Al parecer la cita había ido muy bien ya que Lily se la pasó hablando del tema durante la siguiente semana, comentó que James realmente había cambiado y había sido todo un caballero durante la cita, se había despedido de ella dándole un suave beso muy cerca de los labios. Mientras las dos iban camino al salón de pociones, Lily preguntó:
-¿Crees que James me vuelva a invitar a salir? No he podido hablar con él a solas desde el sábado y como tú pasas mucho tiempo con él y sus amigos- parecía estar un poco preocupada de que James ya no estuviera interesado en ella.
-Lo hará Lily- le aseguró Hermione.-El domingo nos platicó que se la pasó muy bien contigo y sonaba muy contento- aunque eso era cierto, si era realmente sincera James ya no lucía tan extasiado como lo estaba Lily. Ciertamente les comentó que la cita había salido muy bien pero durante el resto de la semana no volvió a mencionar el tema, lo cual le extrañó bastante a Hermione después de haber visto su actitud el día antes de la cita. A pesar de esto, ella estaba segura que James en algún momento la volvería a invitar a salir ya que finalmente estaban destinados a casarse.
-Eso espero- comentó Lily mientras entraban al salón. Antes de separarse para irse a sus respectivos lugares, añadió.-Lamento que tengas que trabajar con Severus, si pudiera te integraría en mi equipo-
-No te preocupes Lily, estaré bien, ya llevó casi dos semanas trabajando con él y no ha pasado nada-le sonrió y después de que Lily asintió, se fue a sentar en su lugar. No paso mucho antes de que Snape llegara y se sentara a su lado. Nuevamente este la ignoró por completo y comenzó a trabajar en el proyecto.
A pesar de que Hermione tampoco le dirigía la palabra, había observado con atención la pócima que Snape intentaba crear, por los ingredientes que estaba utilizando intuía que iba a realizar alguna clase de poción de transformación. Había notado que Snape constantemente se molestaba cuando no podía continuar con la poción porque al parecer uno de los ingredientes que usaba no estaba funcionado. Al ver que Snape se había vuelto a equivocar y estaba por empezar de nuevo, Hermione esta vez no pudo evitar comentar:
-Ya no le pongas el gusano de tubo- Snape lentamente la volteo a ver y ella añadió.-Eso es lo que está causando que la poción se estropee, ese ingrediente no sirve para pociones transformativas-
-Ni siquiera sabes lo que estoy haciendo- le dijo en un tono seco -No necesito tu ayuda- y regresó su atención al caldero.
Sin decir más, volvió a empezar con la poción pero Hermione notó de inmediato que en esta ocasión no le puso el gusano de tubo. Cuando puso la mezcla a calentar, la poción esta vez no se volvió negra.
-Excelente trabajo señor Snape, veo que su poción ya empezó a tomar forma- comentó el profesor Slughorn cuando se acercó a revisar el proyecto.-¿Qué hizo diferente esta vez?-
-Ya no le pusimos el gusano de tubo- respondió Hermione y Slughorn se sorprendió al escucharla hablar ya que en la mayoría de sus clases se había mantenido callada.-Ese ingrediente solamente estropea las pociones transformativas-
-Eso es correcto señorita Clearwater- la felicito Slughorn.-Pocos de mis estudiantes conocen ese detalle porque las pociones transformativas son de nivel muy avanzado, creo que hice bien en ponerla con el señor Snape.-le dio otro vistazo a la poción.-Si continúan así, terminaran mucho antes de lo establecido. Los felicito chicos- y con eso se fue. Snape no dijo nada por el resto de la clase, pero cuando terminó y los estudiantes comenzaron a salir del salón, sorprendió a Hermione diciendo:
-Estoy intentando hacer una poción para poder camuflajear la voz en la de cualquier otra persona- Hermione tardó un momento en reaccionar por la impresión.
-De acuerdo.-dijo finalmente.-Lo tendré en cuenta- y salió del salón sin esperar respuesta.
Nuevamente pasó gran parte de la tarde en el biblioteca haciendo sus deberes y cuando se disponía a irse, se llevó un par de libros para continuar investigando lo del proyecto de pociones en su habitación. Mientras caminaba por los pasillos en dirección a la Sala Común, alguien se estrelló contra ella causando que los todos libros se le cayeran al piso pero el chico que la empujó no pareció importarle y estaba por seguir su camino cuando en eso James se acercó y le dijo:
-20 puntos menos a Slytherin por andar corriendo en los pasillos y no responsabilizarse de los accidentes que provoca- el chico de Slytherin solamente se le quedó viendo a James bastante molesto, pero después de unos segundos continuó con su camino sin siquiera decir nada. Hermione aún no había recogido los libros por andar viendo la situación y cuando estaba por agacharse, James rápidamente con un movimiento de su varita levantó los libros.
