Bueno primera esta historia no es mi fanfic a solo me dieron permiso de traducirla su creador Greed720 (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta seguir al creador de esta historia.

También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.


Descargo de responsabilidad: No soy el dueño de Percy Jackson.

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(Última vez)

Forzando una carcajada, Percy se encogió de hombros. "Sí, lo siento, estúpido, lo sé, pero para ser justos, acabo de despertarme, hace como una hora, y tuve una larga noche, la noche anterior".

"Excusas, excusas". Thalia sacudió la cabeza.

"Tal vez sea eso". Murmuró Annabeth, sus ojos grises tormentosos volvieron a clavarse en él. "Creo que deberías dormir un poco de camino a Maine. Este trabajo es importante, todos necesitamos estar al cien por cien".

"Claro, por supuesto". Percy asintió.

Annabeth, sin embargo, se limitó a seguir mirándole expectante durante unos segundos, como si esperara algo más, antes de suspirar y apartar la mirada.

Frunciendo el ceño, Percy estuvo a punto de volver a hablar. Sin embargo, antes de que pudiera hacerlo, su madre volvió a entrar en la cocina con un abrigo, las llaves del coche en una mano y una mochila en la otra.

"Bueno, vamos entonces, cuanto antes nos pongamos en marcha, antes llegaremos. Próxima parada, Bahía Harbour, Maine".

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Capitulo 3

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(Con Percy)

Al final tardaron casi ocho horas en conducir desde el apartamento de Sally en Nueva York hasta la escuela Westover en Bahia Harbour, Maine. Era mucho tiempo para estar encerrado en un coche, y más cuando las personas con las que estabas encerrado eran dos antiguos enemigos convertidos en aparentes amigos, y una mujer desconocida que ahora era tu madre.

Basta con decir que hubo largos tramos de silencio incómodo durante el viaje en coche mientras escuchaban la música de principios de los años noventa que sonaba en la radio; había mucho Linkin Park, incluso mientras el aguanieve y la nieve golpeaban la carretera haciendo que su viaje, ya lento e incómodo, fuera más lento e incómodo.

Por lo que Percy entendió de la limitada conversación que había entablado, tanto Annabeth como Thalia habían estado en contacto regular durante los últimos meses, aparentemente iban a la misma escuela en Nueva York.

Sin embargo, a pesar de la proximidad de su escuela al apartamento del otro Percy, Percy también había captado rápidamente el hecho de que ninguna de ellas había visto al otro Percy en todo ese tiempo. Lo que significaba que para ellos habían pasado casi cinco meses desde que habían hablado con él. Lo cual era irónico, ya que él había visto su versión de las dos chicas más recientemente que ellas habían visto su versión de él, lo cual era especialmente divertido teniendo en cuenta la relación tan diferente que había tenido con su versión de ellas.

Desgraciadamente, a pesar de la evidente estrecha relación entre las dos semidiosas, ninguna de ellas había intervenido para llenar los largos silencios que habían surgido en el transcurso del viaje. Por lo que pudo ver, lo más probable es que estuvieran demasiado nerviosas para hablar en ese momento, o que hubiera algunos pensamientos y sentimientos subyacentes en juego de los que él no era consciente.

Afortunadamente, cuando los silencios se volvieron demasiado tensos, su "madre" entró en escena y dio un jonrón. Al parecer, Sally Jackson era uno de esos tipos de personas que hablan más cuando están nerviosas o se sienten incómodas.

Por suerte, y también por desgracia, lo que Sally tenía que decir giraba casi por completo en torno a Percy, o al menos al Percy que ella conocía y al que su espíritu, alma, mente o como quieras llamarlo, había sustituido.

En cierto modo, esto era beneficioso, ya que le daba a Percy más información sobre quién era el Percy impostor, el que era hijo de Poseidón, y cómo actuaba.

Pero en otros sentidos, también significaba que se avergonzaba de las historias que Sally contaba. Sobre todo porque, cuando finalmente llegaron a Westover Hall, estaba oscureciendo y ella les había contado a Annabeth y a Thalia, sus antiguas enemigas, todas las historias embarazosas de bebés que había que contar sobre "el Percy que era".

Afortunadamente, como todas las cosas, la interminable tortura que era el viaje en coche terminó.

Al detenerse junto a un conjunto de puertas de hierro forjado abiertas, Percy miró hacia atrás desde el asiento delantero y observó cómo Thalia limpiaba el vaho de la ventanilla del coche y se asomaba al exterior. Sus labios se movieron notablemente hacia arriba para mostrar una franja de sus blancos nacarados mientras observaba el paisaje frente a ella. "Oh, sí. Esto va a ser divertido".

Mirando también por la ventana, Percy pudo ver fácilmente lo que tenía a Thalia tan emocionada. Westover Hall, parecía casi un castillo gótico de un caballero malvado. Era todo de piedra negra, con torres y ventanas rasgadas y un gran conjunto de puertas dobles de madera tachonadas de hierro. Para aumentar su imponente y espeluznante atmósfera, el edificio también se alzaba sobre un acantilado nevado que dominaba un gran bosque cubierto de escarcha, por un lado, y el gris océano agitado por el otro.

Era casi divertido el aspecto tan tópico de Westover Hall. Era casi como si hubiera sido creado específicamente para ser una pieza de decorado en una película de terror cursi de los años sesenta.

Y sí, estaba al tanto de las películas cursis de Hollywood, ya que, a pesar de su infancia bajo el mar y del brutal régimen de entrenamiento que su padre había insistido en que siguiera, estaba más que al tanto de la cultura popular. Poco después de que los titanes empezaran a alzarse, había sido enviado a la superficie para recabar apoyos y organizar y liderar la rebelión popular que estaba tomando parte, y durante ese tiempo se había atiborrado de cultura y entretenimiento mortal, como un hambriento que se atiborra de comida.

"¿Seguro que no quieres que te espere?" Preguntó Sally mientras abría la puerta del coche y salía al frío viento y el aguanieve.

"No, gracias", respondió Percy, su tono normalmente brusco dio paso a uno más suave mientras miraba hacia atrás y le daba una sonrisa. Sally era una buena persona y uno de los pocos mortales completamente decentes que había conocido. Era amable, generosa y parecía preocuparse de verdad por él. Había sido una experiencia novedosa, por breve que fuera, y que seguramente querría seguir explorando cuando tuviera la oportunidad. "No sé cuánto tiempo llevará. Estaremos bien".

