Bonjour la compagnie ! Je vous ai manqué ? Hahaha... haha... (posez ces couteaux svp). Voici un nouveau chapitre, peut-être un peu plus court que d'habitude, mais je me suis dit que ça ferait bien de couper à cet endroit-là. Je vous laisse découvrir !

Le réveil n'eut même pas le temps de résonner plus d'une fois que la main de Percy s'écrasa brutalement sur le sommet de métal.

— Aïeuh…, se plaignit le réveil.

Il se renfonça sous sa couette sans lui prêter plus d'attention. La dispute de la veille avec Annabeth ne cessait de tourner dans sa tête, et il ne pouvait s'empêcher d'imaginer ce qu'il aurait pu dire pour éviter le sujet de sa mère. Malgré sa colère, il lui semblait évident que tout était de sa faute, et ce constat l'irritait encore plus.

— Percy ?

La voix de Josh résonna à travers les couvertures tandis que son poids s'enfonça près de sa hanche. Percy se ratatina davantage.

— Lahey m'a dit que tu n'étais toujours pas sorti de ton lit. Ça ne va pas ?

— Je me porte à merveille.

— Tu fais un très mauvais menteur, tu sais ?

— C'est « merveille » qui m'a trahi ? questionna-t-il en pointant sa tête hors des draps.

Josh rit, avant de redevenir brutalement sérieux.

— J'ai croisé Annabeth. Elle avait l'air fatiguée, c'est à peine si elle m'a salué. Et surtout, elle ne nous a pas attendus.

Un long soupir lui répondit.

— Vous vous êtes disputés.

Rien qu'au ton, Percy pouvait dire que ce n'était pas une question. Aussi ne se dérangea-t-il pas à fournir une réponse.

— Tu n'es pas obligé de m'en parler. Même si je meurs d'envie de savoir…

— Merci.

Un long silence s'installa, dans lequel le soleil finit de se lever. La première heure allait bientôt commencer.

— Va t'habiller ! s'écria brusquement Josh en tirant sur les couvertures.

— Pas moyen ! protesta Percy en essayant de retenir la chaleur du lit au plus près de son corps. Va en cours sans moi. On n'a pas Potion aujourd'hui, tu risques pas de te faire manger par Slughorn.

Josh tira un grand coup tout en reculant, traînant un Percy mécontent sur le sol, accroché à son édredon tel une moule sur son rocher. Il ne se démonta pas, sûr d'arriver à le dérider.

— Qui a dit qu'on allait en cours ?! s'exclama-t-il un immense sourire aux lèvres.

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L'expression de Percy valait des millions.

— Tu veux dire… sécher ? Toi, Joshua Page, l'élève modèle de Gryffondor, me propose de sécher les cours ? Ensemble ?

La stupéfaction de Percy était telle que Josh ne put s'empêcher de se sentir un peu vexé.

— Ce n'est pas parce que mes notes sont meilleures que les tiennes que je suis forcément un élève modèle, grimaça-t-il.

— Ben non, sinon ça voudrait dire que l'école entière est remplie d'élèves modèles.

Ah. Pas faux. Cependant, l'idée que son meilleur ami n'était pas aussi studieux qu'il l'avait imaginé plut à Percy.

— Qu'est-ce que tu prévois ? insista-t-il.

Josh constata avec satisfaction l'étincelle d'intérêt cachée tout au fond des prunelles de son ami.

— Tout d'abord, habille-toi.

Soupir.

— Mec, tu veux vraiment te balader dehors en pyjama ?

Percy grommela un peu pour la forme mais finit par se lever.

— Ensuite, je me disais qu'on pourrait aller quelque part où tu n'es pas encore allé. Hmm… C'est trop compliqué de s'échapper du château pour aller traîner à Pré-au-Lard, et le lac n'est pas vraiment ce qu'il y a de plus fun… Oh ! Pourquoi pas la Forêt Interdite ?

Percy se retourna vers son ami, une jambe en l'air et l'autre dans un bon vieux jean confortable.

— Je croyais qu'elle te fichait les jetons, fit-il en haussant un sourcil.

Le petit brun parut embarrassé.

— Je suppose que si c'est avec toi, ça ira ? se persuada-t-il en se frottant la nuque timidement.

