Chapitre 5 : Sometime Around Midnight (Aux alentours de minuit)
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Une semaine. Elle venait de vivre une semaine entière en compagnie de Loki. Et s'il y avait bien une chose qu'elle n'avait pas prévue, c'était de constater à quel point il ne se passait pas une seconde sans qu'il ne monopolise ses pensées. Il ne lui avait guère adressé une seule fois la parole durant, aussi étonnant que cela puisse paraître. C'était même devenu leur passe-temps favori à toutes les deux, avec Jane, d'être le plus désagréable possible en retour.
À peine étaient-ils rentrés à la maison que Darcy fila sous la douche avant de revêtir son pyjama. Après tout, ce n'était pas comme si elle était spécialement attendue quelque part, surveillée comme ils l'étaient. Et puis, ce soir, c'était au tour de Jane de faire la cuisine, ce qui voulait dire plus de temps pour elle.
La jeune femme enroula ses cheveux dans une serviette tel un turban avant d'entrer dans le salon. Loki était assis dans un coin sur le fauteuil dont il s'était dit propriétaire sans que personne n'ai son mot à dire. Le voir installé ainsi l'avait toujours beaucoup amusée.
« Mais je t'en prie, » lança-t-elle d'un ton sarcastique. « Tu peux emprunter mon exemplaire du Seigneurs des Anneaux. Merci de me l'avoir demandé. » Il passait son temps à lui piquer ses affaires comme s'ils lui appartenaient. Il finissait toujours par les lui rendre, bien sûr, mais c'était cette manie de ne jamais demander qui l'agaçait au plus au point. Bien qu'en y repensant, ce n'était pas exactement le genre de problème qu'elle s'était imaginé rencontrer en vivant avec lui.
L'homme ne prit pas la peine de lever les yeux de son bouquin, affichant un visage plus impassible que jamais. Ses blessures avaient toutes disparues, exceptée celle sur son œil qui avait laissé place à une vilaine cicatrice pourpre qui coupait à travers son sourcil.
Parfois, en l'observant, elle se demandait comment il pouvait être cette même personne à l'origine de toutes ces atrocités survenues l'année dernière. Ce Loki là n'avait rien à voir avec le Loki sarcastique et malicieux de la salle d'interrogatoire. C'était tout de même bizarre quand on y repensait. Tout ce qu'il faisait, c'était rester assis là, avec son regard triste ; ce qui était plutôt une bonne chose selon elle, car le contraire plongerait probablement le monde dans un immense brasier, littéralement.
« Eh bien, toujours aussi vif d'esprit à ce que je vois. » Soupira-t-elle. « C'était agréable de te parler. »
À peine eut-elle mis un orteil dans la cuisine qu'une odeur de brûlé lui agressa les narines. Les yeux de Darcy tombèrent immédiatement sur Jane qui griffonnait tranquillement ses notes, assise à la table de la cuisine. Darcy secoua la tête exaspérée avant de sortir ce qui restait de leur dîner du four. Jane ne prit même pas la peine de lever les yeux de ses écrits.
La jeune femme réalisa à quel point le comportement de Loki et celui de Jane étaient similaires, si bien qu'elle se sentît quelque peu contrariée à cette idée. Jane était la seule personne avec qui Loki acceptait de discuter. Leurs échanges concernaient le boulot surtout, mais même là, il ne faisait jamais aucun effort pour être agréable vis-à-vis de Jane. Parfois, Darcy se disait qu'elle avait de la chance de vivre avec eux.
La nourriture n'étant plus ce qu'elle était, Darcy décida de jeter le plat à la poubelle et de faire cuire des frites et des nuggets de poulet surgelés, à la place.
« Un jour, tu te réveilleras, » s'exclama la brune en s'asseyant à côté de la scientifique qui sursauta à sa vue. « Et ta maison sera en feu parce que t'auras oublié que tu cuisinais. »
« J'ai recommencé, c'est ça ? » Questionna cette dernière en mettant ses notes de côtés.
