Chapitre 3
8 jours après la bataille de Crait- Nouvelle base de la Résistance-Planète Arbra
La chambre de Rey était petite mais confortable. Son fidèle bâton trônait contre le mur près de sa couchette. Il était tout ce qu'elle possédait. Elle l'avait troqué contre un compresseur de croiseur impérial auprès de Watts, un ferrailleur de Jakku, quand elle avait treize ans. Depuis, il ne l'avait jamais quittée et lui avait sauvé la vie un nombre incalculable de fois. Mais à présent, elle possédait aussi le sabre de Luke. Ou du moins ce qu'il en restait. Elle avait posé les deux morceaux de l'arme sur la table face à elle près des livres sacrés qu'elle avait récupérés sur Ahch-To. En les consultant, elle avait trouvé certains passages faisant référence à la construction des sabres. Plusieurs ouvrages étaient écrits dans une langue qu'elle ne connaissait pas mais fournissaient des instructions pour l'assemblage des pièces. Après avoir étudié les schémas explicatifs, elle entreprit le démontage minutieux des différentes parties de l'arme hors d'usage. D'après ce qu'elle avait compris, les Jedi qui voulaient construire leurs propres sabres ne devaient pas seulement se contenter de connecter les éléments entre eux. Un ou plusieurs cristaux kyber formaient le cœur du dispositif. Leur mise en place nécessitait une concentration absolue et l'utilisation de la Force. Mais comment fallait-il s'y prendre ? Rien n'était mentionné dans les livres. Chaque composant était à présent étalé sur la table devant elle : la cellule d'énergie, la lentille, l'émetteur de lame, le port d'alimentation, le stabilisateur de flux, les trois fameux cristaux dont l'un avait une teinte noirâtre contrairement aux deux autres qui scintillaient d'un bleu éclatant. Elle comprit alors que ce dernier avait été rendu inutilisable par l'onde de choc qui les avait frappés, Kylo et elle, dans la salle du trône. Il fallait absolument le remplacer. Or elle se voyait mal mettre la main sur un cristal kyber au beau milieu de la forêt d'Arbra et encore moins se rendre sur Lothal*, en plein territoire ennemi.
La jeune femme referma bruyamment le livre qu'elle avait gardé ouvert sur ses genoux en soupirant. Elle ne put alors s'empêcher de repenser à Luke.
Quel gâchis !
Elle sentit à nouveau sa gorge se serrer et les larmes monter. Elle avait tellement de questions, tellement d'incertitudes. Elle ne trouverait jamais dans ces vieux bouquins ce dont elle avait besoin.
Les larmes coulèrent à présent. Son sentiment de culpabilité la submergea à nouveau tel un raz de marée. Elle n'avait pas réussi à convaincre Luke qu'elle ne basculerait pas comme Ben. Elle n'avait pas été capable de ramener Kylo Ren du Côté Lumineux. Elle ne parviendrait jamais à réparer ce sabre. Elle ne servait à rien. Elle n'était juste bonne qu'à récupérer de la ferraille sur Jakku en attendant vainement le retour de parents qui n'avaient pas voulu d'elle.
Soudain, quelqu'un frappa à la porte. Elle sursauta avant d'essuyer du mieux qu'elle put ses joues humides.
-Entrez ! lança-t-elle après s'être assurée d'être enfin présentable.
La silhouette de Leia se détacha dans l'embrasure. La générale lui adressa un sourire fatigué avant de pénétrer dans la chambre.
-Je peux ? demanda-t-elle en désignant une place sur la couchette aux côtés de Rey.
-Bien sûr, répondit la jeune femme en commençant à ranger les livres éparpillés un peu partout.
Leia s'installa et se mit à admirer le travail de Rey.
-Tu fais un peu de bricolage à ce que je vois.
-Oui je… commença Rey en s'asseyant à nouveau auprès de la chef des rebelles. J'essaie de le réparer mais un des cristaux est brisé, fit-elle en baissant la tête.
Au ton de sa voix, Leia put mesurer l'ampleur de la déception de la pilleuse d'épaves. Elle prit le cristal noirci dans sa main pour l'observer de plus près.
-J'ai toujours rêvé d'avoir un sabre laser à moi, avoua-t-elle soudain.
Les yeux de Rey se levèrent instantanément pour croiser les siens.