"¿Pero cómo volverás? Estoy preocupada, Percy". Insistió Sally.

Sonriendo por la preocupacion, Percy se inclinó para mirarla a traves de la ventanilla abierta del coche -ignorando deliberadamente las risitas de Thalia que podia ver en su periferia- mientras le enviaba una sonrisa torcida. "Está bien, no me meteré en problemas".

"Y si no es así, siempre le cubro la espalda también, señora Jackson", añadió Annabeth desde detrás del hombro de Percy.

Sally pareció relajarse un poco ante esas palabras. Al parecer tenía más confianza en las palabras de Annabeth, que en las suyas. Eso era un poco irritante, pero de nuevo tal vez era una cosa de madre sobreprotectora.

"Muy bien, queridos", volvió a hablar Sally, ajena a sus pensamientos, con una sonrisa que volvía a dibujarse en su rostro. "¿Tienen todo lo que necesitan?"

"Sí, señorita Jackson", dijo Thalia con una sonrisa de satisfacción, ladeando la cadera mientras le enviaba a Percy una mirada de suficiencia. Aparentemente, Thalia al menos estaba contenta con la cantidad de suciedad que había cultivado en el otro Percy durante el viaje. "Gracias por el viaje".

"¿Suéteres extra? ¿Tienes mi número de teléfono móvil?"

"Sí-" Percy comenzó a decir, su expresión ligeramente desconcertada ahora. Ella estaba siendo sobreprotectora, era dulce. Le dio una cálida sensación en el pecho.

"¿Tu ambrosía y néctar, Percy? ¿Y una dracma de oro por si necesitas contactar con el campamento?" Sally insistió, anulando su respuesta anterior antes de que pudiera terminar de calmarla de sus preocupaciones.

"Sí, estaremos bien. Gracias por traerme, y una vez que todo esto haya terminado, te avisaré para que sepas cómo ha ido". Percy contestó pacientemente, con una sonrisa todavía en su rostro, mientras le daba a Sally una inclinación de cabeza y una sonrisa un poco más amplia antes de darse la vuelta y mirar de nuevo hacia el Salón. "Nos vemos luego. Ahora vamos, Thalia, Annabeth, acabemos con esto".

Dicho esto, Annabeth y Thalia le siguieron mientras él se alejaba del coche y se dirigía a las cercanas puertas de hierro forjado. Divertidamente, era la primera vez que una figura paterna le llevaba a una batalla en un coche familiar. Esperaba que esto no se convirtiera en algo habitual.

Siguiendo adelante, Percy ignoro facilmente el viento que soplaba a traves de su abrigo como dagas heladas. Estaba acostumbrado a temperaturas más frías que esta. Había holgado en las profundidades del océano, un poco de viento frío realmente no le molestaba. Sin embargo, Annabeth y Thalia, ambas, podían ver que ya estaban temblando por su exposición al viento, esto a pesar de las capas térmicas y cálidas que estaban usando.

Una vez que el coche de Sally estuvo fuera de la vista, y que habían atravesado las puertas, Thalia se volvió hacia él y le dijo: "Tu madre es muy buena, Percy".

"Es bastante buena, sí", asintió Percy. Una parte de él deseaba que ella fuera realmente su mamá, y que hubiera sido ella quien lo criara, y no su padre y su madrastra. "¿Y tú? ¿Cómo es tu madre?"

Percy había hecho el comentario como era de esperar. Alguien te pregunta algo y tú le respondes y luego le preguntas algo a su vez. De acuerdo con su experiencia, así era la charla incómoda. Eso y que una parte de él tenía bastante curiosidad por Thalia. En su vida únicamente la había conocido como enemiga. Había sido implacable, poderosa y mortal. Más que eso, él había sido el encargado de matarla. Aquí y ahora le parecía justo intentar aprender más sobre su antigua enemiga mientras tenía la oportunidad.

Desgraciadamente, el sentimiento no parecía ser compartido y sus intentos de charla no parecían ser apreciados. Casi en el momento en que las palabras salieron de sus labios, Thalia le lanzó una mirada malvada, y sí, por experiencia, ya sabía que era buena en eso, con la ropa punk que solía llevar: la chaqueta militar rasgada, los pantalones de cuero negro y las joyas de cadena, el delineador negro y esos intensos ojos azules. A Thalia siempre se le había dado muy bien dar miradas desagradables.

"Si eso fuera de tu incumbencia, Percy..." Thalia empezó a decir, con el labio curvado hacia arriba en un gruñido.

Afortunadamente, antes de que pudiera empezar a despotricar, fue interrumpida por el otro miembro del grupo.

"Será mejor que entremos", interrumpió Annabeth. "Grover estará esperando".

Thalia le envió una mirada fría más, antes de volverse hacia el castillo y temblar. "Tiene razón. Me pregunto qué más habrá encontrado aquí para que envíe la llamada de auxilio".

Percy también se quedó mirando las oscuras torres de Westover Hall. "Es de suponer que captó el olor de los monstruos que merodean por aquí, y además poderosos, ya que estos semidioses necesitan una recogida de emergencia".

Dicho esto, se acercó a las puertas de roble y las abrió de un empujón. Las bisagras emitieron un ruido de gemido cuando las grandes puertas se abrieron, y los tres semidioses atravesaron la puerta y entraron en el vestíbulo en un remolino de nieve y aire frío.

"Genial..." murmuró Thalia, rompiendo el silencio mientras los tres miraban a su alrededor.

Mirando a su alrededor, Percy no pudo evitar estar de acuerdo con el sentimiento. El lugar parecía genial. En primer lugar, porque era prácticamente cavernoso, con sus paredes alineadas con banderas de batalla y exhibiciones de armas: rifles antiguos, hachas de batalla y un montón de otras armas y armamentos. Westover se había inclinado realmente por su identidad como escuela militar, de hecho, en algunos aspectos casi se había excedido en el intento de ejercer su identidad. Era casi odioso.

Dejando de lado las decoraciones exageradas, también había algo malo en el lugar. Algo peligroso. Desde su lado, Percy pudo ver a Thalia frotando nerviosamente su brazalete de plata, su objeto mágico favorito. Por lo que parecía, ambos pensaban lo mismo. Se avecinaba una pelea.

