Les jours qui suivirent le fiasco du cinéma furent horribles pour tout le monde. Annie et Finnick s'en voulaient terriblement d'avoir contribué à envenimer la situation, même si ça partait d'une bonne intention. Katniss elle, culpabilisait d'avoir giflé Peeta et ne savait ni comment, ni si serait possible d'arranger les choses avec lui. Et enfin, Peeta qui avait d'abord refusé d'adresser la parole à Finnick pendant des jours, lui avait finalement pardonné à condition de ne plus jamais évoquer Katniss Everdeen en sa présence. Il lui avait fait jurer et son meilleur avait compris qu'il était très sérieux.

Malheureusement, cette situation ruinait totalement la dynamique du groupe, car Annie devait faire attention à ne jamais mentionner sa meilleure amie en présence de Peeta et à chaque fois qu'ils voulaient faire une activité tous ensemble, il fallait systématiquement choisir qui inviter entre Peeta et Katniss pour ne pas déclencher une troisième guerre mondiale.

Les seules fois ou ces derniers se trouvaient contrains et forcés de coexister, c'était quand ils étaient en cours ou à la cafétéria. Autant dire que l'année allait être longue. Très longue.

« C'est toi Katniss ? »

« Ça dépend de qui la demande. » répondit la jeune femme sans lever la tête.

« Je m'appelle Gale. Je bosse avec ton père dans le parc national, c'est lui qui m'a parlé de toi. »

« Oh ! fit-elle en le regardant finalement. Il ne m'avait pas dit qu'ils embauchaient aussi jeune. »

« Je suis pas vraiment un employé, mais comme je veux en faire mon métier, ils ont accepté de me prendre en stage rémunéré en attendant ma majorité et l'obtention de mon bac. » expliqua-t-il en s'asseyant en face d'elle.

« D'accord… » fit la jeune femme, ne comprenant pas bien pourquoi il lui racontait sa vie. « Que puis-je pour toi ? »

« Ça me gêne un peu de te demander ça, mais ton père a tellement venté tes mérites, il dit que tu es très studieuse. Cette année, j'ai un peu décroché, pour des raisons familiales. Si je veux pas redoubler, faut que je me bouge et je me demandais si tu pouvais m'aider. »

« Je ne donne pas de cours particuliers. »

« Je me doute, mais je me vois pas demander ce service à quelqu'un d'autre du bahut… » avoua-t-il en zieutant autour d'eux.

« Et tu crois que parce que je viens d'arriver et que je suis la petite nouvelle, je ne vais pas aller crier ça sur tous les toits. » comprit Katniss.

« Ecoute, j'ai pas de quoi te payer, mais je suis plutôt doués de mes mains. Je peux réparer toutes sortes de truc, ou en fabriquer d'ailleurs. Bref, tu n'as qu'à demander et je me débrouillerai. »

Katniss hésita.

« Je peux m'adapter à ton emploi du temps. Tu me consacreras le temps que tu voudras et je te promet que je serai pas un boulet. » insista Gale.

« Bon, ok. Je pourrai pas t'accorder plus de une ou deux fois par semaine et tu devras faire tes propres recherches. Je ne serai pas ta nounou. »

« C'est noté ! »

« Et dernière chose, pas de tricherie. Je déteste ça. »

« Evidemment. »

« Bien. Je vais réfléchir à ma première contrepartie en attendant. »

« Ta première ? »

« Oui, il y en aura plusieurs. »

Gale rigola, surpris.

« Ok, parfait, on fait comme ça ! Voici mon numéro, tu me fais signe quand tu es prête. » conclut-il en lui tendant un petit bout de papier.

Ce dont Katniss ne se doutait pas, c'est que la scène n'avait pas échappé à Peeta Mellark. A l'approche de Gale Hawthorne, il avait froncé les sourcils, pas du tout ravi de le voir approcher de la jeune femme. Oui, il ne voulait plus lui adresser la parole, mais ça ne voulait pas dire qu'elle ne l'intéressait plus, ou que d'autres mecs avaient le droit de l'approcher.

En plus, il connaissait la réputation de tombeur de Gale. Les filles adoraient son côté grand brun ténébreux, un peu bad boy. Madge Undersea était d'ailleurs sa plus grande fan. Et le fait qu'il soit son exact opposé physiquement, horripilait encore plus Peeta.

Que pouvaient-ils bien se raconter ? Pourquoi Gale lui souriait ainsi ? Est-ce que Katniss était sur ton tableau de chasse ? Quand il vit cette dernière récupérer un petit papier et le glisser dans sa poche de jean, il conclut que oui et se sentit encore plus agacé. Il baissa les yeux vers son assiette, piquant nerveusement dans ses frites, les mâchoires serrées.

« Qu'est-ce que t'as ? »

« Rien du tout. »

« Tu fais ta tête des mauvais jours. » lui signala Finnick.

« Je crois que je vais accepter de sortir avec Delly. »

Son meilleur pote le regarda comme s'il venait de lui pousser un troisième oeil.

« T'es tombé sur la tête ou quoi ? »

Peeta haussa les épaules.