-Oh rassure-toi, je n'ai jamais espéré devenir un Jedi un jour, oh ça non. Même après avoir découvert que, moi aussi, je possédais un certain pouvoir. Mon frère a toujours été le plus doué de nous deux pour manipuler la Force. Il m'a enseigné deux ou trois petites choses, il y a de cela bien longtemps, mais je n'ai jamais été une élève très douée. Je reste persuadée que Luke était plus fort que notre père. Lui, me répétait toujours que le plus puissant des Jedi ayant jamais existé était maître Yoda.
-Yoda ? Le mentor de Luke ?
Leia la dévisagea avec curiosité.
-Sur Jakku, il y avait ce vieil explorateur qui venait souvent à la taverne près du centre de troc de Unkar Plutt. Certains soirs, il avait l'habitude de nous raconter les exploits des chevaliers de l'Ordre Jedi du temps de la République : Yoda, Obiwan Kenobi, Mace Windu… Déjà à l'époque, j'étais fascinée.
Le regard de Leia se perdit au fil de ses souvenirs.
-Des héros devenus des légendes, soupira-t-elle, son visage se parant soudain d'un voile de tristesse.
Rey repensa alors aux paroles de Luke, ce jour-là, sur Ahch-To. C'était lors de sa deuxième leçon. La diatribe acerbe de Skywalker contre l'Ordre Jedi l'avait profondément attristée.
-Votre frère… commença-t-elle avant de faire une pause, ne sachant pas si elle devait continuer.
Ce qu'elle fit pourtant.
-Il s'en voulait énormément au sujet de Ben. Sa foi en la doctrine des Jedi avait été réduite à néant. Il disait qu'il avait trahi la confiance que Han et vous aviez placée en lui, qu'après la défaite de l'Empire, tout le monde l'avait, lui aussi, considéré comme une légende mais qu'il avait lamentablement échoué avec Ben.
-Il n'a pas échoué avec Ben, reprit Leia en serrant à présent le cristal mort dans sa paume. Han et moi avons échoué. Nous étions ses parents. Il avait besoin de nous et nous nous sommes déchargés de cette responsabilité sur les épaules de Luke. Nous avions tous vu la part de ténèbres en lui. Et au lieu de le rassurer, de l'accepter et d'essayer de le comprendre, nous en avons eu peur. L'héritage funeste laissé par mon père a été un fardeau si lourd à porter… Cette crainte viscérale du Côté Obscur a biaisé notre jugement, à Luke et à moi. Nous avons tous été responsables de la naissance de Kylo Ren.
La générale Organa reposa le cristal sur la table et un silence de plomb envahit soudain la chambre. Rey joignit les deux mains et se mit à tortiller ses doigts. Elle ne pouvait plus garder ce secret pour elle. Elle devait le dire à Leia. Peut-être que cette dernière pourrait l'aider à comprendre.
-Générale, se lança la jeune femme.
-Je t'en prie Rey, appelle-moi Leia.
-Très bien, Leia. Rey inspira profondément. Je dois vous avouer quelque chose.
La chef des rebelles écouta attentivement toute l'histoire racontée par la jeune femme : la première fois que la Force les avait connectés, Ben et elle, sur Ahch-To. La deuxième fois, sur la falaise, près du Faucon Millénium, quand le fils de Leia lui avait avoué ne jamais avoir détesté Han et avait alors prononcé la phrase qui était devenue son unique ligne de conduite : « Laisse mourir le passé. Tue-le s'il le faut. C'est comme ça que tu deviendras qui tu es vraiment. ». Certainement des mots empruntés à son détestable maître.
Leia baissa la tête, comme assommée par le poids de ces révélations. Rey hésita alors à poursuivre mais la main de la vieille femme venant se poser sur la sienne l'incita à le faire.
Elle décrivit aussi précisément ce qui s'était passé dans la caverne au cœur de l'île, face au miroir, et lui répéta les mots échangés avec Ben dans la hutte juste avant que leurs doigts ne se touchent et que la Force ne lui envoie ce qu'elle avait cru être des images de l'avenir. Dans sa vision, il se tenait à ses côtés, libéré de l'emprise de Snoke et de retour vers le Côté Lumineux.
