Heipä hei! Tässä on Akai Suishou-fanfictionin uusi luku. Ryhdyn suunnittelemaan seuraavaa lukua. Nähdään seuraavassa luvussa.

XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

(Papettomasutā Ie 2)

"Anteeksi Noriko-san mutta, voisitko kertoa minulle sen, että missä Mori no Kuni-maan johtaja asuu?" Kakashi kysyi. "Minun pitäisi tavata Mori no Kunin johtaja".

"Mori no Kunin johtaja asuu tuolla", Noriko osoitti oikealla etusormellaan isoa, vaaleanruskeaa rakennusta, jonka katto oli tummanruskea. Kyseinen rakennus oli kylän toisella puolella.

"Kiitos. Käyn tapaamassa Mori no Kunin johtajaa. Auttakaa te Noriko-sania ostosten tekemisessä", Kakashi sanoi oppilailleen.

Kakashi, ja hänen oppilaansa olivat vähän aikaa sitten tulleet Norikon kanssa kylän keskellä olevalle torille käydäkseen ostoksilla, ja kantoivat parhaillaan syleissään erilaisia koreja. Kyseisissä koreissa oli heidän äskettäin ostamansa ruoka-tarvikkeet.

Aurinko oli noussut vähän aikaa sitten.

Kakashi lähti kävelemään siihen suuntaan, jossa Mori no Kunin johtajan koti oli.

"Voiko täältä ostaa banaaneja vasta ensi viikolla?" Joku mies kysyi erään hedelmäkojun takana seisovalta mieheltä.

Äsken puhuneen miehen iho oli vaalea, ja hänellä oli lyhyet, mustat hiukset. Hänellä oli ruskeat silmät, ja hän näytti 30-vuotiaalta. Hän oli pitkä, ja urheilullinen. Hänellä oli yllään punainen pusero. Hänellä oli jaloissaan ruskeat housut, ja ruskeat sandaalit.

"No, jos lähetän alaisuudessani työskentelevän lähettipojan Mitsu-saarelle hakemaan sieltä banaaneja, niin matka Mitsu-saarelta takaisin tähän kylään kestää kaksi päivää", Hedelmäkojun takana seisova mies sanoi. Hän oli laiha, ja 60-vuotias mies. Hänellä oli vaalea iho, ja mustat silmät. Hänellä oli harmaat hiukset, ja harmaat viikset. Hänellä oli yllään harmaa pusero. Hänellä oli jaloissaan ruskeat housut, ja ruskeat sandaalit.

"Ai niin. Ja tänä yönä on täysikuu, kuten viime yönäkin", Aiemmin puhunut mies sanoi.

"Aivan. En voi hukata toista lähettipoikaa metsään", Hedelmäkojun takana seisova mies sanoi.

"Anteeksi, mutta milloin mainitsemanne katoamis-tapaukset oikein alkoivat?" Natsuki kysyi miehiltä kuultuaan miesten sanat.

"Pari kuukautta sitten", Hedelmäkojun takana seisova mies sanoi.

"Kiitos, että mainitsitte sen", Natsuki sanoi. Sitten hän käveli sinne, missä hänen tiiminsä, ja Noriko olivat.

"Uchiha, luulenko vain, vai vaikuttaako sinustakin siltä, että tämän kylän asukkaat pelkäävät täysikuun aikaa tässä kylässä tapahtuneiden katoamis-tapausten takia?" Natsuki kysyi Sasukelta. "Sandaime Hokage-samahan kertoi meille aiemmin sen, että täällä tapahtuneet katoamis-tapaukset ovat tapahtuneet aina täydenkuun aikaan".

"Ehkä. Kuulin äsken noiden vanhojen naisten puhuvan täysikuun aikana täällä tapahtumista katoamis-tapauksista ja siitä, että tämän kylän asukkaat eivät uskalla mennä tämän kylän lähellä olevaan metsään täydenkuun aikana, jotta hekään eivät katoaisi", Sasuke sanoi Natsukille.

"Viekää te tavarat majataloon. Käyn ostamassa pari muutakin ostosta, ja tulen sitten itse majataloon vähän myöhemmin", Noriko sanoi. Hän työnsi oikean kätensä hameensa oikealla puolella olevaan taskuun, ja otti sieltä esiin avaimen, jonka hän antoi Sakuralle.

Sakura piti vasemmassa kädessään ruskean korin kahvaa, ja kyseisessä korissa oli hedelmiä, joten hän otti avaimen oikealla kädellään.

Kun Noriko oli lähtenyt, Geninit menivät majataloon.

Sakura avasi majatalon ulko-oven työntämällä avaimen majatalon ulko-ovessa olevaan lukkoon. Hän sulki oven, kun Geninit olivat menneet sisälle.

"Noriko vaikuttaa joten epäilyttävältä. Aina kun näen hänet, niin saan hänestä jostain syystä kylmiä väreitä", Natsuki sanoi.

"Hän taisi vain säikäyttää sinut viime yönä. Hän on ystävällinen, kun hän pyysi meitä yöpymään täällä", Sakura sanoi.

"Ehkä", Natsuki laittoi käsissään pitämänsä korin eräälle pöydälle.

"Tutkin vähän paikkoja", Sasuke sanoi. Hänkin piti Norikoa epäilyttävänä.

"Uchiha, et voi noin vain nuuskia toisen taloa!" Natsuki huusi vihaisena. Vaikka Natsuki pitikin Norikoa hieman epäilyttävänä, niin Natsuki ei siitäkään huolimatta pitänyt muiden ihmisten tavaroiden tutkimisesta ilman kyseisten tavaroiden omistajien antamaa lupaa, sillä sellainen käytös oli Natsukin mielestä muiden ihmisten yksityisyyden loukkaamista.

Sasuke ei kuitenkaan kuunnellut Natsukia, vaan käveli aulassa olevia portaita pitkin majatalon yläkertaan.

