Chapitre 10 : Mon ami.

Après quelques minutes de marches, les plages de la mer sombres étaient en vue. Son aspect inquiétant en pleine nuit rappela à la reine des neiges qu'elle fut son défi lorsqu'elle dut affronter quelques semaines auparavant le Nokk avant qu'il ne devienne un précieux allié. Elsa fit appel à son destrier qui se montra et emmena sa royale passagère à nouveau vers le mystérieux glacier. Elsa traversa son château de glace et se retrouva dans sa chambre. Sans réfléchir, elle se dévêtit et, alors qu'elle se trouvait nue, elle sursauta et par reflexe chercha à cacher ses parties intimes ainsi que sa poitrine alors que des statues de glace prenaient forme. Sans doute qu'au même instant en Arendelle, Kristoff et Anna devaient se trouver dans la chambre royale car la jeune femme avait devant elle son futur beau-frère. Heureusement, Elsa savait qu'il s'agissait simplement de projections et qu'en aucun cas Kristoff ne pouvait voir sa nudité bien que la statue de glace semblait apprécier l'image de Vénus que lui proposait la reine des neiges, mais elle ne put s'empêcher de se sentir gênée.

Heureusement pour elle le montagnard finit par détourner les yeux pour converser avec sa promise, Elsa en profita pour se cacher derrière le paravent, bien qu'elle fusse seule et revêtir la tenue de gardienne qu'espérait tant Yelena. Elsa resta dans sa position à observer les deux amants qui se courtisaient. Jamais la jeune femme n'aurait pu imaginer que son futur beau frère pouvait se montrer si prévenant et courtois. Ses pitoyables tentatives de demandes en mariage et sa maladresse ne plaidait pas en sa faveur mais il fallait bien se rendre à l'évidence, avoir réussi à l'officialiser avait transformer le montagnard qui se montrait galant, attentionné et respectueux du rang de sa promise. Il finit par s'agenouiller, et baisa chastement la main de son aimée avant de lui glisser à la chemise de nuit une petite fleur qui ressemblait à un crocus, la plante préférée de la reine d'Arendelle. Puis, après une révérence, perfectible mais tout à fait convenable il se retira, laissant Anna seule dans la chambre.

Elsa n'avait pas perdu une miette de cette scène romantique, elle était heureuse pour sa sœur depuis ces trois dernières années où elle vivait le parfait amour avec Kristoff et, se félicitait que les deux amants avaient su se montrer discrets, chastes et romantiques dans leur relation. Elsa se débrouillait toujours pour détourner les yeux lorsqu'ils leur arrivaient d'échanger des moments d'amour ou des baisers en sa présence mais pas cette fois. La scène semblait bien trop belle et Elsa se surprit à sentir naître une nouvelle envie vis-à-vis de sa cadette. Elle la trouvait chanceuse, elle connaissait l'amour, cette capacité à aimer un être qui n'était pas de son sang. La jeune femme, qui pourtant était une adepte de la solitude et affirmait ne bien se sentir qu'en sa seule compagnie alla rejoindre dans le lit le souvenir gelé de sa petite sœur et voulu s'imaginer un instant à sa place. Non bien sûr jamais elle n'oserait, ne serait-ce qu'en pensée à courtiser Kristoff, en aucune circonstance, que cela soit au travers des souvenirs gelés, dans la réalité où même à un bal costumé. Certes le montagnard était très bel homme et son cœur était aussi pur que la glace de la montagne du Nord, il pouvait même par moment se montrer amusant et sa maladresse était assez attendrissante. Oui Anna avait beaucoup de chance et Elsa se surprit à espérer qu'elle aussi puisse un jour se trouver un Kristoff. Ce fut sur ces pensées, inédites pour la jeune femme qu'elle rejoignit sa cadette déjà partie dans les bras de Morphée.

