Chapitre 10

16 jours après la bataille de Crait-Base Rebelle d'Arbra:

Rey finissait d'empaqueter ses affaires. Le départ pour Hoth était prévu dans une heure. Elle laissa échapper un soupir de déception en repensant à ses amis et à leur mission sur la lune d'Endor. Elle aurait tant aimé pouvoir rencontrer Leman Drill afin de lui poser toutes les questions qui la taraudaient depuis son retour de Jakku. La broche de son père était posée sur son étagère, près du lit, et les paroles de Maz repassaient en boucle dans sa tête.

Cet emblème est celui du Conseil Royal.

Depuis sa conversation avec la petite femme à la peau orange, l'esprit de Rey avait tourné à plein régime, se lançant dans les scénarios les plus improbables. Se pouvait-il que ses parents soient en réalité originaires de Naboo ? Qu'ils aient fait partie de l'aristocratie, voire même de la noblesse ? Non, c'était stupide… L'explication la plus probable était celle qu'elle avait donnée à Maz ce jour-là : ses parents avaient dû trouver cet objet en farfouillant dans l'épave d'un vaisseau écrasé quelque part. Du temps de l'Empire, bon nombre de batailles avaient eu lieu entre les forces impériales et les Naboos, alors alliés avec la Rébellion. Ou bien l'avaient-ils tout simplement volé ? Ridicule : les hauts dignitaires naboos, même s'ils avaient dû se retrouver arpentant les allées d'un quelconque spatioport, devaient toujours être escortés par une flopée de gardes armés. Un pari ? Un paiement en échange de pièces détachées ? Là encore, elle voyait mal un ponte de l'aristocratie se compromettre avec un couple de ferrailleurs de bas étage et troquer un splendide bijou royal contre quelques morceaux de duracier. Plus le temps passait, plus la curiosité la dévorait et plus ses suppositions devenaient farfelues.

Peu après son retour de Jakku, avant de dévoiler la vérité à Finn, elle avait consulté les bases de données de la Résistance et cherché toutes les informations disponibles concernant les différents gouvernements qui s'étaient succédés dans la cité de Theed depuis une centaine d'années standards. Elle y avait appris que la cohabitation entre le peuple naboo et le peuple gungan avait tout d'abord été compliquée. Les uns ayant colonisé la surface tandis que les autres avaient construit des villes-bulles sous la surface du lac Paongah. Nombre d'archives contenaient des illustrations montrant les larges rues pavées, les dômes, les colonnes, les balcons fleuris, les statues et les canaux sillonnant la capitale. Le palais avait été construit au bord de majestueuses chutes d'eau. Le somptueux bâtiment était le siège du Conseil royal, composé d'un souverain élu par le peuple, un gouverneur et un cabinet de six membres. A chaque passation de pouvoir, le Conseil au complet était renouvelé. La pilleuse d'épaves avait compilé des centaines de dossiers, relevé des dates, parcouru des dizaines d'arbres généalogiques, et observé en détail des dizaines de photos. Elle avait remonté le temps et découvert la destinée de ces femmes extraordinaires qui avaient dirigé la planète depuis des siècles : Sosha Soruna,Neeyutnée, Jamillia… Et sur chaque photo où les souveraines posaient avec les membres de leurs familles, Rey avait pu remarquer que même leurs parents portaient les insignes royaux. Encore une piste à explorer…

Mais bien sûr, celle qui avait retenu toute son attention était Padmé Amidala, fille cadette d'une famille modeste naboo, et épouse d'Anakin Skywalker. Rey avait été fascinée par l'histoire de cette grande reine, chérie par son peuple et morte tragiquement. Anakin avait basculé du Côté Obscur et tué son épouse alors enceinte de Luke et de Leia. Les enfants avaient finalement pu être sauvés mais séparés à la naissance.

C'était horrible.

