Notas importantes: Twilight pertence a Stephanie Mayer. E a história original pertence a Rye Hart.

Capítulo 1 - Edward

A corrida de jantar estava em pleno andamento e eu senti aquele velho e familiar aumento de emoção através de mim. Eu estava executando o meu próprio restaurante pelos últimos anos, mas essa emoção nunca se desvaneceu. Ordens voavam e a comida saía velejando fora, meus cozinheiros se movimentavam em torno da cozinha, seguindo cada comando meu. O ar estava cheio com o aroma exótico de itens de cardápio projetados pessoalmente por mim.

Foi um caos mal controlado, e era o meu trabalho manter todos juntos de alguma forma. Tudo tinha que ser perfeito. Cada prato. Toda noite. Todo dia.

Peter, meu segundo em comando, deslizou um prato de bife chiando no balcão em minha frente, o que significa que estava pronto para ir para a sala de jantar. Eu poderia dizer que estava cozido apenas olhando para ele. Uma sonda rápida com o meu dedo confirmou meus pensamentos.

Eu puxei a placa fora do balcão, mal suprimindo a vontade de esmagá-lo no chão. Eu mantive minha cozinha impecável, e não ia estragar o chão por causa de uma placa de menos-que-estalando. Em vez disso, eu empurrei o bife carbonizado no rosto de Peter.

- Você está esperando seriamente que eu sirva isso?

Peter olhou para o bife com cautela, como se ele pudesse vir à vida e mordê-lo.

- Está mal cozido?

Ele perguntou, não encontrando o meu olhar.

- Mal cozido? Você está fodidamente louco? Está todo queimado como o inferno como um pedaço de couro velho. Eu não alimentaria meu cachorro com essa merda!

Eu disse alto quando o resto da cozinha pareceu parar ao nosso redor.

Bom. Eles poderiam aprender uma lição também, cozinhar o melhor alimento possível, ou dar o fora.

- Sinto muito, Chef Cullen.

Disse ele, não encontrando o meu olhar.

- Vou fazer um novo.

Joguei o prato no balcão ao lado dele.

- Eu não quero suas desculpas, quero que você faça isso logo na primeira vez.

- Sim, Chef.

Ele murmurou.

Virei-me para sair quando ele falou de novo.

- É só que estamos com falta de pessoal. Estou trabalhando dois turnos, Chef.

A raiva ferveu dentro de mim e entrei em seu rosto.

- Olhe para mim. Eu não quero ouvir desculpas. Você tem duas mãos, dois olhos, e pode lidar com dois malditos turnos.

- Chefe, por favor. Desde que Gianna deixou, temos estado sem apoio.

Ele estava certo, é claro, mas não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso esta noite. Eu já tinha escolhido um novo chef para se juntar à equipe, mas não tinha compartilhado a notícia com o resto do time ainda. Eu não queria que eles faltassem no mesmo período.

Um novo chef amanhã não iria ajudá-los hoje.

- Você está certo.

Eu disse.

- Gianna não está aqui, mas você está. Agora, temos uma sala de jantar lotada lá fora, e nenhum deles dá a mínima que estamos sem um chef. Eles esperam o mesmo alimento de alta qualidade que servimos todas as noites. Então, eu preciso que você se concentre e obtenha o trabalho feito. Você pode lidar com isso?

Ele assentiu.

- Eu acho que sim.

- Você acha? Se não pode fazer isso, me diga agora. Diga-me fodidamente agora. Eu vou assumir seus turnos, e você pode dar uma mão a Sergio lavando pratos. Vou perguntar de novo, você pode lidar com isso?

A ameaça de rebaixá-lo para máquina de lavar louça acendeu um fogo nos olhos de Peter. Ele olhou para mim como se eu tivesse acabado de atropelar sua mãe.

- Absolutamente, Chef. Eu posso lidar com isso.

Sua voz era forte e constante, uma inversão completa do jeito que tinha sido apenas alguns segundos atrás.

- Não me decepcione.

Ele se voltou para seus afazeres com uma energia renovada. A panela chiando enquanto ele deixava cair um bife fresco. Peter estava de volta. E foi por isso que eu era tão duro com minha equipe.

Claro, ele foi além de chateado comigo. Ele provavelmente estava amaldiçoando o meu nome em voz baixa e desejando todos os tipos de coisas terríveis em mim, mas isso era bom. Isso significava que ele iria trabalhar três vezes mais duro esta noite apenas para provar que estou errado e jogá-lo de volta na minha cara.

