La Chica Verde Capítulo 9: Cuarto Año, Parte III

Draco se marchó, abandonando a Pansy con Millie. Le había dado a entender que él y Theo irían beber," lo que había impresionado a la estúpida chica lo suficiente como para no oponerse a que la dejara sola. Ambos vagaron a través del, mágicamente cálido pero ridículamente fuera de moda, jardín de rosas sin hablar hasta que escucharon el profesor Snape decir, "No entiendo tu preocupación, Igor."

"Se vuelve más oscuro, el otro hombre siseó.

Theo miró a Draco y casualmente rozó sus dedos sobre su antebrazo, una pregunta en sus ojos, y Draco asintió. "¿Karkaroff también?" Theo articuló y Draco se encogió de hombros.

"Severus, se ha vuelto evidente durante meses, no puedes pretender que no está sucediendo. ¿Qué vamos a hacer?"

"Huye, si crees que puedes," sugirió Snape, su tono de voz mezclado con desprecio. "Ofreceré tus disculpas, si quieres."

La pareja de adultos dobló en la esquina y Snape gruñó y apuntó con su varita a un arbusto. Dos estudiantes parcialmente vestidos salieron de las sombras y huyeron a través del jardín. "Diez puntos de Ravenclaw," el hombre dijo bruscamente al identificar a la chica. "Diez puntos de Hufflepuff," añadió con cierto disgusto al chico.

Vio a Draco y Theo y resopló con algo parecido a la exasperación. "Espero que ustedes dos no están aquí fuera quitando la ropa de su desafortunadas citas entre los rosales como los idiotas de sus compañeros de clase."

"No, señor", dijo Theo. "Daphne quería sentarse por unas piezas para que pudiese hablar con Hermione así que Draco y yo decidimos tomar un pequeño paseo."

"Bueno, vuelvan a dentro," Snape sugirió mientras Karkaroff los miraba más bien nervioso.

"Sí, señor," dijo Draco.

. . . . . . . . . .

Hermione sonrió al leer el artículo en el diario El Profeta.

"Veo," dijo a Vincent, "que te has recuperado de la trágica mordedura de gusarajo que recibiste el año pasado."

"Temía perder el dedo," dijo, con un tono totalmente serio aunque su voz se quebró al decir 'dedo'.

"Puedes ser un patán," dijo a Draco mientras caminaban, "pero tengo que admitir que este artículo es bastante brillante. 'Estamos demasiado asustados para decir algo.' Podría abrazarte. ¿Realmente los estaba haciendo cuidar de algún horrible híbrido del que no sabía nada al respecto?"

"Así es," dijo Greg, dejándose caer junto a ella en el sofá. "Esas cosas eran terribles, horribles monstruos que te quemaban y explotaban y chupaban sangre. El unicornio que el sub trajo hoy fue mucho más divertido, aunque no llegué a tocarlo"

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"Yo si lo toqué," dijo Pansy con un suspiro de ensueño. "Fue... eso era lo que yo pensaba que sería Cuidado de Criaturas Mágicas. Unicornios y hadas y... no... no monstruos." Ella y Hermione habían dado la vuelta a la página después del baile y decidieron fingir que las discusiones sobre Draco nunca habían sucedido; después de todo, ambas eran Slytherins y todavía tenían que vivir y trabajar juntas por años.

Hermione seguía despotricando contra Hagrid. "¿Cómo es que ese hombre aún tiene empleo? No son sólo los monstruos, ¡es una violación a la prohibición de la cría experimental! Eso está en contra de las reglas, ni siquiera sé por dónde empezar," ella exigió." Es una peligrosa amenaza. "

"Y un medio gigante," dijo Draco.

"Oh, ¿a quién le importa eso?" Hermione dijo con impaciencia. "No me importaría que fuera un gigante completo si no fuese un incompetente y un peligro que tiende al favoritismo. ¡Tiene que ser despedido!" Ella miró a sus amigos que no la miraban ojos y luego suspiró. "No lo despedirán, ¿verdad? "

Theo deslizó un libro en sus manos. Dio un rápido vistazo al título y luego lo guardó en su bolso. "Es probable que ni siquiera presentarán cargos por su experimento de crías, mucho menos lo considerarán responsable de poner a los estudiantes en riesgo," dijo Theo en voz baja." Es una de las mascotas de Dumbledore y eso significa que es intocable."

"No es justo," murmuró Hermione y, ante la mirada de Theo, dijo: "Lo sé, lo sé, pero no lo es."

. . . . . . . . . .

"Señorita Granger," Snape la miró. "Al Director Dumbledore le gustaría tener unas palabras con usted en su oficina, si concede el favor."

Ella, obediente, siguió a su jefe de casa por los pasillos a la oficina del director donde vio a Ron Weasley, de todas las personas, Cho Chang, y una pequeña niña que se parecía un poco a la campeona Beauxbaton.

