Chapitre 3 : Début de l'entrainement et première rencontre.
Depuis un plusieurs mois, chaque jour, Adam entrainait le futur chevalier du Lion. Il lui apprit l'histoire, la stratégie, la théologie et lui apprit à se battre mais aussi à méditer en vue de s'éveiller au septième et au huitième sens. Cependant, Michael devait apprendre seul à maitriser les techniques du chevalier d'or du Lion. Mais aussi Michael venait d'avoir huit ans.
Alors qu'ils s'entrainaient, Michael aperçut un visage derrière le rideau et perdit son attention recevant un coup au visage de la part du Pope. Michael tomba en arrière et se cogna la tête.
- Michael, concentre-toi, fit Adam, un tel coup ne devrait pas te toucher.
-Je suis désolé, c'est juste que …
- Je l'ai déconcentré, fit une voix en sortant de l'ombre.
Il s'agissait d'une jeune fille de sept ans aux yeux verts et aux longs cheveux violets foncé.
- Ah, fit Adam en comprenant, tu as mis du temps à la voir, cela fait des jours qu'elle regarde notre entrainement en secret pour ne pas déranger. Michael, je te présente Alanah ou plutôt la déesse Athéna.
Athéna s'approcha du Pope et du futur chevalier du Lion tandis que ce dernier resta quelques instants, bouche-bée en voyant Athéna.
- Est-ce que ça va ? demanda Athéna à Michael, tu ne t'es pas fait mal ?
- Non, non ça va, répondit Michael un peu gêné par l'intention que lui prêtait la jeune fille.
Alors qu'Adam allait dire quelque chose, Ulysse du Sagittaire arriva en trombe dans la salle.
- Grand Pope, nous avons un problème, des marinas viennent de lancer une attaque sur Rodorio, Thésée est parti avec quelques soldats mais nos ennemis sont trop nombreux.
- Soit, fit Adam, Ulysse, nous partons pour le village de Rodorio. Michael, vieille sur Athéna.
Sur ce, Adam et Ulysse s'élancèrent en direction du village. En temps normal, Adam n'aurait jamais laissé seul un apprenti chevalier pour protéger Athéna, mais ici, il n'avait guère le choix, et puis Michael avait bien abattu un général des Mers, non ?
Une fois seul, les deux enfants s'assirent sur les marches juste devant le trône du Pope ne sachant que dire lorsque :
- Alors, tu vas devenir le chevalier d'or du Lion ? demanda Alanah sur un ton timide.
- A ce qui parait, répondit le brun, tout aussi timide.
- Tu as pu visiter le Sanctuaire ? demanda t'elle.
Michael lui fit un grand sourire.
- Oui, fit-il, j'ai même pu visiter la maison du Lion.
Athéna avait les étoiles plein les yeux.
- Moi je n'ai jamais pu visiter le Sanctuaire, le Pope m'a toujours demandé de rester dans mon temple.
Il y eut un cours silence.
- Tu peux me faire visiter le Sanctuaire ? demanda Alanah.
Michael hésita, il ne savait que répondre, d'un côté, il voulait satisfaire Alanah ou plutôt Athéna, qui avait à ses yeux tout l'air d'être sa première amie. Mais d'un autre côté si le Pope, Adam de la Vierge demandait à Athéna de rester dans son temple, c'était qu'il devait y avoir une bonne raison.
- Mais je croyais que le Pope voulait que vous restiez dans votre temple.
- C'est vrai mais mon souhait est de visiter le Sanctuaire.
- Je ne peux pas aller contre la volonté du Pope, déesse Athéna.
- Dans ce cas, dit-elle en essayant de prendre la voix du Pope, Michael du Lion, je t'ordonne de me faire visiter le Sanctuaire.
Michael éclata de rire. Athéna avait voulu imiter le Pope et y était parfaitement parvenu, du moins pour l'intonation car la voix qu'avait pris la jeune fille ressemblait plus à une voix de maitresse d'école qu'à la voix du Pope.
- D'accord, d'accord, ria le garçon.
Tous d'eux quittèrent donc le temple du Pope et prirent le chemin des maisons du zodiaque. Ils traversèrent les maisons des Poissons, du Verseau, du Capricorne, du Sagittaire, du Serpentaire, du Scorpion, de la Balance, de la Vierge puis entrèrent dans la maison du Lion.
- Voilà, fit Michael, c'est mon futur temple.
Athéna regarda la maison, promenant ses yeux de partout. Alors qu'elle s'avançait, Michael la retint par le poignet et l'attira vers lui d'un geste protecteur avant de la mettre derrière lui.
- Restez derrière moi, nous ne sommes pas seuls.
Soudain des applaudissements retentirent et un homme portant une armure marron s'avança. Michael remarqua une tête de requin marteau au niveau de sa poitrine.