La jeune femme n'avait pu s'empêcher de repenser à Ben. Lui aussi avait-il un jour fouillé dans le passé ? Était-ce pour cela qu'il voulait à tout prix effacer tout ce qui le retenait à sa famille, à ses origines ? Encore une fois, elle s'était rendue compte que son esprit la ramenait toujours à lui, quoi qu'elle fasse…

Elle referma son sac de toile et se pencha pour ramasser son bâton. Une étrange douleur fusa soudain dans son abdomen et disparut aussi vite. Rey posa une main sous sa poitrine et se massa légèrement les côtes. Elle avait sans doute encore besoin de repos mais il était hors de question de reporter la mission. Elle s'apprêtait à sortir quand son regard se posa un instant sur les livres et les pièces détachées du sabre laser toujours en attente sur la petite table. Une chose après l'autre… Tout d'abord, trouver sur Hoth de quoi réparer les accumulateurs. Ensuite, remettre en état le sabre de Luke. Et enfin, se rendre sur Naboo pour espérer découvrir toute la vérité.

OoooooO

Au même moment, à bord du Finalizer:

Le temps s'était arrêté. Le visage de Kylo Ren était redevenu impénétrable. Hux remarqua le tressaillement involontaire de sa pommette juste en dessous de son œil gauche. Le militaire savait que cela n'augurait rien de bon. Il avait déjà pu constater à maintes occasions que ce petit tic nerveux était annonciateur de tempête.

Sans un mot, Kylo se leva de son siège et descendit les quelques marches de l'estrade pour venir se planter devant le général et ses chevaliers. Par pur réflexe, Hux recula d'un pas. L'atmosphère était irrespirable.

-Vous nous avez menti à tous, Maître…

Viri ouvrait les hostilités. Toujours immobile, Ren analysa la situation.

Sylla lui jetait un regard dévastateur. Elle ne prenait même plus la peine de masquer ses émotions. Sa haine et sa jalousie la dévorait de l'intérieur. Elle se fichait royalement de la mort de Snoke. Toutes ses pensées étaient focalisées sur cette sale petite garce qui se prenait pour un Jedi et le sentiment de trahison qui ravageait son cœur.

Yéhnu restait de marbre mais la colère bouillonnait en lui comme de la lave en fusion.

Une immense déception se lisait dans les yeux de Bram.

La partie s'annonçait serrée et Kylo comprit qu'il n'y avait aucune échappatoire possible.

-Effectivement, c'est moi qui l'ai tué, avoua-t-il.

Les dernières réticences de Bram à croire en sa culpabilité volèrent en éclat.

-Ainsi, j'ai achevé ma formation. L'élève a vaincu le Maître. Snoke ne m'était plus d'aucune utilité. Vous qui n'hésitez jamais à mettre en avant votre précieuse doctrine Sith, devriez être les premiers à approuver mon geste.

Il y eut un moment de flottement avant que Sylla ne se mette à hurler :

-Tu as attaqué Snoke en te ralliant avec cette fille !

-Tout ça pour lui permettre de s'enfuir ! cracha Viri, à son tour. Qu'est-ce qu'elle a bien pu te faire ou te promettre pour que tu te ranges du côté de cette vermine rebelle, hein ?

Kylo serra les dents. Ses chevaliers devenaient incontrôlables. Il le sentait. Il n'arriverait pas à les manipuler cette fois. Il se demanda soudain où pouvait bien être Elias.

- Je lui ai proposé de se joindre à moi, de rejoindre le Premier Ordre. La Force est extrêmement puissante en elle. Je pensais qu'elle aurait pu faire une alliée précieuse mais…

Yéhnu qui n'avait pas dit un mot jusque-là, l'interrompit sans vergogne :

- Je comprends mieux pourquoi tu es devenu si peu enclin à éradiquer la Résistance. Cette fille t'a retourné.

-Traître… feula l'amazone brune avant d'agripper son sabre pour l'activer.

Hux poursuivit sa progression discrète et silencieuse à reculons vers le fond de la salle. Les choses se gâtaient et il n'avait aucunement l'intention de se retrouver pris au milieu d'un affrontement entre chevaliers du Côté Obscur.

Yéhnu imita Sylla et vint lentement se placer entre Kylo et le trône. Viri afficha un sourire sadique avant de faire de même. Ren se retrouva encerclé.

