El profesor Crombs se paseaba por la sala de juntas nervioso, los miembros del consejo lo seguían con la mirada. Nadie más que Crombs sabía el motivo de la reunión urgente, ni siquiera Ingerman su hombre más cercano. Por alguna razón la reunión no había comenzado, por lo que pensaron que esperaban al muchacho que recientemente fue nombrado sucesor del profesor Crombs, y su superior, aunque a muchos les costara asimilarlo. La puerta se abrió y todos vieron a tres jóvenes entrar a la oficina. Los más grandes tenían cabello castaño negruzco y habían estado en su reunión anterior, eran los famosos hermanos Russo, el tercero tenía cabello negro y traía una mochila en la espalda.

Crombs: Chicos que bueno que llegaron, lo trajeron

Justin: Si, pero preferimos no tocarlo por si acaso

Crombs: (confundido) ¿Tocarlo? ¿Es un recuerdo cómo van a?...¡Oh! Ya entendí. No hay problema en tomarlo si no eres afín con él querido

Alex: (gesticula con una mano) No esperamos el tiempo suficiente para ver si alguien era afín con él, Justin se detuvo en cuanto estuvo en la cápsula ni un segundo más

Crombs: (pensando) Eso podría ser un problema…. ¿Cuántas personas almacenaron el recuerdo?

Justin: (incómodo) Cuatro, pero las otras personas no sabían de qué se trataba exactamente, solo se ofrecieron para disminuir el impacto

Crombs: (Con una mano en la barba) Lo dejaré pasar dadas las circunstancias, pero ¿dijeron que Justin hizo el hechizo? Entonces dime cómo se comportó la energía

Justin: (concentrado) ¿Cómo se comportó? Pues en Alex entró, estuvo un momento y salió, dio un chillido espantoso y se torno rojo. Con la segunda y tercera persona fue lo mismo, excepto que cada vez más violento. Y con el cuarto, pues, comenzó similar, pero antes de "entrar" se detuvo un momento y atenuó ligeramente su enrojecimiento, luego siguió, pero en lugar de aplicar violencia usó velocidad. Casi perdí el instante en que ingresó en su cabeza. Salió menos roja hacia la cápsula y eso es todo

Crombs: (con una mueca) Por eso odio ese hechizo, agota tanto al mago como al portador temporal del hechizo (niega con la cabeza) Pero la cosa es que, por lo que escucho, la última persona era la que podría ocasionar problemas

Alex/Justin/'Raimundo': Ni que lo diga 'No sería la primera vez'

Crombs: (riendo de los hermanos) Así que Alex es seguro que tu lo tomes, traelo y colócalo en la ranura de nuestra esfera de cristal, eso reproducirá el recuerdo

Alex: (estiró su brazo en dirección a su asistente) El paquete

Raimundo abrió la mochila y sacó una pequeña bolsa ziploc que contenía la cápsula con el recuerdo. Luego fue a tomar asiento en el otro extremo de la mesa, el más cercano a la puerta. Los miembros del consejo no sabían qué pasaba e Ingerman solo miró al chico de reojo hasta que tomó asiento.

Rudy Tootietootie: (se aclara la garganta) Profesor Crombs ¿podría decirnos qué ocurre?

Crombs: (recordó al resto del personal y sonrió) Alex querida, por favor haz lo que te dije. En cuanto al resto de ustedes, les debo informar que los hermanos Russo lograron traer el recuerdo de la testigo del caso JH-265

Miembro del consejo (MDC): (confundido) Pero no veo la utilidad de eso, la última vez le borramos el recuerdo debido a que la escena que encontró era algo que no sería bueno que recordara. ¿De qué serviría ahora?

Crombs: Con la reciente filtración de información, perdimos todo lo relacionado con el caso que no recordamos, un ejemplo son las imágenes de la escena. Con este recuerdo podríamos tener una imagen más detallada y analizarla para recomenzar nuestra investigación

MDC 2: En lugar de jugar a las siete diferencias, podríamos usar nuestro tiempo en buscar al responsable de la fuga de información y recuperar nuestra investigación

Crombs: Ya hay un equipo ocupándose de eso, pero no sabemos cuanto demoren en hallarlos o si lo harán. Además me gusta buscar las siete diferencias y con más personas buscandolas podríamos hallar alguna pista nueva

Alex: (se acerca a su asiento) Listo profesor, el recuerdo ya cargó

Crombs: ¡Excelente! (aparece un tazón de palomitas) Adoro este juego (Ingerman lo mira enojado) ¡Oh lo olvidé! ¿Alguien más quiere palomitas?

