Merci à deryous50, Wado21, MiaoiFuki, one-piece-95 et Typone Lady pour vos reviews.

Merci pour vos mises en alerte/favori.

Bonne lecture.

*Ce chapitre est spécialement dédicacé à Typone Lady et à Rosy-lisa, en espérant qu'il vous plaira.*


Chapitre 44

Tout feu tout flamme

"Non. Oh, non."

Sanji chercha frénétiquement parmi les cartons vides de la réserve avant de prendre une grande inspiration. Lui qui disposait continuellement de plusieurs cartouches de cigarettes d'avance venait de se rendre compte avec effroi qu'il ne lui restait rien.

Le blond s'obligea à réfléchir calmement une seconde. Il avait souvent quelques paquets de cigarettes perdus au milieu de ses vêtements quand il en déposait un machinalement dans le quartier des garçons. Il devait forcément en rester quelques uns là-bas.

D'un pas pressé, il traversa le Sunny et ignora purement et simplement Luffy qui profitait de son passage pour espérer un encas. Il se dirigea directement vers son armoire et l'ouvrit brutalement avant de chercher méthodiquement parmi ses tiroirs et sa penderie. Il en retira triomphalement un paquet mais déchanta en constatant qu'il lui restait seulement cinq cigarettes à l'intérieur.

Ne perdant pas espoir d'en trouver davantage, il fila vers la chambre qu'il partageait avec Zoro et retourna le matelas ainsi que les oreillers mais en vain. Pas étonnant puisqu'il avait promis à la tête de pelouse de ne plus fumer ici... Sanji se maudit alors d'avoir eu une idée aussi stupide qui lui ôtait une chance supplémentaire de ne pas se retrouver en rade avant la prochaine île. Il finit même par s'agenouiller pour vérifier sous le lit mais ce fut peine perdue. Irrité, il fit un tour par la salle de bain et après avoir consciencieusement fouillé partout, il trouva un paquet au fond du panier à linge sale.

Finalement, Sanji regagna sa cuisine et déposa ses trois paquets restants devant lui avant de les observer avec mauvaise humeur. Deux d'entre eux contenaient en tout et pour tout huit cigarettes et celui au fond de sa poche n'était bientôt plus qu'un souvenir. Pourquoi ne s'était-il pas aperçu plus tôt qu'il arrivait au bout de ses réserves? se demanda-t-il avec agacement. Il réalisa ensuite que leurs dernières escales avaient été si riches en émotion et en aventures qu'il n'avait même pas pris le temps de penser à en racheter.

Sanji haussa finalement les épaules tout en rangeant ce qui lui restait au fond d'un tiroir. Il n'avait jamais été à court de cigarettes depuis qu'il avait commencé à fumer et bien qu'il se doute que se rationner serait difficile, il serait de toute façon obligé d'attendre leur prochaine destination que Nami avait estimé à quelques jours de navigation. Il décida alors fermement que ce ne serait pas insurmontable.


Après le déjeuner, le cuisinier descendit les marches menant au pont pour s'aérer. Il avait une furieuse envie de fumer mais il avait décidé de ne pas prendre de cigarette immédiatement étant donné le peu qui lui restait. Il s'était en effet rendu compte avec horreur qu'il les allumait sans même s'en rendre compte.

Tandis qu'il se dirigeait vers le reste de l'équipage qui profitait du vent frais, il entendit soudain la voix de Nami s'élever.

"C'est hors de question, Luffy, décréta-t-elle.

- Qu'est-ce qu'il veut encore? demanda-t-il en approchant.

- Il veut que Ussop et Franky fabriquent des projectiles enflammés pour faire un concours, lui apprit le squelette qui accordait son violon à quelques pas.

- C'est assez risqué, Luffy, ajouta alors Chopper. Imagine que tu mettes le feu au Sunny?

- Mais je ferai attention! protesta le capitaine.

- Quand nous serons sur la prochaine île, tu pourras faire ce que tu veux mais tant qu'on sera sur le bateau, pas de feu!" conclut fermement Nami.

Luffy se renfrogna et ses amis essayèrent de lui proposer un autre passe-temps avant de le voir se figer brutalement. Sanji suivit son regard pointé vers le large, intrigué, mais à la surprise générale, le garçon au chapeau de paille s'élança soudain vers la balustrade.