-Tu as tout à fait raison. L'élève doit un jour dépasser le Maître. Et je pense que ce jour est enfin arrivé pour nous aussi, ajouta le Zabrak.

Ensuite tout devint chaos. Kylo entendit le sabre de Bram s'allumer à son tour et sentit dans son dos Yéhnu et Viri fondre sur lui. Il eut juste le temps de pivoter et de prendre en main sa propre arme. Il allait devoir mobiliser toute sa puissance contre eux. Il le savait. Il esquiva la lame jaune du Rattataki et para de la main une onde de choc projetée par Viri. L'esprit de Sylla tenta de forcer le sien. Il parvint à bloquer son attaque mentale avant de bondir à droite pour éviter qu'un coup porté par Bram ne le transperce en pleine poitrine. La guerrière brune le chargea et il profita de sa garde trop basse pour la frapper sans retenue au niveau du visage avec son poing. Elle s'écroula sur le sol, un peu sonnée. Ils n'étaient plus que trois à le combattre. Le ballet des sabres se poursuivit encore plusieurs minutes. Viri toucha Kylo au bras et lui asséna un uppercut qui fit éclater sa lèvre inférieure. Bram entailla sa cuisse. Kylo faiblissait mais il pouvait à présent concentrer toute sa volonté sur ses adversaires tandis que Sylla peinait à se remettre debout. Viri lança une nouvelle onde de choc. Kylo parvint à la détourner et à la rediriger vers Yéhnu qui fut propulsé contre le trône. Le cri de rage de Bram résonna sur sa gauche. D'une habile parade, le jeune garçon esquiva la lame écarlate visant sa tête, et projeta la sienne de toutes ses forces en avant. Pourtant Kylo sentit une faille dans la détermination de l'Arkanien, comme si le gamin aux cheveux blancs retenait son bras.

Hux fixait la scène avec un mélange de stupeur et d'exaltation. Les disciples de Ren étaient finalement près d'éliminer leur Maître et ce dernier résistait avec la fureur du désespoir. Le militaire devait reconnaître que l'ancien apprenti de Snoke était impressionnant. Il comprenait pourquoi les gardes prétoriens n'avaient eu aucune chance, même si la pilleuse d'épaves lui avait prêté main forte.

Le sabre de Sylla avait volé à l'autre bout de la salle. Devant elle, à quelques mètres, Viri et Bram poursuivaient leur assaut contre Kylo qui commençait à flancher. La vision de la jeune Sith était encore floue et sa mâchoire endolorie. Elle cracha au sol un peu de sang et porta ses deux mains à son étui dorsal d'où elle tira deux longs poignards. Elle croisa le regard de Bram qui comprit aussitôt. Viri aussi. Yéhnu acquiesça à son tour. Les trois garçons lancèrent simultanément une nouvelle attaque et Kylo dû encore une fois utiliser son pouvoir afin de les repousser. De ce fait, il ne vit pas arriver Sylla derrière lui. Elle planta de toutes ses forces un de ses couteaux dans le flanc droit de Ren. Elle allait ensuite planter le deuxième quand il pivota, leva son bras armé et lacéra sa poitrine avec un des faisceaux courts de la garde de son arme. L'amazone tomba cette fois à terre, inconsciente.

Bram, Viri et Yéhnu restèrent figés un moment, pantelants et immobiles autour de leur chef qui titubait à présent et râlait de douleur. Le poignard était toujours fiché dans son abdomen. Kylo en attrapa le manche et le retira sans une once d'hésitation. Un jet de sang sombre s'échappa de la plaie et commença à se déverser sur le sol. Puis Ren plia un genou. Il s'affaissa et dut poser une main à terre. Il était fini. Ils allaient le mettre en pièce. A ce moment-là, bizarrement, les trois chevaliers hésitèrent. Comme si le fait que Kylo Ren soit à leur merci ne puisse être réel.

-Tu es mort, vociféra Viri Pax en se ressaisissant et en avançant vers lui.