"Me pregunto dónde..." Annabeth comenzó a decir.

Solamente para ser silenciada cuando las puertas se cerraron de golpe detrás de ellos.

"Siniestro", murmuró Percy, antes de mirar de reojo a Annabeth. "Muy bien empecemos con el plan A".

"Sí, hazte invisible Anne y explora por delante, pero recuerda no ir demasiado lejos, ya que no sabemos a qué nos enfrentamos aquí y tenerte cerca, pero sin ser vista, sería una carta de triunfo bastante útil. Yo y el aliento de algas por aquí, nos adelantaremos, nos reuniremos con Grover y obtendremos la información sobre lo que está sucediendo, después de eso identificaremos a qué nos enfrentamos, y si es un problema, bueno causaremos una escena mientras tú entras y evacúas a los novatos. Grover será tu apoyo". Thalia intervino, con una nota de confianza y expectación en su voz, mientras recitaba el plan acordado y luego miró a los dos.

"Bien", asintió Annabeth, sus ojos tormentosos se fijaron en los suyos por un momento. Su expresión era ligeramente insegura, casi como si estuviera a punto de decir algo. Solo que al final no dijo nada, ya que tanto sus ojos como el resto de su forma desaparecieron por completo al ponerse la gorra de béisbol, el artículo mágico que la hacía completamente invisible a simple vista. "Ve a hacer una escena, y trata de que no te maten".

"Así que, básicamente, una típica noche de sábado". Thalia sonrió, sus ojos azules se encontraron con los verdes de Percy.

Inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado, Percy la miró fijamente por un momento antes de asentir. Era extraño trabajar con la chica, tanto por su historia con su homólogo como por lo distante que se había mostrado con él literalmente minutos antes. Pero aun así, la adaptabilidad siempre fue uno de sus mayores puntos fuertes.

"Sigamos juntos". Percy asintió. "Todavía no estamos seguros de a qué nos enfrentaremos, y con la cantidad de mortales que hay... bueno, sinceramente no quiero que esto se convierta en un baño de sangre".

Parte de la emoción se desvaneció de los ojos de Thalia ante ese comentario. "Hablando de ser un aguafiestas".

Ignorando ese comentario, y sin prestar atención a los pasos de Annabeth cuando la oyó separarse de su grupo y merodear por delante, Percy se centró en la música que podía oír claramente desde el otro extremo del pasillo. Sonaba como música de baile cursi.

Dejando sus maletas detrás de un pilar cercano -Thalia había cogido la de Annabeth después de que esta se convirtiera en una mujer invisible-, Percy y Thalia comenzaron a caminar por el pasillo. Los dos caminaban uno al lado del otro, mientras Thalia seguía jugando con los dijes de plata de su pulsera, y Percy jugaba con el bolígrafo.

Todavía no conocía el nombre de la espada mágica de su interlocutor, pero al menos tenía una buena idea de cómo utilizarla. Era un bolígrafo, y presumiblemente también tenía un encantamiento que le permitía convertirse en su verdadera forma, es decir, en una espada, después de quitarle la tapa.

Siguiendo por el pasillo, los dos apenas habian recorrido media docena de metros antes de que Percy escuchara unos pasos en el suelo de piedra. Dos pares de pasos para ser precisos, ambos caminando al unísono, con los pasos pertenecientes a personas mucho más pesadas que Annabeth.

Extendiendo el brazo para detener a Thalia, y obteniendo como respuesta una mirada torva de la chica, Percy se detuvo y observó cómo un hombre y una mujer salían de las sombras y los interceptaban antes de que pudieran llegar al salón principal y unirse a las festividades.

Ambos tenían el pelo corto y gris y llevaban un uniforme negro de estilo militar con ribetes rojos. La mujer tenía, curiosamente, un bigote fino y un lunar en la barbilla, y el chico tenía la cara demacrada y estaba bien afeitado. Era casi irónico que la mujer tuviera mejor bigote que el hombre. Al acercarse a la pareja de semidioses, ambos profesores caminaban con rigidez, casi como si tuvieran palos de escoba clavados en el trasero.

"¿Y bien?" Preguntó la mujer de aspecto severo. "¿Qué hacen ustedes dos aquí?"

"Se nos hizo tarde". Percy declaró sin rodeos, y su expresión se endureció al responder a la expresión severa de ellos con la suya propia. No le gustaba que lo presionaran ni que lo intimidaran, y esos dos profesores, supuso, daban la impresión de ser unos matones a los que les gustaba hacer perder el tiempo. Eso y que uno de los dos que tenían delante le olía claramente a monstruo, había pasado suficiente tiempo entre monstruos como para reconocer el asqueroso hedor del Tártaro cuando lo olía. "Pero ahora que estamos aquí, vamos a entrar..."

"¡Ja!" El hombre soltó un chasquido, sus ojos se entrecerraron en rendijas mientras miraba directamente a Percy. "¡Las visitas no están permitidas en el baile! Es únicamente para los estudiantes de Westover Hall, ¡ambos se irán! Ahora".

Tenía acento, tal vez francés. Pronunciaba la J igual que en Jacques. Era alto y muy pálido, con un rostro anguloso, demasiado servicial para ser considerado guapo. Además, sus orificios nasales se encendían cuando hablaba, lo que hacía muy difícil no mirarle la nariz, y sus ojos eran de dos colores diferentes -uno marrón y otro azul-, como los de un gato callejero.

Apretando las manos en un puño, una de ellas alrededor del bolígrafo que tenía en el bolsillo, Percy sintió una sensación familiar de tirantez en las tripas. Al mismo tiempo que esta sensación ocurría, también se dio cuenta al instante de toda el agua que había en la zona, la mayor parte de la cual fluía por las tuberías de las paredes y bajo las losas de piedra que había bajo sus pies. Además, también sintió que la carne bajo su abrigo se retorcía preparándose mientras empezaban a formarse pequeñas espinas a lo largo de la parte superior de su puño, incluso cuando la textura de sus palmas se volvía más fibrosa, con pequeñas púas que sobresalían de su carne.

