Pokémon Reset Bloodlines

by Fox McCloude

Volver en el tiempo para salvar al mundo es duro, y mucho más cuando el proceso altera la realidad por completo. Cuando Ash despierta en este nuevo mundo tan diferente del antiguo, ¿podrá usar su experiencia de batalla para sobrevivir en su nueva realidad? ¿Y qué son estas llamadas bloodlines a las que todos temen tanto? AshXHarem, traducido del original de Crossoverpairinglover.

54. Liga índigo 5,3: Red

Pokémon Reset Bloodlines.

Escrito por Crossoverpairinglover, traducido por Fox McCloude.

Disclaimer: Pokémon y todos sus personajes son propiedad de Satoshi Tajiri y Nintendo. La historia original pertenece a Crossoverpairinglover, yo solo tomo crédito por la traducción al español. Todos los derechos reservados.

Capítulo 54: Liga Índigo Parte 5.3 – Red

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Meseta Índigo…

Ash tenía muchas cosas en las que pensar, y siendo así había decidido darse algo de espacio para pensar en ellas. Había estado reflexionando mucho últimamente, y de hecho había pasado tanto en ello que necesitaba un descanso. Había podido ver en retransmisión las batallas de Misty, pero eso trajo a colación el… tópico de discusión de vuelta a su mente, por lo que decidió tomar su descanso mental en otro lado.

De modo que había echado un vistazo al entrenador que sería su siguiente oponente. La batalla inmediatamente después de la suya determinaría quién le tocaba como su próximo contrincante, y luego de eso se enfrentaría al ganador entre Gary y Solidad.

Su oponente final, después que (si tenía suerte) lograra vencer a los dos siguientes por el otro bloque del torneo, donde se encontraba Red junto con Koga, Ritchie, y de todas las personas aquel Montañero al cual él y Bulbasaur se enfrentaron la primera vez, entre muchos otros. Hasta ahora, solo Koga había avanzado a la siguiente ronda luego de vencer a Alex Davis, y en este momento Ritchie se encontraba luchando contra la misma chica que lo había vencido la última vez, Assunta. Después de eso, irían a recoger a Yellow para ver la batalla de Red.

Pero antes de eso… su siguiente oponente. Un sujeto llamado Dan, que había vencido a Corey de Isla New Moon. Provenía de Johto, y Corey había estado ganando su batalla durante la mayor parte del tiempo. Dan no era débil, pero Corey aparentemente había sido el subcampeón del año pasado y había tenido varias actuaciones bastante notables. Fue muy similar a su propia batalla contra Otoshi: su Movimiento-Z contra Tangrowth le había fastidiado todo el plan de juego a Otoshi y su equipo explotó ese agujero, hasta que llegaron contra Marowak.

El "Marowak" de Dan en este caso fue un Ampharos, al cual hizo Mega Evolucionar para darle la vuelta. Y a diferencia de como sucedió con Marowak, Corey no fue capaz de detener su impulso y terminó siendo derrotado.

Cuando Ampharos salió, Corey mostró su equipo completo para el encuentro (Gengar, Absol, Sandslash, Hitmonlee, Bruteroot el Venusaur, y Pidgeot) y le quedaban tres (Bruteroot, Absol y Gengar) cuando el equipo de Dan, compuesto de Gligar, Granbull, Golem, Poliwrath y Magmar habían sido derrotados. El Mega Ampharos procedió entonces, en una dura y difícil última batalla, a darle la vuelta y ganarle el encuentro a Dan.

- ...Ese Ampharos parece exhausto. – observó junto con Pikachu, que asintió estando de acuerdo. Tras terminar la batalla, y que Mega Ampharos volviese a su forma regular, terminó colapsando, apenas manteniéndose en pie. Dan tuvo que detener su celebración de victoria para ir y ayudar al Pokémon Eléctrico antes de retornarlo, y salir corriendo a toda prisa al Centro Pokémon.

- Ese parece ser el caso, en efecto. Yo no apostaría por ver a ese Ampharos el día de mañana. – resumió el Pokédex.

Ampharos se veía igual de exhausto que su Infernape tras haber derrotado a Paul, o el Blaziken de Harrison tras su batalla. Ambas situaciones habían acabado en el mismo resultado, y en retrospectiva, se preguntaba si Charizard habría tenido una limitante similar luego de haber soportado la batalla contra Gary. No había notado ninguno de los signos obvios en ese momento, y realmente no tenía a ningún otro miembro del equipo que hubiera querido como contramedida para luchar contra Blaziken, pues Kingler todavía se estaba recuperando tras el incidente de los Voltorbs (aunque de haberle ganado a Harrison, Kingler habría estado listo para pelear en la siguiente ronda).

- Entonces, debería estar pensando en a quién quiero utilizar en mi siguiente encuentro, con la idea de que Ampharos no aparecerá mañana, ¿pero no de una manera que básicamente esté invitando a mi perdición total si termina haciéndolo?

- En efecto.

De acuerdo, esta era una excelente forma de no reflexionar demasiado en una… una decisión muy importante de… ¡formación de equipos! ¡Sí, formación de equipos!

Entonces, el equipo conocido de Dan en la Liga no tenía un inicial, pero viendo que tenía un Pokédex del Profesor Elm, probablemente sí tendría alguno de esos en reserva…

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En el estadio, un poco después…

Las batallas del torneo de hoy hasta el momento le habían dado resultados mixtos. Sin duda había corrido las simulaciones, pero muchos de los encuentros habían demostrado variables las cuales no tenía los medios para predecir. Por ejemplo, ¿qué había sido aquel Marowak utilizado por Otoshi?

De resultados extraños, pero más fáciles de predecir, varias de las batallas no habían terminado de la forma que él esperaba. Para empezar, él tenía toda la certeza de que el entrenador de Sinnoh habría prevalecido en la primera batalla del día.

Aunque eso no era tan importante ahora: estaba en el otro lado de la llave del torneo. Tenía que enfocarse en la batalla que debía ganar el día de hoy. A pesar de que solo oía las declaraciones del réferi a medias.

- ¡El séptimo encuentro de los octavos de final está a punto de comenzar! ¡Los entrenadores son Red Tajiri de Ciudad Viridian y Alexander Silph de Ciudad Saffron! ¡La batalla será total de seis contra seis, y terminará cuando los seis Pokémon de cualquiera de los entrenadores sean incapaces de continuar!

El novato frente a él sería un retador interesante para él. Un joven que creía tener una ventaja porque sus memorias no habían sido alteradas por el encuentro con Mewtwo en Isla Nueva. Un joven con muchas similitudes a Ash Ketchum, aunque eran las diferencias las que le interesaba explotar hoy.

El vencedor de ese Marowak dorado era mucho mejor para manejar situaciones inesperadas de lo que lo era su oponente. El propio Red lo había dicho así, aunque no tenía conocimiento de que él había grabado dicha conversación. Por lo mismo era que ahora estaba jugándosela en un riesgo.

Su equipo estaba más preparado con Pokémon poco familiares por encima del poder, y estaba dispuesto a admitir que era un alto riesgo. Sin embargo, los riesgos altos eran los medios para lograr muchas victorias, y en esta ocasión no sería diferente. Además, con el Pokémon que Red tenía consigo ahora, ya le había dado frutos una de sus elecciones.

- ¡La batalla comenzará en un campo de batalla de roca! ¡La primera elección de Pokémon le corresponde a Red!

- ¡Vamos, Pikachu!

Con eso, el Pokémon en el hombro de Red saltó hacia el campo. Él entonces tomó su propia Pokébola.

- ¡Marowak!

Y así fue como envió al Pokémon que había elegido para contrarrestar a un Pokémon como Pikachu, y sonrió ampliamente al ver cómo Red observaba a su Marowak con confusión. Después de todo, los Marowaks de Kanto generalmente no eran de color negro ni tan delgados. Ni tampoco, cuando frotaban sus huesos contra sus cascos de calavera, específicamente en una parte con material negro parecido a una caja de fósforos que los Marowaks normales no tenían, se les prendían con llamas verdes.

…

- ¿Ese es el aspecto de Marowak en Alola o algo así?

Ante la pregunta de Yellow, Ash sacó su Pokédex y lo apuntó hacia el Marowak. Este rápidamente emitió un pitido y su respuesta.

- La variante regional alolana de Marowak evoluciona de Cubone durante las horas nocturnas. Debido a presiones de los Pokémon de tipo Hierba y la necesidad de agudizar sus sentidos, los Marowaks alolanos son de hecho tipo Fuego y Fantasma. Son más delgados y ligeros que sus contrapartes continentales.

- ¿Estás seguro de eso?

El Pokédex posiblemente no podría mirarla, pero todos los demás lo hicieron. Nadie la estaba viendo como si estuviese totalmente equivocada, sino más bien era una mirada general de confusión.

- Quiero decir, el hueso lo tiene prendido en llamas así que la parte de ser un Pokémon de Fuego parece estar fuera de discusión. ¿Acaso crees que podría NO ser un Pokémon Fantasma?

- Eso no fue lo que quise decir, quizás debí explicarme mejor. Me refería a la parte sobre los Pokémon de Hierba. Alola de hecho no tiene muchos Pokémon tipo Hierba carnívoros aparte de Lurantis, Dhelmise y la línea evolutiva de Rowlet. Lurantis tampoco es muy común y Cubone tampoco vive en los bosques donde se les suele encontrar. Rowlet es todavía más raro y Dhelmise solo se encuentra en el agua o cerca de ella.

Los Cubones en Kanto estaban mucho más cerca de Pokémon tipo Hierba más peligrosos como la familia de Bellsprout. Ellos eran los que necesitarían aprender a usar el fuego.

Todos a alrededor de Yellow seguían confusos, pero no por sus problemas con el Pokédex. Estaban pensando en su observación ahora con un tipo diferente de confusión. El Profesor Oak abrió y cerró la boca en sucesión rápida, como si fuera a decir algo, pero se quedó con la palabra en la punta de la lengua repetidamente. Eventualmente, pareció tomar una decisión de lo que iba a decir.

- Voy a tener que hacerle una larga llamada a mi primo cuando salga de esta batalla.

…

El Marowak era otra de esas variantes de Alola, como el "verdadero" Exeggutor que Lilo había utilizado. Eso quería decir que tenía un tipo diferente, y viendo que tenía una caja de fósforos en el cráneo y acababa de prender su hueso en llamas, tuvo que suponer que se trataba de un Pokémon de tipo Fuego. Aunque de alguna manera presentía que eso no era lo único diferente.

¿Seguiría siendo un tipo Tierra? Solo había una forma de averiguarlo.

- ¡Comiencen!

- ¡Pikachu, usa Atactrueno!

Las mejillas de su compañero echaron chispas antes de lanzar su electricidad hacia Marowak en un gran rayo. Este ataque haría daño o no, y al hacerlo revelaría el tipo de Marowak sin lugar a dudas.

Pero mientras el ataque salía volando hacia Marowak, algo ocurrió. La electricidad cambió bruscamente de curso, volando directamente hacia el hueso de Marowak. El hueso resplandeció mientras absorbía todo el ataque, y una vez que este fue consumido el resplandor ganó un cierto brillo. Sintió que sus labios se movían hacia enfurruñarse al darse cuenta de que esta era una tercera respuesta a la pregunta de "¿Qué es este Marowak?"

- ¡Para los que están confundidos, eso fue Pararrayos! ¡Pararrayos absorbe los ataques eléctricos y no solo anula cualquier daño que podría haber sufrido, sino que convierte la electricidad en poder para el usuario!

Esa habilidad no dependía del tipo, así que la pregunta de qué tipo era Marowak aparte de Fuego seguiría todavía en el aire. También podía ver que el hueso que llevaba era un Hueso Grueso. Marowak ya era bastante poderoso, y ahora acababa de fortalecerlo.

Tendría que enfrentársele de manera diferente.

- ¡Pikachu, usa Ataque Rápido y acércate!

Pikachu emitió un brillo blanco y cargó contra el Marowak de frente. Marowak se preparó con su hueso, listo para moverse para defenderse si era necesario.

- ¡Hueso Boomerang!

- ¡Esquívalo!

El hueso de Marowak salió volando hacia Pikachu mientras este corría velozmente hacia Marowak. Pikachu saltó sobre el hueso y encima de Marowak. Con el hueso fuera de la jugada, este era el momento de atacar.

- ¡Demolición!

Pikachu viró en medio del aire para ponerse de cara hacia Marowak que estaba abajo y se dejó caer con un puño brillante listo para golpear a Marowak con un ataque de tipo Luchador. Sin embargo, antes que Pikachu pudiera golpear una neblina púrpura pareció levantarse y bloquear el ataque como una barrera.

Él no fue el único que dejó salir un grito ahogado ante eso: Pikachu y la audiencia también estaban sorprendidos.

El Marowak sonrió mientras su hueso volvía hacia él, antes de dar un golpe hacia arriba contra Pikachu, y al hacerlo sacando a su compañero a volar y haciéndolo caer hacia la tierra frente a él.

- Viendo que el gato ya salió de la bolsa, vamos con todo. ¡Marowak, Hueso Sombrío!

El hueso de Marowak se iluminó con la misma neblina púrpura, que envolvió toda el arma como una feroz tormenta. Marowak sacudió el hueso con fuerza, y apenas pudo ver un destello amarillo brillante antes que un enorme estallido de humo cubriera todo el campo y bloqueara su visión.

Los segundos que siguieron sin duda competirían fuertemente por un puesto en la lista de los segundos más largos que jamás hubiera tenido que soportar.

- ¡Pikachu recibió un poderoso ataque directo a quemarropa! ¡No hay duda de que el movimiento dio en el blanco, pero la pregunta es si Pikachu puede seguir peleando o si este encuentro ya está yendo a favor de Alexander Silph!

Tuvo que apagar el anuncio del comentarista para el beneficio de la audiencia desinformada, mientras enfocaba su atención en el humo, que comenzaba a aclararse. Más importante que la ligera visibilidad era lo que podía escuchar. Era débil, pero estaba allí. Pequeños pasos.

Una silueta salió del humo, corriendo hacia él hasta que finalmente salió de la nube antes de darse la vuelta y observar de nuevo en anticipación para continuar la batalla. Pikachu, todavía listo para pelear y sin estar ni de cerca tan herido como se esperaría de semejante ataque.

- ¡Pikachu ha sobrevivido a la batalla con algo de energía de sobra, y no parece tan dañado! ¡¿Cómo es esto posible?!