Todos en el salón niegan con la cabeza ante las ocurrencias de su líder y a Rudy Tootietootie quien acepta la oferta de comida.

Raimundo está sentado en el fondo y cuando ve la esfera con el recuerdo listo para reproducirse, respira profundo. Apaga las luces, con el interruptor a su lado, y se prepara para revivir la escena.

Crombs: (salta emocionado) Es mejor con las luces fuera, bien pensado Ingerman. ¡Recuerden estar atentos!

EL profesor Crombs se acomoda en su silla, como el resto de los presentes, excepto Ingerman, quien se encuentra de pie con los brazos cruzados, para vigilar la sala, en especial la silla a un lado de los interruptores. Luego de un minuto de espera, Crombs aprieta un botón y el recuerdo comienza

~~INICIO RECUERDO~~

La imagen muestra el bosque a las afueras de Waverly Place, se mueve entre los árboles como si alguien sujeta una cámara que filma todo, está oscuro y la única luz es de la Luna llena en el cielo, repentinamente una voz femenina interrumpe el extraño silencio que rodea el bosque

"No puedo creer que mi abuelo haya perdido su carpeta con los archivos de la revista en el bosque, y más encima no puede esperar a que salga el sol"

La cámara se detiene y mira alrededor, por la derecha, cerca de tres metros más lejos, se ve algo que se parece a una carpeta.

"¡La encontré!"

La cámara se mueve rápido hacia la carpeta abandonada, pero entre más se acerca se comienza a escuchar unas voces más adelante

"Debo decir que fue lo más estúpido que he visto" era la voz de un anciano, sonaba maliciosa

"Entonces no te viste hacer tu trabajo" está voz era más joven, pero profunda.

Hubo un sonido de un impacto y luego silencio por unos instantes. La cámara avanzó hacia unos arbustos y se ocultó de la vista. Solo se observó el camino por el cual había llegado y las voces regresaron una vez más, viniendo desde detrás de los arbustos a su espalda.

"No creas que no sé qué es lo que haces por estos bosques. Te he visto antes y sé perfectamente quién eres"

"No puedes saberlo"

"Oh, claro que lo hago y creeme cuando te digo que no podrás hacer nada para detenerme"

"¡Aguarda! ¡Dime qué quieres!"

"¿Qué quiero? ¡¿Que qué quiero?! Quiero que tu y los tuyos desaparezcan de una buena vez, ya me arruinaron todo hace años y no dejaré que lo hagan otra vez"

"¡¿Arruinamos?! ¡Nosotros, quiero decir ellos, no arruinaron nada, tú intentaste liquidarlos!"

"No sé qué mentiras te han dicho muchacho, pero claramente eres más ingenuo de lo que pensé. Yo no intenté liquidarlos, solo evité que ustedes acabarán con nosotros primero"

"Eso, eso es… no importa ahora no planeamos nada, yo no lo hago. Solo quiero que dejes a mi familia en paz"

"Muchacho no pudiste evitar que la dejara en paz hace 15 años, no podrás evitar que lo haga ahora"

"Pero esto es diferente, me están ayudando a mejorar y entonces tendrás que cuidar tu espalda. Porque no descansaré hasta ponerte tras las rejas, a ti y a tu mascota"

"Oh, pero yo no descansaré hasta ponerlos bajo tierra a ti y a tus parientes. Incluso te diré un pequeño secreto, mentí"

"¿En qué?"