Elle omit juste de parler de la sensation indescriptible qu'elle avait ressentie au moment où leurs peaux étaient entrées en contact. Comme si son cœur allait exploser. Et cette chaleur qui l'avait envahie alors que les prunelles brunes de Ben transperçaient les siennes… Ce courant d'énergie pure avait enflammé chaque particule de son être, chaque centimètre carré de son corps. Elle n'avait jamais éprouvé cela auparavant. Mais elle devait le cacher car elle avait l'impression que tout cela était mal. Kylo Ren était un monstre. Comment pouvait-on ressentir cela alors qu'elle avait affaire à un monstre ?
D'un battement de paupières, elle refoula ce souvenir au plus profond de sa mémoire et revint au fil de son récit.
-Après que Luke nous ait surpris dans la hutte, je l'ai contraint à me raconter ce qui s'était réellement passé cette nuit-là au Temple Jedi.
Rey déglutit péniblement.
-Luke s'est rendu dans la chambre de Ben. Votre fils dormait et quand il s'est réveillé il a vu Skywalker penché au-dessus de lui, son sabre laser allumé. Il a cru que votre frère voulait le tuer.
Leia porta la main à sa bouche, incapable de dire le moindre mot. Elle était devenue très pâle et Rey regretta soudain de s'être lancée dans toutes ces révélations. Mais elle ne pouvait plus reculer à présent.
-Luke a perdu pied une fraction de seconde. Mais je l'ai cru quand il m'a dit qu'il n'aurait jamais fait de mal à Ben. C'est la culpabilité qui l'a poussé à se retirer sur Ahch-To et à tourner le dos à la Force, à la Résistance, à vous. Et c'est à cause de ce qui s'est passé cette nuit-là que Ben s'est définitivement tourné vers Snoke.
Tout le poids de la galaxie semblait à présent peser sur les épaules de Leia. Pourtant, ses yeux demeuraient secs. Après la mort de la majorité de ses amis, de son grand amour, de son frère, elle n'avait peut-être plus aucune larme à verser. Elle demeurait muette et le visage fermé.
-Il est trop tard à présent, déclara-t-elle au bout d'un moment. Trop de choses terribles se sont passées.
Rey prit la main de la générale dans la sienne pour tenter de la réconforter.
-Quand j'étais en contact avec Ben et quand j'ai eu l'occasion de lui parler sur le Finalizer, j'ai senti que le conflit entre les ténèbres et la lumière était toujours présent en lui. Il m'a sauvé des griffes de Snoke. Il lui a tourné le dos, comme je l'ai vu dans ma vision. Il n'a peut-être pas encore basculé totalement du Côté Obscur.
-Il a juste choisi de devenir le Leader du Premier Ordre et de nous exterminer tous, ironisa tristement Leia.
Cette fois, Rey ne baissa pas les yeux quand Leia la fixa avec intensité.
-Avez-vous été en contact tous les deux depuis Crait ?
-Non, avoua la jeune femme.
-Penses-tu que ce genre de connexion puisse se reproduire ?
-Je ne pense pas. Snoke nous a confirmé que c'était lui qui était à l'origine de notre lien.
-Comment ?
-Je ne sais pas, j'espérais que vous auriez pu me donner des réponses. Je n'arrive pas encore vraiment à comprendre comment tout cela fonctionne. Ben n'avait pas l'air de comprendre non plus. Et depuis Crait, plus rien.
-Luke et moi partagions cette connexion aussi. Effectivement, c'est un lien très fort, difficile à expliquer. Je m'inquiète juste pour…
-Je vous jure que jamais je ne mettrais en péril la Résistance !
-Je sais Rey, la rassura Leia en resserrant son étreinte sur les doigts de la pilleuse d'épaves. J'allais juste dire que je m'inquiétais pour toi. Ton cœur est pur et plein de bonnes intentions. Je ne veux pas que tu te fasses de faux espoirs en croyant pouvoir encore le sauver.
-J'ai toujours été très douée pour réparer les choses…
La voix de Rey avait tremblé en prononçant ces mots. Elle était à deux doigts de pleurer et se passa rapidement la main sur le visage pour s'empêcher de le faire.
Leia plongea alors la main dans une des poches de son manteau bleu nuit. Quand elle ouvrit les doigts pour révéler ce qu'elle tenait au creux de sa paume, Rey n'en crut pas ses yeux. Le chagrin laissa place à la stupéfaction. La jeune femme demeura totalement médusée devant le morceau de cristal opalescent que lui montrait la princesse rebelle.
