Hitomi rentra au palais et se réfugia dans sa chambre, encore troublée par ce qui venait de se passer. Par chance, la pièce était vide et la jeune femme poussa un soupir de soulagement. Elle éprouvait l'impérieux besoin de se retrouver seule afin de mettre de l'ordre dans ses pensées. Van lui avait avoué ses sentiments et même dérobé un baiser ! C'était si inattendu.
La Terrienne pensait ne ressentir pour Van que de l'amitié, teintée de nostalgie, jusqu'au moment où leurs lèvres s'étaient mêlées. Au souvenir du corps de Van serré tout contre le sien et du baiser qu'ils avaient échangé, une douce chaleur l'envahit. C'était une sensation agréable mais qui la laissait désemparée. Elle se sentait tiraillée entre deux sentiments contradictoires, la culpabilité d'avoir trahi son mari et l'indicible émotion éveillée par le baiser de Van. Même avec Tetsuo, la jeune femme n'avait jamais rien éprouvé de semblable et l'inquiétude la gagnait.
Pourquoi la vie se montrait-elle si injuste ? Son seul désir était de mener une existence paisible et non de faire souffrir les êtres autour d'elle. La raison lui disait qu'il valait mieux repousser Van et renoncer à cet amour impossible afin de préserver son mariage. Pourtant, une part d'elle-même ne parvenait pas à s'y résoudre totalement.
Hitomi effleura du bout des doigts ses lèvres, se remémorant la tendresse et la sensualité du baiser de Van. Un sentiment douloureux de regret et de mélancolie jaillit dans son cœur. Elle en voulut soudain au jeune homme. Pourquoi n'était-il jamais venu la chercher sur terre ? Durant des mois, il s'était contenté d'observer l'adolescente à distance et de lui apparaitre, jusqu'à ce que le lien qui les unissait se distende peu à peu.
La Terrienne avait tout fait pour avancer et redevenir une lycéenne ordinaire, renonçant à lire l'avenir dans le jeu de Tarot et à user de son don de divination afin d'affronter la réalité. Pendant longtemps, elle s'était persuadée que Van n'incarnait qu'un merveilleux souvenir, un amour de jeunesse destiné à laisser la place à des relations plus mûres. Elle avait poursuivi sa route de son côté et venait de se marier à un autre homme.
Soudain, la jeune femme se rappela une légende que sa grand-mère lui avait racontée lorsqu'elle était enfant : la légende du fil rouge du destin. Un jour, la petite Hitomi était rentrée de l'école en pleurant, car l'une de ses camarades de classe devait déménagée et sa grand-mère l'avait prise sur genoux. Puis, elle lui avait conté cette histoire pour la consoler. Certains êtres étaient liés par un fil rouge invisible, celui-ci pouvait se distendre, en fonction des épreuves de l'existence, mais jamais il ne se briserait. Ceux que la destinée liait étaient amenés à voir leur route se croiser encore et encore.
Hitomi songea à Van et à la force du lien qui les unissait, ce dernier semblait perdurer malgré les années et les épreuves endurées. En repensant au moment où le jeune homme l'avait attirée vers lui pour l'embrasser, ses joues s'empourprèrent. Jamais, elle n'oserait avouer la vérité à Tetsuo. Elle savait à quel point son époux pouvait se montrer possessif et il réagirait très mal s'il apprenait qu'un autre homme l'avait embrassée. La situation se révélait déjà assez compliquée depuis que Van lui avait avoué qu'il était prêt à se battre pour la reconquérir.
Les choses auraient été tellement plus simples si Hitomi n'éprouvait plus rien pour lui. Si son histoire avec le jeune roi Fanélien s'était limitée à un amour éphémère, aux doux émois de deux cœurs adolescents. Hélas, elle sentait qu'un lien plus profond les unissait et le trouble qu'il faisait naitre en elle l'inquiétait. Restait-il une braise sous la cendre n'attendant que d'être ravivée pour faire renaitre le brasier d'un amour perdu ?