"En que no intenté liquidarlos. Todos ustedes son una de las más bajas alimañas que he conocido, y también las más cobardes. Solo bastó una pequeña pelea y ya estaban huyendo como los insectos que son"

"Nosotros...ellos, no huyeron por eso, huyeron porque…"

"Porque ¿qué? Porque eran unos pacifistas que no querían pelear o porque sabían que ganaríamos de todas formas. Admitelo son unos cobardes, eran tan cobardes que ni siquiera puedes relacionarte con ellos"

"Eso no es verdad, solo es difícil"

"Lo sé, es difícil asimilar que por tus venas corre la sangre de las personas más cobardes y patéticas que hayan existido. Eran tales gusanos que se arrastraron hasta el último momento, huyeron a los parajes que hicieron bajo tierra y si no los tenían sólo se enterraban en ellas. Todos y cada uno de ustedes son y siempre serán cobardes e inútiles desperdicio de poderes. Nosotros los hechiceros haríamos mejores cosas con ella, pero en lugar de dárselos a quienes se los merecían por las buenas, se rebelaron y perdieron. Enfrentalo chico, tus padres, tus parientes todos murieron por tu culpa, intentaron ocultarse de nosotros, de mí, solo para que sus esfuerzos fueran en vano"

"No fueron en vano, estoy aquí y aprenderé a usar mis capacidades para defender a mi familia"

"¿Familia dices? Esa familia que dejaste morir en esa bódega abandonada"

"Era solo un bebé"

"Y unos muy irritante. Lo único que hiciste fue abandonar tus capacidades a favor de mantenerte con vida, dejaste a tus padres a su suerte cuando pudiste darselos a ellos y aún no sé de qué capacidades hablas, lo único que puedes hacer es aparentar que eres uno de ellos para mantener su esperanza de que tienen una oportunidad"

"Ahora soy más fuerte que antes"

"Y también más listo si caíste en mi trampa… No eres nadie chico, solo estás pasando por una etapa, y cuando acabe los abandonarás otra vez, los dejarás a su suerte, no pudiste defenderlos antes, no pudiste defenderte a ti mismo hoy y no podrás defenderlos jamás. Eres débil, un cobarde que estoy seguro huyó de sus problemas como sus predecesores y que no saldrá de este lugar con vida para ver como me deshago del resto de ustedes"

"¡¿Qué haces suéltame?! ¡No sabes lo que estás haciendo!"

"Claro que lo sé, ahora creo que ya me aburrí de ti. Dulces pesadillas" Por un momento se escuchó una risa que los hacía estremecer, pero fue cortada por un grito "¡¿QUÉ HACES INÚTIL?!"

"¡TE DIJE QUE ME SOLTARAS!"

"No...no puedes ser... Tú no tenías poderes"

"No los tenía, pero no vine aquí por gusto"

"Eso lo veo. Pero también sé que si te los quito será mucho más sencillo acabar con ustedes"

"¡No me toques es peligroso!"

"No caeré en ese truco"

"¡Hablo en serio aún no sé controlarlo debes huir antes de que algo pase!"

"¡NO SOY UN COBARDE COMO TÚ! además piensas de verdad que te daré la espalda, no nací ayer muchacho"

"No quiero lastimarte, solo quiero que pagues por lo que has hecho y lastimarte sería ser demasiado bondadoso"

"No te hagas el mártir conmigo. Ahora quédate quieto, para poder sacarte de tu miseria, a ti y a todo el resto del mundo"

"¡No alejate!"

"Solo lo haré cuando estés tan indefenso que me implores terminar contigo, ya me has causado muchos problemas y una vez que estés totalmente indefenso acabaré con cada uno de los integrantes de tu familia. No quedará ni siquiera uno y lo mejor de todo es que ahora usaré tus poderes para que sepan que fuiste tú el responsable. Despídete de sus miserables, inútiles y deplorables vidas, no sé aún quién te ayudó todos estos años, pero cuando lo descubras desearás haber tenido las agallas para detenerme cuando pudiste, porque les llevaré al infierno que es donde pertenecen"

"Te lo advertí" algo en la voz cambió, ya no sonaba tan inocente, sonaba vacía "Te advertí que te alejaras" un golpe "Te advertí que me soltaras" un jadeo estrangulado "Todas esas señales en el bosque que dejé y las ignoraste" otro golpe "Pero regresaste, todo este tiempo escondido, enviando a tu mascota a hacer tu trabajo sucio y decidiste regresar en el peor momento posible"