"En la segunda prueba," dijo Dumbledore, sus ojos brillaban de una manera que se le hizo sospechosa, "cada uno de los campeones deberán bajar al lago para recuperar un rehén, a quien más temen perder. Se les ha dicho que tienen sólo una hora para encontrarlos y salvarlos, después de lo que perecerán pero, por supuesto, ustedes se encontrarán perfectamente seguros. De hecho, ni siquiera sabrán lo que está ocurriendo hasta su rescate, ya que los tendremos bajo un hechizo para dormir."

Hermione debió haberse visto como si no pudiese creer lo que estaba oyendo, porque Weasley se burló, "¿Demasiado cobarde para hacerlo, pequeña señorita Slytherin?"

Ella lo miró fijamente hasta que se sonrojó y Dumbledore finalmente dijo: "Por supuesto, si alguno de los potenciales rehenes preferirían no participar sin duda no vamos a forzarlos."

Se volvió para mirar a Dumbledore y le dijo: "¿Debo creer realmente que soy la persona a quien Viktor Krum más teme perder? Eso parece muy poco probable."

Dumbledore posó sus brillantes ojos en ella de nuevo y admitió, "La conveniencia podría haber desempeñado un pequeño papel en su selección, señorita Granger, aunque le aseguro que el chico realmente tiene interés en usted." Hizo una pausa." ¿Tiene usted alguna objeción a ser mostrada, públicamente, como la persona que más teme perder? "

Ella sonrió. "No, está bien." Miró a Ron. "¿Asumo que eres único y verdadero amor de Potter?"

Weasley se puso tan rojo como su pelo.

. . . . . . . . . .

Lucius y Narcissa Malfoy se unieron a Draco en las gradas para la segunda prueba. "Es maravilloso verte, querido," dijo Narcissa. "Daphne," reconoció a la chica. "Estás preciosa. ¿Te divertiste en el baile?"

"Lo hice, gracias Señora Malfoy," dijo.

"¿Recibiste el libro que te envié?" Lucius preguntó a Theo, quien asintió.

"Gracias, señor. Pensé que mi padre tenía una copia, pero-"

"Sí, bueno," el Señor Malfoy se encogió de hombros mientras sacudía el asiento para Narcissa, "las personas tienen miedo de mantener ciertos materiales alrededor. Puede que no haya querido enviártelo. No permitas que lo confisquen."

"No lo haré, señor," dijo Theo.

Pansy sonreía tontamente a Draco antes de que Vincent la alejara. "¿No vas a presentarme a tus padres, Draco?"

"Uh... madre, padre, ya conocen a Vince Crabbe, por supuesto, y esta es mi amiga, Pansy Parkinson," dijo Draco, viéndose furioso y acorralado.

"Hola Vincent, te ves bien también. Encantada de conocerla, señorita Parkinson," dijo Narcissa.

"Muchas gracias, señora," dijo Vincent antes decir entre dientes, "Vamos," a Pansy. "Ven y siéntate conmigo, Greg y Millie."

Draco articuló 'gracias' a Vincent quien levantó el pulgar hacia arriba, pero articuló 'me debes una' de regreso.

"¿Dónde está Hermione?" preguntó Narcissa, mirando a su alrededor. "Quería preguntarle cómo fue recibido su vestido en el baile."

"No sé," dijo Daphne. "No la he visto en todo el día." Miró disimuladamente a Draco. "Tal vez le está deseando a los campeones buena suerte antes de su siguiente prueba."

"No sabía que ella fuese cercana a Potter o a Diggory," dijo Lucius. "¿Se ha hecho amiga con la pequeña veela de Beauxbatons? Por lo general no hacen amistad especialmente bien con mujeres."

"No," dijo Daphne, "Viktor Krum."

"Divertido," dijo Narcissa, "No tenía la impresión de que realmente le interesara mucho el Quidditch."

"Bueno," dijo Daphne, "él se ve mucho mejor de cerca."

Draco se veía como si hubiese tragado una mosca, pero no dijo nada y Narcissa sonrió con un poco de complicidad hacia Daphne.

"Háblame del baile", dijo ella y Daphne se lanzó a una descripción detallada de lo que todas las chicas se habían puesto, quien había bailado con quién, y a quién habían atrapado en el jardín. ("Ningún Slytherin fue atrapado comportándose de manera vergonzosa, espero," dijo Lucius al respecto a lo que Theo respondió con una sonrisa, "¿Alguno de nosotros sería lo suficientemente estúpido como para ser atrapado?" Lucius sofocó su risa ante eso.)

Todos guardaron silencio mientras Ludo Bagman comenzaba a explicar la prueba. Cada campeón debería ir al lago para recuperar 'aquello que más temían perder'. Los rehenes estaban siendo custodiados por criaturas submarinas y, después de una hora, perderían al rehén.

"¿Me pregunto quiénes serán los rehenes?" preguntó Narcissa, ociosamente, mientras el locutor continuaba.

"Nuestros campeones residentes, Cedric Diggory y Harry Potter, recuperarán a Cho Chang y a Ronald Weasley." Hubo algunos gritos y aplausos por parte de la multitud allí reunida.