"Kuuntelitko edes sitä, mitä minä sanoin äsken?!" Natsuki seurasi Sasukea, ja Sakurakin seurasi Sasukea.

"Ei pienestä tarkistamisesta voi olla mitään haittaa", Sasuke sanoi. Hän tarttui molemmilla käsillään vasemmalla puolellaan olevan, ruskean kaapin pari-ovien kahvoihin, ja veti kaapin pari-ovia auki, kunnes kyseisen kaapin pari-ovet aukesivat.

Kun kaapin pari-ovet aukesivat, lattialle kaatui monia nukkeja, joiden ylle oli puettu vaatteet. Kyseiset nuket olivat suunnilleen Sarutobi Kohakun pituisia.

"Nuohan ovat nukkeja", Sakura sanoi katsoen nukkeja. Hän poimi nuket lattialta, ja laittoi ne nojaamaan kaapin takaseinää vasten.

Sasuke käveli eteenpäin hiljaisena.

"Norikolla on selvästi harrastus. Siinä ei ole mitään epäilyttävää", Natsuki tarttui kaapin pari-ovien kahvoihin molemmilla käsillään, ja työnsi kaapin pari-ovet kiinni.

"Aivan", Sakura sanoi.

Sasuke jatkoi kävelyä kohti ullakolle johtavia portaita.

"Uchiha, joudumme vaikeuksiin takiasi. Noriko voi palata tänne koska tahansa ja nähdä sen, että tutkit hänen taloaan ilman lupaa", Natsuki sanoi. Hän, ja Sakura seurasivat Sasukea portaita pitkin majatalon ullakolle nähdäkseen, että Sasuke yritti avata erästä ovea.

"Tavallinen nuken-tekijä vai? Mutta miksi tuo ovi sitten on lukossa?" Sasuke kysyi huomattuaan sen, että ovi, jota hän yritti avata oli lukossa.

"Varmaan siksi, jotta muiden taloa omin luvin tutkivat pysyisivät kaukana toisten henkilökohtaisten tavaroiden läheltä", Natsuki totesi.

Ullakon katto, seinät, ja lattia olivat ruskeat.

Sasuke kurkisti oven takana olevaan huoneeseen huoneen ovessa olevasta avaimenreiästä nähdäkseen sen, että huoneen lattialla oli vain harmaa, Akamarun kokoinen rasia:

"Tuota rasiaa lukuun ottamatta tuon oven takana olevassa huoneessa ei ole mitään tavaroita".

"Onkohan äsken mainitsemassasi rasiassa jokin aarre?" Sakura kysyi uteliaana.

"Jos palaisin takaisin huoneeseeni, niin huomaisivatko he edes, sitä että lähdin täältä?" Natsuki kysyi itseltään. Sitten hän näki, että Sasuke työnsi oikean kätensä varustepussiinsa, ja otti sieltä esiin kunain, jonka terän hän työnsi huoneen ovessa olevaan lukkoon:

"Sinun takiasi saamme kohta syytteen murtovarkaudesta!"

"Tarkistan vain sen, ettei näkemäni rasian sisällä ole mitään vaarallista", Sasuke sanoi. Hän käänteli oikeassa kädessään pitämänsä kunain terää ovessa olevassa lukossa. Klik! Lukko aukesi, ja Sasuke tarttui oven kahvaan vasemmalla kädellään työntäen oven auki.

Sasuke meni huoneeseen tyttöjen seuratessa häntä, ja poimi rasian vasemmalla kädellään. Sasuke työnsi oikeassa kädessään pitämänsä kunain terän rasiassa olevaan lukkoon siltä varalta, jos rasia olisi lukossa.

"Oletko molempikätinen, kun kerran pystyt käyttämään molempia käsiäsi noin hyvin erilaisten tavaroiden poimimisessa?" Natsuki kysyi Sasukelta huomattuaan sen, että Sasuke pystyikin käyttämään molempia käsiään melko tasaveroisesti.

"Jotain sellaista", Sasuke sanoi.

"En oikein pidä siitä, mitä teet nyt", Sakura sanoi Sasukelle.

"Yllättävää puhetta sinulta, kun ottaa huomioon sen, että yrität usein olla samaa mieltä Sasuken kanssa saadaksesi häneltä huomiota", Natsuki mietti katsoen Sakuraa hieman yllättyneenä.

Sasuke ei kuunnellut tyttöjen puhetta, vaan pyöritteli oikeassa kädessään pitämänsä kunain terää vasemmassa kädessään pitämänsä rasian lukossa avatakseen kyseisen rasian lukon. Klik!

"Kerron teille sen, mitä tuon rasian sisällä on", Norikon ääni sanoi huoneen ovelta.

Geninit kääntyivät nopeasti ympäri nähdäkseen Norikon, ja Kakashin seisovan huoneen oviaukon edessä.

"Kaksi onnistunutta taakse hiipimistä, kahdessa päivässä! Sen täytyy olla jonkin sortin ennätys", Natsuki mietti samalla, kun Sasuke antoi rasian Norikolle.

Noriko otti rasian oikealla kädellään, ja avasi rasian kannen vasemmalla kädellään. Hän laittoi vasemman kätensä rasian sisälle, ja otti sieltä esiin harmaan kamman.

"Vanha kampako vain?" Sasuke kysyi uskomatta silmiään.

"Se on suurin aarteeni. Se on ainoa esine, joka jäi minulle muistoksi vanhemmistani silloin, kun Mori no Kuni-maan laajentamista kannattavat yrttiparantaja-ninjat sieppasivat minut", Noriko sanoi.

"Oletko sinä yksi niistä Mori no Kunin yrttiparantaja-ninjoista, jotka siepattiin silloin, kun tämän kylän ninjat riitelivät keskenään siitä, että pitäisikö heidän laajentaa Mori no Kuni-maata valmistamiensa myrkkyjen avulla?" Natsuki kysyi Norikolta. "Jos Noriko kerran on entinen ninja, niin se selittää sen, että miksi hän osaa hiipiä niin hyvin, ja ennen kaikkea tosi äänettömästi".