Si estaba a punto de estallar una pelea, se aseguraría de golpear primero y de golpear rápido. Intentaría minimizar los daños colaterales y las bajas mortales si podía evitarlo, pero si alguno de los dos "tal vez monstruos" hacía un movimiento hacia él, iba a caer. Por suerte, el Bronce Celestial funcionaba con los monstruos, así que si uno de los dos no era un monstruo, con suerte estaría ligeramente traumatizado y no muerto después de que le atravesaran el pecho con una espada de bronce.

Afortunadamente, antes de que la situación se agravara, Thalia se adelantó y volvió a controlar la situación.

Levantando la mano, Thalia chasqueó los dedos. El sonido fue agudo y fuerte.

"Oh, pero no somos visitantes, señor", dijo Thalia con seguridad. "Vamos a la escuela aquí. Usted recuerda: yo soy Thalia. Y él es Percy. Estamos en octavo grado".

El profesor masculino entrecerró sus ojos heterocromáticos, identificándose como el más probable para ser el monstruo, ya que parecía ver a través de la Niebla.

Solamente para que luego dudara al romper el contacto visual con Thalia y en su lugar mirara a su colega. "Señora Gottschalk, ¿conoce a estos estudiantes?"

La mujer parpadeó en respuesta, como si alguien la hubiera despertado de un trance. "Yo... sí. Creo que sí, señor". Frunció el ceño al ver a los dos. "Thalia. Percy. ¿Qué estáis haciendo fuera del gimnasio? ¿Habéis salido los dos a besuquearos? ¡Sabén que es tipo de contacto esta proibido!

Antes de que ninguno de los dos pudiera responder a esa incómoda afirmación, Percy escuchó, afortunadamente, más pasos acercándose. Una distracción.

Mirando por encima de los hombros de los dos profesores, Percy vio como un adolescente de piel pálida y pelo pelirrojo pecoso se acercaba cojeando sin aliento a ellos. "¡Lo has conseguido! Tú..."

Se detuvo en seco cuando vio a los profesores. "Oh, Sra. Gottschalk. ¡Dr. Thorn! Yo..."

"¿Qué pasa, Sr. Underwood?" El profesor masculino soltó un chasquido irritado. Su tono dejaba claro que detestaba al chico que, Percy supuso, era Grover, su contacto. "¿Qué quieres decir con que lo han hecho? Estos estudiantes viven aquí".

Grover tragó saliva. "S-Sí, señor. Por supuesto, Dr. Thorn. Quería decir que me alegro de que hayan hecho... ¡El ponche para el baile! El ponche es genial. Y lo han hecho ellos".

El Dr. Thorn miró fijamente al trío. Parecía que quería lanzarlos a los tres desde la torre más alta del castillo, pero entonces, antes de que pudiera decir o hacer algo más, la señora Gottschalk habló bruscamente: "Sí, el ponche es excelente. Ahora id todos corriendo. No debéis volver a salir del gimnasio, y Percy, Thalia, os vigilaré, no espero ver que se produzca ningún asunto raro. Mantenedlo estrictamente PG, esto es una escuela, recordad, y no un burdel de mala muerte".

Thalia enrojeció ante ese comentario y las insinuaciones que contenía, mientras Grover tiraba insistentemente de sus mangas y les instaba a seguirle.

Mirando al sátiro, Percy le dio un gesto cortante y luego, con un "sí señor" y un "sí señora" superficiales a los dos profesores, permitió a regañadientes que Grover les diera un empujón a Thalia y a él, por el pasillo y en dirección a la música.

Sintiendo los ojos de los profesores en su espalda mientras caminaba, Percy se acercó a Thalia, que tenía la cara ligeramente roja, y le preguntó en voz baja: "Te diste cuenta de que uno de esos dos es un monstruo, ¿verdad?".

"Sí", murmuró Thalia rápidamente, el color rosa abandonando su rostro mientras asentía. Su anterior vergüenza se olvidó por el momento mientras se centraba en el aquí y el ahora. "Yo apuesto por qué sea Thorn, ya viste cómo reaccionó ante la Niebla, ¿no?".

"Casi como si se hubiera encogido de hombros por completo, y luego retrocedió cuando el otro profesor cayó en la trampa". Percy estuvo de acuerdo. "¿Crees que deberíamos intentar eliminarlo?"

"Podríamos intentarlo, pero no estoy seguro de lo que es, ni de lo poderoso que es. Como dijiste antes, no quiero que esto se convierta en un baño de sangre. No cuando estamos en una escuela llena de niños inocentes". Murmuró Thalia, con una expresión intensa y molesta. "Es demasiado arriesgado. Por mucho que odie decirlo, tendremos que andar con cuidado y asegurarnos de vigilar a Thorn".

"Tú eres el líder", asintió Percy. No le gustaba su presunción de antes de que ella era mejor líder que él, y que podía, como ella dijo: "rodearlo", él tenía experiencia personal que demostraba que era una mierda de tiburón. Pero al menos podía reconocer el hecho de que ella sabía más sobre la situación actual que él, especialmente porque acababa de despertar aquí en una versión diferente de su propio mundo y como una versión diferente de sí mismo después de aparentemente morir.

Basta con decir que no estaba en el espacio mental adecuado para liderar en este momento, ni era consciente de todos los hechos. Por eso, por el momento, se alegró de que ella siguiera llevando la voz cantante. Estaba siendo magnánimo.

Permitiendo que Grover lo apurara hasta una puerta que tenía escrito GYM en el vidrio, Percy se tomó otro momento para mirar al sátiro de arriba abajo. Nunca había visto a éste. Annabeth y Thalia le resultaban familiares y eran muy similares, al menos físicamente, a sus homólogos, aunque notablemente más jóvenes. Además, su personalidad había sido mucho menos hostil y directamente adversa para él, lo que siempre era una ventaja. A Grover, sin embargo, no lo conocía, el nombre le resultaba desconocido, al igual que su distintivo aspecto.

"¡Eso estuvo cerca!" dijo Grover después de unos momentos, una sonrisa tímida se extendió por su cara mientras miraba entre los dos. "¡Gracias a los dioses que has llegado hasta aquí! Pero, ¿dónde está Annabeth?"

"Lleva su gorra y está explorando", dijo Thalia mientras se movía para abrazar a Grover. Su expresión se tornó ligeramente sería mientras procedía a relatar, en voz baja, el plan acordado de nuevo por el bien de Grover.