Le lendemain matin, Elsa reprit à nouveau la mer pour regagner le rivage des côtes Northuldra. Malgré tout, et si elle avait à nouveau la parure de gardienne de la forêt, ayant même pris soin de lâcher ses cheveux, elle ne put s'empêcher de se sentir honteuse vis-à-vis de Yelena et toujours très gênée à l'idée de vivre en ce pays. Ces derniers jours où elle était redevenue la reine des neiges, où elle avait tant souhaité redevenir la reine d'Arendelle lui avait fait prendre conscience que cette vie naturelle n'était peut-être pas celle qu'elle désirait tant. La vie y était rude. Le peuple du soleil travaillait dur pour élever leurs bêtes, chasser, ramasser les bons végétaux. La majeure partie de leur temps était consacré à des travaux pénibles et le confort était très rudimentaire. Les grandes pièces richement décorées, les peintures, les sculptures, les domestiques, les plats variés, l'admiration d'un peuple… Sa vie en Arendelle était l'exact opposé de cette vie rudimentaire et difficile. Au cours des dernières semaines, Elsa l'avait plutôt vu comme un moyen de se ressourcer, l'attrait de la nouveauté, mais son retour à la réalité de son ancienne vie lui avait fait ouvrir les yeux. Était-elle réellement capable d'abandonner tout ce qu'elle avait ? Et le pouvoir ? Ces questions ne cessaient de tourmenter la reine et elles paraissaient pourtant si futiles pour le peuple Northuldra. Définitivement, elle n'avait pas adapté cette culture, qui pourtant était aussi la sienne par sa mère. Elsa savait que Yelena, même si elle allait apprécier l'effort vestimentaire n'allait pas tarder à voir dans le cœur de la jeune femme et saurait trouver quelques réflexions sévères, mais pourtant si juste à son encontre. Aussi, Elsa n'osa pas retourner au campement et préféra rester à la lisière de la forêt et de la plage désolée de la mer sombre. Elle pouvait malgré tout y trouver tout ce dont elle avait besoin, et n'hésitait pas à faire des allers-retours avec Ahtohallan. Petit à petit, la jeune femme se constitua des réserves pour son palais caché. Elsa occupa la majeure partie des trois jours qui suivirent à cette tâche, elle limitait ainsi au maximum les contacts avec les autres.

A cet endroit, elle pouvait malgré tout exercer son rôle de gardienne de la forêt ! C'était ça son rôle, son pouvoir après tout. Les éléments étaient présents, et, à l'aube du quatrième jour, le vent ne tarda pas à se manifester et lui caressa doucement le cou et fit voler ses cheveux. Bruni aussi avait sentie la présence de son amie et Elsa put voir la petite flamme rose sauter d'arbres en arbres. Sans doute le Nokk devait-il attendre dans une mare non loin qu'Elsa ne l'appelle et enfin, la terre aussi se manifesta et créa des petites sculptures pour Elsa. La jeune femme était émerveillée. Ses amis esprits semblèrent s'être calmés par rapport à son retour. Oui ce pouvoir était plaisant mais étais-ce un pouvoir ? La gardienne de la forêt eût tout à coup cette pensée alors que les esprits s'amusaient avec elle. Après tout, depuis qu'elle était devenue habitante du pays Northuldra elle n'avait quasiment jamais fait appel à sa propre magie. A dire vraie, les seules utilisations de ses pouvoirs de glace depuis ces deux derniers mois avaient été, la construction du palais de glace à Ahtohallan, sans les esprits donc, alors qu'elle s'était de nouveau parée de sa tenue de reine des neiges, et en Arendelle où elle était bien loin de se préoccuper de sa fonction de gardienne. Non, quand elle était gardienne finalement, Elsa n'était, comme les autres qu'une spectatrice admirative de la magie de la nature. Son pouvoir n'existait finalement pas vraiment, pensa-t-elle déçue.

La voix de Ryder fit sortir la jeune femme de sa torpeur. L'éleveur de rennes avait réussi à retrouver Elsa et sa bonhommie fit aussitôt oublier à Elsa ses pensées mélancoliques. Tout n'était pas si mauvais en pays Northuldra, heureusement, Honeymaren et surtout Ryder étaient de vrais amis pour la jeune femme, une bouffée d'oxygène.

-Oh venez ! Elle est là ! Fit Ryder à ses compagnons

-Elsa…Oh vous avez…Wow ! La tenue vous va à ravir ! Fit Yohan qui était heureux de revoir la souveraine, sa mission confiée par Anna allait enfin pouvoir continuer après ces jours sans nouvelles.

-A ravir en effet. Reprit Beata, toujours le visage en partie dissimulé et beaucoup moins enthousiaste.