-Déjame ayudarte a cargarlos- dijo James mientras tomaba los libros.-¿Ibas a la Sala Común?-
Ella asintió- Gracias James- y comenzaron a caminar hacia la sala de Gryffindor.
-De verdad te gusta leer- comentó James al ver la cantidad de libros que llevaba Hermione.
-En realidad son para hacer una investigación para un proyecto de Pociones- hizo una pausa antes de agregar.-Pero sí, en general me gusta mucho leer- James se rió levemente antes de decir:
-Lo sé- sonrió de forma juguetona.- Te admito que leer también es uno de mis pasatiempos favoritos, en ocasiones lo disfruto más que jugar Quidditch pero no le digas a nadie, eso es un secreto- Hermione se sorprendió al escuchar aquello y no pudo evitar sonreír un poco.-Hablando de Quidditch, el viernes voy a tener práctica por si quieres venir-inmediatamente recordó las ocasiones cuando llegaba a acompañar a Harry y a Ron. Pensó que si decidía acompañar a James, eso le traería buenos recuerdos.
-Sí me gustaría ir- respondió finalmente.
-Entonces el viernes pasamos por ti al terminar las clases ¿te parece?- Hermione solamente asintió.
Cuando llegaron a la sala común, James le entregó sus libros y se quedaron de ver a la hora de la cena.
Esa noche durante la cena, Hermione notó que Remus estaba más callado de lo normal, su piel estaba muy pálida y tenía nuevas heridas en el rostro. No tardó ni dos segundos en concluir el motivo de las mismas. Cuando terminó su comida se apresuró a subir nuevamente a su cuarto para buscar un ungüento mágico que tenía en su bolsa, al encontrarlo bajó a la sala común para esperar a los chicos.
-Remus ¿Me permites un momento?- dijo al ver a los Merodeadores entrar y él se acercó a ella.
-¿Qué sucede?-
-Quería darte esto-le dio el frasco.-Es un ungüento mágico bastante bueno para calmar y sanar heridas de todo tipo, creí que te podría ayudar con las cortadas de tu cara.- Remus no ocultó su asombro- Si te lo pones desde hoy eliminara cualquier posibilidad de cicatrices-
-Gracias Jean.-observó el frasco por un momento.-Lo usaré y mañana mismo prometo devolvértelo-
-No Remus, quédatelo- le dijo con seriedad.-Creo que te servirá bastante- sabía que a Remus le ayudaría mucho el ungüento después de sus transformaciones.
Él la miró fijamente por un instante como si intentara descifrar algo y Hermione al desviar la mirada, notó que James los observaba de lejos.
-Muchas gracias Jean- finalmente le dijo Remus y Hermione le sonrió. Regresaron con los demás para seguir platicando por un rato más hasta que llegó la hora de irse a dormir. Hermione estaba por subir las escaleras cuando de repente alguien la detuvo por el brazo y sintió un cosquilleo recorrer su cuerpo:
-Vi lo que le diste a Remus- comentó James soltándole el brazo.-Y quería decirte que te lo agradezco mucho-
-Estoy segura que cualquiera hubiera hecho lo mismo-dijo Hermione sin darle importancia.
-En eso te equivocas Jean. Las personas tienden a juzgarlo mucho-comentó con sinceridad- Es por eso que él es muy reservado-
-Yo jamás sería capaz de juzgarlo- al contrario, Hermione siempre le tendría mucho respeto a Remus.
-Ahora lo veo, y me alegra que por fin tenga una amiga. Creo que nunca antes lo había visto tan tranquilo y cómodo con una chica. Eso ya es un gran avance para él- Hermione se rió al escuchar aquello. "¿No estaría pensando en emparejarla con él verdad?". Ella jamás podría ver a Remus de esa forma.
-Prometo seguir siendo una buena AMIGA para él- enfatizó la palabra.
-No lo dije con esa intención-aclaró James riéndose por la interpretación que Hermione le había dado.-Solamente me alegra que ya no seamos sus únicos amigos. Creo que a veces nosotros lo mal influenciamos mucho y tal vez tú puedas equilibrar eso-
-Lo intentaré- aunque lo dudaba mucho. Se vieron a los ojos sin decir nada por un momento, hasta que James sacudió levemente su cabeza como intentando sacar algún pensamiento de ella y dijo:
-Bueno solamente quería decirte eso Jean, ya te dejo ir para que descanses y nos vemos mañana- le sonrió.