"Qu'est-ce que tu fais? s'étonna le canonnier.

- Oh, mon Dieu! Luffy!"

Nami se précipita en avant lorsque le capitaine enjamba la balustrade du Sunny et se jeta littéralement dans la mer. Abasourdis, tous les membres de l'équipage se ruèrent à leur tour vers le bord avant qu'un grand éclat de rire n'atteigne leurs oreilles.

"Eh bien, j'en déduis que t'es content de me voir!

- Ouais, c'est trop super!"

En contrebas, une petite embarcation flottait sur l'océan dans laquelle un jeune homme aux cheveux noirs et à l'allure reconnaissable entre toutes riait en compagnie du garçon au chapeau de paille accroché à son dos. Il releva ensuite les yeux et repoussa son chapeau pour saluer le reste de l'équipage, un large sourire aux lèvres.

"Ace! s'exclama Nami, agréablement surprise.

- Salut! leur lança-t-il.

- On peut dire que tu as l'ouïe fine, Luffy, constata son musicien.

- Qu'est-ce que tu fais là? demanda ensuite Ussop au nouveau venu.

- Ouais, la dernière fois qu'on a entendu parler de toi dans les journaux, t'étais à l'article de la mort", ajouta Zoro.

Le jeune homme eut un sourire énigmatique en réponse.

"Faut pas croire tout ce qu'on vous raconte.

- Qu'est-ce qui s'est passé?" voulut savoir l'escrimeur avant que Sanji ne lui file un coup de coude dans les côtes.

- C'est pas des manières de se comporter, tête d'algue", lui reprocha-t-il.

Il se tourna ensuite vers Luffy tout en s'allumant une cigarette sans réfléchir.

"Si le capitaine est d'accord, je te préparerais un bon plat et tu nous raconteras tout à ce moment-là, lui proposa-t-il.

- Ce serait pas de refus, approuva Ace.

- Génial!" hurla Luffy en resserrant sa prise sur le corps de son frère.

Celui-ci eut alors un large sourire et sauta à bord du Thousand Sunny.


"L'équipage s'est drôlement agrandi depuis Alabasta, fit Ace en contemplant les personnes qu'il ne connaissait pas autour de la table de la cuisine.

- Je me présente, je suis Brook! s'enthousiasma le squelette. Je suis musicien!

- Musicien et mort? s'enquit Ace. Tu dois être le préféré de Luffy alors.

- C'est vrai, Brook est mon musicien mort préféré! approuva le capitaine avec excitation.

- Moi, je suis Franky, le charpentier. C'est un honneur de te rencontrer, se présenta ensuite le cyborg.

- C'est réciproque, répondit Ace. L'ancien bateau avait de la gueule mais celui-là est une merveille."

A ce moment, Sanji apporta une assiette à leur invité et celui-ci le remercia. Voyant que Luffy allait se jeter sur la nourriture, le cuisinier s'apprêtait à répliquer lorsque son frère le repoussa tranquillement d'un bras.

"Il y a des choses qu'on n'oublie pas", expliqua-t-il en attaquant posément sa part.

A peine eut-il avalé sa première bouchée cependant que ses yeux s'écarquillèrent.

"Wow, c'est carrément délicieux!"

Il se tourna vers le blond dont le sourire illuminait la pièce sous le compliment.

"Tu veux pas venir bosser sur mon bateau? lui demanda-t-il avec intérêt. J'mangerais bien comme ça tous les jours!

- Ace, c'est mon cuisinier!" bouda immédiatement Luffy.

Son frère éclata de rire et reprit sa fourchette.

"Je plaisante, Luffy. Je sais que c'est ton cuisinier."

Ses yeux se posèrent ensuite sur la jeune femme brune qui lui faisait face et il pencha la tête sur le côté, comme indécis.

"Nico Robin, c'est ça?

- C'est exact, répondit l'archéologue.

- C'est grâce à toi que Luffy a pris du galon à Enies Lobby! Ah, c'était du grand art, fit-il à l'adresse de son petit frère. Je suis sûr que le vieux en ait devenu malade d'te voir là-bas!

