chapitre 17
Base Haven-Planète Arbra- Bordure Extérieure :
-Poe ! Que s'est-il passé ? Où est Leman Drill et le reste des habitants de Naboo ? demanda la générale.
Le pilote venait de faire irruption dans la salle de commandement, le visage grave, suivi par Chewbacca et BB-8. Il se passa la main sur le front avant de parler pour se convaincre qu'il n'était pas en train d'évoluer dans un terrible cauchemar.
-Ils sont morts, hoqueta-t-il en se laissant tomber dans un des fauteuils jouxtant celui de Leia.
Tous les résistants présents dans la pièce se figèrent d'horreur.
-Quoi ? s'exclama la chef des rebelles.
Chewie confirma les dires de Poe avec un feulement lugubre.
-Mais, je ne comprends pas ! balbutia-t-elle. Les hommes de Maz…
-Morts eux aussi.
Le cœur de Leia manqua un battement. Par le Créateur, elle ne survivrait pas bien longtemps si elle devait entendre constamment ce genre de nouvelles. Le pilote sembla se ressaisir et commença son récit.
Chewie et lui avaient débarqué sur Derra près de la base de Maz pour n'y trouver qu'un champ de ruines. Tout avait été saccagé et les cadavres jonchaient le sol. Mercenaires et civils naboos avaient été impitoyablement massacrés. Après avoir inspecté les corps, ils n'avaient trouvé aucun survivant ni aucune trace de la dépouille de la petite femme à la peau orange. Par contre, ils avaient découvert Leman Drill, dans une des salles du complexe, le visage boursouflé et violacé. Chewie avait reconnu les effets d'un poison très puissant extrait d'un animal appelé Gorm-Worm. Il s'était penché pour inspecter l'émissaire et avait remarqué qu'il portait encore au petit doigt la bague confiée par la Reine Mégarana.
Dameron la sortit d'une de ses poches la tendit à Leia. La vieille femme, au bord des larmes, l'observa longuement puis se leva de son siège en poussant sur sa canne. Elle appuya ensuite sur une des petites pierres incrustées sur le côté du bijou avant de le déposer à la surface de l'holocom intégré dans la table.
C'est alors, que l'image du camp apparut sur un des écrans fixé au mur, face à eux. Poe n'en croyait pas ses yeux. La bague était dotée d'une micro-caméra et Leman Drill avait enregistré tout ce qui s'était passé sur Derra.
Les troupes du Premier Ordre avaient débarqué peu après leur retour de M'haeli et avaient commencé à exécuter tout le monde. Leman devait être caché tout près d'une des fenêtres du bâtiment principal. Les hommes de Maz avaient résisté mais ils avaient vite été submergés. La scène montrait à présent la haute silhouette d'un homme vêtu d'un long manteau noir et muni d'un sabre laser qui forçait Maz à se mettre à genou au milieu de la cour et lui intimait de dire tout ce qu'elle savait sur la Résistance, sous peine de voir ses hommes abattus un par un sous ses yeux. C'était un des chevaliers de Ren et quand l'image zooma sur le visage de l'inconnu, tous eurent un net aperçu de sa peau rouge zébrée de noir et des cornes hérissées sur sa tête. Les compagnons de Maz tombaient les après les autres sous les coups de blaster mais la petite femme restait muette, les yeux fermés, attendant que vienne son tour. Lorsqu'il n'y eut plus aucun homme debout, le zabrak ordonna qu'on s'empare de la prisonnière d'un signe de la main.
-Conduisez-là sur Naboo, au palais !
Maz fut alors escortée par un quatuor de stormtroopers qui la fit monter dans une des navettes.
-Elle est peut-être encore en vie, espéra Larma D'Acy, debout aux côtés de Leia.
-Ils ne la tueront pas tout de suite. Ils l'ont emmenée pour tenter de la faire parler. Ils veulent des informations sur nous. Ils vont la torturer pour ça, expliqua la générale, la voix brisée.
La vidéo continua et soudain, le visage résigné de Leman Drill apparut à l'écran. L'émissaire s'adressa à eux.
-Leia, je suis profondément désolé ! Ils ont dû nous suivre quand nous nous sommes échappés de Naboo. Tout cela est ma faute. Là-bas, Theed est tombée ainsi qu'Otoh Gunga. Ils ont lancé toute une batterie de missiles sur le lac. Le roi Miggi Tan, son émissaire Beccar Dugg et une bonne partie du peuple gungan ont pu fuir avant l'arrivée des troupes du Premier Ordre et se sont réfugiés dans une cache au Nord de la capitale. C'est avec eux qu'il faut compter à présent. Ils sont protégés et rendus indétectables par un bouclier mais s'ils essaient de vous contacter ils vont être découverts. Hux les croit sûrement morts.