« Ouais. » Certifia la brune. « Je peux savoir ce que ça aurait dû être ? »
Jane devint écarlate. « J'ai oublié. »
« Je vois, au moins le bon côté des choses, c'est qu'on va s'éclater à observer Loki manger des nuggets en forme de dinosaure. »
« Le regarder goûter ma nourriture aurait été plus drôle. » Répliqua Jane en jetant un œil à ses notes, elle devait sûrement se demander quand elle pourrait les reprendre.
« Dis-moi, » commença Darcy. « Quand vous travaillez tous les deux, il te confie des trucs en particulier ? »
Jane dévisagea son amie un instant. « Tu ne lâches jamais l'affaire, toi ? »
« Tu vas me dire que c'est par pure bonté de cœur que le dangereux psychopathe se met à aider la simple mortelle dans ses recherches ? » Railla Darcy.
En réponse, la scientifique soupira longuement. « Il ne m'a rien dit qui ne soit strictement lié au travail. Parfois, j'ai l'impression que son regard suffirait à me tuer lentement et cruellement si cela lui était permis. »
« Aucune inquiétude là-dessus, on a tous cette impression. Mais je pense que cela doit juste être un défaut de sa physionomie. » Déclara la brune en s'étalant sur la chaise. Elle aurait aimé une toute petite erreur de sa part. Quelque chose du genre 'Oh oui, j'utilise secrètement vos recherches pour conquérir le monde, mais chut, ça reste entre nous.' Oui. Voilà qui aurait grandement facilité les choses.
« Alors, quelles sont tes dernières théories ? » Interrogea Jane.
« C'est-à-dire que... » Hésita Darcy, sachant très bien qu'elle n'apprécierait sûrement pas ses spéculations.
« Quoi ? » Clama Jane d'un ton sec.
« Tu as certainement dû remarquer à quelle vitesse ses marques avaient guéri. »
« Naturellement. » Répondit-elle. « Il vient d'Asgard, c'est donc normal qu'il guérisse plus rapidement que nous. »
« C'est vrai, » poursuivit lentement Darcy comme si elle essayait d'annoncer à un enfant que son animal de compagnie venait de rendre l'âme. « Et il nous a dit qu'elles provenaient de son père, pas vrai ? Ou du moins, de ses ordres ? »
« Et bien, si on considère qu'Odin est le roi, alors oui, je suppose. » À présent, Jane la dévisageait d'un air suspicieux.
« Donc on sait que Loki cicatrise vite, mais, et si toutes ses blessures ne s'étaient pas accumulées au fil du temps ? Que faire si chaque jour, on les lui avait infligées, mais qu'ensuite, il cicatrisait... Et que de nouveau, on les lui infligeait ? »
La scientifique secoua la tête. « Thor ne laisserait jamais une chose pareille se produire. »
« Je te rappelle que c'est Thor qui l'a envoyé en prison en premier lieu. Ce qui m'amène à me demander : 'et si c'était pour cette raison ?' » Suggéra Darcy sous les yeux médusés de Jane.
« Je rêve ou d'un coup, tu te sens désolée pour lui ? » Déclara cette dernière, consternée. Elle ne le montrait pas souvent, mais Jane détestait Loki beaucoup plus que ce qu'elle ne le laissait paraître. Surtout à cause de ce qu'il avait fait subir à ce pauvre Erik, difficile de passer à autre chose quand on savait ce qu'il avait vécu.
« Ne te méprends pas, s'il y a bien une personne qui mérite un tel châtiment, c'est lui... C'est juste qu'en y réfléchissant, qui le mérite vraiment ? Je veux dire, il a dû supporter cette torture une année entière. En quoi tout cela l'aiderait à devenir compatissant et altruiste envers les autres ? Cela ne fait qu'empirer sa façon d'être. »
La scientifique adhéra finalement à ses réflexions. « D'accord et donc le rapport avec le fait qu'il m'aide ? »
Darcy tapota nerveusement ses doigts sur la table. « Il joue trop les réservés et la discrétion ne fait sûrement pas partie de sa nature. De ce qu'on nous a raconté, il était du genre à rire, à crier et à adorer se donner en spectacle. C'est comme s'il se renfermait sur lui-même dans une forme de dépression divine, ou un truc du genre. »
« Tu penses que Loki est en pleine dépression ? » Le regard de la scientifique se fit à la fois moqueur et sceptique.
