Bonjour! Je commencerai par m'excuser d'avance du retard, la semaine a été affreusement chargée (et l'est toujours, remarquez), mais logiquement, c'est la dernière fois pour cette saison que mon organisation m'empêchera de publier à temps.

J'en profite également pour remercier la masse silencieuse des lecteurs, le chapitre dernier a été particulièrement lu (à croire que William et Belpois font vendre, je devrais songer à faire un spin-off sur eux deux), et j'espère que vous avez apprécié la première partie de la saison 2! Aux nouveaux arrivants, je vous souhaite la bienvenue et bon voyage! :3

Réponse à Vulturnus : Je te remercie de tant de compliments, cher monsieur venteux 3. Pour le reste, il me semble avoir répondu en MP, mais je ne sais même pas pourquoi je réponds tout de même ici, je doute que tu passes sur ce chapitre seulement pour voir si je t'ai répondu. Si tu le fais, c'est fourbe. Avance plutôt dans Verso :3.

Voila donc, je vous laisse avec ce nouveau chapitre, et quelques petits bouleversements dans les aventures de nos amis! Bonne lecture à vous!

Disclaimer que j'oublie une fois sur deux mais qui vit toujours dans mon cœur: Jérémie et son équipe, ainsi que XANA, Lyoko et Kadik ne m'appartiennent évidemment pas, tout le mérite revient aux créateurs. Verso et ses personnages sont toutefois de mon fait. Qu'importe ce qu'en pense Aelita, hahaha.

300 secondes avant le Teletamera...

Jamais elle n'avait vu de soleils filants. Elle n'était même pas sûre que cela existait. Sa mère lui avait parlé, vaguement, à l'aube de son existence, de sortes de lueurs stellaires courant telles des plumes dans un zéphyr, ballet éphémère que l'on ne pouvait entrevoir que lorsque le ciel éteignait ses spots. Mais dans le récit, à aucun moment il n'avait été question d'un quelconque aspect menaçant ou dangereux... Les êtres allaient même parfois s'installer dans l'herbe - un peu comme celle de Peerasinisma, mais pas complètement, tu sais tous les peuples ne sont pas comme le notre, et/ - pour observer le spectacle... Soit une réaction de personnes pas du tout effrayées. Donc aucune chance que les drôles de lumière ne s'effondrèrent sur le sol pour tout ravager.

Ce fut ce qui convainquit la princesse. Ce qui se ruait sur le royaume, malgré toutes les apparences, ce n'étaient pas seulement des petits astres. C'était des planètes furieuses. Mais comment donc un monde tout entier pouvait attaquer un autre? Les guerres ne se passaient-elles habituellement pas qu'entre gens d'une même terre, pour que l'on pût se battre à armes égales?

Elle eut la douloureuse impression qu'elle ne savait pas tout. Que quelque chose n'allait pas. Qu'il manquait une pièce au puzzle.

- Mère, que..."

- Pas maintenant, Eli"

La main se resserra autour de son poignet. Aucune contestation ne serait admise. Mais... Pas maintenant? Si l'on ne comblait pas une méconnaissance quand on la rencontrait, ne risquait-elle pas de s'amplifier jusqu'à installer définitivement l'erreur? Il y avait donc un moment pour apprendre? Pourquoi ne lui avait-on pas dit cela plus tôt? Pourquoi ne le savait-elle pas? Pourquoi ignorait-elle autant de choses?

Une violente secousse l'interrompit. Un soleil filant était passé trop près. Sous le choc, des milliards de données s'envolèrent, cendres virtuelles de celles qui n'avait pu s'échapper à temps ou des Inconnus venus en renfort mais trop faibles face à l'ennemi commun. Dans le ciel anormalement beau et tranquille, ces rectangles lumineux paraissaient magnifiques et terrorisants. Ce n'était pas normal. Eli ne s'imaginait un mal que dans un monde flétri jusqu'au racines, asséché de tout sang, courbé par le temps et dévoré par la pourriture... Alors qu'autour d'elle, les arbres encore debout étaient pimpants de verdure, la terre encore plane était lisse et parfaite, et les habitantes comme les Konnkotros disparaissaient sans s'être paré d'une apparence mortifère... Pourquoi Est-ce que ses connaissances et ses constatations ne coïncidaient pas? Qu'Est-ce qui clochait? Et pourquoi avait-elle l'impression que le chaos externe venait envahir son corps?

Eli garda les yeux levés vers sa mère. Cette dernière ne s'embarrassa ni des Gardiennes paniquées et désorganisées, ni du massacre alentour et s'élança, sans lâcher sa fille.