Se eu fosse apostar, diria que ele não iria foder outra refeição para o resto do serviço de jantar.

Poucos minutos depois, Peter trouxe um bife recém-cozido. Ele ficou me olhando, esperando a minha avaliação. Philei meu tempo olhando-o, não porque não tinha certeza se isso foi feito corretamente, mas porque eu queria que ele suasse um pouco.

Eu poderia dizer imediatamente que estava cozido à perfeição. Eu não podia deixá-lo fora do gancho tão rapidamente, não se eu quisesse que o fogo nele continuasse queimando pelo resto do turno do jantar.

Quando finalmente me voltei para ele, sua mandíbula estava apertada com tanta força que os músculos de seu pescoço se destacaram em cordas grossas.

- Toda a noite, Peter.

Eu disse, apontando para o bife.

- Assim. A noite toda.

Ele assentiu bruscamente e voltou aos seus afazeres.

Eu caí na cadeira de couro do meu escritório na parte de trás do restaurante. O jantar acabou, a cozinha tinha sido limpa, e os funcionários tinham ido para casa durante a noite. Peter não tinha falado comigo pelo resto da noite, mas isso foi bom. Eu não perderia o sono por isso. Ele poderia, mas eu não faria. Fiz o que eu tinha que fazer para o bem do restaurante.

As coisas estavam indo bem para mim. Os comentários foram excelentes e a sala de jantar foi reservada para os próximos meses. Isso não significava que eu poderia sentar e relaxar, isso significava que eu tinha que trabalhar ainda mais para manter a reputação do restaurante. Como parte disso, eu tinha que trazer um novo chef para substituir a que eu tinha perdido.

Eu odiei deixar a velha ir, mas a mulher estava delirando. Havia um monte de merda que eu iria aguentar, mas alguém na minha cozinha batendo os olhos para mim e sussurrando meu nome sedutoramente durante uma corrida de jantar estava fodidamente fora tanto quanto eu estava preocupado.

Eu tinha dado uma tentativa ao amor no passado, e a cadela tinha me esfaqueado no coração e me chutado nas bolas. Terminei com isso. Ponto.

Agora, eu ficaria mais do que feliz de dobrar a loira bonita sobre o balcão da cozinha e foder seu cérebro, mas ela não queria isso. Ela queria um relacionamento. Essa merda não estava acontecendo no meu relógio.

Eu me inclinei para frente e agarrei o currículo da nova chef da minha mesa. Bella Swan. Ela era solteira. Com o sucesso do restaurante, eu tinha conseguido uma avalanche de currículos, mais do que eu poderia adequadamente rever sem puxar minhas pálpebras para fora. Mas por alguma razão, Bella se destacou entre os demais.

O pensamento de trazer outra mulher me fez duvidar da minha sanidade, mas talvez ela fosse diferente.

- Duvidoso. Ela é jovem e provavelmente muito confiante de si mesma.

Eu rocei meus dedos sobre meus lábios.

- Como ela poderia não ser?

Eu leio os inúmeros prêmios listados na página. Ela estava no topo da sua classe na escola de culinária, a melhor cozinheira chefe de pastelaria, e assim por diante. Foi impressionante, mas eu estava começando a duvidar da minha decisão de contratá-la ainda mais.

Com apenas vinte e dois anos, Bella pode saber cozinhar, mas ela não teve muita experiência prática. Uma coisa era preparar um prato saboroso na sala de aula. E outra completamente era reproduzir esse tipo de qualidade no meio de uma corrida de jantar, quando todo o inferno estava solto ao seu redor.

Eu descobrirei se ela poderá lidar com isso amanhã. Para melhor ou pior, eu precisava de alguém com habilidades.

- E pelo amor de Deus.

Eu joguei o currículo de volta na minha mesa.

- Que não seja uma chorona. Qualquer coisa, menos uma chorona.

Eu coloquei meu rosto e deixei escapar um longo suspiro.

Eu estava prestes a jogá-la no fundo do poço e descobrir se ela sabia nadar. Se não pudesse, bem, então, seu traseiro também estaria fora.

Bree estava sentada na mesa da cozinha digitando em seu laptop quando cheguei em casa. Além de ser a babá da minha filha, ela vai à faculdade em período parcial. Foi difícil para ela conciliar a faculdade e este trabalho, mas eu respeitava o inferno fora dela por fazê-lo.