"Kyllä. Osaan jopa käyttää joitain vesi-elementin tekniikoita, kuten sinäkin", Noriko sanoi Natsukille.

"Kuinka tiedät kyseisen asian?" Natsuki kysyi varautuneella äänensävyllä.

"Kuulin sen, kun puhuitte viime yönä metsässä ollessanne nuotion ympärillä. Aioin kertoa teille taidoistani tänään siltä varalta, että jos haluaisitte kuulla lisää tämän kylän menneisyydestä. Pari päivää sitten Mori no Kunin johtaja piti tämän kylän torilla erään tiedotus-tilaisuuden. Kyseisen tiedotus-tilaisuuden aikana Mori no Kunin johtaja ilmoitti tämän kylän asukkaille sen, että hän pyytää eräitä Konohan ninjoja etsimään täällä kadonneet ihmiset. Kun näin teidät metsässä viime yönä niin arvelin, että te olette Konohan ninjoja, joista Mori no Kunin johtaja puhui puhui tämän kylän asukkaille pari päivää sitten pitämässään tiedotus-tilaisuudessa", Noriko sanoi. "Sinä yönä, jolloin tapasin teidät metsässä, olin mennyt metsään siksi, että näin savua nousevan taivaalle metsästä katsoessani ulos huoneeni ikkunasta. Kun näin nuotiostanne taivaalle nousevan savun niin arvelin aluksi, että joku on ehkä eksynyt metsään, ja sytyttänyt nuotion yöpyäkseen metsässä. Menin metsään tarkistaakseni kyseisen asian, ja tarjotakseni metsään eksyneelle henkilölle yösijan majatalossani".

"Näyttää siltä, että olin oikeassa kun arvelin aiemmin sitä, että salaat jotain", Sasuke sanoi.

"Sinun ei olisi silti pitänyt nuuskia tätä majataloa omin luvin", Natsuki sanoi Sasukelle. "Noriko-san, pyydän anteeksi Uchihan käytöstä. Kohtelias puhetapa, tai anteeksipyytäminen eivät ihan ole Uchihan vahvimpia puolia".

"Ei se haittaa. Mennään keittiöön", Noriko johdatti ryhmän ulos huoneesta.

Kakashi sulki ullakon oven oikealla kädellään, ja seurasi oppilaitaan, ja Norikoa majatalon alakertaan.

"Teidän ei olisi pitänyt nuuskia Noriko-sanin taloa omin luvin", Kakashi sanoi istuttuaan oppilaidensa kanssa erään pöydän ympärillä oleville tuoleille. Pöydän päälle oli laitettu lautasia, lusikoita, ja juomalaseja.

"Uchiha aloitti tämän talon tutkimisen omin luvin. Hän ei kuunnellut minua, vaikka huomautinkin hänelle aiemmin muiden yksityisyyden rikkomisesta", Natsuki sanoi Kakashille.

"Ahaa", Kakashi totesi.

Noriko tuli huoneeseen, ja kantoi molemmissa käsissään ruskeaa kulhoa, josta nousi esiin höyryä:

"Saisiko olla keittoa?"

Kaikki nyökkäsivät.

Noriko nosti molemmat kätensä ylemmäs, ja kulhosta nousi esiin keittoa, jota siirtyi Konohan ninjojen lautasiin.

"Ihmeellistä! Olet lahjakas vesi-elementin käyttäjä", Natsuki sanoi vaikuttuneena.

"Kiitos. Kehittelin äsken näyttämäni tekniikan ihan itse kauan sitten, ennen kuin minut vangittiin", Noriko sanoi.

"Miten sinut vangittiin?" Sakura kysyi.

"Minut siepattiin kotoani pian sen jälkeen, kun kylämme ninjat alkoivat taistella keskenään. Kyseinen asia tapahtui 40 vuotta sitten. Uudestaan, ja uudestaan oman kylämme ninjat sieppasivat entisiä tovereitaan pakottaakseen vangitsemansa ninjat valmistamaan myrkkyjä, joiden avulla entisiä tovereitaan vangitsevat ninjat voisivat taistella toisten Ninjakylien ninjoja vastaan. Teimme parhaamme taistellessamme entisiä tovereitamme vastaan, mutta rivimme harvenivat vainojen jatkuessa. Lopulta minutkin vangittiin. Minut vietiin pois omasta kodistani, ja molemmat käteni oli sidottu ketjuilla. Vangittuaan meidät kaikki, entisiä tovereitamme vastaan taistelleet ninjat, omat entiset toverimme lukitsivat meidät kamaliin vankiloihin. Minä olin ainoa ninja, joka onnistui pakenemaan kyseisestä vankilasta, ennen kuin Mori no Kunin johtaja, ja hänen avustajansa lopettivat kyseisen sisällis-sodan. Kun olin paennut vankilasta, palasin tähän majataloon, jossa äitini oli toiminut tämän majatalon pitäjänä isäni toimiessa ninjana. Kun palasin kotiini sain tietää sen, että vanhempani olivat kuolleet pian sen jälkeen, kun minut oli vangittu. Olin saanut äsken näkemänne kamman vanhemmiltani syntymäpäivä-lahjaksi, ennen kuin minut vangittiin, joten säilytin kyseistä kampaa rasiassa muistona vanhemmistani", Noriko sanoi. Hän näytti surulliselta.

Natsuki tunsi myötätuntoa Norikoa kohtaan, mutta jostain syystä hän sai yhä kylmiä väreitä ollessaan Norikon lähellä.

"Kuinka pääsit pakoon?" Sasuke kysyi.

"Anteeksi. En jaksa puhua siitä enempää. Sen voin kuitenkin sanoa teille, että vankila, jossa olin vankina on nyt tuhottu", Noriko sanoi.

"Sinulla on selvästi ollut rankkaa. Isosiskoni kuoli 7 vuotta sitten, kun joku murtautui eräänä yönä kotiini", Natsuki sanoi Norikolle.