- Cours, encore un peu!"

Malgré tous ses efforts, la petite était trop lente. La Reine piétinait pour ne pas la perdre ou la blesser. Eli la ralentissait, elle les empêcherait d'arriver à temps... La Tour n'était même pas encore à vue, le danger se rapprochait à une vitesse alarmante...

Soudain, l'enfant fut soulevée dans les airs. L'étreinte d'Aelita l'attrapa en pleine course et la nicha contre elle, une force désespérée la maintenant en place. Le mouvement renvoyait à Eli une vision épileptique du monde, accentuée par les séismes apocalyptiques. Son esprit devenait fou en essayant d'ordonner toutes les informations. Elle voulut fermer les yeux pour l'empêcher de s'autodétruire, mais ne rien savoir s'avéra pire. Elle ne pouvait que supposer les images associées aux sons tonitruants, et cela la rendait malade. Elle devait savoir, et pourtant cela pourrait bien lui faire du mal. Que quelque chose stoppe ce dilemme...

A contrecoeur, elle rouvrit les yeux. Le paysage défilait à une vitesse inouïe devant ses pupilles. Les couleurs se mêlaient dans une tempête bleu glacé alors qu'elles s'éloignaient du champ de bataille. De temps à autre, un éclair fendait le tableau et trouait la vision floutée d'Eli. La peur prit le dessus sur son malaise et elle enfouit son visage dans les épaules tendues de sa créatrice. Jamais cette étourdissante horreur n'allait finir...

Enfin, elle sentit contre sa peau la caresse familière de l'immatériel portal de la Tour. Eli reconnut la lumière immaculée du passage, puis les éclats perçant de Proelys. La chaotique symphonie de l'apocalypse se tut brutalement. L'ambiance pesante put au moins s'alléger un peu. L'enfant s'autorisa à rouvrir les paupières. Devant elle, la surface du bâtiment se dévoilait, inédite. Des milliards de données disparaissaient ou se modifiaient à une vitesse insoutenable. Des lignes volaient, éclataient, s'allongeaient ou se rétrécissaient sans relâche. De ce qu'elle put capter, Eli saisit quelques noms et de courtes descriptions... La Tour Proelys, celle qu'elle avait cherché à éviter, s'activait pour réécrire les codes des protégées de Verso, ainsi que des Inconnus. En son centre, sous une petite plateforme transparente, un vide étincelant patientait, dans un silence hurlant. Le gouffre parut pour l'enfant être la gueule d'un monstre, prêt à triturer une future victime et à en faire une autre... Au moins la petite savait de quoi il en retournait. Elle n'aurait jamais cru un jour trouver cette horreur moins angoissante qu'autre chose...

Dans un doux mouvement, Aelita se sépara de la petite. Cette dernière constata avec soulagement que sa mère était intacte. Accroupie devant son héritière, elle conservait les mains serrées sur les fragiles épaules, comme si d'un instant à l'autre on allait la lui arracher. Mais l'étreinte ne dura que peu de temps. D'un geste vif, elle passa ses doigts dans la longue chevelure en cascade d'Eli, les envoya derrière sa nuque, puis dénoua son médaillon, une sorte de joyau virtuel aux éclats héliotropes. Eli l'observa, un inquiétant murmure s'élevant en elle. Jamais sa mère ne retirait son pendentif... C'était ce qui rappelait sa place royale, d'ailleurs le bruit courait qu'il faisait partie intégrante de son corps, et que sans doute il allait se briser s'il arrivait malheur à la souveraine... Personne, pas même la jeune fille, n'avait le droit de le toucher, et Aelita mettait un point d'honneur à ne jamais le frôler...

La Reine remarqua le trouble de l'enfant. Elle stoppa tout mouvement, comme soudain hésitante. Puis finalement sourit. Un petit sourire aux traits étranges. Sans l'effacer, elle prit la main de sa fille et posa le talisman au creux de sa paume.

- Tu vas garder ça avec toi, d'accord? Les Autres le cherchent, mais ils ne peuvent suivre que ma trace... Si je ne le mets pas à l'abri, ils vont le trouver, et ça, ça ne doit jamais arriver. Compris Eli?"