El humo finalmente se había aclarado, revelando a un totalmente intacto Marowak observando a Pikachu con un aire de fastidio. El Hueso Grueso que Marowak blandía comenzó a resplandecer con mayor intensidad, y lo que parecía indicarle a Alexander lo que había sucedido. Con suerte podría decirle ya que él mismo no tenía idea.

- Bueno, ese fue un truco muy inteligente. Tu Pikachu usó Atactrueno para suavizar el impacto. Marowak aun así absorbió el ataque, pero lo amortiguó lo suficiente para evitar que el golpe hiciera daño crítico. Fue un despliegue impresionante de parte de tu compañero, aunque es interesante que no te hayas dado cuenta de inmediato lo que había sucedido. Tu hermano podría haberlo hecho a estas alturas.

Red entrecerró los ojos contra su oponente. Sí, eso era algo que Ash podría haberse dado cuenta rápidamente, pero eso era algo en lo que Ash era bueno y él no. Tenían muchos trucos y peculiaridades que resultaban de ese modo. Aunque dicha frustración abandonó su mente en cuanto se dio cuenta de lo que acababa de decir.

No…

- Oh, pareces algo sorprendido de que yo sepa eso. O más bien, creo que la palabra que buscas es que "lo recuerdo", ¿no? La verdad es que tenía una grabación, así que no creas que la palabra "recordar" sea aplicable en esta situación. Aun así, mejor que sepas esto, Red: entré a esta batalla conociendo tus fortalezas y debilidades mejor que nadie que no comparta un cuarto de su material genético contigo. Tú y tus Pokémon pelearán valientemente contra mí, pero perderán. No te asustes; quedar entre los 16 mejores en un grupo de más de mil es un buen logro para edificar tu carrera.

De alguna manera, el hecho de que la última parte no fue dicha totalmente en tono de burla le resultó mucho más irritante. Sintió una rabia ardiéndole en el estómago, y tuvo que tragársela antes de expulsar solo dos palabras.

- Pikachu, regresa.

Su compañero no puso ninguna objeción al cambio, y pensar en lo que podía hacer ahora le ayudó a calmarse un poco. Los anuncios que ahogaron el ruido también le ayudaron.

- ¡Y Red elige sustituir, al parecer dándose cuenta de que no hay nada que su pequeño ratón pueda hacer contra Marowak! ¡Con esta combinación de habilidades y tipo detrás de ese enorme poder en bruto, ¿habrá algo que Red pueda hacer para recuperar el paso?!

…

Marowak había absorbido dos ataques eléctricos y dañado severamente al Pikachu de Red. El hecho de que el ratón no había sido derrotado con el último golpe no era lo ideal, pero era un buen comienzo considerando todo.

- Excelente, Marowak, solo necesitamos mantener la presión.

Marowak no volteó para mirarlo, pero sí asintió con la cabeza. Estaba enfocada en Red, que acababa de enviar a su segundo Pokémon en la forma de un Persian. El pelaje blanco del gato sugería que era de alto nivel, y ya había visto al Pokémon en rondas pasadas. Sabía perfectamente que tenía los ataques correctos para hacerle frente a su Marowak. Aunque qué tan correctos eran…

- ¡Marowak, Rayo de Hielo!

Unas llamas frías se formaron alrededor del hueso de su Pokémon, que lo abanicó hacia el gato como un bate de béisbol.

- ¡Gema de Poder!

La gema de Persian comenzó a echar chispas mientras disparaba una brillante luz contra el hielo espectral. Los dos ataques colisionaron, y de haber sido esta la primera batalla, habría tenido la certeza de que ambos se habrían destruido entre ellos. Pero esta era una batalla en la cual dos golpes eléctricos acababan de ser absorbidos.

El Rayo de Hielo ganó poder como resultado, y su ataque atravesó el de ellos volando hacia Persian. Persian fue demasiado ágil además de que el Rayo de Hielo se vio ralentizado por la colisión de movimientos, así que tampoco le causó ningún daño a su oponente.

Aunque eso tal vez sacudiera los nervios de Red, y él consideraría eso un uso efectivo de la resistencia de su propio Pokémon.

- ¡Un Pokémon de Fuego capaz de usar un ataque de tipo Hielo! ¡Qué novedad, amigos, y es una que parece haber tomado a Persian por sorpresa de largo alcance!

- ¡Excavar!

Persian acuchilló el suelo y pronto desapareció en un agujero. Marowak miró a su alrededor nerviosamente, en busca de por dónde podría salir Persian para el próximo ataque.

- ¡Marowak, usa Envite Ígneo en el momento en que Persian venga hacia ti!

Ni bien terminó de pronunciar la orden cuando Persian emergió por detrás de Marowak para acuchillarla. Marowak se envolvió en llamas que amortiguaron el impacto del ataque dejando algunos ardores en las patas de Persian. No quemaduras, pero logró causarle algo de daño a la vez que reducía el que sufría Marowak por el ataque.

Persian saltó alejándose antes de que Marowak pudiera lanzarse con toda la fuerza del Envite Ígneo.

- ¡Gema de Poder!

Tuvo un respingo al ver que el rápido ataque tipo Roca salía volando justo cuando se desvanecía el Envite Ígneo. Marowak afortunadamente no quedó incapacitada, pero el ataque sí causó daño y eso era lo último que necesitaba ahora.

- ¡Cuchilla Nocturna!

- ¡Hueso Sombrío!

Persian atacó a Marowak con unas garras púrpuras extendidas en cada una de sus patas delanteras. El hueso de Marowak ardió con una fuerza sombría que no causaría daño a Persian, pero serviría para bloquear el ataque.

En efecto, bloqueó una garra, pero Persian tenía una segunda pata delantera y suficiente equilibrio contra el hueso de Marowak para darle un tajo con la segunda Cuchilla Nocturna. Otra vez, el ataque no fue un golpe fatal, pero estaba empezando a acumular, y él iba a necesitar recuperar su ventaja si quería mantener el impulso.

- ¡Rayo de Hielo!

La esfera helada comenzó a manifestarse en el choque de hueso contra garra, lo que significaba que Persian tenía poco espacio para huir del ataque. Este impactó muy rápido y quizás no tuvo su máximo poder, pero forzó al gato a retroceder y causó un buen daño.

- ¡¿Un intercambio rápido de ataques deja a ambos combatientes sintiendo el dolor?! ¡¿Podrá alguien predecir quién controla el encuentro en este punto?!

Esa declaración del comentarista no estaba tan equivocada. Tenía que probar algo más.

- ¡Marowak, use Hueso Boomerang, luego Trampa de Rocas!

La reacción de Red ante su orden fue bastante interesante. En el momento en que declaró su intención de colocar Trampa de Rocas, los ojos del chico se ensancharon notablemente. Eso era una señal evidente de pánico.

- ¡Provocación!

El Persian de Red recibió la orden de parar la Trampa de Rocas antes de evitar el Hueso Boomerang. La luz roja parpadeó en los ojos de Persia justo cuando el hueso era arrojado y Marowak se movía para atacar el suelo. La neblina roja que cubrió a Marowak inutilizó el segundo movimiento, pero el primero le dio a Persian en toda la cara.

- Oh, parece que estás algo preocupado por la Trampa de Rocas. Qué interesante.

Red trató de mantener su expresión neutral mientras Persian evitaba el hueso que volaba de vuelta a la mano de Marowak. Sin embargo, él podía ver lo que realmente acababa de hacer.

¿Acaso su equipo era vulnerable a ese movimiento? Excelente. Red no iba a poder sacar a Persian fuera de esta pelea sin permitir que la Trampa de Rocas pudiera hacerse imparable. Pero eso también querría decir que Persian era probablemente su única opción para frenar ese ataque.

Podía usar eso a su favor.

…

- ¡Rayo de Hielo!

Marowak bateó la bola fantasmal de hielo en la dirección de Persian, que esquivó el ataque. Aunque supo que eso no era un desperdicio completo de parte de Alexander. Solo estaba ganando tiempo hasta que la Provocación perdiera su efecto. Cuando eso sucediera…

No podía permitirlo.

- ¡Persian, acércate con Excavar!

Persian una vez más se enterró en el suelo, aunque esta vez el Marowak no estaba de cerca tan asustado por la maniobra. Probablemente estaba planeando prenderse en llamas otra vez para suavizar el daño.

En efecto, el Marowak ejecutó dicha maniobra en el momento en que Persian salió de debajo de su nariz con la garra extendida para un poderoso golpe.

La garra extendida…

- ¡Usa Cuchilla Nocturna!

La idea le salió un poco tarde para que saliera a su máximo, pero el impulso del Excavar y el filo de la Cuchilla Nocturna se combinaron en un bastante efectivo uppercut que golpeó a Marowak en la quijada, enviando a la extraña variante regional a volar.

Marowak aterrizó de espaldas a buena distancia, y con el aterrizaje la carga acumulada en el hueso se disipó. El réferi fue a verificar al Marowak y declaró el resultado.

- ¡Marowak es incapaz de continuar!

- ¡Una decisión tomada en fracciones de segundo le da a Red la delantera en esta intensa batalla total! ¡Dos movimientos en uno resultarían demasiado para cualquier Marowak!

Mientras la multitud aclamaba, él echó un vistazo al todavía con aspecto cansado Pikachu, y a la jadeante Persian en su lado del campo.

Esa delantera que llevaba no era muy grande, y no le sería muy difícil a su oponente cobrársela para igualar las cosas.

Luego de retornar a Marowak y darle algunos cumplidos por las batallas, el rico heredero de Silph le echó una mirada inquisitiva.

- Esa fue una batalla bastante informativa. Creo que ha revelado bastantes detalles muy útiles.

Como el hecho de que su elección de equipo tenía un fallo que casi le provocó un ataque cardíaco. Pikachu y Persian eran los únicos miembros que no eran débiles a Trampa de Rocas, y le sorprendió no haberse dado cuenta de ello antes.

Silph sostuvo una Bola Crepuscular mientras se formaba una amplia sonrisa en su rostro.

- Por ejemplo, que ahora es el momento de aplicar un nivel más alto de poder. ¡Adelante, Hydreigon!

Arrojó la Bola Crepuscular, revelando a un enorme Pokémon que flotó sobre el campo y dejó salir un escalofriante rugido. Dicho Pokémon era negro, azul y púrpura, con tres cabezas que amenazaban con morderlo a él y a Persian. Se trataba de un Pokémon que nunca antes había visto, pero que tenía la sospecha de que era algo peligroso.

Bastante peligroso.

…

- Oh cielos, eso se ve espantoso.

La preocupada observación de su mamá sobre Hydreigon no era algo con lo que podría estar totalmente en desacuerdo. No había conocido a muchos Hydreigons, pero dos de tres habían sido duros oponentes, y el tercero había reaccionado a su evolución haciendo un gran alboroto.

La última parte era una simplificación algo injusta para dicho Hydreigon, pero la especie no era una que rankearía muy alto en la lista de "Pokémon que se pueden dejar cerca de platos rompibles sin supervisión".

- ¿Qué clase de Pokémon es ese?

La pregunta preocupada de Yellow era una que debería ser contestada por alguien con un toque gentil y ligero. Y ya que ese no sería el Pokédex, Ash se movió para dar su explicación.

- Un Gyarados de los cielos sería una buena forma de describirlo.

Iris sonaba mejor que el Pokédex, y aunque eso no sonaba a la peor manera de decirlo, probablemente habría encontrado una mejor manera de hacerlo.

- Quienquiera que le haya dicho a la chica salvaje esa observación acertó de pleno. El tipo Oscuro y Dragón Hydreigon, igual que un Gyarados, puede ser domado si lo entrenaste desde la etapa Deino como un luchador confiable en las batallas, y que te será fiel por toda la vida. Sin embargo, igual que un Gyarados también, al no estar entrenados son muy peligrosos y destructivos. Históricamente se les conocía como destructores de pueblos, quemadores de tierras de cultivo, y encarnaciones del mal. Esto fue más prominente en Unova donde hay menos de sus enemigos naturales, los Pokémon de tipo Hada, para mantenerlos a raya.

- No creo que Red haya traído ningún Pokémon Hada.

Las palabras de preocupación de Yellow eran algo a lo que, con su propia experiencia personal, podría ofrecerle algún respiro.

- Si tiene algún Pokémon tipo Hielo, Luchador, Insecto o Dragón, va a estar bien. Puedes vencer a un Hydreigon con alguno de esos fácilmente.

Dejó de lado decir que "fácilmente" involucraba la ayuda de un Victini o el trabajo duro de un Boldore y Oshawott, pero ella no necesitaba esos detalles.

- ¿Yo creía que Gyarados podía volar?

La pregunta de su madre fue seguida por el Profesor Oak soltando un suspiro cansado, que fue más del tipo "esa fue una pregunta tonta", y más de "ese tópico es algo en lo que no quiero meterme porque es realmente complicado" en su naturaleza.

…

¿Cuál era el tipo de este Pokémon?

Toda la apariencia de ese Pokémon le gritaba Dragón, pero dudaba que fuese solo de ese tipo. Pero cuál era el otro tipo lo eludía: estaba en el aire así que podría ser tipo Volador, pero el movimiento se sentía extraño. Tenía unos colores que le hacían pensar en un par de tipos diferentes como Veneno y Oscuro, y algunas marcas de lo que parecían cintas mecánicas.

Necesitaba esa información.

- Estás demasiado cansada para golpearlo con Cuchillada, ¡usa Gema de Poder!

Persian comenzó a acumular poder en su gema, mientras Alexander hacía su propio movimiento.

- ¡Pulso Dragón!

Las tres cabezas de Hydreigon se acercaron entre sí, para formar una masa espiral de energía púrpura draconiana que salió disparada hacia Persian como una tormenta brutal. Red tuvo que cubrirse la cara y a Pikachu de la intensidad, y pudo ver a Persian cayendo con un golpe seco al recibir el impacto de frente.

- ¡Persian es incapaz de continuar!

Y con eso, estaban empatados. En realidad, sin embargo, debería decir que el encuentro iba a favor de Alexander en ese momento.

Regresó a Persian con unas pocas palabras de gratitud y sacó una Bola Safari. La arrojó, revelando a su tercer Pokémon para el encuentro y que esperaba le pudiese ayudar a averiguar qué tipo era Hydreigon.

- ¡Y este será un encuentro de Pokémon de tres cabezas! ¡Hydreigon contra Dodrio!