"Ella fue su cita para el Baile de Navidad," Daphne susurró Narcissa. "Linda chica, con un largo y oscuro cabello. Está en Ravenclaw, así que supongo que es inteligente."

"¿Weasley?" Lucius preguntó con una ceja levantada.

Theo se encogió de hombros. "Potter no tiene exactamente una gran cantidad de amigos; se rumoró que apenas y pudo encontrar una cita para el baile, incluso siendo un campeón. Tuvo una selección fue muy limitada."

"Bueno, no habría una pérdida real para el mundo si Potter no logra recuperarlo y se ahoga, supongo," dijo Lucius Malfoy.

"La encantadora Fleur Delacour de Beauxbatons recuperará a su hermana menor," el locutor anunció seguido de una ráfaga de aplausos educados. Sin el placer de un chismoso de un potencial romance adolescente, nadie estaba tan interesado en este rescate.

"Finalmente, Viktor Krum de Durmstrang recuperará a Hermione Granger."

Las manos de Draco, que estaban ligeramente apoyadas en la barandilla frente a él, de repente se tensaron y Lucius se volvió hacia él, el movimiento lento y deliberado.

"¿La Señorita Granger es la persona a quien Viktor Krum más teme perder?" preguntó Lucius, su voz suave y sin inflexiones.

"Eso parece," murmuró Draco.

"Cho Chang fue la cita del chico Diggory en el baile. ¿Estaría fuera de lugar al suponer que la señorita Granger fue la cita del señor Krum?" Lucius aún no tenía absolutamente ninguna expresión en su voz, pero Daphne se apartó de los Malfoy y Theo pasó un brazo alrededor de ella.

"Lo fue," dijo Draco, con las manos todavía alrededor de la barandilla, los ojos fijos en el lago mientras cada concursante hacía su camino hacia el agua.

"Fascinante," dijo Lucius. "Parecería que necesito disculparme contigo, hijo. Estaba bajo la impresión de que te interesaba la señorita Granger y había estado allanando el camino para una futura alianza con la chica. Ahora me parece que has sido simplemente demasiado educado para decirme que ni siquiera estás lo suficientemente interesado como para llevar a la chica a un baile escolar. Lamento haber entendido completamente mal su amistad; debo haber hecho las cosas bastante incómodo para ambos. ¿Será necesario extender una invitación este verano a la chica que nos presentaste antes? ¿La señorita Parkinson?"

"¿Podríamos no hacer esto ahora?" dijo Draco finalmente con voz ahogada, volviéndose a mirar a su padre con una mirada afligida en su rostro. "Hermione ya me ha hecho saber que soy un idiota. No estoy seguro de que aún me deje cortejarla, incluso si ese buscador de Bulgaria consigue sacarla del agua a salvo."

Lucius sonrió. "Oh, creo que este es el momento perfecto para hacer esto. Creo que es el momento perfecto para contemplar cómo al parecer has estado tratando no a una, sino a dos niñas, porque asumo que la encantadora Señorita Parkinson no tiene idea de cómo te sientes acerca de la Señorita Granger."

"Ahora querido," dijo Narcissa, palmeando a su marido en la rodilla. "No seamos inconsiderados."

"Oh, no," dijo Lucius, su voz cada vez más baja. "No pensemos sobre cómo la señorita Granger está en peligro de ahogarse porque nuestro hijo quería divertirse y decidió, ¿qué? ¿qué porque ella era hija de muggles no reconocería que al dejarla pasar parte de cada verano con nosotros implicaba que tenías una relación con ella que habíamos aprobado? ¿Qué podías hacer lo que quisieras sin ninguna consideración para las jóvenes involucradas? ¿De verdad esperabas que cualquier chica con espíritu fuese a tolerar que pasaras por sus narices tu evidente preferencia por otra bruja? "

"No prefiero a Pansy," dijo Draco, su voz entrecortada y tan silenciosa que apenas podían oírlo. "Es sólo…"

"El simplemente es joven," dijo Narcissa, sonriendo a Lucius. "Estoy seguro de que si la señorita Granger sobrevive a esto él va a reconsiderar sus opciones."

Draco no dijo nada, sólo miraba el agua con los ojos casi sin parpadear.

"En realidad no cree que dejarían que los estudiantes se ahogaran, ¿verdad?" Daphne susurró a Theo quien rió.

"Sospecho que no está pensando claramente justo ahora."

"Se lo merece," dijo Daphne con alegría que no dejaba de sonar maliciosamente satisfecha por ser casi inaudible.

Fue una muy larga hora y al final Diggory rompió la superficie del agua en primer lugar. Draco inhaló profundamente ante el movimiento del agua y luego se volvió totalmente rígido cuando vio que no era Krum con Hermione. Cuando Krum apareció poco después, Hermione detrás, Draco se desplomó y enterró su cara en sus manos. Estaba tan ocupado temblando de alivio que se perdió el verdadero drama del día en que Harry Potter no solo rescató a su propio rehén, sino a la niña francesa también.