Foi bom ter uma mulher mais velha e respeitável em casa comigo. Contratar uma babá tinha sido quase tão difícil quanto à contratação de novos chefs. Algo sobre ser um idiota parecia transformar mulheres em prostitutas carentes, dispostas a jogar fora qualquer coisa para chamar minha atenção. Isso estava ficando velho, e assim eu.

- Boa noite, Bree.

Eu disse.

Ela se virou para mim com um sorriso caloroso.

- Olá, Sr. Cullen.

- Por favor, eu já lhe disse um milhão de vezes para me chamar de Edward.

Ela fechou seu laptop e enfiou-o em sua bolsa.

- E você pode me dizer um milhão mais. Não vai mudar nada.

Eu sorri quando me sentei à mesa em frente a ela.

- Qualquer problema hoje à noite?

O sorriso desapareceu de seu rosto, substituído com um leve franzido.

- Renesmee estava um pouco, hum, difícil esta noite.

Eu balancei minha cabeça.

- Se você está dizendo que ela foi difícil, ela deve ter sido um pesadelo. Você é muito boa para minha filha.

- Ah não. Nada como isso. É apenas, você sabe como ela fica às vezes, um pouco desafiadora.

Eu esfreguei minha mão através do vestígio da minha bochecha.

- Eu vou falar com ela. Ela tem agido fora ultimamente.

Bree fechou o zíper de sua bolsa e atirou-a sobre os ombros.

- Eu tenho certeza que é apenas uma fase. Ela é uma querida a maior parte do tempo.

Eu sorri.

- Isso ela é.

Levantei-me da mesa com um suspiro.

- Como sempre, eu agradeço a ajuda.

- Com certeza.

- Eu não vou mantê-la por mais tempo. Fique segura indo para casa.

Ela assentiu com a cabeça e saiu da cozinha.

- Vejo você amanhã.

Ela cantou por cima do ombro enquanto saía.

Eu caminhei até o andar de cima onde a luz rosa suave brilhava da porta aberta do quarto de Renesmee da luz noturna de seu unicórnio. Ela não podia dormir sem ele. Eu estava na porta olhando para ela. A ligeira ascensão e queda de seu pequeno peito debaixo das cobertas me deu um momento de serenidade que eu provavelmente não merecia. Seu pequeno rosto angelical parecia em paz no sono. Meus dias no restaurante foram duros, mas tudo valia a pena quando chegava em casa para ela.

Eu rastejei para dentro do quarto, cuidando para não acordá-la. Uma pontada de culpa me esfaqueou, sabendo que eu não poderia estar lá para colocá-la para dormir. As noites atrasadas vieram com o trabalho. Pelo menos eu consigo passar um tempo com ela no período da manhã, mas em um mundo perfeito, eu poderia estar lá para ela durante todo o dia.

Foda-se, em um mundo perfeito, ela teria uma mãe. Uma que ficaria ao redor e nos amaria. Engoli a mesma tristeza doente que se levantava no meu peito toda vez que eu pensava sobre Tânia, a desculpa para um ser humano ainda não ter sido preso por não assistir Renesmee dar os primeiros passos.

De alguma forma me senti melhor por apontar minha raiva a Tânia por sair e ferir Renesmee. A verdade era dolorosa demais para enfrentar. Ela não tinha apenas deixado a minha princesa, ela também me deixou.

Abaixei-me sobre ela e dei um beijo suave na testa. Renesmee é uma criança boa. Quaisquer problemas que tenha tido recentemente, eles não eram culpa dela. Com Tânia fora do quadro, Renesmee estava perdendo uma influência materna em sua vida, e parecia que ela precisava de uma.

Bree faz um ótimo trabalho cuidando dela, mas ela não era substituta para uma mãe real. Infelizmente, eu não estava prestes a procurar uma substituta. Os meus dias de amar uma mulher e esperar que eu fosse o suficiente para ela me amar de volta passaram. Além disso, era necessária estabilidade, e, tanto quanto eu estava preocupado, eu era o único capaz de dar a ela.

Gostaria de descobrir uma maneira de fazer as coisas funcionarem com apenas nós dois. Eu precisava.

- Só você e eu, garota.

Sussurrei.

- Você e eu contra o mundo.

Só digo uma coisa, vocês vão amar a Nessie.

Beijinhos. Fui!

Att. Izzy Duchannes