-Mais…C'est un… bafouilla-t-elle en tentant de maîtriser du mieux qu'elle pouvait son excitation subite.
-J'ai dit que j'avais toujours voulu avoir un sabre laser. La rebelle partit d'un petit rire malicieux. Et j'ai beaucoup voyagé dans ma vie. Mon séjour sur Lothal, il y a quinze ans de cela, n'a pas été des plus agréables mais je me suis débrouillée pour en ramener un petit souvenir.
Leia posa le cristal sur la table à côté des trois autres.
-Il est à toi, fit-elle simplement avant de se lever pour partir.
Alors qu'elle allait passer la porte, Rey sembla retrouver soudain l'usage de la parole.
-Leia ! fit-elle alors que la générale pivotait pour lui lancer un dernier regard complice. Merci, murmura-t-elle, les yeux emplis de gratitude et de respect.
-Fais-en bon usage, répondit simplement Leia avant de quitter la pièce.
OoooooO
8 jours après la bataille de Crait - A bord du Finalizer
-Suprême Leader, la navette en provenance de Korriban est en approche.
Kylo Ren quitta prestement le pont supérieur du destroyer pour aller accueillir ses fidèles compagnons dans le hangar, flanqué d'une escorte de quatre stormtroopers. Il savait que maintenant qu'il était le chef incontesté du Premier Ordre, ce genre de familiarité pouvait sembler incongru. Jamais Snoke, ou même Hux, ne se serait précipité de la sorte à l'arrivée de subordonnés. Lui, n'avait que faire de ce que pensait son personnel. Quand il sortit de l'ascenseur pour rejoindre la navette, chaque soldat, chaque technicien et chaque droïde se figea au garde à vous. Ren se planta devant la rampe alors en train de s'abaisser dans un crachotement de vapeur et un grincement de métal.
Avant même d'apercevoir leurs silhouettes, Kylo ressentit leur aura si familière. Ses chevaliers étaient enfin là. Sylla sortit la première. Elle portait son masque. Les autres suivirent et tout comme elle, ils avaient revêtu leur uniforme couleur de nuit et leurs visages étaient invisibles sous leurs heaumes de métal. Le sourire de Kylo s'effaça lentement. Ils n'étaient que quatre. Sans attendre, ils vinrent former un arc de cercle autour de leur maître et inclinèrent la tête en guise de salut. Ce fut Elias qui prit la parole, sa voix déformée par les parois d'acier emprisonnant sa bouche.
-Salutations Seigneur Ren. Nous sommes à ton service.
Kylo détailla les quatre arrivants avec un soulagement teinté d'une pointe de contrariété.
-Viri Pax n'est pas parmi vous, lâcha-t-il sur un ton sec.
-Il a été retardé sur Hays Minor, répondit cette fois Sylla.
Un silence pesant s'installa et personne n'osa plus bouger.
-Mais encore ? demanda-t-il cette fois sans pouvoir masquer son énervement.
Aucun des chevaliers n'osaient relever les yeux vers lui.
-Bram ? désigna le nouveau Leader Suprême.
Le jeune arkanien n'eut pas d'autre choix que de répondre.
-La révolte sur Hays Minor a, semble-t-il, posé plus de problèmes que prévu.
Cette mauvaise nouvelle venait vraiment gâcher les retrouvailles. Les chevaliers retenaient leurs souffles. Mais contre toute attente, Kylo tourna les talons et se dirigea à nouveau vers un des ascenseurs.
-Suivez-moi, ordonna-t-il et les silhouettes noires lui emboîtèrent le pas sans discuter.
OoooooO
8 jours après la bataille de Crait- Nouvelle base de la Résistance-Planète Arbra
Poe était assis au fond du réfectoire désert, les yeux focalisés sur sa tasse. Dire qu'il était contrarié était un euphémisme. Il ne pouvait s'empêcher de penser que la rencontre prévue avec l'émissaire de Naboo sur Endor était trop risquée. Finn lui avait aussi fait part de son inquiétude. Pourtant, ils n'avaient pas le choix. Il espérait seulement ne pas retomber entre les mains de Kylo Ren. Il n'avait pas vraiment gardé un bon souvenir de leur dernière rencontre en tête à tête.
-Vous semblez bien pensif, capitaine.