« Pourquoi pas ? Elle me tanne depuis des mois pour qu'on fasse une sortie. »

« Tu m'as toujours dit qu'elle était pas ton genre. Que tu la voyais comme une soeur. »

« Mais ce n'est pas ma soeur et j'en ai marre d'attendre la fille de mes rêves, qui n'existe sans doute pas d'ailleurs. »

« Et je te dis pas d'attendre, mais… Delly, sérieusement ? »

« Elle est jolie. »

« C'est un pot de colle. »

« Elle est folle de moi. »

« Et c'est pas réciproque. » rétorqua Finnick, étonné d'entendre Peeta presque se venter.

« Ça le deviendra peut-être. Et si ce n'est pas le cas, je me serai amusé un peu. »

Finnick fronça les sourcils, ne reconnaissant plus son ami.

« Qu'est-ce qui t'arrive ? »

« Il m'arrive que j'en ai marre de me prendre la tête à 17 ans. Alors je vais commencer à faire ce que tout mec normal de mon âge fait déjà. » conclut Peeta en se levant avec son plateau repas sous le regard d'un Finnick à la fois perdu et inquiet.

« Annie m'a dit où te trouver. Faut qu'on parle. » annonça Finnick en se tenant devant Katniss.

« Bonjour à toi aussi, Finnick. Désolée, mais je suis pas sûre que parler dans une bibliothèque soit très judicieux. En plus je suis occupée, comme tu le vois. » dit-elle en lui montrant les livres ouverts sur le bureau.

Finnick s'assit et baissa d'un ton pour ne pas attirer l'attention.

« Je sais, mais y'a urgence. »

« Fais vite. » accepta-t-elle en continuant de prendre des notes.

« Il faut que tu parles à Peeta, sinon il va faire une belle connerie. »

Elle releva la tête à la mention du jeune homme, tout à coup inquiète.

« Quel genre de connerie ? »

« Non, pas ce genre de connerie. » expliqua-t-il en comprenant qu'ils ne pensaient pas à la même chose. « Je parle d'une connerie du genre sortir avec Delly Cartwright.

Katniss tiqua, mais leva les yeux au ciel en remettant le nez dans ses bouquins.

« C'est un grand garçon et s'il veut sortir avec Delly ou une autre d'ailleurs, grand bien lui fasse. »

« Tu comprends pas. Elle ne l'a jamais intéressé, s'il fait ça, c'est juste parce qu'il est blessé ! »

« Blessé par quoi ? »

« Par qui, tu veux dire… » dit-il en la fixant.

Elle le zieuta et secoua la tête.

« Ne me mêle pas à ça. »

« Pourtant tu y es déjà mêlée. Katniss, Peeta s'est renfermé depuis votre dispute. Il est irascible, nerveux, sarcastique… »

« Que des charmantes qualités. Delly en a de la chance. »

« Tu comprends pas, c'est pas lui ça ! Il est entrain de changer et y'a que toi qui peut arrêter ça. »

« Ecoute, je t'ai déjà dit que j'étais désolée pour ce qui s'est passé au cinéma, j'ai essayé de le lui dire aussi, mais il n'a même pas daigner répondre. »

« Par message ! Si tu vas le voir en personne, il finira par t'écouter et vous pourrez essayer de redevenir amis ! »

« Premièrement, je doute qu'il m'écoute. Deuxièmement, on a jamais été amis. » lui rappela-t-elle. « Ecoute, je sais que vous êtes comme des frères lui et toi, mais sur ce coup là, il est suffisamment grand pour faire ses propres choix et ce n'est certainement pas à moi de lui dire ce qu'il a à faire, surtout après ce qui s'est passé. »

Finnick secoua la tête, dépité.

« Tout aurait pu être si simple entre vous, mais vous êtes tous les deux trop bornés pour l'admettre. » conclut-il avant de partir.

Katniss soupira en se tenant le front. En effet, Peeta Mellark avait terriblement compliqué sa vie en l'espace de quelques semaines. Et elle ne savait quoi faire des informations que Finnick venait de lui transmettre.

D'un côté elle était inquiète à l'idée que Peeta passe du temps avec une autre fille et d'un autre côté, ça la mettait en rage qu'il ait choisi Delly Cartwright, de toutes les filles disponibles. En fait, peu importe la fille, elle se rendit compte que rien que cette idée l'agaçait terriblement.

Fallait-il qu'elle essaye de renouer le dialogue ? Et quand bien même il l'écouterait, elle lui dirait quoi après ? 'Je suis désolée ? Peeta je ne veux pas que tu sortes avec Delly. En fait, je ne veux pas que tu sortes avec qui que ce soit d'autre jusqu'à la fin de ta vie. Si je ne t'ai pas, personne ne t'aura'.

Non, impossible pour elle d'aller lui parler. Ça serait trop bizarre et surtout elle craignait sa réaction si elle osait. Elle se rappelait encore douloureusement de l'expression de son visage ce jour là dans le cinéma. Elle l'avait blessé et elle savait que ce n'était pas la gifle en elle-même le problème.

Elle décida de refermer tous ses bouquins et de ranger ses affaires. Elle n'arriverait plus à se concentrer de toutes manières.

Malheureusement, comme si le sort s'acharnait, alors qu'elle sortait de l'établissement, elle aperçut Delly et Peeta debout devant elle, une main contre le mur ou elle était adossée alors qu'il la surplombait de toute sa hauteur. Ils étaient en pleine discussion, mais vu l'immense sourire de la jeune femme, ce qu'il lui racontait devait lui plaire.

Katniss sentit son coeur se serrer douloureusement et elle avait tout à coup le besoin urgent de s'éloigner au plus vite de cette horrible scène.