Note : Merci pour les commentaires. Certaines n'ayant pas de compte, je ne peux répondre directement, alors je met un message groupé. Continuez de me dire ce que vous en pensez, ça me fait plaisir de lire vos impressions ! Bonne lecture !

Les jours qui suivirent la petite scène dont Katniss avait été témoin, elle n'arrêta pas de croiser Peeta presque à chaque fois, entrain de discuter avec Delly. Dans les couloirs, à la cafétéria, au gymnase, dans le parking. Elle avait l'impression qu'ils ne se quittaient plus et Delly semblait absolument ravie. Bon ok, ils partageaient la majorité de leurs cours et le lycée du District 12 n'était pas très grand, mais quand même !

C'était rageant de ne pas pouvoir y échapper. Et elle devait à présent se l'admettre, elle mourrait de jalousie. Elle avait repensé à ce fameux baiser qu'elle avait échangé avec Peeta un nombre incalculable de fois et l'idée même que Delly Cartwright pose ses lèvres là où elle avait posé les siennes, la dégoûtait au plus haut point.

« Tu ne m'as pas contacté. » l'interrompit une voix masculine.

Elle découvrit Gale appuyé contre le casier voisin au sien et secoua la tête en soupirant.

« Je suis vraiment navrée, ça m'était complètement sorti de la tête. »

« Alors c'est qu'il doit y en avoir des choses là dedans… » dit-il en pointant sa tempe de son index, un petit sourire malicieux sur le visage, faisant Katniss rougir.

De loin, Peeta discutait avec Delly et il les aperçut dans son champ de vision, perdant aussitôt le fil de ce qu'était entrain de lui dire la jeune femme. Ils avaient l'air complices et cette pensée dérangea Peeta profondément.

« Peeta, tu m'écoutes ? »

« Oui, bien sûr que je t'écoute. »

Delly croisa les bras.

« Ah oui ? Qu'est-ce que j'étais entrain de dire alors ? »

Peeta jeta un nouveau coup d'oeil en direction de Katniss et il croisa son regard. Il fit alors la seule chose qui lui passa par la tête et embrassa Delly. Quand il se redressa, Katniss le fixait encore et il crut lire de la tristesse dans son regard, mais peut-être était-ce ce qu'il espérait y voir après tout.

« Pourquoi as-tu fait ça ? »

Peeta se rappela seulement maintenant de la présence de Delly et se sentit mal. Non seulement il venait d'utiliser la jeune femme, mais en plus, cela confirmait qu'il ne ressentait strictement rien pour elle. En plus, ça n'avait pas soulagé la peine et la colère qu'il éprouvait toujours par rapport à Katniss.

Il fallait que cette mascarade cesse.

« Je suis désolé, j'aurais pas du. »

« Non, non. C'est pas ce que je voulais dire, c'était cool. Plus que cool… » lui assura Delly en souriant.

Peeta ferma les yeux en se passant une main dans les cheveux.

« Tu comprends pas. C'est pas bien ce que je fais… Ce que je te fais. »

« De quoi tu parles, Peeta ? »

« Je t'adore Delly, tu es mon amie d'enfance. »

« Moi aussi je t'adore. »

Il baissa les yeux, gêné.

« Mais je te verrai jamais autrement. »

La jeune femme recula.

« Comment ça ? Je croyais que… Tu as dit vouloir essayer. »

« Je sais et je pensais le vouloir. Mais je me trompais et je préfère être sincère avec toi. »

Delly détourna les yeux, se sentant blessée et déçue.

« Merci de ta sincérité. » fit-elle tout de même avant de tourner les talons.

Peeta ferma les yeux, terriblement coupable. Quand il les rouvrit, il regarda à nouveau à l'endroit où se trouvait Katniss quelques instants plus tôt, mais elle avait déjà quitté les lieux. Il saisit son portable et écrivit un texto à Finnick.

P - Tu avais raison et je suis un imbécile.

F - J'ai toujours raison, tu devrais le savoir depuis le temps. Mais peux-tu préciser ton propos ?

P - Delly. Mes sentiments pour Katniss.

F - Ah ! Alors tu l'admets enfin ?

P - Oui. Mais ça ne change rien et je me sens toujours aussi mal. Surtout maintenant qu'elle sort avec Gale Hawthorne.

F - Tu déconnes ?! Depuis quand ?!

P - J'en sais rien, mais ça fait quelques semaines déjà qu'ils trainent ensemble et ils ont l'air très proches. Trop proches.

F - Annie ne m'a rien dit…

P - Peu importe. Je te dis pas ça pour que tu la questionnes, mais pour que tu m'aides à me l'enlever de la tête, sans devenir un parfait crétin avec mon entourage.

F - Docteur Finnick à votre service !

Peeta sourit et envoya un dernier message avec une émoji qui levait les yeux au ciel avant de ranger son portable. Heureusement qu'il pouvait toujours compter sur son meilleur ami, parce qu'il ne savait vraiment pas comment il ferait sans lui.

« Que te voulait Hawthorne ? » questionna Annie alors que Katniss venait à sa rencontre.