La voix posée de Leia le tira de sa méditation. Elle prit place face à lui, posant également sa propre tasse de thé sur la table. En guise de réponse, il se contenta de boire une gorgée du sien.
-Merci encore de vous être porté volontaire pour aller sur Endor.
Cette fois, Poe leva la main devant lui pour lui signaler qu'il était inutile qu'elle poursuive.
-Vous avez raison. Nous avons besoin de l'appui des naboos. Et si vous avez confiance en eux, alors ça me va. Et puis… Je n'ai pas eu l'occasion de vous dire combien j'étais désolé pour votre frère, soupira finalement Dameron. Il nous a tous sauvé sur Crait. C'était un grand homme et c'est une énorme perte.
Leia hocha la tête avec un sourire reconnaissant. Un silence confortable s'installa entre eux durant quelques minutes pendant que chacun savourait son thé. La sœur de Luke se mit à observer les quelques rebelles qui venaient d'entrer et qui avaient pris place non loin d'eux en commençant à discuter.
-J'ai besoin de vous, fit soudain Leia. J'ai besoin que vous guidiez la Résistance et que vous entreteniez l'espoir dans leur cœur.
Poe leva subitement la tête vers elle et la dévisagea d'un air confus. Leia, quant à elle, regardait toujours le petit groupe qui riait à présent.
-Générale…
-Je ne suis pas éternelle, Poe, et je suis si fatiguée.
Elle fit une nouvelle pause et cette fois, elle plongea son regard sombre dans celui du pilote.
-Vous avez l'âme d'un leader, Dameron, et cela malgré votre entêtement et votre impulsivité. Vous l'avez prouvé sur Crait alors que tout semblait perdu. Et même lors de votre petite mutinerie sur le Ninka. Votre plan était bon. Amylin Holdo vous tenait en grande estime et moi aussi.
Poe partit d'un petit rire triste.
-Vous plaisantez ? Holdo me détestait !
-Amylin cachait bien son jeu, détrompez-vous. Qui aime bien châtie bien non ? tenta de plaisanter Leia mais le souvenir de la rebelle se sacrifiant pour assurer leur fuite raviva instantanément la douleur de la perte de tant d'êtres chers à son cœur.
-La vice-amirale Holdo était un véritable leader. Moi, je ne suis qu'un pilote, soupira Dameron.
La main de Leia se posa alors sur la sienne.
-Je crois en vous, Poe. Vous devez prendre soin d'eux. Vous devez protéger Rey quoi qu'il en coûte et garder vivace l'étincelle.
-VOUS êtes l'étincelle, Générale. Sans vous…
-Promettez-moi, supplia Leia.
Poe baissa les yeux avant de les relever à nouveau et de répondre avec assurance.
-Je vous le promets.
OoooooO
9 jours après la bataille de Crait - A bord du Finalizer
Armitage Hux se tenait debout au milieu de la vaste salle vitrée sur le pont supérieur du Finalizer. Kylo Ren avait insisté pour que cet endroit soit aménagé selon ses instructions. L'imposant siège métallique de Snoke avait été récupéré dans les vestiges du Supremacy et placé face à l'entrée, contre le mur du fond sur une large estrade. Sur la droite, un gigantesque holocom s'apprêtait à initier la communication avec Hays Minor. De ce fait, l'endroit ressemblait étrangement à l'ancienne salle du trône du précédent chef du Premier Ordre. Kylo s'était juste abstenu de masquer la vue avec des tentures rouges, et, de ce fait, un magnifique dôme transparent laissant apparaître l'infinité du cosmos partait du sol pour venir les surplomber. Les autres chevaliers de Ren étaient alignés à la gauche de Ren et Hux avait la désagréable impression d'être scruté de la tête aux pieds. Aucun d'eux ne portait son masque et il avait déjà pu avoir un avant-goût des regards méprisants que lui lançaient les disciples du nouveau Leader Suprême.
Ils étaient bien tous pareils, ces espèces de brutes pédantes avec leurs airs supérieurs.
Il avait remarqué que parmi eux se trouvaient un rattataki et un arkanien. Ils étaient arrivés la veille et avaient pris leurs quartiers sur le vaisseau. Hux et ses hommes avaient été relégués à la surveillance des communications et à la mise en place des nouvelles garnisons de stormtroopers sur les planètes tout juste tombées sous la coupe du Premier Ordre. Voilà qu'il devait faire à présent le travail de Phasma.
