Notas importantes: Twilight pertence a Stephanie Mayer. E a história original pertence a Rye Hart.
Capítulo 2 - Bella
Eu cheguei ao estacionamento da equipe atrás do restaurante para o meu primeiro dia de trabalho. O lugar parecia deserto, apenas outro carro estava no estacionamento. Eu cheguei cerca de meia hora mais cedo, mas não esperava ser a única lá.
Oh bem, melhor chegar cedo e esperar que chegar atrasada. Eu só tinha uma chance de fazer uma primeira impressão e não queria estragar tudo. Além disso, eu tinha esperado tanto tempo quanto poderia antes de deixar meu apartamento.
O nervosismo do primeiro dia fez-me impossível dormir. Eu tinha sacudido e virado a maior parte da noite. Um pouco antes do amanhecer, eu finalmente desisti e saí da cama, não tendo certeza se eu tinha dormido. Depois de um banho e algumas xícaras de café forte, eu estava pronta, como eu podia estar.
Verifiquei minha aparência no espelho retrovisor. Bolsas escuras crescentes penduravam sob meus olhos. Eu peguei o corretivo da minha bolsa. O trabalho da cozinha era quente e suado, então eu não tinha me incomodado com muita maquiagem. Ainda assim, não podia mostrar-me parecendo com um extra de The Walking Dead.
Lambuzei a gosma cor de carne debaixo dos meus olhos. Muito melhor. Eu não ia impressionar meu novo chefe com minha aparência, mas não machucaria parecer decente. Chef Cullen tinha uma reputação na indústria. Algumas pessoas o elogiavam como um perfeccionista, o tipo de chef que exigia que cada detalhe estivesse impecável. Alguns o denunciaram como um ditador na cozinha, empurrando sua equipe para além do ponto de ruptura. Outros simplesmente o chamaram de babaca.
Enquanto as opiniões divergiam, a única coisa que todo mundo concordava era que seu restaurante, Nessie, produzia comida incrível. Não importa o quanto de trabalho duro pudesse haver, a experiência seria inestimável. Eu poderia aprender muito com Cullen, se eu pudesse suportar seu famoso temperamento.
A porta de trás do restaurante abriu, com tanta força que bateu contra o exterior do edifício. O som disso me fez pular, me fazendo sentir um pouco tola. Eu estava apenas contente que ninguém mais tinha visto minha reação.
Um cara incrivelmente bonito, com ombros largos e uma barba bem aparada emergiu da porta com sacos de lixo agarrados em ambos os punhos.
O lixo deve estar pesado, porque eu podia ver seus músculos flexionando sob sua camisa branca fina. Uma tatuagem escura decorava seu braço esquerdo e eu quase podia distinguir a imagem de asas na parte superior do seu peito.
Ele jogou os sacos facilmente na lixeira, fazendo um som como um trovão. Ele deve ser o proprietário do outro carro no estacionamento. Imaginei que a limpeza chegaria cedo para deixar as coisas limpas antes dos chefs chegarem.
Ele puxou seus braços para trás como se estivesse esticando suas costas, isso teve o efeito agradável de fazer sua camisa se agarrar a ele como uma segunda pele. Seu amplo peito masculino acendeu um calor agradável dentro de mim.
Porra. Quanto tempo tinha passado desde que eu tinha estado perto de um cara bem construído? Merda, qualquer cara para o assunto? Eu com certeza nunca tinha estado com um cara quente, ou rasgado. Apenas em meus sonhos.
Meus olhos seguiram as linhas duras de seu torso para baixo, onde a bainha de sua camisa tinha subido acima de seu estômago. Sua calça jeans pendurada de um jeito baixo em seus quadris, expondo os músculos em forma de V de seu abdômen.
Minha boca salivou com a visão dele e eu não poderia ajudar, além de perguntar como ele parecia com o jeans jogado no canto e sua cueca ajuntada no chão debaixo dele. Conecte em si mesma Bella.
