Chapitre 21

-Comment ça ? Demanda Fyrite.

-La dernière chose dont vous vous souvenez avant de vous réveiller avec des écailles noires, est-ce que c'est le monde en train de disparaître ? Demanda Jungula.

-Oui, confirma Vase.

-Dans ce cas, votre ami Profondeur vous a sauvé la vie, affirma-t-elle.

-Vraiment ? S'étonna Selena.

-Qu'est-ce que tu as fait ? Interrogea Impulsion.

L'Aile de Mer avait à la fois l'air gêné et excité.

-Il a jeté un sort juste avant que vous mourriez, expliqua Jungula. Mais son sort n'a pas fonctionné comme prévu. Je vois que vous avez déjà entendu parler des cycles zodiacaux. La fin d'un de ces cycles a perturbé le sort de Profondeur. Vous avez donc été menés à la porte plutôt que là où il avait voulu.

Vase redoutait ce qu'elle allait dire.

-Votre ami a voulu vous faire remonter le temps de quelques jours pour pouvoir en gagner assez pour arrêter le désastre.

« Il… Il... »

-Cela va probablement vous faire un choc, mais au lieu d'avoir remonté le temps de quelques jours, vous êtes passés de 5012 ap. G.I. à 7012 !

-QUOI ?! Hurlèrent en coeur Focal, Fyrite, Selena et Impulsion.

-Nous sommes dans le futur ?! Cria Vase.

-Bien sûr que non ! Vous êtes en 7012 av. G.I., soit douze mille vingt-quatre ans dans le passé !

Vase eut l'impression qu'on l'étranglait. Avait-elle bien entendu ? Il devait y avoir une erreur. C'était obligé. Pourtant, Jungula avait l'air on ne peut plus sérieuse lorsqu'elle avait dit cela.

-On… On a vraiment voyagé dans le temps ? Aussi loin ? S'inquiéta Vase.

-Oui, affirma Jungula.

-Génial ! S'écria Profondeur. J'ai toujours rêvé de faire ça, et je nous ai sauvé !

Vase put bouger une patte. Elle n'était plus sous l'emprise de la mystérieuse dragonne. Elle était donc dans le passé, à une époque dont elle ne savait absolument rien.

-Tu rigoles ?! S'exclama Fyrite. On a modifié le cours du temps ! Si ça se trouve, on ne naîtra même pas !

-Ne sois pas ridicule, rétorqua Jungula. Si tu ne naissais pas, ça voudrait dire que tu ne serais jamais venu ici, et pourtant, tu l'es.

« Mais il y aura bien un paradoxe à un moment ou un autre... »

Ne vous inquiétez pas à propos des paradoxes. Il n'y en aura pas, même si vous tuez votre X-arrière-grand-père.

Vase ne comprenait pas comment cela pourrait-être possible. Jungula devait se tromper.

-Pourquoi est-il interdit d'ouvrir cette porte, Ethernalia, qui d'ailleurs, a un nom ? Interrogea Profondeur.

-Cette information est confidentielle. Bon, je dois m'absenter. Vous êtes libres.

Elle décolla à une vitesse folle, au moins cent fois plus vite qu'un Aile du Ciel. En quelques secondes, Vase ne put plus la voir. Mais qui était cette dragonne ?

-Nous ne sommes pas chez nous, soupira Impulsion.

-Il faut qu'on retourne dans le présent, décréta Focal, quelques jours avant la fin du monde, pour qu'on sauve Aryonnos avant qu'il ne soit tué.

-On ne va quand même pas partir maintenant ?! S'inquiéta Profondeur. On vient à peine d'arriver, et ce n'est pas tous les jours qu'on peut se balader dans une époque oubliée de tous ! Et puis, de toutes façons, si je nous faisais revenir maintenant, on mourrait.

-Et que proposes-tu ? Demanda Selena.

-Explorer ce temps, répondit-il.

-Je rappelle qu'on doit sauver le monde, rétorqua Fyrite.

-Mais on a plusieurs millénaires devant nous ! Répliqua Profondeur. C'est largement suffisant pour pouvoir s'amuser tout le temps !

-Tu sais, on mourra bien avant, affirma Focal.

-Un petit sort pour bloquer le vieillissement et hop, le tour est joué, continua l'Aile de Mer.

-J'aurais dû m'en douter, soupira Vase.

Après un long débat, ils finirent par conclure qu'ils devaient essayer de savoir où ils étaient. Ils avaient demandé à Impulsion de survoler rapidement les environs, mais elle leur avait rappelait que si elle faisait cela, elle se perdrait.

Par conséquent, tous décollèrent et prirent un maximum d'altitude. Après être arrivés assez haut, ils observèrent les terres qui s'étendaient devant eux.