Le poids écrasant revint en l'enfant. Elle sentait que quelque chose se passait, quelque chose de plus grave encore que la guerre au dehors, quelque chose qu'elle ne devrait pas accepter, quelque chose qui allait tout surpasser en douleur... Mais elle ne répondit rien. Elle n'avait aucune idée de ce qu'était cette chose, et on ne peut pas arrêter une chose qu'on ne connait pas. Parce qu'apparemment elle ne savait pas tout. La frustration reprit violemment le dessus. Elle l'empêcha de s'interposer quand la Reine reprit:

- Tu vas aller jusqu'à la Tour Staam. Surtout, vas-y à pieds, ne passe pas par les Tours de territoires, on ne sait jamais, peut-être ont-ils déjà fait main basse sur elles... Là-bas, tu trouveras un écran plus grand que les autres; il te donnera accès aux données du monde d'origine des Autres. Active-le avec le médaillon. Il te demandera un code. Tu lui répondras "Puck". Ensuite tout sera fini pour eux; quant à nous, nous serons à l'abri. Tu ne comprend pas tout maintenant, mais quand tu seras prête, va lire mes Mémoires. Là, tu sauras".

Avant que la petite n'eut pu émettre la moindre objection, Aelita la serra contre elle. "Je vais les occuper... Les attirer ailleurs. M'assurer que plus personne ne puisse me trouver..."

La logique d'Eli se mit aussitôt en branle, comme par magie. Les mots franchirent ses lèvres avec un désagréable naturel, sans doute motivé par une sourde appréhension: "Je n'ai pas de jambes d'adulte, je n'irais pas assez vite..."

L'étreinte se resserra subtilement, comme sous l'effet d'une vive crispation. La joue d'Aelita frôla celle d'Eli. La parole qui pénétra son oreille parut affreusement lointaine, et pourtant jamais elle ne la quitterait:

- Tu vas le pouvoir, Eli"

Tout se précipita. Un bras passa sous les jambes de la petite. Son dos bascula en arrière. Sa mère s'éloigna d'une brusque impulsion, remplacée par un néant lumineux et insidieux. Suivant le vide, la lumière, l'explosion. Son corps se déchira, ses données dansèrent dans un rythme chaotique, sa peau s'étirait, son cerveau était envahi de millions de chorales constituées de milliards de voix dissonantes. Elle eut l'impression que l'on essayait d'introduire de nouvelles choses en elle, des choses bien trop imposantes, qui jamais ne pourrait être contenu... Des mains l'agrippaient et la tiraient en tout sens, jusqu'à ce qu'elle ne sentit plus que cela. Des images, des sons, des sensations naissaient en elle, pulvérisant sa logique d'enfant, remodelant son esprit...

Soudain, un souffle brutal lui frappa le dos. Sans préavis, elle fut projetée hors de la gueule, ses membres incontrôlables entraînés dans des mouvements improbables. Elle demeura complètement aveuglée tandis que l'apothéose du chaos la fit imploser.

Puis silence. Et le sol.

Ses genoux et ses mains heurtèrent une surface, mettant fin à l'expérience. Un cri étouffé tenta de braver le passage de la gorge, en vain. Inconsciente des secondes qui passaient, elle laissa son esprit s'ordonner et se calmer avant d'oser ouvrir les yeux. Elle n'entendait rien d'autre que le bruissement continu et tonitruant de sa confusion.

Alors qu'enfin tout redevint silence et apaisement, elle patienta quelques secondes, paralysée par les souvenirs de sa chute. Il fallut qu'une longue et douce main, fine et chaleureuse, sans doute celle de sa mère, passât sur sa joue pour qu'elle acceptât de revenir au monde. Elle voulut passer la sienne sur les doigts qui lui caressaient la pommette, mais...

Mais s'aperçut avec horreur qu'elle était déjà sur son visage.

Surprise, elle ouvrit les yeux en grand. Elle fit face à son bras, anormalement long et lisse, enroulé dans ses mèches de cheveux plus foncés qu'à l'accoutumée, mais aussi bien plus longs. Elle tenta de se redresser, mais d'interminables jambes la prirent de court et la fit basculer sur son dos. Ses mollets et cuisses n'étaient plus potelées, mais finement dessinées d'un tracé harmonieux. Son ventre s'était aussi allongé, et sa poitrine développée. Le médaillon de sa mère ne pendait plus lâchement autour de son cou, mais reposait élégamment entre ses clavicules.

Non... Sa mère n'avait pas fait ça...

Elle tourna les yeux vers le gouffre, qui arborait à présent une lumière rouge. De ce qu'elle en avait entendu, Eli savait que c'était là le signe qu'une cérémonie venait d'avoir lieu, et qu'il faudrait à Proelys du temps pour pouvoir accueillir une autre enfant.

