Capítulo 8

Boa Leitura!!!

Bella olhou para as portas do estúdio onde ela fazia as peças de arte, quando ouviu um carro entrar no pátio. Era Kate, que vinha de Sevilha para o castelo todas as sextas-feiras a fim de encontrar-se com Garrett. Ela sempre estacionava o carro no pátio, bem longe da casa, no intuito de evitar intrigas.

Bella voltou a atenção para as peças de cerâmica, decidindo cuidar da própria vida, mas desejando que ela não tivesse tanto conhecimento sobre o relacionamento deles. O bom senso havia dito a ela que Edward ficaria irado se soubesse que a irmã estaria envolvida com um dos empregados dele.

Optando por não perder tempo com uma situação que estava fora do seu controle, Bella observou a estante repleta de peças de cerâmica, sentindo uma grande satisfação. Durante os meses que tinham se passado desde o casamento dela, Bella trabalhara de forma constante com o que mais gostava de fazer.

Garrett tinha sido de grande ajuda quando ela sugeriu que um pequeno estúdio fosse construído nos fundos do jardim. Bella fitou as portas de vidro e admirou-se ao contemplar a paisagem do pomar e do céu azul e límpido. Ela possuía um maravilhoso ambiente de trabalho e muito tempo livre para lidar com a arte. Então, por que ela não estava feliz? Ela estava grávida de seis meses e seu corpo mudara devido à gravidez.

Bella chegou a pensar que Edward fosse acha-la menos atraente. Contudo, o tempo provou que essa preocupação foi desnecessária. Edward havia encarado cada mudança do corpo dela com um evidente entusiasmo. A verdade era que, quando o assunto se desviava para o campo sexual, Bella não tinha do que se queixar.

Edward dormia com ela todas as noites e provou ser um homem muito quente. Mas, quando ela acordava de manhã e se via sozinha ou até mesmo quando passava algumas noites à espera dele nas ocasiões em que Edward precisava trabalhar até tarde, Bella começava a refletir sobre o que eles não possuíam dentro do relacionamento. Sempre que Edward viajava a negócios, ele não ligava para ela. Ele também nunca confiou nenhum segredo a ela e, talvez, nunca respondesse as curiosidades que ela tinha sobre Victória. Aliás, ele tinha classificado a curiosidade dela sobre a primeira esposa dele como "insalubre".

— Eu acho que você deveria dar adeus a Edward e voltar para Londres. — Jacob dissera para Bella na noite anterior, quando ela ligara para ele. — Você está em um país estranho, está sozinha e entediada. Sinceramente, eu acho que você deveria voltar a morar comigo. Edward poderia visitar a criança quando viesse para Londres para tratar de negócios. Pelo menos, você teria uma vida aqui em Londres.

— Eu não quero um divórcio. Não quero que o meu filho cresça em famílias separadas. — ela argumentara com veemência. — Um casamento deve durar para sempre.

— Mas parece que só você está fazendo os sacrifícios para que tudo dê certo. — o melhor amigo opinara.

E isso não era verdade? Bella pensava com tristeza. O casamento não fez com que as atitudes de Edward mudassem. Ele continuara arrogante e reservado. Ele não permitia que ela tivesse uma intervenção maior na vida dele, a não ser quando estavam entre quatro paredes.

Bella não tinha ninguém para conversar a não ser Kate e, durante a semana, a cunhada ficava em Sevilha, onde estava estudando moda. Além disto, a sogra havia prometido que se mudaria para Sevilha logo após o casamento deles. Mas não foi o que aconteceu. Dona Esme continuou morando no castelo e insistindo em desaprová-la ao fazer comentários ácidos quando Bella estava por perto. Esse era um dos motivos pelo qual Bella preferia passar a maior parte do dia em seu estúdio.

Edward sempre dizia que encontraria tempo para conhecer o estúdio, mas nunca cumprira essa promessa. Uma batida na porta a fez voltar a realidade e Bella virou-se para deparar-se com Kate, perfeitamente vestida com um short na cor branca e uma mini blusa de seda, exibindo um sorriso radiante enquanto cruzava o estúdio para ir ao encontro dela.

— Amanhã é o meu aniversário. — Kate lembrou-a. — Você irá até a cidade à noite para comemorar meu aniversário comigo e com meus amigos no clube? Depois, você pode ficar no meu apartamento, se quiser...