"Sinullakin on selvästi ollut rankkaa", Noriko sanoi Natsukille.

"En pysty mitenkään edes kuvittelemaan sitä, että miltä sinusta tuntui silloin, kun olit vankina. Mutta äsken käyttämäsi tekniikka oli vaikuttava", Natsuki sanoi.

"Kuule, haluaisin opettaa taitoni sinulle, jotta voit käyttää kyseisiä taitoja minun jälkeeni", Noriko sanoi Natsukille.

"Kiitos", Natsuki sanoi hieman yllättyneenä siitä, että joku vieras ninja halusi opettaa Natsukia. Vaikka Noriko aiheuttikin Natsukille yhä kylmiä väreitä, niin Natsuki halusi siitä huolimatta oppia uusia taitoja eikä hän ollut varma siitä, että voisiko joku muu opettaa hänelle sen, mitä Noriko aikoi opettaa Natsukille.

(Seuraavana aamuna)

"Vesi-elementin tekniikoita käyttävillä ninjoilla on kotikenttäetu puolellaan aina silloin, kun heidän lähellään on vettä, mutta joka paikassa ei välttämättä tunnu siltä", Noriko sanoi johdatettuaan Natsukin majatalon takana olevan metsän lähelle. "Siksi sinun on opittava hallitsemaan vettä kaikkialla".

Aurinko oli noussut vähän aikaa sitten.

"Mitä tarkoitat?" Natsuki kysyi uteliaana.

"Voit esimerkiksi ottaa vettä ilmasta. Sinun on vain pidettävä mielesi avoimena. Vettä löytyy odottamattomistakin paikoista", Noriko sanoi. "Tämän tekniikan nimi on Suiton Toru, ja et tarvitse edes minkäänlaisia käsimerkkejä tehdäksesi tämän tekniikan. Pelkkä chakran käyttäminen tämän tekniikan aikana riittää".

Noriko nosti oikeaa kättään ylemmäs, ja hänen sormiensa ympärille ilmestyi vettä ihan kuin tyhjästä, ja pian kyseinen vesi jäätyi nopeasti pieniksi jääpuikoiksi, jotka Noriko heitti kohti lähimpänä olevaa puuta. Norikon heittämät jääpuikot juuttuivat kyseisen puun runkoon. Dhaks!

"Uskomatonta. Miten jäädytit äsken käyttämäsi veden jääpuikoiksi?" Natsuki kysyi.

"Jäädytin veden jääpuikoiksi kuvittelemalla kyseisen asian. Kokeile sitä nyt itse", Noriko sanoi.

"Suiton Toru", Natsuki nosti oikeaa kättään ylemmäs, ja piti mielensä avoimena. Hänen oikean kätensä sormien ympärille ilmestyi vettä, jonka hän kuvitteli muuttuvan jääpuikoiksi. Natsukin käyttämä vesi muuttui todellakin jääpuikoiksi, jotka Natsuki heitti kohti lähintä puuta, ja jääpuikot juuttuivat kyseisen puun runkoon. Dhaks!

"Hienoa", Noriko kehui.

Natsukista tuntui hyvältä se, että Noriko kehui häntä. Mutta Natsukin selässä juoksi taas kylmiä väreitä sen takia, että Natsuki oli Norikon seurassa.

XXXXXXXXXXXX

"Täällä on kaunista", Sakura sanoi katsoen kylää.

"Totta. En ymmärrä sitä, että miksi jokin yokai olisi päättänyt hyökätä tähän kylään", Kakashi sanoi. Sitten hän näki läheisellä tiellä kävelevän miehen. Miehellä oli vaalea iho, ja harmaat silmät. Hänellä oli ruskeat hiukset. Hän oli pitkä, ja urheilullinen. Hän oli suunnilleen 26-vuotias. Hänellä oli yllään ruskea takki, jonka alla oli harmaa pusero. Hänellä oli jaloissaan mustat housut, ja ruskeat sandaalit. "Anteeksi, voisitteko kertoa jotain niistä katoamis-tapauksista, joita tässä kylässä on tapahtunut aina täydenkuun aikaan?"

"Vain yksi ihminen selvisi hengissä. Hän on vanha Satoru", Mies sanoi.

"Missä äsken mainitsemasi Satoru asuu?" Sasuke kysyi.

"Tämän kylän toisella puolella", Mies sanoi.

"Kiitos", Kakashi sanoi, ja lähti oppilaidensa kanssa kävelemään siihen suuntaan, jossa heidän etsimänsä Satorun koti oli.

XXXXXXXXXXXXXXXXXX

"Tosi kauniita", Natsuki sanoi, kun Noriko oli johdattanut Natsukin niitylle, jolla kasvoi punaisia kukkia.

"Ne ovat Hi yurejä. Ne kukkivat vain muutaman viikon, mutta ne ovat mukavimpia asioita täällä päin. Kuten kaikki kasvit, ja muukin elollinen, nekin ovat täynnä vettä. Voit poistaa kasveista vettä, ja käyttää sitä hyväksesi taistelu-tilanteissa. Näytän kyseisen tekniikan. Tämänkään tekniikan suorittamisessa et tarvitse minkäänlaisia käsimerkkejä, vaan pärjäät pelkällä chakran käyttämisellä. Suiton Oriru", Noriko liikutti molempia käsiään pyörien samalla hieman ympäri. Samalla kun hän pyöri ympäri, hän poisti kukkien sisällä olevan veden, ja kyseiset kukat kuihtuivat tosi nopeasti silloin, kun niiden sisällä ollut vesi siirtyi pyörimään Norikon ympärille.

Noriko osoitti käsillään niityn toisella puolella olevaa, isoa ja harmaata kiveä. Vesi siirtyi hyvin nopeasti kohti Norikon osoittamaa kiveä halkaisten kyseisen kiven palasiksi. Braks! Norikon ohjailema vesi putosi maahan.