-Hasta mañana James- ella le devolvió la sonrisa y después se fue a su habitación.
Mientras Hermione caminaba a su siguiente clase de Pociones, ella iba totalmente preparada. En cuanto llegó a su lugar puso frente a Snape varias hojas de investigación que había realizado sobre la creación de pociones transformativas. Snape la miró extrañado pero revisó las hojas, después de leer un poco, se levantó por la poción y los ingredientes y cuando todo estuvo listo sobre la mesa, le dijo:
-Hay que seguir con la poción- en esta ocasión su tono fue menos cortante pero se mantuvo igual de serio.- Es posible que terminemos hoy con la información que trajiste- fue entonces que Hermione se dio cuenta que su percepción sobre ella estaba cambiando. "Al menos ya no me ve como un parásito inútil en pociones" pensó Hermione.
Durante la clase, continuaron trabajando en el proyecto y exclusivamente hablaban sobre la poción que estaban creando. Al finalizar la clase salieron a la par del salón sin planearlo e inmediatamente se encontraron con James y Remus quienes estaban esperando a Hermione. Fue instantánea la mirada de odio que intercambiaron James y Severus y sin decirse nada, Snape siguió con su camino.
-Hola Jean, ¿Qué estabas haciendo con Snape?- preguntó intrigado James.
-Es mi compañero en pociones- explicó Hermione.-Me pusieron con él porque no había nadie más disponible y ahora tengo que terminar el proyecto que te mencioné con él-
-Lamento escuchar eso, espero que se este comportando contigo- en verdad se veía preocupado.
-Digamos que ha estado decente, no se preocupen- ella sabía lo horrible que podía llegar a ser Snape.-¿Y Sirius y Peter?-
-Ellos nunca van a las prácticas- comentó Remus. -Dicen que eso no es nada divertido-
-Generalmente solo se esperan a los partidos- añadió James.
-Entiendo-
No tardaron mucho en llegar al campo de Quidditch y mientras James se fue a los vestidores, Remus y Hermione se sentaron en la gradas. Al empezar la práctica, Hermione se percató que James era bastante bueno, incluso mostraba mejores habilidades que el mismo Harry.
-James es muy buen jugador-
-El mejor- respondió Remus y después de un momento, añadió.-Jean quería comentarte que el ungüento que me diste me sirvió bastante-
-Me alegra Remus- le sonrió y regresó su atención al campo. Sin embargo, sintió que Remus se le quedo viendo detenidamente en lugar de regresar su atención al entrenamiento.
-¿Sucede algo?-le preguntó después de un rato.
-Jean, sé que sabes mi secreto.-estableció -Aunque no sé bien cómo lo sabes- Hermione se puso un poco nerviosa al escuchar aquello pero rápidamente respondió:
-Lo intuí por el tipo de heridas que tienes en el rostro, esa clase de marcas son muy distintivas en la licantropía- Remus asintió antes de agregar:
-Es un buen argumento pero creo que en realidad sabes mucho más de lo que nos dejas ver- la observó como si intentara entender su expresión.-He notado la manera como nos miras, en especial a Sirius y a mí- agregó-Nos miras con mucha familiaridad y respeto, algo que sinceramente Sirius no se gana de la gente que apenas lo conoce. Es como si ya nos conocieras de mucho tiempo-
Hermione quedó impresionada de la perspicacia de Remus, mientras tanto sus pensamientos viajaron a mil por hora tratando de decidir lo que debía hacer.
-Tienes razón, los conozco de hace tiempo- finalmente respondió.
-¿Quién eres en realidad?- preguntó Remus tranquilo y Hermione tomó un bocado de aire antes de responder. Decidió que como el pasado ya estaba más que alterado, debía manejar el conocimiento del futuro a su favor. Además si había una persona a quien podía confiar su secreto, era Remus.
-Mi verdadero nombre ya lo saben por el mapa del Merodeador-
-¿Cómo sabes del mapa?-
-Mi mejor amigo solía ser dueño de ese mapa- al ver la expresión de incredulidad de Remus añadió.-No sé si me vas a creer Remus, pero yo soy del futuro.- dejó que Remus asimilara la noticia por un momento. Su cara paso de shock, a asombro e incredulidad y después a entendimiento.
-Si lo que dices es cierto, eso explicaría muchas cosas- aún se notaba bastante sorprendido y dudoso.-Pero ¿Cómo llegaste...?