O restaurante não poderia ser tão ruim se eu consigo trabalhar com um cara assim. Quando as coisas ficarem difíceis, eu tinha apenas de me oferecer para enxugar enquanto ele lavava. Eu ri para mim mesma da minha linha de pensamento. Claramente, eu precisava de um namorado se a simples visão de um cara de boa aparência me deixa toda quente e incomodada.
O homem virou o rosto em minha direção.
- Ei!
Ele gritou.
Oh Deus.
Eu esperava que ele não tivesse me notado olhando-o de meu carro como um perseguidor pervertido.
Ele caminhou em minha direção, com a testa franzida de raiva. Ao se aproximar, meu estômago caiu. Este não era um ajudante de limpeza.
Era o Chef Cullen.
Eu o reconheci pelas fotos que eu tinha visto on-line, mas ele sempre tinha estado vestido no seu casaco branco de chef. Eu nunca o tinha visto assim, e eu nunca imaginei que ele estava escondendo tais segredos lindos sob seu traje profissional. Eu sabia que ele era um homem bonito, mas ele escondeu o corpo deliciosamente rasgado muito bem. O mundo nunca saberia.
Eu saí do meu carro para cumprimentá-lo, mas ele gritou para mim antes que eu pudesse falar.
- Quem diabos é você?
A pergunta me pegou desprevenida. Eu não tenho certeza do que eu esperava, mas não tinha sido isso. Pânico queimou no meu peito, e eu soltei a primeira coisa que conseguia pensar.
- O quê?
Eu perguntei estupidamente.
Ele entrou em minha frente, elevando-se sobre mim, fazendo-me sentir pequena.
- Quem é você e o que diabos está fazendo no meu estacionamento?
- É...eu sou Isabella Swan.
Gaguejei. Puta merda, ele era lindo de perto. Sim, eu ia lutar por este trabalho. Talvez sua personalidade idiota fosse ajudar a diminuir o quão incrivelmente bom ele era. Meus mamilos brotaram e cada nervo do meu corpo pulsava como se eu estivesse à beira de um grande prazer. O calor correu até meu peito e rosto enquanto eu tentava simplesmente respirar.
Ele me olhou de cima a baixo e deu de ombros.
- Isso deveria significar algo para mim?
- Eu sou sua nova chef.
Eu pensei que a explicação iria difundir a situação, mas de alguma forma isso piorou as coisas.
Sua expressão de raiva mudou para um olhar de desprezo.
- Ahhh, sim. A estrela do rock da escola de culinária.
Não era de todo um elogio.
- Bem, eu não sei sobre isso. Mas eu ganhei alguns prêmios durante...
- Você está no mundo real agora. Prêmios significam porra nenhuma.
Passei a mão trêmula na minha testa, que estava subitamente escorregadia com o suor.
- Claro, Chef. É que apenas era um campo muito competitivo.
- Eu não me importo, e nem os clientes. Envie um desses prêmios em uma placa e veja o quanto eles dão a mínima. De agora em diante, apenas uma coisa importa, a comida. Entendido?
- Sim, Chef. E eu só posso dizer que estou realmente animada para trabalhar para você.
Seus olhos verdes - esmeralda perfuraram os meus, como se ele estivesse olhando para dentro da minha alma. Eu tremia sob seu olhar, e esperava que ele não pudesse vê-lo. Eu já tinha começado com o pé errado, embora eu não tivesse ideia de como. Eu cheguei cedo. Fui educada. Era eu. De qualquer maneira, eu não queria irritá-lo mais do que já tinha.
- Oh.
Disse ele.
- Você terminou de puxar meu saco?
O calor queimou meu rosto novamente. Como ele ousa falar assim comigo? Qual a porra do problema dele? Inferno, qual era o problema comigo? Eu estava lá levando uma chicotada.