« Eh bien, c'est logique non ? Et si la raison pour laquelle il t'aide, c'est parce qu'il aurait fini par perdre espoir ? C'est tout juste s'il se soucie de son propre sort. Il n'a même pas tenté de s'échapper ou de se rebeller jusqu'ici. Je veux dire, il aurait très bien pu me prendre en otage vu que la malédiction est impossible à briser. Mais, il n'en a rien fait. »
« Hier, tu m'as dit que sa discrétion était due au fait qu'il construisait secrètement une arme plutôt que trouver un moyen de rentrer à Asgard. Le jour d'avant, c'était parce qu'il voulait atteindre Asgard pour se venger. Aujourd'hui, c'est parce qu'il est en pleine phase dépressive ? »
« Je dis juste que ça me paraît logique ! »
« Tu sais, » déclara Jane en se levant. « Au lieu de l'observer comme tu le fais, tu ferais mieux d'essayer de lui parler. Et comme un être humain normal, s'entend, plutôt que de le rabaisser continuellement. Tu pourrais apprendre des choses. »
« Qui êtes-vous et qu'avez-vous fait de Jane ? » S'exclama Darcy, outrée.
« Je suis toujours la même, je dis juste que ça pourrait mettre un terme à toutes tes théories farfelues. » La scientifique se dirigea vers le four.
La brune garda le silence. Il y avait de toute évidence quelque chose qui n'allait pas avec ce gars ; et si Jane s'en moquait, c'était son problème. Elle découvrirait de quoi il en retourne avant que toute cette histoire ne leur retombe dessus.
« Loki ! » Appela Jane. « Le dîner est prêt. »
Le dieu fit son apparition au moment où les assiettes furent déposées sur la table. L'expression de son visage à la vue de la nourriture fut l'une des plus drôle que Darcy n'ait vue à ce jour.
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Cette nuit, impossible pour Darcy de trouver le sommeil. Les heures s'écoulèrent et les diverses tentatives pour s'endormir furent vaines, c'est ainsi qu'elle décida qu'il était temps pour elle de se lever. Nouvel objectif, mettre la main sur les somnifères que Jane lui avait acheté le lendemain de leur première nuit dans la maison - Jane étant la seule à pouvoir sortir faire des courses.
Ses pieds fouillèrent le sol à la recherche de ses chaussons dans un bâillement à s'en décrocher la mâchoire. Épuisée comme elle était, elle aurait pu s'effondrer dans son lit, mais rien y faisait.
Somnolente, elle ne se rendit pas tout de suite compte que la lumière dans le salon était allumée.
« Pour l'amour de Dieu, » gémit-elle. « Il est deux heures du mat. »
Loki leva les yeux de son bouquin assez longtemps pour lui montrer son exaspération grandissante avant de replonger dans sa lecture. Darcy se laissa tomber sur le canapé à côté de lui. Elle replia ses jambes sous elles et donna un coup de coude dans le bras de l'homme. Il tiqua légèrement, mais resta de marbre face à la jeune femme.
« Pourquoi tu ne dors pas, imbécile ? » Demanda-t-elle, la voix encore un peu rauque.
Les yeux plissés de l'homme la dévisagèrent. La colère qui jaillit au fond de ses iris lui fit prendre conscience pour la première fois de la véritable ressemblance avec celui responsable de la destruction de New York. L'animosité dans son regard était suffisante pour raser une ville entière. « Surveille ton langage, mortelle. » Siffla-t-il.
N'importe quelle personne sensée se serait enfuie à plus d'un kilomètre et demi, face à ce regard, mais Darcy Lewis choisit cet instant pour prouver une fois de plus la profondeur de sa stupidité, étant davantage irritée qu'effrayée. « Tiens donc, il semblerait que tu aies finalement compris comment utiliser la tienne. » Rétorqua-t-elle, sarcastique.