Al asentir al sátiro, Percy se vio obligado a chocar los cinco con él cuando el cabrito le tendió la mano con expectación.

"Es genial verte de nuevo, Percy. Parece que han pasado años". dijo Grover con entusiasmo.

"Sí, ha pasado un tiempo". Percy permitió, una vez más, forzando una sonrisa.

"¿Estás bien, pareces diferente?" Respondió Grover, con el ceño ligeramente fruncido mientras parecía inclinarse hacia delante, como si quisiera mirarlo más de cerca. "Y también hueles un poco diferente..."

"Hah", resopló Thalia. "¡Tal vez deberías haberte duchado antes de salir de aquí, chico pez!"

"¿Debería ofenderme?" Preguntó Percy, ignorando la carcajada de Thalia mientras enviaba a Grover una mirada curiosa. Sabía que los sátiros, al igual que los monstruos, podían oler a los semidioses o, en su caso, a los demi-titanes, pero nunca había averiguado a qué olía ese "aroma" del que hablaban, aparte de "bueno" o "delicioso". El "aroma", como se le llamaba, por lo poco que sabía o había adivinado, parecía dar una indicación tanto de la sangre divina como de la fuerza del semidiós, y de los dominios a los que el semidiós en cuestión estaba potencialmente conectado. Pero aparte de eso, no sabía mucho más.

"Bahaha", rebuznó Grover, "No, no es nada de eso. Tu olor a semidiós es más fuerte, y... bueno, el olor del mar también es más intenso, es que hueles mucho... más ha pescado que antes..."

Thalia soltó una carcajada al oír eso.

"Gracias", contestó Percy con sequedad, mientras Grover intentaba justificar torpemente sus comentarios anteriores. "De todos modos pensé que esto era una emergencia, ¿dónde están los semidioses que encontraste?"

"En el vestíbulo", dijo Grover, señalando tímidamente el gimnasio detrás de él.

Percy canturreó al oír eso.

Ahora que lo pensaba, podía entender por qué Grover había pedido tres semidioses, dos de los cuales eran hijos de los Tres Grandes, como respaldo. Dejando de lado la herencia de los dos semidioses, seguían siendo un hallazgo raro, después de todo, encontrar un mestizo ya era bastante raro, por no hablar de dos, ya que no había tantos semidioses. Sin embargo, más apremiante que el déficit de semidioses en general, era también el hecho de que los Camps estaban en tiempos desesperados.

En esta época de su línea temporal, los campamentos estaban perdiendo constantemente campistas. Algunos morían a medida que la población de monstruos aumentaba debido a la "Gran Conmoción", otros cambiaban de bando, mientras que otros veían la posibilidad de que la guerra y los combates se avecinaran y huían hacia las colinas y se escondían. Los campamentos estaban desesperados por conseguir nuevos campistas en este momento, y probablemente por eso se le había dado tanta prioridad a esta misión.

"Un hermano y una hermana", continuó Grover. "Tienen diez y doce años. No conozco su procedencia, pero son fuertes. Sin embargo, nos estamos quedando sin tiempo. Necesito ayuda".

"¿Monstruos?" Preguntó Thalia con brusquedad.

"Uno, por lo que veo". Grover parecía nervioso.

"¿Thalia?" Cortó Percy expectante.

"Sí, es el subdirector y creo que sospecha lo que son. No creo que esté seguro todavía, pero es el último día del curso. Estoy seguro de que no les dejará salir del campus sin averiguarlo. ¡Puede ser nuestra última oportunidad! Cada vez que intento acercarme a ellos, él siempre está ahí, bloqueándome. No sé qué hacer". Replicó Grover, mirando a Thalia con desesperación.

Frunciendo el ceño, Percy volvió a jugar con el bolígrafo que llevaba en el bolsillo, mientras miraba pensativo hacia la puerta del gimnasio. Estaba bastante seguro de que probablemente podría derribar a Thorn, especialmente si era capaz de golpear primero. Pero, de nuevo, estaba el problema de que estaban en una escuela y, por tanto, rodeados de niños inocentes. El daño colateral era aceptable en algunas formas, pero él personalmente trazaba la línea al poner en peligro a sabiendas a niños inocentes e inofensivos. O al menos lo hacía cuando había otras maneras de proceder.

"Bien", dijo finalmente Thalia. "¿Estos mestizos están en el baile?"

Grover asintió.

"Entonces vamos a bailar", dijo Thalia, mirando entre los dos.

( - )

El gimnasio estaba lleno. Había globos negros y rojos por todo el suelo del gimnasio, y serpentinas y banderines de colores similares a lo largo de la pared. También había más de un centenar de chicos de secundaria en el gimnasio, todos ellos vestidos de gala o con camisas y pantalones elegantes. Algunas de las chicas parecían haberse esforzado mucho y estaban muy bien maquilladas. Asimismo, algunos de los chicos también llevaban trajes, con el pelo peinado y una nube de colonia barata rodando por ellos.

En general, el lugar parecía caótico. La música sonaba en algunos altavoces, y algunos de los chicos mayores bailaban al ritmo de la música. Mientras que los más jóvenes tendían a agruparse en los bordes del gimnasio, en grupos formados por su propio género.

Era una escena bastante extraña y novedosa, sobre todo para Percy, que hasta entonces nunca había estado en un colegio, y mucho menos había asistido a un baile escolar. Parecía divertido, y si las cosas fueran diferentes, probablemente se tomaría un minuto y trataría de divertirse mientras estuviera aquí.

Desgraciadamente, estaban en una misión, y a pesar de que lo que estaba en juego en esta misión era muy poco, tenía que mantener las apariencias. O al menos hasta que se le ocurriera algo mejor, después de todo, no todos los días te despiertas en otro mundo y en el cuerpo de alguien muy parecido, pero también muy diferente a ti. Era el tipo de cosas que ocurren en las películas, no en la vida real. Por otra parte, la magia, los monstruos y los dioses reales, también eran bastante fantásticos, y para la mayoría de los mortales serían cosas que también esperarían ver solamente en la gran pantalla.

"Ahí están". Grover habló, interrumpiendo los pensamientos de Percy mientras señalaba con la cabeza a un par de chicos más jóvenes que discutían en las gradas. "Bianca y Nico di Angelo".

