Chapitre 4 : Zoan
La traversée du troisième étage se fit rapidement et sans grands efforts. Toute l'équipe marchait d'un pas vif, ne s'arrêtant pas aux rares interpellations des prisonniers. Marco n'était pas venu pour faire du social et cherchait simplement à libérer ses hommes, pas à recruter. De toute manière, à ses yeux, personne ne serait aussi intéressant qu'Ace.
Fréquemment, le phénix jetait un coup d'œil au prince pirate, qui tenait plutôt bien le coup et quand il fatiguait un peu, Deuce venait le soutenir, comme il le ferait pour un autre membre de sa flotte. Oui, Ace venait de trouver une place dans la seconde flotte. En libérant les Shirohige, il avait acquis leur respect, surtout quand Marco avait glissé qu'il était le fils de Roger et qu'il était enfermé depuis toujours.
Le nouvel escalier monté, une étrange foule attendait les pirates au niveau deux. Pratiquement tous les prisonniers étaient amassés, armes en main, avec la ferme intention de les attaquer.
- Vous foutez quoi, Yoi ?
- On va vous tuer ! Comme ça, on sera libre !
- Ils ont pas froid aux yeux, ricana Ducky.
- Je pense qu'ils ne savent simplement pas à qui ils ont affaire, répliqua simplement Mihar.
Pour sa part, Marco était franchement amusé. D'un pas nonchalant, il s'approcha des prisonniers, se plantant au milieu du no man's land. Les mains dans les poches, il leur sourit sarcastiquement et fit.
- Je vous laisse une minute pour m'achever. Passer ce délai, je vous exécuterais tous.
- Tu te prends pour qui ? S'écria l'un des pirates.
- Yoi ? Je te le dirais si tu arrives à me blesser.
Dans un hurlement de rage, tous les prisonniers foncèrent sur Marco. Le phénix esquiva le premier coup et les suivant en dansant entre les attaques, les mains dans les poches, son sourire amusé toujours accroché aux lèvres. Puis, finalement, Mihar, qui avait un sorti d'une de ses poche un chronomètre, fit un signe de tête à son supérieur, qui se figea aussitôt, paralysant de son regard toutes les personnes présentes. Du vacarme précédent, il n'en restait rien, outre des souffles courts. Puis, sans dire le moindre mot, le phénix leva un bras, qui se couvrit de plumes de feu bleu et fit un ample geste. Si certains voulurent rire, ils s'étouffèrent alors, une plume enflammée plantée dans la gorge.
Autour du premier commandant des Shirohige, il n'y avait plus personne de vivant. Terminant par un grand sourire, ses camarades approchèrent alors, pour récupérer vêtements et armes. Tandis qu'ils faisaient leur marché, Ace leva la tête vers le plafond, tentant de comprendre ce qu'il percevait.
- Marco ?
- Hum ?
- C'est quoi ?
Sur le plafond, une immense masse sombre se déplaçait lentement, jusqu'à se mettre juste au-dessus d'eux, faisant jurer le phénix, qui ferma les poings, faisant couler son sang.
- Un zoan éveillé. Deuce ! Ducky ! Retenez la bête le plus longtemps possible. Pinnade et Aggie, vous partez en premier vers le centre de commande, il nous faut un bateau. Mihar, tu m'aides à délivrer les autres. On se retrouve devant la sortie. Ace… Je ne peux rien t'ordonner, Yoi, fait ce qu'il te plait.
- Pourquoi tu ne l'affrontes pas ? Demanda le prince des pirates, étonné de voir son ami fuir ainsi.
- Je ne peux pas, Yoi. Etant moi-même un zoan, si je l'affronte, je vais perdre la tête aussi et on ne pourra pas fuir, Yoi.
- D'accord, si je le bas, tu me montreras le ciel ?
- Oui.
Un sourire fendit le visage d'Ace, qui le leva ensuite vers l'énorme araignée au-dessus de lui, pendant que ses alliés du moment se plaçait à ses côtés. Deuce avait ramassé deux épées et Ducky une lourde hache, tandis qu'Ace enflammait ses poings, les recouvrant de son haki meurtrier. Pourtant, au lieu de se sentir pris au piège, les trois compères se sourirent, près à découper l'énorme monstre.
Comme si l'araignée mutante attendait la fin de leur préparation, elle leur tomba dessus, avec la ferme intention de les écraser. Si Ducky bondit d'un côté, Deuce eut la présence d'esprit d'emmener avec lui Ace, qui était resté statique. Le second essayait de garder à l'esprit que malgré la puissance de son coéquipier du moment, celui-ci n'avait jamais participé à la moindre bataille et n'aurait aucun réflexe de survie.
Laissant Ace en retrait, les deux Shirohige attaquèrent de concert, comme ils en avaient l'habitude. En effet, la seconde flotte était la flotte d'avant-garde, celle qui se rendait toujours en premier sur les champs de bataille, les zones risqués, confronter les problèmes. Peu connu pour sa demi-mesure, tous ses membres étaient primés à cause des dégâts qu'ils causaient. La disparition de pratiquement tous les membres de ce groupe avait été un coup dur pour l'équipage de barbe blanche, qui avait dû trouver une autre force de frappe rapide et expéditive.
De son côté, Ace observait et apprenait. Il regardait les deux combattants se mouvoir autour de l'araignée, frappant quand la bête était immobile, détournant son attention pour offrir une ouverture à son coéquipier. Pourtant, malgré le duo de choc, le zoan ne ralentissait pas le rythme, comme inconsciente des attaques, là où les combattants fatiguaient. Cela faisait longtemps qu'ils étaient emprisonnés, dans des mauvaises conditions et leur corps n'était pas en état de faire un long combat. Le premier à faire une erreur fut Ducky, glissant sur une flaque de sang d'un prisonnier mort, laissant ainsi l'araignée se retourner et flanquer un coup de patte à Deuce, lui perçant le ventre.
Hurlant de douleur, le second réussi avec difficulté à sectionner le membre, tombant de deux mètres de hauteur. La terreur l'envahi quand il vit, penché au-dessus de lui, le visage inhumain de la bête, prête à le dévorer.