"Muy amable de su parte," declaró Lucius, extendiendo su mano para ayudar a Narcissa a ponerse en pie.

"Me pregunto cómo Potter supo lo de las branquialgas," dijo Daphne mientras se levantaba y se preparaba para hacer su camino fuera de las gradas.

"Oh," dijo Theo con un encogimiento de hombros. "He oído que lo llevaba ese chico Longbottom. Al parecer Moody le dio a ese niño un libro sobre plantas marinas y una de ellas fue las branquialgas."

"Buena idea," dijo Lucius. "Nunca deben ser demasiado orgullosos para dejar que sus amigos cercanos le ayuden con las tareas difíciles."

"¿Moody le dio el libro?" Narcissa dijo con un tono ligeramente divertido en su voz. "¿Ojoloco Moody?"

"¿Hay más de uno?"preguntó Daphne con un estremecimiento, y luego miró a Theo, confundida, cuando Narcissa se rió de eso.

. . . . . . . . .

"Hermione, ¿podrías venir al lago conmigo?" Draco ni siquiera trató de evitar ir arrastrando los pies. Era lo suficientemente inteligente para saber que la engreída confianza en sí mismo obtendría un "no", pero admitiendo que estaba nervioso en realidad podría hacer que fuese a dar un paseo con él. Había echado a perder todo el año pasado y realmente, realmente quería hacer esto bien.

"Por supuesto." Hermione puso su libro a un lado y cogió una capa para ponerse por encima del suéter- de Vincent esta vez- y caminaron en silencio.

Una vez allí, dijo con un poco de prisa, "Hay un artículo en Corazón de Bruja-"

"¿Por qué sigues leyendo esa basura?" preguntó ella con un suspiro cansado.

"- y dice que tú y Viktor... que el... que te pidió que fueras a visitarlo en Bulgaria este verano."

"¿De Verdad?" Parecía sorprendida por eso y él relajó un poco.

"Así que... ¿no es cierto?"

"No, es bastante cierto." Hermione se volvió y miró hacia el lago. "Me sorprende que alguien escuchase eso. Me preguntó después de haberme rescatado."

"¿Qué... qué has dicho?" Odiaba la forma en que trastabillaba con todo lo que decía, pero no parecía ser capaz de articular nada hoy.

Ella le dio una serena y divertida mirada. "Le dije que aún no estaba segura de cuales serían mis planes para el verano y que tendría que preguntar a mis padres."

"Pero no vas a ir, ¿verdad?"

Hermione todavía parecía divertida y se sintió retorcerse bajo su mirada. "Podría ir."

"Me gustaría que no lo hicieras," murmuró y ella se rió ante eso.

"¿Invitarás a Pansy este verano?" preguntó, y cruzó los brazos sobre el pecho y se apartó de ella.

"¿Cuánto tiempo vas a hacerme sufrir?"

"Oh, creo que durante un largo tiempo," dijo Hermione, sonando bastante alegre ante esa idea.

"Si dijera que lo siento ¿ayudaría?"

"Quizá."

Lo siento mucho," dijo Draco y, sin mirarla, extendió la mano y la deslizó en la de ella. Casi esperaba que ella se soltara y cuando no lo hizo pudo sentir algo dentro de él relajándose. "Te veías hermosa en el baile, por cierto."

"¿Oh? Pensé que parecía un vagabundo."

"Estaba siendo un idiota," murmuró. "No me gusta la idea de que te esforzaras tanto para lucir bonita para él."

Ella resopló ante eso y él la miró. "Realmente eres un idiota, ¿lo sabes?"

"Las chicas son tan confusas," murmuró en voz baja, aunque, al parecer, no fue lo suficientemente bajo porque ella se rió de nuevo. "Terminé todo con Pansy," admitió.

Hermione inhaló profundamente al escucharlo y la vio apretar la mandíbula mientras controlaba un temblor, pero todo lo que dijo fue "Bien."

Tiró de ella para acercarla un poco más y, mientras lo hacía, alcanzó a ver algo debajo de la manga del voluminoso suéter; levantó la vista y ella se encogió de hombros y él empujó el tejido de punto hacia atrás y se quedó mirando su brazalete.

"Lo llevas puesto," dijo, y luego se repitió a sí mismo. "Lo llevas puesto."

"¿Eso está bien?" preguntó y él asintió en silencio. "No estaba segura," dijo.

"Sin duda," dijo, pasando los dedos sobre las cuentas. "Puedes estar segura."

La presuntuosa expresión de divertida autosuficiencia se borró de su rostro y observó su mirada totalmente vulnerable por un momento y tuvo la repentina y punzante certeza de que, tan terrible como se había sentido observándola con Krum, ella había sentido lo mismo o peor, observándolo con Pansy. Había tenido que verlos desde hace meses. Había tenido que verlos besándose en la maldita sala común.