- Il est venu me chercher à Water Seven et il a voulu me mettre une raclée", lui apprit Luffy, le sourire jusqu'aux oreilles.

Ace éclata de rire à nouveau en vidant un peu plus son assiette.

"Quel rabat-joie, celui-là!

- Dis-nous, Ace, comment as-tu fait pour t'en sortir? intervint alors Nami avec curiosité. La Marine disait qu'ils étaient sur le point de te retrouver après ton évasion.

- Oh, c'est pas compliqué, répondit-il. Je me suis j-"

Étrangement, le jeune homme s'écroula soudain sur la table et Brook eut tout juste le temps de pousser son assiette pour éviter que sa tête ne s'écrase dedans.

"Qu'est-ce qui se passe? s'écria Ussop, affolé. Il s'est évanoui!"

Le reste de l'équipage commençait à paniquer lorsque Luffy se mit à rire.

"Il dort encore, c'est trop marrant!"

Chopper fronça les sourcils et s'approcha avant de lui prendre son pouls.

"C'est vrai, il dort, affirma-t-il après avoir observé sa respiration régulière. Est-ce que ça lui arrive souvent?" demanda-t-il à son frère.

Celui-ci haussa les épaules.

"J'sais pas. Des fois, il dort quelques minutes et des fois ça dure des heures mais c'est pas régulier.

- Ca doit être de famille, soupira Nami. Luffy peut s'endormir n'importe où lui aussi.

- Ou comme la tête d'algue, ricana le cuisinier.

- Ils ne se sont jamais endormis de cette manière pour autant, leur fit remarquer le médecin en examinant encore son patient. Ace présente tous les symptômes d'une narcolepsie.

- Qu'est-ce que c'est? demanda Ussop.

- Un trouble du sommeil assez rare durant lequel la personne peut s'endormir n'importe quand de manière involontaire, répondit Robin.

- C'est exact, approuva le petit renne. En plus, ça ne se guérit pas...

- C'est plutôt dangereux, commenta Franky. Si ça lui arrive pendant un combat ou en pleine tempête, il ne peut rien faire.

- Et pourtant, il a réussi à atteindre une prime de 550 millions de berrys. Il est vraiment pas ordinaire, ajouta Zoro, appréciant l'esprit de combativité du frère du capitaine.

- C'était trop drôle quand on était petit! se rappela alors Luffy. Avec Sabo, on s'amusait à le transporter dans un endroit inconnu et quand il se réveillait, il était paumé!"

Le capitaine pouffa de rire à nouveau tandis que Ace se réveillait doucement. Il s'étira longuement avant de voir les visages interrogatifs des membres de l'équipage du chapeau de paille autour de lui.

"Oh, j'me suis endormi, c'est ça? devina-t-il avec un grand sourire. Désolé, je sais que ça surprend.

- C'était inattendu, admit Robin.

- Tu nous as fait une belle frayeur, approuva Brook. Mon coeur a fait un véritable bond dans ma poitrine!"

A ces mots, les deux frères se mirent à rire de plus belle puis Ace reprit son assiette pour continuer son repas comme si de rien n'était.

"Au fait, ça vous intéresse de m'accompagner sur l'île Eloi? leur demanda-t-il ensuite. C'est pas très loin d'ici.

- Je ne connais pas cette île, fit Nami en fronçant les sourcils. Selon mes calculs, on devrait arriver sur l'archipel San Marsoni d'ici quelques jours.

- L'île Eloi n'est accessible qu'avec un Eternal Pose, lui montra Ace. Je dois y récupérer un coffre pour Père.

- Un coffre aux trésors? s'enquit la navigatrice, des étoiles dans les yeux.

- J'en sais rien, admit-il. Par contre, il m'a assuré qu'il y aurait un dragon légendaire pour garder ce coffre, ajouta-t-il à l'adresse de son frère.

- Un dragon légendaire?! hurla Luffy.

- D'après lui, il est magnifique avec des écailles bleutées et des cornes mauves."

Comme Luffy, Franky, Sanji et Zoro s'enthousiasmaient déjà devant la confrontation à venir, Ussop, Brook et Chopper échangèrent des regards inquiets. Finalement, Nami se leva posément et se dirigea vers la porte.