Les poings du militaire se serrèrent inconsciemment, ses ongles s'enfonçant de plus en plus à l'intérieur de ses paumes. Il retint péniblement un soupir d'exaspération. Il devait rester impassible et surtout faire preuve de patience, comme il avait toujours su le faire.
Soudain, un escadron de stormtroopers fit irruption dans la pièce avant de se ranger en ligne de chaque côté de l'entrée pour laisser passer une gigantesque silhouette noire qui avança rapidement vers eux.
Kylo Ren sembla surpris.
-Viri Pax, souffla-t-il alors que le nouveau venu salua Ren tout comme les autres l'avaient fait à leur arrivée.
Le zabrak ôta ensuite son masque qu'il conserva sous son bras droit. Son visage semblait avoir été taillé dans le marbre. De petites cornes étaient implantées sur son crane parfaitement glabre tandis que, tout comme son camarade Yéhnu, des motifs noirs à l'allure tribale ornaient son front, son menton et ses joues. Sa peau était couleur d'argile et ses iris étaient d'un jaune agressif. Il arborait aussi une vilaine entaille sur la pommette gauche.
-Seigneur Ren ou devrais-je plutôt dire Suprême Leader… Le ton de sa voix était grave et étrangement doucereux.
Kylo enchaîna sans attendre.
-J'ai appris que tu avais été retenu sur Hays Minor. Nous allions justement tenter de te contacter.
Le regard de Viri Pax croisa furtivement celui de tous ses camarades alignés sur sa gauche et se posa sur la silhouette figée de Hux.
-Effectivement. Une rébellion s'est déclenchée parmi les mineurs esclaves et alors que nous nous apprêtions à régler le problème nous avons été attaqués.
-Par qui ? demanda Kylo.
-Cinq chasseurs X-wing et des troupes au sol. Je n'avais que deux pelotons de stormtroopers avec moi.
-Qui ? répéta Ren les mains à plat sur les accoudoirs de son siège et tentant visiblement de maîtriser son énervement grandissant.
-Probablement des rebelles.
Kylo Ren inspira avant d'asséner d'une voix glaciale :
-La rébellion est morte.
Tous les yeux étaient à présent braqués sur le nouveau Suprême Leader. Hux s'étonnait qu'il n'ait pas déjà réduit son disciple en pièces à coup de sabre. Pourtant la tension semblait de plus en plus palpable et l'air devenait irrespirable. Mais ce zabrak soutenait le regard de son maître sans broncher. Hux crut même déceler une pointe de défi dans les prunelles jaunes du sous-fifre de Ren.
-Leur chef est une personne à laquelle nous avons eu à faire par le passé, expliqua-t-il. Il s'agit de Maz Kanata. Nous avons résisté en attendant les renforts postés sur Hays Major. Nous avons pu neutraliser deux de leurs chasseurs mais les autres sont parvenus à fuir. Ils ont également réussi à faire s'évader une vingtaine d'esclaves.
Hux dut faire appel à toute son énergie pour réprimer le sourire qui lui montait aux lèvres. Cette fois, le sort du pauvre bougre était scellé. Il allait se faire dépecer sur place. Et comme le militaire s'y attendait, Kylo Ren se leva et vint se planter devant Viri Pax. Un silence de mort s'installa alors. De statures équivalentes, les deux individus se fixaient à présent avec intensité. Mais Hux fut alors persuadé que le toutou de Ren devait être suicidaire quand ce dernier ajouta sans la moindre hésitation dans la voix.
-Mais je vois que toi aussi tu as eu affaire à un défi inattendu.
Viri Pax avait désigné d'un signe du menton la cicatrice traversant le visage de Kylo. Nouveau silence. Nouveaux regards incandescents. Un dialogue secret semblait avoir lieu entre eux auquel personne d'autre n'était autorisé à prendre part. Comment Ren pouvait-il reprocher à son subordonné d'avoir laissé filer une vingtaine d'esclaves et une poignée de rebelles alors que lui-même avait lamentablement échoué sur Crait ?
La situation devenait rudement intéressante, pensa Hux.
