Apenas unos días han pasado desde que N.I.C.E. llegara a Ciudad Central y ya se empiezan a notar cambios. Los hombres del gobierno no han perdido ni un segundo desde su llegada a la ciudad para empezar a tomar medidas. Claro que las autoridades les han prohibido tomarse demasiadas libertades asegurando un abuso de autoridad. Hay controles en todas partes y se sabe que desde hace rato el señor Callaghan se está peleando con el ayuntamiento para poder conseguir un permiso de algún tipo que este le niega constantemente.

Por algún motivo y desde que llegaran ellos, no he vuelto a saber de Minami, algo que a pesar de que debería calmarme en realidad me inquieta. En el hospital asegura que cambió de trabajo y se fue a Cincinatti, algo que no me cuadra en lo más mínimo. Algo pasa y no me gusta el cariz que está tomando en lo absoluto. Y encima parece que la gente está dudando de la presencia necesaria de N.I.C.E. en la ciudad desde su llegada.

Yo, por mi parte, me he dedicado a intentar ignorar en la medida de lo posible todo lo relacionado con ellos. Algo obviamente difícil porque son la comidilla de toda la ciudad desde su llegada. Sin ir más lejos, se sabe que pronto harán una conferencia pública en la plaza de la ciudad junto a la alcaldesa Jessup. Quizá quieran calmar los ánimos de la opinión de la gente sobre ellos.

Desde que hice nuevos amigos hemos quedado a menudo para estudiar o para simplemente estar juntos. Lo cierto es que es agradable contar con un grupo de amigos para variar. En Sunnyvale sólo podía quedar con el equipo alguna que otra vez y para entrenar porque cada uno tenía su propio grupo de amigos. De hecho, solía estar tan centrado en el baloncesto porque pensaba que si demostraba valor profesional podía tener una beca para la universidad. Supongo que ahora que tengo más tiempo y un programa experimental tal vez podría...

- Qué muermo.

Nikki*, como siempre, sabe cómo hacerse notar y hacer notar sus pensamientos.

- Que muermo. Que muermo. Que muermo.

- Vale, ¿qué es un muermo, Nikki?

- TODO.

- Con esa actitud no vas a sacar adelante Ciencia Computacional en tu vida.

- Cállate, Jess. Las mates no son lo mío, eso es todo.

- Yo las encuentro fácil.

- Te odio.

¿Es raro pensar que disfruto con las trifulcas de este grupo? Nunca antes habría llegado a pensar eso, pero ahí está. Bailey también parece haberse aburrido, porque está absorto en el móvil.

- Bails, se supone que estamos estudiando- le espetó Nikki.

- Estoy tomándome un descanso.

- ¡Entonces yo también!

- ¡De eso ni hablar!- saltó Jess como un resorte.

- Chicas, por favor no gritéis. Van a dar la rueda de prensa de N.I.C.E. por streaming en YouTube.

Resoplé amargado.

- Estoy cansado de oir de ellos ¿Por qué malgastas tiempo con esa gente, Bailey? Sólo son otro grupo de matones de mercadillo gubernamentales.

- Si, otro ejemplo más de la necesidad inherente de ciertos sectores del gobierno y la población de controlar a la gente por miedo a lo que no conocen.

Todos nos giramos a Jess.

- Gané el concurso de debate político-social del año pasado en mi anterior insti.

- A mí también me preocupan- dijo Bailey- Y es por eso que quiero saber qué planean. Uno nunca sabe si lo que van a tomar es una buena o mala decisión. Y si me afecta directa o indirectamente, quiero saberlo.

Razón tampoco le falta. Supongo que la gran mayoría de los vecinos también estarán igual.

- En pocos segundos dará comienzo la rueda de prensa al aire libre dirigida por la alcaldesa Livia Prince- anunció entonces el móvil de Bailey. Finalmente nos unimos a la retransmisión, más aburridos que otra cosa y ya sin posibilidad de centrarnos en el estudio.

En el estrado estaban la alcaldesa acompañada por el director Callaghan y la teniente de alcalde Murna Jessup. La alcaldesa se dirige a la prensa que observa atenta a su imagen, esperando a que diga lo que tenga que decir.

- Estimados conciudadanos de Ciudad Central, soy consciente de que la reciente llegada de la orgnización gubernamental conocida como N.I.C.E. ha sido signo de controversia y duda entre todos. Es por eso que estoy dispuesta a contestar todas sus dudas en vivo para así tal vez poder arreglar cualquier desentuerto que pueda haber entre la población y estos. Como señal de buena fe, el director Callaghan ha accedido a reunirse también con nosotros y estará dispuesto a contestar también a sus preguntas- el mencionado hace un gesto con la cabeza a la política- Asi pues, por favor, quienquiera hacer una pregunta que levante la mano.

Ni antes de terminar su frase, cientos de manos se levantaron entre los presentes. La mujer hizo un gesto a un hombre de traje gris y gafas de pasta dura.

