La presse fait ses choux gras de l'agression de Taehyung pendant plusieurs semaines après l'incident, ce qui réjouit incroyablement Seokjin et Namjoon, car au même moment sort son nouvel album, AM, et comme le lui explique Namjoon, bien que peu orthodoxe, c'est la meilleure promo dont il pouvait rêver. Et l'album est un succès critique et commercial, qui propulse Taehyung au premier rang des charts coréens, et aussi, une nouvelle fois, à la première place du Billboard américain, pour le titre principal de son album, Like An Echo, bien qu'il soit tout en coréen, au contraire de son single en anglais Dopamine, qui avait dominé le Billboard pendant trois semaines lors de sa sortie quelques mois plus tôt. Subitement, il est demandé partout, et son visage est dans tous les magazines et tous les programmes télé.

L'avantage de ces spotlights, c'est qu'ils éclipsent le petit moment de gloire de Jungkook, et Taehyung sait que celui-ci ne demandait rien de mieux. L'inconvénient, c'est que Jungkook restant son garde du corps, il est tout de même beaucoup plus souvent qu'à son tour dans le champ d'action des smartphones qui suivent ses moindres gestes.

Il suppose que Jungkook est un peu mal à l'aise avec cette situation – mais celui-ci, en tout cas, n'en pipe jamais un seul mot, et se concentre sur son travail avec un professionnalisme qui lui fait honneur. Il a réintégré sa place de garde du corps après douze jours d'arrêt (Namjoon lui a fait grâce des trois derniers jours), juste après avoir enlevé les fils de ses sutures, au sein d'une nouvelle équipe de sécurité censée écarter la foule pour Taehyung (une double sûreté, bien que Jungkook reste assigné à la protection rapprochée), et pour protéger également son anonymat, il a pris quelque temps l'habitude de ne jamais sortir sans un masque noir et un bob de la même couleur, pour ne montrer que le strict minimum de son visage ; une habitude qu'il a très rapidement abandonnée quand il s'est rendu compte que ce look "incognito" attirait encore plus l'attention sur lui que quand il ne prenait pas de précautions.

Mais les journaux et les réseaux semblent décidés à le laisser tranquille pour l'instant et concentrent toute leur attention sur Taehyung, son nouvel album et ses nouvelles chorégraphies. Il en a déjà révélé une lors d'une performance conjointe avec d'autres groupes de la société pour un évènement caritatif, et il doit en révéler deux autres lors des diverses cérémonies de récompenses qui parsèment le mois de novembre et le mois de décembre.

(Cette année encore, il a été nommé pour tous les daesangs de toutes les cérémonies, une chose à laquelle il n'arrive pas à s'habituer.)

L'automne est toujours la période la plus chargée de l'année, et heureusement que Namjoon et son équipe sont là pour lui dire tout ce qu'il doit faire, où il doit aller, ce qu'il doit dire ; la moitié du temps, il tombe endormi sur le fauteuil de la loge pendant que les stylistes et maquilleuses s'occupent de le faire beau, ou il pose la tête sur l'épaule de Jungkook pour se détendre un instant et tombe aussitôt dans un sommeil profond. Le soir, lorsque Jungkook le ramène chez lui, il est également obligé de le pousser de force dans la douche pour qu'il se débarrasse de toutes les saletés accumulées pendant la journée, car sinon, Taehyung se dirigerait droit vers son lit et s'endormirait dessus tout habillé.

Sa fatigue est telle que c'est même compliqué de trouver l'énergie de faire l'amour avec Jungkook. Heureusement, celui-ci ne lui en tient pas le moins du monde rigueur, et il se contente de se coller tout contre lui lorsqu'il s'endort dans son lit.

C'est quelque chose qu'il a obtenu de lui, qu'il reste dormir lorsqu'il le ramène le soir, puisqu'il doit de toute façon venir le rechercher le matin. Jungkook n'accepte pas toujours, parce qu'il se sent un peu coupable de laisser Yoongi seul à l'appartement, mais il passe au moins cinq nuits sur sept chez lui, ce qui est déjà bien suffisant. Taehyung, avant son arrivée, donnait fête sur fête pour oublier à quel point cet endroit était beaucoup trop grand pour lui ; maintenant que Jungkook est là, qu'ils prennent leur bain ensemble en regardant Séoul à travers la baie vitrée, un cocktail à la main, qu'ils mangent l'un en face de l'autre sur la table de la cuisine et qu'ils se pelotonnent à deux sur le canapé pour regarder un film sur la nouvelle télévision de Tae (mais seulement lorsqu'ils ont le temps), il a l'impression qu'il se sent enfin chez lui dans cet appartement.

