Les enfants Loud comprirent que quelque chose n'allait vraiment pas quand Lola refusa son dessert pour la troisième fois d'affilée. Jusque-là, ses frères et sœurs s'étaient partagé sa part et cet incident était passé inaperçu. Ce soir-là, elle n'avait presque rien mangé et Lynn senior s'inquiéta :

- Tu n'aimes plus le gâteau au chocolat, ma chérie ?

- Non !

- Bon, ce n'est pas grave. Demain, on fera un repas spécial. Tu voudras bien m'aider ?

- Encore un repas spécial ?! Je serai bientôt aussi grosse qu'un éléphant !

Les autres se regardèrent avec stupéfaction car Lola n'avait jamais été grosse. Que lui arrivait-il donc ?

- Ecoute, ma chérie, dit sa mère. Avec la quarantaine, on a tous tendance à grignoter. Ce n'est pas grave si on prend un peu de poids, on le perdra quand ce sera fini !

Lola la fusilla du regard et alla s'enfermer dans sa chambre.

- Mais qu'est-ce qu'elle a ? s'inquiéta Lori.

- Je ne voudrais pas vous inquiéter, postillonna Lisa, mais d'après les statistiques, 26 pour cent des enfants qui participent à des concours de beauté développent des troubles du comportement alimentaire.

Il s'ensuivit un silence gênant…

- Tu crois qu'on a eu tort ? demanda Rita une fois que les enfants furent couchés. Je veux dire, on a toujours encouragés nos enfants à poursuivre leurs passions mais maintenant, je me demande si on a bien fait. Si elle n'avait pas fait tous ces concours, elle ne serait pas devenue anorexique, maintenant.

- Voyons ! protesta Lynn senior. Lola a clairement un poids normal ! Je ne pense pas qu'elle soit anorexique, elle gère juste le stress comme elle peut.

- Oui. C'est dommage qu'on ne puisse pas l'emmener voir un psychologue maintenant…

En effet, il faudrait attendre la fin de la quarantaine. Les parents allèrent se coucher, songeurs.

Lana se montra d'une humeur massacrante la journée suivante. Elle essaya de répéter sa danse du ruban dans le jardin, mais renonça car elle avait peur de salir son ruban, sa robe, ses cheveux, n'importe quoi. Il n'y avait pas de pièce assez grande pour qu'elle s'entraîne dans la maison et sa mauvaise humeur empirait.

Ce fut Lynn junior qui la surprit à faire des abdos au sous-sol. Enthousiaste, elle lui proposa de la coacher pour la remettre en forme. Ravie, Lola alla chercher sa poupée Barbie préférée et lui demanda de lui préparer un programme sportif spécial pour lui ressembler. Lynn resta sans voix.

- Heu, Lola… T'as six ans ! Cette poupée a le corps d'une fille de vingt ans qui s'est déjà fait trente opérations de chirurgie esthétique ! Et puis, t'as pas besoin de lui ressembler, t'es super mignonne !

- Mignonne ! hurla presque Lola. Ça ne suffit pas d'être mignonne ! Je dois être parfaite ! Il faut que j'arrive à être parfaite avant le 28 décembre !

- Heu… pourquoi cette date ?

Lola lui montra alors un flyer pour un concours de beauté national, qui aurait lieu en décembre.

- Le prix est un chèque de 10000 dollars, avoua-t-elle, au bord des larmes. J'ai décidé que c'est moi qui gagnerai. Tu crois que je suis stupide ? J'ai compris que Maman et Papa ont de moins en moins d'argent et qu'ils s'inquiètent ! Pour le moment, j'ai juste un niveau régional mais j'y arriverai ! Quand Lola Loud a décidé d'avoir quelque chose, elle y arrive toujours ! Je vais écraser toutes ces pouffes et je vais gagner ce concours pour nous tous !

Lynn resta stupéfaite. Elle n'arrivait pas à savoir si elle était émerveillée par le courage et la générosité de sa petite sœur ou horrifiée par ce qu'elle voulait s'infliger.

- D'accord, dit-elle enfin. Mais fallait nous en parler d'abord. Moi, j'étais inquiète ! D'abord, ne te prive pas de bouffe. On a assez à manger pour tout le monde et perdre du poids très vite c'est dangereux pour la santé. Ensuite, je vais te coacher et te faire un programme sportif adapté, comme ça tu seras en forme sans tomber malade. Et puis, ça nous fera un truc à faire à toutes les deux pendant le confinement. D'accord ?

Lola accepta, ravie.

A suivre…