Il la considéra un bref moment, ce qui déclencha un léger fourmillement au creux de son estomac. On aurait dit qu'il réfléchissait quel moyen lent et douloureux il choisirait pour en finir avec elle. Pour une quelconque raison, elle ne ressentit aucune once de peur, uniquement de l'anxiété. Darcy n'aurait jamais pensé éprouver une telle reconnaissance envers le sortilège, au moins il était incapable de s'en prendre à elle.
« Es-tu, » Commença-t-il doucement, sa voix lisse comme du velours. « Toujours aussi insupportable ? »
La jeune femme sourit. « J'essaye. » Elle eut soudain l'étrange impression que son cerveau se changeait en purée due au manque de sommeil - ou alors, elle n'en revenait toujours pas que Loki lui adresse la parole. Dés lors, il lui fallut un petit moment pour se souvenir de la question à l'origine. « Alors, qu'est-ce que tu fous debout ? » Réitéra-t-elle, en le voyant se replonger une nouvelle fois dans sa lecture.
« Hé ho ? » L'appela-t-elle en lui pinçant le bras. Allait savoir pourquoi, elle éprouvait le besoin de le toucher, c'était comme irriter un animal sauvage, ça ne se finissait jamais très bien. Elle ressentait une sorte de plaisir sadique à le tirailler comme elle l'aurait fait avec un frère.
Il bougea si rapidement que c'est à peine si elle eut le temps de l'apercevoir, la seconde suivante la main du dieu se referma autour de son poignet, le bras de la jeune femme toujours tendu et rabattu à leurs pieds. Les doigts de Loki étaient douloureusement plantés dans son poignet, mais elle essaya de garder contenance. Il avait l'air furieux, ses pupilles étaient étrécies en deux fentes et ses lèvres ne formaient plus qu'une fine ligne étroite. Darcy chercha à dégager son bras, mais sa tentative fut un échec.
« Ne t'avise pas de me toucher à nouveau. » Grogna-t-il.
La jeune femme pouffa, son rire se faisant plus confiant que ce qu'il n'y paraissait. « Tu me fais penser à ces gamins capricieux. » Se moqua-t-elle. Sa main libre tâta sa poche avant de se souvenir qu'elle portait son pyjama et qu'elle avait laissé son taser charger dans sa chambre.
Les doigts du dieu se resserrèrent davantage autour du bras de la jeune femme, comme s'il cherchait à le lui brisait. L'esprit de Darcy se mit automatiquement en mode auto-défense comme on le lui avait appris au SHIELD, dommage qu'elle ne gardait aucun souvenir de la leçon : 'comment venir à bout d'un être immortel'.
« Je suis un Dieu. » Siffla l'homme en rapprochant son visage du sien. Darcy discerna un soupçon de désespoir à travers sa voix, autrefois douce et soyeuse. D'ici, elle pouvait sentir son cœur battre de plus en plus fort dans sa poitrine due à l'adrénaline.
En réponse à son regard mauvais, elle lui offrit son sourire le plus froid. « Ne te méprends pas. » Répliqua-t-elle. « Tu es un monstre. » Arrête de parler ! Lui intima une petite voix au fond d'elle, mais comme à son habitude sa bouche n'écouta guère.
L'homme haussa un sourcil, la balafre sur son œil s'étira en même temps. « Tu n'as pas idée. » Répondit-il en la relâchant. La marque de ses doigts s'était inscrite dans la peau de la jeune femme. Lorsqu'il l'aperçut, l'expression sur son visage changea aussitôt. Darcy se dit qu'elle avait dû rêver, car cette dernière disparue la seconde suivante, bien qu'il demeurât préoccupé.
La main de la jeune femme fendit l'air pour s'abattre sur la joue du dieu. La force du geste propulsa la tête de Loki sur le côté - celui-ci semblait stupéfait. Darcy ressentit un léger picotement dans la main et une sorte un fourmillement sur la joue – sûrement dû à la douleur qu'avait éprouvé Loki. Stupide lien magique. Et stupide Asgardien chez qui sa stupide gifle n'avait probablement eut aucun effet.