"He sido un idiota," susurró y ella sonrió, un poco temblorosa, y él le dio un fuerte abrazo.

"Sí," asintió ella, "realmente lo has sido."

"También te ves hermosa de esta manera," dijo, "toda abrigada en este estúpido suéter gigante y tu gran bufanda verde con tu cabello todo alborotado."

Hizo un leve sonido de incredulidad en su pecho y él aflojó una mano para dejarla ir y poder tirar de su cabello.

"¿Supongo que no me besarás?" preguntó, se filtraba esperanza en su voz y ella lo empujó con una sonrisa.

"No tientes tu suerte."

Tiró de ella para abrazarla y se quedaron allí durante mucho tiempo al lado del lago.

. . . . . . . . .

Desafortunadamente para Hermione, el artículo que le vinculaba sentimentalmente con Viktor Krum resultó en más que un arrepentido Draco Malfoy.

"¿Qué es todo eso?" Preguntó Blaise mientras múltiples búhos dejaban cartas en su plato durante el desayuno un día después de que apareciera el artículo.

Hermione hizo una mueca. "Viktor tiene una gran cantidad de aficionados y algunos de ellos no están especialmente satisfechos con la idea de que esté interesado en mí. Además, el artículo no era exactamente favorecedor para empezar." Ella abrió una de las notas y apretó la mandíbula antes de pasarla a Blaise.

Alguien había cortado las letras del periódico y las pegó juntas para formar una nota que decía: "Viktor Krum se merece algo mejor que tú. Vuelve de dónde vienes, muggle."

Blaise la dejó lentamente y sacó otra de la pila más cercana a él.

"No te molestes," murmuró. "Todas han sido más o menos lo mismo. Soy escoria muggle. Él es un dios del Quidditch. Me lanzaran maldiciones tan pronto como puedan recordar cómo hacerlas. En general su ortografía es bastante mala." Hizo una pausa." Había una con un dibujo de mí quemándome en un infierno muggle, esa estaba bastante bien hecha, en realidad."

Greg abrió una y la leyó. "Esto es repugnante," dijo y se la pasó a Draco, que la leyó y luego la arrugó con un gesto violento.

Blaise la miraba con una expresión inescrutable en el rostro. "¿Te llegan muchas de estas? ¿Esta porquería de nacida de muggles?"

Ella se encogió de hombros y él le agarró la mano. "Estoy hablando en serio. ¿La gente te arroja este tipo de mierda?"

"No en Slytherin," dijo finalmente. "¿Pero fuera de ustedes? Sí. La gente parece constantemente sorprendida de que sea capaz de, no sé, incluso vestirme mucho menos hacer magia. Es... los nacidos de muggles no son bienvenidos realmente, ¿sabes?" Ella empujó el montón de cartas sin abrir lejos de ella. "Ni siquiera dejan que la gente como yo entre a Durmstrang."

"¿Gente como tú?" Draco la miraba, obviamente enojado. "No digas eso. Maldición no vuelvas a decir eso."

"Eres una de nosotros," dijo Millie, su tono tranquilo, pero implacable. "Nos ocupamos de los nuestros, ¿recuerdas?" Ella sacó su varita y la pila de correo desapareció. Ante la sorpresa de Hermione la chica se encogió de hombros tímidamente. "Estaba recibiendo una gran cantidad de correo basura un verano por lo que mi madre me enseñó cómo deshacerse de todo de una sola vez."

"Eres increíble, Millie," dijo Hermione. "Gracias."

"¿Quién escribió ese artículo, de todos modos?" preguntó Theo.

Millie sacó su copia de Corazón de Bruja y revisó. "Una vaca llamada Rita Skeeter."

Todos se miraron entre sí y luego Hermione dijo, "Bueno, supongo que sabemos por quién debemos ir, ¿cierto?"

Draco se sonrojó y murmuró, sonando culpable, "Hay algo que necesito decirte."

. . . . . . . . . .

"Por lo tanto, vamos a ver si lo entiendo," dijo Hermione después de que todos se hubiesen reunido en una esquina de su sala común y Draco hubiese confesado lo que había estado haciendo. "¿Rita Skeeter es un animago no registrado y le has estado pasando chismes sobre Potter durante todo el año?"

Draco miró por encima del hombro a la pared detrás de ella con una expresión hosca en su rostro anguloso, pero asintió.

"¡Gah!" Hermione le lanzó una almohada. "¡Greg!" gimió, volviéndose hacia el chico, "¿Por qué tienes que animarle?"

"Vincent también lo hace," murmuró Greg.

"¿Porque es divertido?" Vicente preguntó, mirándose como si estuviera preparado para esquivar cualquier almohada que la bruja enviase en su dirección.

"Los tres son idiotas," dijo entre dientes. "Mille, ayúdame con esto."

"Es divertido ver al pequeño idiota retorciéndose," confesó Millie. "¿Has leído aquel donde ella lo margina por afirmar que el Señor Oscuro está de vuelta nuevamente?"