"No eres nadie… no puedes hacerme daño… soy el mago más fuerte conocido… tus poderes son inútiles y los poderes de tus parientes también… no te dejaré… no te dejaré arruinar mi vida… una vez más…"

"Yo no arruinaré nada, lo harás tú mismo"

"¿Pero qué..?" sonaba extraña la voz del anciano, casi como si fueran ambos los que hablarán al tiempo "Te prometo que me vengaré...yo no soy el único que está detrás de todo esto"

"No, claro que no. Pero eres el único que aún no aprende a escuchar"

La imagen del bosque se iluminó y luego llegó el silencio de muerte. Ningún animal salió de su escondite, ninguna hoja cayó con la fuerte brisa que azotó a la persona que recordaba, la única evidencia de que algo fuera de lo normal ocurrió fueron las hebras de cabello que volaron frente a la imagen y que la imagen terminó muy cerca del suelo. La imagen comenzó a desvanecerse lentamente, una voz débil se escuchó como si estuviera en el agua

"No puede ser ¿qué hice?...Sabes lo que hiciste… No fui yo yo no recuerdo aprender a hacer eso... No lo hiciste, no de forma consciente… Debo decirle a alguien…" Unos pasos apresurados se acercaron a la imagen que se desvanecía, cada vez más difícil de escucharse "¿Courtney? ¿Qué haces aquí?... ¿Courtney me escuchas?... Esto no puede estar pasando… Usa su teléfono y luego corre… pero Court… ella estará bien, le borrarán la memoria y no recordará nada de lo que haya visto… Eso significa que estaré huyendo tal y como Herbert quería… No lo harás para siempre, pero aún debemos arreglar todo lo malo que hicimos. La chica estará mejor si no recuerda lo ocurrido, no sabemos cómo le podría afectar y si alguien sabe quien hizo esto solo causará que tus parientes hagan lo que quieran y con el motivo de salvarte… Ellos no harían eso… Lo harían y lo han hecho ya… Solo por esta vez y su nombre es Courtney"

Se vio como alguien dejaba algo, un bolso, delante de la chica y le colocaban el teléfono celular en la mano derecha, marcando una llamada. Luego una voz contestó y se escuchó como la chica hablaba apenas consciente "Hola… creo que escuché una pelea en el bosque a las afueras de Waverly Place"

"¿Puede darnos más detalles? ¿Se encuentra bien?"

"Si, solo escuché que discutían y hablaban de magia o algo"

Silencio "¿Magia?"

"Si, estoy cerca del antiguo abedul. Vengan rápido"

La imagen se desvaneció a negro. Después de un instantes se escucharon voces a lo lejos preguntando cómo se encontraba. Cuando la imagen regresó efectivamente estaba por el antiguo árbol de Abedul, el cielo se veía mucho más claro que antes, era cerca del amanecer. Frente a la chica se vió lo que parecía bolsas de evidencia y marcas de quemaduras. Era un sitio diferente a donde había caído inconsciente, pero estaban todas las marcas de una pelea. Un hombre, Ingerman, apareció hincado frente a la imágen "Señorita ¿se encuentra bien? ¿Sabe qué fue lo que ocurrió?"

La imagen se movió y subió ligeramente. Luego se vió el regazo de la chica y el suelo frente a ella. Su teléfono estaba en su mano derecha, su bolso estaba donde había estado su cabeza y una carpeta descansaba a un lado del bolso. La mano izquierda se acercó al cuello y desapareció detrás "Recuerdo que vine a buscar la carpeta de mi abuelo. Pero algo debió golpearme por detrás, porque me duele el cuello… ¿Qué sucedió? ¿Por qué se ve como si hubiera habido una pelea?"

Ingerman le ofreció una mano y la chica la tomó. Una vez de pie, Ingerman colocó una mano en su hombro y la llevó lejos de la escena "Me temo que alguien la noqueó cuando pensó que lo había visto. Al parecer llegó justo en el momento en que un asesino intentaba huir de la escena del crimen"

"¿Lograron atraparlo?"

"Me temo que no, ¿recuerda su apariencia?"