Bella pensou em dizer não, porque sabia que Edward não aprovaria. Mas, até aí, quando ele a levava para sair? Ela estava casada com um homem que era viciado no trabalho e que era muito ocupado para despender o precioso tempo dele com ela.

Um súbito desafio surgiu na mente dela. Desde quando ela era o tipo de mulher que ficava em casa ou fazia o que lhe era mandado? Ao ter esse pensamento, ela aceitou o convite de Kate.

Era quase noite quando Bella voltou para o castelo, dirigindo um dos Land Rovers que ela havia adquirido para o seu uso. Assim que ela estacionou o carro, Caius abriu a porta do veículo e a cumprimentou de forma cortês.

— Muchas gradas, Caius. — ela agradeceu a gentileza e em seguida encaminhou-se para o interior do castelo.

Assim que subiu ao quarto, Bella pegou uma revista e entrou no luxuoso banheiro da suíte a fim de deleitar-se em um demorado banho de banheira. A expectativa de sair na noite seguinte acompanhada de Kate e dos outros jovens deixou-a entusiasmada. Talvez Edward não fosse aprovar a ideia. Mas, querendo ou não, ele teria que aceitar. Pensava Bella.

No momento em que Bella virou a primeira página da revista, ela sentiu o sangue congelar nas veias. Sentando-se na banheira em um movimento abrupto, ela fixou o olhar na matéria que lhe chamou a atenção.

Bella sentiu o coração dar um salto assim que ela reconheceu a bela mulher que era exibida na foto. Era Alice, a irmã dela. Bella tinha certeza disto! Mal conseguindo respirar devido à emoção que sentia, Bella começou a ler o artigo.

Alice havia se casado... Meu Deus, Alice já possuía três filhos e se casara com um empresário grego chamado Jasper Hale! Por que será que esse sobrenome lhe parecia familiar?

Bella virou a página e deparou-se com a foto de Madrigal Court. Ao reconhecer a antiga mansão de imediato, ela sentiu um frio percorrer-lhe toda a base da espinha. Bella não tinha boas lembranças daquele lugar. Ela ainda se lembrava da primeira vez em que vira a casa, quando a avó fora buscá-la, um dia após o funeral da mãe dela. Certo dia, logo depois que Marie deixou Alice na escola, ela voltara para a mansão e dissera à Bella que ela não poderia ficar ali por muito tempo.

— Sua irmã tem 16 anos. Mas você ainda é uma criança e eu não poderei criá-la. — a avó havia dito para ela.

Bella tinha prometido que não daria trabalho e que ajudaria nas tarefas domésticas. E a avó se sentiu obrigada a admitir os verdadeiros motivos pelos quais não gostaria de ficar com ela.

— Seu pai era um estrangeiro e ele já tinha uma esposa quando engravidou sua mãe. Ele era um homem desprezível que abandonou a sua mãe no altar, antes de você nascer. E mesmo depois disso, ele não a deixou em paz para que ela seguisse com a vida dela! — Marie Swan havia declarado com amargura. — É uma vergonha quando uma mulher dá à luz um filho sem estar casada, Bella, e é por isso que você não poderá viver aqui comigo. Será melhor para todas nós se você for adotada.

Desde então, Bella nunca mais vira a irmã que ela tanto adorava. Se um coração poderia ser quebrado, o dela havia sido esmagado, pois Alice fora a única pessoa que realmente a havia amado desde o dia em que ela nascera.

Os olhos verdes dela se encheram de lágrimas ao reviver essas tristes lembranças. Erguendo-se da banheira, Bella pegou uma toalha e apressou-se em se secar. Ela entraria em contato com Alice. Por que não? No artigo que ela acabara de ler, a avó Marie não havia sido mencionada. Ela apenas arriscaria uma nova rejeição, mas não achava que a irmã fosse capaz de tamanha crueldade.

Bella precisava conversar com outra mulher, porque seria impossível para ela assumir a sua total infelicidade para Kate. E Jacob... bem, ele era homem e não a entenderia, sem contar que ele sempre a aconselhava a discutir os problemas com o próprio marido. Como se isso fosse a coisa mais simples de se fazer!

Antes que perdesse a calma, Bella se vestiu e em seguida sentou-se à escrivaninha onde ficava o computador a fim de procurar algumas informações sobre Alice na Internet.