L'image tressauta soudain. Les murs le long d'un couloir sombre défilèrent devant eux et ils entendirent tous la respiration saccadée de l'émissaire. Il était en train de courir et des cris de soldats lui intimaient de s'arrêter. Puis, le visage de Leman réapparut et il affichait à présent un sourire triste.
-Je vous demande pardon, Leia. Gardez courage et espoir. Et que la Force soit avec vous.
Une larme coula le long de la joue de la générale quand elle vit l'émissaire avaler un petit comprimé rouge juste avant qu'une escouade de stormtroopers ne stoppe derrière lui pour le mettre en joue. C'est alors que l'enregistrement s'arrêta.
OooooO
Palais royal- Theed- Planète Naboo :
Aujourd'hui allait être encore une belle journée ensoleillée. Depuis le petit balcon de sa nouvelle chambre, Armitage Hux contemplait les flots tumultueux de la cascade qui jouxtait le palais et le ruban scintillant de la rivière qui serpentait entre les arbres au bas de la falaise.
Tout ici était beau et majestueux et le militaire dut reconnaître qu'annexer Naboo n'était finalement pas une si mauvaise idée. Ses troupes avaient pris possession de la capitale et de toutes les autres principales villes du continent sans trop de problèmes. Les naboos n'étaient pas vraiment des guerriers et les gungans n'avaient pas eu les forces suffisantes pour leur résister. Ils avaient bombardé Otoh Gunga et réduit ce peuple primitif et insignifiant à néant. Ne restait plus qu'un cratère asséché et fumant à la place du lac.
Armitage Hux était à présent le tout nouveau gouverneur de Naboo, et si Elias Ren n'avait d'yeux que pour son temple lugubre sur Malachor, lui, était plus que ravi de passer un peu de temps dans cet endroit luxueux qui cadrait parfaitement avec ses idées de grandeur.
Soudain, quelqu'un frappa à la porte et le militaire aperçut la silhouette frêle et apeurée d'une des servantes de la reine se glisser dans l'entrebâillement de la porte.
-Je…Je m'excuse, Général. Mais le seigneur Viri Pax vous attend dans la salle du Conseil.
La jeune femme avait les yeux baissés et tremblait de tous ses membres en attendant que le militaire daigne lui demander de se retirer. Hux afficha un grand sourire satisfait et condescendant avant de répondre.
-Parfait. Vous pouvez disposer.
Quand il arriva dans la somptueuse pièce aux colonnes et au sol de marbre rose, Viri l'attendait. Il se tenait debout près du bureau posé devant la grande arcade vitrée.
-Vous n'avez pas traîné ! s'exclama Hux sans préambule. Vous avez réussi ?
Le zabrak regarda le militaire prendre place sur le siège royal devant lui.
-Leman Drill nous a bien conduit jusqu'au repère de Maz Kanata mais il a mis fin à ses jours avant que nous puissions l'interroger. Par contre, Kanata se trouve en ce moment dans les sous-sols du palais.
Le visage de Hux s'illumina.
-Excellent ! Il ne reste plus qu'à lui faire avouer où se trouvent ses petits copains de la Résistance.
Le visage de Viri Pax se para d'un sourire sadique.
-Je m'en charge, annonça-t-il avant de tourner les talons et de sortir de la pièce.
Alors que le chevalier de Ren passait la porte, Hux remarqua qu'un de ses officiers faisait les cent pas à l'extérieur.
-Ah Mitaka, c'est vous ! Venez par ici ! s'exclama-t-il en agitant le bras pour que le lieutenant le remarque.
L'homme franchit instantanément le seuil et s'empressa de trottiner jusqu'à lui. Il serrait un holopad contre son torse, quelque chose dans sa main gauche et une fois planté devant Hux, il gratifia son supérieur d'un rapide salut militaire.
-Mon général, j'ai réussi à récupérer ce que vous m'avez demandé. Les enregistrements de la salle du trône sur le Finalizer pour la date que vous m'avez indiquée.
L'officier tendit à Armitage une petite carte mémoire.
-Parfait, le remercia le militaire en ouvrant un des tiroirs du bureau et en déposant la carte à côté d'un blaster qui attendait là bien sagement.