En réalité, devant eux s'étendaient des montagnes tout à fait normales. Derrière eux se trouvait la mer. Vu la forme de la côte, ils devaient se trouver dans le nord-ouest du Royaume du Ciel. Comment pourrait bien s'appeler la reine de ce royaume à cette époque ?

Un doute s'immisça dans les pensées de Vase. Devraient-ils rester avec des écailles calcinées pour le restant de leurs jours ? Elle espérait qu'ils trouveraient un moyen de réparer cela, même si, il fallait bien l'avouer, cela n'était pas si moche que ça.

L'Aile de Boue se concentra à nouveau sur le paysage. Quelque chose sur les plages rocailleuses attira son attention. A un certain endroit, des édifices avaient été dressés. A cette distance, difficile d'être sûre de quoi il s'agissait.

A présent qu'ils savaient où ils étaient, ils décidèrent d'aller voir ce qui se trouvait sur cette plage rocailleuse. Ils ne devaient surtout pas oublier de se faire discret, afin de ne pas altérer le cours du temps, s'il n'était pas déjà trop tard.

Au fur à mesure qu'ils se rapprochaient, Vase put se rendre compte que ces étranges bâtiments formaient en fait une ville similaire à Possible-Ville. Vase et ses amis perdirent de l'altitude pour être plus discret.

Alors qu'ils n'étaient plus qu'à quelques minutes de la ville, Vase s'inquiéta. Cette ville était étrange. Elle ne pouvait voir personne dehors, et les portes des bâtiments étaient juste assez grande pour laisser des dragonnets d'un ou deux ans passer.

Ce lieu n'était pas normal. Ils atterrirent à l'entrée de la ville. La rue dans laquelle ils étaient était juste assez grande pour que deux d'entre eux puissent se tenir côte à côte, mais il ne s'agissait pas de la rue principale. Les bâtiments de ce quartier paumé devaient faire entre deux et trois fois leurs tailles. Ils n'étaient pas dans un quartier très fréquenté en fait. Ils progressèrent dans cette ruelle et débouchèrent dans l'allée principale.

Ce qu'ils virent les laissa stupéfaits. L'allée, la place centrale, la ville entière était peuplée de charognards ! Il n'y avait aucun dragon ! Vase se figea. Les petites créatures les regardèrent, surprises, mais seulement quelques instants. Elles retournèrent à leurs occupations juste après, comme si tout était parfaitement normal.

« Comment peuvent-ils ne pas avoir peur d'une bande de dragon, surtout avec une dégaine démoniaque ? »

Vase se souvenait avoir vaguement entendu parler de rumeurs disant que les charognards dominaient le monde avant le Grand Incendie. Ca lui avait paru complètement fou, mais avec le recul, elle commençait à se demander si ce n'était pas vrai. Et puis, pourquoi Zoglentia aurait déclenché une guerre si le camp adverse comptait sensiblement moins de soldats que l'autre ?

-Qu'est-ce que cet endroit ? Chuchota Fyrite.

-Une ville, répondit Profondeur.

-Oh, mais comment aurais-je pu deviner sans ton aide ? Ironisa Fyrite.

-Je n'ai jamais vu de ville avec si peu de soldats, avoua Selena. Presque personne ne se balade avec une arme !

« Si même elle est étonnée... »

-Excusez-moi, lança une voix.

La voix venait d'en bas, juste devant le groupe. Un charognard se tenait planté devant eux. Ses cheveux étaient marrons et il portait des vêtements qui avaient l'air très fins. Comme tout le monde, il n'avait pas l'air du tout intimidé… juste un peu en fait.

« Tout le monde parle dragon dans le passé ou quoi ?! »

-Est-ce que vous êtes libres ? Demanda le charognard.

-Libres ? S'étonna Impulsion en essayant de ne pas paraître plus surprise que cela.

-Je veux dire, est-ce que vous n'avez aucun contrat en cours ? Continua le charognard.

-Euh… non, improvisa Vase.

-Dans ce cas, est-ce que je pourrais vous engager pour remplir une mission ? Questionna-t-il.

Il voulait quoi ? Les faire travailler pour lui ? Faire travailler des dragons ? Etait-ce une chose tout à fait ordinaire en -7012 ? Même si c'était le cas, comment pourrait-il payer avec quelque chose qui ait assez de valeur pour un dragon ?

-Nous engager ? Répéta Focal.

-Il y a 17000 gemmes en jeu, plus peut-être une prime de risque. Voulez-vous en savoir plus ?

« 17000 gemmes… qu'est-ce que ça peut bien être ? Une monnaie d'échange ? Si c'est ça, est-ce que c'est beaucoup ou très peu ? Eh, mais attendez, est-ce que je serais sérieusement en train d'envisager d'accepter cette mission ? »

-En quoi consiste-t-elle ? Interrogea Profondeur.