"Ihan uskomatonta", Natsuki totesi vaikuttuneena.

"Yritä itse", Noriko sanoi.

"Suiton Oriru", Natsuki liikutti molempia käsiään pyörien samalla hieman ympäri. Samalla kun hän pyöri ympäri, hän poisti kukkien sisällä olevan veden, ja kukat kuihtuivat tosi nopeasti silloin, kun niiden sisällä ollut vesi siirtyi pyörimään Natsukin ympärille.

Natsuki osoitti käsillään niityn toisella puolella olevaa, isoa ja harmaata kiveä. Natsukin ohjailema vesi siirtyi nopeasti kohti Natsukin osoittamaa kiveä halkaisten kyseisen kiven vieläkin pienemmiksi palasiksi. Braks! Natsukin ohjailema vesi putosi maahan.

"Sääli kukkia", Natsuki sanoi katsoen kuihtuneita kukkia.

"Pelkkiä kukkia. Kun ninja menee toiseen maahan suorittamaan jotain tehtävää niin, hänen on käytettävä kaikkia mahdollisia keinoja selvitäkseen kyseisen tehtävän suorittamisesta. Illalla opetan sinulle äärimmäisen vesi-elementin tekniikan. Se on parempi opettaa sinulle yöllä, jotta kukaan ulkopuolinen ei näe yön aika tekemiäsi harjoituksiasi", Noriko sanoi Natsukille.

"Mutta eikö se ole vaarallista? Kuulin, että ihmisiä on kadonnut täällä täydenkuun aikaan, ja tänä yönä on kuulemma täysikuu", Natsuki sanoi hermostuneena. Hänen selässään juoksi taas kylmiä väreitä siksi, että hän oli Norikon lähellä.

"Meillä ei ole mitään syytä huoleen, sillä olemme molemmat ninjoja", Noriko sanoi, ja lähti johdattamaan Natsukia metsään.

XXXXXXXXXXXXXXXXXXX

Kakashi käveli Sasuken, ja Sakuran kanssa kylässä, kunnes he näkivät 70-vuotiaan miehen seisovan erään talon ikkunan edessä.

Kyseisen miehen hiukset olivat harmaat, ja hänellä oli ruskeat silmät, ja vaalea iho. Hänellä oli yllään vihreä pusero, jonka päällä oli ruskea liivi. Hänellä oli jaloissaan harmaat housut, ja ruskeat sandaalit. Hän piti oikeassa kädessään vasaraa, ja hän piti vasemmassa kädessään naulaa, jota hän yritti naulata kiinni talonsa ikkunan edessä olevaan lautaan. Talon ulkoseinät olivat ruskeat katon tavoin.

"Vanha Satoru?" Kakashi kysyi, ja mies yllättyi niin kovasti, että hän löi vahingossa oikeassa kädessään pitämänsä vasaran vasempaan peukaloonsa, ja pudotti vasemmassa kädessään pitämänsä naulan ja oikeassa kädessään pitämänsä vasaran maahan. Klaks!

"Au! Mitä? Etkö näe sitä, että on minulla on nyt kiire, ja täysikuukin nousee parhaillaan taivaalle. Miksi kaikki muuten sanovat minua vanhaksi? En ole niin vanha", Satoru tarttui molemmilla käsillään maassa olevaan ruskeaan lautaan, ja yritti nostaa sitä ylös, mutta hän ei pystynyt nostamaan kyseistä lautaa yksin ylös. "No, olen nuori sydämeltäni. Enkä ole siksi vielä valmis Gekkō no yūreijen saaliiksi".

Sakura tarttui molemmilla käsillään laudan toiseen päähän, ja auttoi Satorua nostamaan kyseisen laudan ylös.

Kakashi otti vasaran oikeaan käteensä, ja naulan vasempaan käteensä, ja alkoi naulata lautaa, ja naulaa kiinni talon ikkunan karmiin:

"Tulimmekin kysymään sinulta sitä, että mitä sinulle tapahtui kauan sitten erään, täällä tapahtuneen katoamis-tapauksen aikana. Olet kuulemma ainoa, joka on selvinnyt hengissä täällä tapahtuneista katoamis-tapauksista. Ehditkö nähdä yokain, joka nappasi sinut aiemmin?"

"En nähnyt mitään yokaita silloin, kun jokin nappasi minut aiemmin. Jokin vain vaikutti minuun silloin. Olin kuin noiduttu", Satoru sanoi, ja käveli eteenpäin mietteliään näköisenä. "Se, joka nappasi minut silloin, pakotti minut kävelemään kohti tuota vuorta". Satoru osoitti oikealla etusormellaan kylän oikealla puolella olevaa metsää, jossa oli tosi korkea vuori. "Yritin taistella vastaan paetakseni siltä, joka ohjaili kehoani silloin, mutta en hallinnut kehoani. Se, joka nappasi minut silloin, sai melkein vietyä minut tuolla vuorella olevaan luolaan. Katsoin kävelyn aikana kohti kuuta, ja ajattelin, etten näe valoa enää koskaan. Mutta sitten aurinko alkoi nousta, ja huomasin yllättäen sen, että hallitsin taas kehoni samalla tavalla, kuin ennenkin. Juoksin alas vuorelta, niin nopeasti kuin pystyin".

"Mutta miksi yokai haluaisi viedä ihmisiä tuolla vuorella olevaan luolaan?" Sakura kysyi.

"Ehkä pitäisi mennä selvittämään kyseinen asia", Kakashi neuvoi.

"Olkaa varovaisia", Satoru varoitti.

"Kyllä", Kakashi sanoi, ja antoi vasaran takaisin Satorulle. Kakashi lähti oppilaidensa kanssa juoksemaan kohti vuorta samalla, kun kalpea täysikuu nousi öiselle taivaalle, ja tähdet syttyivät taivaalle yksi kerrallaan.

Maisema muuttui vähitellen metsäiseksi, synkemmäksi, ja hieman aavemaiseksi täydenkuun metsään langettaman kalpean valon takia.