Jungkook finit même par ramener quelques affaires de rechange, qu'il entrepose dans une des nombreuses chambres dont dispose Taehyung, et ce dernier sait qu'il ne dira jamais oui à l'idée d'habiter ensemble, parce qu'il a bien trop peur, mais c'est déjà un tout petit pas dans cette direction, et c'est déjà énorme.

Et au milieu de tout ça, bien qu'il soit si occupé qu'il n'ait pas une minute à lui, et à peine une minute à consacrer à Kookie, Taehyung est incroyablement heureux. Il ne regrette pas d'avoir demandé à Jungkook de continuer à être son garde du corps – en fait, il ne sait pas bien comment il aurait fait s'il avait brusquement été dans l'impossibilité de le voir aussi souvent qu'avant.

C'est lui, pense-t-il lorsqu'il lui arrive de se réveiller au milieu de la nuit et qu'il contemple le visage endormi de son petit ami. C'est lui, et lui seul, pour le reste de ma vie. Je ne veux plus jamais personne d'autre.

Avoir Jungkook comme petit ami ne change pas grand-chose au fait de l'avoir comme ami, et pourtant, c'est en même temps complètement différent. Il a l'impression de mieux remarquer toutes ses petites habitudes, ses manies, ses traits de personnalité, et il a l'impression d'être plus libre de lui dire à quel point tous ces petits détails le font craquer.

C'est effrayant, parfois. La façon dont il l'aime. Il ne se gêne pas pour le lui dire, et pour le lui prouver, parce que c'est dans sa nature ; mais c'est dans la nature de Jungkook d'être discret sur ses sentiments, et même si Taehyung se doute de ce qu'il ressent pour lui, il n'empêche que Jungkook ne lui a encore jamais dit « je t'aime » en retour. Ça ne devrait pas le tracasser, parce qu'il lui exprime son amour d'un millier de façons différentes, mais malgré tout… il aimerait bien être sûr. Ce serait officiel, en quelque sorte. Après tout, c'est lui qui a couru après Jungkook pendant tous ces mois, et Jungkook qui a résisté autant que possible.

Il aimerait bien être rassuré.

Moi
Il m'aime, hein ?

Jimin
Il est 3h du matin, Taehyung.

Moi
Mais il m'aime ?

Jimin
DORS.
Oui.
Bien sûr que oui.

— Je t'aime, murmure-t-il au visage endormi de Jungkook. Tu m'aimes aussi ?

Jungkook ne répond que par un ronflement, mais lorsque Taehyung lui caresse la joue, un léger sourire naît au coin de ses lèvres, et le cœur de Taehyung se gonfle d'amour.

— Je t'aime, répète-t-il en lui embrassant le bras derrière lequel Jungkook cache à moitié son visage. Je t'aime.

En silence, il envoie des prières à son ange personnel dans le ciel, pour qu'il lui permette de rester avec Jungkook le plus longtemps possible.

.oOo.

À la mi-novembre, Taehyung, et bien sûr Jungkook, s'envolent pour la Californie. Taehyung y a déjà fait plusieurs séjours pour des promotions, des interviews, des shootings et des stages, mais c'est la première fois que Jungkook sort de Corée (à part un voyage de classe au Japon quinze ans plus tôt), et Taehyung, assis de l'autre côté de l'allée en première classe, le voit avec amusement regarder à travers le hublot d'un air émerveillé, même s'il n'y a en dessous d'eux que la grande étendue d'eau du Pacifique.

