[Note de l'auteur : Voilà le chapitre 6! J'ai pas encore finit d'écrire le chapitre 7 donc il sera posté dans deux semaines. Merci de votre compréhension! Merci à Zink1388 et Maybe Potts pour les commentaires ;) Bonne lecture!]
Chapitre sixième : L'attaque
-Il faut m'enlever ça de là tout de suite! cria Pepper hystérique.
-Potts calme toi, on va trouver une solution, essaya d'apaiser Gene.
-Me calmer ?! J'ai TON STUPIDE ANNEAU dans MA poitrine et tu veux que je ME CALME ?!
-Pepper..., commença Gene d'une voix calme mais sérieuse. Ça va aller, fais moi confiance d'accord ?
Elle le regarda dans les yeux, hésitante.
-Je ne sais pas si…
Elle s'arrêta soudainement. Son visage pâlit, puis elle agrippa fortement sa chemise au niveau de son cœur. Sa respiration s'accéléra et son visage se crispa sous la douleur.
-Pepper ?! appela Gene inquiet.
La lycéenne retint un gémissement dans sa gorge avant que son corps ne s'écroule sur le jeune homme.
-Stark ! cria Gene perdant son sang froid.
-Dans le laboratoire, lui répondit celui-ci d'un calme scientifique.
Gene prit Pepper dans ses bras et la porta jusqu'à une table de travail au campement. Stark fit passer une machine composé d'un écran semi-translucide au dessus de la poitrine de Pepper. C'était un scanner nouvelle génération qu'Howard Stark avait fabriqué quand Gene c'était cassé le bras au septième temple Makluan.
-Alors ? demanda Gene tout à coup anxieux.
-C'est mauvais, avoua Howard.
-A quel point ? continua Gene en posant sa main sur celle de Pepper inconsciemment.
-L'anneau entoure son aorte…
Gene fronça légèrement des sourcilles ne comprenant pas vraiment.
-L'aorte apporte le sang oxygéné dans le cœur pour qu'il soit pompé et envoyé vers les autres organes. Le cœur assure la circulation sanguine. L'anneau Makluan à l'air d'exercer une pression autour de cette artère. Le flux sanguin est donc légèrement réduit à ce niveau. Le cœur de Mademoiselle Potts se comprime avec moins de sang que d'ordinaire ce qui peut être la source de la douleur. Ce qui m'inquiète, c'est qu'à long terme, sa circulation sanguine deviendra mauvaise, provoquant des réactions en chaines : faiblesse dans les muscles, manques d'oxygénation sanguine jusqu'à la mort.
Le regard grave de Gene se posa sur Pepper qui remua légèrement. Howard regardait la scène avec un soupçon de compassion. Il n'avait jamais vu le jeune homme se comporter ainsi, être aussi protecteur et attentionné. Le scientifique s'en doutait mais maintenant il était sûr : Gene connaissait cette jeune fille. Il sourit tristement. Le scientifique savait qu'au fond il n'était pas quelqu'un de bien méchant.
-Et on ne peut pas lui enlever ? demanda Gene sans lâcher son regard de la lycéenne à la chevelure rousse.
-Pour lui enlever il faudrait couper l'anneau, avec un laser certainement…Mais l'artère est juste en dessous…Se serait trop risqué. Et puis je ne suis malheureusement pas médecin, fit le scientifique désolé.
-Qu'est qu'on va faire ? Je ne vais pas la laisser mourir lentement sous mes yeux !
-Il ne faut pas oublier que c'est une épreuve. Il doit y avoir un moyen de faire sortir cet anneau de la même façon qu'il est entré.
-« Mort » et « Amour »…pensa Gene tout haut.
Les indices destinés aux épreuves étaient toujours incompréhensibles.
-Pourquoi l'avoir choisi elle?, questionna Howard. Tu aurais pu prendre une parfaite inconnue …
Gene resta silencieux un moment, perdu dans le visage déjà humide de sueur de Pepper. Lui-même ne connaissait pas exactement la réponse à cette question. Il savait juste, quand deux ans, elle lui avait terriblement manqué. Le jeune homme se retourna brusquement.
-Je vais faire un tour, lança t'il avant de lier l'action à la parole.