La imagen se movió de un lado a otro "No, me debe haber golpeado la cabeza antes de verle"

"Es una lástima. Llamamos a sus padres, ellos la recogerán…"

"Gracias"

~~FIN RECUERDO~~

Las luces se encendieron y en el salón la mayoría quedó estupefactos. Crombs, quien dejó caer las palomitas una vez que comenzó la discusión hizo un gesto con la mano para atraer la cápsula con el recuerdo y se giró para enfrentar a sus colegas, depositando la cápsula en la bolsa abandonada en la mesa

Crombs: (intentando actuar normal) Pues creo que eso fue más útil de lo que pensábamos

Ingerman: (tomando asiento) Deberíamos comenzar una nueva investigación, pero esta vez compartir nuestros hallazgos en conjunto para evitar la fuga de información otra vez

Crombs: (asiente) Estoy de acuerdo, pero viendo la hora y esta nueva información, sugiero que por hoy todos vayan a sus casas para poder asimilar correctamente todo lo que acabamos de presenciar.

Ingerman: Estoy de acuerdo ¿alguna objeción? (Nadie dice nada) Entonces se levanta la sesión, a la misma hora mañana

Todos se levantaron en silencio y comenzaron a abandonar la sala. El profesor Crombs miró a Ingerman y este asintió

Crombs: Jóvenes Russo, apreciaría que se quedaran un poco más para que me dijeran exactamente cómo obtuvieron el recuerdo

Los hermanos tomaron asiento nuevamente, Alex miró al fondo de la sala para evitar que el otro chico se fuera, pero él no se había movido de su puesto, solo estaba ahí jugando con un extraño objeto

Crombs: Ingerman, ¿podrías cerrar la puerta con seguro por favor? No quiero que nadie más escuche esta conversación

Ingerman: (se acercó a la puerta y miró al chico raro) Tú, largo. Ya escuchaste al profesor Crombs

Raimundo solo lo miró un momento, antes de guardar su juguete en la mochila

Alex: (hablando en voz alta) Está bien, Ingerman, puede quedarse, después de todo él nos ayudó a conseguirlo (miró al chico) Raimundo ven a sentarte con nosotros

Ingerman gruñó mientras cerraba la puerta con más fuerza de la necesario. Miró al chico tomar sus cosas y caminar en silencio al frente de la sala, tomando asiento al otro lado de los hermanos, pero dejando dos asientos de distancia con el profesor Crombs. Luego de cerrar Ingerman se sentó a un lado del profesor, y miró al chico para dejarle claro que sería mejor que no se acercara. En respuesta el muchacho solo le miró un momento y se recargó en la silla.

Crombs: (viendo con interés al chico) Se puede saber quién eres muchacho

Justin: (se cruza de brazos e imita a Ingerman) Es el nuevo asistente de Alex, que casualmente conocía a la chica

Crombs: (le sonríe al chico) Pues un gusto. Soy el profesor Crombs ¿cuál es tu nombre?

Raimundo: (apoya su codo sobre la mesa y se sienta derecho) Un gusto también, puede decirme Raimundo

Crombs: Que buen nombre, aunque si eres el nuevo asistente de Alex, debes ser de quien Ingerman no ha dejado de quejarse

Ingerman: (hablando entre dientes) Profesor, eso fue totalmente innecesario

Raimundo: (le muestra una pequeña sonrisa) De seguro suena igual a Justin

Justin: (murmurando) Eso fue aún más innecesario

Crombs: (riendo) Estoy seguro de eso, podría apostar que Alex comprende mi dolor de cabeza

Raimundo: Sí, aunque ella no suena mejor.

Alex: (Perdiendo la paciencia) Está bien, seguimos aquí, así que pueden dejar de ignorarnos

Raimundo: (se recarga en el respaldo del asiento) Pero es más divertido de esta manera

Alex/Justin/Ingerman: ¡No, no lo es!