- Tu m'as repéré, dit-il, je n'en attendais pas moins du chevalier du Lion qui a terrassé le général du Kraken. Je suis Thaumas du requin marteau. Le général Dragon des Mers m'a envoyé ici tuer Athéna. C'est très gentil de ta part de m'avoir facilité la tâche lionceau.
Michael se mit en garde. Cette attaque sur Rodorio n'était qu'une diversion ! Et les chevaliers étaient tombés droit dans le piège. Cependant hors de question d'abandonner Athéna.
- Comme tu l'as dit, je suis le chevalier d'or du Lion, j'ai vaincu le Kraken. Ce n'est pas un simple marinas qui va m'inquiéter.
Thaumas rigola.
- Je ne suis pas d'accord, vois-tu. J'ai parié avec d'autres marinas requins que tu n'as battu le Kraken qu'avec de la chance. Comment un simple gamin pourrait vaincre un général des mers.
Michael serra les dents. A vrai dire, il n'avait jamais compris comment il avait pu battre Nélée du Kraken. Cela avait été un exploit, le problème étant que Michael ne savait pas comment le reproduire.
- Par les crocs du Lion, lança Michael.
Aussitôt un séisme d'énergie fonça droit sur le marinas du requin marteau qui sauta en l'air pour esquiver tandis que sitôt de nouveau au sol, il chargea Michael.
- Par la morsure du requin marteau.
L'attaque heurta le Saint de plein fouet. Ce dernier heurta le toit de la maison du lion avant s'écraser lourdement au sol.
- Non! cria Athéna prise de peur pour son ami.
- Ne t'inquiète pas ma petite, c'est tout tour maintenant.
Sourire aux lèvres, Thaumas s'approcha lentement de la jeune fille.
- Ne la touche pas !
Michael se releva, chancelant, avant de tenter une nouvelle attaque.
- Par l'éclair foudroyant !
Cette fois ce fut un éclair dorée qui fusa sur le requin de Poséidon mais celui-ci tendit les bras et ouvrit les mains stoppant l'attaque du Lion.
- Tu n'es qu'un lionceau, c'est fini pour toi.
- Par le marteau des fonds marins.
Thaumas joignit les mains qui prirent une forme ressemblant à un marteau, leva les bras au ciel avant de les abaisser en direction de Michael qui ne vit que trop tard l'attaque venir d'en haut et le frapper à la tête. Michael s'écroula au sol à la limite de l'inconscience.
- Maintenant lionceau, je vais t'achever.
- Non! s'écria Alanah en courant se mettre entre Michael et Thaumas.
Thaumas ria aux éclats.
- Prends ma vie, fit la jeune fille, mais épargne mon chevalier.
« Athéna non » pensa Michael mais il était incapable de réagir.
Thaumas attrapa les cheveux de la jeune déesse de la main gauche, la soulevant dans les airs armant sa main droite.
- Je laisserais la vie à ton lionceau, non pas parce que tu me le demandes mais pour qu'il se souvienne à jamais de la pitoyable défaite que je lui ai infligé, ainsi jusqu'à sa mort, il pleurera sa déesse et maudira sa faiblesse. Tu vois lionceau, tu n'es qu'un faible.
Michael était totalement vaincu mais plus que tout, il était humilié, sa déesse se sacrifiait pour lui sauver la vie. C'était lui qui devait sacrifier sa vie pour elle, pas l'inverse ! Sa faiblesse le conduisait ici, à la défaite, à la mort d'Athéna. Il avait voulu devenir fort pour protéger ses amis et voilà qu'ironiquement parlant, par sa faute, sa seule amie allait mourir.
Il allait sombrer dans l'inconscience totale lorsque la voix d'Athéna lui parvint.
- C'est faux tu n'es pas faible. Tu es quelqu'un de gentil et maintenant tu es blessé, par ma faute, je suis tellement désolé. Tu n'es pas responsable, c'est moi qui ait voulu quitter le temple du Pope. Vie, je t'en prie vie et deviens un chevalier comme on n'en n'a jamais connu.
D'un rictus mauvais, Thaumas se prépara à l'attaque lorsque soudain devant lui, le chevalier du Lion se releva, titubant légèrement mais debout.
- Relâche Athéna, tout de suite, menaça Michael d'une voix lugubre, relâche la tout de suite ou je te tue.
Thaumas éclata de rire.
- Tu es plus mort que vif et tu me menaces, c'est trop drôle. Non tu sais quoi, je vais la tuer et toi juste après.
- Tu ne poseras plus tes sales pattes sur elle ! hurla Michael alors qu'un aura dorée entoura son corps.
Et sous les yeux mortifié du marinas, l'urne de l'armure d'or du Lion s'ouvrit et l'armure s'élança sur Michael qui en fut immédiatement recouvert. D'une rapidité hors du commun, Michael s'élança vers son ennemie, le frappa d'un coup de poing au plexus solaire et le projeta à l'entrée de la maison du Lion tandis que le choc avait fait lâcher sa prise au requin marteau. Michael réceptionna délicatement Athéna avec son bras gauche et la posa délicatement au sol. Thaumas se réveilla se tenant douloureusement le ventre.