Täysikuu, ja tähdet olivat ainoat valot, jotka valaisivat öistä taivasta, ja öistä maisemaa.

XXXXXXXXXXXXXXXXX

"Täällä on hieman aavemaista", Natsuki totesi kävellen Norikon kanssa öisessä metsässä.

Hu huu! Läheisen puun oksalla istuva, ruskea pöllö huhuili. Pöllön silmät olivat keltaiset.

"Ehkä hieman, mutta täällä kukaan ei näe sitä, mitä aion opettaa sinulle seuraavaksi. Kun käytän vahvinta tekniikkaani öisin täydenkuun aikaan, niin sillä tavalla tunnen eläväni. Opetan vahvimman tekniikkani sinulle", Noriko sanoi Natsukille.

Natsukin selässä juoksi taas kylmiä väreitä, eikä hän uskonut sen johtuvan vain siitä, että nyt oli alkanut tuulla hieman.

XXXXXXXXXXXXXXX

"Onkohan tämä se luola, josta Satoru puhui meille aiemmin?" Sakura kysyi katsoen edessään olevaa luolaa. Kyseisen luolan suuaukko oli vuoren seinämässä, ja se oli tosi iso.

"Meidän pitänee tarkistaa kyseinen asia itse", Kakashi juoksi oppilaidensa kanssa luolaan nähdäkseen, että luolan perällä oli harmaasta metallista tehty ovi. Oven molemmilla puolilla oleviin seinämiin oli kiinnitetty puusta tehtyjä soihtuja ovenkarmeihin rakennettuihin metalli-koukkuihin.

Sasuke otti yhden soihdun oikealla kädellään samalla, kun Kakashi työnsi oikean kätensä varustepussiinsa, ja otti sieltä esiin kunain, jonka terän hän työnsi oven kahvan alapuolella olevaan avaimenreikään.

Kakashi käänteli kunain terää avaimenreiässä jonkin aikaa. Klik! Kakashi työnsi oven auki vasemmalla kädellään, ja juoksi oppilaidensa kanssa luolaan nähdäkseen sen, että monia ihmisiä oli sidottu kahleilla kyseisten ihmisten takana oleviin luolan seinämiin. Tarkemmin katsottuaan Kakashi huomasi sen, että luolassa olevien ihmisten kädet oli sidottu kahleilla kyseisten ihmisten takana oleviin luolan seinämiin.

"Pelastumme!" Joku mies kuulosti helpottuneelta nähtyään luolaan tulleet Konohan ninjat.

"En tiennytkään, että yokait rakentavat vankiloita. Kuka toi teidät tänne?" Kakashi kysyi. Hänen oppilaansa ryhtyivät vapauttamaan vankeja tiirikoimalla kunaidensa terien avulla luolaan vangittujen ihmisten kahleiden lukkoja auki.

"Ei se ollut yokai", Joku nainen sanoi.

"Se oli majo!" Eräs mies sanoi.

"Majo? Mitä tarkoitatte?" Sakura kysyi.

"Hän näyttää aivan vanhalta naiselta, mutta hän hallitsee ihmisiä ihan kuin jotain nukketeatteria", Eräs nainen sanoi pian sen jälkeen, kun Sasuke oli avannut kyseisen naisen käsien ympärillä olevat kahleet.

"Noriko", Sasuke sanoi ymmärrettyään, että kenestä Sasuken äsken vapauttama nainen oli puhunut äsken.

"Majatalon pitäjä", Joku mies sanoi.

"Tiesin sen, että Norikossa on jotain outoa", Sasuke totesi.

"Noriko täytyy pysäyttää jotenkin. Vien heidät ulos täältä. Etsikää te Noriko, ja Natsuki, jottei Noriko hyökkää Natsukin kimppuun", Kakashi sanoi.

Kakashin oppilaat juoksivat ulos luolaan rakennetun vankilan oviaukosta.

XXXXXXXXXXXX

"Kuten sanoin vähän aikaa sitten, opetan sinulle nyt vahvimman tekniikkani. Kehitin tämän taidon itse silloin, kun olin vankina. Kun olin vankina kauan sitten, niin vartijat pakottivat minut, ja muut vangit paljastamaan taitomme. Kun vartijat olivat saaneet selville sen, että mihin elementtiin tekniikkamme kuuluivat, he pitivat meidät kaukana niistä elementeistä, joihin voimamme kuuluivat. Minun vankilassani oleva ilma oli tosi kuivaa. Vartijat varmistivat jopa sen, ettei vankilani lähellä ollut lainkaan vettä. Kun he pakottivat minut, ja muut vangit valmistamaan myrkkyjä, niin he vahtivat meitä koko ajan, jotta emme voisi yrittää paeta vankilasta. Ennen kuin saimme juoda tai syödä, kätemme ja jalkamme sidottiin, ettemme voisi käyttää voimiamme paetaksemme silloin kun vankiloidemme ovet avattiin, ja meille tuotiin ruokaa. Jos aiheutimme hankaluuksia, niin meitä rankaistiin armottomasti. Minut, ja muut vangit jopa eristettiin toisistamme. Vankilamme olivat nimittäin tietyn välimatkan päässä toisistaan, jotta minä, ja muut vangit emme voisi tehdä minkäänlaista yhteistyötä paetaksemme vankilasta. Silloin kun olin vankina, niin kaiken epätoivon, ja julmuuden keskellä uskoin kaikesta huolimatta keksiväni joskus jonkin pakokeinon, jonka avulla voisin paeta vankilasta. Sitten ymmärsin sen, että kaiken elollisen sisällä on vettä. Vankilani lattialla juoksentelevat rotatkin, olivat oikeastaan vain nesteen täyttämää ihoa. Ymmärrettyäni äsken mainitsemani asian, aloin opetella hallitsemaan aiemmin mainitsemieni rottien sisällä olevaa verta, jotta voisin paeta kyseisen taidon avulla heti silloin, kun saisin sopivan tilaisuuden paeta vankilastani. Vuosien ahkeralla, ja salaisella harjoittelullani kehitin erään vahvan tekniikan, jonka avulla pystyisin vihdoinkin pakenemaan vankilastani. Nimesin kyseisen tekniikan Ketsueki no kanri-tekniikaksi. Kyseisellä tekniikalla voin nimittäin hallita toisen ihmisen, tai jonkin eläimen kehossa olevaa verta, ja saada silloin hallinnassani olevan ihmisen, tai jonkin eläimen tekemään ihan mitä vain haluan silloisen kohteeni tekevän. Kun olin oppinut hallitsemaan rottien kehoissa olevaa verta, niin kokeilin sitä tekniikkaa hallitakseni ihmisten kehoissa olevaa verta paetakseni vankilasta. Käytin kehittämääni Ketsueki no kanri-tekniikkaa, ja otin erään vankilan vartijan hallintaani ohjailemalla hänen kehossaan olevaa verta, ja pakottamalla hänet ottamaan housujensa taskussa olevan avaimen, minkä jälkeen pakotin hänet avaamaan vankilani ovessa olevan lukon. Monien vuosien vankeuden jälkeen, olin lopultakin vapaa. Vartijat, jotka vangitsivat minut, vapauttivat minut. Natsuki, kun opit Ketsueki no kanri-tekniikan, niin olet entistäkin vahvempi", Noriko sanoi.