"Ace, montre-moi la direction à prendre. Même si un dragon se dresse sur mon chemin, il n'est pas né celui qui s'appropriera mon trésor.

- Euh, j'ai pas dit que je partagerai", s'étonna-t-il.

La jeune femme rousse ne prit pas la peine de lui répondre et elle claqua la porte derrière elle en sortant. Ace échangea alors un regard amusé avec Robin qui étouffa un rire pendant que ses autres amis dansaient de joie ou tremblaient de peur.


"Il fait tellement chaud, maugréa Nami en agitant un petit éventail devant elle. Je vais avoir des coups de soleil en plus, fit-elle en examinant sa peau blanche avec angoisse. Je ne comprends pas, le climat devait être printanier…"

L'équipage du chapeau paille et leur invité avaient débarqué après quelques heures de navigation sur l'île Eloi. Cette terre était constituée principalement de vallées et de montagnes sèches totalement inhabitées, en grande partie à cause de la rumeur de la présence du dragon. Pourtant, l'île n'était pas grande et Luffy avait été déçu de ne pas l'apercevoir immédiatement.

Ils s'étaient donc mis en route vers la montagne où le coffre était censé être caché et cela faisait maintenant plus de deux heures qu'ils marchaient. L'après-midi touchait à sa fin mais l'absence de vent lorsqu'ils traversaient les vallées encaissées rendait l'atmosphère étouffante.

"Tiens, ça te protègera un peu."

Ace tendit son chapeau à la navigatrice qui l'accepta avec reconnaissance. Elle lança ensuite un regard noir à son capitaine qui continuait à flâner le long du chemin comme si de rien n'était.

"Pourquoi t'es pas aussi serviable que ton frère, toi?" lui reprocha-t-elle vivement.

Luffy la dévisagea avec incrédulité et elle leva les yeux au ciel avant de froncer les sourcils devant l'attitude peu ordinaire du cuisinier devant elle. En effet, celui-ci se tordait les mains et elle crut même remarquer qu'il tremblait malgré la chaleur.

"Qu'est-ce qui t'arrive, Sanji? s'enquit-elle. Tu te sens bien?"

Le reste de l'équipage s'immobilisa avant de se tourner vers lui et ce dernier eut un petit rire nerveux.

"Tout va très bien, Nami-chérie, ne t'inquiète pas pour moi!"

La jeune femme haussa un sourcil interrogateur et tandis que tout le monde se remettait en route, elle se porta à la hauteur du sabreur.

"Il va mal. Qu'est-ce que tu lui as fait?" lui demanda-t-elle.

Zoro lui jeta un coup d'oeil perplexe.

"Qu'est-ce que tu veux dire? Il a dit qu'il allait bien."

Nami lui envoya alors une tape sur l'épaule, exaspérée.

"Réfléchis, il ne m'a même pas proposé un cocktail ou qu'on s'arrête quand j'ai dit que j'avais chaud et il fait ce truc bizarre avec ses mains depuis tout à l'heure, lui montra-t-elle.

- Et qu'est-ce que ça a à voir avec moi? grogna l'escrimeur.

- Je sais pas, fit la rousse en haussant les épaules. Mais d'habitude quand il est bizarre, ça a un rapport avec toi.

- Eh bien, cette fois c'est pas le cas, se défendit Zoro.

- Mouais…"

La navigatrice se tut mais elle était peu convaincue et ils avancèrent ensuite en silence.


Après une nouvelle heure de marche, Ace montra soudain à l'équipage une large ouverture dans la roche de la montagne qu'ils étaient en train de gravir. Aussitôt, Luffy s'élança pour y pénétrer et personne n'eut le temps de le retenir.

"Quel imbécile, marmonna Ussop. Il ne peut jamais nous attendre…"

Le reste du groupe s'approcha prudemment de l'entrée de la caverne, s'attendant à tout moment à être attaqué par un énorme dragon furibond. Comme ils avançaient à pas feutrés, l'obscurité les enveloppa progressivement jusqu'à leur boucher totalement la vue. Ace décida alors d'y remédier.

"Lucioles de feu!"

Aussitôt, une multitude de petites boules de feu scintillantes flottèrent un peu partout dans la caverne, jetant des poches de lumière ici et là.

"Luffy? Où es-tu?" demanda le petit renne d'une voix apeurée.