Alors...

Non...

Se levant maladroitement, elle détailla la Tour, à la recherche de la Reine. Elle n'avait pas pu la laisser seule, elle n'avait pas pu la jeter, comme cela, dans la cérémonie, elle...

Elle n'était pas là.

La conversation lui revint en tête brutalement. Elle lui avait confié le médaillon, puis une mission avant de lui dire qu'elle allait occuper l'ennemi... L'occuper... Pour que sa fille eut le temps d'intervenir! Elle qui redoutait sa lenteur d'enfant... Elle baissa les yeux vers ses nouvelles jambes. Elle allait devoir apprendre rapidement à les maîtriser, et là elle pourrait mettre fin à cette guerre!

D'un élan, elle se jeta hors de la Tour. Emportée par son enthousiasme, elle trébucha à la sortie, mais réussit toutefois à se rattraper. Le vacarme de la guerre retentit à nouveau autour d'elle, mais étrangement il lui semblait moins monstrueux, plus concret. Des données s'élevaient encore vers le ciel, moins nombreuses. La population de Verso devait s'être terriblement réduite, de même que le nombre d'Inconnus... La Question elle-même ne tiendrait plus longtemps... Il n'y avait pas une minute à perdre!

Ignorant les regards mi-étonnés mi-horrifiés qui la dévisageaient dans sa course, elle fonça vers Staam. Une nouvelle vitesse la propulsa en avant, l'étourdissant pendant une poignée de secondes avant qu'elle ne s'y accoutumât. Ses pieds la faisaient voler littéralement, les petits bonds qui l'envoyaient vers son but l'éloignait du sol et ne l'autorisait à le rejoindre que le temps d'un demi-battement de cils. A plusieurs reprises, elle dut bondir par-dessus des Gardiennes blessées ou des carcasses en voie de dissolution, voire même s'élancer sur le côté avant qu'un soleil filant ne la pulvérise, mais son agilité nouvelle n'eut que faire de ces obstacles et enfin, elle atteignit la Tour.

Sans prendre la peine de ralentir, elle se jeta littéralement sur le portail. Malgré le ralentissement provoqué par son passage, elle atterrit violemment sur une interface flottante, trônant au milieu de la Salle de Contrôle. La pièce circulaire était vide de toute présence, mais Eli était si agitée que l'inverse ne l'aurait davantage émue. Un séisme secouait le lieu tout entier sans interruption, rendant fébrile l'équilibre de la jeune femme alors qu'elle se redressait. Elle manqua de briser la chaîne du médaillon en le tirant devant elle et le plaqua sur l'interface. Des données s'affichèrent rapidement, sondant le talisman avec une trop grande lenteur au goût de la Princesse. Un tintement valida les informations récoltées et afficha une page étrange.

- Bienvenue dans l'application XANA du projet Carthage. Si vous êtes arrivés jusqu'ici, c'est qu'aucune autre solution n'est envisageable. Confirmez-vous?"

Oui... Evidemment que oui! Eli ne chercha pas à en comprendre davantage et approuva la sentence.

- Le programme que vous allez lancer vous donnera accès à l'UDW. Confirmez-vous son activation?"

Bon sang, quoi que tu pût pour Verso, fais-le au lieu de questionner!

- Choisissez l'UDW que vous souhaitez activer"

L'index impatient d'Eli s'abattit sur tous les choix à sa disposition. Toutes les forces devaient être mobilisées, toutes!

- Confirmation requise"

Cette fois-ci, ce fut son poing qui frappa l'interface, tandis qu'elle hurla un "PUCK!" déchirant. Son front le rejoignit immédiatement après, emporté dans l'élan. Le séisme s'arrêta aussitôt, laissant place à un calme pesant. Plusieurs seconds s'écoulèrent, durant lesquelles Eli fixa la page, figée sur un seul mot, "activation". Puis plus rien. L'interface disparut et le médaillon, privé de tout appui, s'écrasa au sol. La jeune femme ne tarda pas à le rejoindre. Un vide comme elle n'en avait jamais connu l'envahit. Elle venait de provoquer quelque chose dont elle ne savait absolument rien. Pour la première fois, elle avait béni l'ignorance.

- ... Ne me faites pas croire que vous voulez arrêter une guerre dans un monde en paix!"

- Nous vous promettons que nous ne mentons pas, vous vous sentez à l'abri, maintenant, mais XANA est une menace!"

- Nous ne vous avons pas attendu pour régler la question! Il s'est alliée à nous depuis! Un choix préférable à l'éradication automatique, non?"