"Eli voisin siis sen tekniikan avulla ohjailla toisen ihmisen kehossa olevaa verta, ja saada hänet tekemään ihan kaiken, mitä haluan hänen tekevän?" Natsuki kysyi järkyttyneenä kuultuaan Norikon tarinan. Natsukin selässä juoksi taas kylmiä väreitä. Norikon mainitsema Ketsueki no kanri-tekniikka kuulosti tosi kuvottavalta. Se tekniikka sai Norikon vaikuttamaan entistäkin epäilyttävämmältä. Ehkä se johtui juuri siitä tavasta, jolla Noriko oli käyttänyt kyseistä tekniikkaa paetakseen vankilastaan. "En ole varma siitä, että haluanko sellaista valtaa".

"Et voi päättää sitä. Sinulla on voima. Velvollisuutesi on käyttää kaikkia voimiasi, jotta voisit taistella vihollisiasi vastaan. Sinulla on oikeus rangaista sitä, joka murhasi isosiskosi", Noriko sanoi.

"Haluan kyllä selvittää isosiskoni murhaajan henkilöllisyyden, ja ehkä jopa kostaa isosiskoni murhaajalle sen, mitä hän teki siskolleni kauan sitten", Natsuki sanoi.

"Sitten ymmärrät sen, että mitä yritän sanoa sinulle. Meidän pitää taistella vihollisiamme vastaan, missä he ikinä ovatkin. Kaikin mahdollisin keinoin, ja koska tahansa. Ja ihan heti silloin, kun saamme sopivan tilaisuuden taistella vihollisiamme, tai heidän jälkeläisiään vastaan", Noriko sanoi.

"Se olet sinä! Sinä saat ihmiset katoamaan täydenkuun aikaan, eikö vain?!" Natsuki kysyi ymmärrettyään syyn, jonka takia Noriko puhui nyt sillä tavalla, jolla Noriko puhui juuri nyt.

"Mätänin sellissä kauan, niin kuin muutkin vangitut yrttiparantaja-ninjat. Vangitsijoideni jälkeläiset ansaitsevat samanlaisen kohtelun, jonka heidän esi-isänsä aiheuttivat kauan sitten minulle, ja muillekin vangituille tovereilleni", Noriko hymyili mielipuolisesti. "Sinun pitää jatkaa työtäni".

"Tiesin sen, että Norikossa on jotain outoa! Isosiskoni sanoi minulle kerran sen, että ihmiset eivät aina ole sitä, miltä he näyttävät! Tarjoutuiko Noriko opettamaan Ninja-taitonsa minulle varmistaakseen sen, ettei Ketsueki no kanri-tekniika kuole hänen mukanaan jossain vaiheessa?!" Natsuki mietti hermostuneena ymmärrettyään Norikon syyn opettaa Natsukia. "Ei käy! En katkeroidu, kuten sinä! Enkä anna sinun kiusata tätä kylää enää!"

Noriko nosti molemmat kätensä kohti Natsukia, ja Natsukin keho alkoi liikkua hallitsemattomasti.

"Iiiiiik!" Natsuki huusi paniikissa, ja yritti taistella Norikon tekniikkaa vastaan, mutta se oli tosi vaikeaa.

"Olisit opetellut Ketsueki no kanri-tekniikan, ennen kuin käännyit minua vastaan. Minun otteestani on mahdotonta päästä irti. Hallitsen kehosi jokaista veri-pisaraa!" Noriko huusi, ja osoitti käsillään maata pakottaen Natsukin kumartumaan polvilleen.

"Lopeta! Pyydän!" Natsuki huusi itkien. Häntä pelotti.

"Heh heh!" Noriko nauroi.

"Minun on pakko taistella häntä vastaan!" Natsuki ajatteli, ja hänen chakransa alkoi liikkua hänen kehossaan entistäkin nopeammin, minkä ansiosta Natsuki onnistui nousemaan jaloilleen. "Et ole ainoa, jolla on vahva tahto. En ehkä ole yhtä kokenut ninja, kuin sinä Noriko, mutta voin ehkä taistella sinua vastaan!"

"Suiton Oriru!" Natsuki nosti molemmat kätensä ylemmäs, ja pyörähti ympäri samalla, kun läheisessä nurmikossa oleva vesi irtosi nopeasti nurmikosta, minkä seurauksena nurmikko kuihtui. Natsuki liikutti käsiään nopeasti kohti Norikoa, ja Natsukin ympärillä pyörivä vesi syöksyi uskomattoman nopeasti kohti Norikoa.