Madrigal Court possuía um site e ela enviou um e-mail para a irmã, perguntando sobre a família e até mesmo sobre o papagaio, Haddock, sem se esquecer de incluir no e-mail o número do telefone celular dela.

Nesse mesmo momento, Edward se encontrava no escritório do banco em Sevilha e recebia a visita de um tio que declarou estar muito chocado e perturbado por recentes intrigas que relatavam sobre o comportamento inadequado que uma mulher da família de Edward estava tendo com outro homem.

— É claro que algumas pessoas dirão que artistas são assim mesmo... entusiasmados e insensatos. — Marcus criticou. — Mas é sua tarefa colocar um fim nessa intriga e proteger o nome da família. Eu sinto muito por ter que contar esse escândalo a você, principalmente quando o nome do funcionário Garrett está envolvido... — o tio finalizou.

A única artista da família dele era Bella.

— Garrett? — Edward indagou alarmado, ao mesmo tempo que se erguia da cadeira.

Apesar de ter se assustado com a reação de Edward, o tio assentiu com um gesto de cabeça, confirmando o que ele acabara de perguntar.

Para aproveitar o tempo livre da tarde, Bella resolveu limpar o estúdio. Quando um carro estacionou no pátio da frente, ela dirigiu o olhar para as portas de vidro e ficou surpresa ao ver Edward saindo do veículo. Assim que ele foi ao encontro dela, Bella exibiu um sorriso meigo.

— Pensei que você nunca fosse vir conhecer o meu estúdio. — ela confessou.

Dirigindo o olhar para o pátio, Edward observou que o escritório onde Garrett trabalhava ficava próximo ao estúdio. Com o semblante sério, ele comentou:

— Você conseguiu fazer uma bela transformação neste lugar. — ele falou, enquanto observava a perfeita ordem em que o estúdio se encontrava.

— Eu não poderia ter feito isso sem a ajuda de Garrett. Ele está sendo de grande valor. Garrett me apresentou a um amigo dele, que é pintor. E, também me aconselhou sobre o melhor local onde eu poderia comprar o forno e os materiais de que eu precisaria. — ela informou.

O semblante dele ficou ainda mais tenso e um senso de culpa começou a dominá-lo. Ele não tinha oferecido suporte a ela. Edward ergueu um pequeno vaso e após examinar a peça, falou:

— Esse vaso é muito bonito, mi cielo. Eu deveria ter dado mais apoio a você e fico aliviado por saber que Garrett foi útil. Você o vê com muita frequência?

Ao ver a irritação que ele demonstrava, Bella começou a ficar tensa.

— Eu o vejo quase todos os dias... quero dizer, o escritório dele é do outro lado do pátio.

Intensificando o brilho do olhar, ele declarou:

— Você precisa ser mais cuidadosa com seus encontros com ele...

— O que está querendo dizer com isto? — Bella o interrompeu, furiosa. — O que está insinuando?

Edward parecia estar nervoso.

— Não estou insinuando nada. Eu confio em você. Não acredito que seja tola o bastante para se envolver com outro homem, mas acho que você deve ser cuidadosa com suas atitudes. Em uma área rural como esta, onde as pessoas têm ideias conservadoras, seu comportamento poderia nos causar problemas.

— Eu não fiz nada de errado para que as pessoas tivessem uma má impressão de mim! — Bella exclamou.

— Eu acho que você deve ter feito porque um dos meus parentes veio ao meu encontro para falar sobre isso hoje...

Bella avançou um passo na direção dele.

— Para falar de mim? E dizer o que exatamente?

— Nada específico, apenas alguns conselhos desagradáveis... — Edward falou com ironia, enquanto alcançava as mãos dela. — Eu não discutiria sobre você com ninguém. Apenas estou avisando-a para que você seja mais cautelosa. Aqui não é como Londres. Você é uma pessoa importante aqui e cada passo que você dá é observado de perto. Nossos vizinhos e funcionários falam sobre nós e eu não quero que a minha esposa se tome um alvo de intrigas.

— Eu não fiz nada que alguém pudesse desaprovar... a não ser que esse alguém seja a sua mãe. Eu acredito que Dona Esme pudesse inventar uma boa intriga para me derrotar se ela quisesse! — Bella condenou amargamente, ao mesmo tempo que se libertava das mãos dele.

A surpresa dele ao ouvir a resposta de Bella ficou evidente. Franzindo o cenho, Edward declarou:

— Isso não tem nada a ver com a minha mãe...