-Dites-moi Mikata ? Vous avez jeté un œil à ces enregistrements ? demanda Hux sur un ton faussement détaché.
-Oh non Monsieur, je n'en ai pas eu le temps parce que… Eh bien j'ai pensé que je devais vous entretenir d'un autre petit…problème concernant notre base sur Diyu.
La main de Hux resta en suspens au-dessus de l'arme. Mitaka venait soudain de piquer sa curiosité.
-Je vous écoute, commanda-t-il.
Cette fois, le lieutenant lui tendit l'holopad par-dessus le bureau.
-Je sais que vous avez ordonné la reconstruction des installations détruites par la Résistance sur Diyu afin de poursuivre le montage des générateurs pour les nouvelles armes. Mais, euh… mon frère travaille là-bas et apparemment, notre Suprême Leader a donné un ordre tout à fait différent du votre. L'usine de générateur a été remplacée par un nouveau laboratoire.
-Remplacée par un nouveau laboratoire…
Le militaire venait de répéter bêtement les dernières paroles de Dolphed Mitaka qui le regardait à présent avec de grands yeux ronds. Hux placarda alors un grand sourire forcé sur sa figure.
-Oui ! Oui bien sûr lieutenant, je suis au courant ! Notre Suprême Leader ne m'en a informé que très récemment mais effectivement, je suis au courant.
Il venait de bafouiller mais Mitaka parut soudain soulagé.
-Oh très bien mon général, je m'excuse alors de vous avoir fait perdre votre temps. Je…Puis-je me retirer ?
Hux acquiesça de la tête et Mitaka prit la direction de la sortie.
Une fois seul, le rouquin alluma l'holopad et parcourut les divers fichiers. Son sourire factice s'était raidi et son visage se décomposait lentement au fur et à mesure qu'il prenait connaissance du contenu des dossiers.
Le programme « étoiles noires » abandonné… Un laboratoire souterrain ouvert à plusieurs centaines de kilomètres de l'usine détruite et cela depuis deux mois déjà… Des techniciens et des chercheurs transférés depuis ses propres équipes pour travailler sur ce fameux projet secret.
Bon sang, mais que préparait donc ce satané Elias Ren derrière son dos ?
OoooooO
Quelque part sur Bérith- Planète de la Bordure Extérieure
La discussion s'était relativement bien passée si on considérait le fait que personne n'était mort pour l'instant. Rey avait raconté à Finn et à Rose tout ce qui lui était arrivé depuis son départ, c'est-à-dire ses retrouvailles avec Ben après ses quatre mois passés sur Tatooine et leur fuite à bord du Faucon. Elle avait plaidé la cause du Suprême Leader déchu avec passion même si Ben doutait que cela change quoi que ce soit quant à la piètre opinion que les deux rebelles avaient de lui. Il avait vu Finn lever les bras au ciel tout en s'écriant « On croirait entendre la générale Organa ! », ce qui l'avait plutôt surpris. Il avait du mal à imaginer sa mère prendre sa défense ou lui trouver des circonstances atténuantes après tout ce qu'il avait fait.
Quand ce fut à leur tour de parler, les deux résistants leur apprirent la chute de Naboo. Heureusement l'émissaire Leman Drill était sain et sauf et s'apprêtait à rejoindre Maz.
Tout le monde était à présent au fait des dernières nouvelles et la petite brune avait décidé d'inspecter le vaisseau pour faire un inventaire des dégâts. Elle s'était donc éclipsée pour rejoindre la salle des générateurs. Ben avait filé, lui aussi, prétextant en avoir assez entendu.
A présent seul dans la cabine de l'équipage, il pouvait entendre les éclats de voix de Rey et FN-2187 en train de continuer leur conversation houleuse dans la salle commune. Il parvenait à capter des bribes de phrases dans lesquelles les termes « assassin », « parricide », « serviteur du mal » et « tortionnaire » revenaient sans cesse. Les deux jeunes gens se disputaient pour savoir quelle était la bonne décision à prendre le concernant. Lui, avait pris la sienne : il était hors de question qu'il reparte avec eux.
Son plan était donc très simple : Il allait quitter Bérith à bord de la navette de la Résistance et personne ne l'en empêcherait. Il recourrait à la manière forte s'il le fallait. Il chercherait ensuite une autre planète isolée et tranquille sur laquelle il pourrait passer à nouveau quelques temps. Il s'apprêtait donc à abandonner Rey, encore une fois, mais il n'avait pas le choix. Elle n'était pas prête à laisser tomber la Résistance et leur croisade stupide contre le Premier Ordre. D'ailleurs est-ce que lui aussi était prêt à laisser tomber ? Se venger de Hux, d'Elias, de Sylla et des autres… En avait-il encore envie ?