No estaba tan seguro de la declaración tan entusiasta del anunciador: algo sobre dos de las cabezas de Hydreigon no parecían tan conscientes como las de su Dodrio.

- ¡Ponte a tiro y ataca con Pico Taladro!

Al acelerado paso al cual un Dodrio era capaz de correr, el pájaro cargó contra el dragón, que gruñó ante su enemigo que se aproximaba.

- ¡Bloquéalo con Colmillo de Hielo!

Las dos cabezas que no parecían estar tan vivas se lanzaron hacia el frente abriendo sus quijadas con una energía fría que echaba vapor. Dodrio evadió ambos rayos, pero al hacerlo tuvo que interrumpir su carga, y Dodrio perdió la velocidad que habría necesitado para saltar y alcanzar a Hydreigon.

- ¡Tri-Ataque!

Sin esa velocidad tendría que atacar de manera indirecta, algo a lo cual Dodrio no era muy habilidoso. Sin embargo, aún tenían una opción.

- ¡Pulso Dragón!

Cada una de las tres cabezas de sus Pokémon se habían unido para formar un ataque, y si fuera una persona más poética probablemente podría observar cómo las cabezas independientes de su Dodrio manifestaban una energía diferente en cada pico (fuego, hielo y rayo) mientras que las cabezas individuales de Hydreigon manifestaban la misma fuerza. Ambos ataques salieron disparados al mismo tiempo y colisionaron a medio camino, pero no pasó mucho antes que el ataque de Hydreigon comenzara a sobrepasar al Tri-Ataque de Dodrio.

Dodrio afortunadamente no necesitaba ninguna orden para apartarse del camino, y esquivó la ráfaga del Pulso Dragón, y de nuevo comenzó a acumular velocidad en la arena, que necesitaría para poder saltar hacia Hydreigon.

- ¡Dodrio está esforzándose, amigos, pero parece que no es capaz de lograr ponerse a tiro o atacar a distancia! ¡Hydreigon podría tener este encuentro en la mira!

El anunciador claramente no tenía fe en las habilidades de Dodrio. Tal vez no podía volar, pero sí podía saltar muy alto.

Dodrio echó a correr hasta treparse a una roca en el campo de batalla, y saltó en el aire con toda la velocidad que había acumulado. Una vez más su pájaro se aproximaba al dragón en el cielo con los picos giratorios para un poderoso Pico Taladro.

- ¡Colmillo de Hielo!

Una vez más Hydreigon echó hacia adelante las dos cabezas menores para tratar de agarrar a Dodrio, pero esta vez tenía una idea.

- ¡Giga Impacto!

Las tres cabezas de Dodrio se acercaron más entre sí, y en lugar de solo los picos, ahora todo el pájaro estaba girando como un gran taladro masivo. El ataque voló directo hacia el Colmillo de Hielo que intentaba neutralizarlos, y ambas cabezas fueron desviadas por su fuerza.

La gran tacleada giratoria ahora estaba a tiro para derribar la guardia de Hydreigon, y no había nada que el dragón pudiera hacer para evitar el golpe.

- ¡Cabezazo Zen!

Al parecer aún podía utilizar su última cabeza para amortiguar el Giga Impacto con un cabezazo potenciado por energía psíquica, pero incluso Hydreigon sintió la fuerza del ataque y quedó aturdido. Aturdido, para alegría de ellos, por lo que cuando Dodrio salió despedido en su dirección por la fuerza del Giga Impacto y quedó incapaz de moverse, Hydreigon no fue capaz de tomar ventaja de una posible abertura.

Para cuando el dragón fue capaz de sacudirse la sorpresa, Dodrio ya estaba casi totalmente recuperado del uso de Giga Impacto.

- ¡Onda Certera!

Mientras la energía de tipo Luchador comenzaba a cargarse formando una gran bola amarilla que iba hacia Dodrio, el cuerpo de este tembló con energía renovada, al recuperar su movimiento.

- ¡Desvíalo!

Al acercarse el ataque, Dodrio alzó una pata dando una patada barredora, enviando el ataque hacia una formación rocosa sobre el campo. La Onda Certera la atravesó, y destruyó otras dos rocas más detrás antes de disiparse.

- ¡Parece que me equivoqué! ¡Dodrio todavía puede dar pelea contra este poderoso Pokémon!

Bien por el anunciador admitir su error. Por supuesto, la pregunta que le gustaría que le respondieran era el tipo exacto de Hydreigon, y los movimientos que utilizaba no le daban ninguna información. Lo mejor que podía decir era que al menos no era un tipo Roca o Acero, si el Giga Impacto era algún indicio.

- ¡Pulso Dragón!

Dodrio evitó la ráfaga de poder draconiano, y volvió a reanudar su carrera para ganar velocidad, al tiempo que varios disparos de Onda Certera intentaban interferir con el pájaro. Estos fallaron, pero fue más porque Dodrio estaba tomando maniobras evasivas para mantenerse lejos de los ataques. Al hacerlo, sin embargo, evitaba que Dodrio alcanzara su máxima velocidad, y si no lograba atravesar la guardia de Hydreigon sería muy difícil. ¿Cómo podría hacer que Dodrio lograra ponerse a tiro más rápido?

…

- ¡Puedes hacer que Dodrio se acerque más si se impulsa en el aire con un movimiento de patada! ¡Dodrio puede utilizar Mega Patada para hacerlo!

- Ash, deja de darle soplos durante la batalla, es de mala educación y embarazoso. También, Dodrio jamás ha sido documentado de utilizar Mega Patada, así que esa no sería una opción de todas maneras. – lo regañó Oak.

…

Dodrio podía usar cinco movimientos. Estos eran Tri-Ataque, Pico Taladro, Giga Impacto, Rabieta, y Patada de Salto. Pataleta probablemente no le serviría, pero Patada de Salto…

- ¡Dodrio, usa Patada de Salto sobre una de las rocas!

Dodrio corrió hacia una de las rocas y fue a montarse en ella de un solo salto para patearla. Así, el salto le dio el impulso extra necesario para volar hacia el dragón ascendiente. Sin embargo, parecía que Hydreigon se elevaba más rápido que Dodrio, y Patada de Salto sería un completo fallo…

Y entonces Dodrio, igual que Pikachu, hizo algo inesperado. Las tres cabezas se estiraron y se inclinaron hacia atrás para ponerse en la dirección opuesta a Hydreigon y usaron Tri-Ataque. Los rayos que salieron disparados impulsaron a Dodrio hacia adelante como cohetes de propulsión: moviéndose tan rápido y duro que Hydreigon no fue capaz de escapar.

El ataque dio en el blanco y golpeó con fuerza Hydreigon. El gran dragón dejó salir un grito de inmenso dolor, y posiblemente también de shock, mientras ambos Pokémon volvían a caer en el suelo. Dodrio aterrizó encima de una roca con facilidad, mientras Hydreigon se estrellaba en el suelo como un meteoro.

- ¡Ese fue un increíble acto de corrección de curso por parte de Dodrio! ¡Esa Patada de Salto fue superefectiva, independientemente del tipo que sea Hydreigon!

Superefectiva.

Miró cómo el gran dragón comenzaba a volverse a levantar tras recibir ese golpe. La Patada de Salto realmente le dio duro, y sospechaba que fue mucho más que solo la fuerza por el impulso adicional en juego. Era débil contra Patada de Salto.

No pareció resistir el Giga Impacto antes, por lo que no era un tipo Roca o Acero. Tampoco se sentía como un tipo Hielo o a Normal. Por descarte, eso solo dejaba una sola opción: Hydreigon era un Pokémon tipo Oscuro y Dragón.

- Crédito para Dodrio por pensar en eso, pero no bastará contra nosotros. ¡Hydreigon, Giro Fuego!

De las tres cabezas comenzaron a volar ráfagas en espiral de llamas. Dodrio esquivó la primera, pero las dos que venían de las cabezas menores llegaron por atrás y atraparon a Dodrio en su fuerza. Eso, sin embargo, solo era el problema más obvio.

- ¡Dodrio está atrapado por el Giro Fuego! ¡No podrá escapar de Hydreigon esta vez!

En efecto, la gran bestia ahora estaba totalmente de vuelta en el aire, flotando justo encima del ahora atrapado Dodrio.

- ¡Pulso Dragón!

Desde arriba, Hydreigon liberó el ataque en espiral de energía draconiana directo hacia el atrapado Dodrio abajo. Red dio un respingo ante la fuerza del ataque que Dodrio recibió de lleno, incluso aunque el Giro Fuego mantenía un ciclo de dañar y atrapar.

Las llamas normales se disiparon antes que las del Pulso Dragón, y él ya había levantado la Pokébola antes de que se hiciera la declaración.

- ¡Dodrio es incapaz de continuar!

- ¡Hydreigon ha tomado el liderazgo del juego para el veterano Silph, pero nuestro novato de Viridian todavía no ha terminado! ¡¿Cuál será su siguiente Pokémon?!

Su segunda Bola Safari de hoy ya estaba en mano y la lanzó, revelando a Scyther a una multitud que lo vitoreaba. Alexander parecía no inmutarse.

- Así que, veo que estabas poniendo atención. ¡Giro Fuego!

Hydreigon escupió las llamas en espiral hacia Scyther, que las evitó de un salto hacia un lado, y voló bajo para acercarse más al dragón.

- ¡Viento Plateado!

Las alas Scyther se agitaron con más fuerza y rapidez, soltando ráfagas de viento cubiertas de polvo contra Hydreigon, que intentó evitarlas, pero recibió el golpe con un grito.

- ¡Ataque Rápido!

- ¡Agárralo!

Cada uno dio su propia orden mientras Scyther saltaba desde las piedras en un borrón blanco hacia Hydreigon, cuyas dos cabezas menores trataban de sujetarlo, pero Scyther fue más rápido y golpeó a Hydreigon en el pecho evitando que lo agarraran.

La multitud vitoreó entusiasta por el Pokémon Insecto, mientras Alexander señalaba hacia el suelo.

- ¡Usa Onda Certera allí!

Hydreigon obedeció y lanzó una Onda Certera que fue casi como una bola curva. Esta golpeó la roca donde Scyther estaba a punto de aterrizar, estallándola y enviando trozos de piedra a volar directo hacia Scyther como un pseudo ataque de tipo Roca.

Al ser Scyther golpeado y distraído por las piedras, Hydreigon apareció atrás de él, con ambas cabezas menores destellando frío.

- ¡Ahora, Colmillo Hielo! – siguió Alexander, y ambos colmillos salieron para agarrar a Scyther por las alas, creciendo gradualmente con el hielo en las marcas de mordida.

- ¡Scy!

Red apretó sus dientes con frustración, mientras Scyther agitaba sus brazos de cuchilla intentando golpear algo, pero Hydreigon lo tenía sujeto lo bastante lejos para evitar cualquier cuchillada.

Sin sus alas o cuchillas, ¡los movimientos que Scyther podía utilizar estaban limitados a casi nada! ¡No Ataque Rápido o Viento Plateado, no Tijera-X o Acrobacia! El único otro movimiento era…

- ¡Híperrayo!

Scyther abrió su boca, acumulando la energía naranja para el rayo en su boca, mientras Hydreigon lo lanzaba hacia abajo, soltando su agarre para azotar a Scyther contra la tierra.

- ¡Detén el ataque! – gritó rápidamente, y Scyther, aunque lo hizo con un gruñido que sonó como si tuviera un caso de reflujo por acidez, detuvo el ataque antes de poder dispararlo y que lo dejase vulnerable.

Scyther flotó de vuelta para incorporarse, y tanto el dragón como la mantis se miraron desafiantes uno al otro con visible cansancio.

- Scyther…

- Ya casi lo logras, Hydreigon, solo termina con este hat-trick y la segunda mitad será nuestra. – le aseguró Alexander al dragón, que parecía haber conseguido algo de combustible extra gracias a las palabras de aliento.

- Usa Ataque Rápido. – le dijo a Scyther, creyendo que todavía podían ganar con esto. Las alas de Scyther zumbaron por un momento antes de salir disparado hacia el dragón.

- Usa Surf para bloquearlo. – ordenó Alexander, y las tres cabezas rugieron para formar tres orbes azules frente a ellas, que se fundieron juntos para formar una gran ola que se alzó formando una gran barrera sólida de agua contra el vuelo hacia arriba de Scyther.

- ¡¿Acaso Scyther está a punto de ser arrastrado por la ola para caer como Dodrio?! – dijo el anunciador, tratando de darle algo de drama.

A medida que el agua se acercaba más, Scyther se inclinaba más hacia arriba, volando más de manera vertical que horizontal con la velocidad del Ataque Rápido. Gracias a ese cambio de ángulo evitó recibir más que unos salpicones de gotas encima.

- ¡Giro Fuego!

Al tiempo que Scyther se elevaba encima del agua, un segundo ataque a distancia salió disparado. y Scyther quedó atrapado por las llamas giratorias. La multitud jadeó mientras Hydreigon continuaba escupiendo las llamas por el estadio y un poco por afuera.

Alexander asintió. – Bueno, eso debería bastar para este asalto.

Red agitó un puño de frustración, pero un destello de movimiento en el Giro Fuego atrapó su atención.

- ¿Estás seguro de eso? – preguntó Red, mientras el movimiento se acercaba hacia Hydreigon.

- No… – Alexander se dio cuenta que todavía no se había acabado.

- ¡Tijera-X! – gritó Red mientras Scyther, todavía rodeado por las llamas giratorias, voló hacia adelante y chocó contra Hydreigon con ambos brazos de cuchilla brillando de verde. Hydreigon soltó un chillido de dolor.

El dragón se precipitó hacia el suelo, sin moverse mientras Scyther aterrizaba en el suelo cerca de él, todavía con el fuego girando a su alrededor en órbita.

- ¡Hydreigon es incapaz de pelear!

La multitud estalló en un rugido de vítores ante la caída de Hydreigon.

- ¡Y con eso el encuentro se empata dos a dos! ¡Parece que tendremos más batalla antes del gran descanso, amigos! Así que, ¡¿cuál será el tercer Pokémon de Alexander Silph?!

- Ninguno. – dijo el aludido, justo cuando el Giro Fuego estallaba de pronto en un repentino infierno, antes de apagarse de nuevo. En el momento en que el Giro Fuego terminó, Scyther se encontraba también en el suelo, igual de inmóvil.