Le silence lui répondit et Ussop frissonna.

"Luffy, ce n'est pas drôle! Dis-nous où tu es! lança-t-il de son air le plus assuré.

- Attention, dragon!" hurla la voix de son capitaine en retour.

Zoro se saisit immédiatement de ses lames tandis que Sanji se concentrait pour pouvoir répondre à une attaque le plus vite possible. De son côté, Ace fit apparaître une boule de feu dans sa main gauche alors que Robin, Brook et Franky se postaient dos à dos pour surveiller plus de terrain. Quant à Chopper, Ussop et Nami, les deux premiers prirent le parti de se cacher derrière d'énormes pierres alors que la navigatrice se rapprocha de Ace pour être en sécurité.

Luffy débarqua bientôt en criant et en riant depuis le fond de la grotte et ses amis se raidirent. Ils ne voyaient pas la bête légendaire à ses trousses mais se tenaient tout de même prêts dès qu'ils l'apercevraient. Le capitaine fit soudain un brusque demi-tour et s'immobilisa, déterminé.

"Gum-Gum Balloon!"

Son corps gonfla et ses amis écarquillèrent les yeux lorsqu'un objet lancé à toute vitesse lui fonça dessus et fut repoussé au loin par le ventre élastique. Luffy se mit alors à rire et Franky s'approcha, confus.

"Il est où le dragon?

- Là!" lui désigna le garçon au chapeau de paille en pointant du doigt une masse au sol.

Le cyborg se dirigea dans la direction indiquée et se pencha en avant pour ramasser quelque chose au sol. Nami délaissa alors Ace pour s'avancer à son tour comme le charpentier de l'équipage revenait vers eux.

"Oh, il est adorable!" s'exclama-t-elle avec ravissement.

Dans les mains de Franky, un dragon miniature et épuisé tentait de reprendre sa respiration, les pattes tremblantes. Le reste de l'équipage l'entoura ainsi rapidement avec curiosité.

"Il est minuscule! constata Ussop, incrédule.

- C'est peut-être un bébé, suggéra Robin.

- C'est ça le gardien du coffre aux trésors? s'interrogea Sanji, dubitatif.

- Il est trop sympa, je veux qu'il rejoigne l'équipage!" s'enthousiasma Luffy.

A ces mots, il tenta de lui gratter la tête mais le petit être se défendit en crachant une petite boule de feu dans sa direction.

"Oh, comme il est mignon! se récria Brook, attendri.

- Il n'est pas bleu et mauve mais c'est pas grave, approuva Franky. Il est super beau quand même!

- Il a du mal à reprendre son souffle, constata Chopper. Le pauvre, il faut le laisser respirer."

Zoro repéra alors Ace qui revenait du fond de la caverne, un petit coffre en bois à la main.

"Tu as trouvé ce que tu cherchais? lui demanda-t-il.

- Oui, je crois."

L'équipage tourna son attention vers eux et Nami eut une moue déçue.

"Ce coffre est aussi petit que son gardien, il n'y a probablement aucun trésor là-dedans…"

Ace fit sauter la serrure et le dragon se mit à rugir. Le jeune homme ouvrit doucement le coffre et en sortit un long parchemin.

"C'est sûrement un des contrats que Père a signé avec des pirates de la région. Parfois, il a besoin de leur rappeler leurs engagements passés."

Le dragon s'envola des mains de Franky et chercha à attaquer Ace qui recula, surpris. Il leva le parchemin hors de sa portée et lui envoya une flammèche qui laissa la créature toute ébouriffée et noircie.

"C'est trop drôle! s'esclaffa Luffy en attrapant l'animal par le cou pour le regarder. T'es un dragon et tu t'es fait brûler!"

Il continua de rire et Nami proposa rapidement à tout le monde de retourner vers le bateau maintenant qu'ils avaient récupéré ce qu'ils étaient venus chercher. Tous approuvèrent et ils se dirigèrent joyeusement vers le chemin du retour en pensant à l'excellent repas qu'ils ne manqueraient pas de déguster à leur arrivée.