— Você está me acusando de ter me tornado muito amiga de Garrett e isso não é verdade.

— Eu não tenho mais nada a dizer em relação a esse assunto e não quero continuar discutindo. — Edward pronunciou num tom calmo. — A minha intenção não era aborrecê-la.

— É claro que estou aborrecida. Você começou o assunto sem mencionar nomes ou fatos e ainda me disse para eu ser cautelosa como se eu fosse uma mulher fútil que quisesse lhe causar embaraço! Bem, eu posso não ter um passado nobre como o seu, mas eu sei como devo me comportar. — ela proclamou ferozmente.

— Garrett está importunando você? — Edward perguntou, de súbito. — Esse é o problema?

— Não. Você é o problema, Edward! — Bella estava trêmula pelo ressentimento que sentia.

Era humilhante para ela ter que ouvir o marido repreendendo-a e dizendo para que ela se comportasse com um funcionário. Apanhando a chave do carro que estava sobre uma mesa próxima, ela passou por Edward e saiu do estúdio.

— Não entre no carro. — Edward gritou assim que a alcançou. — Eu a levo de volta para o castelo. Não quero que você dirija nervosa desse jeito. — Ele finalizou, irritado por ela ter ficado tão nervosa por causa de uma simples advertência.

— Eu vou fazer o que eu quiser! — Bella desabafou.

— Não, você não vai, querida. — Edward afirmou e, após abrir a porta do passageiro, ergueu Bella nos braços e a acomodou no banco do carro.

Bella ficou tão surpresa por aquela atitude que decidiu ficar calada durante quase todo o trajeto até o castelo. Ela se lembrou do acidente de Victória e pensou na briga que pudesse ter antecedido a tragédia.

Bella sentiu o estômago revirar quando entendeu o motivo de ele ter ficado tão determinado a não deixar que ela dirigisse. Contudo, Bella sabia que ele não falaria nada sobre a preciosa Victória. Tudo o que ela podia ver era o retrato gigantesco da ex-mulher dele na sala de jantar e o conhecimento de que ela havia sido uma advogada de sucesso conhecida pelos trabalhos voluntários e os talentos como anfitriã... tarefas que para Bella seriam impossíveis de ser seguidas. Ela pensou com desânimo.

— Há momentos em que você me deixa tão furiosa... Eu não consigo suportar o seu jeito tirano. — Bella admitiu com a voz embargada. — E eu sinceramente o odeio quando você fala comigo como se eu fosse uma estúpida!

— Eu não faço isso. Você é que possui uma personalidade exaltada...

— E eu tenho orgulho disso.— Bella murmurou.

— Estou me acostumando com isso — ele confessou num tom áspero.

Antes de dormir, Bella verificou os emails, mas, quando viu que não teve resposta de Alice, ela achou que estaria se precipitando. Talvez algum funcionário fosse ver o e-mail primeiro e depois passaria para Alice e isso poderia demorar algum tempo. Talvez ela tivesse cometido um grande erro ao tentar entrar em contato com a irmã, Bella pensou com certa inquietação.

O medo de ser rejeitada novamente havia feito com que ela nunca tentasse se reaproximar da família, mas a necessidade de falar com Alice a estava dominando em um momento vulnerável. Todos os sonhos otimistas que ela fizera sobre o casamento estavam lentamente se transformando em pó.

Na noite seguinte, dentro do espaçoso quarto do apartamento que possuía na cidade, Kate desligou o celular e virou o rosto para encarar Bella.

— Era a minha mãe...

— Eu imaginei. — Bella falou e depois informou: — Antes de eu entrar no carro para vir até aqui ela me falou que eu estava vestida como uma "mulherzinha vulgar" e que nenhuma mulher decente deveria ir a um clube sem estar acompanhada do marido.

Incrédula, Kate meneou a cabeça.

— Eu nunca vi Mama com tanta raiva. Ela não tem o direito de falar assim com você. Edward jamais aprovaria o comportamento que a minha mãe está tendo com você. Por que não conta a ele sobre a forma como a minha mãe lhe trata?

Bella deu de ombros.

— Eu não quero começar uma briga em família. Só espero que ela se mude do castelo.

— Eu fui egoísta em lhe convidar para ir ao clube esta noite. Não quero causar problemas entre você e Edward. Eu não tinha ideia de que havia rumores sobre você estar se tornando muito próxima de Garrett!