Lorsqu'ils débarquent à LAX, Jungkook a l'air surpris de constater à quel point les fans qui attendent la star à l'aéroport sont moins nombreuses et hurlent moins fort que les fans coréennes. Il a l'air presque détendu, songe Taehyung, lui qui est toujours si crispé, à l'affût de chaque menace, dès qu'il faut rencontrer le public. En même temps, l'agression a probablement eu l'effet d'un traumatisme sur lui, dans le sens où il n'a pas su prévenir l'attaque avant qu'elle n'ait lieu. Bien entendu, depuis ce jour, lui et Taehyung sont allés voir plusieurs fois un psychologue (contraints et forcés par Seokjin et Namjoon), mais un évènement aussi marquant laisse forcément des traces, surtout chez quelqu'un d'aussi anxieux que Jungkook.

Quant à son bras, il en a maintenant retrouvé l'usage normal (bouger les doigts a été compliqué pendant un long moment), mais il est toujours en phase de rééducation ; partout où il accompagne Tae, celui-ci le voit tripoter une boule de caoutchouc noire pour retrouver de la mobilité et de la flexibilité, et lorsque Taehyung est en train de tourner quelque chose ou de répondre à une interview, il pratique des mouvements de taekwondo, ou fait des pompes dans les salles de repos (tout ceci, il le sait grâce aux bons soins de Namjoon, qui adore le filmer en cachette et montrer ensuite les vidéos à Taehyung).

Cette fois, s'ils sont en Californie, c'est pour tourner le clip d'une des chansons de Taehyung à Hollywood, Travel Pt 2, pour laquelle il a déjà fait un shooting photo préparatoire (celui qui a fait tant d'effet à Jungkook).

— Ouaah, lance Jungkook, émerveillé, lorsqu'ils arrivent dans le studio.

C'est presque comme une petite ville – sauf qu'elle est entièrement fausse, et déserte en plus de ça. Mais il y a de quoi être impressionné devant les rangées de maisons bariolées et les rues pavées, qui font penser à des quartiers de pays méditerranéens.

Mais à peine Taehyung a-t-il eu le temps de faire connaissance avec les lieux que Namjoon se précipite vers lui, l'air profondément contrarié.

— Tae, on a un gros problème. Il y a un des danseurs dans l'équipe qui s'est foulé la cheville ce matin.

Taehyung le fixe, bouche bée. Pour la chorégraphie de ce clip, centrée sur lui mais dansée à sept, l'équipe de Namjoon a recruté une troupe de danseurs américains quelques mois plus tôt. Jimin, en tant que directeur de chorégraphie, a envoyé la danse par vidéo, et c'est de cette façon que Taehyung a pu se tenir informé de leurs progrès, pendant qu'il répétait lui-même de son côté dans les studios de Big Hot. Il leur a fallu deux mois pour tout monter, et voilà qu'un des danseurs se blesse le jour même où ils vont faire leur première répétition tous ensemble, la veille du tournage du clip.

— C'est une blague ? demande Taehyung, horrifié.

À la fois, il se sent mal pour celui qui s'est blessé, et à la fois, il est complètement épouvanté à l'idée d'être incapable de tourner son clip.

— Non, répond Namjoon. On essaie de voir si on peut trouver un remplaçant au pied levé, mais…

Brusquement, il s'interrompt dans sa phrase, échange un long regard avec Taehyung, et les deux hommes se tournent vers Jungkook, un peu à l'écart, en train d'observer avec fascination la devanture d'un faux café.

— Non, dit Taehyung immédiatement.

— Comment ça, non ? proteste Namjoon. C'est la seule option ! Il a répété la choré avec toi pendant deux mois, je l'ai vu faire. Il la connaît sur le bout des doigts. Il la danse encore mieux que toi, même.

— Hé ! s'exclame Taehyung, vexé (bien que ce soit parfaitement vrai – Jungkook est vraiment aussi talentueux que ça.) Il ne voudra jamais, de toute façon ! Il déteste être devant les caméras.

— Les caméras des paparazzis, oui. Mais tu m'as dit qu'il voulait devenir danseur professionnel quand il était plus jeune, non ? C'est sa chance de mettre un pied là-dedans. Il ne va pas rester ton garde du corps toute sa vie.

— Et pourquoi pas ? grommelle Taehyung, à nouveau piqué au vif. Demande-lui si tu veux, mais je suis sûr qu'il répondra non.

— C'est ce qu'on va voir.

