El resto de los días los paso en casa y el último fin de semana mis amigos vienen y me invitan a salir, de nuevo vamos a un bar, bebemos, bailamos y planeamos cosas para la próxima vez que nos veamos, unos minutos antes de irnos, Tom aparece, me pide que bailemos, le digo que solo será un momento pues estamos por irnos, él se ofrece a llevarme a casa, nos despedimos de mis amigos en la puerta, subo a su auto y me lleva, se detiene una calle antes, pone su mano en mi mejilla y me besa, pero por alguna razón no quiero hacerlo esta vez, me disculpo diciéndole que estoy cansada, que quiero ir a casa y que fue lindo pero que pronto me iré y aquí es donde nos despedimos, pero él insiste en que la mejor despedida es la de pasar el rato juntos, hago el intento de salir del auto pero él me sujeta, cierro mi puño y con fuerza lo golpeo en el rostro, salgo del auto y camino lo más rápido que puedo, intento llegar lo antes posible pero Tom no se ve muy afectado por el golpe, grita, me insulta y me ordena que regrese, lo ignoro y sigo caminando, escucho pasos detrás de mi, me detengo y doy la vuelta.

-no te atrevas a seguirme.

-y que harás?, primero te ofreces y luego no quieres continuar, eso no se hace, no me vas a dejar así, lo harás aunque no quieras.

-de nuevo se acerca e intenta sujetarme.-te dije que te alejaras.-intento golpearlo pero él sujeta mi mano.

-no perra, harás lo que yo diga.

Es fuerte, sujeta mis manos por encima de mi cabeza intenta besarme, siento asco de sentir sus labios pegados a los míos y de sus manos tocándome, los segundos pasan tan lentos y yo comienzo a sentirme completamente indefensa, a pesar de que lo intento no puedo zafarme de su agarre.

Alguien a quien no veo aparece, lo toma del cuello y lo aparta de mi, lo lanza contra el suelo y pone su rodilla en su espalda para someterlo.

-estas bien?...Kate estás bien?, mírame.-Richard me mira preocupado, no se que decir, en un punto me siento avergonzada, en alguna ocasión tuve que defenderme de algún idiota y salí bien librada pero ésta vez ha sido diferente y me siento avergonzada de no haber podido defenderme.- estás herida?.- vuelve a preguntar.- háblame Kate.-pone su mano en mi mejilla.

-estoy bien.-digo sin querer mirarlo.

-sube, llamaré a alguien que se encargue de este.

Ni siquiera noté cuando llegó, apareció de la nada, una camioneta está estacionada y él me ayuda a subir, de nuevo saca una manta y me cubre, es entonces que me doy cuenta de que mi blusa está rota, lo escucho haciendo una llamada y unos minutos después una patrulla aparece, se saludan y les da los pormenores del asunto, les pide que se encarguen del sujeto mientras me lleva a casa.

Toca y mi padre sale, de inmediato me abraza y hace preguntas cuando me ve, mi madre sale después, ambos me llevan a mi habitación, lo último que veo es a Richard parado en el pasillo mirándome con cierta tristeza.

Tengo una mezcla de ira, frustración y vergüenza, mi madre no habla, solo me ayuda cambiarme de ropa, me lleva a la cama y cuando intenta irse tomo su mano, ella me mira entendiendo, se acomoda a mi lado en la cama y me abraza.

-duerme, mi niña.

Al día siguiente mi madre no está en la cama conmigo, pero la manta de Richard me cubre, escucho ruido en el piso inferior, bajo en pijama, Richard está sentado en la cocina, habla con mis padres pero se queda callado cuando me ve.

-hija.-dice mi madre.-como estás?

-bien mamá, estoy bien.

-quieres comer algo?

-si, gracias.

Me siento junto a Richard quien me mira unos segundos y luego sigue bebiendo su café, pareciera que evitan hablar del tema.

-qué pasó con Tom?.-pregunto de pronto.

-pasó la noche en una celda… ustedes se conocían?

-salimos un par de veces con mis amigos.

-debes hacer la denuncia, el tipo dio positivo para un par de drogas y alcohol, quizá este unos meses en prisión, ésta no era la primera vez, ya había una denuncia.