Il laissa échapper un long soupir, attrapa son sac et son sabre, puis il sortit de la cabine.
OoooooO
Rose était accroupie dans la cale de la navette de transport quand elle entendit quelqu'un emprunter la rampe d'accès. Elle venait de démonter entièrement le système de refroidissement et s'essuya les mains avec un chiffon avant de sortir pour voir qui l'avait rejoint. En retournant dans la cabine principale, elle tomba nez à nez avec Ben. Il ne s'attendait visiblement pas à la trouver là, aussi, afficha-t-il un air surpris. Du coin de l'œil, Rose remarqua le grand sac de toile qu'il avait posé sur un des sièges passagers mais fit comme si de rien n'était.
-Qu'est-ce que vous faites ici ? demanda-t-elle.
-Et toi qu'est-ce que tu fais ici ? Je croyais que tu devais t'occuper du Faucon ?
Rose sentit qu'il était nerveux. Elle comprit qu'il n'était vraisemblablement pas là pour lui donner un coup de main. Il préparait quelque chose. Elle le sentait. Alors elle s'empressa de répondre.
-Il n'y a pas que le motivateur qui a été endommagé. Je vais être obligée de prendre plusieurs éléments sur cette navette de transport pour faire les réparations. Les pièces détachées que nous avons apportées ne suffiront pas. Je viens déjà d'extraire une bonne partie du système de refroidissement ici pour remplacer le bloc abîmé sur le cargo. Ce qui veut dire que quand j'aurai fini, nous pourrons quitter la planète à bord du Faucon Millénium mais nous devrons laisser la navette ici.
La mâchoire de Ben se crispa.
Venait-elle de contrarier ses plans ? Parfait… Rose jubila soudain de le voir si ennuyé. Bon sang… Elle avait tellement envie de le frapper ! Elle avait envie de lui faire payer toute la souffrance que le Premier Ordre avait infligée aux gens qu'elle aimait. A Poe, à Finn, à ses amis morts au combat, à Paige…
Le terrible Kylo Ren se tenait debout à quelques mètres et la fixait avec intensité. Elle aurait dû avoir peur, être impressionnée. Pourtant en cet instant, elle ne l'était pas. Elle osa avancer encore un peu pour se planter crânement devant lui. Elle posa les mains sur ses hanches, autour desquelles était calée sa ceinture à outils, et, comme il la surplombait de trente bons centimètres, elle leva le menton vers lui.
-Puisque vous êtes là, j'ai une question à vous poser. Pourquoi avoir fait massacrer les mineurs sur Hays Minor ? demanda-t-elle de but en blanc.
Le fils de Leia soutint son regard haineux. Il chercha quelques instants dans sa mémoire à quoi elle pouvait bien faire allusion et se rappela alors le jour funeste où Viri Pax l'avait rejoint sur le Finalizer. Puis il se décida à lui répondre.
-Je n'ai pas ordonné cette exécution.
-Cent-soixante-deux innocents ont été mis à mort. Pour rien.
-C'est un de mes chevaliers qui était sur place. Je n'ai pas donné l'ordre de les tuer. Il a pris seul la décision de…
-Alors vous allez dire que vous n'étiez pas au courant de ce qu'il s'apprêtait à faire ? Cette ordure était bien sous votre commandement, non ?
-Techniquement, non. Il ne savait pas que j'avais pris la place de Snoke.
La petite brune n'eut pas vraiment l'air d'apprécier sa lamentable explication. Elle venait de serrer les poings comme si elle s'apprêtait à lui en envoyer un dans la figure.
-Vous vous fichez des gens, cracha-t-elle. Vous ne valez pas mieux que Snoke ou Hux ou cette bande de chevaliers qui dirigent maintenant le Premier Ordre. Vous êtes même pire. Rey se trompe sur toute la ligne quand elle dit qu'il y a encore du bon en vous.
L'ancien « lui » aurait tué cette fille sans hésiter une seconde, avant même qu'elle n'ouvre la bouche. Mais aujourd'hui, il y avait cette voix dans sa tête, qui avait remplacé celle de Snoke et qui ressemblait étrangement à celle de Rey… Une voix qui parvenait à amadouer sa rage et sa colère. Alors Ben accusa le coup sans sourciller et estima qu'il était plus sage de battre en retraite pour le moment.