— Mec, je suis hétéro, tu sais ? plaisanta Percy.

— Je sais, Percy. De toutes façons, tu n'es pas mon genre. J'ai un faible pour les blonds.

L'adolescent aux yeux verts s'apprêtait à répondre lorsque la phrase de son ami percuta enfin.

— Hein ?

— Hein ?

— T'es gay ?

— Non.

— Hein ?

Josh roula des yeux, hésita un instant puis avoua :

— Je suis bi.

— Oh.

— C'est un problème ? Se méfia-t-il.

— Quoi ? Oh, non ! C'est juste… que depuis un mois, je passe la plupart de mon temps avec toi et… Je te considère sincèrement comme mon meilleur ami…

— Et ce n'est plus le cas ?

Les épaules de Josh s'étaient tassées, le faisant paraître encore plus petit que d'habitude.

— Quoi ? Non ! protesta-t-il. C'est juste que je suis ton meilleur ami et que je n'ai même pas été fichu de le remarquer !

Le cri de Percy étonna son ami. Quelque chose le dérangeait dans ce qu'il avait dit, et cela lui prit quelques secondes avant d'arriver à mettre le doigt dessus.

— Percy…, commença-t-il prudemment. On ne sait connaît que depuis un mois, pas cinq ans. De plus, ce n'est pas comme si je le criais sur tous les toits, ou comme si j'étais particulièrement efféminé. J'aurais pu te le dire, et pourtant je ne l'ai pas fait. Alors pourquoi te sens-tu tellement coupable de ne pas l'avoir remarqué ?

Comme il s'y était attendu, le jeune homme se contenta de frémir sans lui répondre. Encore une fois, il se réfugia dans le silence.

— Je ne suis pas Superman, encore moins Annabeth et tu es bien meilleur que moi en sortilèges, changea-t-il de sujet, mais si mes poings permettent de te couvrir en cas d'attaques de créature assoiffée de sang, je serai ravi de t'assister dans l'exploration de la Forêt Interdite !

Josh ne chercha pas à relancer le sujet.

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o0o0o0o

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Lorsqu'ils arrivèrent devant les bois enténébrés, Josh semblait avoir perdu toute son assurance d'il y a quinze minutes.

— Tu veux te défiler ? le taquina Percy.

— Sûrement pas, répliqua-t-il. Je suis un Gryffondor, je te rappelle.

Percy lui répondit par un sourire avant de le pousser dans la forêt. Une fois sous le couvert des arbres, la température baissa d'au moins dix degrés tandis que le soleil perçait à travers le feuillage de plus en plus difficilement au fur et à mesure qu'ils s'enfonçaient.

— Une idée de où l'on va ? s'enquit l'Américain après quelques minutes de marche en silence.

— Euh… Aucune.

— Sérieux ?

— Comme tu l'as si bien fait remarqué tout à l'heure, je ne suis pas un grand fan de la Forêt Interdite donc pardonne-moi si je ne connais pas de jolie petite crique avec des sirènes à poil nageant dedans.

— Bah, on ne sait jamais, on m'a toujours appris à ne pas juger d'après les apparences.

Josh lui donna un coup de coude en riant, sans se vexer. Effectivement, il était le genre de personne à accepter ses défauts physiques facilement et être petit ne le dérangeait pas plus que cela.

— Au fait, pourquoi la Forêt Interdite est autant crainte ? questionna Percy.

— Araignées géantes, centaures, licornes, énuméra le petit brun du bout des doigts. J'ai même entendu dire qu'un loup-garou s'y est baladé un certain temps.

CRAC !

Josh sursauta, la main serrée sur sa baguette, tandis que Percy fit lentement un tour sur lui-même.

— C'était quoi, ça ? murmura-t-il.

— Probablement pas grand-chose, répondit Josh plus pour se rassurer.

CRAC !

— Okay, ça venait totalement de ce côté ! pointa l'Américain quelque part à sa gauche.

Il s'avança délicatement sur la pointe des pieds, la baguette en avant (après tout, s'il avait fait exploser une souris, il pouvait très bien atomiser une araignée géante) tout en écartant une branche de son autre main.

— Qu'est-ce que tu fous ? paniqua Josh.