-Eh bien…c'est ma tenue ici, en tant que gardienne… Ryder vous a fait visiter un peu les alentours, bien que je pense que vous les connaissiez déjà Bea…Hum…Samantha ?

-Je ne vois pas pourquoi ? Reprit la femme immédiatement.

-Oh ? Je vous pensais connaisseur des forêts tout simplement. Hum…Ryder, peux-tu montrer l'endroit où paissent les troupeaux de rennes à notre ami Yohan... J'aimerai m'entretenir en privé avec…Samantha !

Ryder, sans chercher à comprendre accepta et emmena Yohan au loin. Une fois qu'ils furent hors de portée, Elsa durcit son regard envers Beata, celle-ci le remarqua bien évidemment et devança la souveraine.

-Je vous dois une explication votre Majesté, vous devez avoir quelques questions cela ne fait aucun doute…

-Et comment ! Samantha ?! D'où cela vient-il ?

-Je ne sais pas ! Je ne connais même pas de Samantha ! S'amusa Beata

-Vous m'expliquez ce qu'il y a de drôle ?

-Rien, pardonnez-moi…Je pense que c'est le rire de votre bonhomme de neige qui est communicatif !

-Olaf ? Pourquoi donc ? Et où est-il ?

-Il est resté avec les enfants du clan. Et je ne sais pas, à croire que ce nom le fait rire car il ne me quitte pratiquement jamais du coup. Mais si je n'ai pas donné mon vrai nom, c'est parce que je ne veux pas qu'il ne fasse remonter de vieux souvenirs auprès des anciens de la tribu… J'ai cru voir que vous n'étiez pas très à l'aise avec Yelena ? Un sacré personnage n'est-ce pas ? Je l'admirais beaucoup quand j'étais jeune, puis, devenue adulte, disons que…Comme vous j'ai eu un peu de mal à accepter ma place…Et nos rapports de sont montrés plus distants, surtout quand j'ai voulu lui faire comprendre certaines choses…

-Quelles choses ?

-Vous ne me croiriez pas si je vous le disais maintenant. De ce que j'ai cru comprendre, vous n'êtes pas vraiment intégré ici ? Oserais-je même dire que vous ne connaissez pas les Northuldra ?

-Qui vous a dit ça ?

-Personne ! Mais qui était la seule à ne pas dîner et dormir au camp, alors que des Arendelliens venaient d'arriver ? Vous ! C'est plus parlant qu'un long discours… Et ce genre d'attitude signifie beaucoup ici !

-Vous semblez bien rapide à vouloir me juger…

-Je ne juge pas, je constate. Je comprends que la différence est parfois difficile à voir ou à admettre, c'est ce qui a pu contribuer à nous séparer Yelena et moi par le passé mais qu'importe…

-Alors qu'êtes-vous venu faire ici ?

-Retrouver mon passé… Et si vous le désirez, vous en dire davantage sur votre mère…

Elsa voulu répondre mais fut coupée par le retour de Yohan et Ryder. Le militaire semblait totalement conquis, cela n'étonna guère la jeune femme. Ryder avait l'art de parler avec tant de passion qu'il pouvait intéresser n'importe qui, à commencer par elle. Le jeune homme proposa au groupe d'être leur guide pour faire une petite visite ce que tous acceptèrent. Il se révéla un chef d'expédition hors pair et Elsa se surprit à découvrir des endroits qu'elle n'avait pourtant encore jamais vue. Cette forêt avait tout de même beaucoup à offrir. L'expérience fut si belle qu'elle dura une bonne partie de la journée et, au moment de regagner le camp, encore une fois, Elsa préféra laisser ses compagnons pour repartir seule vers Ahtohallan mais elle prit soin de prendre rendez-vous pour le lendemain.