La nuit était déjà tombée depuis longtemps lorsque l'équipage du chapeau de paille et Ace s'installèrent en bord de plage non loin de l'ombre du Sunny pour profiter de la soirée. Le petit dragon avait décidé de les suivre et il s'était posé sur l'épaule du garçon au chapeau de paille pour se reposer le long du trajet. Celui-ci avait gagné sa confiance en lui expliquant qu'il ne venait pas le voler mais reprendre un objet qui avait appartenu à Barbe Blanche à sa demande. Chopper ayant traduit ses propos, le dragon leur avait raconté à son tour que ses parents étaient les véritables gardiens du coffre mais qu'ils étaient actuellement dans les îles célestes avec une autre communauté de dragons.

Ace alluma rapidement un large feu au milieu d'un foyer et chacun se détendit en attendant que le repas soit servi. Luffy voulut offrir son chapeau à Nami comme celle-ci venait de rendre le sien à Ace et il se fit rembarrer vertement, ce qui fit rire son frère. La navigatrice ne manqua pas non plus d'envoyer le sabreur aider le cuisinier après un moment passé à l'attendre, persuadée qu'elle était que celui-ci n'était pas dans son état normal.


Sanji souffla une seconde, essayant de se concentrer davantage sur ce qu'il faisait. Il était tellement envahi par son irrépressible envie de fumer qu'il était distrait. Il avait déjà manqué deux fois de rater sa recette en oubliant le chorizo de la paëlla et en laissant trop longtemps cuire le riz safrané. L'après-midi avait été un calvaire et seules les quelques minutes d'action dont il avait bénéficié quand ils avaient découvert le dragon lui avaient permis de penser à autre chose.

Il savait précisément qu'il ne lui restait que trois cigarettes et c'était la raison pour laquelle il n'avait pas fumé depuis presque huit heures. Toutes les autres étaient littéralement parties en fumée sans qu'il s'en aperçoive ce matin et les effets du manque étaient déjà terribles. Il avait l'impression d'y être depuis des jours.

Arrivant finalement au terme de sa préparation, il soupira de soulagement et mit le tout dans une large marmite avant de commencer à sortir sa vaisselle.

C'est à cet instant que Zoro pénétra dans la pièce. Le blond se tourna rapidement vers lui avant de le reconnaître et de se remettre à compter les fourchettes.

"J'arrive, tête d'algue. J'ai presque fini."

L'escrimeur approuva d'un grognement avant de laisser ses yeux l'observer un peu plus attentivement. C'était vrai que le cuistot avait des gestes précipités maintenant qu'il le regardait. Il fronça ensuite les sourcils lorsqu'il remarqua ses mains tremblantes et son visage considérablement pâle.

Sortant brusquement de son examen, Zoro bondit dans sa direction pour lui prendre des mains sa marmite, l'empêchant ainsi de la renverser.

"Qu'est-ce qui t'arrives, sourcil en vrille?"

Le blond leva un regard confus vers lui et le sabreur remarqua à quel point ses yeux étaient fuyants. Il fronça davantage les sourcils, déposa le plat et le dévisagea.

"T'as bu?"

Sanji le dévisagea avec incrédulité en retour avant de s'agacer.

"Mais qu'est-ce que tu racontes? Et quand est-ce que j'aurais bu, abruti? On a marché tout l'après-midi, j'te rappelle!"

Il voulut s'emparer à nouveau de son plat mais Zoro resserra sa prise sur les anses avant de se pencher un peu plus vers lui.

"On dirait que t'es shooté", lui fit-il alors remarquer.

Le cuisinier détourna brièvement le regard et l'escrimeur sentit son coeur se contracter étrangement.

"Tu t'es… drogué?"

A ces mots, le blond releva brutalement la tête avant de lui décocher un violent coup de pied en pleine poitrine qui le fit reculer de plusieurs pas. Le bretteur se redressa ensuite en toussant alors que les yeux de son compagnon lançaient des éclairs.

"T'es sérieux, tronche de pelouse? fulmina-t-il. Je suis pas un toxicomane!

- D'accord, d'accord, fit le sabreur en s'avançant à nouveau. Alors c'est quoi, le problème?"

Sanji mâchonna furieusement sa lèvre inférieure avant de se détourner vers son comptoir. Zoro s'apprêtait à insister quand le cuisinier lui agita un objet sous le nez qu'il avait été cherché dans un tiroir. L'épéiste discerna rapidement un paquet de cigarettes dans sa main et il l'attrapa au vol quand Sanji le lui lança.