Mordi de volta uma resposta mordaz, em parte porque eu ainda queria o trabalho, e em parte porque cada vez que eu falava as coisas só pioraram.
Ele assentiu.
- Ok, bom. Tempo para ver a cozinha. Tente acompanhar.
Chef Cullen voltou-se para a porta aberta do restaurante. Seu passo de pernas longas me obrigou a correr para manter o ritmo. Por mais que eu já não gostasse dele, eu não podia ajudar, além de deixar que os meus olhos se movessem para baixo das costas para a curva de sua bunda. O homem era uma obra-prima, uma picada, mas uma obra-prima, no entanto. Como alguém poderia suportá-lo fora do quarto era um mistério.
O pensamento me acalmou um pouco. Ele era dominador e exigente entre os lençóis? Porra, eu queria tanto saber que doía. Eu nunca tinha estado com um homem que realmente agia como um homem. A maioria deles eram meninos glorificados. A Purificação da América era real, e eu era a prova viva de que não estava funcionando.
- Apresse-se e saia da sua cabeça.
Ele olhou para trás, seus olhos penetrantes em mim.
Minha mente vacilou. Eu senti como se meus pés não pudessem encontrar terra firme. O homem tinha me perturbado desde a primeira palavra, e eu não tinha sido capaz de recuperar o meu equilíbrio.
Eu não estava acostumada a me sentir dessa maneira. Ninguém nunca tinha me tratado da maneira que Chef Cullen tinha. Eu não iria deixá-lo. Era um mundo duro lá fora e você tinha que ser duro para sobreviver. Crescer sem meus pais me moldou para ser uma força a ser reconhecida e eu nunca desisti de uma luta.
Perder os meus pais em uma idade jovem significava que eu tinha que sobreviver por alguns momentos muito difíceis e me fez forte. Meu passado foi o que me atraiu para o mundo da culinária. Estar em uma cozinha movimentada era tão caótico, enquanto, ao mesmo tempo, o mais próximo de se sentir em casa. O que eu me lembrava mais sobre a minha mãe era seu amor por cozinhar, e ela era notável nisso. Sem escolaridade, apenas uma habilidade inata natural bruta. Foi deslumbrante experimentar. Ela me ensinou o básico e muito mais em uma idade jovem. Quando criança, eu era capaz de fazer mais do que a maioria dos adultos podia na cozinha. A memória da minha mãe era a minha força e motivação. Assim, desnecessário seria dizer, que poderia ser uma cadela dura quando se tratava de alguém questionando minhas habilidades culinárias, ou me intimidar no geral. Eu nunca tinha engolido merda de ninguém, e eu com certeza nunca deixaria ninguém me maltratar.
Apesar de tudo isso, o Chef Cullen foi um rolo compressor sobre mim. Ele só tinha uma presença sobre ele que era impossível de ignorar.
Ele me levou para a cozinha, e minha boca abriu com a visão. Cada polegada do lugar era impecável. Eu tinha estado em algumas cozinhas antes, mas nenhuma delas tinha sido tão limpa. Fazia sentido. Ele tinha esses padrões elevados. Claro que se estenderia à limpeza também.
- Aqui estamos.
Disse ele, olhando para os fogões e fornos.
- Seu novo lar. Por quanto você puder durar, pelo menos. Alguma vez você já trabalhou em uma cozinha profissional antes?
Eu pensei em mentir para ele, mas ele tinha visto o meu currículo. Eu tinha certeza que já sabia a resposta à sua pergunta.
Caralho.
- Não, Chef, eu não trabalhei.
- Imaginei. Deixe-me dizer-lhe como isso funciona. Esta cozinha é como um navio pirata.
- Um navio pirata?
Eu levantei minha sobrancelha.
Ele assentiu.
- Há uma razão do porque é chamado de equipe de cozinha ou uma brigada de cozinha. Há uma hierarquia aqui. Eu sou o capitão, e você faz parte da minha tripulação. Você faz o que eu digo, quando eu digo. Sem argumentos. Não há perguntas. Sem hesitação. E se fizer qualquer uma dessas coisas, eu vou comer sua bunda.