Le lendemain, et les jours qui suivirent, Elsa retrouva Beata, Yohan et Ryder, parfois ils étaient accompagnés par Honeymaren et Olaf et tous partaient à la découverte de la forêt. Se sentant de plus en plus en confiance, Elsa finit même par confier aux deux Northuldra, et ce malgré la présence derrière eux de Beata et Yohan qu'elle ne se sentait pas pleinement à l'aise dans ce nouveau rôle et que d'une certaine manière sa vie Arendellienne lui manquait. Le groupe ne réagit pas à cette nouvelle, mis à part Yohan qui eût un très léger sourire, sans qu'il n'ait besoin de faire quoi que ce soit, sa mission d'espionnage pour la reine d'Arendelle venait juste en cet instant de réussir. Personne n'osa réellement relever la révélation de la reine et Honeymaren préféra rapidement retourner travailler au camp Northuldra. Yohan lui proposa son aide qu'elle accepta volontiers ainsi que Beata.

-Elsa ? Puis-je te poser une question ? Se risqua Ryder une fois qu'il fut seul avec la jeune femme.

-Je t'écoute ?

-Si Arendelle te manque tant, alors pourquoi es-tu revenue si vite chez nous ?... Je veux dire, ce n'est pas que je suis déçu de te revoir si tôt au contraire je suis très content et…Enfin…

-Merci, tu es gentil…Je suis revenue car j'ai un message, enfin, une invitation à transmettre de la part de la couronne…

-Une invitation, mais c'est formidable ! Mais pourquoi ne pas en avoir parlé dès ton retour ?! Demanda le jeune homme surexcité.

-Yelena… Commença Elsa

-Elle te fait peur c'est ça ? Et elle est en quelle honneur cette invitation ?

-Ma sœur se marie…et devient reine. Répondit Elsa dont la dernière partie de la phrase fut prononcé dans un souffle tant cela lui coûtait.

-Un mariage royal, c'est fantastique ! Je suis ravi pour Kristoff ! …Enfin et pour Anna aussi bien sûr ! Oh elle sera sans doute superbe en tant que nouvelle reine…Et…Cela n'a pas l'air de te réjouir ? Demanda Ryder sombre.

-Si bien sûr…

-Allons, viens avec moi, cette fois tu n'y couperas pas ! Tu viens dîner et tu dors au camp ! Il faut que tu fasses l'annonce !

-Je…

-Allons ne discute pas Elsa ! Je t'aiderai avec Yelena !

Sans lui laisser le choix, Ryder prit Elsa par le bras et l'entraîna dans son sillage. Cela ne fût qu'au bout de quelques pas qu'il se rendit compte de son geste de proximité et, il lâcha précipitamment la jeune femme gênée. Elsa, fut à la fois touchée et amusée de ce geste de malaise et reprit doucement le bras du jeune gardien de rennes et se laissa guider. Les deux amis finirent ainsi la route sans se lâcher avec pour seul compagnon, courant d'air qui venait de temps à autres leur chatouiller les oreilles. Les rires étouffés des deux jeunes gens rompaient ainsi un silence quelque peu gêné. C'était la première fois, pour l'un comme pour l'autre qu'ils se retrouvaient ainsi avec une autre personne, bras dessus bras dessous qui n'était pas leur sœur.

Ryder, bien que naturellement gaffeur savait se comporter en parfait gentilhomme et se montrait particulièrement attentionné et galant avec son amie ce qu'Elsa remarqua. Il était différent des autres. Tous les hommes qu'elle avait pu rencontrer pendant sa vie royale agissaient avec déférence, ils étaient tous à la fois impressionnés et gênés par l'attitude altière d'Elsa, même Kristoff, qui pourtant connaissait désormais Elsa dans l'intimité se montrait toujours quelque peu mal à l'aise avec elle, d'ailleurs, ni l'un ni l'autre n'avaient jamais cessé de se vouvoyer, mais c'était différent avec Ryder, jamais Elsa ne s'était sentie aussi proche et familière qu'avec lui. Sa présence seule, couplée à celle d'Honeymaren et des pitreries d'Olaf réussit à détendre la jeune femme qui finit par prendre son courage à deux mains et prit la parole.

-S'il vous plait tous ! Hum ! Voilà, j'aimerai vous transmettre un message qui est la raison de mon retour si rapide chez…nous ! Commença Elsa.

Elle avait hésité sur le dernier mot, elle l'avait prononcé sans en être certaine, le pays Northuldra était-il désormais sa maison, rien n'était moins sûr dans son esprit, mais elle sut, au regard de Yelena qu'elle venait de marquer des points. La vieille femme avait arrêté de dialoguer avec ses voisins, son visage s'était radouci et avait, pour la première fois offert à Elsa un signe de la tête en forme d'approbation. Encouragée, la jeune gardienne poursuivit.