Contre toute attente, Kylo rompit le contact visuel et pivota pour faire face à l'holocom. Hux était à présent bouche bée et ne pouvait détacher ses yeux de celui qui avait osé s'adresser de la sorte au Leader Suprême. Il se rappela soudain que les six chevaliers se connaissaient depuis l'enfance. Durant de nombreuses années, ils avaient tous été formés pour devenir des Jedi, avant de céder à l'appel du fameux Côté Obscur. Le lien qui les unissait était visiblement plus fort qu'il ne l'avait imaginé. Pourtant, Hux ressentait également la rivalité qui couvait au sein de leur petite troupe.
Le militaire avait aussi remarqué la relation privilégiée que semblait partager le crétin arrogant avec le dénommé Elias. Le dicton « Qui se ressemblent, s'assemblent » vint à l'esprit du militaire. Pourtant, les deux hommes ne pouvaient être physiquement plus différents. Contrairement à Ren, les cheveux du grand blond étaient coupés courts et paraissaient, du coup, presque châtains. Son visage était carré et l'éclat particulier de ses yeux couleur d'océan avaient tout de suite indiqué à Hux que ce gaillard était loin d'être un imbécile. Le militaire remarqua d'ailleurs la mâchoire crispée d'Elias quand Viri Pax s'avança sans permission.
-Qu'est-il arrivé à Snoke ? demanda le zabrak. Nous avons tous ressenti des perturbations dans la Force voilà quelques semaines de cela, une sorte de faille dans le Côté Obscur, déclara-t-il en se tournant vers les autres.
-Comme quand Jor a été tué par ces rebelles, ajouta Bram à brûle-pourpoint.
A présent, ce fut vers Yéhnu que tous les visages se tournèrent. Le rattataki baissa la tête instantanément et serra les dents à l'évocation du prénom de son frère. Elias se raidit à son tour.
Hux remarqua l'échange de regards entre le grand blond, le zabrak et l'arkanien et il ne comprit pas tout de suite. Il y avait donc eu un septième chevalier de Ren ?
- Nous avons senti autre chose aussi.
Yéhnu avait pris la parole tout en continuant à fixer le sol.
-L'éveil de quelqu'un… Quelqu'un de puissant.
Comment Ren allait-il pouvoir se sortir de cette situation à présent ? trépigna Hux.
Il crut alors avoir pensé un peu « trop fort » quand Kylo tourna furtivement la tête vers lui. Il savait très bien que ce dernier aurait surement préféré que le général de son armée ne soit pas présent au moment de débiter des mensonges à ses amis, mais impossible pour Ren de congédier le militaire en cet instant précis. Aussi, Hux discerna de l'agacement sur le visage du maître des chevaliers noirs.
Bien. Allez Suprême Leader, servez-nous vos boniments…
-Une fille de Jakku s'est éveillée à la Force très récemment. Elle a été récupérée par la Résistance et est parvenue à prendre contact avec Skywalker, se lança Kylo.
-Skywalker… commença Bram, les sourcils froncés.
-Il est mort, décréta Ren, le visage à nouveau figé sur la surface lisse du communicateur. L'effort qu'il a dû fournir pour sa petite diversion sur Crait l'a tué.
-Nous l'avons senti aussi, murmura Yéhnu.
Kylo n'eut d'autre choix que de raconter sa rencontre avec Rey sur Takodana, le sabotage de Starkiller, le face à face avec son père et son affrontement avec ce traître de stormtrooper puis avec la jeune femme dans la forêt.
-Tu as tué Han Solo…
L'incrédulité dans la voix de Sylla se reflétait à présent sur le visage des trois autres chevaliers debout à ses côtés. Seul Elias n'avait pas l'air surpris. Hux n'en revenait pas. Cette fille aux allures de déesse guerrière devant lui était-elle vraiment impressionnée ? En tous cas, elle dévorait Ren des yeux depuis qu'elle avait franchi les portes de la salle.
Intéressant.
-Qu'elle soit parvenue à avoir le dessus sur toi alors que tu venais de te faire tirer dessus sur Starkiller est concevable. Mais comment cette pilleuse d'épaves sortie du désert a-t-elle pu vaincre Snoke au beau milieu de la salle du trône gardée par huit gardes ? Qu'a-t-elle bien pu fabriquer auprès de Luke pour acquérir de tels pouvoirs ? continua Viri Pax.
Le moment de vérité avait sonné. Hux allait enfin savoir si Kylo Ren s'avérait être le meilleur menteur de toute la galaxie. Tous les occupants de la salle étaient suspendus à ses lèvres.