« De quoi ? » demanda la brune, encore perdue dans ses pensées suite à ce qu'elle venait de voir près des casiers.

« Gale, tu sais le grand brun qui fait baver Madge. » plaisanta Annie en fronçant les sourcils, voyant bien que Katniss semblait absente.

« Rien de spécial. Je dois l'aider à remonter ses notes. »

« Il t'a demandé de l'aide pour l'école ? »

Katniss haussa les épaules, évasive. Elle n'arrivait pas à s'ôter de la tête l'horrible image de Peeta entrain d'embrasser Delly Cartwright.

« Tu n'as pas l'air dans ton assiette. » s'alarma Annie en lui touchant le front.

« Tout va bien. »

« Katniss, je commence à bien te connaître à présent. Quelque chose ne va pas. »

Cette dernière détourna le regard. A cet instant précis, elle aurait voulu être ailleurs. Et si possible, le plus loin possible du District 12.

« Tu sais que tu peux tout me dire, n'est-ce pas ? » lui assura Annie.

« J'ai vu Peeta embrasser Delly. »

« Oh… » fit Annie en comprenant pourquoi son amie était aussi mal. « Alors ils sortent ensemble.»

« Finnick m'avait dit que Peeta allait l'inviter, mais je pensais pas… » dit-elle en baissant la tête, incapable de finir sa phrase.

« Ouais et bien ils ne vont pas du tout ensemble, on croirait des frangins en les voyant ! Brrrr ! »

Katniss esquissa un sourire amère.

« Des frères et soeurs ne s'embrasseraient pas de la sorte. J'aurais aimé ne jamais avoir assisté à ça. »

« Bon écoute, tu as deux options à ce stade. La première, tu le chopes à la fin de la journée et tu lui dis ce que tu ressens. »

« Passe directement à la deuxième option. »

« Ok. Alors deuxième option, tu l'oublies. »

« Mais bien sûr, pourquoi n'y ai-je pas pensé avant, suis-je bête ! » fit sarcastiquement Katniss.

« Je te dis pas que ça va se faire en un claquement de doigt, mais si tu appliques ma technique, d'ici quelques temps, ce que fera Peeta Mellark te passera complètement au-dessus de la tête. »

« Et quelle est cette technique au juste ? »

« Faire la fête et jeter son dévolu sur un autre garçon. »

« Annie, j'ai pas du tout envie de faire la fête et encore moins de sortir avec un mec. »

« Et c'est justement parce que tu n'en as pas envie qu'il faut le faire. Crois moi, avant de tomber amoureuse de Finnick, j'ai connu une mauvaise passe. »

« A cause de qui ? »

« Cato Hadley. »

« Quoi, le quarterback ? »

« Oui, lui-même. Il m'a brisé le coeur en me larguant pour Glimmer Belcourt quand on était en troisième. »

« Je suis désolée… »

« Pas besoin. J'ai relevé la tête et j'ai décidé de sortir et d'essayer de m'amuser malgré la peine et la rancoeur que j'éprouvais, et c'est là que j'ai découvert Finnick. On se connaissait déjà, mais disons qu'avant j'étais trop focalisée sur Cato pour me rendre compte qu'il existait un mec génial juste sous mes yeux. Bref, tout ça pour dire que si tu veux oublier Peeta, il va falloir t'en donner les moyens. »

Katniss hocha la tête. Le seul problème, c'est qu'elle ne souhaitait absolument pas oublier Peeta Mellark, mais ça elle ne le dirait pas à Annie.

Malgré tout, elle fit tout son possible pour mettre en application les conseils de sa meilleure amie. Après tout, elle ne souffrirait pas davantage que ce qu'elle souffrait déjà. Car oui, elle avait le coeur en miette. Et le pire, c'est que la personne qui le lui piétinait ne le savait même pas, elle s'en fichait sans doute d'ailleurs.

Quelques jours plus tard, elle suivit Annie à une fête. Cette fois, cela se passait chez un des amis de Finnick et bien qu'elle redoutait d'y croiser Peeta et Delly, elle accepta de venir. De toutes façons, c'était une petite ville, alors ici ou ailleurs, elle tomberait sur lui, elle devait se faire une raison.

Elle prit une gorgée de soda, balayant la foule du regard tandis que son groupe de copines échangeait de manière animée et son coeur loupa un battement quand elle le vit.

Vêtu d'un jean, d'un t-shit blanc et d'un perfecto noir, il était tout simplement à tomber. Il avait les mains dans les poches et était appuyé contre un mur, souriant à une blague que faisait un mec de sa bande.

C'est alors que son regard croisa celui de Katniss et le sourire qu'il arborait se figea un instant, mais elle eu l'impression que son regard s'était adoucie. Il ne paraissait plus aussi en colère qu'auparavant, ou peut-être était-ce son imagination.

Ce fut elle qui détourna les yeux la première, mal à l'aise sous ses yeux bleus perçant et étrangement insistants.

« Je vais me reprendre à boire, quelqu'un veut quelque chose ? » proposa Katniss qui souhaitait s'occuper pour éviter de penser au jeune homme.

Hors de question qu'elle lui accorde de l'attention alors qu'elle était venue ici pour se changer les idées.