-Comme vous le savez sans doute, ma sœur Anna…la…reine Anna d'Arendelle…s'est fiancée sur les terres Northuldra il y a quelques semaines. Il aura fallu quelques temps de préparation mais, la date de son union avec son futur époux Kristoff a été arrêtée, elle aura lieu le même jour que son…couronnement ! Et…en tant que fille d'Arendelle et du pays Northuldra, elle souhaite que le peuple du soleil soit convié en Arendelle à cette occasion. De manière à ce que les erreurs du passé qui ont tant blessé nos peuples puissent en ce jour de fête se refermer…

-C'est très noble de la part de la reine. Monsieur Yohan, vous deviez vérifier qu'Elsa était en sécurité c'est chose faîte, vous comptez donc repartir prochainement, j'ai cru comprendre que vous aviez une fille, il doit vous tarder de la retrouver ? Répondit Yelena

-Euh…Oui, bien évidemment.

-Fort bien dans ce cas, aurez-vous la gentillesse de transmettre la réponse Northuldra à l'invitation de sa Majesté ? Reprit la femme âgée avec un sourire qui rassura Elsa, visiblement Yelena se montrait bien moins hostile avec elle ce soir.

-Eh bien…Oui si je puis vous être ainsi agréable madame je me ferai un plaisir de transmettre à la reine votre…

-Parfait…Remerciez-là et dîtes lui que nous ne viendrons pas ! Coupa Yelena.

Le silence s'installa aussitôt au sein de l'assistance, Elsa se glaça, elle ne s'attendait pas à cette réaction et encore moins à celle du peuple Northuldra qui semblait assez en accord avec la prise de position de leur leader, et, rapidement, tous reprirent leurs conversations comme si de rien était. A gauche de Yelena, Beata arborait ce qu'Elsa crut interpréter comme un sourire sous son déguisement qui la dissimulait en partie et elle reprit sa conversation avec Yelena. Toutes les deux semblaient très complices.

Le temps sembla durer une éternité pour Elsa alors qu'en réalité, quelques minutes plus tard, les Northuldra quittèrent le repas laissant Yelena et Elsa seules, accompagnées d'Honeymaren et Ryder.

-Mon refus vous déplaît n'est-ce pas ?

-Je…

-Ne prenez pas la peine de répondre, cela se voit sur votre visage, vous êtes contrariée, pourtant je ne fais que prendre la meilleure décision pour mon peuple.

-Croyez-vous que…

-Je ne crois pas, j'en suis certaine Elsa ! Et vous devriez l'être également si vous décidez de choisir cette vie. J'ai conscience, le choix n'est pas simple, mais prendre le parti de votre sœur, c'est faire le choix d'Arendelle…

-Ou le choix de la paix ! Coupa Ryder.

-Que dis-tu Ryder ?!

-Il a raison Yelena ! C'est le moyen de faire la paix. Ajouta Honeymaren qui apportait elle aussi son soutien.

-Votre optimisme est une vertu…et une faiblesse, vous n'étiez pas nés tous les deux, mais tout est parti également d'une invitation d'Arendelle. Nous nous y sommes rendus, le roi s'était montré amical et courtois, nous avons ensuite offert l'hospitalité à nos voisins, pour qu'ils nous trahissent…

-Mais je vous assure ma sœur n'est pas mon grand-père ! Plaida Elsa

-Mais elle est d'Arendelle !

-Yelena…C'est aussi la reine Anna qui a fait détruire le barrage construit par le roi, c'est grâce à elle et Elsa si la brume s'est levée. Sans elles, nous n'aurions toujours pas pu voir à quoi ressemblait le ciel ! Elles n'ont pas connu le monde dont tu parles…et moi non plus ! Les esprits ont récompensé la nouvelle reine et nous écoutons toujours les esprits n'est-ce pas ? Argumenta Ryder.