Comer minha bunda? Meu corpo se apertou com o pensamento. O homem não estava sendo sexy no mínimo, e ainda assim eu devo ter sido uma masoquista no armário. Fiquei rapidamente excitada por ele e me odiei por isso.
Eu tinha ouvido os termos antes. Um time de cozinha, ou brigada de cozinha se alguém quisesse ser extravagante, era o código que ditava os empregos na cozinha. Mas eu nunca tinha pensado nisso como um navio pirata. Eu não conheço alguém a não ser o Chef Cullen que olhou para isso dessa forma.
Ainda assim, no momento em que ele disse isso, as coisas começaram a clicar no local. O comportamento rude, a sexy arrogância, e o domínio absoluto em cima de mim, seu novo membro da tripulação. Ele era totalmente um capitão pirata. O temido pirata Chef Cullen. Eu poderia trabalhar com isso.
- Sim, sim capitão.
- Muito bom.
Disse ele. Sua expressão não mudou, mas eu pude jurar que vi o fantasma de um sorriso nos lábios.
Ele pegou um fichário de uma prateleira e empurrou para mim.
- Hoje, você vai trabalhar no turno do almoço. Eis as receitas para o menu. Eu espero que aprenda. Tudo isso.
Ele olhou para o relógio na parede.
- Você tem cerca de vinte minutos.
Vinte minutos? Ele estava fora de sua fodida mente?
No que eu tinha me metido?
Minhas mãos tremiam quando eu pisei na minha estação pouco antes do pico do almoço. Chef Cullen me tinha cozinhando a bordo e nos aperitivos. Era muita responsabilidade para o meu primeiro dia, considerando que eu mal tinha tido tempo para olhar as receitas. Mas eu não estava prestes a reclamar.
Eu tinha a sensação que Chef Cullen estava me testando, vendo como eu iria lidar com a pressão. Seria um desafio, sem dúvida, mas eu trabalhei muito duro para chegar a este ponto. Eu não estava prestes a desistir antes mesmo de começar.
As primeiras ordens entraram e a corrida foi por diante. Primeiro, eu tive que refogar alguns mariscos. Era algo que eu tinha feito uma centena de vezes, então por que diabos eu estava tão fodidamente nervosa? Por que sinto que este é o prato mais importante de marisco que eu já tinha feito? Minhas mãos tremiam.
Estendi a mão para o frasco de óleo e encostei meu pulso à beira de uma panela quente. Puxei meu braço e segurei-o para o meu estômago. Doeu como uma cadela, mas eu não fiz um som. Eu não queria que o Chef Cullen visse. Meu rosto permaneceu calmo, mas por dentro, eu estava gritando.
Respirei fundo para acalmar meus nervos em frangalhos. Eu poderia fazer isso. Eu só tinha que lidar com minha cabeça. Dor pulsava através do meu pulso. Fechei os olhos e foquei nisso, bloqueando todo o resto. Quando abri os olhos, eu estava pronta.
As coisas foram um borrão depois disso. Ordens vieram tão rápido quanto eu podia cozinhar. Na maioria das vezes eu estava fazendo malabarismos com vários pratos ao mesmo tempo, certificando-se de lhes dar tempo para que eles estivessem prontos ao mesmo tempo. Foi difícil, mas fiz isso.
Não havia tempo para me preocupar, não havia tempo para pensar. Minhas mãos se moviam quase automaticamente, mexendo aqui e lançando lá. Cozinhar. Chapear. Ornamentar, enfeitar, adornar. Servir. Uma e outra vez, até que, de repente, eu não tinha mais encomendas chegando. O almoço tinha acabado. Terminei.
