Antes

Empezó a olvidar quien era ella cuando comenzó a entender quién era él.

Se olvidó completamente de vivir, por la simple idea de complacerlo.

Hasta que el amor se convirtió en dolor.

Y el dolor se volvió tragedia.

Y la tragedia manchó todo de rojo, marcando la propia luz de su corazón.

No tenía por qué luchar. No podía llorar. Y el intento de ser fuerte no fue suficiente.

Pero el mundo solo vio la sonrisa que ocupaba su hermoso rostro. Vio la mentira.

No se detuvo a detallar el engaño que brillaba en los ojos de Virginia.

No notó la tristeza, ni las marcas de dolor. Solo la perfección.

"Yo comenzaría a sonreír más" la voz detrás de ella, le causo un escalofrió inmediato. "No queremos errores en nuestro plan ¿cierto Virginia?"

Su cuerpo se tensó pero ella no respondió.

"La perfección se logra fingiendo" la voz continuo. "y tú eres perfecta en ello" él colocó una de sus manos en sus hombros fuertemente. Ella se estremeció.

Dolor sórdido. Uñas incrustándose en la piel. Eso dejaría un moretón.

Una marca más. Ella pensó.

"Por qué de lo contrario, inocentes pagarán" la voz le recordó. "Sería una lástima otra tragedia en la vida de nuestros queridos vecinos, tan lamentable" se burló la voz. Las palabras le provocaron un dolor de estómago.

"¡Tan lamentable! " él repitió continuando con el dolor en sus hombros. Ahora manos recorrieron sus brazos, y la respiración de esa persona tan despreciada por ella se coló en su cuello.

Su respiración llegó al tope. Más ella no lo mostró. Una mascará cubrió su rostro como ella sonrió. Una sonrisa perfecta.

"Puedes estar seguro de que todo saldrá perfecto" ella remarcó la palabra y batió sus largas pestañas.

Él se rio.

Y con eso él se fue.

Y la agonía que se aferraba a su garganta cedió y en ese momento ella lloro.

Lágrimas reales, de miedo, de dolor.

"Mami" una vocecita resonó en la habitación y ella se limpió el rostro.

Y cuando los ojos de Virginia se encontraron con los de su pequeño niño, él la miro asustado con sus grandes ojos llenos de grandes lágrimas.

"¡Hola, bebe! Pepper lo abrazó apretando contra su pecho. "Lex" ella la llamó en su susurro suave, frotando su mano hacia arriba y hacia debajo de la espalda del niño.

Él murmuró algo en el cuello de Virginia, mientras más sollozos se escapan de sus labios. "¿Qué es?" ella pidió.

Su labio inferior tembló pero él no miró a Virginia cuando habló: "No puedo dormir. Te habías ido y no volvías. "

Virginia acunó la cabeza de su hijo con ternura depositando besos simples en su cabello rizado – "Jamás te dejaría Alex. Eres lo mejor que me ha pasado." Otro beso. "¡Te amo!" dijo ella acariciando su espalda lentamente.

Minutos después Alex estaba profundamente dormido, por lo que Pepper lo llevó a la cama, su cabeza firmemente se acurrucó en su pecho, susurros se hicieron eco en las paredes. Ella repitió una y otra vez como siempre estaría para él.

Y era una promesa que ella nunca planeaba romper.

Ahora

El tiempo transcurría, ella luchaba por mantener sus ojos abiertos, pero su esfuerzo parecía en vano, los signos del cansancio, el encierro se estaban haciendo presentes.

Su cabeza daba vueltas ligeramente cuando la puerta se abrió una vez más, revelando la presencia del rubio, pero esta vez acompañado de la persona por la cual había llorado innumerables veces durante los últimos días.

Ella pensó que ella había muerto por su culpa, pero su rostro pálido, sus ojos cansados le dieron la bienvenida.

"Susan".

Su piel estaba sudorosa, su cabello grasiento, su cuerpo estaba sacudido por temblores ocasionales. De hecho, parecía apenas capaz de mantener en pie. Su hombro estaba cubierto con una vendrá repleta de sangre seca. Ella se veía fatal.

Y Pepper se sintió aun peor dándose cuenta que el estado de su amiga era totalmente su culpa.

"Nuestra pobre Susan está sufriendo las consecuencias de tu buena puntería, Potts", declaró Killian divertido ante la escena. "Pero necesita atención. ¿No es así, Susan? "

Un goteo frío de miedo se deslizó a través de Pepper. Las cosas de repente tuvieron sentido.

"Me temo que el tiempo no es amigo de Susan. Cuanto más tiempo pasa, más enferma parece estar. Pero tú podrías ayudarla. Darle un regalo. O podrías simplemente aliviar su sufrimiento por completo. ¿Qué opinas, Virginia?", Preguntó Killian.

Esto era lo que Killian quería, ¿no? Quería forzar su mano, hacer que se diera cuenta de que realmente no había más remedio aquí que darle lo que quería. No, no ahora. No Susan.

Quería que ella supiera que él siempre estaría por encima de ella, rompiendo su vida, siendo el único dueño de su camino.

Finalmente, respiró hondo y soltó el aire lentamente. "Si la dejas ir, te diré lo que quieras y haré lo que quieras. Pero deja que se marche. Ese es el trato."