Mirando hacia la pareja que Grover señalaba, Percy no tardó en ver al molesto par de plagas, ambos parecían versiones más jóvenes y odiosas de los mocosos de Hades que él conocía. La chica llevaba una gorra verde flexible, como si tratara de ocultar su rostro. El chico era obviamente su hermano pequeño. Ambos eran muy delgados y tenían el pelo oscuro y sedoso, los ojos oscuros y la piel aceitunada, y utilizaban mucho las manos mientras hablaban.

Al centrarse en el chico de aspecto familiar, Percy se dio cuenta rápidamente de que estaba barajando algún tipo de cartas de juego. Su hermana, Bianca, a la que también reconoció del campo de batalla, parecía estar regañando a su hermano por algo. Además de su sermón, Percy se dio cuenta de que ella también seguía mirando a su alrededor, casi como si pudiera sentir que algo iba mal.

"¿Ya les has dicho lo que son?" Preguntó Percy.

Grover negó con la cabeza. "Ya sabes cómo es. Eso podría ponerlos en más peligro. Una vez que se den cuenta de quiénes son, de lo que son, su olor será más fuerte".

Percy asintió ante eso. Sabía a qué se refería Grover, cuanto más poderoso se volvía un semidiós, más olía como el almuerzo de un monstruo. Lo que, por supuesto, hacía un poco extraño, o al menos en su opinión, que los sátiros fueran capaces de oler el aroma de un mestizo. ¿Significaba eso que eran una forma de monstruo, y no un espíritu de la naturaleza?

"Entonces, sigamos con ello. Haremos una distracción, mientras Annabeth los agarra y los saca de aquí", dijo Percy, mirando ahora a Thalia.

"¿Pero sabrá ella, cómo son?" Grover habló con nerviosismo.

"Sí, Anne es muy lista. Seguro que ya ha explorado el pasillo y se ha acercado a escuchar lo que decíamos nada más entrar". Thalia resopló. "Estará bien".

La mano invisible que Percy podía sentir que le pinchaba en la mejilla, parecía respaldar la confianza de Thalia.

"Tiene razón, ahora vamos a empezar". Percy asintió.

Por desgracia, antes de que ninguno de los dos pudiera hacer nada, Thalia soltó un siseo repentino e hizo un gesto con la cabeza en dirección al vicedirector, el doctor Thorn, que eligió ese preciso momento para escabullirse por una puerta cercana a las gradas, donde luego se situó cerca de los hermanos Di Angelo.

Al encontrar su mirada, Percy vio como el monstruo asentía fríamente en su dirección. Su ojo azul parecía brillar. Casi de inmediato, Percy supo que los habían amenazado. Thorn sabía quiénes eran, sin duda fue el pequeño truco con la Niebla y sus olores lo que le había dado una pista. Lo que, por supuesto, significaba que ahora únicamente estaba esperando a ver por qué los "tres" estaban aquí.

"No mires a los niños", ordenó rápidamente Thalia, que también se dio cuenta de lo que estaba pasando. "Tenemos que fingir que no nos interesan. Despistarlo. Tenemos que alejarlo para que Ana pueda hacer su jugada".

"¿Cómo?" Percy preguntó. Subterfugio, nunca había sido su fuerte.

"Somos dos poderosos mestizos. Nuestra presencia debería confundirlo. Con suerte, con el 'olor' que damos, podemos enmascarar el olor de Anne y de los dos niños. Así que mézclense. Actuad con naturalidad. Baila un poco. Pero no pierdas de vista a esos niños". Respondió Thalia.

"¿Aquí es donde entra la distracción?" Respondió Percy, con la mirada decidida a no mirar a Thorn. Era un guerrero, no un espía. Pero una cosa en la que pensaba que probablemente destacaría era en crear una distracción.

Thalia asintió. "¿Tienes algo en mente?"

"Seguro que se me ocurre algo". Murmuró Percy, antes de dar un paso atrás y apuntar con la mano a Thalia, alzando la voz teatralmente al hacerlo. "¿Qué quieres decir con que me has engañado con Mike?"

"¿Qué?" Siseó Thalia, sus ojos se abrieron de repente al sentir que muchos pares de ojos se desplazaban en su dirección. "¿Quién es Mike?"

"¡Pensé que estábamos enamorados, pensé que íbamos a estar juntos para siempre!" gritó Percy, alzando aún más la voz al convertirse rápidamente en el centro de atención. Una parte de él estaba disfrutando de la hamaca un poco. Eso y, por muy insignificante que fuera, también disfrutaba de provocar a Thalia un poco. Su antigua enemiga, y ahora aliada, había sido una espina en su costado durante bastante tiempo antes de que muriera. En cierto modo, era terapéutico ver cómo su pálido rostro enrojecía de ira y vergüenza.

"Percy..." Thalia gruñó: "¿Qué estás haciendo?"

"Haciendo una escena", murmuró Percy de vuelta, antes de levantar la voz mientras continuaba su actuación. "¡Qué! ¿No tienes nada que decir? Me arrancas el corazón follándote a mi mejor amigo y todo lo que puedes hacer es sentarte ahí y mirar!"

Desde la sala podía oír los murmullos de los otros adolescentes y niños, todos ellos inclinados hacia delante mientras sintonizaban el drama en curso con horrorosa fascinación.

"¡Yo! ¡Tienes valor, tú eres el que ha engañado primero! Te vi, detrás del invernadero, besándote con Derrick!" Le gritó Thalia, extendiendo la mano y empujándolo ligeramente. Al sentir el empujón, mucho más débil de lo que él sabía que ella era capaz, Percy retrocedió deliberadamente unos pasos.

"¿De verdad, esa es la dirección en la que quieres llevar esto?" murmuró Percy, sus propias mejillas se tornaron un poco rosadas cuando el público pareció inclinarse más cerca. Ahora se habían convertido en la atracción principal, superando tanto la música como el baile, ya que más de tres cuartas partes de la sala estaban pendientes de su enfrentamiento.

Thalia le devolvió la sonrisa.

"No ha pasado nada entre Derrick y yo, ¡eso es que estás loco y malinterpretas deliberadamente las cosas! ¡Has estado viendo demasiada televisión! No, esto es sólo tú inventando mierda para tratar de excusar tu forma de mentir y engañar. ¿Fue él el primero?" Percy gritó de nuevo.