"¿Y cómo iba a saber eso?" preguntó Theo, su voz baja y su tono, pensó Hermione, casi peligroso.

"Al parecer, sus dolores de cabeza le dicen," dijo Millie remilgadamente y Hermione la miró antes de comenzar a reírse.

"¿Recibe mensajes del Señor Oscuro a través de sus dolores de cabeza?"

Millie asintió y después de eso todos estallaron de risa.

"Pero ella fue demasiado lejos cuando se acercó a ti," dijo Draco y todos asintieron.

Hermione cogió una taza de té y la miró y, con un rápido movimiento de su varita, la transformó en un frasco de vidrio con un orificio de ventilación en la tapa. Añadió un rápido encantamiento irrompible y se lo lanzó a Draco, que lo atrapó con sus reflejos de buscador.

"¿Algún conflicto moral sobre el secuestro de insectos?" preguntó, y hubo otra ronda de risas.

"Bueno," dijo Theo, mirando el frasco en la mano de Draco, "estamos en busca de una mascota después de que Ratty huyera."

"Recuérdame que te cuente una historia divertida sobre Ratty algún día," dijo Hermione.

. . . . . . . . . .

Después era tiempo para la tercera prueba. Las gradas estaban llenas de estudiantes y de tantas de sus familias como pudiesen conseguir entradas. Hermione pudo ver que Potter no tenía familia y, en cambio, su parte en las gradas de los campeones se llenó con una horda de Weasleys.

Sintió una de sus cada vez más frecuentes olas de compasión hacia el pobre chico.

Luego fue traída en un abrazo educado pero sincero, por parte de Narcissa Malfoy quien sólo la liberó sosteniéndola a poca distancia para poder examinarla. "Te ves maravillosa, querida," dijo ella, sus ojos se posaron sobre las cuentas de vidrio en la muñeca de Hermione. "No me puedo quedar, tengo una reunión con el auxiliar de las damas- tenemos planes para iniciar un programa de desayuno gratis para niños necesitados en Londres- pero quería venir con Lucius para verlos a todos niños."

Se apartó de Hermione para sonreír alegremente a Daphne y luego conocer a Millie. "Greg Goyle," dijo Narcissa, "Lo juro, eres más parecido a tu padre cada vez que te veo. Tendremos a toda tu familia durante el verano. Trae a la señorita Bulstrode. El cielo sabe que tenemos tantos adolescentes corriendo por la mansión en este punto que dos más, ni siquiera podrán notarse."

Lucius estaba saludando a un hombre que Hermione reconoció como el padre de Theo y Draco la estaba arrastrando a conocer al padre de Greg. "Es tan bueno conocerla al fin," le dijo el Sr. Goyle. "Greg habla muy bien de usted."

"Todas mentiras," dijo Hermione, se formaron hoyuelos al sonreír al hombre quien se rió y tiró de su barbilla.

Le presentaron al padre de Vincent, un hombre de aspecto serio con adelgazamiento de cabello y ojos claros que le dio la mano y parecía bastante contento de conocerla, pero se volvió rápidamente lejos de ella para hablar en voz baja con el padre de Greg.

Por último, el locutor hizo ruidos sobre que el evento estaba a punto de comenzar y las gradas se llenaron de crujidos mientras todo el mundo se acomodaba en su asiento y sacaban los programas y los aperitivos que había pensado traer con ellos. Narcissa se despidió de todo el mundo y se dirigió escaleras abajo, desapareciendo rápidamente de la vista.

"Así que... ¿sólo estaremos aquí sentados y miraremos al laberinto, mientras que todos tratan de llegar al centro?" preguntó Hermione.

Greg asintió con tristeza.

"El Quidditch de repente no parece tan malo," murmuró y Greg y Draco rieron. Draco pasó un brazo por sus hombros y ella se apoyó en él y suspiró. "Debería haber traído un libro."

En cierto punto, una lluvia de chispas de color rojo apareció sobre el borde del laberinto y Lucius Malfoy dijo, sonando tan aburrido como Hermione se sentía, "Bueno, eso es un competidor menos." Luego él puso su mano sobre su antebrazo y se encogió un poco.

"¿Está bien, señor?" Hermione le preguntó y él se volvió hacia ella con una sonrisa tranquilizadora.

"Sí, dulce niña. Gracias. Sin embargo, creo que podría excusarme e ir a dar un pequeño paseo. Esto parece que podría prolongarse un poco."

El padre de Theo se levantó también y le dijo: "¿Te importa si me uno a ustedes, Lucius?"

Hermione miró a Draco con confusión ya que también los padres de Greg y Vincent se unieron a los padres de sus compañeros y se abrieron camino por las escaleras de las gradas. Él apretó su brazo a su alrededor y, él y Theo observaron a los hombres mayores hasta que se perdieron de vista.

"¿No crees que...?" preguntó Draco, su voz se apagaba.

"Creo que deberías callarte," dijo Theo, con los ojos fijos en el borde del laberinto.

"Draco, ¿qué está pasando?" Hermione le preguntó en voz baja.