- J'ai déjà entendu tout le bien que ton acolyte et toi pensiez de moi tout à l'heure, alors inutile de me fatiguer à vous répéter que beaucoup de choses se sont passées depuis quatre mois, et que, non, je ne me fiche pas de tout le monde.
Il se tourna ensuite vers le siège pour reprendre son sac mais Rose l'interpella à nouveau sur un ton incendiaire.
-Très bien ! Alors dites-moi Kylo Ren ! De qui pouvez-vous donc bien vous soucier, hein ? Visiblement pas de votre mère qui, je vous le rappelle, s'avère être la seule famille qu'il vous reste ! Encore moins de la Résistance, de Finn ou de moi ! D'ailleurs je me demande bien pourquoi Rey semble être la seule à mériter un peu de votre considération.
Quelque chose passa dans le regard de Ben que Rose interpréta comme de l'embarras et sans qu'il puisse l'empêcher, les joues du grand brun s'empourprèrent. Il baissa alors la tête pour masquer son trouble et l'expression sur le visage de la petite brune changea du tout au tout. Elle le fixait à présent avec des yeux écarquillés dans un air de totale stupéfaction.
-Par toutes les étoiles de la galaxie, lâcha-t-elle dans un souffle. Est-ce que vous...éprouvez des sentiments pour elle ?
La bouche de Ben devint soudain atrocement sèche et il tenta d'avaler la salive qu'il n'avait pas.
-De quoi est-ce que tu parles ?
Sa voix avait tremblé et il commençait à paniquer. Il attrapa son sac et pivota pour s'élancer vers la sortie. Quand il releva les yeux, Rose lui barrait le chemin et il eut l'impression d'être face à quelqu'un qui venait de percer le secret du plus grand mystère de l'univers.
-Je parle de Rey, insista-t-elle. Est-ce que vous êtes amoureux d'elle ?
Il n'allait pas répondre. Il ne pouvait pas répondre. Et il réalisa soudain que le faire était inutile. Cette fille avait déjà deviné et sur son visage, l'effarement laissa rapidement place à l'incompréhension. Car évidemment, elle avait du mal à concevoir qu'un monstre comme lui puisse être capable d'aimer qui que ce soit.
Elle s'apprêtait à l'interroger à nouveau quand la voix de Finn retentit dans le petit communicateur qu'elle portait au poignet.
-Rose ! Viens nous rejoindre vite ! On a un appel de la base !
OooooO
Quand Ben fit irruption dans la salle commune quelque secondes après la technicienne, l'ex-stormtrooper lui jeta un regard meurtrier. Rey avait l'air abattu et les droïdes se tenaient immobiles et silencieux dans leur coin.
-Il n'a pas à être là, protesta le jeune homme en montrant du doigt le fils de Leia.
-Finn, il sait que la base se trouve sur Arbra je te rappelle, rétorqua Rey.
La mâchoire de l'ex-stormtrooper se crispa et Ben se demanda qui allait bien pouvoir s'adresser à eux. Rose continuait à lui lancer des regards équivoques qui le mettaient mal à l'aise.
Rey mit en route le système de communication avant de confirmer son identité et leur localisation.
Entendre sa mère troubla Ben beaucoup plus qu'il ne l'aurait cru. Après toutes ces années, il découvrit qu'elle avait toujours cette voix altière et claire capable d'émouvoir les foules, de convaincre les esprits les plus récalcitrants et de redonner espoir aux gens qui l'avait perdu. Mais, Ben put sentir aussi de l'accablement et de la lassitude dans ses paroles quand elle annonça la mort de Leman Drill et la capture de Maz par un chevalier zabrak qui l'aurait faite conduire sur Naboo. La nouvelle leur fit à tous l'effet d'un coup de massue et Rey tourna la tête vers Ben avec de grands yeux interrogateurs.
-C'est Viri Pax, précisa-t-il.
Un silence de plomb s'installa dans la pièce et Ben réalisa alors que c'était la première fois que sa mère entendait le son de sa voix depuis bien longtemps.
-Ben… murmura-t-elle sur un ton fébrile.