— São apenas intrigas sem fundamento...

— E se alguém me viu com ele e achou que fosse você? — Kate indagou com medo de que o seu relacionamento secreto pudesse estar ameaçado. — Garrett está procurando outro emprego, mas ele não conseguirá se o meu irmão não der boas referências sobre ele.

Bella esforçou-se para esconder o alívio que sentiu ao saber que Garrett estava à procura de outro emprego. Nervosa da forma que estava com Edward, ela se sentia culpada por ter que continuar guardando o caso de Kate em silêncio e ficaria contente quando o romance ilícito ficasse longe dos olhos dela.

Na noite anterior, Edward havia trabalhado até tarde e depois fora dormir sozinho no quarto dele. Bella teve que lutar contra o desejo que sentiu em ir para o quarto dele. O sexo tinha feito com que ela se sentisse íntima e importante para ele, mas esses sentimentos evaporavam na luz do dia. Ainda assim, como ele podia ser tão possessivo, uma vez que não sentia nada por ela?

O celular de Bella tocou quando ela já estava no bar do clube, apreciando a companhia de Kate e dos amigos dela. Era Edward.

— Por que você não me falou que ia sair? — ele perguntou num tom severo.

— Eu achei que você não fosse notar a minha ausência. — Bella devolveu com ironia.

— Se me disser onde está agora, eu poderei me encontrar com você.

Bella estava ciente de que Garrett poderia aparecer a qualquer momento no clube e, fora isto, ela sabia que Edward não aprovaria os amigos de Kate.

— Não, obrigada.

— Você é a minha esposa — ele resmungou.

— Eu sei. Algumas vezes, eu sinto como se essa aliança fosse uma "coleira". — Bella se queixou, sem hesitar. — Eu tinha mais diversão quando era solteira. Tenho que desligar, eu vejo você amanhã.

— Amanhã? Onde você vai passar a noite? — Edward gritou.

Ao ouvir a forma com que ele ficou surpreso, um sorriso travesso surgiu nos lábios dela.

— No apartamento da sua irmã. Por favor, não estrague o aniversário dela. — E, dizendo isso, Bella desligou o celular.

Mas, misteriosamente, em certo ponto da noite o entusiasmo dela começou a desaparecer. Talvez fosse por causa do desafio de ser a única pessoa sóbria da festa. Ou, talvez, fosse porque já se passava da meia-noite e ela começava a ficar com sono. O flash de uma câmera fotográfica alertou-a para a presença de alguns paparazzi e Bella ficou feliz por conseguir escapar ao se misturar em meio à multidão.

Um tempo depois, ela se acomodou em um dos sofás do luxuoso salão a fim de assistir ao show que começaria no clube. Depois disso, para Bella, os minutos pareceram se arrastar. Ela se surpreendeu por admitir que estivesse sentindo a falta de Edward.

Enquanto Bella assistia Garrett flertar com uma das amigas de Kate, ela chegou à conclusão que não gostava nem um pouco dele. Obviamente, Kate estava apaixonada por ele, mas Bella suspeitava que Garrett apenas estivesse com a irmã de Edward porque ela era uma herdeira.

A música e os burburinhos do ambiente se misturavam e faziam com que Bella ficasse ainda mais sonolenta. Ela tentava lutar contra o cansaço, pois sabia que Kate estava adorando a festa e ela não queria estragar a diversão da cunhada.

Confortavelmente sentada no sofá, Bella cochilou em certo momento e quando acordou descobriu que estava no interior de um carro.

— O que aconteceu... para onde estamos indo? — Bella sentou-se de forma correta no banco traseiro do carro e dirigiu o olhar para Kate, que no momento se encontrava com a cabeça encostada no peito de Garrett.

— Para casa. Volte a dormir. — Kate aconselhou gentilmente.

Ao chegar ao apartamento da cunhada, Bella se dirigiu para o quarto de hóspedes e, após se trocar, deitou-se na cama. Em poucos segundos, ela caiu num sono profundo.

Na manhã seguinte, Bella acordou ao ouvir o toque do celular e apressou-se em pegar o telefone de dentro da bolsa. "Nossa!" Ela pensou alarmada quando viu que havia dez ligações perdidas. O celular tocou novamente e, dessa vez, ela atendeu a tempo:

— Bella? — uma voz feminina exclamou. — É a Bella?