Se volvió hacia ella ante eso y le dio una sonrisa arrogante y, a pesar de haber más tensión en él de la que nunca recordaba haber visto antes, también había una clara advertencia. "El deporte más aburrido de ver en el mundo, por lo que puedo decir: ver crecer a los arbustos."

Ella le sonrió, pero se volvió a mirar a Greg y Vincent, ambos estaban sentados rígidamente, su atención demasiado fija en el laberinto para ser creíble. Todos se sentaron así, rígidos y enfocados mientras que no pasaba absolutamente nada y Hermione podía escuchar el sonido de su propio corazón latiendo.

"¿Cree que," Draco dijo finalmente, "Potter ganará de nuevo? Parece que se la da bastante bien hacer estas cosas."

"No, no veo a Potter ganando," dijo Theo ligeramente. "No apostaría mi dinero en él."

En ese momento, Potter cayó de la nada sobre la hierba frente al laberinto, con una mano envuelta alrededor de la Copa de los tres magos y la otra sosteniendo a-

"Oh, Dios mío," jadeó Hermione. "Es Cedric Diggory."

Y en realidad lo era. Hubieron gritos, entonces, y gente corriendo a la cancha, y alguien gritó: "Está muerto," y fue ese grito, que llevado a través de las gradas, el que hizo que la gente comenzara a entrar en pánico. Algunos corrieron hacia el campo donde el padre de Cedric Diggory estaba arrodillado sobre el cuerpo de su hijo, llorando y sacudiéndose con grandes sollozos de agonía e incredulidad. Algunos corrieron de las gradas llenos de terror.

Draco tiró de Hermione se puso de pie y siseo a Theo, "A la sala común. ¡Ahora!" y todos los Slytherin cerca de ellos se deslizaron fuera de las gradas, haciendo su camino a través de las histéricas multitudes hacia la relativa seguridad de las mazmorras.

"¿Qué está pasando?" Hermione exigió de nuevo una vez que estaban en su propio espacio.

Theo la miró, miró alrededor de su pequeño grupo de estudiantes de cuarto año, y dijo en voz baja e intensa, "El Señor Oscuro ha vuelto a levantarse. Él ha llamado a sus mortífagos ante él. La rueda del destino ha comenzado a girar."

"Ustedes son demasiado jóvenes," dijo Hermione, su voz casi histérica.

"Dos años," dijo Theo, observándola, "tres a lo sumo y me pondrán la marca."

"Todos lo haremos," dijo Greg, con la mano en Millie, sus ojos en Hermione. Se dio cuenta de que ella era la única que temían que huyese. Era la única de quien no estaban seguros.

"Es muy peligroso," dijo dirigiéndose a Draco, su voz casi una súplica.

"Queremos libertad para determinar nuestro propio futuro," dijo. "Tú sabes lo que es el prejuicio, Hermione. Lo experimentas todos los días." Parecía enojado, tan enojado. "Lo dijiste tú misma. La gente está sorprendida de que un hijo de muggles pueda incluso vestirse. Los Slytherin son discriminados también, a cada paso. Ya has visto como es el Ministerio, lanzando a las personas en la cárcel simplemente porque alguien lo dice así, dejando que la gente como Arthur Weasley utilice su influencia para proteger a sus amigos."

Ella asintió y tomó su mano.

"La historia que se enseña está sesgada contra nosotros. Siempre somos los enemigos."

"La historia la escriben los vencedores," susurró.

"No tiene porqué ser así," dijo Draco, intentando que lo escuchara. "Podemos cambiar al Ministerio, hacerlo más justo, más razonable. Queremos un juicio justo. Queremos poner fin a la brutalidad de los Aurores. ¿Sabías que pueden utilizar Imperdonables en cualquier persona sin ningún motivo? ¿Lo sabías?"

"¿Y en quién crees que los utilizan?" dijo Theo con amargura. "No en Gryffindors. No, se trata de los supuestos magos oscuros. Slytherin. Nosotros."

"No hay nada malo con las artes oscuras," dijo Draco. "Es sólo una... etiqueta. Si algo es una maldición oscura o un hechizo normal, sólo depende de quién está etiquetándolo. ¡No todos son Crucios y Avada Kadavras! "

"Las enseñan en Durmstrang," dijo. "Yo... estaban impresionados con algunas de las pociones con las que había estado trabajando. Viktor me preguntó si había conseguido un permiso especial para trabajar con pociones oscuras y... son sólo pociones. No son... no hay nada malo con ellas".

Draco le dio un apretado abrazo. "¿Estás con nosotros?" preguntó, con voz muy baja en su cabello.

Ella se apartó de él y le dio una mirada ofendida. "Soy una Slytherin," dijo.

Una lenta sonrisa floreció en el rostro de Theo y Greg dejó salir el aire que no sabía que estaba conteniendo. Vincent le sonrió, una sonrisa torcida. "Bien," dijo. "Porque creo que tienes alrededor de tres de mis suéteres y los quiero de vuelta antes del verano."