Alors Kylo ferma les yeux. Il inspira profondément et tenta de refouler la souffrance extrême qu'il ressentait à cet instant. L'image du fantôme de Luke s'imprima devant ses paupières closes ainsi que celle du corps sans vie de son grand-père abandonné au milieu d'un des hangars de l'Etoile Noire sur le point d'exploser. Toute une vie gâchée à obéir à des gens, les Jedi, l'Empereur, qui n'avaient vu en lui qu'un serviteur, qu'une arme pour parvenir à leurs fins, une famille brisée… Son héritage n'était basé que sur le mensonge et la souffrance. Alors non… il était hors de question que lui meure affalé ici, courbé aux pieds de ces marionnettes Sith.

La rage revint pour supplanter l'épuisement, la fureur revint surpasser la faiblesse. Une vague familière prit naissance au creux de son ventre pour onduler et se répandre dans sa poitrine. C'était comme la houle annonciatrice d'un typhon. Sa haine envers tous ceux qui lui avaient menti, l'avaient utilisé, l'avaient trahi - Luke, Rey, Snoke, Sylla, Bram, Viri, Yéhnu, Han, et même Vador- remonta du plus profond de son être. Alors il la focalisa, l'apprivoisa pour la convertir en pure énergie.

Viri s'apprêtait à frapper sous le regard satisfait du général Hux et des quatre autres chevaliers. Revivifiant chaque cellule et chaque fibre nerveuse du corps de Kylo, l'énergie pulsa et chemina jusqu'à ses mains. Comme plongé dans un état second, il tendit alors les bras et son cri déchirant résonna dans toute la salle. Un flot d'éclairs pourpres et bleus fusa depuis ses doigts et se ramifia en gerbes crépitantes qui vinrent frapper de plein fouet les quatre chevaliers noirs face à lui. Seul Hux, qui se trouvait en retrait, échappa à l'attaque fulgurante en se jetant au sol avant que les arcs électriques ne l'atteignent.

Quand tout fut terminé, Kylo s'écroula, totalement vidé et au bord de la syncope. Ses adversaires étaient tous à terre. Il fixa ses mains un moment, encore sous le choc. Jamais auparavant il n'avait été capable de créer des éclairs de Force. Les seules personnes qu'il avait vues utiliser ce pouvoir étaient Snoke, à deux ou trois occasions, et Palpatine, dans la vision envoyée par Luke.

Une douleur insupportable revint soudain lui déchirer le flanc et il se mit à gémir. Une mare de sang s'était formée au-dessous de lui. Il devait stopper l'hémorragie ou il allait y rester.

Il perçut un léger mouvement du côté de l'entrée. Hux, à plat ventre sur le sol, tentait tant bien que mal de ramper vers la sortie. Il n'avait même pas le courage de faire usage de son blaster. S'il parvenait à atteindre le couloir, Kylo ne doutait pas qu'il enverrait tout un escadron de stormtroopers pour l'achever. Ren avait beau être le Chef du Premier Ordre, il savait que Hux avait la main mise sur ses précieux soldats qui lui obéiraient sans poser de questions.

Oubliant le militaire, Kylo se releva et parcourut péniblement la dizaine de mètres qui le séparait de l'estrade. Il passa devant les corps inanimés de Viri et Yéhnu pour venir s'écrouler sur les premières marches.

Des bruits de pas précipités résonnèrent dans l'entrée. La silhouette imposante d'Elias s'immobilisa dans l'encadrement de la porte. Le grand blond affichait un visage effaré à la vue de ses quatre camarades inconscients sur le sol et de Hux étalé à ses pieds.

-C'est pas vrai ! s'exclama-t-il avant de traverser la salle en courant pour venir rejoindre Kylo.

Il s'agenouilla près de lui et le fit basculer sur le côté pour constater l'ampleur des dégâts. Puis le chevalier jeta un regard furtif vers l'entrée. Hux avait disparu.

Ren ordonna alors d'une voix faible :

-Appelle les gardes, il faut les conduire tous les quatre en détention avant qu'ils ne se réveillent.

Puis il se mit à tousser et une giclée écarlate fusa depuis sa bouche. Sur le point d'essuyer ses lèvres avec sa manche, Kylo arrêta soudainement son geste. Quelque chose n'allait pas. Elias s'était relevé pour surplomber son maître de toute sa hauteur et arborait à présent une mine faussement attristée, à la limite du burlesque.