— Sim, quem é? — Ela indagou, mas já sentia o coração bater disparado porque, embora fosse difícil acreditar, ela estava convencida de que sabia quem estaria do outro lado da linha.

— Alice... você não se lembra da minha voz? —a irmã falou emocionada. — Eu gostaria que você não estivesse na Espanha, porque a minha vontade era de vê-la agora mesmo para poder abraçá-la!

Lágrimas de emoção começaram a rolar desenfreadas pelas delicadas faces de Bella. Ela tinha encontrado a irmã. Em poucos minutos, as duas começaram a conversar, e um tempo depois, Bella já estava admitindo para a irmã que Edward se casara com ela somente porque ela havia engravidado.

— Você não parece estar muito feliz.— Alice observou, preocupada.

— Não estou. — Bella disse com tristeza.

Ela ficou impressionada quando Alice contou que elas tinham um meio irmão chamado Emmett Arlov. E ficou maravilhada quando soube que Alice e Emmett haviam passado muitos anos tentando encontrá-la.

Alice estava ansiosa para satisfazer a curiosidade de Bella sobre Emmett, os filhos e o marido dela, Jasper Hale.

Bella não conseguia conter a felicidade em saber que agora possuía uma família. Quando Alice contou que Haddock ainda estava vivo, Bella deu uma gargalhada, contente por saber que o papagaio ainda fazia parte da família.

Kate abriu a porta do quarto e avisou Bella que a limusine já a aguardava. Em seguida, a cunhada quis saber se ela queria um café-da-manhã antes de ir embora.

Bella meneou a cabeça e avisou Alice que ela retornaria a ligação mais tarde. Enquanto trocava de roupa, Bella se entusiasmava com a ideia de reencontrar a irmã e conhecer o meio irmão. Antes de sair do apartamento, ela verificou o celular novamente e descobriu que a maioria das ligações perdidas era de Edward.

Bella ficou apavorada quando avistou diversos paparazzi na entrada do prédio. Os jornalistas faziam várias perguntas em espanhol para ela. Bella sentiu-se aliviada quando a equipe de seguranças apressou-se em escoltá-la até que ela entrasse em segurança dentro da limusine.

Bella entrou no castelo e ficou surpresa ao ver Edward, pois estava certa de que ele estaria em Genebra em uma viagem de negócios que estava marcada para aquele dia.

— Eu pensei que você já tivesse partido para Genebra. — ela observou.

— Eu estava esperando você chegar para lhe mostrar o jornal desta manhã. — ele falou usando um tom áspero de voz.

Bella o seguiu até a sala do escritório dele e ficou atônita quando viu a manchete do jornal que estava sobre a mesa. Horrorizada pelas fotos que eram exibidas no jornal, Bella sentiu um nó de angústia se formar em sua garganta.

Uma das fotos exibia uma mulher sendo carregada nos braços de um homem e a outra foto, a mesma mulher deitada inconsciente sobre o banco traseiro de um veículo. Essa mulher era ela.

— Como você pôde ter ficado nesse estado?! — Edward a censurou furiosamente. — Será que não pensa na saúde do bebê que está carregando?

— Eu só estava cansada... eu juro, eu não bebi nada alcoólico! — Bella protestou, abalada. — Essas fotos são muito ilusórias...

— Você está me dizendo que não esteve em um clube até as 4h da madrugada ao lado de Garrett? Ele a carregou no colo até o carro!

Bella engoliu em seco, mal se lembrando de que fora Garrett quem a colocara no interior do veículo.

— Eu estava em uma festa cheia de jovens e Garrett estava lá também.

Edward ficou com as feições ainda mais rígidas.

— Ele passou a noite com você, no apartamento da minha irmã. Ele foi visto saindo do prédio nesta manhã!

Bella não sabia o que dizer. Se ela contasse a verdade, estaria entregando Kate. Mas, como Edward podia pensar que ela tinha dormido com outro homem? Será que ele realmente acreditava que ela fosse infiel? Ela estava grávida de um filho dele. Será que ele não possuía o mínimo respeito por ela?

— Eu não estou tendo um caso com Garrett. — Bella confessou. — Sinto muito por estas fotos terem lhe causado embaraço, mas eu não estava sob a influência de drogas ou álcool. Eu apenas estava muito, muito cansada e não tenho que me desculpar por isso.