-no lo sabía.

-no tendrías por que.

Mi padre se despide de nosotros, debe ir a trabajar y mi madre sale con él.

Termino mi desayuno, Richard me observa y luego se levanta de su silla.

-debería irme, estarás bien.

-por que no te quedas un poco más, estás muy ocupado?

-no, tengo…tengo el día libre.

-me cambiaré de ropa, ya bajo.

-esta bien.

Unos minutos después bajo, Richard está parado mirando a la calle, no me mira.

-camino hasta donde está.-qué miras?

-nada, solo pensaba.

-vamos al jardín.- tomo su mano y camino despacio, Richard me sigue.

-por qué no me llamas Rick como los demás?

-no lo sé.

Nos sentamos y miramos los insectos volando alrededor de las plantas, suspiro mientras pienso en lo que pasó.

-estas asustada?.-pregunta.

-no, no quiero…

-esta bien si no quieres hablar de eso.

-iba a decir que no quiero que me malinterpretes.

-por qué?

-por que conocía a Tom.

- eso no es malo.

-es solo que…-hago una pausa mientras pienso en lo que diré.

-dime.

-me sentí muy avergonzada y luego furiosa.

-no fue tu culpa, él quiso aprovechar la situación

-lo sé, pero es difícil, siento vergüenza por que no pude defenderme y si tu no hubieses llegado.

-no Kate, digamos que fue suerte que yo haya llegado a tiempo, no quiero que pienses más en eso estás bien y es lo que importa.

Richard se sienta a mi lado y me abraza, no entiendo por que tengo la necesidad de llorar, después de todo no ha pasado nada sin embargo es al momento de su abrazo que mis lágrimas salen sin poder evitarlo.

Solo mis sollozos se escuchan, Richard me sostiene en su brazos y de nuevo siento aquello que sentí el día que desperté en sus brazos en el autobús.

-cuando eras pequeña me buscabas para leerte un cuento y nunca podías terminar de escuchar, siempre te dormías, cuando empezaste el preescolar le dijiste a todas tus amiguitas que yo era tu novio y que te ibas a casar conmigo, aun conservo una fotografía tuya con tu cabello revuelto y una enorme sonrisa, quiero verte sonreír otra vez.

Una hora más tarde mi madre vuelve justo en el momento que él se despide de mi, cuando me vaya lo voy a extrañar mucho.

Richard viene a casa una vez mas antes de irme, se ofrece a llevarme al aeropuerto, ésta vez viajaré en avión, mi padre paga el pasaje y yo llevo algo de dinero que gané con mi trabajo, Rick recoge mis cosas y las sube a su auto, ésta vez no va en un auto de la policía, mi madre llora cuando me despido de ella y mi padre me abraza, tuvimos la misma discusión anoche, mi padre que ha pedido que reconsidere y que vuelva a casa, pero yo siento que tengo un compromiso con lanie ambas nos ayudamos, ella es una excelente estudiante pero no puede pagar un departamento sola y yo soy esa parte que le falta, el tiempo pasa rápido y pronto volveré.

Subo al auto de Rick, nos alejamos, no se en que momento dejo de ser Richard para ser solo Rick, por un momento siento que él tiene otras intenciones y yo no sé si estoy para una relación seria, él es un hombre divorciado que ha sufrido los golpes de la vida más de una vez, yo sigo viviendo en un sueño.

Faltan solo unos minutos para abordar, Rick está parado junto a mi, mira los folletos de las aerolíneas.

-piensas viajar?

-tengo vacaciones, quizá.

-qué haces cuando no estás en la academia?

-no mucho.

-tu…-el anuncio de que debemos abordar se escucha interrumpiéndome.- llegó el momento.

-asi parece, cuídate mucho Kate.

-tu también.

-soy policía.

-lo sé.

Me abraza y besa mi mejilla, en mi equipaje llevo una de sus mantas, la primera, mi madre la lavó y la colocó dentro, camino lento, volteo un par de veces, Rick está parado allí observándome hasta que me pierdo por el pasillo, tengo una sensación de vacío en el estómago pues no sé cuando lo volveré a ver.