Son corps tout entier tremblait comme une feuille.

— Faut bien qu'on sache ce que c'est, où tu vas te pisser dessus.

— Ah ah, très drôle.

— Je sais, je suis hilarant, fit-il la voix pleine de fausse modestie.

— ça va, les chevilles ?

— Elles se portent à merveille, merci de t'inquiéter.

— Je peux vous aider ?

— Nan, ça vaaAAAAAAHHHHHH !

— AAAAAHHH !

— Aaaaaahhh.

Une énorme silhouette avait jailli d'un buisson derrière eux, et semblait avoir attendu pendant un certain temps qu'ils finissent leur conversation avant de perdre patience. Percy dû cligner des yeux à plusieurs reprises tant ce qu'il voyait lui semblait incroyable : ce qu'il avait d'abord pris pour un homme à cheval était en réalité… un cheval-homme. Un homme-cheval. Un chevomme ?

— Un centaure, souffla Josh.

Ah, c'était donc ça. Un centaure. La créature d'un noir d'ébène possédait quatre jambes couverte d'un épais pelage, la moitié inférieure remontant jusqu'à l'encolure où la liaison se faisait, laissant place au torse musclé d'un homme d'apparence vingt ans mais qui avait sûrement bien plus.

— Sérieusement ? Plaisanta Percy. C'est comme ça que vous faites semblant d'avoir peur ? Bah dis donc, si vous voulez remporter un Oscar, va falloir s'entraîner un peu plus que ça.

Josh lui lança un regard choqué. Quoi, il avait dit un truc qui fallait pas ? Le centaure pencha la tête sur le côté.

— Je ne suis pas ici pour discuter à propos d'une affaire moldue, Persée Jackson. Mon nom est Térée.

Percy sentit son cœur s'accélérer :

— Comment connais-tu mon prénom ?

— Je sais tout à propos de toi, Persée Jackson, prononça la créature en s'avançant vers lui. Nous savons tout à propos de toi.

Pour une quelconque raison, Percy n'arrivait pas à reculer, et Térée se rapprochait de plus sans qu'il ne puisse faire ne serait-ce qu'un seul pas en arrière. Josh le contemplait d'un air confus, ne sachant que faire. Un éclair de curiosité passa tout de même dans ses yeux.

— Vous voulez dire que vous m'espionnez ? défia Percy.

— J'observe les étoiles. Les étoiles nous disent tout. Et elles disent que tu ne devrais pas être ici.

— On allait partir… et retourner en cours.

Les cours apparaissaient comme une bien meilleure perspective maintenant qu'il se trouvait face à une montagne de muscles avec un arc, qui n'avait même pas besoin de ledit arc pour le réduire en charpie. Térée avisa son uniforme.

— Pourquoi es-tu à Poudlard ?

— Pour apprendre la magie, apparemment.

Térée fronça les sourcils.

— La magie ? Seuls les sorciers peuvent apprendre la magie.

Percy lui rendit un regard blanc, ne comprenant pas tout de suite où il venait en venir, alors même que Josh laissait échapper une exclamation stupéfaite. Il sentit le sang quitter son visage tandis qu'une colère sourde montait en lui. Ce fut à son tour de s'avancer d'un pas vers la créature.

— Écoute, je ne sais pas qui tu es, et je n'en ai rien à faire, mais sache une chose : ma magie est peut-être pratiquement inexistante, toujours est-il qu'elle est là et que je compte bien m'améliorer, alors tu ferais mieux de surveiller tes arrières.

Térée plissa les yeux à l'énoncé de cette menace demi-voilée. Cependant, il ne planta pas une flèche dans le cœur de l'insolent, ce qui était plutôt rassurant, supposa Percy. Au lieu de ça, il déclara :

— Tu n'es pas à ta place, Persée Jackson. Tu es peut-être heureux d'être à Poudlard pour l'instant, mais les Parques sont cruelles. Elles trouveront un moyen de te faire payer pour avoir échappé à la prophécie.

Trop de mots compliqués pour Percy. Les Parques ? C'était quoi ce bordel, encore ? Mais avant que lui ou Josh puisse en placer une, le centaure fit demi-tour et disparu dans les épaisseurs sombres du bois.

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