-¿A 1977? Por un giratiempo muy peculiar, lo malo es que al parecer no podré regresar a mi tiempo-
-¿Y de qué año vienes?-
-De 1999-
-Esos son más de veinte años de diferencia. ¿Cómo es posible que nos conozcas a Sirius y a mí?-
-Es una larga historia, pero no creo que sea conveniente platicártelo aquí- miró a su alrededor y aunque eran muy pocas las personas que estaban en la gradas, Hermione prefirió no correr ningún riesgo.
-Sí, tienes razón. Después me platicaras cómo fue que nos conocimos- eso hizo sonreír a Hermione.
-Así será- le aseguró.-Solamente te pido que por el momento no le digas nada a tus amigos, no quiero afectar más el pasado de lo que ya he hecho-
-Jean, no tienes nada de qué preocuparte, recuerda que mi especialidad es guardar secretos- Hermione sonrió al escuchar aquello y regresó su atención al campo.
Una vez que James terminó su entrenamiento, se acercó con Hermione y Remus y juntos regresaron al castillo.
-¿Qué tal te pareció mi entrenamiento Jean?- preguntó James emocionado mientras caminaban hacia la sala común.
-Bastante bien, sinceramente eres un excelente jugador-respondió Hermione y James sonrió con orgullo antes de decir:
-Por algo soy el capitán del equipo- le guiñó el ojo causando que Hermione pusiera sus ojos en blanco y que Remus soltará una leve risa. Después de un momento James volvió a hablar:
-Jean, el próximo fin de semana los muchachos y yo jugaremos con otros compañeros de Gryffindor. ¿Te gustaría unirte al equipo?-
-Te agradezco la invitación James, pero sinceramente no me gusta volar- James se detuvo en seco ante esa respuesta.
-¿Por qué no?-
-La altura supongo, desde que tuve mi primera clase de vuelo lo odie por completo. Solamente lo hago cuando es forzosamente necesario-
-Eso fue culpa de tu profesor- comentó James, Hermione estaba por responderle cuando alguien la interrumpió:
-James- era Lily quien acababa de salir de la sala común.-Que bueno que te veo ¿crees que podamos hablar un momento?- James miró a los chicos y estos solo asintieron.
-Claro Lily-
-Nosotros estaremos en la sala común- le comentó Remus pero cuando estaban por entrar, vieron a McGonagall acercarse a ellos.
-Señorita Clearwater, el profesor Dumbledore quiere verla en su oficina-
-Luego nos vemos Remus- este asintió antes de ingresar a la sala común.
Siguió a McGonagall hasta la oficina de Dumbledore y al entrar, se percató que sobre el escritorio estaba la diadema de Rowena Ravenclaw totalmente destruida. Hermione sin decirle nada a Dumbledore la tomó y la observó detenidamente, un sentimiento de alegría la llenó por completo, sintió que al fin estaba logrando cambios positivos en el pasado.
-Con su ayuda, ese fue el horrocrux que pude encontrar con mayor facilidad- comentó Dumbledore.-Y creo que al fin encontré el paradero de otro-
-¿De cuál?-
-El diario de Tom Riddle. Me parece que ya se encuentra en posesión de los Malfoy, pero para poder encontrarlo necesitaré de su ayuda-
-Por supuesto ¿Qué es lo que tiene en mente?-
-Tengo pensado entrar a la Mansión de los Malfoy y revisar su biblioteca privada- Hermione sintió un escalofrió recorrer su cuerpo de tan solo pensar en regresar a ese lugar.-Afortunadamente para nosotros dentro de dos semanas los Malfoy llevaran a cabo su conocida cena de alta sociedad en la mansión y conseguí que me invitaran. Lamentablemente no tenemos tiempo suficiente para crearle una poción multijugo- Hermione analizó el plan por un momento antes de comentar:
-Entonces la idea es que yo vaya disfrazada-
-Es correcto señorita Granger, no quisiera volverla un blanco para los mortífagos, eso podría poner en riesgo muchas cosas- Hermione concordó con aquello, si ella se presentaba sin ningún cambio a la fiesta y lograban robar el horrocrux, los mortífagos la marcarían como posible sospechosa e intentarían investigarla.
-De acuerdo, entonces utilizaré otros métodos para cambiar mi aspecto y pasar desaperciba- comentó Hermione e inmediatamente comenzó a idear su estrategia para poder lograrlo. El primer paso era más que claro, tendría que tomar un poco de la poción que Snape y ella estaban creando para poder cambiar su voz, el gran problema era que aún no lo habían probado.
"Supongo que seré el conejillo de indias" concluyó.