- Tu vas payer pour ce que tu as fait ! cria Michael tandis que le cosmos du chevalier d'or augmentait dangereusement pour son adversaire. Par l'éclair foudroyant.
Aussitôt un éclair partit du poing droit de Michael et frappa Thaumas lui transperçant le ventre. Ce dernier tomba au sol, mort. Puis se désintéressant du mort, Michael se tourna vers Athéna.
- Tout va bien, dit-il à Athéna.
Mais soudain, les yeux de Michael se révulsèrent, devinrent blanc et il s'écroula au sol, face contre terre sous le cri d'effroi et de surprise de la jeune fille.
….
- Il va s'en sortir n'est-ce pas ? demanda une voix féminine inquiète.
- Ne vous en faites pas, il est juste tombé inconscient parce qu'il était à bout de force mais il devrait vite s'en remettre, répondit une voix masculine.
- Il porte l'armure du Lion, fit une autre voix masculine, il ne mourra pas aussi facilement.
- Il n'empêche que Michael n'aurait jamais dû vous emmener ici, c'est une grave erreur de sa part, dit une troisième voix.
- S'il vous plait, ne faites rien, reprit la voix féminine. C'est moi qui ai insisté pour qu'il me fasse visiter le Sanctuaire. C'est ma faute pas la sienne.
Michael gémit avant d'ouvrir les yeux. Penché au-dessus de lui se trouvait le Pope ainsi que Thésée, Ulysse et Athéna.
- Tout va bien ? demanda la Balance.
Le lion se redressa pour s'assoir.
- Ça peut aller, répondit-il en se massant son front qui lui faisait atrocement mal.
…
Trois jours c'étaient écoulés et Adam et Michael se trouvaient dans la salle du Pope, aucun des deux ne portait d'armure.
- Tu es sur de ton choix ? demanda Adam.
- Oui, répondit Michael à regret, je vais quitter le Sanctuaire et renoncer à être chevalier. Par ma faute, Athéna a failli mourir. Je ne peux pas la protéger, je suis trop faible pour ça, vous trouverez d'autres chevaliers, et sans doute en autre chevalier qui fera un bien meilleur chevalier d'or du Lion que moi.
Des larmes coulaient des joues de l'enfant, il ne voulait pas partir mais il le devait, pour Athéna. Il avait failli la faire tuer et il ne pourrait jamais se le pardonner. Cette fois-ci, il avait eu de la chance, deux fois, il n'y aurait pas trois. Il quitta la salle sans regarder en arrière, de peur de changer d'avis. Le Pope ne dit rien, il lui avait déjà dit que cela aurait pu arriver à n'importe quel autre chevalier, que ce n'était pas ça faute. A vrai dire Michael avait perdu sa famille, et il ne voulait pas que sa seule amie meurt, et encore moins par sa faute. Les larmes coulant le long des joues le garçon quitta la salle. Le Pope aurait pu lui ordonner de rester mais il ne voulait pas, à quoi bon, cet enfant avait perdu jeune toute sa famille, c'était un traumatisme qui ne s'en aller pas si facilement. Cet enfant les quittait pas par manque de loyauté ou de courage mais parce qu'il s'estimait indigne d'être chevalier. Alanah avait raconté ce qui c'était passé, et Adam avait compris que le fait qu'elle soit prête à mourir pour sauver Michael avait dû faire penser à ce dernier qu'il était un mal pour la jeune fille. Mais c'était faux. Cette manière d'agir était celle qu'Athéna avait toujours eue envers ses Saints ou les Hommes en règles générales, elle était capable de se sacrifier pour eux s'il le fallait. Et en plus, Michael était devenu en l'espace de quelques heures le pilier qui permettait à la jeune Athéna de tenir debout. Ils avaient à un an près le même âge et Athéna avait développé une affection sincère pour celui qui aux yeux de la jeune fille était son premier véritable ami.
Cachée derrière un rideau, Athéna pleurait à chaude l'arme se retenant le plus possible pour ne pas se faire remarquer, tentative futile.
- Athéna, l'appela le Pope. Vous avez tous suivit, n'est-ce pas ?
La petite sortit de l'ombre séchant ses larmes et se dirigea vers le Pope.
- Il doit revenir, vous devez le ramener.
Alanah ne voulait, non, ne pouvait pas se faire à l'idée que le garçon les quitte, pas alors que pour la première fois depuis plus de cinq ans, elle avait éprouvé la joie d'avoir un ami.
- Cela me peine autant qu'à vous Athéna, soupira Adam, cependant ce n'est pas en mon pouvoir de le faire rester.
Se disant, il donna à la jeune fille un regard lourd de sous-entendu qu'Athéna malgré son jeune âge compris aisément.