Ce mot, destiné à lui seul, le frappa en plein cœur. Il demeura figé sur place, les poings et la gorge serrés. Il ne regardait plus personne, juste le panneau de commande face à lui comme si c'était la chose la plus fascinante de la galaxie. Il se revit aux commandes de son TIE-silencer prêt à faire feu en direction de la passerelle du Raddus, puis sur le pont métallique du complexe sur Starkiller au cœur de l'oscillateur. Il avait failli tuer sa mère et s'était résolu à assassiner son père. Comment Leia avait-elle pu reconnaître la voix de l'être ignoble qu'il était devenu ? Alors, plus troublé que jamais et quasiment au bord des larmes, il sentit l'esprit de Rey se connecter au sien. La voix de la jeune femme fit écho dans sa tête. Elle lui murmurait qu'il ne rêvait pas, que sa mère n'avait pas oublié son prénom, qu'elle le voyait encore comme son fils, qu'elle croyait encore à sa rédemption. La Force les unissait à nouveau, comme à chaque fois qu'ils avaient eu besoin l'un de l'autre.
Finn et Rose restaient silencieux, non seulement parce qu'ils étaient encore en train de digérer la nouvelle concernant la capture de Maz mais aussi parce qu'ils étaient conscients que ce moment était spécial.
Mais soudain, ils reconnurent tous la voix de Poe. Lui et plusieurs autres rebelles venaient visiblement de rejoindre Leia et une discussion plutôt houleuse semblait avoir débuté dans le poste de commandement sur Arbra.
-Rey, tu m'entends ? C'est Poe.
Découvrir que Kylo Ren était à bord du Faucon lui faisait visiblement beaucoup moins plaisir qu'à la générale. Le lien fut soudain rompu. Rey détacha ses yeux de Ben et réalisa qu'on s'adressait à elle.
-Oui Poe, qu'est-ce qu'il y a ?
-C'est vrai ? Il est avec vous ? cracha le pilote.
-Tu parles de Ben ?
Elle avait volontairement utilisé le prénom de leur pire ennemi. Elle savait qu'il n'apprécierait pas mais elle s'en fichait. Elle se demandait d'ailleurs pourquoi il intervenait maintenant alors que jusqu'alors Leia avait toujours été son interlocutrice. Soudain, l'appréhension lui retourna l'estomac.
-Je parle de Kylo Ren, répliqua-t-il d'un ton sec.
-Donc Leia vous a mis au courant de notre plan, continua-t-elle tout en sachant très bien qu'elle était en train d'envenimer les choses, mais la condescendance de Poe devenait pour elle insupportable.
-Effectivement, elle l'a fait. Mais elle ne t'a pas tout dit concernant ce qui s'est passé ici depuis ton départ. Leia n'est plus en charge de la base Haven, asséna Dameron.
Finn laissa échapper un « quoi ? » totalement spontané tandis que Rose demeura bouche bée et sans réaction.
-Qu'est-ce que tu veux dire par là ? demanda Rey en jetant un regard alarmé à Ben qui se tenait debout près de la porte aux côtés de Rose.
Elle voyait bien que le cerveau de l'ex-Suprême Leader du Premier Ordre tournait à plein régime et qu'il était en train d'analyser chaque information pour tenter de voir quelles allaient être ses options.
-Leia c'est vrai ? Ils vous ont retiré le commandement de la base ? reprit-elle en supposant que la mère de Ben était toujours près de l'holocom.
-C'est la vérité, Rey, répondit la vieille femme avec tristesse. Je me suis préparée à cette éventualité à la seconde où tu as quitté Arbra. Je comprends tout à fait leur décision.
-Mais enfin, vous…
Poe la coupa alors sans ménagement.
-Leia et toi avez agi dans notre dos à tous. Vous nous avez mis en danger, quoi que vous en pensiez. Tous les membres de la base ont voté. Nous pensons qu'il est plus sage que Leia ne soit plus la seule décisionnaire ici. Le commandant D'Acy et moi aurons désormais notre mot à dire.
Rey ne put réprimer la vague de colère qui s'empara d'elle à cet instant précis.
-Tu es donc arrivé à tes fins, n'est-ce pas Poe ?
Elle savait très bien que c'était injuste de dire cela. Que c'était faux. Que Poe n'avait jamais été assoiffé de pouvoir et respectait Leia plus que quiconque. Mais elle était furieuse et blessée. La rage et la frustration parlaient pour elle. Finn lui jeta un regard noir et la rappela à l'ordre :
-Rey, arrête…
La voix de Poe, calme et imperturbable se fit à nouveau entendre dans le canal de communication :
-Rey, est-ce que tu as réussi à convaincre Kylo Ren de nous aider ? C'est bien pour cela que tu es partie non et c'est bien pour cela qu'il est avec vous aujourd'hui ?