- Il se retournera contre vous, nous le connaissons, il doit avoir un plan en tête!"

- Ne prétendez pas en savoir plus sur NOTRE monde que nous!"

- C'est sans doute lui qui a empêché qu'on libère notre dernier ami, il faut lui venir en aide, il doit être entre ses griffes!"

- Personne n'approche les Thalaam, compris? Vous avez fait assez de dégâts comme ça!"

- Vous ne nous empêcherez pas de sortir Ulrich de là!"

- TAISEZ-VOUS!"

Une cacophonie infernale secoua l'esprit d'Aelita, l'extirpant de son sommeil rapidement regretté. Si au début les voix étaient trop lointaines pour qu'elle pût les distinguer, elle finit par reconnaitre les accents criards d'Odd tentant de calmer la situation, les intonations impatientes de Yumi et le ton professoral de Jérémie, quoi qu'il ne semblait pas en posture avantageuse. Au milieu de tout ça, Asali perdait le peu de tolérance qu'elle avait et Eli venait d'hurler depuis la première fois depuis le commencement de cette histoire. Combien d'épisodes avait-elle raté...? Et de quelle menace parlait-on, sur son Royaume...

"Son" royaume? Venait-elle vraiment de penser cela?

Soudain, des images des derniers évènements lui parvinrent en flash, mêlés à une foule de souvenirs au goût de nouveauté. Elle se voyait, bâtissant des Tours et améliorant Lyoko pour l'agrandir et le peupler de personnes comme elle. Elle revoyait la création des Sages, trouvant leur source dans des souvenirs d'un autre monde, puis celle d'une petite fille aux longs cheveux roses et aux vives pupilles qui n'avaient d'yeux que pour leur mère... Celles-là même qui paraient à présent un visage adulte dressé sur une échine altière. Celle-là même qu'elle voulait tant appeler son "enfant"...

Une étrange sensation s'enracina dans son esprit déchiré entre deux vies. Alors qu'elles se bousculaient pour gagner une place de choix dans la mémoire de la jeune femme, elle eut l'impression qu'une nouvelle Aelita émergeait, telle une personnalité n'attendant qu'un stimuli pour se révéler. Au fond d'elle, elle était toujours la princesse de Lyoko en mission avec ses amis pour détruire XANA, mais... Et cette autre? Elle possédait maintenant ses souvenirs et les comprenait comme s'ils avaient déjà influencé sa logique... A moins qu'elle eut toujours été la Reine de Verso? Était-ce pour cela qu'elle était si admirative et fière d'Eli? Était-ce pour cela qu'elle l'avait regardée en première, que son inquiétude s'était d'abord dédiée à elle?

Puis elle revit la confusion dans la Tour Paeno, les Thalaam s'agitant anormalement, les trompettes de l'apocalypse résonnant dans ses oreilles, et le malaise persistant... Une crainte naquit en elle, aussi brusque qu'un éclair de mauvais génie...

- Le Kardii..."

L'assemblée se tourna vers elle, prise d'un commun élan de surprise. Même sans ouvrir les yeux, elle put le sentir. Ils respiraient tous le soulagement.

- Aelita, enfin!"

Une main se posa sur son épaule, la forçant à se soustraire aux ténèbres. Penché au-dessus d'elle, Jérémie la sondait, cherchant la moindre anomalie, chaque seconde passant le déridant davantage. Avant, la jeune femme aurait partagé sa joie. Mais un autre sentiment grandit, plus sournois et convainquant. Elle n'arrivait pas à le nommer, mais une chose était sûre: il ne lui donnait pas envie de voir le visage du jeune chef. Elle se redressa en le repoussant légèrement et jeta un regard par-dessus son épaule. Un de ses souvenirs neufs lui indiqua qu'elle se trouvait dans la Tour Staam. Il s'agissait de la plus resplendissante, décorée de toutes les couleurs de l'Univers, plus haute que l'esprit ne pouvait l'envisager, parée de milliards de voiles aussi fluides que des aurores boréales... Sa première création, celle qui l'avait consolée de l'horreur de ses derniers instants sur Terre...

Non. Pas "ses" derniers instants. Elle n'était pas la Reine...

Mais juste derrière Jérémie, elle aperçut celle qui ferait taire cette voix. Eli attendait, comme incapable de croire ce qu'elle venait d'entendre. Plus beau encore, une étoile brillait dans ses yeux. Au-delà de l'incrédulité, quelque chose s'était ravivé en elle.