- ¡Scyther es incapaz de pelear!

Así que retornó a Scyther, con un shock estupefacto apoderándose de él mientras Alexander también retornaba a Hydreigon. Era su primera batalla total en una liga, y estaba en desventaja.

…

Ash y Yellow habían venido a verlo luego del encuentro. Tal vez su hermano quería darle algo de motivación, o quizás algún consejo sobre Alexander. Tal vez solo quería asegurarse de que Yellow no se perdiera.

- Lo recuerda. – fue lo primero que dijo Red, causando que Ash casi soltara la bebida que le había traído.

- ¿Qué dijiste?

- Fue gracias a Cepu, ¿verdad? – intervino pitando el Pokédex de Ash, sabiendo lo sucedido. – Seguramente debe haber grabado todo el evento incluso luego de que la neutralicé.

- ¿Quién? – cuestionó Yellow a la máquina.

- Su inteligencia artificial.

Con el Pokédex respondiendo esa pregunta, y otra más sobre por qué Cepu habría sido neutralizada que no quería que le respondieran, se volvió hacia su otro hermano.

- ¿Crees que sea peligroso?

Ash y su Pikachu parecían algo incómodos por la forma cómo formuló la pregunta.

- Quiero decir, como oponente es muy difícil. Me dio una batalla bastante dura cuando solo me estaba "probando", y ya ha ganado ligas antes. – dijo Ash nerviosamente, como si esperase que eso era lo que él quería decir y no otra cosa. Y en efecto eso era.

- Bueno, habrá tenido tiempo de sobra para decir algo, y si todavía no lo ha hecho… – le recordó Yellow. Si Silph hubiera querido deshacerse de ellos para eliminar a la competencia o algo así, ya los habría contactado desde hacía mucho tiempo.

Tomó un sorbo de su bebida, que afortunadamente no había perdido su gas, para mantener su mente en el tópico importante. Las memorias de Mewtwo, o sus grabaciones de ello, ¿acaso Alexander Silph tendría más planes con ellos?

- ¿Cómo fue cuando te puso a prueba?

Algo habían mencionado durante los eventos de Mewtwo, pero no habían entrado en mucho detalle en aquel momento. Ash procedió a contarle lo mejor que recordaba de su batalla, particularmente le interesó cómo el Golisopod de Silph evadió un Movimiento-Z con una estrategia tan simple como usar Substituto.

Parecía que Ash le había tomado mucha confianza como para decirle algo como eso que bien podría usar en su contra, o tal vez ya habría trabajado en cómo sortear esa debilidad. Pero eso no importaba en este momento.

- Y cuando le dije que dejara la charada, dijo algo sobre que esperaba analizar a seis Pokémon, pero que tres no era una mala muestra. Supongo que debe haber conseguido mucho más de lo que necesitaba si nos grabó a todos en ese momento.

Red asintió. Eso era malo, muy malo. Si Silph planeaba alrededor de lo que sabía que podían hacer sus oponentes, y con grabaciones de sus Pokémon y todo lo que podían hacer, entonces habría muy poco que podría sorprenderlo ahora. De hecho, muy probablemente había diseñado su estrategia alrededor de enfrentar al que juzgara como su equipo más fuerte.

- Dicho eso… creo que está dando por sentado que ya te va a ganar basándose en lo que sabe de ti.

Red levantó de nuevo la mirada. Era extraño ver a Ash con una expresión tan seria, que por un momento casi pareció recordarle a sí mismo como si se estuviera viendo al espejo. Bueno, eso tenía sentido ya que compartían semejanza de familia, pero eso no venía al caso.

- No importa qué tan buen planeador sea, nadie puede anticiparse a todo lo que pasa, y no es como que él pueda ver el futuro o algo así. – continuó Ash. – Lo que quiero decir es… que seguramente estará esperando lo más obvio, en base a lo que sabe de ti.

Lo más obvio. Red hizo memoria; en su primer encuentro con Ash, precisamente lo descolocó el hecho de que Ash eligió al Pokémon que parecía la opción menos adecuada para hacerle frente, y aun así estuvo a muy poco de ganarle. Silph era igual que él en ese entonces, elevado a la undécima potencia ya que utilizaba sus recursos para aprender todo lo que podía sobre sus oponentes.

Pero esa ventaja también presentaba sus desventajas. Si se enfrentaba a un oponente que "no seguía la norma", significaba que eso también lo tomaría desprevenido, aunque fuera brevemente, y eso podría crearle aberturas.

Las palabras de Siebold en Isla Quarta volvieron a resonar en su cabeza: "A veces, hay cosas que no pueden ser vistas o analizadas como datos. Necesitas sentirlas para poder entenderlas."

- Entonces… ¿me estás diciendo que siga mi instinto?

- A veces hay que estar dispuesto a arriesgarse para ganar, sobre todo si tu oponente te supera. – dijo Ash. – Una oportunidad en un millón es mejor que ninguna, ¿verdad?

- Sí… supongo que sí.

Era una lección que él ya había aprendido, pero a veces tenía que internalizarla. Igual cómo él solía hacerlo, Silph evidentemente confiaba en su información reunida más que en nada, pero con el tiempo lo que sabía podría volverse inexacto o completamente erróneo de sus suposiciones iniciales.

Después de todo, Red había seguido creciendo en estos meses. Asumiendo que no hubiera enviado drones con cámaras para espiarlo durante los meses subsiguientes, aun podría encontrar algunas maneras de sorprenderlo.

- Atención, competidores, favor regresar a la arena de batalla. El combate se reanudará en breve.

Esa era su señal para volver. El momento de la verdad se acercaba, así que cuando los miró, ambos solo le dijeron que volviera, y él asintió, dándose la vuelta para regresar.

- ¡Red, tal vez sea difícil, pero tú le puedes ganar a ese niño rico! – exclamó Yellow. – ¡Si cree que es más inteligente que los demás, patéale el trasero para enseñarle lo equivocado que está!

- ¡No se te ocurra perder! – agregó Ash. – ¡Por mucho que quiera vencer a ese sujeto, tengo muchos más deseos de enfrentarte a ti en la final!

Esas últimas palabras encendieron algo dentro de Red. Él también tenía ese deseo, de poder volver a enfrentarse a Ash, y solo lo lograrían llegando a la final. Eso le daba una razón más para no dejarse vencer.

Hora de arrojar un glitch en la calculadora perfecta de Silph.

…

- ¡Y estamos de vuelta, amigos! Así va el marcador para los que acaban de llegar. ¡Alexander Silph de Ciudad Saffron lleva la delantera habiendo perdido solo dos Pokémon, y tiene cuatro totalmente desconocidos para todos excepto él mismo! ¡Detrás de él, pero todavía en el juego, se encuentra Red Tajiri de Ciudad Viridian, que está con tres Pokémon fuera, y uno de los que le queda es su Pikachu! ¡El terreno ha cambiado y ahora tendremos un campo de batalla de agua!

Alexander lo miraba de una forma que parecía saber lo que sucedería. Él no había traído ningún Pokémon en el que pudiese rotar este campo para tomar ventaja.

"¿Gyarados o Lapras?" Casi podía escuchar los pensamientos del rico heredero.

- ¡Shedinja, ve! – Alexander envió a su tercer Pokémon. Parecía algún tipo de Pokémon tipo Insecto, pero flotaba inmóvil sobre el campo. De verdad se veía algo escalofriante.

- Pikachu, vamos a ver lo que puede hacer esta cosa. – Envió a su Pokémon tipo Eléctrico. No necesitaba darle a este patán más información. Si era un tipo Volador, Pikachu podría derrotarlo fácilmente. Si era algún otro tipo… bueno, lo averiguarían.

- ¡Pikachu versus Shedinja, comiencen! – declaró el anunciador al reanudar la batalla.

- ¡Atactrueno!

Pikachu lanzó un rayo de electricidad directo hacia el bicho, que se distorsionó antes de impactar, como si no le hubiera hecho nata. El Shedinja permaneció inmóvil.

¿Acaso era un tipo Tierra? Quizás fuese un tipo Insecto y Tierra con Levitación. Aunque ¿por qué permanecía inmóvil? Algo no andaba bien allí.

- ¡Fuego Fatuo! – ordenó Alexander, y un par de llamas se formaron alrededor del insecto. Las bolas de fuego azul salieron disparadas hacia Pikachu, que las evitó haciendo que entraran en el agua. Pero extrañamente, se quedaron allí, flotando en el agua en una escalofriante contradicción. Muy extraño.

Ese movimiento era más comúnmente visto en Pokémon de tipo Fantasmas o Fuego, ¿así que era algún Pokémon tipo Tierra y Fantasma? Si ese era el caso, ¿por qué se parecía tanto a un bicho?

- ¡Ataque Rápido!

Pikachu se agachó sobre una de las islas de concreto y se lanzó al todavía inmóvil bicho. Como si fuera algún tipo de fantasma, volvió a pasar lo mismo que había pasado con Marowak.

Y al hacerlo, Pikachu se vio atrapado en una barrera neblinosa de color púrpura, saliendo rechazado.

- ¡Garra de Sombra!

- ¡Atactrueno!

Él contraatacó el inminente ataque sombrío haciendo que Pikachu lanzara un Atactrueno en el aire: la electricidad liberada canceló los hilos sombríos que salieron del par de "alas" en la espalda de Shedinja. Pikachu aterrizó a salvo sobre una isla y decidió sacar a su Pokémon Eléctrico del juego.

Si Alexander quería presumir de lo mucho que sabía de él, pues adelante. Ahora sabía lo que era esa cosa, y lo iba a derribar del cielo.

- ¡Lapras, ve! – Envió a su quinto Pokémon, que aterrizó en el agua con un gran salpicón que sacudió el campo en olas.

- ¡Y Red cambia a su Pikachu por un Lapras!

Alexander parecía feliz de haber acertado cuál de los dos Pokémon había traído con él, pero ¿estaría feliz cuando derribara a ese bicho del cielo?

- ¡Rayo de Hielo!

Lapras le disparó al insecto un ataque que no solo le daría, sino que le iba a doler. Si era un tipo Fantasma y Tierra con Levitación, entonces el Rayo de Hielo tendría que ser superefectivo…

Y entonces, el Rayo de Hielo rebotó en Shedinja igual que el Atactrueno.

- ¿La? – Lapras parecía igual de confuso que él.

- ¡Fuego Fatuo! – Alex disparó la ráfaga de llamas inducidoras de estatus una vez más. Lapras las evitó zambulléndose en el agua. Las llamas no golpearon a Lapras, en vez de eso quedándose flotando escalofriantemente sobre el agua como el primer ataque (que todavía estaba allí). Pero todo el rato Red se preguntaba ¡¿qué diablos sucedía con ese bicho?!

…

- Shedinja tiene una habilidad muy extraña, ¿verdad? – le preguntó Ash al Profesor Oak, que asintió.

- ¿Qué clase de habilidad extraña? ¡¿Por qué Red no le puede pegar a ese estúpido bicho?! – se quejó Yellow. Si era un tipo Insecto, no podía ser inmune a ataques Eléctricos, Normales, y de Hielo. Así no era como funcionaban los Pokémon.

- Sí, Shedinja tiene una habilidad muy extraña. Se llama Guardia Milagrosa. Guardia Milagrosa previene que el Pokémon sufra daños de cualquier cosa que no sean ataques superefectivos o daño indirecto. – explicó el Profesor Oak.

- Entonces Red necesitará a Charizard para poder dañarlo. – Ella creía entenderlo. El último Pokémon de Red era Charizard, y él podría quemar a ese estúpido bicho rápidamente.

- Sí, sí puede. Creo que vi una batalla con un Shedinja una vez. Basta con un solo golpe para hacerlos caer fácilmente. – añadió Ash con tono de apoyo.

…

- ¡Fuego Fatuo!

Lapras había vuelto a la superficie una vez más, y había sido bombardeado por el ataque de Fuego. Lapras volvió a evadirlo, y una vez más el ataque permaneció allí flotando bajo la superficie del agua, en una fuente inmóvil de luz azul sobrenatural bajo las profundidades. Ese era el tercer par de esas cosas y estaba seguro de que no estaban allí solo porque no se apagaban.

- ¡Usa Pistola de Agua sobre esos Fuegos Fatuos! – Tal vez podría hacer algo con lo que fuera que Alexander estaba planeando hacer con esas cosas.

- ¡Cambio de Aliado y luego Garra de Sombra!

La llama que estaba más cerca de Lapras al dispararles a las bolas de fuego azul fue reemplazada por Shedinja, que flotó inmóvil en el agua mientras Lapras disparaba, ¡¿y aun así no sucedía nada?!

- ¡Cuerno Certero!

Lapras evitó las extensiones de Garra de Sombra echándose para atrás, y una vez que se desaparecieron, embistió su cuerno extendido en la cabeza, directo hacia Shedinja ¡¿el cual también rebotó como si hubiera sido el Ataque Rápido?!

- ¡Regresa! – Volvió a retornar a Lapras mientras Shedinja se acercaba a la superficie, flotando inmóvil mientras Alexander miraba al pico con orgullo.

- Maravilloso, ¿verdad? Shedinja me ganó en Unova una batalla muy parecida a esta. Mi oponente había sido muy poderoso, y me quedaba solo Shedinja. Él tenía a su Conkeldurr, Eelektross, Escavalier, y Reuniclus en reserva con estados de daño variables. Shedinja logró hacer una victoria por remontada que fue como nada que jamás hubiera visto.

Si ese era el caso, entonces tenía mucha simpatía por ese pobre oponente. Con suerte, Charizard podría dañar a esa cosa, o sino… bueno, Red no querría siquiera considerarlo.

…

Y el último Pokémon de Red, tal como el anunciador le dijo a todos los que no lo captaron, era su Charizard. Excelente.

- ¡Lanzallamas! – ordenó Red, y la ráfaga de fuego salió disparada directo hacia Shedinja, que permaneció tan imperturbable como siempre, pese a que ese ataque podría lastimarlo si lo golpeaba. Por supuesto, ¿para qué detener ahora su estrategia?

- ¡Fuerza Fantasmal! – ordenó a su bicho, que desapareció entre las sombras, dejando que el fuego golpease el agua en su lugar. El agua comenzó a hervir por el calor, pero sus oponentes no notaron esto, ya que estaban muy ocupados mirando alrededor en busca de dónde reaparecería Shedinja.