Eu me senti como um milhão de dólares. Cansada, mas bem. Chef Cullen tinha examinado cada um dos meus pratos antes de sair, e ele não me pediu para refazer um único. Contei isso como uma vitória.
Limpei minha estação, certificando-me de que estava tão impecável como tinha estado antes do almoço. Eu não podia deixar de olhar para cima ao longo do tempo, na esperança de que ele iria passar por aqui e me dar algum louvor. Era bobagem, mas um homem com a sua reputação na cozinha pensando bem de mim era algo que eu queria, algo que eu precisava mesmo.
Quando terminei, era hora de ir para casa. Pensei sobre apenas deixar sem dizer nada a ninguém, para terminar o dia com uma nota alta. Mas parecia errado deixar sem ao menos dizer adeus a Chef Cullen.
Encontrei-o em seu escritório, sentado atrás de uma desmedida, mesa de mogno. Ele folheou papéis com uma expressão severa no rosto bonito.
- Desculpe-me, Chef.
Eu disse da porta.
- Existe alguma coisa que você gostaria que eu fizesse antes de eu ir?
Ele balançou a cabeça sem olhar para cima.
- Só não se esqueça de levar a pasta da receita com você. Aprenda. Memorize-a. Enraíze isso em seus pensamentos. Viva e respire essa merda até que seja tudo que possa pensar.
- OK. Farei.
Fiz uma pausa.
- Acho que as coisas correram bem hoje. Eu me senti realmente em casa na cozinha.
Ele olhou para mim então.
- Diga-me, as costas dói?
- O que? Quando eu cozinho por muito tempo?
- Não, quando você chupa seu próprio pau dessa maneira.
Meu queixo caiu. Estalei com raiva.
- Qual diabos é o seu problema?
Ele se levantou da cadeira e caminhou até mim.
- Meu problema é que você vem aqui à procura de 'elogios' e um tapinha nas costas. E quando você não tem isso, você tem a coragem de elogiar a si mesma em meu nome.
Meu peito ardia de vergonha. Que idiota.
- Mas eu pensei que a minha comida fosse boa. Não tive que refazer nada disso.
Ele acenou com a minha declaração.
- Sim, você se encontrou com os padrões mínimos deste restaurante. E por isso, você espera que eu a felicite? Você quer que eu lhe entregue algum tipo de prêmio por isso? É isso o que você aprendeu na escola de culinária? Cozinhar algo e obter um troféu? Este é o mundo real, menina. Você não ganha um prêmio para aparecer. Você ganha por ser o melhor, o que você não é.
Todo o meu corpo tremia de uma mistura de raiva e humilhação.
- Não coloque palavras na minha boca.
Era como se ele nem sequer me ouvisse.
- E em cima disso, você se move muito devagar. Se decidir voltar amanhã espero que pegue o ritmo. Isso é tudo, senhorita Swan.
Antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa, ele fechou a porta na minha cara. Eu voltei para o meu carro antes das lágrimas brotarem dos meus olhos. Aquele desgraçado. Que direito ele tem de me fazer sentir desse jeito? Eu não conseguia nem me lembrar da última vez que chorei, e ele me tinha soluçando como uma criança. E por quê? Porque eu tentei ver o meu valor em seus olhos? Então, ele sugere que eu não poderia mesmo voltar amanhã. Como se não pudesse me controlar na cozinha. Como se não fosse boa o suficiente para estar aqui.
Um turbilhão de emoções chicoteou minhas entranhas. Eu precisava me livrar de tudo antes que isso me rasgasse. Bati meus punhos contra o volante e gritei.
Eu caí para trás em minha cadeira, sentindo-me vazia e deflacionada. O grito tinha me ajudado, surpreendentemente, mas não tinha resolvido meus problemas. Eu não tinha ideia de como eu ia passar por isso, mas eu sabia uma coisa. Eu estaria de volta amanhã.
Você vai comer minha bunda idiota.
Beijinhos. Fui!
Att. Izzy Duchannes