Killian resopló. "Siempre tan sacrificada, ¿no?" Él sacudió la cabeza lentamente hacia ella, como si fuera una niña que no entendía un concepto complicado. "¿Por qué estaría de acuerdo con tus términos? Me vas a dar lo que quiero todos modos. No te confundas Virginia, aquí no tienes influencia en la negociación. Eres mi trofeo. Nada más" Sus ojos brillaban con promesa. "Siempre será así"

Miró a los hombres. "Libérala", dijo.

Hicieron lo que le ordenó. Sin el apoyo de quienes la sostenían, Susan se arrodilló al instante. Killian se acercó a ella, colocando una mano sobre el hombro huesudo de la mujer más joven. Como un insecto moribundo que se pliega sobre sí mismo, Susan pareció colapsar bajo el peso del rubio. Su cuerpo se convulsionó algunas veces. Fue entonces cuando Pepper se dio cuenta de que estaba sollozando.

Nos vamos a morir. Ella sabía que la posibilidad de eso era alta antes. Pero de alguna manera había sido más fácil de tragar cuando asumió que sería su destino solo. Las horas que la había dejado sola en esta habitación habían sido un respiro peligroso, ya que se permitía esperar que Tony pudiera salvarla. Ella solo tenía que tener fe y aguantar. Pero ahora ella aceptaba la verdad.

Tortura. Eso es lo que es esto. Tortura lenta y decidida. El Dr. Killian tenía un toque sutil, pero sus métodos eran tan crueles como si hubiera usado dispositivos medievales. Este era su juego preferido. Esta era el área en la que él era maestro. Toda su postura y desobediencia solo había despertado su apetito, arrojado el guante, por así decirlo. Si se había llevado a Susan y lo había retenido todo este tiempo, eso significaba que Killian había esperado que ella actuara de la manera que lo había hecho. Él ya sabía cómo terminaría todo esto, y ella solo había estado siguiendo ciegamente el guión.

Levantando las rodillas contra su pecho, las abrazó y miró hacia otro lado.

Esto no impidió que el rubio hiciera su pregunta. "¿Dónde tiene Stark los planos para el diseño de la nanotecnología, y su traje?"

Ella lo miró con sorpresa, hasta el momento su atención se había enfocada en una terrible forma de castigo hacia ella, su ira dirigida en tu totalidad a ella dada por su partida años atrás. Él la ansiaba como un cazador a su presa, como un deportista a su trofeo más deseado.

Pero ahora, él quería más.

Él ahora sabia de su conexión con el famoso Tony Stark.

El famoso Iron man.

Había mucha más oscuridad en su camino. Él representaba a su némesis. Él era el mandarín.

Y no hay terrorista más temido por los medios en la actualidad que él.

Su ex.

Ese pensamiento la hace sentir nauseas.

"No lo sé."

"¿Crees que ahora es el momento de mentirme?"

Ella lo miró, sin molestarse en ocultar su animosidad. "Dije que no lo sé".

Killian extendió la mano y esperó. Sin decir una palabra, uno de los hombres le dio una pistola. Presionó el hocico de esto contra la parte posterior de la cabeza de Susan. Su voz era un susurro suave y casi gentil. "Voy a preguntarte una vez más, Virginia"

"Pregúntame un millón de veces. ¡No puedo decirte lo que no sé! ", Gritó ella. Su cuerpo se sacudió con fuerza. Ella abrazó sus rodillas más cerca de su pecho, tratando de detenerlo. Pero solo pareció empeorar.

El arma se apartó de la cabeza de Susan y descansó contra el costado de Killian. "¿Alguna vez viste sus trajes, los planos?"

Ella sacudió su cabeza.

"¿Entonces no sabes con certeza nada acerca de Iron man?"

Ella guardó silencio.

El arma volvió a la cabeza de Susan. Killian la ladeó, preparándose para disparar.

"No sé nada de los trajes, trabajo para Tony pero no tengo ninguna relación con su faceta de súper héroe, Killian"

"Te equivocas al pensar, que en este juego sádico, Tony es quien tiene que perder."

Sus ojos se abrieron. El miedo se hizo más evidente justo antes de que una vez más suavizara su expresión. "¿A qué te refieres?"

"Si me secuestraste pensando que Tony estaba enamorado de mí, que de alguna manera sería la clave de su ruina, entonces te equivocaste. Él no es débil como yo. No se sacrificará para salvarme. Mi muerte solo será una motivación más para encontrarte, detenerte, matarte."

Él entrecerró los ojos hacia ella, estudiándola intensamente. "Realmente crees eso, ¿no?"

"Sí."

"Vamos a ver, ¿de acuerdo?" Girando sobre el talón, se volvió y se dirigió hacia la puerta. Con un movimiento de su cabeza, dijo: "Tráelos".

Susan se puso de pie de golpe por uno de los hombres. El segundo llegó para Pepper. Ella cooperó, sabiendo que luchar era inútil. Tenía las manos atadas a la espalda y la llevaron hacia adelante. El suelo estaba frío contra sus pies hasta que llegaron al pasillo fuera de la habitación. Luego, se volvió cálido y húmedo. Pepper tropezó varias veces con el dobladillo de su vestido, pero logró mantenerse erguida. Fueron tomados una larga serie de pasos. Dos pisos. Luego lo llevaron a una habitación diferente a la que Pepper había visto. Dos sillas estaban situadas a un pie de distancia en el medio de la sala. Una gran pantalla ocupaba la mayor parte de una pared. El equipo electrónico se hizo a un lado.

Cuando la empujaron en una silla junto a Susan, Pepper supo que algo importante estaba por suceder. Lo que era, sin embargo, quedaba por verse.

Continuará

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