Loki la considéra un instant encore sous le choc, il ne semblait pas comprendre la portée de son geste. « Pauvre con. » S'écria-t-elle, consciente qu'elle aurait pu trouver meilleure insulte. « Je me contrefous que tu aies des problèmes avec ton père ou je ne sais quoi, tu te prends pour qui ? »
Il ouvrit la bouche près à riposter, même si Darcy savait pertinemment ce qu'il s'apprêtait à lui dire ; 'Je suis Loki, d'Asgard' et elle n'était pas sûre de supporter l'entendre dire. « Ne recommence pas ! » L'averti-t-elle. « Je m'en tape que tu sois immortel ! Cela ne te donne absolument pas le droit de traiter le reste du monde comme si nous étions inférieurs à toi, alors ne monte pas sur tes grands chevaux. » Sa respiration était lourde et saccadée, mais sur le moment, elle ne s'en soucia pas. « C'est à cause de toi si on est tous coincés ici. On te rend service en te laissant habiter ici ! Donc le moins que tu puisses faire est de commencer par arrêter de jouer à l'enfant gâté ! » Elle était tellement en rogne qu'elle ne savait pas par où commencer. Il s'en moquait pas mal d'avoir gâché sa vie, tiens ! Qu'elle soit assignée à résidence ? Pourquoi s'en préoccuperait-il ?
« Je ne voulais pas te serrer si fort. » Marmonna-t-il.
« Oh et bien dans ce cas-là, tout est OK ! » S'époumona-t-elle, sarcastique. La brune était consciente qu'elle réagissait de manière hystérique, mais au point ou elle en était, elle pouvait rejeter la faute sur le manque de sommeil. « Et ne te fous pas de moi ! Tu as bien dû ressentir ta force puisque tu t'es probablement infligé les mêmes marques que moi ! » Elle se rapprocha de lui avant qu'il ne tente de s'éloigner et releva sa manche. Ses mots moururent dans sa gorge lorsqu'elle vit l'état de sa peau. De fines cicatrices blanches marquaient sa chair et étaient recouvertes par des milliers de petites zébrures. D'eux d'entre elles paraissaient plus profonde que les autres, pourpres et toutes plissées. Ses ecchymoses avaient des contusions, si bien que ses empruntes digitales étaient dissimulées sous les marques. Tout cessa avant que ses mains ne soient touchées.
« C-c-comment c'est possible ? » Balbutia-t-elle à court de mot. Elle retourna avec précaution le bras du dieu de peur de le casser afin d'étudier l'autre côté. Loki le dégagea furieusement de l'emprise de la brune et le recouvra de sa manche.
« Je pense que tu sais comment. » Murmura-t-il durement.
« Mais les marques ont disparu. » Déclara Darcy, en secouant la tête avec incompréhension. « Ton visage et maintenant tes bras... »
« Je suis parvenu à accélérer le processus de guérison sur certaines zones. » Cassa Loki.
« Avec l'aide de la magie ? » Demanda la jeune femme. L'homme garda le silence ce qui ne fit que confirmer ses suppositions. Si jamais il s'avérait qu'il use bien de magie, Fury lui infligerait probablement davantage de blessures.
Darcy avait bien compris que les Asgardiens arrivaient à guérir plus rapidement que quiconque, dans ce cas, peut-être, fallait-il leur infliger encore plus de souffrance. À moins que, pensa-t-elle, la souffrance supplémentaire n'accélère encore plus la guérison. Sérieusement, combien de mortels auraient pu survivre à de telles blessures ?
« Te faisait-il subir ça tous les jours ? » Demanda-t-elle, incapable de contenir la stupeur dans sa voix.
Les yeux de Loki miroitèrent dangereusement en direction de la brune avant de se lever du canapé pour mettre de la distance entre eux. Elle l'imita. « Cela ne te concerne en rien. » Claqua-t-il, ce qui rappela à Darcy la raison pour laquelle elle était en colère en premier lieu.
« Et c'est reparti, tu refais l'imbécile. » Répliqua-t-elle, incapable de faire preuve de détachement.
« Tu es sans aucun doute la mortelle la plus insupportable dont j'ai eu le déplaisir de faire la connaissance. » Soupira-t-il.