"¿El primero? Ni siquiera fue el séptimo". replicó Thalia. "Pero bueno, no es mi culpa que no puedas actuar correctamente. No es mi culpa que tengas un pene pequeño!" Para colmo de males, Thalia eligió este momento para levantar la mano izquierda y mover el dedo meñique hacia él.

Un coro de "ooohs" y "ahhhs" recorrió ahora la multitud que la observaba.

Desde la periferia de su visión, Percy pudo ver que la señora Gottschalk acababa de entrar en la sala, con una expresión prácticamente lívida, mientras D. Thorn los miraba confundido.

Asimismo, pudo ver que los niños Di Angelo se habían ido, al igual que Grover.

"¡No es pequeño!" Gritó Percy, cambiando su atención de nuevo a la sonriente Thalia. "¡Solo es más pequeño que el tuyo Thalia, o debería decir Theo!"

Thalia tuvo que contener un bufido. "¡Pues no es difícil!"

"¡Me alegro, porque sería incómodo si lo fuera ahora mismo!" Percy devolvió el fuego, en voz alta y exuberante.

"¡Ya basta!" La Sra. Gottschalk finalmente intervino, irrumpiendo ahora, sus ojos ardiendo mientras procedía a agarrar tanto a Percy como a Thalia por la parte superior de sus brazos. "¡No habrá más de esta tontería! Esto es un baile, no un lugar para que aireéis vuestras inapropiadas y totalmente inaceptables quejas entre vosotros. Los dos vendrán conmigo ahora, para que yo pueda resolver su castigo".

Una vez dicho esto, los alejó con firmeza y los sacó de la pista de baile, pasando por las gradas y saliendo por la puerta. La multitud de estudiantes que los observaban, se separó a su alrededor como el mar rojo, mientras eran escoltados a la fuerza fuera del gimnasio, muchos de los estudiantes murmuraban o susurraban entre ellos mientras pasaban.

"Vicedirector Thorn, si hace el favor de vigilar al resto de los alumnos, ¡yo mismo me encargaré de estos reprobados!" La señora Gottschalk continuó, su atención se desvió momentáneamente hacia la vicedirectora de la escuela mientras se dirigía a la puerta lateral.

"Sí, por supuesto..." Thorn asintió, con la voz tan acentuada como siempre, incluso mientras sus ojos desiguales se clavaban en Percy y Thalia. "Desde luego, cuidaré de los estudiantes..." Continuó, apartando la vista de ellos mientras miraba hacia el lugar donde los estudiantes de Di Angelo habían estado antes. ¡Solamente para que luego se congelara al ver que se habían ido!

Sonriendo para sus adentros al ver la expresión de polea en el rostro de Thorn, Percy espero hasta que la señora Gottschalk les dirigió a Thalia y a el mismo fuera del salón y en dirección de, él asumió, su oficina, antes de levantar la mano libre y agarrar la mano que ella había unido a su otro brazo.

Con un repentino grito de sorpresa, la señora Gottschalk se apartó de él, con un violento movimiento del brazo, que se detuvo de repente cuando dejó de moverse por completo y cayó al suelo a sus pies, inmóvil.

"¿Qué acabas de hacer?" Siseó Thalia, con los ojos muy abiertos, mientras se arrodillaba junto a la forma inmóvil de la señora Gottschalk. "¿La has matado?"

"No, está inconsciente y paralizada, le he dado una dosis baja, así que probablemente podrá deshacerse de ella". Percy respondió, su atención ya no estaba en el profesor, sino en la puerta del gimnasio. Dudaba mucho que Thorn se diera por vencido, no cuando aún tenía la oportunidad de alcanzar a los hermanos Di Angelo.

"¿Una dosis baja de qué?" Le espetó Thalia desde donde estaba arrodillada, comprobando el pulso de la señora Gottschalk.

"Veneno". Percy se encogió de hombros, levantando la mano y mostrando la textura parecida a un zarcillo en la palma de la mano, y las pequeñas púas que la recubrían. "Nunca he sido bueno con la Niebla, así que haz lo tuyo para que cuando se despierte no recuerde lo que pasó. Luego podemos ir a reunirnos con Annabeth y Grover fuera".

Thalia frunció el ceño. Aunque no estaba seguro de si fruncía el ceño por el hecho de que le estuviera dando órdenes o por sus acciones. En cualquier caso, hizo su pequeño truco con la Niebla, y luego los dos empezaron a trotar de vuelta al vestíbulo donde habían dejado sus bolsas, y donde estaba la puerta principal de salida de la escuela.

"Deberías haberme dejado usar la Niebla con ella, dejarla inconsciente de esa manera no era necesario". Thalia finalmente habló después de medio minuto de silencio.

"Sí, pero así está inconsciente, lo que significa que Thorn no intentará torturar respuestas para sacárselas y luego matarla. La Niebla no es perfecta, ni controla la mente, ni borra completamente la memoria. Con suficiente esfuerzo, sus efectos pueden romperse". Percy respondió sin rodeos.

Puede que Thorn sea tan mezquino como para matarla de todos modos, pero sinceramente Percy no lo veía. El monstruo era obviamente cuidadoso y calculador, si había sido lo suficientemente paciente como para merodear por la escuela el tiempo suficiente como para estar seguro de quién y qué eran los hermanos Di Angelo, entonces lo más probable es que no fuera el tipo de ser que fuera imprudente o temerario. Probablemente, no mataría por despecho, no cuando hacerlo lo retrasaría. Pero si podía obtener algo de ello, como información de la tortura y el asesinato, entonces podría hacerlo.

En lo que respecta a Percy, al sacarla de escena usando su veneno, la había convertido en un no-factor. No sería de mucha utilidad para nadie en un futuro próximo, lo que muy probablemente significaba que Thorn no se molestaría con ella, no cuando solo frenaría su persecución.

"Eso no lo sabes". Respondió Thalia.

"No es seguro, no. Pero conozco a los monstruos, sé cómo piensan y lo que probablemente harían en cualquier situación". Replicó Percy.

Thalia gruñó ante eso. "Entonces, ¿qué fue lo de antes, esa estúpida discusión?"

"Tú querías una escena, yo causé una escena. Tanto a los mortales como a los monstruos les gusta el entretenimiento, ¿y qué hay más entretenido que un drama innecesario?" Contestó Percy, con una ligera sonrisa de nuevo en sus labios, mientras trotaba junto a la hija de Zeus.