Ben laissa échapper un petit rire glacé et sarcastique qui apporta au pilote la confirmation que toute cette mission était, dès le départ, vouée à l'échec. Et la pilleuse d'épaves fut bien incapable de trouver des arguments valables pour le convaincre du contraire cette fois.
-Poe, c'est plus compliqué que tu ne le penses…
-Je vois, enchaîna-t-il en soupirant. Dans ce cas-là, finissez de réparer le Faucon et rentrez à la base. Avec ou sans lui. Mais qu'il comprenne bien que s'il pose les pieds sur Arbra, il sera notre prisonnier.
Ben s'apprêta à répliquer au pilote mais Finn le devança.
-Poe, qu'est-ce que vous avez prévu de faire pour Maz ?
Encore un silence. Cela n'augurait rien de bon. Rey et Finn se regardèrent, de plus en plus inquiets. Puis les deux jeunes gens se retournèrent vers Rose et enfin tout le monde, même Ben, se dévisagea en attendant la réponse de Poe.
-Rien pour l'instant, expliqua-t-il. Nous avons les mains liées. Elle est prisonnière sur Naboo qui est envahie de soldats du Premier Ordre. La moitié de leur armada est là-bas. Hux s'est installé dans le palais de Theed. Il en a fait son nouveau quartier général.
Ben leva les yeux au ciel et serra les dents.
-Rien ? Vous comptez la laisser aux mains du Premier Ordre sans rien tenter ? Poe, ils vont la tuer ! s'écria Rey dont la frustration venait de monter encore d'un cran.
-J'ai dit pour l'instant, Rey ! Bien sûr que nous allons essayer de la tirer de là ! Mais nous devons attendre des renforts ! Ce serait du suicide de lancer une opération de sauvetage sur Naboo maintenant !
Rose se tenait toujours en retrait près de la porte, le visage défait. Finn baissa la tête et ne trouva rien à répondre. Rey chercha un peu de réconfort auprès des droïdes. R2-D2 émit trois petits bips et fit clignoter ses voyants lumineux pour lui signifier qu'il comprenait son désarroi. C-3PO laissa échapper un simulacre de soupir.
-Qu'en disent nos alliés ? demanda la jeune femme qui tentait à présent le tout pour le tout.
-Je ne peux pas en parler maintenant, Rey, alors s'il vous plaît, rentrez tous sur Haven. Nous en discuterons une fois que vous serez là et nous réfléchirons à ce que nous pouvons faire pour récupérer Maz.
Les paroles du pilote sonnaient faux. Rey ne savait plus quoi penser. Depuis quand Poe Dameron était-il devenu raisonnable ? Depuis quand reculait-il devant le combat ? Maz avait fait tellement pour eux, pour elle. Elle ne pouvait pas la laisser tomber. Tout comme elle ne pouvait pas demander à Ben de les suivre gentiment jusque sur Haven. Il n'accepterait jamais. D'ailleurs, elle pouvait le lire en cet instant précis dans ses yeux. Il avait pris sa décision. Il n'allait pas se laisser faire. Ils étaient revenus au point de départ, au fond d'une impasse.
-On nous a signalé aussi la présence de croiseurs du Premier Ordre dans le système où vous vous trouvez. Comme ceux qui ont débarqué sur Arbra pour lâcher des droïdes guetteurs. Vous devez quitter Bérith et vite. Je t'en supplie Rey, ne rend pas les choses plus difficiles qu'elles ne le sont déjà. Tu sais très bien que…
Ils n'eurent pas l'occasion d'entendre la fin de la phrase de Poe. La jeune femme venait d'appuyer sur le bouton de commande au milieu du panneau derrière elle pour couper la communication. Sa main tremblait et elle peinait à contenir le flot d'émotions contradictoires qui bouillonnait en elle. Elle leva les yeux vers Ben, inquiète de savoir comment il allait réagir maintenant. Et comme elle s'en doutait, il annonça sans surprise en commençant à s'agiter et à s'avancer au centre de la pièce :
-Il est hors de question que je me constitue prisonnier auprès de qui que ce soit.
-Ben, s'il te plait… tenta Rey.
-Vous vous fichez de moi ! hurla-t-il alors que Finn avait déjà la main posée sur le blaster attaché à sa cuisse et que Rey s'avançait vers lui les mains levées comme pour lui intimer de garder son calme. Vous croyez vraiment que…
Lui non plus ne termina pas sa phrase. La pilleuse d'épaves vit soudain un éclair bleu jaillir de derrière lui et le projeter en avant face contre terre. A la place qu'il occupait deux secondes plus tôt se tenait à présent Rose, son aiguillon électrique à la main. Elle affichait un air sérieux et déterminé, même si deux traînées de larmes ruisselaient le long de ses joues.
