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La grande salle de Poudlard, n'avait jamais réuni autant d'écoliers qu'en ce début d'année bien singulier. La nouvelle génération de sorcier et sorcière qui attendait sagement derrière la grande porte d'être accueilli par le Choixpeau, n'était pas la seule nouveauté, certains, bien plus expérimentés étaient présents et attablés, pressés d'entamer cette inopinée et inaccoutumée huitième année.

Hermione Granger était l'une d'eux, assise non loin des places vides bientôt remplies par les prochains nouveaux Gryffondor. Sous ses boucles brunes bien plus disciplinées que dans le passé, elle observait avec grande nostalgie la foule bienheureuse. Les plus grands discutaient et riaient avec les plus jeunes, tandis qu'elle resta discrète bras croisés attendant sagement que le calme fasse place. Il était d'ailleurs assez étonnant qu'elle s'efface tant parmi les siens.

Sa mauvaise habitude à nourrir les conversations des uns et des autres de son savoir alors qu'elle n'y avait pas été invitée faisait intégralement partie du passé. L'insouciante et agaçante petite fille à la chevelure hirsute n'était plus qu'un vague souvenir, tandis que la jeune femme qu'elle était dorénavant se tenait à la table des Rouge et Or entourée de ses pairs. Cette Hermione du présent avait grandi et mûri, par la force des choses évidemment. D'ailleurs, si on s'y attardait bien, à travers les traits circonspects de son visage, on pouvait presque discerner les épreuves difficiles qu'elle venait encore très récemment de traverser.

Malgré tout et bien que très attentive, le bonheur de se trouver là, était immanquable. La joie de vivre cette nouvelle année se révélait en une lueur brillante dans ses yeux noisette, et son visage expressif. D'ailleurs, elle ne manqua pas une occasion de retourner les sourires à ces camarades, heureux eux aussi de la retrouver pour cette fabuleuse année. Car après tout, ce soir, Hermione vivait l'inauguration de ce nouvel air, un Monde magique en paix, après qu'elle, ses amis... et d'autres, aient combattu vaillamment.

Oui, Lord Voldemort n'était plus.

Et bien que la terreur enfin abolie n'aurait pu être qu'un mauvais souvenir, les pertes associées à sa chute étaient encore bien trop douloureuses pour bon nombre de gens.

Les mois qui avaient suivi la fin de la guerre, avaient été si terribles, tant rythmés par des funérailles au cycle infernal, qu'aujourd'hui encore, il était difficile de dire que tous allaient mieux.

Pourtant, et en dépit de la peine de chacun, nombreux s'étaient tout de même rassembler avec la ferme intention de remettre l'école en état. Il était assez clair pour une majorité de sorciers, qu'enseigner de nouveau et au plus vite était une des priorités. L'enseignement ne pouvait être compromis, une nouvelle et prometteuse génération attendait, et puis, les sacrifices devaient être honorés, permettant ainsi à ces futurs sorciers, d'user pleinement et en toute sérénité leurs apprentissages à la vie magique future.

L'entraide qui avait régné durant toute la période de reconstruction, entre les sangs purs, sangs mêles et nés moldus vibrait encore aujourd'hui, comme un souvenir perceptible que le château s'évertuait à garder. Il y avait eu une telle détermination et une telle euphorie, que n'importe qui durant toute la durée des travaux avait pu le ressentir, si fort et intensément que la volonté d'effacer les traces de cette sombre période n'avait aucunement baissé, et ce, jusqu'à la dernière pierre remise.

Il fut d'ailleurs étonnant de constater que cette entente persistait encore aujourd'hui. Car comme aux antipodes des idées qu'avait amenées la guerre, tous les sorciers, qu'importe l'origine de leurs Magies, vivaient désormais en presque parfaite harmonie.

Poudlard trônait de nouveau fièrement sur les falaises des Highlands d'Écosse, plus fort et plus uni que jamais. La paix qui y régnait était comme une vengeance édifiée par l'ensemble des magiciens du pays, un pied de nez aux Mangemorts encore en fuite. Un équilibre parfait et inébranlable.

Hermione, se retourna un instant, observant ce petit groupe ébahit s'avancer timidement après que la nouvelle Directrice Minerva Mcgonagall les ait annoncés depuis son pupitre. Elle les suivit des yeux jusqu'au-devant de la table professorale lorsque son regard se perdis plus loin. Une masse noire captura sa vision, elle avait pourtant jusqu'ici tout fait pour l'éviter, mais ce fut comme plus fort qu'elle.

Elle aperçut rapidement son visage, impassible comme toujours, encadré par ses mèches aussi sombres que lui, avant de finalement se concentrer de nouveau sur les petites têtes nouvelles défilant sous le Choipeaux.

Ses ASPICS, oui l'obtention de son diplôme de fin d'année devait être la seule ligne directive de cette année, rien d'autre, non. S'évertua-t-elle à penser. Il était déjà assez inespéré qu'elle y accède, hors de question donc, qu'elle se laisse emporter par de quelconques pensées parasites.