-C'est simple, des pirates ont intercepté un de mes bateaux qui revenait de très loin, chargé à ras-bord de marchandises. L'armée royale ne peut pas intervenir maintenant, car ils ont soi-disant plus important à gérer. Votre objectif, si vous accepter cette quête, est d'arrêter les pirates, et de vous assurer que la cargaison arrive ici, au port de cette ville, sans avoir subi aucun dégât.

Cette mission ne semblait pas vraiment compliquée. Mais au fait, qu'est-ce qu'un bateau ? Vase avait déjà entendu ce mot quelque part, mais elle avait complètement oublié son sens depuis.

-On accepte ! Affirma Profondeur.

-Excellent ! Lança le charognard.

Il sortit un petit objet circulaire de ses vêtements. C'était une sorte de boîte en métal. Il l'ouvrit. Les quatre points cardinaux y étaient inscrits. Il devait s'agir d'une rose des vents. Mais celle-ci était particulière. Une sorte de flèche accrochée à son centre tournait sans s'arrêter, avant de se stabiliser vers une direction donnée.

-Cette boussole vous conduira au navire, expliqua le charognard.

Il la passa à Profondeur, qui s'était approché.

-Bonne chance.

Il s'en alla après cela. Tout le groupe se tourna vers l'Aile de Mer.

-On était censé ne pas changer le cours du temps… marmonna Fyrite.

-Mais vous allez arrêter avec ça ?! S'énerva Profondeur. Le présent dans lequel on a vécu est la conséquence de toutes les actions qui ont été effectuées dans le passé, alors quoi qu'on fasse, ça ne changera rien.

-… Est-ce que ça veut dire que le monde sera quand même détruit ? S'inquiéta Selena.

-Bien sûr que non, rétorqua l'Aile de Mer. On l'empêchera.

Vase ne savait pas s'il avait une logique quand il disait cela ou s'il cherchait seulement à les persuader de rester dans cette époque. Le fait est que l'Aile de Mer les avaient contraints de partir en mission pour un parfait inconnu.

Malgré tout, ils s'envolèrent. A la grande surprise de Vase, ils se dirigèrent vers l'océan. Le lieu qu'ils recherchaient était donc quelque part dans cette étendue d'eau infinie. Elle n'avait pas envie de voler pendant toute la journée comme la dernière fois. Il lui fallait un peu de repos.

Par chance, leur trajet ne dura qu'à peine plus d'une heure. Ils aperçurent ce qu'ils cherchaient. C'était une sorte de grand bâtiment en bois qui flottait sur l'eau. En bois ! Est-ce que du bois pouvait vraiment aussi bien flotter ?

Au centre du bâtiment, du bateau, étaient suspendus d'épais morceaux de tissus. Quelque chose était dessiné dessus : un bol noir avec un soleil qui l'éclaire. Une explosion retentit.

-Aïe ! Cria Fyrite.

Tous se tournèrent vers lui. Une de ses écailles s'était fissurée. Une minuscule bille en métal s'y était logée. Fyrite l'enleva. On entendit une deuxième détonation.

Vase arracha un cri de douleur. Quelque chose lui avait perforé le ventre. Maintenant, elle en était sûre, quelque chose sur le bateau leur tirait dessus avec une arme antique.

Mais elle avait trop mal pour parler. Elle avait de plus en plus de mal à voler. La fatigue la gagnait. Du sang coulait là où le projectile l'avait transpercée. Son coeur ! Elle ne le sentait plus battre ! Elle partit en chute libre.

-VASE ! Hurla Focal.

Un autre projectile traversa Profondeur, sans ressortir. Sa plaie cicatrisa rapidement. Le groupe se mit à voler bizarrement, afin de cacher les parties sensibles de leur corps. Impulsion cria. Elle fonça dans les airs à une vitesse impressionnante, la rendant impossible à toucher. Vase n'entendait plus rien, tout devint flou. Ils devaient à tout prix neutraliser le tireur avant que…

« VASE ! REPONDS-MOI ! »

Vase eut l'impression de se noyer. Bouger devint un exploit. Pourquoi était-elle en train de mourir ? Avait-elle été empoisonnée ? Elle n'avait plus la force de réfléchir. Vase s'écrasa dans l'océan, et les flots l'engloutirent.

Accepter cette mission fut une erreur fatale. Vase agonisait, noyée sous l'eau. Le projectile faisait des ravages dans son corps, et sa tête lui faisait horriblement mal. Il ne lui restait sans aucun doute que quelques secondes à vivre.

Vase mourut.