- Tu... Vous avez parlé du... Kardii? Comment savez-vous..."

- Comment va-t-il? C'est lui qui a été touché, n'Est-ce pas? Qu'est-il arrivé à Verso?"

La Reine sembla prête à vaciller d'émotion. "Je ne vous en ai jamais parlé... Comment..."

- Je le sais, c'est tout. Ce n'est pas comme si je n'étais pas l'artisane de ce monde?"

D'un coup, elle jeta un regard noir en direction du génie. Sorti des ténèbres de son cœur, un ressentiment comme jamais elle n'en avait éprouvé l'assaillit sans qu'elle ne cherchât à le vaincre. Cet homme lui avait menti, il avait trompé ses troupes et corrompu la vérité! Vu de ses nouveaux yeux, cela lui parut être impardonnable. Comment était-elle sensée lui faire confiance s'il ne s'en montrait pas digne? Quelle raison pouvait justifier une telle ingérence? Se croyait-il réellement chef? Se croyait-il encore son ami? Ce dernier recula, instantanément gêné.

- Qu'est ce que tu veux dire..."

- Tu le sais. J'ai créé cet univers" Il fallait qu'elle rétablît la situation. Qu'elle mît les choses au clair. Savoir qu'une erreur était une vérité pour d'autres étaient invivable. Au-dessus de sa tolérance.

- Comment ça?" Intervint Odd, rappelant la présence des deux Lyoko-Guerriers au trio fermé. Mais Aelita ne dévia pas son attention, attendant fermement la défense de Jérémie. Ou espérant au moins qu'il dirait la vérité, enfin.

- Je ne sais pas ce qui t'as mené à le penser, mais..."

- Belpois m'a tout dit. Solar Building, c'était toi. Et l'autre Aelita aussi. Tu savais qu'on allait tuer une innocente, et tu n'as rien dit"

On eut dit que la jeune femme venait de jeter un astéroïde au visage de son ami. Il cligna plusieurs fois des yeux, ouvrit et ferma la bouche plusieurs fois. Yumi, jusque là silencieuse, blêmit à l'évocation du nom de l'alter. Ce fut Odd qui osa à nouveau lancer:

- Il est mort, nous l'avons vaincu..."

- Non. Je l'ai vu, Eli l'a vu, et je peux vous garantir qu'il est vivant. Ce n'est pas comme s'il pouvait mourir, après tout, il est une part de Jérémie..."

- Je ne sais pas ce qu'il t'a dit, mais..."

- Si tu ne sais pas, alors TAIS-TOI!"

C'était sorti sans prévenir, comme un coup de poignard guidé par l'instinct, mais elle ne regretta pas un instant son accès de colère. Elle l'avait trop laissé croître pour qu'il ne demandât pas à s'épanouir pour de bon. La trahison était un parfum encore vivace dans ses narines... Les voiles de la Tour s'agitèrent soudain, valsant avec son ressentiment, annonçant la tempête imminente.

- ... Attend, je ne suis pas sûre de comprendre. Belpois est une part de Jérémie?" Demanda Yumi, la voix presque suppliante. Elle dévisageait Aelita, réclamant qu'elle infirmât cette information. Elle était au bord du gouffre, si bien que la jeune femme fut prise d'un élan de pitié pour elle. Elle lui sourit doucement, l'air désolé, et tout en ignorant le jeune homme qui secouait lentement la tête, reprit:

- Oui. Les mondes que nous avons à traverser sont des créations de nos cauchemars. Tout ce que nous voyons est un morceau de notre âme. Et à Solar Building, Belpois cachait une alter Aelita, que Jérémie a laissée mourir sans nous en aviser"

- ... Tu plaisantes, là?"

- Non"

- Mais... Alors nous sommes... Nous avons... Mais pourquoi..." Hésita Odd, ses yeux valsant entre Aelita et Jérémie. La jeune japonaise, elle, paraissait à deux doigt de perdre toute patience. Jérémie baissa les yeux, vaincu.

- Je... J'avais peur pour notre unité, Ulrich semblait douter, et..."

- Et toi tu ne trouves rien de mieux que de lui donner de bonnes raisons de le faire? Tu te rends compte qu'on croyait avoir affaire à XANA, et au final, on a affaire à nous-même? Et si ça nous détruisait, à la fin? Et l'autre Aelita, elle n'avait rien fait! On s'est toujours tout dit, et plus, on a toujours tout fait pour empêcher des morts de se produire par notre faute! "

- Ce n'est pas ce que tu pensais en tirant sur Belpois, hein?" Siffla le génie en fusillant Yumi du regard. Cette dernière fondit sur lui et lui asséna une violente gifle.