"Qu'est-ce qu'il a? fit-il en l'examinant d'un air curieux.

- Il y a que j'en ai plus! C'est ça mon problème, tête d'algue!"

Zoro le dévisagea une seconde avant d'ouvrir le paquet et de constater que seules trois cigarettes reposaient encore. Il releva alors la tête vers lui, incrédule.

"T'en as plus?

- C'est ce que je viens de te dire! s'impatienta le cuisinier en lui reprenant le paquet pour le reposer dans le tiroir. J'essaye de les faire durer, il reste encore au moins trois jours avant d'atteindre l'archipel de San Marsoni…

- T'es drogué."

Sanji fit brusquement volte-face et fusilla le sabreur du regard qui le contemplait maintenant avec amusement.

"Je ne suis pas drogué! s'offusqua-t-il. Je suis juste… un peu dépendant. Mais ça va passer, je vais tenir..."

Zoro secoua la tête devant le regard soudain désespéré du blond sur son paquet presque vide qu'il n'arrivait pas à ranger. Le cuisinier prit alors une grande inspiration et détacha ses yeux de la tentation avant de le tendre à son compagnon.

"Garde-les et ne m'en donne pas avant demain. Une par jour, ça devrait être suffisant."

L'escrimeur contempla le paquet un long moment avant de soupirer et de le fourrer dans sa poche.

"Tu crois que ça va changer quelque chose?

- Je l'espère vraiment, tête d'algue, marmonna Sanji. Si j'en ai plus du tout pendant plusieurs jours, je pense que je vais devenir fou alors je compte sur toi. Et surtout, ne me dis pas où tu les cacheras, je risque de chercher..."

Zoro acquiesça avant de jeter un regard joueur au cuisinier qui essayait visiblement de se détendre.

"Si t'as besoin de t'occuper la bouche, je connais un moyen…"

Il n'eut pas le temps d'aller au bout de sa suggestion que Sanji le flanqua à la porte avec sa marmite, hors de lui.

Tout en descendant tranquillement pour rejoindre leurs amis sur la plage, le sabreur haussa les épaules. Sans ses cigarettes, il était plus que probable que le cuistot sur les nerfs se montre encore plus insupportable que d'habitude et il n'avait pas envie qu'il utilise ses dents pour se venger...


Le dîner se déroula dans l'euphorie habituelle. Luffy nourrissait le petit dragon sur son épaule et riait aux éclats quand celui-ci lançait de minuscules flammèches pour le faire reculer lorsque le garçon au chapeau de paille le taquinait un peu trop longtemps.

Le repas ayant été tardif, la nuit était déjà largement entamée lorsque les rires et les notes de musique de Brook se tarirent. Cependant, l'air toujours agréable de la côte ne poussa pas les membres de l'équipage à aller se coucher sur le bateau et la plupart décidèrent de fermer les yeux à quelques pas du feu de camp. Ainsi, Brook et Franky se mirent rapidement à ronfler sur le sable, Ussop et Chopper s'installèrent non loin d'eux et un peu à l'écart, Nami, Luffy et le petit dragon s'endormirent l'un près de l'autre.

Autour du feu qui crépitait doucement, Robin, Sanji, Zoro et Ace discutaient toujours.

"Ce type que tu appelles Père, c'est Barbe Blanche?" demanda le cuisinier à leur invité.

Le jeune homme brun hocha la tête et Zoro fronça les sourcils.

"Ce gars est une légende. C'est vraiment ton père?

- Oui. En tout cas, je le considère comme tel."

Les trois amis comprirent alors qu'ils n'obtiendraient pas d'autres informations, d'autant qu'Ace leur désigna ensuite son frère du menton, l'air interrogateur.

"Je suis un peu curieux et pas franchement à l'aise pour demander ça mais… Est-ce que Luffy et Nami sont… Enfin, est-ce qu'ils ont…"

Robin hocha la tête avec un sourire et Ace écarquilla les yeux, fixant son frère avec étonnement lorsque celui-ci passa un bras autour de la navigatrice dans son sommeil et que le petit dragon se lova davantage contre eux. Finalement, il eut ensuite un doux sourire.