Crombs: Relajense chicos, es solo una broma

Raimundo: (habla divertido) Solo la parte de ignorarlos aunque

Ingerman: (saca los colmillos) ¡Ahora sí! Les dije que no lo quería cerca

Crombs: (abre los ojos preocupado y atrapa a Ingerman antes de que salte sobre el muchacho) Señor Ingerman, no es necesaria la violencia

Ingerman: (lo mira enojado) Entonces dígale que se calle

Crombs: (mira al muchacho, que ni siquiera parpadeó ante el arrebato, con una sonrisa amable) Lo dejaremos para otro día (el chico le guiña el ojo) Bien, entonces pueden decirme cómo obtuvieron el recuerdo y quién es la persona que tiene afinidad con él

Alex: ¿Con todo detalle? (Crombs asintió) Ya escuchaste Justin, con todo detalle

Justin: (estaba tomando un trago de agua y al escuchar a su hermana lo escupió) ¡¿Qué?! ¡¿Por qué yo?!

Ingerman: (se secó el rostro con un tic en el ojo) Solo hágalo señor Russo

Mientras Alex y Justin discutían por saber quién diría lo que habían hecho, e ignoraban el comentario, Crombs trató de resistir su risa al ver a su mano derecha usar servilletas para secar su rostro, pero en el momento en que el chico Raimundo estalló en risas, no pudo resistir más.

La risa de los dos hechiceros no hizo nada para callar a los hermanos, solo sirvió para irritar aún más a Ingerman. Sus tics ya eran suficientes, una cosa era tener que lidiar con el profesor Crombs, que parecía un niño la mayor parte del tiempo, y otra era tener que lidiar con un niño al 100%, que le avivara la puerilidad a tan alto hechicero, como el profesor Crombs.

Ingerman: (convirtiendo parte de su cuerpo en lobo, pareciendo más feroz) ¡Ya basta! Ustedes dos (apunta a los cómicos) dejarán de reírse e intentarán ser maduros, ya que esta situación no es para menos… Y ustedes dos (apunta a los hermanos) dejarán de discutir y nos dirán lo que pasó de una vez por todas (levantó la mano para detener sus réplicas) Si no pueden decidirse, lo haré yo… Señor Russo le pido que comience con la historia, usted es el sucesor del profesor Crombs y tendrá que tomar su lugar algún día…. Todos ustedes deben recordar que son adultos, o lo serán en poco tiempo, no vine al Tech de magia para ser niñera de nadie, y no soy yo quien debe retirarse si no cambia su actitud.

Raimundo: (colocándose de pie) ¿Entonces me puedo ir?

Ingerman: (lo mira con los ojos entrecerrados) Siéntese señor Northwood, o me aseguraré de que no pueda colocarse de pie otra vez

Raimundo: (lo mira curioso) ¿Eso significa que no me podré ir?

Crombs: (tose para disimular la risa) Por favor Raimundo, toma asiento para terminar de una vez. (mira a Ingerman y cubre su boca de él con la mano izquierda) Luego te puedo mostrar unas fotos de Matt que te van a interesar

Raimundo: (le mostró una sonrisa divertida) Hubiera empezado por ahí

A pesar del exterior divertido del chico por dentro estaba entrando en pánico

Raimundo: '¡Demonios! Estos nervios me estan afectando otra vez, pensé que ya estaba mejor, pero con todo lo de hoy no puedo hacer nada para detenerlos' -Ya llegué ¿qué me perdí?- 'Nada que quieras saber' -No puede ser tan serio si Alex y Justin están actuando tal y como los recuerdo- 'Ese es el problema, las cosas están comenzando a ser como antes' -¿Eso es malo?- 'Si, porque no dejamos las cosas en buen estado cuando nos fuimos' -Bueno mi lagarto siempre dijo que una batalla de huevos no se puede hacer sin huevos y obviamente no hemos roto ninguno, así que vamos por el buen camino- 'No tiene sentido, pero cuando comienzo a entender tus analogías estamos mal' -Eso sí, en serio necesitas a mi lagarto- 'Lo sé, lo sé. Mientras que no está podríamos visitar a alguien más, no sabemos si nos recuerda, pero es lo mejor que tenemos' -¡Si! Lorf prepárate, porque la novela aún tiene para un rato más, si alguien no se rompe antes o a los huevos- 'Mi cordura y tu existencia van de la mano, así que no tientes a tu suerte'