-Snoke l'a visiblement sous-estimée. Il m'a demandé de l'amener dans la salle du trône pour qu'il puisse l'interroger. Je lui ai remis le sabre laser de Skywalker qu'elle avait apporté avec elle et il l'a placé sur un des accoudoirs de son fauteuil. Ensuite, il m'a ordonné de sortir. J'avais un mauvais pressentiment. J'avais déjà eu à faire à cette fille dans la forêt de Jakku. Je savais qu'elle ne céderait pas. Alors je suis resté dans les parages. Quand j'ai entendu les bruits de lutte, je suis revenu dans la salle. Le Suprême Leader était mort. Elle a dû utiliser la Force pour activer à distance le sabre de Luke et transpercer Snoke. Quand j'ai réussi à entrer, elle était en train de combattre deux gardes prétoriens, deux autres gisaient au sol et les quatre derniers se sont jetés sur moi.
-Elle les a forcés à se retourner contre toi, suggéra Sylla.
Bon sang, c'est incroyable ! Ils n'allaient pas tous gober son histoire insensée !
Cette fois, c'en était trop.
-Le Grand Snoke était un des plus puissants utilisateurs de la Force de toute la galaxie ! Cette fille n'était qu'une vulgaire ferrailleuse de Jakku ! ne put s'empêcher de s'exclamer Hux sur un ton révolté.
Tous les regards furent braqués sur lui en un instant, se demandant apparemment qui avait autorisé cet insecte insignifiant à ouvrir la bouche.
Il vit Kylo Ren prêt à lever la main vers lui surement pour tenter de lui faire ravaler ses paroles une énième fois quand le visage parfait de la guerrière brune se retrouva à quelques centimètres du sien avant qu'il n'ait pu commencer à suffoquer. Ses yeux ressemblaient à deux magnifiques perles noires.
-Je pourrais faire en sorte que tu arraches ta propre langue par ma seule volonté si j'en avais envie.
Le souffle chaud de Sylla vint caresser les lèvres à présent scellées du militaire.
-Et j'en ai envie, ajouta-t-elle avec un sourire aussi carnassier que diaboliquement sensuel.
Hux sentit la sueur commencer à envahir son front. Il se maudit intérieurement d'avoir perdu son sang-froid. Contre toute attente, ce fut à nouveau Viri Pax qui vint à son secours en détournant la conversation.
-La fille a réussi à s'échapper.
Ce n'était pas une question mais un constat. Le constat d'un nouvel échec pour Kylo Ren. Décidément, Armitage commençait à apprécier ce type qui ne semblait avoir peur de rien. Mais cette fois, lorsque Ren se retourna brusquement et fonça droit sur lui les poings serrés, Hux vit le zabrak fermer les yeux et se mettre à grimacer comme figé sur place. Puis soudain il tomba à genoux aux pieds du nouveau chef du Premier Ordre qui le fixait à présent de toute sa hauteur.
-Tu sembles parfois oublier à qui tu t'adresses « mon ami », cracha Kylo Ren alors que le chevalier à terre retenait un gémissement de douleur.
Les autres ne bronchaient pas et osaient à peine lever les yeux vers leur camarade en mauvaise posture. Seul Elias avança d'un pas vers Ren.
-Kylo… murmura-t-il sur un ton implorant.
La torture de Viri Pax prit fin. De sa main gantée, il se massa le cou pour tenter d'atténuer la douleur. Tout air de défi avait définitivement quitté son visage. Pourtant, l'espace d'un instant, Hux crut discerner une lueur de rage sourde dans le regard du zabrak juste avant qu'il ne se relève enfin.
-Pardonne-moi, Suprême Leader, peina-t-il à articuler en baissant les yeux et en allant se ranger aux côtés de Sylla.
Satisfait, Kylo Ren prit quelques secondes pour se calmer et regagna son siège. Il inspira profondément avant de détendre ses avant-bras à plat sur les accoudoirs et de faire face aux six paires d'yeux qui le dévisageaient avec expectative.
-Bien. Nous allons discuter de mes projets concernant le Premier Ordre.
Hux déglutit péniblement pour ravaler la boule de haine qui venait de se former dans sa gorge.
Je finirai par avoir ta tête Ren. Et plus tôt que tu ne le crois.
OoooooO