Yelena hésita et, Ryder, d'ordinaire plus en retrait prit son courage à deux mains. Elsa était devenue une spectatrice et ne quittait pas le jeune homme du regard, elle se sentait heureuse d'avoir enfin un défenseur et ne se doutait pas que l'éleveur de renne puisait son courage du regard de la jeune femme. Yelena n'étais pas simple à convaincre mais son opinion paraissait moins tranchée. Finalement, alors qu'elle était restée en retrait, Honeymaren vînt apporter un peu d'aide à son frère.

-Cela peut être l'occasion pour nous de voir enfin à quoi ressemble le monde. J'irai avec ce garde, je demanderai à la reine de me faire visiter son royaume. Elsa, penses-tu que ta sœur refuserait ?

-Non ! Elle en serait au contraire ravie !

-Alors j'y vais ! Je pourrais voir si Arendelle prépare quelque chose et si la reine refuse de m'accueillir alors c'est que tu avais raison Yelena et je dirai alors moi-même à Anna que nous refusons son invitation.

-Elle n'ira pas seule ! Je viens avec ma sœur ! Je suis pour visiter Arendelle ! Ajouta Ryder d'un ton déterminé.

Yelena observa les jeunes gens qu'elle avait élevé. Elle leur avait appris à se montrer intraitables s'ils défendaient une cause et Yelena se rendit compte en cet instant qu'ils avaient parfaitement retenu la leçon. Ses épaules se détendirent légèrement et elle soupira…

-Très bien, si tel est votre désir tous les deux…Vous êtes libres d'agir comme il vous plaît.

-Et Elsa vient avec nous ! Elle est des nôtres ! C'est donc elle qui nous servira de guide en Arendelle ! Ajouta Ryder.

Elsa était sans voix. C'était la première fois qu'elle voyait quelqu'un s'opposer à une décision de Yelena. Ryder l'avait défendu avec force alors qu'elle n'avait pas été capable de répliquer. Honeymaren également et à eux deux, ils finirent par faire plier Yelena qui leur accorda la possibilité de partir. Jamais personne n'avait encore agi ainsi pour Elsa, mis à part Anna… Sans un mot de plus, Yelena prit congé alors que Beata l'appelait pour lui proposer de lui apporter quelques soins. Cela troubla quelque peu l'ancienne reine d'Arendelle qui suivit de loin les deux anciennes laissant le frère et la sœur se congratuler de leur victoire sur la matriarche.

Elle observa de loin et vit Beata palper dans son tipi la taille de Yelena. Les deux femmes apparaissaient de côté pour Elsa qui vit finalement Yelena relever sa tunique au niveau du nombril. La gardienne de la forêt était loin, et ne pouvait clairement tout voir, c'était d'ailleurs impudique mais une grande balafre le long du ventre de Yelena était visible. La jeune femme n'avait pas remis la parole de Ryder en doute mais cette cicatrice rendait l'histoire de l'éleveur définitivement réelle. L'ancienne souveraine d'Arendelle s'en voulu de se montrer si curieuse et détourna le regard, puis elle attendit patiemment que Beata ne sorte ce qui fut le cas au bout de quelques minutes.

-Alors…Samantha, vous avez retrouvé vos anciennes habitudes ?

-Comment ? Oh c'est vous Majesté ! Vous m'avez fait peur ! Sursauta Beata

-Vous comptez-vous installer ici ?

-Oh non, j'ai quitté le pays il y a tant d'années…Ma vie est à Arendelle désormais, et Yelena et moi avons…un certain passif…

-D'où votre volonté de vous occuper d'elle ?

-Disons que j'essaie de corriger quelques graves erreurs commises. Je ne suis pas d'accord avec plusieurs de ses choix, mais il est des crimes difficilement effaçables…

-Plaît-il ?

-Je l'ai trahi votre Altesse…Pendant la guerre.

-Pourquoi ?

-Pour protéger votre mère ! Elle voulait en faire la chamane du village, Iduna aspirait à la liberté… Votre mère pendant la guerre s'est enfuie avec l'aide du vent et est partie avec votre père. Elle m'avait enseignée comment se faire comprendre du vent. J'ai compris qu'il pouvait être la clef pour quitter cet endroit. J'ai dit à Yelena que votre mère était morte dans la bataille. J'ai gardé l'information pour moi et je les ai finalement abandonnés quelques années plus tard et ça Yelena le sait…C'est pour cela que je me cache. Elle ne doit pas me reconnaître mais je lui dois au moins de me préoccuper de sa santé tant que je suis là…

-Ma mère ? La Protéger de Yelena ?