Aussitôt, Namjoon s'approche de Jungkook d'un pas conquérant ; Taehyung le suit en étouffant un soupir. Il voit Jungkook écarquiller les yeux lorsque Namjoon lui explique le problème, avant de les cligner lorsqu'il lui demande :

— Est-ce que tu voudrais bien prendre la place du danseur qui s'est blessé ?

— Moi ? demande Jungkook, l'air ahuri.

— Tu es le seul ici qui connaisse les pas. La choré sera légèrement différente, par rapport à celle de Tae, mais il suffira de quelques ajustements, et ce sera bon. Tu apprends vite.

— Mais…

— Bien sûr, tu seras payé en extra, le même tarif que les danseurs de la troupe.

— Hein ? Mais…

— Si c'est parce que tu as peur qu'on te voie à l'écran, ne t'inquiète pas, tout sera centré sur Taehyung. Par contre, la chorégraphie sera tournée à plusieurs endroits différents et avec plusieurs costumes différents, pour les besoins du clip. Mais on ne te verra jamais en gros plan.

Jungkook roule des yeux ébahis et tourne la tête vers Taehyung.

— Je lui ai dit que tu ne voudrais pas, intervient-il, mais Namjoon est une vraie tête de mule. Tu peux refuser, si tu veux, ne te sens surtout pas obligé d'accepter.

Bien qu'il ne sache pas trop ce qu'il fera si Jungkook refuse, puisque, comme le dit Namjoon, c'est la seule et unique solution pour sauver les deux journées de tournage qui sont prévues.

— D'accord, lâche simplement Jungkook.

Taehyung le fixe, les yeux ronds.

— Quoi ? T'es d'accord ?

— Il n'y pas d'autre choix, pas vrai ? fait-il remarquer. Et je suis la seule autre personne ici à connaître la chorégraphie, puisque Jimin est resté à Séoul. Je peux le faire, Tae.

— Mais… Ce sera un clip. Il sera sur internet. Et tu seras dessus.

Jungkook hausse les épaules.

— Namjoon a raison. Personne ne fera attention à moi. Personne ne regarde jamais les danseurs du fond.

Taehyung a envie de l'embrasser, mais il y a beaucoup trop de monde autour d'eux pour qu'il se le permette – il se contente de le serrer dans les bras avec force. (Ça, tout le monde y est habitué.)

— Merci, murmure-t-il dans le creux de son oreille. Tu me sauves la vie.

Lorsqu'il se recule, Jungkook lui adresse un sourire rayonnant.

— Et puis, je vais pouvoir danser avec toi, officiellement. C'est une sacrée chance.

Cette fois, Taehyung ne peut s'empêcher de faire un pas vers lui pour l'embrasser, mais s'arrête lorsqu'il entend Namjoon se racler brusquement la gorge.

Décidément, il ne s'habituera jamais à cacher au monde son amour pour Jungkook.

La répétition doit avoir lieu l'après-midi ; entre temps, Jungkook oublie totalement de flâner dans la fausse ville comme il avait prévu de le faire, et se met immédiatement au travail. Heureusement, son bras ne sera pas trop sollicité ; malgré tout, il se trouve une salle de répétition avec des miroirs dans les loges réservées aux artistes, et répète inlassablement la chorégraphie, en conversation vidéo avec Jimin, qui a accepté de prendre du temps avant de commencer sa journée de travail pour l'aider, qui l'observe et lui dit ce qu'il doit changer. Lorsqu'il a enfin maîtrisé les modifications (ce qui ne prend pas énormément de temps, puisqu'il est doué dans tout ce qu'il fait), Taehyung se joint à lui, et ils répètent jusqu'à ce que Namjoon les arrête sous prétexte qu'ils doivent garder de l'énergie pour la répétition avec le reste de la troupe.

Lorsque celle-ci arrive, Taehyung est tellement nerveux que personne n'ose le toucher de peur de se prendre un coup de jus. Jungkook est beaucoup plus réservé, mais c'est parce qu'il est du genre à souffrir en silence, et à voir les regards angoissés qu'il jette aux autres danseurs, il a visiblement tout aussi peur que Taehyung que les choses se passent mal. De plus, la barrière de la langue ne les aide pas à se détendre. Les danseurs américains ont l'air plutôt amicaux, mais ni l'un ni l'autre ne comprennent quoi que ce soit aux phrases qu'ils lancent avec décontraction, à part quelques mots par-ci par-là.