Fulminando-a com o olhar, ele declarou:

— Eu não acredito em você. Eu quero a verdade...

— Eu já lhe disse a verdade. — Bella estava muito ressentida por ele não confiar nela. — Eu saí com Kate para comemorar o aniversário dela.

— Então, por que você não me disse onde estava quando eu liguei e disse que poderia ir ao seu encontro?

Bella baixou os olhos sabendo que não teria uma resposta para aquela questão. Ao mesmo tempo, ela não poderia dizer o real motivo, pois certamente prejudicaria Kate. Ela não queria arriscar a amizade que possuía com a cunhada.

— Eu só quis sair para ficar longe de você por um tempo. Isso é um crime?

Edward franziu o cenho ao ouvir a resposta cruel que ela dera.

— Há quanto tempo você está saindo com Garrett?

— Talvez você queira acreditar que eu seja uma esposa infiel e assim arrumar um motivo para pedir o divórcio. Não é isso? Você chegou à conclusão que se casar comigo foi um grande erro e agora você quer dar um fim a esta situação, certo? — Bella o acusou.

— Você só fala besteira — Edward retrucou com a voz fria como o gelo.

— Não. Eu não falo. E, quer saber? Agora eu é que quero dar um fim a essa situação! — Bella devolveu, irada. — Eu quero a minha vida de volta. Você é um marido ausente e eu sou uma solitária. Eu quero um homem que se importe comigo de verdade. Mas você é um homem tão ocupado que nunca encontra tempo para mim. Por que eu não estou feliz com o seu precioso dinheiro, seu título e a sua posição social? Porque nenhuma dessas coisas é importante para mim!

— Você já disse o bastante. — Edward declarou furioso.

Para ele, todas as acusações que ela fazia não passavam de justificativas para o comportamento inadequado que ela tivera na noite anterior.

— Eu ainda tenho que pegar o voo para Genebra. Vejo você amanhã.

— Você disse que não poderia me dar amor... mas, o que você tem me dado? — ela sussurrou chocada.

Edward cerrou os dentes. Ele se recusava a continuar ouvindo. Ele não queria que ela começasse a chorar. E estava tão nervoso com ela que nem sabia mais o que deveria dizer. Enquanto ela continuasse negando a verdade, ele não perderia tempo com discussões.

Talvez, se ele falasse com Kate, a irmã poderia lhe contar o que realmente havia acontecido. E, se Bella o tivesse traído, ele não teria outra opção a não ser o divórcio. Só de imaginar Bella nos braços de Garrett, ele sentiu uma forte onda de raiva subir-lhe às faces.

Bella não conseguia acreditar que Edward ainda planejava ir para Genebra, como se nada tivesse acontecido. A devoção que ele tinha em relação ao trabalho, mesmo no momento em que enfrentavam uma crise no casamento, era simplesmente inadmissível.

O celular de Bella tocou no momento em que ela alcançou o banheiro da suíte. No instante em que ouviu a voz da irmã, o controle que ela estava tendo sobre as tumultuadas emoções, desapareceu.

De súbito, Bella começou a chorar ao mesmo tempo que se esforçava para encontrar palavras que pudessem responder as perguntas que Alice lhe fazia. Infelizmente, não existia uma maneira sutil de explicar que Edward estava convencido de que ela estivesse tendo um caso com um dos funcionários dele.

A irmã ficou muito chocada ao ouvir aquela declaração e depois explicou que o irmão, Emmett, queria falar com ela.

— Você realmente quer continuar com esse homem aí na Espanha? — Emmett Arlov indagou de forma direta. — Eu posso ir buscá-la em poucas horas e trazê-la de volta à Inglaterra.

Bella ficou comovida com a ideia de abandonar a Espanha dentro de algumas horas, mas ela não podia negar que era uma oferta tentadora. Principalmente, quando estava tão carente de suporte e atenção.

— Você faria isso? — ela indagou ao irmão.

— Estou muito ansioso para conhecer aminha irmãzinha. — Emmett confessou.

Uma forte indecisão tomou conta de Bella. Ela queria desesperadamente estar com a irmã e conhecer o irmão. Edward a havia devastado de tal forma que ela mal conseguia pensar com clareza. Ele a tinha acusado de infidelidade e não dera a mínima importância para as explicações que ela dera. Edward não demonstrou nenhum sinal de que estivesse preparado para ouvir as razões das queixas que ela fizera. Será que ela realmente queria esperar a volta dele de Genebra para que tudo continuasse do mesmo jeito? Ele não a amava. E nada poderia mudar esse fato.