Il fallait qu'il réfléchisse pour sauver Pepper. « Amour », ce mot ne pouvait pas quitter son cerveau. Qu'est ce que représentait Pepper pour lui précisément ? Il sentit son corps se réchauffer et son cœur s'élancer dans un rythme rapide et soutenue. « Amour ». Il sentit son sang lui monter aux joues. Il secoua la tête. A quoi pensait-il vraiment en allant retrouver Pepper ? Serait-il aussi nerveux et inquiet si cela avait été une inconnue ? Gene entama une expédition dans le temple pour essayer de trouver plus d'indices mais aussi pour se changer les idées. Lorsqu'il entendit un bruit sourd. Il se retourna vivement alerté. L'homme qui se tenait en face de lui fit monter une rage incontrôlable chez Gene.
-Zang, fit Gene les dents serrées.
-Temugin, lui répondit celui-ci.
Gene s'empara de ses anneaux attachés à un cordon autour du cou pour les mettre mais trop tard, des soldats Tong débarquèrent de partout. L'un lui arracha son cordon, un autre lui assainit un coup dans les côtes qui lui bloqua la respiration et le mit à terre tandis que d'autres le maintenait. Il essaya de se débattre mais se prit plusieurs coups de poing dans la figure. Zang s'approcha de lui faisant balancer le cordon qui contenait les neuf anneaux.
-Je reprends juste ce qui m'appartient de droit, fit celui-ci d'un sourire sadique.
-Cela n'a jamais été à toi…et ça ne le sera jamais ! cria Gene de colère et frustration d'avoir baissé sa garde.
-Où est Stark ?
Gene lui sourit par provocation et lui cracha du sang dans la figure. Zang lui donna un nouveau coup dans la mâchoire.
-Trouvez le moi ! ordanna le beau-père.
Dans la tête de Gene tout se bouscula, mais surtout un prénom : Pepper. Malheureusement, les soldats super entraînés trouvèrent vite le concerné. Gene fut traîner jusqu'au campement sous-terrain. Il y retrouva Howard Stark sur les genoux les mains posées sur la tête, mais surtout Pepper qui s'était réveillée et qui se tenait dans la même position que le scientifique. Elle semblait souffrante et terrifié. Certainement que l'un entraînait l'autre, car dans ses conditions normales Pepper Potts n'aurait pas flanché. Leurs regards se croisèrent et il lu en elle une lueur d'espoir.
-Bien ! Tout le monde est là ! Oh, mais que vois-je là ? Je te reconnais, dit Zang en prenant le menton de la lycéenne. Qu'est ce que la petite amie d'Anthony Edward Stark fait ici ?
Howard parût surpris. Pepper tourna la tête pour se défaire de sa prise.
-Il n'est pas mon petit ami, rectifia Pepper d'une voix frêle.
-Je vois, fit le nouveau processeur des anneaux en se redressant tout en reposant son regard vers Gene qui n'avait d'yeux que pour l'état de Pepper.
Zang sourit comme s'il avait remarqué quelque chose que personne n'avait.
-Je vais aller droit au but Temugin, fit-il en s'approchant de celui-ci, puisque le dernier anneau n'est plus dans son socle, où est-il ?
-Regarde dans ton anus, provoqua Gene.
L'un des soldats lui assainit un coup le ventre. Gene retint un gémissement et s'écroula sur les genoux mais garda son sourire provocateur. Zang se pencha vers lui et lui attrapa les cheveux pour qu'il le regarde dans les yeux.
-Où est-il ? lui répéta son beau-père.
-De quoi ?
L'un des soldats sortie un bâton de combat et frappa violemment Gene dans le dos à plusieurs reprises. Celui-ci se mordait la langue pour ne pas crier sous la torture des soldats Tong. Le soldat releva le bâton pour prendre plus d'élan.
-ARRÊTEZ ! cria Pepper.
Le soldat se stoppa surpris. Tous les regards se tournèrent vers la lycéenne dont les yeux se remplissaient d'eau salée.
-Ne lui faite plus de mal…Je vous en pris…
-L'anneau ? continua de demander Zang mais à Pepper cette fois.
La lycéenne regarda Gene qui lui faisait non de la tête. Zang leva légèrement la tête vers ces soldats qui commencèrent à tabasser férocement Gene qui encaissaient les coups sans broncher. Pepper voulu se lever pour s'interposer mais deux bras vinrent la retenir, elle se débattait en criant.