"Son míos ahora," dijo con una sonrisa un tanto presumida y él soltó una risa temblorosa antes de darle un pequeño empujón.

"Devuélvelos," dijo y todos se rieron un poco cuando ella negó con la cabeza y le sonrió, eran risitas nerviosas teñidas de alivio.

. . . . . . . . . .

Dumbledore hizo un anuncio durante el desayuno pidiendo a los estudiantes que dejaran a Harry Potter solo y que no le preguntaran lo que había sucedido en el laberinto durante la tercera prueba. Draco comenzó a hacer un comentario despectivo y Hermione se volvió hacia él y rompió, "Dejarás a ese estúpido chico en paz."

Por una vez, Draco escuchó.

El festín de despedida fue un asunto sombrío con el Gran Comedor envuelto en negro; Dumbledore realizó un brindis para Cedric Diggory.

"Cedric Diggory," los estudiantes corearon a su vez. Cho Chang, que había sido lo que Cedric más temía perder, se sentó, las lágrimas corrían por su rostro.

"Cedric," dijo Dumbledore, "fue asesinado por Lord Voldemort."

Se hizo el silencio en todos los estudiantes y Hermione sintió a Draco extenderse y tomar su mano.

"El Ministerio no quiere que sepan esto, es probable que sus padres estarán horrorizados de que se los haya dicho," continuó Dumbledore y Hermione se quedó mirando al hombre en shock. El comedor estaba lleno de niños. Les estaba diciendo a personas de tan sólo once años que el coco estaba de vuelta, en contra de los deseos explícitos de los padres de esos niños. ¿Estaba loco? ¿O quería formar un ejército de niños para lanzar en contra de su oponente?

Draco se inclinó hacia Greg y murmuró: "Y, por supuesto, no hablemos de cómo el Ministro de Magia le dio el beso a un hombre acusado de asesinato sin juicio. Era un antiguo mortífago por lo que no era digno de ser tratado de manera justa."

Ojoloco Moody que había resultado ser Bartimus Crouch Jr., mortífago y probablemente loco, había alimentado el chisme en las mazmorras desde los eventos en el laberinto. "¿Por qué," Hermione había preguntado, "era tan hostil con todos ustedes si era un mortífago?"

"Estaba enojado porque ninguno de nuestros padres fue a Azkaban, como él," Theo dijo, con el rostro pálido. "Él estuvo aquí, trabajando para el Señor Oscuro, pero..."

"Amenacé con matarlo por el incidente del hurón," Hermione había dicho. "Prometí que lo haría."

"Creo que el Ministerio se encargó de eso por ti," Greg dijo. Nadie dijo nada sobre lo que el Señor Oscuro podría haber pensado de ella al amenazar a su seguidor.

Ahora Dumbledore estaba alabando a Harry Potter, que había logrado sobrevivir a un encuentro con el Señor Oscuro y que había regresado el cuerpo de Cedric. Él levantó la copa por el muchacho y todos en el comedor hicieron lo mismo.

Hermione mantuvo sus manos desafiante sobre la mesa frente a ella. No iba a brindar por el niño por no morir. Ella había elegido su lado y él, tonto inocente que era, estaba en el otro. Ninguno de los otros Slytherin levantó sus copas tampoco.

Vio a Potter por última vez ese mismo año en la estación de tren. Estaba pálido y sentado con Weasley en un compartimiento. No había nadie más con ellos. Draco comenzó a hacer un comentario sarcástico sobre el favorito de Dumbledore, pero ella lo empujó. "Ve a encontrar un compartimento," dijo. Greg y Vincent lanzaban miradas lascivas hacia el par de Gryffindor pero ella les lanzó una mirada penetrante. "Ustedes también," ordenó y se arrastraron fuera, Greg lanzándole una mirada de preocupación.

Se apoyó en la puerta del compartimento y miró a la pareja.

"¿Qué quieres?" Weasley soltó bruscamente hacia ella.

"Has escogido el bando perdedor, Potter," dijo en voz muy baja. "El Señor Oscuro está de vuelta y te estás convirtiendo en un peón de Dumbledore."

"Largo," dijo Potter.

"Vas a morir," dijo. "Dumbledore te enviará a morir al igual que hizo con Cedric."

Él se levantó y cerró la puerta del compartimiento en su cara y ella dejó escapar un profundo suspiro y fue a buscar a Draco.

Bueno, lo había intentado.

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Nota de Autora: Gracias por todo su apoyo y entusiasmo. Sus opiniones son mi sustento :)

El quinto año lo dividí en cuatro capítulos. Mucho amor a mi impresionante beta, Shealone.

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Nota de Traductora: Lamento la demora, les dejo el capítulo y espero subir el siguiente pronto. Gracias por su apoyo y sus comentarios, estaré respondiéndoles en breve, de verdad gracias por no abandonar la historia. También quiero agradecer a Rimasonante por todo su apoyo.

Lindo día :)