- ¡Y ahora, parece que Red finalmente encuentra algo por lo que Shedinja no quiere ser golpeado! ¡El problema ahora será poder acertarle con ese mismo fuego! – exclamó el anunciador entusiasmado, mientras los ojos de Red captaban algo. Parecía una pequeña sombra, o un parpadeo de oscuridad.

- ¡Atrás de ti, Garra Dragón!

Y Charizard se giró, lanzando una garra que brillaba de verde contra el Shedinja que reaparecía. El ataque no hizo nada, obviamente, pero evitó que Shedinja lograra acertar su golpe con Fuerza Fantasmal en Charizard. Como parte del plan, sin embargo, Shedinja estaba en un ángulo por debajo de Charizard ahora, flotando entre el Pokémon de Fuego y el agua. Bien, Red todavía estaba sorprendido. No se le había ocurrido usar su otro movimiento de garra allí.

- ¡Lanzallamas!

- ¡Cambio de Aliado con una llama de Fuego Fatuo!

Shedinja desapareció en un parpadeo, mientras el Lanzallamas envolvía un orbe solitario de fuego fantasmal, destruyéndolo antes de apagarse y golpear el agua con un efecto de vapor similar. Shedinja salió del agua humeante sin daño alguno, y Red se veía cada vez más enojado.

¿Acaso pensaba que todos esos Pokémon de Unova quedarían completamente indefensos contra Shedinja? ¿O que ese Conkeldurr sabía Puño de Fuego, solo que no podía golpear a Shedinja mientras estuviera siendo picado? Los otros, sin embargo, no podían tocar a Shedinja en absoluto. Solo tenía que mantenerse así y noquearlo como quería…

- ¡Ola de Calor!

¡¿Ola de Calor?!

Charizard comenzó a agitar sus alas con intensidad en aumento, mientras un viento caliente comenzaba a soplar por todo el campo, golpeando el agua e islas por igual con unas cuchillas súper calientes. Shedinja no logró salir del camino del ataque, y aunque el fuego golpeó el agua tal como él quería, también se llevó con él a Shedinja.

- ¡Shedinja es incapaz de continuar!

Y eso fue todo lo que hizo. Retornó a Shedinja después de eso, con una sonrisa en su rostro.

- Excelente, hiciste todo lo que yo necesitaba que hicieras. – le dijo a su bicho de equipo primario al mirar hacia el campo. Ya tenía todo en su lugar para continuar su plan de derrotar a este supernovato pieza por pieza, y todo lo que necesitaba ahora era obligarlo a traer de vuelta a Lapras al campo. Su siguiente Pokémon debería lograrlo fácilmente.

…

- Shedinja, el Pokémon cascarón. Un Pokémon de tipo Insecto y Fantasma, cuya habilidad lo vuelve inmune a muchos tipos de daño, pero su fragilidad natural lo vuelve extremadamente vulnerable a sus debilidades. En tiempos antiguos, una aldea de la región de Hoenn se defendió de la ira de Kyogre con un grupo de Shedinjas que el titán de los mares no era capaz de lastimar, aunque cuando intentaron lo mismo contra Groudon toda la aldea fue reducida a cenizas. La especie que Alexander acaba de enviar justo ahora tiene también un historial de luchar contra Pokémon considerados deidades.

El punto que dijo el Pokédex tenía sentido para él, pues había peleado contra el Lycanroc de Alexander allá en Viridian. Nadie más lo había hecho.

- Ese es un tipo Roca, ¿correcto? – preguntó Yellow, y Ash asintió.

- Bueno, espero que Red también lo sepa, y no mantenga a Charizard. – dijo Delia en voz alta preocupada.

Eso sería lo más obvio para hacer… y algo respecto a eso se sentiría demasiado obvio. Al echar un vistazo al campo de agua más detenidamente, jadeó de incredulidad.

…

El Pokémon que Alexander acababa de enviar le hizo pensar que era un tipo Roca. Miró a Charizard, que volaba encima de ellos.

Ash había derrotado a un Pokémon con el mismo nombre en la ronda pasada, pero este se veía diferente. ¿Sería acaso algo similar a un Nidoran o algo por el estilo? Fuera lo que fuese, probablemente no iba a ganar con un simple Lanzallamas como lo había hecho el Charizard de Ash.

- Veamos de lo que es capaz esa cosa. ¡Ola de Calor!

Charizard obedeció rápidamente, incluso aunque estaba seguro de haber oído un grito en la distancia de que eso era una idea terrible idea. Tal vez algún gritón en la multitud.

Bueno, sí sacó algo con el ataque: este Lycanroc era un Pokémon bastante ágil, que se desplazó por las cuchillas de la Ola de Calor evitando recibir daños. Un Pokémon tipo Roca que era rápido, eso era muy extraño. Él pensaba que su Aerodactyl era el único que era rápido sin ayuda.

- ¡Accelerroca!"

- ¡Bloquéalo con Garra Dragón! – gritó instintivamente, sin estar seguro de lo que sería ese movimiento. Parecía un Ataque Rápido, aunque con algunas diferencias que le daban una sensación más de ataque tipo Roca. Como fuese, el Lycanroc dando un salto y su Charizard volando chocaron cuerpo contra garra, y ninguno recibió daño antes de aterrizar en islas separadas.

Respiró profundamente, y entonces notó algo en el aire. Era como un olor a humedad caliente, como el que a veces se notaba durante un día excesivamente caluroso. Pero en este día no podía…

Por casualidad echó una mirada al agua, y vio la causa del olor en el aire. El campo de agua estaba echando vapor.

- Oh, veo que ya lo notaste. Creo que tu hermano se dio cuenta de ello antes que tú, Cepu me dio una señal de que Ash había gritado algo. Está un poco caliente para un Lapras ahora, ¿no lo crees? Ahora, si fuese un Lapras tropical, eso sería una cosa, pero no creo que hayas ido hasta el trópico por uno, ¿verdad, Red? ¿Qué vas a hacer ahora? Tu Charizard está indefenso contra su mayor debilidad, y tu Lapras se cocinará vivo si lo traes. ¿Podrá hacer lo que hizo el Pikachu de tu hermano y derrotar a Lycanroc?

- Estás tratando de provocarme. – le dijo en tono seco a su oponente, que se encogió de hombros.

- ¿Qué opciones tienes?

Le lanzó una mirada de advertencia al heredero de la corporación, que volvió a encogerse de hombros.

- Puedo obligarte a cambiar tanto como puedes hacerlo tú por voluntad propia. ¡Corpulencia! – Lycanroc aulló mientras comenzaba brillar de rojo, ganando más fuerza de ataque y defensa. – ¡Ahora, Acelerroca!

- ¡Lanzallamas directo hacia él!

Charizard dio en el blanco, golpeando al Lycanroc que venía a la carga de cabeza contra él. Sin embargo, el fuego no detuvo a Lycanroc, que lo atravesó como un cuchillo cortando la mantequilla. El ataque desaceleró lo suficiente como para que Charizard evitara salir golpeado, y Lycanroc aterrizó a salvo en otra isla sobre el campo de batalla humeante.

- ¡Red está en un punto muerto, amigos! ¡Su oponente ha convertido el campo de batalla en un baño de vapor que podría dejar a su Lapras inutilizado, mientras su Charizard está danzando de manera muy delicada contra su enemigo natural, un Pokémon de tipo Roca! ¡Este encuentro podría estar empatado en el tablero ahora mismo, pero es Alexander Silph quien tiene el control ahora!

Casi quiso gruñir por la declaración del comentarista respecto a la situación, y más todavía ante la declaración de un ataque de Filo de Roca. Los trozos de piedra filosa orbitaron alrededor del Lycanroc por un minute antes de salir disparados hacia Charizard en un arco rápido y amplio. Solo tenía un segundo para tomar una decisión, y no era una que le gustase.

- ¡Regresa!

Y entonces retornó a Charizard para evitar un nocaut, dejando que las piedras volaran atravesando el aire fuera de la vista, y envió a Pikachu, ignorando la sonrisa en la cara de Alexander.

- Sabes, el Pikachu de tu hermano también peleó contra Lycanroc. – musitó Alexander tanto para irritación suya como de su propio Pikachu. – Lograron derrotar a Lycanroc usando Tacleada de Voltios, un movimiento que ustedes no han utilizado.

- No lo necesitaremos. – le dijo a su oponente mientras las mejillas de Pikachu echaban chispas de rabia. – ¡Puño Trueno!

- ¡Combate Cercano!

Pikachu apenas acababa de empezar a reunir electricidad en sus patas delanteras, antes que Lycanroc se le hubiera venido encima y comenzara a asaltarlo sin piedad con una ráfaga de patadas, cabezazos y cuchilladas con las piedras en su cuello. Pikachu eventualmente fue arrojado hacia el agua hirviendo tras la paliza, y Lycanroc se quedó observando el lugar donde Pikachu había caído por el ataque pacientemente. Un minuto después asomó la cabeza, y Lycanroc rápidamente tenía de nuevo al objetivo en la mira.

- ¡Filo de Roca!

El impacto de las rocas fue suavizado lo suficiente por el agua para que Pikachu no fuese noqueado por el ataque, pero aun así hicieron muchísimo daño, y mandaron a Pikachu a volar directo hacia una isla, aunque tenía suficiente energía para evitar los ataques subsiguientes de Lycanroc luego que el Pokémon de Roca saltó otra vez y se disponía a volver a caerle a Pikachu con otra dosis de Combate Cercano.

¿Habría alguna forma de salir de este atolladero? Los tipos, el agua hirviente, y el daño, todo estaba en su contra. ¿Necesitaba usar su Vista de Victoria?

Él… había logrado bastante sin ella recientemente. Se las había arreglado para llegar hasta aquí sin usarla, pero este era su límite. Se había vuelto más fuerte sin ella, y si la utilizaba ahora, ¿podría ganarlo todo?

Estaba teniendo dificultades contra un campeón de múltiples ligas sin usarla, y estaba enfrentándolo a menos de lo que podía dar de su máximo potencial. El no utilizarla lo había vuelto más fuerte, ¿acaso volver a usarla lo haría más fuerte? ¿Lo suficiente como para descubrir qué hacer contra…?

Un momento.

Había algo extraño en la cola de su Pikachu tras ocurrir la evasión. Se estaba moviendo, pero no como normalmente lo hacía. Casi se sentía como que el flujo de las olas en la piscina, y su compañero eléctrico todavía se veía extrañamente mojado.

Su mente inmediatamente retrocedió hasta la batalla contra Paul y Gary, y el instinto de Ash respecto a su Charmeleon. Probablemente no fuese nada, pero si no lo aprovechaba…

- ¡Pikachu, usa tu nuevo movimiento y contraataca! – Era o ganar, o quedar como un idiota. La cola de Pikachu continuó moviéndose como las olas, mientras la humedad que lo recubría parecía volar fuera de él, y golpear a Lycanroc, que se estrelló contra el otro lado de la isla artificial mientras Pikachu imitaba su movimiento.

- Y bien, amigos, ¿alguien sabe lo que acaba de pasar? – El anunciador estaba tan confundido como él, pero ya antes le había seguido la corriente a este tipo de sorpresas.

- ¡Hazlo de nuevo! – Aunque con suerte, tal vez alguien le podría decir qué movimiento había usado Pikachu. La cola se le movía como las olas, y ahora había un ligero resplandor azul a su alrededor, mientras una ola masiva se alzaba detrás del Pokémon Eléctrico.

¡¿Acaso Pikachu acababa de usar Surf?!

Fuera lo que fuese, golpeó al estupefacto Lycanroc y lo arrastró por el campo de batalla, directo a una pared de cemento.

…

- ¡Wow! ¡No sabía que Pikachu podía usar ese movimiento! – exclamó Yellow, mientras Lycanroc era declarado incapaz de continuar.

- Pika. – chirrió Pikachu, probablemente diciendo algo como "Sí, yo tampoco lo sabía".

- Podría haber jurado que alguien me dijo que un Pikachu necesita pasar mucho tiempo en el océano para aprender ese movimiento… – pensó Ash en voz alta.

- Yo lo hice. – le recordó el Pokédex de una conversación pasada.

- Entonces tal vez no era Surf. Quizás haya sido otro movimiento que puede aprender Pikachu que utiliza agua. Como, no lo sé… ¿Salpikasurf? – Ash de pronto sonó como que se arrepentía de haber inventado ese nombre al decirlo en voz alta.

- Sí era Surf, muchacho. Y también, nunca le vuelvas a poner nombres a nada.

…

- Eso fue desafortunado.

Lo era. Los Pokémon que se empujaban a sí mismos y lograban aprender un movimiento nuevo sobre la marcha difícilmente eran inusuales, aunque siempre resultaba un problema cuando sucedía. Tal vez incluso él mismo lo provocó al hacer que Lycanroc arrojara al ratón al agua. Si bien dicha agua todavía estaba hirviendo, por lo que Lapras todavía no iba a ser de ninguna utilidad. Con Marowak, Hydreigon, Shedinja, y Lycanroc fuera, ahora estaba en desventaja, pero tenía un Pokémon que podía arreglar eso rápidamente.

- ¡Accelgor, ve!

Arrojando una Bola de Nido se encontraba su veloz tipo Insecto como quinto Pokémon, el cual Red y Pikachu observaron con cautela como si no supieran lo que podía hacer. Se los iba a mostrar ahora.

- ¡Ataque Rápido!

- ¡Usa el tuyo también!

Red igualó el ataque de velocidad de Accelgor con el suyo propio, pero Red no pareció darse cuenta de lo rápido que era un Accelgor. Pikachu apenas estaba a punto de salir disparado cuando Accelgor ya se encontraba atravesando el campo e impactando a Pikachu, noqueando al ratón directo hacia los brazos de Red, quien apenas evitó caerse de espaldas por el peso muerto arrojado en su dirección.

- ¡Pikachu es incapaz de continuar!

Igual de rápido que Accelgor había golpeado, ella retornó hasta su lado, y ahora la batalla nuevamente estaba empatada en la pantalla oficial. Aunque con los anteriores choques de Charizard con Lycanroc y la piscina todavía echando vapor, seguía adelante con ventaja.

…

- ¡Accelgor, el Pokémon salido de su concha! Este Pokémon tipo Insecto es el resultado de un Shelmet al cual le ha robado su casco un Karrablast durante una variedad de eventos específicos, lo cual crea a uno de los Pokémon tipo Insecto más rápidos del mundo. Sin embargo, tiene problemas con la deshidratación. – explicó el Pokédex de Ash para Yellow, que no estaba segura de lo que era.