-Gel gâchis… soupira-t-il, en levant les bras au ciel.

Le cœur de Kylo manqua un battement.

-Vois-tu, je leur avais dit de m'attendre. Mais tu les connais, ils sont pires que des enfants, indisciplinés et trop impatients. Si j'avais été là, tu serais définitivement mort à l'heure qu'il est.

Kylo mit quelques secondes à assimiler ce qu'il venait d'entendre. Quand il réalisa enfin ce qui était en train de se passer, il réprima un hoquet de fureur et tendit la main pour se saisir de son sabre au sol à quelques mètres de lui. Mais Elias fut plus rapide et l'arme se souleva pour atterrir dans sa paume.

-Le grand Kylo, Maître des chevaliers de Ren et nouveau Suprême Leader du Premier Ordre ! poursuivit-il sur un ton théâtral. Croyais-tu vraiment que j'allais te laisser détruire tout ce en quoi je crois depuis toujours ?

Le fils de Leia le dévisageait sans répondre, peinant à respirer. Elias semblait à présent se délecter de son expression de dégoût et partit d'un rire rauque.

-Depuis le temps que je cherche un moyen de te faire perdre de ta superbe auprès des membres de notre petit groupe! Tu n'imagines même pas à quel point ce fut épuisant! Viri avait peur de toi, Bram te vénérait comme un dieu, Sylla était éperdument amoureuse et la reconnaissance de Yéhnu à ton égard était pitoyable. J'ai toujours été dépité de voir à quel point tu avais pris l'ascendant sur lui. Peut-être à cause de l'épaule réconfortante que tu lui as offerte à la mort de son cher petit frère. Quel malheur n'est-ce pas ? Ce pauvre Jor, malencontreusement assassiné par des rebelles…

Elias se mit alors à ricaner et le visage de Kylo se décomposa.

-C'est toi qui a tué Jor… souffla-t-il en se hissant un peu plus sur l'estrade.

-Ce sombre crétin a découvert mon secret et le brave soldat a tout de suite voulu t'en informer. Je n'allais pas le laisser faire.

-Ton secret ? interrogea Kylo sans comprendre.

Le grand blond activa le sabre laser et se mit à admirer la lame incarnate et crépitante. Puis il la pointa directement sur la poitrine de Kylo tout en lui jetant un regard débordant de haine.

-Crois-tu vraiment que tu aies été le seul apprenti de Snoke ?

C'était donc cela. Tout s'éclaircissait à présent dans l'esprit de Ren. Comment avait-il pu être aussi stupide ? Les missions obscures que confiait le vieillard à Elias, en l'envoyant des semaines durant soi-disant maintenir l'ordre sur des planètes isolées de la Bordure extérieure… A chaque fois qu'il était revenu, les progrès qu'il avait fait dans la maîtrise de la Force étaient remarquables. Sans parler de son intérêt croissant pour les anciens textes Sith…

Kylo connaissait Elias depuis tant d'années qu'il avait oublié les principes les plus élémentaires du Côté Obscur : « Le pouvoir au plus fort » et « Ne jamais faire confiance à personne ».

-Après ton petit discours concernant tes nouvelles ambitions pour le Premier Ordre, je suis allé rendre une petite visite à notre cher Armitage Hux. Il m'a montré cette vidéo très intéressante de ta prestation contre la garde prétorienne aux côtés de cette fille. Je dois dire que je ne m'attendais pas à ce que ce sous-fifre me soit aussi utile. Je pense que tu as sous-estimé ce brave homme. Je n'avais plus qu'à organiser un petit visionnage avec nos chers camarades et le tour était joué. Le grand Kylo Ren chutait enfin du haut de son piédestal.

Le visage du Sith s'était paré d'une détermination froide. Il avança et la lame toucha presque la joue de Ren. Ce dernier lui jeta pourtant un regard de défi.

-Yéhnu sait-il que tu as tué son frère ?