Il faudra vraiment que Taehyung prenne des cours d'anglais en rentrant en Corée. Namjoon ne pourra pas toujours être là pour lui faire la traduction.

Heureusement, quelqu'un là-haut doit avoir pitié d'eux, car la répétition se passe sans le moindre problème ; Jungkook s'adapte parfaitement aux autres danseurs – il évolue même avec une telle aisance que personne ne le croit quand il leur dit, en luttant pour trouver ses mots, qu'il n'est pas professionnel. Quant à Taehyung, le fait de savoir qu'il danse avec Jungkook lui donne l'impression d'être de retour dans les studios de Big Hot pendant les innombrables séances de répétition qu'ils ont faites ensemble, et son trac disparaît comme par magie.

Finalement, lorsque tout le monde se sépare après la répétition, la troupe est satisfaite, Jungkook est confiant, Taehyung est détendu, et l'équipe de management de Namjoon manque d'en pleurer de soulagement.

Bon prince (et peut-être aussi parce qu'il souhaite subtilement remercier Jungkook de leur avoir sauvé la mise), Namjoon les attire à l'écart et leur dit :

— Vous avez quartier libre pour ce soir, alors si vous voulez en profiter pour vous balader un peu dans Los Angeles, aller au restaurant, vous devriez en profiter.

Taehyung manque de bondir sur place, tandis que Jungkook est bouche bée.

— On peut ? Mais… Les paparazzis… La sécurité…

— Taehyung n'est pas aussi connu ici qu'en Corée, assure Namjoon. C'est peu probable que quelqu'un fasse attention à vous si vous vous faites discrets. Prenez un look de touristes asiatiques, et ça ira très bien.

Taehyung ne se le fait pas dire deux fois ; quant à Jungkook, s'il est hésitant au début, il ne tarde pas à afficher un grand sourire.

Après qu'ils soient passés par leur hôtel pour se doucher et se changer, un membre du staff de Big Hot les dépose près du Walk of Fame d'Hollywood, où malgré la journée qui décline, des centaines de touristes se pressent sur les étoiles de leurs stars préférées.

— Peut-être qu'un jour, j'aurai mon étoile ici, sourit Taehyung à Jungkook.

Au lieu d'apporter de l'eau au moulin de ses fantasmes, celui-ci répond :

— C'est pas que pour les acteurs ?

Pris d'un doute, Taehyung essaie de contourner les touristes afin de lire les noms à ses pieds.

— Non, regarde ! Y'a les Beatles, là.

— Cool ! J'aime bien les Beatles. Naaa, na na, nanana naaaa, chantonne aussitôt Jungkook, en une reproduction approximative de Hey Jude.

Taehyung le fixe, surpris.

— Tu chantes bien. Comment ça se fait que je ne t'aie jamais entendu chanter avant ?

— Je sais pas ? répond Jungkook en haussant les épaules, embarrassé. Je chante tout seul dans ma douche, d'habitude. Ça me gêne qu'il y ait un public.

— Tu danses bien, tu chantes bien, tu mets les agresseurs au tapis… Est-ce qu'il y a une seule chose que tu ne saches pas faire, au juste ?

(Non, il n'est pas jaloux. Pas du tout. Il est admiratif.)

(Et un peu jaloux.)

En dépit du ciel qui s'assombrit et de la lumière artificielle des réverbères, Taehyung voit Jungkook rougir.

— Plein de trucs, répond-il modestement. Et puis, je ne me consacre jamais sérieusement à rien. Chaque fois que je commence un truc, je laisse tomber ensuite.

— Si tu sais faire dès le début tout ce que tu entreprends, je ne vois pas en quoi c'est problématique, fait remarquer Taehyung.

Mais le sujet a l'air de mettre Jungkook mal à l'aise, aussi décide-t-il de le laisser tranquille là-dessus.