-Jusqu'à son départ, c'est en effet d'elle que je la protégeais mais j'ai découvert bien après qu'elle aurait eu un ennemi bien plus redoutable ici s'il elle était restée…un Northuldra nommé Andréas.

-Je n'ai entendu personne de ce nom ici !

-Normal…Il est mort depuis des années. A ce que j'ai compris, peu de temps après mon départ ! Une bonne chose à dire vrai.

-Ma mère avait des ennemis ici ?

-Comme tous les membres des familles importantes. Les rivalités existent aussi chez les Northuldra…Je vous promets que je vous raconterai tout à votre retour. Sur ce, bonne nuit votre Altesse ? Je suppose que vous partez demain ?

-Euh…Oui sans doute.

-Alors, bon voyage, nous reparlerons de tout cela après si vous le voulez…

A ces mots, Beata laissa la jeune femme seule à ses pensées au milieu du camp Northuldra, jusqu'à ce que Ryder vînt la rejoindre.

-Ah Elsa ! Enfin ! Viens tu as un tipi juste ici qui t'attend !

-Non Ryder j'ai…J'ai quelque chose à prendre à Ahtohallan !

-Elsa ? Mais pourquoi à chaque fois fuis-tu là-bas ? Qui y a-t-il de si exceptionnel sur cette île dont tu nous parles si souvent ?

-Viens le découvrir avec moi si tu le souhaites.

Sans laisser le temps à Ryder de répondre, Elsa fit quelques pas en direction du cours d'eau et le Nokk apparu. Elle n'eût besoin que de lui toucher la tête pour que ce dernier ne comprenne les désirs de son amie et instantanément il se transforma en cheval gelé. D'un geste habile, la jeune femme grimpa sur la croupe de l'animal et tendit sa main vers Ryder.

-Alors ? Tu viens ?

-Sur…Sur le cheval ?

-Bien sûr ! Il est très gentil tu verras !

-Mais…Je ne sais monter que les rennes !

-Je t'apprendrais ne t'en fais pas ? Tu as confiance en moi ? Fit Elsa en lui tendant à nouveau la main.

-Quoi ?

-Tu as confiance en moi ?

-Oui…Fit timidement le Northuldra.

Il donna la main à la gardienne qui le fit grimper derrière elle. Elsa prit les mains de Ryder et les posa fermement sur sa taille. Ryder déglutit, quelque peu gêné alors que la jeune femme lui disait de la tenir bien fermement, puis, d'un petit geste du talon, elle fit partir le cheval au grand galop. Surpris Ryder s'agrippa un peu plus fort à la taille d'Elsa ce qui la fit sourire avant qu'il ne finisse par prendre confiance et son étreinte fut moins brutale. Il observa ce paysage qu'il connaissait pourtant par cœur avec des yeux d'enfant et fut émerveillé lorsque le cheval de glace marcha littéralement sur les flots de la mer sombre. Doucement, Elsa posa ses mains sur les siennes et lui fit la lâcher. Elle l'invita à se tenir sur le cheval, les bras écartés, tenant les paumes de la gardienne de la forêt dans les siennes et les deux jeunes gens purent respirer à pleins poumons l'air frais des embruns que leur envoyait courant d'air.

Le temps semblait figé pour les deux jeunes gens, l'un comme l'autre aurait souhaité qu'il dure éternellement. Sentir la proximité de l'autre pour ces deux âmes solitaires étaient une bénédiction, alors que les contours d'Ahtohallan se dessinaient déjà dans la pénombre. Quelques minutes plus tard, le Nokk arriva sur le rivage de la rivière gelée. Ryder descendit et proposa de manière galante son aide à la jeune femme pour descendre à son tour, qui l'accepta et lui répondit d'une légère révérence. L'éleveur de rennes était émerveillé

-C'est donc ça ton royaume ?