Esta vez el viaje es corto, lanie está esperándome cuando llego, va en su viejo auto, sonríe y me abraza.

-como está todo?.- pregunto mientras avanza a la salida.

-mas o menos.

-Josh?

-hizo todo un escandalo de mujer despechada, te aviso que rompió cosas, tendremos que trabajar para recuperar eso.

-mucho?

-mas o menos.

-maldición, es un idiota, no entiendo por que lo hizo, tu sabes que hace meses que no nos vemos.

-lo sé, pero estaba ebrio, la policía lo sacó del edificio mientras gritaba que te amaba y que se había equivocado.

-no lo puedo creer.-pongo mi mano en la frente.

-pues créelo, he hecho mi mejor esfuerzo pero aun tengo que arreglar unas cosas, me ayudarás verdad?

-me siento responsable… no te agredió o si?

-no, salí corriendo al departamento de Javier.

-que conveniente.

-muy conveniente.

Escucho sus carcajadas, el regreso a casa es rápido, al entrar veo un par de sillas rotas en un contenedor las reconozco por que las compramos en un bazar y eran lindas, una lámpara ha desaparecido y una puerta del armario tiene un agujero justo en el centro, no hago más que poner mis manos en la frente, no salgo de mi asombro.

Por la noche le llamo a mi madre, le digo que el viaje ha sido bueno pero omito hablar de los destrozos que hizo Josh, lanie sugiere que arreglemos los desperfectos y busquemos otro lugar, ella también ha trabajado durante el verano, sin embargo aun así tendremos que trabajar para poder cambiar de hogar.

-y bien, te divertiste en casa?. -me observa apoyada en la pared, esperando mi respuesta.

-mucho.

-conociste a alguien?

-solo mis amigos.-pienso en Rick por un momento.

-en serio nadie.-dice esta vez con voz incrédula.

-fue muy poco tiempo, no quiero otro Josh, no quiero compromisos, tuve con quien jugar un par de veces pero era un idiota igual que Josh.

-estaba preocupada de que viajaras en autobús tu sola, hay gente muy loca en este mundo.

-si, pero aquí estoy no?

-si, y eso es bueno.

-cenamos?

-si.

Cocinamos juntas y luego lanie sale con Javier, su relación se está haciendo bastante seria aunque ella no lo admita, se que está enamorada de él.

Justo al irme a la cama un mensaje llega, Rick me desea buenas noches, le contesto de la misma manera, pero no hablamos de nada más.

El semestre comienza, conseguimos cambiar de departamento justo a tiempo, no tenemos muchas cosas así que la mudanza es rápida, entre clases y trabajos ocasionales olvido hablar con Rick y él tampoco me llama o escribe, mi madre me dice que no lo ha visto, que hace ya algunas semanas que Rick no va a casa, y la última vez que lo vio fue en el festejo del cumpleaños de su madre.

Después de dos meses mi madre me dice que le ha visto, tengo una sensación muy extraña cuando me dice que está feliz por él pues el día que le ha visto, una chica muy bonita le acompañaba, la escucho reír cuando me dice que Rick lo ha negado pero ella realmente piensa que ellos tienen una relación pues la mujer lo tomaba del brazo y después los vio irse juntos, me despido de ella y me quedo sentada en un sillón.

No debe importarme, somos amigos, solo amigos, él es mayor, quiere una relación y yo no, las horas pasan y sigo sentada allí envuelta en la manta de Rick, desearía que aun tuviera su olor, pero no es así, "no debe importarme", digo mientras camino a la cocina y me sirvo café.

"No debe importarme", me repito el resto de la semana, creo que mi madre goza con esto pues me envía una fotografía de Richard en el periódico, de su brazo una rubia, una rubia hermosa, con labios rojos y colgada prácticamente de él, la miro una y otra vez, ese no es Rick, es Richard al que no conozco y me es indiferente.

Dejo pasar los días, me enfoco en mis exámenes y en mis amigos, de nuevo en una noche de fiesta me voy a la cama con un desconocido, pero a mi mente viene Richard, con sus pantalones ajustados, sus ojos azules y su camisa medio abierta, me pregunto hasta cuando se paseará por mi cabeza.