Ils ont appliqué à la lettre les consignes de Namjoon : un bob, un appareil photo autour du cou, que Taehyung utilise pour immortaliser Jungkook sous tous les angles (et celui-ci le lui rend bien avec son propre Reflex, qu'il ne quitte jamais ou presque), et tous les touristes sont dupes. Personne autour d'eux ne sait que le chanteur V, n°1 des charts en Corée et aux États-Unis, est présent parmi eux. Par ailleurs, pour les besoins du clip, il a de nouveau changé de couleur de cheveux, délaissant le blond foncé permanenté pour un brun clair aux accents roux et une coupe lisse, ce qui le fait passer plus inaperçu au sein de la foule – du moins, c'est ce qu'il se laisse dire.

La nouvelle couleur a l'air de ravir Jungkook, en tout cas, qui passe sa main dans ses mèches raides dès qu'il peut se le permettre.

À plusieurs reprises, ils croisent des couples d'hommes, ou de femmes, et Taehyung voit Jungkook se faire violence pour ne pas les regarder passer avec de grands yeux. Lorsqu'ils dépassent le troisième couple masculin, il ne peut s'empêcher de lui lancer :

— T'es gay, toi aussi. Qu'est-ce qui te choque autant là-dedans ?

— C'est pas le fait qu'ils soient gays qui me choque. C'est le fait qu'ils puissent se promener dans la rue main dans la main et que personne ne les fixe.

— Sauf toi, plaisante Taehyung.

Mais il comprend ce que Jungkook veut dire. C'est quelque chose qui serait profondément impensable en Corée, alors qu'ici, tout le monde s'en fiche. Avec hésitation, il s'arrête devant Jungkook et lui tend la main.

Pendant quelques secondes, il peut voir aussi clairement que s'il y était la lutte qui prend place dans le cerveau de Jungkook. Il observe sa main tendue, l'air à la fois tenté et effrayé, puis il lève les yeux et regarde tout autour de lui, pour voir si les gens font attention à eux.

Finalement, Taehyung baisse la main avant que Jungkook ait réussi à prendre une décision. Aussitôt, il voit l'air coupable qui s'inscrit sur son visage, et se penche vers lui pour passer un bras autour de ses épaules.

— T'inquiète pas, Jungkookie. Le but, c'est pas que ça te mette mal à l'aise.

— J'aimerais bien, chuchote-t-il. J'aimerais vraiment bien, Taehyung, j'adorerais. Mais si par hasard il y a quelqu'un qui nous reconnaît dans cette foule et qui prend des photos de nous…

— Oui, répond doucement Taehyung pour l'apaiser. Si c'est un risque que tu préfères ne pas prendre, ça ne me dérange pas du tout.

— Je ne veux pas risquer d'entraver ta carrière, c'est tout.

— Je comprends, Jungkookie. Et je trouve ça vraiment gentil de ta part de t'en soucier.

Il a envie de l'embrasser sur la joue pour effacer son air défait ; à la place, il lui secoue l'épaule et lui ébouriffe les cheveux, puis ils se remettent en route, tout en laissant leurs mains s'effleurer plus que de coutume lorsqu'ils marchent.

Il y a beaucoup de choses à voir sur l'avenue, et les rues commerçantes alentour, mais c'est surtout Taehyung que Jungkook bombarde de photos. Visiblement, pense Taehyung en regardant les images sur l'écran miniature du Reflex, il a l'air aussi doué en photographie qu'il l'est dans les autres domaines. Il a un œil pour la composition.

Lorsque la faim se fait sentir, ils s'arrêtent dans un restaurant choisi au hasard, et font comprendre à la serveuse, dans un anglais un peu aléatoire, qu'ils aimeraient une table pour deux.

Il s'avère qu'ils sont tombés sur un restaurant italien, et Taehyung commande des lasagnes à la bolognaise, tandis que Jungkook, lui, demande des pâtes à la carbonara, qui sont servies en énormes plâtrées qui le laissent rêveur.

Le restaurant en lui-même est convivial, décoré dans les tons rouges et verts, au cas où le nom de l'enseigne, Bella Italia, n'aurait pas suffisamment dissipé les doutes. Jungkook jette des regards un peu partout autour de lui, à l'affût du moindre smartphone pointé dans leur direction – il doit probablement se souvenir de la dernière fois qu'il est sorti quelque part en compagnie de Taehyung en dehors du travail.