Bella nunca seria comparada a Victória e o fato de ela estar esperando um filho dele parecia ser uma questão indiferente para Edward. Talvez, ele tivesse mesmo chegado à conclusão que se casar com ela fora um grande erro. Isso poderia explicar o porquê de ele não fazer nenhum esforço para que o casamento deles tivesse sucesso. Bella deu um profundo respiro e finalmente respondeu:

— Eu quero voltar para a Inglaterra.

Emmett prometeu que iria ligar para ela quando o jato particular dele aterrissasse na Espanha. Alice voltou a falar com ela ao telefone de forma tão entusiasmada que conseguiu fazer com que os medos e as incertezas que Bella sentia fossem para longe.

Assim que desligou o celular, Bella se sentou à escrivaninha e pegou um bloco de notas a fim de deixar um bilhete de despedida para Edward. Com lágrimas nos olhos, ela estudou a folha em branco sentindo um nó de angústia se formar em sua garganta.

Bella estava arrumando as malas, quando fez uma curiosa descoberta enquanto procurava por um par de sapatos que estava no fundo do armário. Para o seu espanto, ela encontrou dentro de uma pequena caixa diversas embalagens contendo anticoncepcionais.

Quem esconderia uma coisa dessas no fundo de um armário? Ela chegou à conclusão que só poderia ter sido Victória, cuja "esterilidade" teria sido provocada pelo uso voluntário de contraceptivos. Então, a esposa perfeita não tinha sido tão perfeita assim. Bella pensou, enquanto guardava a caixa no lugar onde a havia encontrado.

Bella não pegou as joias e deixou sobre a penteadeira os brincos que usava naquele momento. Após um breve almoço que foi servido no quarto, ela cochilou um pouco e acordou quando Emmett telefonou para ela. Assim que terminou de se arrumar, Bella pediu para que um dos funcionários apanhasse as malas que estavam no quarto.

Enquanto Bella descia as escadas, ela pensava sobre o ódio que Edward sentiria pelo escândalo que o término do casamento deles provocaria. Dona Esme apareceu na porta do salão. A mulher de meia-idade lhe pareceu incrivelmente esnobe, mas Bella não deu a menor importância, pois já podia ouvir o barulho de um helicóptero se aproximando.

Alguém deu duas fortes batidas na porta principal da casa. Caius foi atender. Bella vislumbrou um homem alto e de cabelos escuros entrando na casa, seguido de perto pelos guarda-costas. Ao fundo, ela podia avistar o helicóptero com os escritos "Arlov Industries".

— Isabella? — Ele indagou, enquanto Dona Esme olhava intrigada para ele e os guarda-costas. — Eu não acredito... você é ainda menor do que Alice!

Com o dedo indicador ele apontou para as malas e um dos homens que o acompanhavam apressou-se em apanhar as bagagens. Enquanto Bella saía pela porta principal da casa, ela podia sentir que uma parte do seu coração havia ficado ali.

— Você não está muito certa de que quer isto, não é? — o irmão perguntou, notando o nervosismo em que ela se encontrava.

— Eu acho que não tenho outra escolha.

Emmett parou de caminhar e olhou o semblante entristecido de Bella.

— Como marido, eu devo avisá-la que, se você partir, o seu duque espanhol não a perdoará tão fácil.

Bella deu de ombros, enquanto se lembrava de todas as noites que havia passado só naquela casa.

— Eu sobreviverei. — ela respondeu com determinação.

O helicóptero decolou e, enquanto Bella observava o castelo do alto, lágrimas de dor começavam a rolar por suas faces, ao mesmo tempo que ela se perguntava se um dia voltaria a ver Edward.

Uau que capítulo enorme!!! E cheio de emoções! Resumindo em uma só frase: O Edward é um idiota! Oh homem ciumento! Não dá atenção a esposa, não procura saber se ela está bem! Eita e ainda acusa ela de trair ele! E olha que ela tá grávida de 6 meses eim! Vê se pôde?? Mass próximo capítulo é o penúltimo então comentemmm !! Ah acabei de publicar uma adaptação, vão lá no meu perfil e aproveitem outro romance maravilhoso! Bjimmm!!!