-On peut dire ça comme ça ? Sourit-elle

Elle le prit par le bras pour le guider vers l'intérieur du glacier. Sans vraiment s'en rendre compte, Elsa finit par se coller toujours davantage au bras du Northuldra et finit par se rendre compte qu'elle avait une position similaire à celle d'Anna vis-à-vis de Kristoff. Gênée, elle relâcha aussitôt le bras de Ryder alors que tous les deux arrivaient devant le gigantesque palais de glace. Tous deux rirent gênés. L'étrangeté de la situation, empêcha Ryder d'apprécier pleinement l'architecture et la majesté de la construction d'Elsa et tous deux pénétrèrent dans l'édifice. A peine eurent-ils franchi la porte que, sans s'en rendre compte, ils s'étaient donnés la main. La maîtresse des lieux conduisit Ryder jusqu'à la chambre royale où elle retrouva le journal de sa mère. Elle prit le grimoire dans ses mains.

-Je ne peux pas partir sans ceci à Arendelle, ma sœur doit le lire…C'était…à notre mère.

-Je comprends. Ne te justifie pas. Et ce lieu est véritablement grandiose, tu avais raison, tu t'es crée un château magnifique.

-C'est celui d'Arendelle…Tu verras demain !

-Je te crois Elsa alors…hum…Eh bien bonne nuit je…Je vais…Euh

-Oh suis-je bête ! Suis-moi, je vais t'indiquer une chambre, ce n'est pas ce qui manque ici ! Nous n'avons pas le temps mais si tu veux quand nous reviendrons, je te montrerai comment fonctionne Ahtohallan. D'ailleurs n'aie pas peur si jamais tu vois des statues de glace apparaître…

-Si tu le dis. Fit Ryder en prenant la main d'Elsa.

La jeune femme le guida le long du couloir et s'arrêta devant la seconde porte.

-La chambre que j'occupe est la chambre de la reine à Arendelle et quand j'y vivais, ma sœur Anna, occupait cette chambre, à dire vrai, je la trouve encore plus belle ! Ce serait un honneur que tu t'y installes ! Fit Elsa avec une petite voix de souris.

La jeune blonde se surprit elle-même en faisant découvrir la pièce à son ami. Elle émettait des petits couinements, elle serrait les poings et sautillait. En cet instant, elle n'était plus Elsa, non, elle était plutôt le portrait craché de sa cadette et n'arrivait pas à détacher son regard de Ryder. Tous deux observaient la pièce et se rendirent compte qu'ils se tenaient toujours la main, mais cette fois, aucun des deux ne voulu être celui qui allait lâcher l'autre. Ils restèrent ainsi alors qu'Elsa retourna sur le pas de la porte avec Ryder sur ses talons. Tous deux se regardaient avec un rire gêné, leurs doigts toujours enlacés.

-Je…Tu vas trouver ça ridicule mais…Depuis que je suis arrivée, je ne sais même pas comment on se souhaite la bonne nuit chez les Northuldra.

-Eh bien…C'est comme pour se saluer. Fit Ryder en ouvrant la main vide pour prendre la seconde main d'Elsa.

Les deux jeunes gens, avec ce nouveau contact sentirent leur pouls s'accélérer sans vraiment comprendre pourquoi ?

-Et ? Demanda Elsa

-Et…On se fait une accolade généralement…

A ces mots, les deux amis sentirent leurs joues rosirent. Maladroitement, ils s'approchèrent l'un et l'autre, ils s'étreignirent doucement et, alors que leurs visages se frôlaient, tous deux tournèrent légèrement la tête sans l'avoir décidé et leurs bouches se rencontrèrent. Surpris, les deux reculèrent de quelques centimètres, puis, comme attirés par une force incontrôlable leurs lèvres se touchèrent à nouveau et ils échangèrent ce qui fut pour tous les deux leur premier baiser. La sensation fut étrange pour Elsa. Elle ressentit des fourmis dans tout son corps, un sentiment étrange et agréable qu'elle n'avait encore jamais connu. Puis leurs lèvres se séparèrent et pour la première fois de sa vie, à part lors de sa noyade dans Ahtohallan, Elsa crut avoir un frisson.

Les deux jeunes gens, confus de la situation n'osèrent croiser le regard de l'autre.

-Eh bien…Bonne nuit Ryder. Fit Elsa en tournant les talons.

-Bonne nuit…ma reine. Souffla Ryder en fermant la porte, le regard dans le vague, alors qu'Elsa rejoignit sa chambre avec un goût étrange mais délicieux dans la bouche…