Noriko liikutti käsiään, ja vesi syöksyi nopeasti kohti Natsukia.

Natsuki liikutti nopeasti molempia käsiään, ja ohjasi häntä lähestyvän veden syöksymään kohti Norikoa.

Noriko ohjasi häntä lähestyvän veden syöksymään kohti Natsukia samalla, kun Noriko poisti vettä lähellä olevista puista, tehden samalla ohjailemansa vesi-määrän entistäkin isommaksi.

Natsuki siirsi oikeaan käteensä chakraa, ja löi oikean kätensä häntä kohti syöksyvään veteen pysäyttäen Norikon hyökkäyksen. Splash! Vettä lensi kaikkialle, ja Noriko näytti järkyttyneeltä.

"Suiton Oriru!" Natsuki huusi, ja liikutti nopeasti molempia käsiään kohti Norikoa. Nurmikosta irtosi taas vettä, joka syöksyi nopeasti kohti Norikoa.

"Iiiik!" Noriko kiljui, kun vesi osui häneen, ja kaatoi hänet maahan. Dhak!

Sasuke, ja Sakura juoksivat Norikon taakse. He olivat äskettäin kuulleet Natsukin huudon, joten he olivat arvelleet Natsukin olevan pulassa, ja lähtivät siksi juoksemaan siihen suuntaan, josta he olivat kuulleet Natsukin huudon auttaakseen Natsukia.

"Tiedämme sen, että mitä sinä olet tehnyt tässä kylässä niiden täällä tapahtuvien katoamis-tapausten aikana, Noriko!" Sasuke huusi.

"Luovuta! Meitä on enemmän!" Sakura huusi samalla, kun Noriko nousi seisomaan.

"Ei. Taistelkaa keskenänne!" Noriko nosti nopeasti molemmat kätensä ylemmäs, ja Sasuke, ja Sakura syöksyivät kohti Natsukia. Natsukin väisteli tiimitoveriensa hyökkäyksiä.

"Tunnen itseni marjonetiksi!" Sasuke huusi, ja työnsi oikean kätensä varustepussiinsa ottaen sieltä esiin kunain, jolla hän yritti haavoittaa Natsukia.

Natsuki nosti nopeasti molemmat kätensä ylemmäs, ja poisti nurmikosta vettä väistellen samalla Sasuken hyökkäyksiä. Natsuki osoitti Sasukea oikealla kädellään, minkä seurauksena Sasuke lennähti päin takanaan olevan puun runkoa:

"Suiton Toru!"

Sasuken kehoon osunut vesi kovettui hyvin nopeasti, ja Sasuken kädet, ja ylävartalo jäätyivät kiinni Sasuken takana olevan puun runkoon.

"Varo, Natsuki-san!" Sakura huusi paniikissa. "En pysty hallitsemaan kehoani!"

Natsuki osoitti Sakuraa vasemmalla kädellään, ja loput, Natsukin ohjailemasta vedestä osui Sakuraan, ja työnsi Sakuran vasten Sakuran takana olevaa puun runkoa jäädyttäen hänen kätensä kiinni kyseisen puun runkoon:

"Suiton Toru!"

"Anteeksi!" Natsuki sanoi tiimitovereilleen. Vaikka Sakura käyttäytyikin kuin fanityttö, ja Sasuke oli ylimielinen, niin siitäkään huolimatta Natsuki ei olisi halunnut olla kovakourainen omia tiimitovereitaan kohtaan.

"Ei haittaa!" Sakura huusi.

"Älä satuta ystäviäsi, Natsuki. Äläkä anna heidän satuttaa toisiaan!" Noriko huusi, ja osoitti Sasukea, ja Sakuraa molemmilla käsillään, jonka seurauksena heidät sitovat jäät murtuivat useiksi palasiksi. Braks! Sasuke, ja Sakura syöksyivät Norikon ohjailemina toisiaan kohti, ja Sasuke nosti oikeassa kädessään pitämäänsä kunaita ylemmäs siten, että kunain terä osoitti suoraan kohti Sakuraa.

"Iiiiiik!" Sakura huusi paniikissa, ja Sasuke näytti hermostuneelta.

"Ei!" Natsuki huusi, ja nosti nopeasti molemmat kätensä kohti Norikoa pysäyttääkseen Norikon Norikon omalla tekniikalla, sillä se oli nyt Natsukin ainoa keino pelastaa tiimitoverinsa. "Ketsueki no kanri!"

Sasuke, ja Sakura pysähtyivät yllättäen, ja huomasivat hallitsevansa taas kehonsa jälleen, ja täysin normaalilla tavalla. Sitten he vilkaisivat Norikoa nähdäkseen sen, että Noriko näytti pelokkaalta samalla samalla, kun hän kaatui polvilleen Natsukin osoittaessa maata molemmilla käsillään.

Kakashi, ja vangitut kyläläiset saapuivat paikalle nähdäkseen kyseisen taistelun nykyisen tilanteen. Eräs kyläläinen laittoi Norikon käsiin luolasta ottamansa kahleet:

"Pysyt sellissä ikuisesti".

"Työni on tehty. Onnittelut, Natsuki. Hallitset nyt Ketsueki no kanri-tekniikan. Heh heh!" Noriko nauroi mielipuolisesti samalla, kun kyläläiset veivät hänet kylässä olevaan vankilaan.

"En taida pystyä auttamaan niitä, jotka eivät kuuntele minua", Natsuki sanoi. Hän halasi Kakashia, ja alkoi itkeä.

Natsukista oli tuntunut samaan aikaan sekä mahtavalta, että pelottavalta käyttää Norikon omaa tekniikkaa Norikoa itseään vastaan.

"Ei hätää, Natsuki", Kakashi sanoi, ja taputti Natsukin selkää oikealla kädellään mahdollisimman hellästi rauhoitellakseen Natsukia.

XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

Pieni tarkennus tästä luvusta Akai Suishou-fanfictionin lukijoille.

Noita on japaniksi Majo.