Vivre cette année, était inimaginable alors qu'elle ne pensait jamais pouvoir la vivre. Après tout, elle y avait tiré un trait lorsqu'elle avait rejoint Harry et Ron dans la quête des Horcruxes. Alors, lorsque Minerva McGonagall lui avait proposé de revêtir de nouveau son uniforme pour rattraper son année, Hermione n'avait pas hésitée une seule seconde. Et bien que beaucoup n'avaient pas compris son obstination alors que de nombreuses opportunités bien plus valorisante s'offraient à elle, elle n'avait pas failli, poursuivant son rêve. « Une année de rattrapage contre celle sacrifiée » avait-elle rétorquée une fois à ceux se croyant décisionnaire de sa vie.

Son statut d'héroïne de guerre l'ayant aidé, personne n'avait plus osé la contredire après ça.

Cependant son obsession concernant ce qu'elle s'était mise en tête de devenir n'était encore que très récent et avait directement émergé de son rôle tenu lors de la bataille finale. Ayant gardé pour elle l'explication même de cette nouvelle motivation, personne n'avait vraiment compris. Qu'à cela ne tienne, elle n'en démordrait pas, elle deviendrait maîtresse des Potions quoi qu'il lui en coûte.

Ça lui avait aux tripes, et ça s'était imposé à elle comme une évidence. Un projet professionnel bien compliqué, presque inatteignable pour beaucoup. Mais elle était Hermione Granger, sorcière la plus douée de sa génération, ayant la chance d'apprendre du plus Grand Potioniste que ce monde magique comptait encore presque miraculeusement parmi les siens.

En y repensant, Hermione ne put se soustraire une nouvelle fois à une observation discrète de ce dernier. Bien que concentré, il semblait lui aussi ailleurs. Elle aurait aimé croire qu'il pensait à ce qu'il s'était passé… Ce moment qui avait tout fait se chambouler et qui était le déclic même de son projet d'avenir.

Hermione détourna son regard, persuadée qu'il la surprendrait si elle continuait, puis elle guetta la petite tête blonde qui vint se placer sous le Choixpeau, habitée malgré tout par une certaine frénésie, tentée par un nouveau coup d'œil.

ASPICS, se martela-t-elle en grosses lettres, avant de se dire que peut-être, elle pouvait possiblement et éventuellement dans la mesure où les choses se passaient bien accorder de la place à ce quelque chose encore inexplicable, mais sans aucun doute initié par lui…

Un énième petit nouveau défila sous le Choixpeau, lorsque Hermione balaya de ses yeux noisette le devant de la salle cherchant à être discrète sur sa volonté d'observer encore un peu celui qui fut sa principale mission durant la bataille.

Mme Chourave, Melle Trelawney … Mr Flitwick … énuméra-t-elle, lorsqu'elle tomba finalement sur deux sombres obsidiennes qui la happèrent.

Ce fut si intense, qu'elle se laissa engloutir dans leurs profondeurs sans fond.

Un sentiment de froid l'enveloppa, pire encore, il lui sembla qu'une distance interminable se matérialisait entre elle et lui, la faisant presque s'essouffler alors qu'elle n'était qu'assise au milieu la cohue environnante, avant d'être finalement soulagée lorsqu'il mit un terme à l'échange visuel.

Il instaurait ses barrières, en déduit-elle. Les sensations perçues avaient été comme un avertissement à ce qu'il était. Un homme froid, distant et inatteignable ...

Il n'en fallu pas plus à Hermione pour faire finalement de Severus Snape une de ses priorités. Déceler le véritable Snape figurait maintenant sur ses choses à faire parmi ses objectifs professionnels. Il y avait décidément quelque chose à creuser. Bien qu'étrange, cette frénésie et ce pétillement en elle qui se matérialisait chaque fois qu'elle le percevait devait avoir tout le mérite de valoir son temps. Il fallait déterminer ce qu'avait fait naître l'instant partagé tout deux lors de la bataille de Poudlard.

Snape était maintenant concentré sur les élèves qui défilaient sous le Choixpeau, lorsqu'Hermione s'autorisa une nouvelle observation dans sa direction, le détaillant cette fois-ci sans pudeur quelque peu soulagée de ne plus être la cible de ses facultés.

Ses traits impassibles lui dessinaient ce masque habituel d'austérité, si bien que les petits nouveaux ne s'attardassent que brièvement sur lui, baissant même parfois la tête. Hermione, elle, bien que toujours déstabilisée par son aura lourde et sombre savait dorénavant qu'il pouvait être tout autre.

Tout en se passant délicatement sa main sur sa joue, elle se plut à se remémorer la tendresse qu'il lui avait manifestée un court instant alors qu'il était dans le pire état qui soit. Elle avait perçu à ce moment précis, la faille dans son masque, entrapercevant l'homme qu'il était vraiment.

Ça avait été rapide, mais intensément bouleversant, si bien qu'Hermione n'eût jamais pu oublier... cet échange suspendu hors du temps.

Faites, qu'il se souvienne lui aussi… Espéra-t-elle.

A suivre...

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