- J'aurais dû le laisser te tuer, c'est ça?"

- Tu n'as aucune leçon à me donner question morale! Moi j'ai essayé de nous sortir de cet enfer, et j'ai réussi, il me semble! Qui communiquait avec la Voix, hein? Qui a essayé de raisonner? Sur qui vous vous reposiez, hein?"

- On le faisait parce qu'on attendait de toi tout sauf le mensonge!"

Un lourd silence s'imposa, épaissi par le poids des paroles de la combattante. Ce n'était qu'une évidence, un sens commun entre eux, quelque chose qu'ils n'avaient jamais eu à discuter... Et qui à présent paraissait être complètement utopique. Aelita observa le résultat de ses révélations, incapable de s'en vouloir. Elle avait dit la vérité, elle n'était pas en tort. Qu'importait que Yumi se mît à hurler ou qu'Odd, le seul à n'avoir jamais été méfiant, le seul prêt à foncer tête baissée, l'avait désormais au-delà de toute figure de style, perdu et luttant contre le déni. Ses sourcils se froncèrent.

- Alors... Le rêve que j'ai fait, après notre départ... Elle m'appelait... Elle m'attend?"

Aelita ne chercha à en savoir plus. Il revenait à l'adolescent de mettre de l'ordre dans le désordre qui ne devait sans doute pas manquer de troubler ses réflexions. Elle lui accorda toutefois un sourire rassurant. Elle n'avait pas à être dure avec lui. Plus que les autres, le contrecoup serait terrible pour lui, elle en était persuadée. Ils se ressemblaient tellement, et compte tenu de ce qu'elle a ressenti lorsque Belpois lui a tout révélé... Elle ne l'abandonnerait pas, évidemment, mais l'heure n'était pas à ce genre de considération. Elle avait quelqu'un d'autre à assurer de son amitié, quelqu'un qui attendait depuis une éternité.

Délaissant Odd, elle se leva et se dirigea vers Eli. La Souveraine se laissa approcher, tout aussi sonnée. Elle lui prit tendrement la main.

- Je ne suis pas la mère que tu as connue. Mais je suis bel et bien à ton origine, Eli. Et je sais ce qu'elle a ressenti en te créant et en te sauvant. J'ai sa mémoire, et je te promets que je ferai tout pour te protéger"

Jamais elle n'avait cru avec autant de force à une promesse. Eli serra sa main en retour.

- Je sais ce qu'elle est devenue. Enfin, je l'ai compris. Elle a rejoint les Autres dans leur monde pour les détourner de Verso, le temps que je détruise leur monde... Je l'ai tuée..."

- Tu as fait ce qu'il fallait. Elle n'avait pas le temps de t'avertir, et tu n'aurais pas compris. Ton esprit n'était pas assez mûr"

L'étincelle nouvelle prit totalement possessions des pupilles d'Eli, donnant à Aelita une furieuse envie de la serrer dans ses bras. Les voiles s'apaisèrent, flottant tout juste au gré d'une délicate brise virtuelle, reflétant des teintes chaleureuses. Asali elle-même n'était pas insensible au spectacle. Elle en aurait presque été adoucie. Mais elle lutta pour ne pas se laisser envahir et s'avança, une allure guerrière fermement maintenue.

- La Question est donc bien redevenue une ennemie?"

- Mes amis ne mentent pas, je le crains. Verso n'est qu'un moyen de nous approcher et nous tuer. Je suis navrée, à ce sujet..."

Eli eut un petit rire. "Vous savez, ici toutes sont conscientes de n'être nées que du sentiment de solitude de notre Déesse... Et finalement, ce n'est si faux que cela, même si l'identité de notre créateur n'est pas toute à fait celle que nous croyions..."

Aelita lui rendit son rire. "Je suis surtout désolée pour notre venue. C'est notre présence qui risque de rendre XANA dangereux. Et c'est pourquoi il nous faut l'éradiquer. Mais je crains qu'il n'ait d'ores et déjà attaqué le Kardii..."

- Mais c'est quoi, ça, à la fin?" S'exclama Odd, remplaçant un Jérémie plutôt timide.

- C'est le cœur de notre monde" Répondit Eli, encouragée par le regard plutôt amical d'Aelita. "L'énergie que nous employons dans nos Tours en vient. C'est également là que la Question a trouvé refuge, avec notre accord, pendant la seule guerre de notre Histoire. De là, elle a pu se joindre à nous pour repousser un adversaire qui nous voulaient tous. Depuis, elle n'en est jamais ressortie et ne nous a jamais porté atteinte"

- Vous avez laissé un virus malfaisant infester le noyau de votre planète?"