« Pas faux. Donc maintenant, je suppose que tu as de nouveau une excuse valable pour détruire une fois de plus le monde. » Déclara-t-elle, les mains sur les hanches. Elle réalisa à ce moment que son pyjama Cookie Monster n'était sûrement pas la meilleure manière d'intimider un dieu immortel ; voilà sans doute qui expliquait la présence du micro-rictus au coin de ses lèvres.
« Serait-ce un sourire que j'aperçois, Cerveau Givré ? » Questionna Darcy, une pointe d'amusement dans la voix.
L'homme leva les yeux au ciel. La brune fut tentée de le pincer une fois de plus, mais se souvint des ecchymoses sur sa peau. Même une petite pique venant d'elle pouvait devenir la pire des tortures pour lui. « D'accord, mais c'était un sourire, j'ai raison ? » Insista-t-elle.
Il grinça des dents. « Tu ne devrais pas être en train de dormir ? Là-haut ? Très loin d'ici ? »
« Et toi ? » Objecta-t-elle, en s'asseyant sur le canapé et en croisant les bras. « Pas étonnant qu'on ait du mal à te réveiller le matin, si tu ne prends même pas la peine de dormir. »
Loki toujours debout, secoua la tête. « Je ne sais même pas pourquoi je perds mon temps à discuter avec toi. »
Darcy sourit. « Parce que tu trouves ma compagnie stimulante ? »
Il fronça les sourcils. « Certainement pas. »
« Fait gaffe, » averti la brune. « Ou je risque de cracher dans ton dîner. »
Il lui lança un regard exacerbé. « Du calme, c'était une blague. » Déclara-t-elle. « Vous n'avez donc aucun humour à Asgard ? »
« Curieusement, il n'en dispose pas dans les donjons. » Répondit sèchement le dieu.
Darcy se redressa sur le fauteuil et l'observa un moment. « Loki sourit et fait une blague le même jour ? Qu'est-ce que Jane a mis dans ta nourriture ? »
Il la dévisagea une fois de plus d'un air absent, comme s'il attendait une explication pour son repas. « Encore une fois, c'était juste une plaisanterie. » Déclara-t-elle, essayant de masquer son propre amusement.
« Je ne comprendrais jamais les mortels. » Dit-il en se grattant la nuque d'une manière si humaine que Darcy ne put rien ajouter d'autre. Peut-être était-elle en train de dormir et tout cela n'était en réalité qu'un simple rêve.
« De toute façon, tu n'arriverais pas à comprendre tout ce qui ne s'agenouille pas devant toi. » Répliqua la jeune femme.
« Tout le monde fini par s'agenouiller, » s'exclama très sérieusement le dieu. « Il suffit juste d'un peu de persuasion. » Sa voix sonna creuse. La brune se sentit bizarre, comme si cette phrase n'aurait pas dû être conçues pour ses oreilles. Cela sonnait tellement intime et privé.
« D'a-ac-cord. » Répondit-elle. « Un moyen de persuasion comme un sceptre d'un mètre environ. » Même à ses propres oreilles la réponse semblait désinvolte et ennuyeuse.
« Quelque chose comme ça. » Acquiesça Loki qui commença à s'éloigner.
« Hey ! » L'appela-t-elle. « Où est-ce que tu vas ? » Mais il ne l'écoutait plus. Au moment où elle se leva, il avait disparu dans les escaliers.
Darcy resta immobile un moment, essayant de comprendre ce qui venait de se passer. Venait-elle réellement d'avoir une vraie conversation avec Loki ? Rien que cette pensée la fit frissonner. Elle avait ressenti de la pitié à son égard. De la pitié à l'égard d'un... monstre. La brune essaya de reprendre le dessus sur ses émotions, toutes les choses horribles dont il s'était rendu coupable jaillirent de nouveau dans son esprit, jusqu'à ce qu'une rage ardente s'empare d'elle. La sensation ne la quitta point quand elle partit se coucher. Au moins, la haine qu'elle conservait envers Loki semblait logique et était le contraire opposé de la nuit qu'elle venait de passer en sa compagnie.
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