"¡Hay muchas cosas más interesantes que eso! ¡Estaba pensando que podríamos bailar o algo así! Ya sabes, animar la fiesta de esa manera..." murmuró Thalia.

"¿Qué, como en la película Footloose?" Percy resopló.

"¡Cállate!" Thalia se sonrojó. "Y de todos modos, ¿desde cuándo puedes usar veneno?"

"Hijo del Mar recuerda, yo... recientemente aprendí a manipular mi propio cuerpo para imitar la biología de diferentes criaturas marinas". Percy respondió vacilante. Técnicamente, había aprendido a hacerlo hace una década, cuando tenía siete años, y lo había perfeccionado y practicado durante todos los años transcurridos desde entonces. Pero no podía decir eso sin más, no cuando Thalia probablemente se lo mencionaría a Annabeth, que por lo que había deducido lo conocía desde hacía un par de años en ese momento. Lo suficiente como para saber de lo que era y no era capaz, o al menos antes del verano, que era cuando ella lo había visto por última vez.

"Bueno, eso es una mierda". Murmuró Thalia.

"Puedes controlar el viento y lanzar rayos..." Percy respondió con una sonrisa de oreja a oreja mientras doblaban la esquina y llegaban al vestíbulo.

"Es cierto, soy bastante impresionante". Sonrió Thalia.

Ninguno de los dos redujo la velocidad mientras corrían por el vestíbulo, recogiendo sus propias bolsas y las de Annabeth a medida que avanzaban.

Según el plan que habían trazado, Annabeth y Grover aprovecharían la distracción para sacar a los hermanos y luego se dirigirían a las puertas del colegio, donde tanto Percy como Thalia se reunirían con ellos. Después de eso, bueno, se dirigirían al Campamento Media Sangre tan rápido como pudieran en coche -según Thalia estaba bastante segura de que podía hacer un puente en uno de los coches de los profesores-.

Al llegar a las puertas principales, los dos estaban a punto de abrir las puertas de golpe, cuando fueron detenidos por un proyectil que se movía rápidamente y se estrelló contra el marco de la puerta. Percy consiguió evitarlo saltando a un lado, ya que su oído preternatural le permitió captar el ligero silbido que el proyectil producía al desplazarse por el aire.

Thalia, sin embargo, no tuvo tanta suerte, porque apenas había conseguido darse la vuelta cuando fue alcanzada por el proyectil y, como si hubiera sido tirada hacia atrás por una mano enorme, se estrelló de espaldas contra la puerta. El proyectil negro, parecido a una daga, la había inmovilizado contra la puerta por el abrigo y la camisa, mientras una pequeña cantidad de sangre se deslizaba por su brazo desde el lugar donde obviamente la había cortado.

"¡Thalia!" Percy soltó un chasquido cuando se giró para mirarla, y sus ojos se abrieron de par en par al ver la expresión de dolor en su rostro, incluso cuando intentaba liberarse.

Era una sensación extraña sentir de repente preocupación por una antigua enemiga. Pero, a pesar de que la conocía como una especie de aliada desde hacía nueve horas, de alguna manera sintió verdadera preocupación y rabia por el hecho de que la atacaran. Los sentimientos se sentían casi... ajenos, como si no fueran suyos, sino que se habían implantado en él inconscientemente.

"Estoy bien". Thalia jadeó mientras se liberaba del pincho que la inmovilizaba en la puerta, su chaqueta y su camisa se rasgaron cuando logró liberarse y luego cayó sobre una rodilla. "Ha sido un rasguño".

Sacudiendo la cabeza y apartando sus extraños pensamientos, Percy giró de nuevo para encarar el vestíbulo de entrada, justo a tiempo para destapar su pluma, extendiéndola en una brillante hoja de bronce en forma de hoja al hacerlo, incluso mientras usaba la parte plana de la espada, perfectamente equilibrada, para apartar de un manotazo otro proyectil.

"Thorn". Percy declaró sin rodeos, parpadeando mientras manipulaba su biología para imitar los ojos de los peces de las profundidades marinas, permitiendo que su mirada atravesara la oscuridad con facilidad, los colores a su alrededor se volvían más brillantes y vívidos y enfocaba a su enemigo.

Una risa fría resonó en la sala.

"Hola, Perseus Jackson", dijo el doctor Thorn. Su acento estropeaba la J de la palabra Jackson. "Sí, sé quién eres. Dígame, ¿se creyó inteligente, pensó que podría engañarme con su pequeño espectáculo de ahí atrás? No fue así, me pondré al día con tu amigo el señor Underwood en breve, pero por ahora déjame agradecerte que hayas dejado el gimnasio por tu propia voluntad. Odio los bailes de instituto".

Apretando su espada, Percy le lanzó a Thalia, que tenía una expresión de dolor, otra mirada de preocupación, antes de volverse hacia Thorn.

Debajo de su abrigo, ya podía sentir cómo se formaba una armadura quitinosa segmentada. Era la misma armadura que podría tener un cangrejo, pero multiplicada por cien. Solía proporcionarle una gran protección contra la mayoría de los enemigos.

Desde otro lugar, sintió que el agua de las tuberías a su alrededor empezaba a cambiar, y que las propias tuberías traqueteaban y gemían cuando el agua se expandía y empezaba a desprenderse de las tuberías de cobre.

¡QUÉ! Un tercer proyectil salió disparado desde detrás del doctor Thorn. Con sus ojos mejorados, Percy pudo ver exactamente cuál era la fuente, era una larga cola con púas, parecida a la de un escorpión.

Moviendo su espada, Percy volvió a apartar lo que ahora comprendía que era la espina de una cola.

"Vosotros dos podríais daros por vencidos ahora", dijo el Dr. Thorn. "Thalia Grace, por allí, ya está sintiendo los efectos de mi veneno, y como ella dijo, solo tuvo un rasguño. Dime, ¿quieres probar mi precisión, y potencialmente averiguar lo que una dosis completa hará, Perseus Jackson?"

Agarrando su espada con más fuerza, y poniéndose en posición de luchador con espada, Percy le dio a Thorn una mirada plana. "¿Realmente crees que tienes una oportunidad contra mí?"

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