…

- ¡Charizard!

Volvió a enviar a Charizard al campo, y su inicial de Fuego aterrizó sobre una isla mientras Accelgor volvía a prepararse para moverse de nuevo. Una parte de él pensó que usar Ola de Calor podría ser una buena idea, aunque sería muy difícil evitar golpear el agua con ese ataque, y ésta todavía estaba enfriándose. Si la mantenía demasiado caliente y se quedaba solo con Lapras…

- ¡Tumba de Rocas en las islas alrededor de Accelgor! – ordenó mientras Charizard volaba hacia el cielo, formando una piedra masiva en sus brazos antes de lanzarla al aire, donde se dividió en varios trozos que cayeron hacia las otras islas. El movimiento serviría para ralentizar al Pokémon de (probablemente) tipo Insecto, y le permitiría a Charizard eliminarlo minimizando el fuego perdido hacia el agua.

- ¡Usa Giga Drenado para saltar sobre las rocas! – ordenó Alexander mientras Accelgor saltaba hacia el aire, usando Giga Drenado como una cuerda para lazar un trozo de roca que iba en descenso, y se balanceó hacia arriba. Esto lo hizo varias veces mientras se aproximaba a Charizard a gran velocidad, y no tenía idea de lo que se suponía que quería lograr con esta técnica de "Trepar Tumba de Rocas".

- ¡Shuriken de Agua! – gritó Alexander mientras las manos rosas de Accelgor formando dos estrellas arrojadizas azules, ambas hechas de agua. Accelgor se las lanzó ambas a Charizard, golpeándolo y haciéndolo caer. Mientras Charizard se precipitaba, Accelgor usó la Tumba de Rocas aún en descenso para llegar abajo a salvo. Charizard logró estabilizarse antes de chocar contra el suelo, agitando las alas sobre el agua de la arena de batalla y enviando oleadas por la todavía caliente piscina.

- ¡Lanzallamas, pero apunta por encima del agua! – No estaba seguro de si daría en el blanco, pero quería tener alguna idea de lo que debería esperar de Accelgor. Charizard escupió el chorro de fuego hacia Accelgor, que lo esquivó con un salto rápido hacia una de las rocas de la Tumba de Rocas, a la cual Charizard atacó para tomar ventaja de la alta elevación para evitar calentar el agua, pero Accelgor la volvió a evitar.

- ¡El veloz insecto Accelgor evade los feroces ataques de fuego de Charizard con facilidad! ¡Es el ninja contra el dragón allí fuera, amigos, y el ninja está ganando! – declaró el anunciador.

- ¡Shuriken de Agua! – ordenó Alexander mientras Accelgor disparaba dos más de esos ataques de agua, seguidos de un tercero.

- ¡Usa Lanzallamas!

Charizard dejó salir el chorro de fuego justo cuando se acercaron, vaporizado los dos ataques de agua antes de que pudieran impactar. Accelgor, aunque estaba originalmente en el camino del fuego, se quitó de en medio rápidamente y se colocó detrás de Charizard, aunque antes de que pudieran disparar otro Shuriken de Agua…

- ¡Regresa!

Decidió retornar a Charizard, haciendo que los ataques del bicho ninja volasen a través de Charizard mientras desaparecía.

- ¡Lapras, quédate en el suelo! – dijo enviando a su Pokémon de Agua y Hielo, que aterrizó sobre una isla con un grito confuso sobre la inusual orden, pero la siguió sin cuestionar. Alex parecía algo sorprendido, pero parecía feliz por ello.

- No estoy seguro de qué crees que vas a hacer, pero parece que te olvidaste de esto. ¡Accelgor, Giga Drenado!

Los hilos verdes del Giga Drenado salieron disparados hacia Lapras, ahora desde el lado izquierdo en lugar de por detrás, y se enrollaron alrededor del cuello de Lapras. Aunque Alexander estaba equivocado respecto a una cosa. No se le había olvidado.

- ¡Usa tu cuello para jalarlo y golpea con Cuerno Certero! – le ordenó, y Lapras agitó su enorme cuello azul como si fuese una caña de pescar, jalando al sorprendido Accelgor hacia él mientras el Cuerno Certero se potenciaba para un poderoso golpe. El resultado fue que Accelgor recibió un fuerte impacto perforador, enviando al bicho a volar lejos y caer directo al agua.

- ¡Y Accelgor termina siendo atrapado como un pez! ¡Tal vez el pez se haya caído de vuelta al estanque, pero recibió más daño por ese ataque que Lapras!

Lapras vigiló atento por donde iba a salir Accelgor, suponiendo que el bicho no fuese un buen nadador que podría aparecerse ágilmente por detrás de ellos. Vio una mancha rosada formarse en el agua, y Lapras también lo hizo.

- ¡Rayo de Hielo!

El ataque tuvo doble efecto: golpeó a Accelgor dándole el impacto final que necesitaba, y ayudó a enfriar un poco el agua. Accelgor salió despedido fuera del agua, rompiendo en múltiples y diminutos pedazos el bloque de hielo, que empezaron a derretirse de inmediato. El bicho aterrizó sobre una isla de cemento, sin moverse para variar.

- ¡Accelgor es incapaz de continuar!

…

- Regresa. – Terminó retornando a Accelgor dándole las gracias, y miró entonces a Lapras y a Red. Colocó la Pokébola de vuelta en su cinturón, y empezó a preguntarse si su estrategia de hoy había sido la correcta.

Había armado su equipo más con la idea de confundir a Red, sacrificando a sabiendas el poder para lograrlo. En ese momento parecía la opción más lógica a tomar.

Había estudiado las batallas de Red a lo largo de la liga: luego de barrer totalmente a Watac con su Snorlax, Red se había enfrentado con Hayden, Oliver, Dozer, Raymond y Akira Jouda, y de todos ellos, los únicos que le habían dado a Red una pelea particularmente difícil habían sido "A.J", a quien clasificaría como víctima de la llave que le tocó, y Dozer, quien había utilizado Pokémon unovanos. Había obtenido muchos datos de Red gracias a Cepu tras el incidente de Isla Nueva, y eso le había confirmado cuál sería la mejor estrategia para lidiar con él. Pero de alguna forma Red se había adaptado a lo desconocido mejor de lo esperado. Él diría que era genético, pero sería una explicación muy pobre.

Cuando le diera la vuelta a esto de nuevo, no cometería el mismo error al llegar a la ronda final, donde tenía la certeza que el otro hermano estaría esperándolo como su oponente. Si, por casualidad, ese no era el caso… sería solo su culpa. Pero con su Pokémon más importante, no iba a perder tan fácilmente ante esas subestimaciones.

- ¡Porygon2, adelante!

…

- Porygon2, el Pokémon virtual. Un Pokémon artificial creado para mejorar a Porygon y explorar el espacio exterior, aunque Porygon2 no es capaz de moverse de manera efectiva en gravedad cero. Sin embargo, no muere en el vacío. – Su Pokédex leyó la información del Pokémon que jamás había visto.

- ¿Por qué luce como un pájaro? ¿Acaso intenta volar como uno? – le preguntó su mamá al Profesor Oak, que negó con su cabeza.

- No, en realidad… bueno, no sé por qué. Todavía sigue siendo un tipo Normal.

…

Este era el último Pokémon. Casi lograban terminar con esta batalla. Solo tenían que derrotarlo, y habrían acabado con todo esto. Y un Porygon evolucionado era algo que podía entender. No habría tipos extraños o movimientos inesperados.

- ¡Lapras, usa Rayo de Hielo en el agua!

Pero primero, el agua y el hecho de que seguía estando caliente.

Lapras disparó al agua que tenía en frente, cubriéndola con una sólida capa de hielo que también formó una pared en el punto exacto de impacto entre los dos Pokémon. Si esa cosa quería usar un Atactrueno o Descarga, habría un muro entre él y Lapras, y si no, el agua igual quedaría fría, y si Porygon2 usaba Teletransportación, estaría listo para ello cuando reapareciera en otro lado.

- ¡Destello!

¿Destello?

Una luz cegadora emanó de Porygon2, iluminando todo el campo y reflejándose sobre el hielo que Lapras había creado, haciendo que se magnificara el destello cegador. El resultante estallido de luz lo cegó con una ardiente intensidad.

- ¡Laaaa!

Y lo mismo para Lapras.

- ¡Ahora, Fuerza Psíquica! – continuó Alex, mientras él todavía no podía ver a qué le estaba apuntando con el ataque, aunque sí pudo oír el ruido de agua salpicando y algo gigantesco siendo levantado…

El hielo.

Lo que siguió fue el sonido de un enorme cuerpo helado golpeando a Lapras y enviando al Pokémon de doble tipo hacia el agua, al extremo lejano de la piscina, y el hielo agrietándose por todos lados. Al menos eso aseguraba que no habría más luz cegadora, y ahora podía ver de nuevo el campo. El hielo había quedado esparcido por todos lados, y no podía ver a Lapras por ninguna parte. ¿Estaba bien? ¿Lo habrían noqueado?

Luego de unos quince segundos Lapras emergió, con aspecto golpeado y aturdido por el ataque, pero todavía capaz de pelear.

- ¡Atactrueno!

- ¡Regresa!

Aunque podría pelear más tarde, ya que terminó retornando a Lapras antes que el ataque eléctrico fuese a conectar, y envió a Charizard a tomar el relevo.

- ¡Y la batalla final continúa! ¡¿Acaso Red espera que ese Porygon2 no pueda usar el fuego de la misma manera que utilizó el hielo de su equipo contra él?! – se preguntó el anunciador en voz muy alta y fuerte, mientras Charizard volaba sobre el campo. Con el hielo haciendo su trabajo, se apegaría a usar Lanzallamas y Tumba de Rocas para pelear a distancia. Y hablando de eso…

- ¡Atactrueno!

- ¡Tumba de Rocas!

Charizard usó una de las piedras que invocó para bloquear el Atactrueno, logrando que la roca se tragara la electricidad y explotara sin causar daño mientras volaba detrás de la roca, listo para lanzarse con un ataque directo.

- ¡Garra Dragón!

Específicamente, el único que podría dar en el blanco, ya que dudaba que no fuera un tipo Normal.

- ¡Usa Impulso Anómalo! – Alexander acababa de ordenar un movimiento que nunca antes había encontrado, el cual se manifestó como una onda de energía eléctrica visible que emanaba desde el pico de Porygon2 directo hacia la Garra Dragón, aunque el ataque pareció atravesar sin causar ningún daño y Charizard conectó la Garra Dragón con éxito. El evolucionado Porygon2 giró un poco por el impacto, pero parecía que parte de la mejora era mucha más defensa de la que tenía Porygon, ya que Porygon2 no se vio particularmente afectado por el golpe físico. En ese caso, intentaría un Lanzallamas a quemarropa.

- ¡Lanzallamas!

- ¡Atactrueno!

Los dos ataques chocaron, y desde allí algo inusual sucedió. El Atactrueno, que antes había sido bloqueado por la Tumba de Rocas, atravesó el Lanzallamas y golpeó a Charizard, que soltó un grito de dolor al ser electrocutado antes de caer de rodillas.

- ¡Y el impresionante fuego de Charizard ha sido reducido! ¡Impulso Anómalo disminuye el ataque especial de lo que golpee, y Lanzallamas ahora no podrá disparar con todos los cilindros! – El anunciador explicó lo que sucedió, lo cual fue de poco confort.

- ¡Atactrueno!

Todavía tenía que salir de esta situación.

- ¡Usa Garra Dragón para detener el Atactrueno! – Sus ataques físicos todavía seguían intactos, y Charizard, con un rugido, acuchilló el Atactrueno en dos antes de acercarse volando para dar un segundo golpe con su otra garra. Porygon2 se escurrió evadiendo el ataque con garras, antes de cargar otro Atactrueno y dispararlo, el cual Charizard bloqueó con Garra Dragón de nuevo. Alexander miraba a Charizard profundamente, como si decidiera cuál era la mejor solución.

- ¡Viento Helado!

La suya fue dejar que el viento fino y ralentizador que soplaba Porygon2 fuera directo a Charizard, que soportó el ataque pese a su intento de cortarlo con una Garra Dragón. Era demasiado fino y disperso como para cortarlo de esa manera. Aunque para la segunda vez iría con una mejor solución.

- ¡Lanzallamas!

Sin el Impulso Anómalo, los dos ataques no chocarían en punto muerto en medio de la isla donde se estaban enfrentando. Lanzallamas habría podido atravesar el Viento Helado sin problemas, aunque tenía una idea de lo que podría hacer mientras tanto.

- ¡Carga de frente con Lanzallamas!

Charizard dio un paso adelante, luego un segundo, y luego se puso a trote para el tercero mientras presionaba hacia el frente, acercándose lentamente a Porygon2.

- ¡Destello!

El estallido luminoso resultante no fue tan cegador como el anterior, pero sí hizo que fuera difícil determinar por la luz si Charizard había golpeado a Porygon2 primero o no.

- ¡Atactrueno!

Charizard voló sobre el ataque eléctrico, el cual aterrizó donde había estado parado apenas unos minutos antes sin causar daños. Él y Charizard pronto vieron a Porygon2 sobre otra isla. Hmm…

Ola de Calor volvería a calentar el agua, Garra de Sombra era inútil, y Lanzallamas estaba neutralizado. Eso lo dejaba solo con Tumba de Rocas y Garra Dragón. Podría retornar a Charizard, aunque independientemente de la temperatura del agua el Atactrueno seguiría siendo un problema. El sexto movimiento… bueno, todavía no estaba listo, y él no consideraría usar Anillo de Fuego, aun si funcionase, una opción óptima aquí.

- ¡Atactrueno!

- ¡Usa Tumba de Rocas!

Charizard formó dos rocas, una en cada mano, antes de arrojárselas al Atactrueno. Una de ellas se tragó el ataque eléctrico y, nuevamente, se destruyó en cientos de guijarros que cayeron al agua de abajo. La segunda volaba directo hacia Porygon2, que sin duda recibiría un golpe sólido y…

- ¡Fuerza Psíquica!

La piedra lanzada contra Porygon2 de repente se congeló en el aire antes de revertirse hacia Charizard, impactándolo y enviarlo a caer hacia una de las islas con un nada gentil *¡CRASH!*

- ¡Charizard es incapaz de continuar! – decretó el réferi mientras él retornaba a Charizard, temblando. Eso había sido su culpa. Tomó una mala decisión, y esperaba que no le fuera a costar.