« Oui, attrape nous quelques trucs à grignoter en revenant. »

« Ça marche. »

Elle se dirigea vers le buffet qui était dans la pièce d'à côté et attrapa une assiette qu'elle commença à remplir d'un peu de tout pour ses amies.

« Salut. » fit alors une voix qu'elle reconnaîtrait entre mille et qui la fit frissonner bien malgré elle.

« Salut. » dit-elle sans lui jeter un regard.

Peeta s'éclaircit la gorge avant de reprendre.

« Tu es ravissante ce soir. »

Et elle l'était avec sa petite robe d'été, ni trop sexy, ni trop sérieuse. Ebahit par ce qu'elle venait d'entendre, Katniss ne put faire autrement qu'arrêter ce qu'elle faisait pour le regarder droit dans les yeux.

« Je te demande pardon ? »

« Hum… J'ai dit que tu es… »

« J'ai très bien entendu. Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi tu me dis ça. »

Peeta haussa les épaules en se passant une main sur la nuque, geste que Katniss connaissait par coeur. Il le faisait à chaque fois qu'il était nerveux.

« Parce que tu l'es. »

Elle n'en revenait pas. Il l'ignorait superbement depuis leur altercation, s'en allait sortir avec sa groupie numéro une et tout à coup, il se remettait à lui adresser la parole.

« Je croyais qu'on ne se parlait plus toi et moi. »

« Ouais, hum… Disons que j'ai réalisé que mon attitude n'était pas vraiment la bonne. »

« Et ta petite amie sait que tu complimentes d'autres filles quand elle a le dos tourné ? »

Peeta fronça les sourcils.

« Ma petite amie ? »

Katniss émit un rire, outrée en croisant les bras, clairement sur la défensive. Peeta comprit alors à qui elle faisait référence.

« Delly n'est pas ma petite amie. »

« Oh je t'en prie, ne me prends pas pour une imbécile. A moins que ce soit une habitude chez toi, d'embrasser n'importe quelle fille ? » répondit-elle en reprenant presque mot pour mot ce qu'il lui avait balancé ce jour là dans le cinéma.

« Ecoute Katniss, je ne veux pas me disputer avec toi. »

« Ah oui, alors qu'est-ce que tu veux exactement ? »

Peeta soupira d'un air las.

« J'aimerais juste qu'on arrête de se quereller et qu'on essaye au moins de devenir amis. »

Katniss ne dit rien, se contentant de le fixer, attendant sans doute qu'il poursuive.

« Tu vis ici maintenant, on a des amis en commun, on est dans la même classe, l'année scolaire est loin d'être terminée et le District 12 n'est pas immense. J'ai pas envie qu'on soit mal à l'aise chaque fois qu'on se croise. »

Katniss détourna les yeux, mais elle savait qu'il avait raison. Cette tension entre eux était trop pesante et ça leur gâchait la vie et celle de leurs amis aussi.

« Ok. »

« Ok ? »

« Je suis pas certaine qu'on devienne les meilleurs amis du monde, mais je veux bien essayer de mettre de l'eau dans mon vin. »

Peeta esquissa un sourire soulagé et il se passa la main dans les cheveux. Ce geste fit Katniss se demander brièvement ce que ce serait si c'était elle qui passait ses mains dans ses boucles blondes.

« Ça me va. » répondit Peeta alors qu'elle chassait cette dernière idée de son esprit. « Amis ? »

Elle regarda sa main tendue, hésitante. Non pas qu'elle ne souhaitait pas la lui serrer pour sceller ce pacte, mais elle avait peur de ce qu'elle ressentirait à l'instant même ou ils se toucheraient.

« Amis. » répéta-t-elle, parcouru d'un petit frisson alors que la main de Peeta engouffrait littéralement la sienne dans une douce chaleur.

Ce dont elle ne se doutait pas, c'est que Peeta aussi était troublé par cette poignée de main. La dernière fois que Katniss et lui avaient eu un contact physique, mis à part la gifle au cinéma, c'était quand elle l'avait embrassé pendant ce fameux bain de minuit. Il se souvenait encore parfaitement de son corps contre le sien tandis qu'ils flottaient à la surface. Ils se dévisagèrent un instant, et il frémit en se demandant si elle pensait à la même chose que lui, là tout de suite.

Les deux jeunes gens baissèrent la tête et se lâchèrent en même temps, gênés. Peeta mis ses mains dans ses poches avant de reprendre.

« Super ! Je suis soulagé qu'on ait pu mettre les choses au clair. »

« Oui, moi aussi. Je… Je vais ramener ça aux filles. Elles sont affamées et je veux pas les faire attendre. »

« Oui bien sûr. Bonne soirée, Katniss. »

« Toi aussi. » conclut-elle avant de décamper avec son assiette d'amuse-bouches.

Peeta souffla doucement, se rendant seulement compte maintenant de la tension qui l'habitait. Dire qu'il était soulagé était un euphémisme. Certes, les choses ne seraient pas tout à fait comme il l'espérait entre eux, mais il préférait de loin être un simple ami plutôt que rien du tout.