"Il grandit tellement vite… Je n'aurais jamais pensé que Luffy s'intéresse un jour à autre chose que la nourriture ou son rêve de pirate. Les temps changent…

- Pas tant que ça, grogna Sanji. Il est toujours aussi immature et puérile la plupart du temps. Il est juste… devenu moins ignorant sur certains sujets."

Ace hocha la tête, approuvant ses paroles, tandis que Robin intervenait à son tour.

"Luffy a parlé d'un certain Sabo avec qui il aurait vécu étant petit pendant que tu dormais. De qui s'agit-il?"

A ces mots, Ace se figea avant que son regard ne se perde un instant dans la contemplation des flammes.

"Sabo est - était - notre frère."

Sanji, Zoro et Robin le scrutèrent en silence, n'osant pas lui demander plus de détails. Ils percevaient qu'il s'agissait de souvenirs douloureux.

"C'était il y a longtemps, nous n'étions que des enfants, reprit-il après quelques secondes. Luffy et moi étions des petits vauriens et on n'avait pas grand-chose mais on était libre. Sabo lui, c'était tout le contraire. Sa famille croulait sous l'or mais il en était prisonnier."

Ace jeta alors un regard nostalgique à son petit frère.

"Tout ce qu'on faisait, c'était ensemble. On s'est même enfui de chez nous pour vivre dans une cabane au fond des bois. Sabo était le plus sage de nous trois mais il n'en était pas moins fort… Et puis un jour, il y a eu un incident et un Dragon Céleste a fait exploser la barque sur laquelle il fuyait. Pour Luffy et moi, cet évènement a marqué un tournant dans notre vie."

Les trois compagnons du chapeau de paille tournèrent le regard vers leur capitaine. Ils savaient à quel point Luffy accordait de l'importance aux personnes qu'il chérissait. Nul doute que la perte de cet autre frère avait dû être effroyable.

Ace se tourna ensuite vers eux, à la fois grave et serein.

"Luffy a toujours été le plus naïf et le plus innocent mais ne vous y trompez pas, il possède une force inimaginable.

- On l'a déjà vu à l'oeuvre, approuva Zoro.

- C'est clair, il est de loin le plus fort d'entre nous, ajouta Sanji.

- Non, je ne parlais pas de ça", les détrompa alors le jeune homme brun.

Comme Robin l'interrogeait du regard, il précisa sa pensée.

"Luffy sait lire dans le coeur des gens. Il a un don pour s'entourer des meilleurs et c'est pour ça que je prends son rêve de devenir le Roi des Pirates très au sérieux."

Il se releva tranquillement et remit son chapeau avant d'avoir un sourire déterminé.

"Je sais qu'il sera un adversaire redoutable et un jour viendra où nous nous affronterons. Ce sera sûrement le plus beau combat de ma vie."

Les trois amis le virent ensuite se saisir du petit coffre à ses pieds et Zoro fronça les sourcils.

"Tu t'en vas?

- Oui, il faut que je me dépêche.

- Tu ne vas pas dire au revoir à Luffy?" s'étonna Sanji.

Ace secoua la tête en souriant.

"Pas la peine. Il comprendra, ne vous inquiétez pas."

Il leur fit alors un petit geste de la main sur son chapeau pour les saluer.

"Prenez bien soin de lui et merci pour votre accueil."

Robin, Zoro et Sanji hochèrent la tête en retour et le suivirent silencieusement du regard tandis qu'il regagnait son bateau, son coffre sous le bras.

Que ce soit Luffy ou Ace, chacun de ces jeunes hommes était promis à un destin extraordinaire et ils avaient hâte d'en être les témoins.


Oui, je sais, ce chapitre a un goût doux-amer mais c'était inévitable en faisant réapparaitre Ace. J'en ai profité puisque j'ai fait dévier son destin au début de mon histoire. Il me semblait que si Ace se retrouvait à Marineford comme dans l'oeuvre originale, je n'aurais pas pu échapper au fait que Luffy se rue à son secours et je ne voulais pas m'orienter par là.

J'ai essayé de détendre l'atmosphère avec Sanji et son manque de cigarettes en tout cas alors j'espère que ça vous a plu!