- ¡Lapras, ve!

Ahora todo dependía de Lapras.

…

- Está muy cerrado. – señaló preocupada Yellow.

- Eso no significa que vaya a perder, sólo que será muy difícil. – le aseguró él a su pequeña hermana, que no parecía muy animada con eso,

- No es imposible, pero para ninguno de los dos es algo seguro. – observó el Profesor Oak, viendo la batalla con una mirada pensativa.

- Aunque, aquí entre nos… creo que Alexander es quien lleva la ventaja. No es algo seguro, pero diría que… un sesenta o setenta por ciento de probabilidades de ganar. – admitió Anabel sólo para él y ella misma.

…

- ¡Impulso Anómalo!

- ¡Bloquéalo con Rayo de Hielo! – contraatacó él, no queriendo pelear esta batalla debilitado. Así, Lapras formó la pared sólida de hielo frente a sí misma para bloquear la onda eléctrica.

- ¡Fuerza Psíquica!

Alexander veía las barreras psíquicas como un medio para atacar, y él ordenó un Cuerno Certero para atravesar el hielo antes que éste impactase contra Lapras. Con el hielo fuera, Porygon2 ahora era visible sobre una isla, mirando fijamente a Lapras quien hizo lo mismo. Ahora… ¿cómo se encargarían del Atactrueno?

Podría usar Cuerno Certero como Ash y Misty habían… no, eso no funcionaría. Lapras necesitaba su cuello más que Gyarados o Charizard sus colas.

- ¡Destello! – ordenó Alex mientras todo el cuerpo de Porygon2 comenzaba a iluminarse. Iba a tratar de cegarlos para que no pudiesen ver de dónde vendría el Atactrueno. Estarían vulnerables a un ataque sorpresa… y él tenía una idea de cómo escaparse de eso. Aunque si los pillaban mientras lo hacían…

- ¡Rápido, escapa bajo el agua y ponte sobre otra isla! – le ordenó a Lapras, que se zambulló justo antes que el Destello lo hubiese cegado totalmente.

- ¡Atactrueno!

*¡ZAP!*

El campo se quedó en silencio, a la vez que se llenaba con el olor a electricidad. También estaba muy tenso mientras lentamente recuperaba su visión.

- ¡Red ejecuta una arriesgada jugada! ¡¿Habrá dado frutos, o habrá fallado?! – cuestionó el anunciador mientras el agua lentamente revelaba a un Lapras que no estaba panza arriba, sino que aparecía detrás del Porygon2, con el cuerno brillándole para un ataque de Cuerno Certero.

- ¡Cuerno Certero!

Y Porygon2 recibió un golpe por detrás, volando hacia el agua que él mismo había electrificado.

- ¡La velocidad de Lapras le permitió moverse más rápido y ponerse detrás de Porygon2! ¡Golpeado por su propio ataque, ¿acaso Porygon2 será capaz de continuar?!

Y la respuesta era…

- ¡Por!

Que sí podía. Porygon2 emergió del agua, mirando directamente a Lapras con una expresión de claro desagrado. Su cuerpo echaba chispas mientras cargaba otro Atactrueno, al parecer con el exceso de electricidad proveniente del agua electrificada.

- ¡Atactrueno! – Alexander sonaba a partes iguales controlado y "terminemos esto ya".

- ¡Rayo de Hielo! – Admitiéndolo, probablemente él sonaría más desesperado que Alexander en el choque de los dos ataques, y la mezcla de electricidad y hielo en la zona de impacto le hizo ver que el Atactrueno lentamente ganaba terreno, aunque fue lo bastante lento para que Lapras se deslizara fuera del camino donde impactaría, dejando otra marca de quemaduras en una de las islas.

- ¡Pistola de Agua!

Lapras rápidamente disparó el ataque de agua, que golpeó a Porygon2 antes que pudiera responderle, aunque cuando lo hizo, fue con una Fuerza Psíquica, que hizo flotar a Lapras fuera de la isla y sobre el agua.

- ¡Déjalo caer!

- ¡Usa Rayo de Hielo en el agua!

La batalla, en retrospectiva, fue determinada por el hecho de que Lapras estaba lo bastante alto, por lo que el hielo tuvo tiempo suficiente para formarse y ser lo bastante grueso para no romperse de inmediato, solo agrietarse en pedazos. Lapras aterrizó, algo falto de gracia, en el bloque más grande y sólido de hielo. Si Porygon2 hubiese sostenido a Lapras a menor altura, habría caído al agua.

- ¡Rayo de Hielo, de nuevo! – señaló hacia el Porygon2 flotante, y Lapras disparó el rayo congelador. Alexander no parecía divertido.

- ¡Repélelo de vuelta con Fuerza Psíquica! – Los ojos de Porygon2 destellaron mientras el rayo congelador se daba la vuelta, y volvía a volar hacia Lapras. Red sonrió.

- ¡Envíalo de vuelta con Pistola de Agua!

Lapras contrarrestó el Rayo de Hielo con Pistola de Agua, chocando contra la Fuerza Psíquica por un momento antes de enviárselo de vuelta, ahora como un solitario y enorme trozo de hielo. Ahora parecía más un "Misil Balístico de Hielo", y el masivo bloque golpeó a Porygon2 de lleno, enviándolo a estrellarse directo en el agua que seguía electrificada.

- ¡Porygon2! – gritó Alexander preocupado ante el impacto que había recibido, y dio un respingo al ver que volvía a la superficie, como un pato bien asado.

- ¡Porygon2 es incapaz de continuar! ¡El ganador es Red!

La multitud explotó en vítores, mientras él sentía un repentino cansancio apoderarse de él, obligándolo a sujetarse de la baranda. Eso estuvo demasiado cerca.

…

- ¡Ganó! ¡Ganó! ¡Ganó! – celebró Yellow, saltando fuera de su asiento en alegría desbordante. – ¡Ahora sí podrá vencerte en la final, Ash!

Él se rio de eso, pero estaba feliz por Red. Aunque sin duda, no iba a dejar que lo venciera en la final.

…

- Regresa, Porygon2. – se dijo con tristeza, aceptando que su tiempo en la liga acababa de llegar a su fin. – Estuvieron excelentes, todos deben sentirse orgullosos. Esta derrota es mi responsabilidad.

Dependió demasiado de la idea de confundir a Red, y no lo suficiente de golpearlo con fuerza, y eso le había costado.

- Excelente trabajo, Red. Llegarás muy lejos, y te veré sin duda en la siguiente liga. – le dijo a su oponente, que asintió en reconocimiento. ¿Debería tal vez decirle que la próxima vez no iba a subestimarlo?

No. Probablemente ya lo supiera, y no haría falta que se lo dijera.

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Aquella noche…

Había sido un día largo. Él logró pasar de los Mejores 16 y peleó contra un extraño Marowak para conseguirlo, pero Misty había participado en su propio torneo y tuvo mucho de qué hablar tras haber quedado en segundo lugar. Había visto también a sus rivales luchando entre sí en batallas feroces que hacían que los encuentros futuros que le tocarían en el torneo fueran inciertos y quedaran en el aire.

Era lo más relajado y sencillo que había hecho hasta el día de hoy lo que de verdad parecía pesarle en sus pensamientos. Continuaba dándole vueltas en la mente, nublándole como una niebla interminable que le impedía relajarse lo suficiente para poder dormirse. Con suerte, sería la intención de despertarse y tener la mente más clara para procesar lo que acababan de decirle.

- ¡Ash!

Esa falta de claridad en su mente le hizo preguntarse cómo se había metido en la situación donde estaba ahora. Anabel e Iris le presionaban de cada lado, cada una agarrándole un brazo con fuerza mientras sus rostros sonrientes estaban tan cerca del suyo, que podía verles sus ojos chispeando de felicidad y lo blanco de sus dientes. Tampoco estaba totalmente seguro de dónde se encontraban.

- ¡Me alegra tanto que estés a bordo conmigo y Anabel en nuestra idea! ¡Es tan sencillo compartir que no puedo creer que sea algo tan extraño para la gente!

- ¡Sé que parece un poco extraño, yo estuve dividida por un tiempo, pero eso nos hace felices a todos!

Iris hablaba con acento casual y Anabel no utilizaba su mente o el Pokédex, así que al menos sabía lo que estaba sucediendo ahora. Tenía que ser un sueño. Lo cual, dados los tipos de sueños que tenía y el tipo de tema que tenía este en particular, probablemente no fuese algo bueno.

Tanto la Iris del sueño como la Anabel del sueño lo besaron en mejillas opuestas, con sus cabelleras fluyendo de tal manera que le hacían cosquillas en el cuello y le caían sobre los hombros como capas individuales cubriéndolo. Dichos movimientos hacían que su cuerpo cosquilleara con estática, enviándole un subidón de excitación por todo su ser.

Un nuevo subidón de cosquilleo le vino encima al sentir a una tercera persona abrazándolo, esta vez por detrás. Era una sensación muy distinta de la de Anabel e Iris. Sus ojos se ensancharon al reconocer quién era.

- ¡¿Misty?!

La Misty del sueño se rio detrás de él, mientras unas tiras de cabello naranja fluían detrás de él sobre su hombro. Probablemente se había soltado su coleta; podía sentir sus mechones individuales cayendo sobre él como plumas muy suaves.

- Oh, ¿sabes que soy yo gracias a mis pechos? Oh, Ash, eres un pervertido; creo que todo ese flirteo finalmente funcionó. Pero con toda confianza, continúa. Dinos todo lo que piensas de nosotras.

Quiso decir algo para responder al coqueteo de la Misty del sueño, pero nada le salía de los pulmones. ¿Acaso era porque estaba demasiado paralizado por lo que el sueño le estaba haciendo, o porque sabía que estaba en un sueño y a menudo era difícil responder a eventos de esa manera?

Los sueños solían ser montañas rusas que te dejaban sujeto en el tiempo y no te dejaban gritar excepto cuando les diera la gana.

- Me alegra tanto que estés de acuerdo con esto, Misty. Ash estaba preocupado de que tuviera que elegir entre nosotras dos y tú, y eso sería horrible para todos.

La Iris del sueño acababa de darle un eco de sus propios pensamientos el día de hoy más temprano.

- Sería horrible estar atrapado en una decisión como esa. Imagina que hubiera una línea temporal horrible donde tuviera que preocuparse por lastimar a una de nosotras, que no podría elegir y nos terminara hiriendo a todas. Eso sería totalmente horrible.

Estaba seguro que la Anabel del sueño intentaba hacerlo sentir culpable, pero no se imaginaba a Anabel haciendo eso, así que ¿por qué iba una versión en sueños de ella a hacer algo así? A menos que fuese algo de su subconsciente de lo que sabía muy poco como para entenderlo.

- Oh, no veo por qué iban a decir algo como eso. Más bien, yo sería la que se rehusaría, y tal vez terminase sola y triste mientras ustedes dos son felices. Ash jamás las haría sentir a ustedes dos miserables solo porque yo no puedo compartir al chico que ya llevamos compartiendo desde hacer rato.

Con eso, de alguna manera ella le dio la vuelta, mientras Iris y Anabel se sujetaban de él como si fuese una especie de tocadiscos en un terreno de juegos, y lo besó en los labios. Luego volvió a girarlo a como estaba al principio y retomó su antigua posición de presionarse contra él abrazándolo con fuerza, luego de que los tres dieron algunas vueltas como una puerta giratoria que alguien empujó con demasiada fuerza por varios momentos.

- ¡Wiiiiiii!

Dejando de lado los gritillos de Anabel e Iris, ¿acaso este sueño trataba de provocarle excitación o culpa? Honestamente ya no estaba seguro en este punto.

¿Acaso la parte de que Misty se sintiera triste y sola venía de una preocupación total, o era alguna molesta oscura y enterrada por una de sus peleas en la línea temporal original, que la carcomía desde adentro como una venganza de su subconsciente que normalmente no sentiría?

¿O quizás se estaba esforzando demasiado en descifrar sus sueños que probablemente debería detenerse mientras todavía podía?

- La única forma de que cualquiera de nosotros no esté feliz sería si alguien dice que no y ya. Lo cual es tonto porque ¿para qué iba alguien a escoger ser infeliz? ¿Porque la gente dice que está mal? ¿Porque hay malas personas que lo hacen? ¿Porque no sabemos lo que hacemos? ¡Ninguno de nosotros sabe lo que está haciendo, así que podemos averiguarlo juntos!

A la declaración de la Iris del sueño le siguió una propia de la Misty:

- Sí, y como ni yo ni Ash queremos que nadie sea miserable, lo único que nos queda es averiguarlo todo. Los límites, tiempo compartido, tapaderas para cuando nos importe lo que otros piensan, cómo hacer algunas cosas aparte de tener citas, todo eso.

- ¿Todo eso?

La única oración que el sueño le permitió decir en voz alta le llevó a que las tres chicas en el sueño lo mirasen con una sonrisa que solo se veía normal en Misty, y eso era porque era la sonrisa que Misty tenía cuando buscaba provocarlo. Usualmente cuando el coqueteo involucraba trajes de baño.

- Oh sí, todo eso. Ya prácticamente estamos juntos, todos nosotros, y pronto iremos más allá de las citas. Podemos besarnos cuando queramos, y no solo durante las citas.

- Podemos hablar de todo lo que queremos para nuestro futuro, y planear para enfrentarlo juntos.

- Y también el sexo. Podemos hacer eso.

Lo directo de la Iris del sueño fue lo que terminó rompiendo el sueño.

El sueño comenzó a cambiar, y ya no se encontraba siendo sujetado por varias chicas que querían compartirlo, mientras intentaba pelear contra los ataques de culpa en una batalla. Ya podía ver dónde se encontraba ahora. Era un lugar que le preocupaba tanto como las relaciones, aunque de manera diferente. De una manera mucho menos divertida.

- La escuela... esperen, ¡¿aquí sí puedo decir lo que quiero?!

Mirando hacia abajo, notó que algo más estaba sucediendo. En vez de ropa casual, llevaba puesto una especie de uniforme escolar. Lo cual era muy raro, ya que el aula donde se encontraba era la misma de la escuela de Pueblo Paleta, y allí no utilizaban uniformes. El atuendo azul y blanco era totalmente nuevo para él. Y nada más parecía extraño con respecto al aula. Los pupitres se veían tan viejos como lo estaban, el reloj en la pared estaba algo abollado, y el pizarrón tenía algo escrito.