- Il n'avait rien d'un virus à ce moment-là, et puis elles avaient besoin d'alliés" Défendit Aelita, sa jeune mémoire lui renvoyant des scènes de la guerre. N'appréciant que peu cette nouveauté, elle les repoussa une à une et reprit: "Sans doute que sans XANA, tout aurait été perdu..."

- Tout de même, ça revient à faire un pacte avec le Diable..."

- Ce qui est fait est fait" Coupa Jérémie, ne récoltant cette fois pas de moue désapprobatrice de la princesse de Lyoko. Il prit cela pour un signe encourageant et continua: "Concentrons-nous sur un moyen de l'éliminer. S'il est niché dans le Kardii et que celui-ci a un problème, il y a fort à parier que XANA est passé à l'action"

- Ca peut se vérifier" Proposa Eli en sortant la petite boule de sous sa tunique. Naturellement, son nom vint à Aelita, qui s'en saisit sans hésiter.

- L'Apsidia... Oui, je l'ai créé pour sonder Verso... Si on l'active et qu'on lance le Code Verso, il se transforme. Si de boule il devient chalumeau, la paix est sauve. Mais qu'il se change en arc, et le temps de prendre les armes sera venu"

- Le chalumeau est légendaire, en fait" Compléta Eli. "Par contre, nous avons eu l'occasion de le voir devenir un arc..."

Elle caressa la surface de l'artefact d'un air songeur. Aelita comprit alors.

- La relique... C'est comme le Weregun, c'est l'arme qui doit nous aider à détruire XANA!"

Les Lyoko-Guerriers s'approchèrent d'un seul mouvement, tendus dans l'expectative. Eli éveilla l'Apsidia de ses habituels mouvements, libérant une interface bleutée. Un curseur allongé clignotait, attendant de tracer le code demandé. Le rituel fut identique à celui du Code Lyoko. La main d'Eli se posa sur l'écran virtuel, tandis que le nom de Verso s'afficha en lettres capitales blanches. Un petit temps de flottement suivit la manœuvre, durant lequel nul ne broncha. Si l'attente parut plus angoissante pour Eli et Asali, Aelita pressentit la réponse, et ne doutait pas qu'il en était de même pour ses compagnons. Mais peut-être était-elle d'eux quatre, la seule à souhaiter se tromper..

Mais malheureusement, la petite boule passa d'ovale à tube, s'affinant, s'allongeant et se courbant, le cobalt de ses lignes recouvrant intégralement le manche et s'éclaircissant jusqu'à tirer sur l'argenté. La corde tendue de l'arc était lui aussi d'une finesse remarquable et d'un rose incarnadin étincelant. Une fois sa transformation achevée, Aelita serra l'arme, étonnée qu'il fût parfaitement à sa taille, et étrangement familier. Elle se sentit immédiatement mal à l'aise en passant ses doigts le long du manche. La dernière fois qu'elle l'avait vu... Enfin, le souvenir en elle ne lui inspirait rien d'agréable. Asali avait reculé, l'air plus grave que jamais, tandis qu'Eli était interdite, figée par la vision de l'artefact. Seuls les Lyoko-Guerriers paraissaient enthousiastes.

- Vous voyez! C'est le signe que quelque chose ne va pas! Même votre monde vous le dit!" S'exclama Jérémie. "Et maintenant que nous avons le moyen de nous défendre, il faut aller détruire XANA avant qu'il ne soit trop tard..."

Il voulut saisir l'Apsidia, mais un sifflement tranchant l'interrompit. Devant lui, Eli avait saisi le poignard d'Asali, qui n'avait eu que le temps de comprendre, et menaçait le génie, le regard dur et intraitable.

- Vous ne toucherez pas à une donnée de la Question. Personne ne provoquera une seconde guerre sur mes terres".

Voila donc pour le début de la seconde partie de Verso, j'espère que ça vous a plu!

Pour ceux qui me suivent en général, s'il y en a, je vous retrouve Vendredi pour le premier chapitre d'une fanfiction Sherlock cette fois, et Samedi pour OS dans une fandom encore nouvelle pour moi! En attendant, passez une bonne semaine et profitez du beau temps! (Enfin, si vous en avez. En ce moment, à la pointe bretonne, il fait soleil et petite brise, donc beau 3)