-NON GENE ! ARRÊTEZ ! C'EST …c'est moi qui est l'anneau ! Alors arrêtez ! Par pitié…
-Tiens donc ? fit Zang en haussant un sourcille.
Il s'approcha de la lycéenne toujours retenu par l'un de ces sujets. Le cœur de Pepper se mit à battre à toute allure se rendant bien compte qu'elle venait de se mettre dans le pétrin.
-Potts…essaya d'articulé Gene le visage sanglant, Non…
-Mademoiselle…Gene a raison, ne faites pas ça, conseilla Howard à côté d'elle.
Pepper regarda le scientifique indécise. Voyant son conflit Zang claqua des doigts et cette fois se fut Howard qui se prit les coups. S'en était trop pour Pepper.
-ATTENDEZ ! Il est là ! Juste là ! s'écria t'elle en levant la tête pour montrer son cou et sa poitrine légèrement exposé.
L'homme aux cheveux gris fronça les sourcilles d'incompréhension tandis que Pepper bomba son thorax. Sa chemise s'ouvrit un peu plus et la lumière de l'anneau apparu. D'un doigt Zang poussa le tissu de la chemise pour mieux voir alors que Pepper regardait Gene désolée. Le chef des Tong paru perplexe puis sourit.
-Aussi simple que la… « Mort »… se dit-il à lui-même.
Il agrippa soudainement le cou de la lycéenne et la souleva d'un seul mouvement tandis que le soldat relâchait sa prise sur elle. Zang plaqua ensuite Pepper contre le poste de travail. Celle-ci se débattait pour récupérer ne serait ce qu'une bouffé d'air et c'est à ce moment d'Howard sauta sur le chef des Tong qui relâcha le cou de la lycéenne.
-Tuez le moi !, s'énerva Zang.
-Non…fit Pepper la voix encore étouffé par l'étranglement.
Howard Stark était la seule raison pour laquelle elle se trouvait ici à ce moment même. L'un des soldats assomma le scientifique tandis que Pepper sauta sur le chef pour détourner l'attention. Elle le mordit, ne sachant comment le blesser autrement mais deux soldats la dégagèrent et la plaqua de nouveau sur le plan de travail en la tenant fermement. Zang se mit au dessus d'elle pour mieux la maintenir.
-J'essayerai de faire en sorte que se soit rapide, murmura le chef Tong à l'oreille de Pepper qui s'était tétanisé de peur.
Il sortit un poignard de son dos et le dirigea vers la poitrine de la lycéenne.
-Ge…GENE ! cria-t-elle.
Le jeune homme qui se défendait comme il le pouvait contre les soldats eu un élan d'énergie et dégomma les quatre soldats qui l'entourait, mais il en restait encore une bonne vingtaine. Il ne se découragea pas, le cœur battant sous l'adrénaline et la peur. La peur de perdre sa Pepper à tout jamais. Mais il ne fallait pas oublier qu'il était ceinture noir de Taekwondo et de karaté. Sans plus attendre il s'élança, fracassant le crâne d'un, tordant le bras d'un autre. Il prit la tête de deux autres et les frappa l'un contre l'autre. Les deux soldats s'écroulèrent. Il entendit la lycéenne crier une nouvelle fois : Zang venait de lui déchirer sa chemise laissant apparaître le soutien-gorge de la jeune fille. Il devait se dépêcher. Il balança un coup de pied bien placé qui fit tomber trois soldats et s'élança en direction de Pepper qui criait son nom à plein poumon. Le chef Tong commença à enfoncer son poignard dans la poitrine de Pepper n'ayant qu'un seul but : l'anneau. Le sang de la lycéenne tâcha rapidement ses vêtements. Gene sauta et courra sur la tête de deux soldats avant de taper dans celle de son beau-père. Celui-ci tomba du plan de travail mais se releva aussitôt. Gene se débarrassa ensuite des soldats qui tenaient Pepper. Celle-ci se jeta dans les bras de son sauveur, le serrant de toutes ses forces. Gene laissa échapper un petit gémissement de douleur : son dos le faisait souffrir.
-Tu ferais mieux de t'écarter Temugin, prévint le beau-père.
-Jamais !, lui répondit celui en prenant la fille aux cheveux roux dans les bras.