-Parce que tu crois que tu auras l'occasion de le lui dire ? persifla Elias.

Contre toute attente, il abaissa son arme et recula sans quitter Ren des yeux jusqu'au corps de Bram étendu sur le sol.

-Je suis impressionné ! lança-t-il, le visage paré d'un simulacre d'admiration. Des éclairs de Force ? Wouah ! Je ne m'attendais pas à ça ! Tu peux le refaire pour voir ?

Kylo serra les dents, en peinant à se remettre debout. Elias se mit à ricaner à nouveau.

Le chevalier leva la main et le corps inerte de Bram fut soulevé et maintenu dans les airs comme s'il ne pesait rien. D'un geste aussi imprévu que sadique, Elias transperça sa poitrine avec le faisceau écarlate avant de laisser retomber la dépouille de l'Arkanien comme une vulgaire poupée de chiffon. Kylo tressaillit. Il eut soudain envie de vomir. Le jeune garçon s'était peut-être retourné contre lui, mais il n'avait certainement pas mérité pas de finir de la sorte.

-Quel dommage ! Hélas, je suis arrivé trop tard!

Elias continuait de jouer sa comédie sordide.

-Quand j'ai fait irruption dans la salle, tu venais juste d'exécuter froidement ce pauvre Bram et tu t'apprêtais à leur faire subir à tous le même sort ! Nous nous sommes battus et par la grâce du Côté Obscur, je t'ai vaincu.

Kylo grimaça en atteignant le haut des marches menant au trône. Il tentait toujours de comprimer sa blessure à l'abdomen et Elias le regardait faire avec amusement.

-Sale traître… lança Kylo dans un râle.

-Ttttttt, Kylo, voyons… Tu es plutôt mal placé pour me parler de traîtrise, se moqua-t-il en secouant la tête.

A ce moment précis, un escadron de stormtroopers fit irruption dans la salle, fusils aux poings. Hux envoyait enfin des troupes pour finir le travail. L'attention d'Elias fut, un instant, détournée par l'arrivée des fantassins. Kylo rassembla ses dernières forces afin de soulever le trône et le projeter en direction du grand blond. Ce dernier ne se laissa pas surprendre mais, lui aussi, usa de la Force pour éviter de se faire écraser par l'imposant projectile. De ce fait il lâcha le sabre de Ren qui en profita pour rappeler son arme à lui. Une voix depuis le couloir hurla d'ouvrir le feu et les soldats s'exécutèrent. Les tirs faillirent toucher Elias qui, furieux, pivota pour propulser le siège métallique en lévitation devant lui sur la première rangée de troopers.

-Bande d'incapables ! rugit-il.

Kylo était enfin parvenu à atteindre le mur. Il tendit le bras pour poser sa main sur un des panneaux qui coulissa pour dévoiler ce qui semblait être une cage d'ascenseur. Il se jeta à l'intérieur avec la force du désespoir avant que la paroi ne se referme derrière lui.

-Non ! hurla Elias en voyant Kylo disparaître.

Le chevalier se précipita en haut du promontoire et tenta en vain de faire à nouveau bouger la paroi. Sans succès. Alors il fonça droit vers l'holocom et l'activa.

-A tous les hangars, je vous rappelle qu'aucun vaisseau ne doit quitter le Finalizer. Ordre du général Hux, vociféra-t-il.

« Tous les appareils sont cloués au sol, Monsieur » répondit l'un des techniciens.

Soudain, à travers la fenêtre panoramique de la salle, Elias aperçut une navette en train de s'éloigner rapidement du destroyer.

-Bon sang ! Qu'est-ce que je viens de vous dire, abruti ! J'aperçois d'ici un vaisseau qui prend la fuite !

« Toutes mes excuses, Monsieur, mais cette navette n'est partie d'aucun dock d'embarquement. Il semblerait que l'appareil était en fait amarré sur le pont inférieur à celui ou vous vous trouvez. »

Elias poussa un cri de rage et frappa du poing si fort sur l'holocom que la console se fissura. Il vit alors la navette de Ren passer en hyperespace pour se mettre définitivement hors de portée du Finalizer.

OooooO