- Señora alcaldesa- dijo este- Ted Hoffman, del Central Tribune ¿La Entidad de Control Nacional Inhumano está aquí para capturar Inhumanos?

- Creo que ellos mismos han asegurado que su intención es únicamente proteger a la población de cualquier tipo de amenaza.

- ¿Los Inhumanos son una amenaza?

- No. Pero aunque los miembros de la ciudad de Nueva Attilan sean respetuosos con respecto a las leyes de sus anfitriones, ello no indica que los nuevos afectados por esta ola de nuevos Inhumanos vayan a ser igual de comprensivos. Toda precaución es poca.

- ¿El director Callaghan puede afirmar lo mismo?

- Puedo- intervino el hombre tras pedir permiso previamente a la alcaldesa- nuestras intenciones son meramente ayudar a todos en esta situación de cambio tan violento. Y para ello contamos con el apoyo tanto del gobienro estadounidense como de la Familia Real Inhumana de Nueva Attilan. Y si no me cree, es usted libre de comprobarlo. Cualquiera puede hacerlo sin problemas.

- No quería ofenderle, señor director. Pero aunque desagradables, estas preguntas se van a hacer tarde o temprano.

- No me ha ofendido, señor Hoffman. Y, tal y como usted ha dicho, sí; estas preguntas van a hacerse tarde o temprano. Mejor cuanto antes.

- ¿Algo más?

- Eso es todo, gracias.

- ¿Alguna otra pregunta?

Se levantaron otro aluvión de manos.

- Usted- la alcaldesa señaló a una mujer afroamericana.

- Señora alcaldesa. Keisha Jackson, de All American Network. En recientes encuestas, muchos de nuestros espectadores han asegurado estar preocupados por la creciente presencia de hombres armados en las calles de Ciudad Central ¿espera la Entidad problemas referentes a los Inhumanos?

- Como toda buena organización gubernamental, N.I.C.E. quiere estar preparada para enfrentar cualquier tipo de inconveniente que pudiera surgir. El director en persona- el mencionado hace otro gesto con la cabeza a la alcaldesa cuando se gira a él- me ha asegurado que sus agentes están preparados para actuar de manera profesional y precisa ante cualquier tipo de amenaza, pero que recurrirán a la violencia como último recurso necesario. También me ha pedido que...

De pronto la imagen del móvil se va. Parpadea inestablemente y se va, poniéndose en negro.

- ¿Pero qué...?- Bailey aporrea su aparato móvil con la esperanza de recuperar señal.

- Tío, tu móvil es un asco- comenta Jess.

- ¡Pero si está prácticamente nuevo!

- Que te devuelvan el dinero.

La imagen vuelve a parpadear una vez más.

- Espera, parece que vuelve.

Definitivamente vuelve, pero lo que se ve es un símbolo de una especie de máscara de hockey, la zona de la frente decorada con una "u" y una "g" mayúsculas.

- Ciudadanos de Ciudad Central, por favor mantengan la calma. Hemos secuestrado la señal de sus televisores y demás dispositivos móviles para hacer una declaración también acorde a la demostración de poder de N.I.C.E. y el director Robert Callaghan. Creemos abiertamente que su declaración de paz es una patraña. Esto no es una forma de proteger a nadie: es una imposición tiránica contra la gente de esta ciudad. Y estamos dispuestos a cualquier cosa con tal de probar al mundo sus verdaderas intenciones. No consentiremos que nadie, ni miembros del gobierno ni de la ciudad de Nueva Attilan, se pongan en nuestro camino. El mundo siempre pisotea a los que son distintos y nos negamos a dejar que nos pisoteen a nosotros. No dejaremos que nos lleven como condenados en el pasillo de la muerte a nuestro final. Somos el futuro. Somos el Underground.

La imagen vuelve a la plaza. Por las expresiones generales de todo el mundo puedo ver que ellos también lo han visto todo.

- Se cancela la rueda de prensa- ordena tajante Callaghan- Por motivos de seguridad, debemos...

De pronto su frase se corta a la mitad cuando una explosión hace saltar parte del telón de fondo y el soporte donde estaban todos hablando a los periodistas en mil pedazos. Todo se vuelven imágenes borrosas, gritos y miedo. Una figura enmascarada con el símbolo del Underground aparece entonces en imagen, vestio de púrpura y con unos guantes mecánicos por brazos, y se enfrasca en una pelea contra hombres armados de N.I.C.E. Pronto se le unen más de sus compañeros y tratan de abrirse paso hasta la alcaldesa y la teniente de alcalde, que es ferozmente protegidas por Callaghan y sus hombres.

- ¡Evacuen!- se oye levemente gritar al hombre por encima del griterío- ¡Equipo Alfa, en acción! ¡Protegan a los civiles!

La imagen se vuelve borrosa una vez más antes de que se corte del todo.

Definitivamente no voy a poder volver a los estudios después de esto.

*Intento acostumbrarme a llamarlos a todos por su nombre de pila ahora