Brusquement, Taehyung réalise qu'à part cette soirée au bar, au tout début de leur amitié, ils ne sont jamais sortis nulle part à deux juste pour le plaisir – ils n'ont même jamais eu de rendez-vous en amoureux. Et d'un coup, il se sent coupable, parce que c'est à cause de lui si Jungkook ne peut pas le traiter comme un petit ami normal. Il n'ose même pas lui prendre la main dans la rue.

— Qu'est-ce qui t'arrive ? demande Jungkook.

Taehyung relève les yeux vers lui, surpris. Il est à l'affût de tout le monde dans la pièce, mais malgré tout, il arrive à porter son attention sur Tae et à comprendre quand ça ne va pas.

Taehyung pose son menton sur sa paume, coude appuyé sur la table.

— Je suis désolé, Kookie. J'étais en train de me dire que c'est seulement la première fois qu'on a l'occasion d'aller au restaurant ensemble comme de vrais amoureux, et tu ne mérites pas ça. C'est de ma faute.

Jungkook le dévisage, l'air presque choqué.

— Hein ? Taehyung, la situation me convient très bien comme ça. Ça m'est égal, qu'on aille ou non au restaurant comme de vrais amoureux. On peut manger ensemble dans ta cuisine, prendre des bains à deux dans ta baignoire et dormir l'un contre l'autre dans ton lit. C'est le plus important, non ? Je me fiche des restaurants, des sorties, de toutes ces choses-là. Je me fiche que personne ne sache qu'on est ensemble. Nous, on le sait.

— Jungkook…

Profondément ému, Taehyung avance sans réfléchir la main pour saisir la sienne sur la table, et Jungkook se crispe très légèrement, jette un regard de chaque côté, mais il ne l'enlève pas.

— N'empêche, dit-il avec un sourire, je suis content qu'on ait choisi aujourd'hui pour aller au restaurant.

— Pourquoi ? demande Taehyung, perplexe.

— Parce que ça fait un mois qu'on est ensemble.

Bouche bée, Taehyung le fixe, avant de faire rapidement le calcul dans sa tête : le quinze octobre, le quinze novembre. Les journées sont passées à une telle vitesse pour lui qu'il a l'impression que ça ne fait qu'une semaine, au mieux quinze jours, depuis qu'ils se sont embrassés pour la première fois, mais les dates ne mentent pas.

Et il est également incroyablement touché que Jungkook s'en rappelle. C'est par ce genre de petites réflexions qu'il lui montre à quel point il tient à lui, Taehyung s'en rend bien compte.

— Jungkookie, ne peut-il s'empêcher de répondre, je suis tellement heureux de t'avoir rencontré.

Taehyung est comme ça : il a besoin d'exprimer ses sentiments par des mots, de convertir leur force en phrases, sinon, il risque de se laisser engloutir dans leur violence silencieuse. Et si Jungkook est différent, ce n'est pas grave.

Et pourtant, Jungkook entrelace ses doigts entre les siens, et dit gravement :

— Moi aussi, Tae. Je t'aime.

Taehyung manque d'en tomber de sa chaise. Son cerveau est en train de frire. Il a complètement oublié tout ce qui les entoure, il n'y a plus que Jungkook, devant lui, aussi éblouissant que s'il se tenait dans la lumière d'un spotlight, avec un petit sourire timide qui retrousse le coin de sa bouche.

C'est écrasant. L'amour qu'il ressent pour lui. Il ne sait même pas comment le dire – les mots "je t'aime" paraissent bien dérisoires pour englober toute la profondeur de ses sentiments. C'est presque frustrant – il a envie de brancher son cœur par câble USB à celui de Jungkook pour qu'il comprenne. Il a envie de se pencher au-dessus de la table, de poser ses lèvres sur les siennes, de traverser sa peau comme s'il était immatériel et se blottir quelque part entre ses poumons, au cœur de sa chaleur.

Mais il n'a que les mots, et les mots ne sont pas assez forts.

— Je t'aime aussi, Jeon Jungkook, finit-il par répondre faiblement.

Jungkook enlève rapidement sa main lorsque la serveuse arrive avec leurs plats, mais Taehyung a l'impression de la sentir encore contre la sienne pendant le reste de la soirée.