Correction : Nanthana 14

La chasse

Chapitre 5 : Une nouvelle amie.

Will fit mine de boire un peu plus que de raison. Avoir une bonne descente, pourvu qu'on ne soit pas complètement imbibé, était perçu de façon positive et il ne fut pas le seul à somnoler dans le canapé. Il n'avait pas sommeil le moins du monde, mais voulait être dans les derniers à partir pour avoir la possibilité de discuter seul à seul avec la maîtresse de maison, une fois Lucas parti. Finalement, il ne resta plus personne d'autre que lui après le départ de Storm et il put agir.

Il engagea la discussion avec Agnès sur des sujets plus légers que celui qu'il voulait réellement aborder et évoqua l'absence de Lucas à leur partie de chasse pour orienter leur échange. La mère de Klara se montra directement critique envers l'ami de son mari et avoua qu'elle ne lui faisait pas confiance. Elle était persuadée de sa culpabilité au départ de l'enquête, et gardait du ressentiment à son égard. Théo les rejoignit, et expliqua à sa femme que Will était en possession du dossier et qu'il faisait sa petite enquête. Il ne lui en avait pas parlé avant, parce qu'il ne voulait pas qu'elle repense à tout ça, mais il ne pouvait pas la tenir à l'écart. Elle était concernée. Ils n'eurent cependant pas l'occasion de parler de l'affaire bien longtemps, car Klara qui était partie lire dans sa chambre vint les rejoindre au salon. Ce n'était pas grave : Will connaissait maintenant les positions des deux parents. Ce n'était pas grand chose, mais la moindre petite information pouvait parfois se révéler plus utile qu'elle en avait l'air.

Théo demanda à Klara de saluer Will, mais l'enfant sourit, répondant :

― On s'est déjà dit bonjour.

― C'est vrai, elle m'a dit bonjour lorsqu'elle était avec Lucas. Mais nous n'avons pas eu l'occasion de nous présenter.

Will tendit la main à Klara en prononçant son prénom et l'enfant la lui serra en lui donnant le sien.

Elle croisa ensuite les mains dans son dos, remuant un peu sur place. Elle était réservée, peut-être même timide et il nota qu'elle tenait chacun de ses pieds sur une latte du parquet, à dessein. Elle devait sans doute aussi suivre les carreaux du carrelage, ou ranger ses affaires dans un ordre précis. C'était une enfant qui avait besoin de ces petites astuces pour se rassurer et qui était probablement très sensible, ce qui n'était pas sans lui rappeler lui-même à son âge. Il était décrit par ses professeurs comme trop discret, trop réservé et il était toujours le petit nouveau à cause des déménagements, ce qui l'avait souvent empêché de s'intégrer.

― Il paraît que tu aimes les chiens, Klara.

― Oui, beaucoup. J'allais promener Fanny, avant...

― Qui est Fanny ?

Théo intervint, expliquant que Fanny était la chienne de Lucas, mais qu'elle était vieille et qu'elle était décédée l'année passée. Will se rappela alors d'avoir lu dans le dossier que Lucas avait déposé plainte contre X, pour le meurtre de sa chienne. Évidemment, Klara n'était pas au courant.

― C'est difficile de perdre son chien, mais l'important c'est qu'ils aient eu une belle vie. Je suis sûr que Fanny était très contente que tu la promènes. Est-ce que tu aimerais venir voir mes chiens avec tes parents, un de ces jours ?

Klara regarda son père pour obtenir son accord et Théo hocha la tête. Elle était enthousiaste et demanda s'ils pourraient venir dès demain.

― Si ça ne dérange pas Will...

― Pas du tout.

― Alors nous irons demain.

― Avec Torsten ?

Torsten était le frère adolescent de Klara, qui ne s'était pas beaucoup montré durant la petite fête.

― Je ne crois pas, il va chez un ami demain.

― Ah, une prochaine fois alors ?

― Une prochaine fois.

Will rentra chez lui en conduisant prudemment et fit un peu de ménage pour que la maison paraisse plus accueillante. La décoration était un peu vieillotte, mais chaleureuse, et il avait simplement ajouté ses affaires plutôt que de tout vider. Il n'avait pas connu l'oncle Albert, mais les objets qui lui avaient appartenu lui permettaient d'en apprendre un peu plus sur lui, en complément des récits que lui faisaient des villageois.

Le lendemain, après le travail, Théo et Klara lui rendirent visite comme prévu. Par contre, Torsten les accompagnait, ayant apparemment annulé son rendez-vous chez son ami. Ils connaissaient tous Albert et retrouvèrent avec plaisir la maison dans laquelle ils étaient venus quelques fois prendre le thé, discuter ou juste prendre des nouvelles du vieil homme. Les chiens pouvaient entrer et sortir à leur guise, aussi Klara fit la connaissance progressive de Max, Buster, Ellie, Jack, Harley, Winston et Zoé. Sa réserve diminua un peu et elle parla un peu de ses amis et de l'école à Will en sirotant un jus de fruits, entourée par les chiens. Pendant ce temps Torsten sirotait un soda alors que Théo et lui buvaient un café. Ils allèrent ensuite jouer à l'extérieur avec la petite troupe à quatre pattes, le temps étant idéal pour une sortie. Klara était une petite fille très intelligente, mais qui rencontrait quelques difficultés en math. Une de ses amies qui avait d'excellentes notes dans cette matière l'aidait de temps à autre, mais il lui aurait fallu une vraie aide aux devoirs. Will se proposa sans contrepartie financière. Il n'était pas particulièrement à l'aise avec les enfants, mais le courant passait bien avec Klara et il avait envie de l'aider. Peut-être qu'elle lui parlerait un jour de ce qui s'était passé avec Lucas, mais il ne pensait plus du tout à l'enquête à ce moment.

En concertation avec Agnès, il fut décidé que Klara viendrait une ou deux heures le week-end pour s'exercer. Will proposa spontanément à Théo de rester pendant ce temps, ce dernier pouvait regarder la télévision dans la pièce d'à côté, et ils discuteraient lorsque Klara ferait des pauses. Théo essaya de cacher son soulagement, mais Will le perçut et ne lui en voulut pas. A sa place, lui non plus ne laisserait pas sa fille avec un presque inconnu, même sympathique et faisant partie de la police. Avant de partir, ils firent un dernier tour avec les chiens, Klara semblant avoir une affection particulière pour Ellie, le caniche femelle de la bande. La chienne, affectueuse et maligne, lui rappelait peut-être Fanny.

Ils se dirent à la semaine prochaine, puis Will partit au magasin d'alimentation. Il n'y avait qu'un seul supermarché proche, donc le choix était vite fait si on ne voulait pas rouler trop longtemps. Il avait appris par Théo que Lucas s'y était fait agresser et son cœur se serra en pensant que celui-ci y faisait toujours ses courses, passant devant des gens qui s'étaient comporté de la pire manière envers lui. Alors qu'il remplissait son caddie de sacs de croquettes, il croisa l'ancien auxiliaire de l'enfance, ayant une nouvelle pensée compatissante à son égard. Lucas avait autrefois l'habitude de se rendre dans le rayon de la nourriture pour chiens et il devait s'y être rendu sans même y penser. Will vit sur son visage que la dure réalité venait de le rattraper, une fois de plus : il n'avait plus besoin de remplir la gamelle de Fanny. Avant qu'il ne rebrousse chemin, il le rejoignit et engagea la conversation.