-Rose ! Mais qu'est-ce que tu as fait ! s'écria Rey en s'élançant vers Ben, pour vérifier qu'il respirait encore.
- Ne t'inquiètes pas il est juste sonné, déclara la petite brune. Il se réveillera dans deux ou trois heures. Je n'ai pas utilisé le voltage maximal.
Rey laissa glisser ses doigts sur les cheveux de Ben. Elle chercha à entrer à nouveau en contact avec lui à travers le lien, mais le grand brun était bel et bien inconscient. Les battements de son cœur étaient forts et réguliers et la jeune femme fut soulagée. La technicienne l'avait regardée faire en silence.
C'était irréel. C'était contraire à toute logique. Ces deux-là étaient amoureux…C'était tellement évident maintenant. Et Rose ne savait pas trop quoi faire de cette information. Mais elle voulait faire confiance à Rey. Elle voulait soudain croire qu'il y avait peut-être encore un espoir de faire basculer Kylo Ren du bon côté. Elle voulait encore une fois écouter la petite voix dans son cœur qui lui disait depuis toujours qu'il fallait essayer de sauver ceux qu'on aime…
-Il va venir avec nous, ajouta Rose en reniflant et en s'essuyant le visage avec sa manche. Nous n'allons pas le laisser croupir ici. Il pourra être utile pour ce que nous avons à faire.
Rey releva alors la tête pour la regarder et la technicienne accrocha ses yeux noisette. Son amie avait compris ce qui se passait entre elle et Ben.
-Venir avec nous ? Tu n'es pas sérieuse ! Et puis à quoi pourrait-il bien nous être utile à part vouloir nous tailler en pièce maintenant que tu l'as électrocuté ? s'exclama Finn en s'adressant à Rose.
Mais c'est Rey qui répondit à la place de la technicienne alors que les deux femmes affichaient désormais clairement leur connivence.
-Il va nous être utile car nous n'allons pas retourner tout de suite sur Arbra. Nous allons sur Naboo.
La petite brune acquiesça d'un signe de tête et se mit à sourire. Finn se mit balayer l'air devant lui en agitant les bras.
-Non, non, non, non… Hors de question. Je sais que toutes les deux vous tenez énormément à Maz. Elle t'a beaucoup aidé, Rey, et toi, Rose, tu lui es reconnaissante d'avoir sauvé tes amis mineurs de Hays Minor. Moi aussi je l'aime beaucoup. Mais ce n'est pas une raison pour aller se jeter dans la gueule du loup sur Naboo et tenter un sauvetage désespéré. Sur ce coup-là, je suis d'accord avec Poe. Et puis vous avez entendu ce qu'il a dit : Le Premier Ordre a plus de la moitié de sa flotte en orbite autour de la planète. Moi aussi je voudrais l'aider. Je vous assure. Mais c'est du suicide ! Qui plus est avec celui-là, par terre, qui ne va pas du tout apprécier de se retrouver dans un camp secret de rebelles sur une planète occupée par les troupes de Hux ! C'est vraiment une très, très mauvaise idée. Et puis, comment est-ce que vous voulez qu'on arrive à atterrir sur Naboo sans être repérés ?
Rey baissa les yeux vers le corps de Ben étendu à ses pieds.
-J'ai ma petite idée là-dessus…
Rose renifla une nouvelle fois et Finn sut qu'il ne tiendrait pas longtemps face à la bouille ronde et attendrissante de celle qui faisait dorénavant vibrer son cœur. Et il craqua d'ailleurs quand elle déclara en le regardant droit dans les yeux:
-Où est le courageux rebelle qui était prêt à foncer tête baissée sur le Supremacy pour tenter de sauver la Résistance ? Je suis tombée amoureuse de cet homme-là. Tu es cet homme-là Finn.
L'ex-stormtrooper capitula en soupirant. Il posa la main sur sa joue et essuya avec son pouce l'eau au coin de son œil. Puis il déposa un baiser sur ses lèvres avant d'appuyer son front contre le sien. Rey laissa échapper un sourire attendri. Ces deux-là étaient adorables.
-Ok. Allons sortir Maz de ce pétrin, annonça alors Finn sur un ton ferme et solennel.
OoooooooO