*Ellos siguen conectados a tu corazón aunque nunca los hayas encontrado. Tu sangre llena tu rol en donde no pudiste hacerlo.*

Lo que fuera que eso significaba. ¿Quién había escrito eso, MissingNo? No había visto a la cosa en un largo tiempo.

- De acuerdo, ahora sí estoy teniendo un sueño que tendría una persona normal. ¿Entonces qué, estoy soñando que olvidé estudiar para un examen o o algo por el estilo? ¡Muy bien, sueño, tírame lo que tengas! ¡Luego del anterior esto no es nada!

Y con eso se dio la vuelta, yendo a abrir la puerta del salón para encontrarse con una chica que llevaba también un uniforme escolar, una especie de vestido blanco y azul con patrones de ancla por alguna razón. Y dicha chica era Belladonna, que estaba igual de sorprendida de verlo como él lo estaba de verla, y para más sorpresa, ambos reaccionaron de la misma manera.

- ¡AAHHHHHHHH!

Gritando.

…

Para cuando los dos dejaron de gritar, se encontraron sentados en los pupitres de una manera que Ash jamás habría hecho en casa, pero este era un sueño, por lo que podía hacer lo que quisiera. Belladonna entretanto estaba apoyada contra una pared desde el pupitre que eligió, y parecía más extrañada por el sueño de lo que él lo estaba.

- ¡¿Acaso tienes sueños de este tipo todo el tiempo?! Quiero decir, yo he tenido sueños donde mi Oddish y yo de alguna manera encontramos una Gema de Hielo, y luego está en mis manos cuando despierto, ¡¿pero sueños con otras personas en ellos, donde se puede hablar con ellos, y con uniformes escolares?!

- Si hablas de que haya gente en ellos y que sepan que están en un sueño igual que yo, entonces no. Aunque no sabría decirte de dónde vinieron los uniformes.

Los sueños en el pasado eran con sus Pokémon o MissingNo. Aunque, ¿acababa ella de decir que se trajo algo fuera del sueño una vez? ¿Podría ser que Charizard tenía razón sobre aquel Cofagrigus?

El único sonido que se escuchaba era el crepitar de la escuela, y así se mantuvo por un rato entre ambos.

- Llegar a los Mejores 8 es un gran logro. He tratado de seguir tus batallas y he podido verlas todas, aunque casi me pierdo la que tuviste con ese chico albino.

Belladonna ofreció algo para romper el hielo.

- Recibo tus mensajes todo el tiempo, junto con los de Midori.

- ¿Midori?

El hielo de la vergüenza se estaba rompiendo.

- Sí, tal vez hayas adivinado que tenemos unos cuantos hermanos. Él es menor que yo y comenzó justo antes de que ocurriera lo de Sabrina. Me he encontrado con él y sus amigas un par de veces, y son muy agradables.

- Al decir amigas, significa que todas son chicas.

Belladonna se animó totalmente en este punto.

- Sí…

El ruidito que hizo Belladonna a continuación no era descriptible en palabras, pero un "squee" podría ser bastante apropiado.

Un pensamiento terrible lo invadió al cesar el gritillo de alegría. Uno que posiblemente sería la razón de que ocurriera este tipo de sueño. Sería increíblemente vergonzoso, aunque no estuvieran en este lugar, pero era enteramente una posibilidad que, si no se sacaba esta sensación del pecho ahora, pronto tendría más sueños como este en el futuro. Y había sueños mucho más terroríficos que volver a la escuela.

- Belladonna, ¿puedo pedirte algo de consejo personal? Es algo que en serio no le puedo preguntar a mi mamá, y necesito algo de guía en este momento.

- Por supuesto. Puedes pedirme lo que quieras.

Ante su respuesta llena de seguridad, le explicó todo lo que había estado ocurriendo. Las citas, las propuestas, cada incertidumbre y pregunta que tenía sobre cómo podría hacerlo funcionar, o tan siquiera si podía hacerlo funcionar. Sobre cómo sus Pokémon y los de Misty les provocaban al respecto, que realmente no sabía cómo afrontar el romance o las relaciones y todo eso.

El sueño con Charizard le había quitado un poco ese peso, y éste también. Aunque en defensa de Charizard cuando hablaron al respecto fue más por un problema en específico, y la bomba de hoy no había sido algo similar, sino que añadió algo más a sus preocupaciones.

Terminó con un largo suspiro, bastante seguro de haber dicho todo lo relevante a lo que lo incomodaba, mientras no involucrase a la vieja línea temporal de ninguna forma.

La respuesta inmediata de Belladonna fue darle un abrazo, y eso le sorprendió, pero no se sintió nada mal. Ella le sonrió antes de soltarlo para darle una respuesta verbal.

- Bueno, si lo que esperas es que tu hermana mayor te dé cinco pasos sencillos a un romance perfecto, honestamente te vas a llevar una decepción. Toda relación tiene sus baches, y podría listarte bastantes de mi experiencia personal si los quieres oír. Aunque sí hay una cosa que creo que necesitas tener presente, si quieres entrar en esto con una mente sana y tu corazón en la mano.

Hizo una pausa por un momento, dándole a lo que quería decirle un poco más de impacto.

- No puedes preocuparte de que Misty diga que no. Sin importar lo que ella diga, tú no puedes hacer nada al respecto. Nada bueno sale de lamentarse por lo que podría haber sido tratándose del amor, y obsesionarte con ello solo hará que todo se vuelva realidad. Misty podría bien decir que no ahora y luego cambiar de parecer, pero si te obsesionas con eso, entonces ella nunca cambiará y probablemente terminarás por alejar a Iris y Anabel, quedándote solo. Además, por lo que sabemos podrías estar preocupándote por nada. La persona por quien deberías preocuparte en esto no es ella, sino tú mismo.

»Tienes que preguntarte qué es lo que tú quieres. Una relación solo funciona si todas las partes involucradas quieren estar en ella, y por lo que me dijiste ese no es ningún problema. Ellas te quieren, tú las quieres, y lo demás sólo son detallitos. Todo eso se puede arreglar, yo no me gané el amor de Vedia, Aurora y Evanna en un solo día, y tú no forjaste tus relaciones con ellas en un solo día tampoco. Todos tienen que descubrir por su cuenta su forma de estar juntos, así que el hecho de que ninguno de ustedes sepa lo que hace es perfectamente normal. Lo que más importa ahora es lo que tú mismo quieres. Ya sabes lo que quieren Iris y Anabel, así que solo tienes que preocuparte de lo que quiere Misty, pero ¿qué es lo que quieres tú?

La pregunta se quedó colgando en el aire por un momento, antes de finalmente tener una respuesta.

- Yo… quiero estar con ellas. Cuando me fui de Pueblo Paleta, había muchas cosas que quería hacer, y cosas que quería ver.

Necesitaba asegurarse de estar allí para detener a Cyrus apropiadamente esta vez, y quería ser un Maestro Pokémon. Quería volver a encontrar a todos sus amigos.

- La verdad es que nunca había pensado en cosas como el amor, pero ahora, no puedo imaginarme sin ellas. Quiero ganar ligas con ellas. Quiero ver el mundo junto con ellas. Quiero ayudarlas a cumplir sus sueños mientras ellas me ayudan con los míos. No sé qué hacer con el romance, pero tampoco sabía nada sobre cómo ser un entrenador cuando comencé.

- Y mira dónde estás ahora, señor Mejores 16 y mejorando. Pon el mismo esfuerzo en el romance y estarás bien.

Le tomó ganar cincuenta y tres gimnasios, pero eventualmente logró llegar a los Mejores 8 de Índigo.

- Otra cosa, y esto es algo que quiero que siempre tengas en mente, Ash. ¿Ya sabes que siempre aparece esto en shows y libros sobre que alguien cree que no es digno del afecto que la gente les da? Eso es lo más estúpido del mundo, y no tiene ningún sentido. No depende de ti decir si eres digno o no del amor de alguien. Solo quienes te aman pueden decidirlo. Siempre recuerda eso.

Su tono era bastante serio, claramente dirigido a ponerle fin a cualquier conversación en ese asunto. Así que le puso fin, y se movió a la siguiente parte.

- Tengo que ser honesto, hay otras dos cosas que todavía me tienen muy nervioso. Y viendo que el sueño todavía no termina…

- Pues échamelas encima, hermanito. Solo, si puedes, guárdate las preguntas sobre el sexo cuando tengamos un sueño sin cosplay, ¿de acuerdo?

Su tono había perdido cualquier seriedad, y ahora era totalmente burlón.

- Eso fue… yo no… eso es… lo que digo es… las dos cosas que te iba a decir no son…

Empezó a tartamudear, ya que eso no era lo que planeaba preguntarle, pero ahora tenía que sacarlo a colación…

Esta vez el sueño no se rompió, y casi deseó que lo hubiese hecho. Belladonna, por su parte, se rio de su tartamudeo.

- Una relación no es una lista que vas marcando en orden, así que no trates de planearla. Así que, ¿cuáles eran esas dos cosas que querías preguntarme?

Una vez que dejó de tartamudear, se aclaró la garganta para recobrar la compostura y volvió a lo que estaba.

- Muy bien, lo primero, es cualquier consejo para otras personas. Quiero decir, casi todas las personas solo aman a…

- Que se jodan. No literalmente, por supuesto, pero si te preocupas por cómo los demás los ven, pronto te quedarás haciendo cualquier cosa excepto amor. No es asunto de nadie excepto tuyo lo que sea que haces. Además, los dos somos Bloodliners, ¿así que qué importa lo que piensen los humanos de nosotros?

Muy directa, pero fue al punto. Aunque él ignoraría la parte sobre "humanos".

- Bueno, lo otro es que hay otra chica que, posiblemente, probablemente, potencialmente se siente atraída a mí, y podríamos encontrarnos con ella en un futuro muy cercano. Su nombre es Serena Gabena y es de Kalos, lo que realmente no importa, pero lo dije por alguna razón. ¿Cómo funciona eso?

- Igual que con Misty, en serio. No es culpa tuya si ella se pone celosa o no puede compartir. Estoy seguro de que preferirías un pensamiento más feliz, como no querer que ella sea miserable. En ese caso es… un poco complicado. Yo no conocí a Aurora, Vedia y Evanna al mismo tiempo, así que las relaciones pueden agregar más entre sí, pero no te aferres a que eso sucederá. Prepárate por si sucede, pero si intentas planearlo no saldrá bien y todo se moverá a su propio ritmo, así que ten en mente eso también. Asumiré que las otras también saben sobre ella.

- Sí, lo saben. – asintió él. – Honestamente, a veces creo que ellas están más interesadas en que nos acompañe que yo, ya que ella sabe cocinar. Lo cual es algo que yo también apreciaría, pero estoy más acostumbrado a pelear que al romance, así que estoy más preocupado por eso que Iris.

- Algunas personas no pueden compartir. Suena tonto, pero así es como son las cosas. Por supuesto todo es especulación a menos que aparezca en persona y "posiblemente, probablemente, potencialmente" sí guste de ti, así que enfócate en lo que tienes en tu plato ahora. Gana la liga, y más importante todavía, no pienses demasiado en ello. Ellas te aman, tú las amas, y si Misty no puede compartir, no es culpa tuya y solo tienes que recordar todo lo que dije. ¿Y por fin el sueño se acaba?

Todo se estaba poniendo rápidamente blanco, como si en efecto el sueño pareciera estar llegando a su fin.

- Buena suerte, hermanito. ¡Buena suerte en todo!

Con ese apresurado final, sus ojos se abrieron de golpe para encontrarse en su cama, el día de los Mejores 8 de Índigo, con Pikachu dormido sobre su pecho y la alarma del reloj todavía a mucho antes de lo que debía sonar.

Esta historia continuará…

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Notas del traductor:

¿Qué tal, amigos? Ya estamos de vuelta, y con este combate por fin llega a su final la ronda de los 16 mejores en Índigo. Tal como dije en capítulos anteriores, este será el último combate que no involucre a Ash que se cubrirá en la historia principal. A partir de ahora, seguiremos únicamente a nuestro héroe de Pueblo Paleta por lo que continúe en el torneo, y si bien yo planeo cubrir algunos combates extras en los Interludios de la Liga Índigo, trataremos de ir más rápido para concluir este torneo, ya que tenemos muchos planes cocinándose antes y cuando nos vayamos a las Islas Naranja. Personalmente, si bien disfruté del combate en general, una parte de mí esperaba que Alexander Silph no se tomase del todo bien su derrota contra Red, pero por otro lado, tal vez tome esto como una experiencia de aprendizaje y mejore en el futuro, ya que de entrada admito que me caía un poco mal por su actitud de "soy más inteligente que ustedes y por eso no hay forma de que me derroten".

Y para quienes echaron de menos a Belladonna, por fin tiene oportunidad de darle una pequeña charla de hermana mayor a Ash. Con todo lo que ha estado sucediendo era lógico que Ash necesitara consejos sobre ese tipo de relaciones, tanto románticas en general como lo del poliamor, así que ¿quién mejor que la primera experta que conoció al respecto en ambas? Les soy sincero: cuando no está en su modo de asesina furiosa y vengativa, Belladonna resulta ser bastante agradable, y aquí demuestra ser una buena hermana. Y ese empujón que le acaba de dar a Ash sin duda impulsará la subtrama romántica de esta serie a nuevos niveles. Ya lo verán.

En fin, con esto concluye este capítulo. Gracias por los reviews a liuterazagi, darkdan-sama, Remmy, Kisame Hoshigaki, BRANDON369, RAGM-0802, Amo del vacio, Caballero de Huitzilopochtli y Xtractor86. De nuevo, no voy a poder darles una fecha del siguiente capítulo, ya que pese a los adelantos no sabemos lo que puede pasar, así que solo sigan en sintonía. Y mientras esperan, pásense por Chronicles para ver el combate de Ritchie vs Assunta, por si se quedaron con ganas de algo más y no lo han hecho. Ah, y antes que se me olvide, los combates para la próxima ronda van a ser, en este orden: Gary vs Solidad, Ash vs Dan, Ritchie vs Koga y Red vs Neesha. Avísenme cuáles desean ver para darles prioridad (aunque ya tengo planeado cubrir el primero en el Interludio de la Liga Índigo). ¡Hasta la próxima!