Peu de temps auparavant, la jeune femme possédait tout ce qu'elle désirait et menait une existence presque qu'idyllique. Du moins le pensait-elle. Mais à présent, tout son être était chamboulé.
Une conviction intime lui disait que c'était pour cette raison que Gaea l'avait rappelée et qu'elle devait découvrir la vérité qui sommeillait en elle. Sa grand-mère avait vécu une épreuve similaire et Hitomi pensait que ce n'était pas un hasard.
Pendant ce temps-là, Tetsuo bouillonnait de rage après la scène à laquelle il avait assistée. Il serra les poings. De quel droit ce vil séducteur se permettait-il de toucher à sa bien-aimée ? Il n'allait pas rester sans réagir ! Il trépignait d'envie de partir à la recherche de ce Van pour lui mettre son poing en pleine figure.
Tetsuo aspira une profonde bouffée d'air et tenta de retrouver son calme. Une sérieuse discussion s'imposait mais il aimait Hitomi et était déterminé à se battre pour elle. Pourtant la peur l'habitait, jamais il ne supporterait de la voir s'éloigner ou s'amouracher d'un autre homme, surtout de ce godelureau.
Un étrange pressentiment aussi, ce Van ne lui disait rien qui vaille. Il repensa au baiser que ce dernier avait donné à Hitomi. Et cette image fit naitre de la colère et de la tristesse dans son cœur. Et si Hitomi ressentait de l'attirance pour cet homme ? Tetsuo ferma les yeux, cherchant à repousser cette idée de toutes ses forces.
Un instant plus tard, il les rouvrit et contempla le ciel où flottaient la terre et la lune, deux planètes jumelles d'une envoûtante beauté. La terre lui parut soudain si lointaine et cela l'effraya…Il devait trouver le moyen de les ramener lui et Hitomi dans leur monde, le plus vite possible.
Après sa rencontre avec Hitomi et sa déclaration enflammée suivie d'un fougueux baiser, Van était parti de son côté. Il avait besoin de marcher pour calmer les battements de son cœur et l'euphorie qui venait de s'emparer de lui. Enfin après tant d'années, une deuxième chance de retrouver celle qu'il n'avait jamais cessée d'aimer lui était offerte.
Il flâna dans le jardin du palais et s'assit sur le rebord d'une fontaine, se laissant bercer par le doux murmure de l'eau. Van resta ainsi, un moment, à rêvasser, pensant à son adorée Hitomi. Soudain, il entendit des bruits de pas et tourna la tête dans cette direction:
-Maitre Van, quelque chose ne va pas ? Tu as l'air pensif…
-Je l'ai fait Merle.
Devant l'air interrogatif de la jeune fille chat, le souverain de Fanélia poursuivit :
-J'ai embrassé Hitomi et je lui ai avoué mes sentiments.
Merle écarquilla ses prunelles félines et bondit dans les bras de Van en poussant un cri de joie :
-Comment a-t-elle réagit ? demanda-t-elle en arborant une expression espiègle.
Van sourit et caressa ses cheveux roses:
-Elle s'est mise en colère et m'a giflé. Mais au fond, je crois que ça m'a fait plaisir. Au moins, je sais que je ne la laisse pas indifférente.
-Cela ne m'étonne pas d'Hitomi, elle est toujours aussi impulsive, répondit Merle avec un ricanement espiègle.
-Cette fois-ci je ne veux plus commettre les mêmes erreurs qu'autrefois. Jadis, j'ai respecté le choix d'Hitomi de rentrer dans son monde malgré l'amour que j'éprouvais pour elle. Mais elle attendait un geste de moi, un signe que je l'aimais toujours et que je voulais qu'elle revienne sur Gaea.
-Je vois, toi et Hitomi avaient toujours été malhabiles pour communiquer sur vos sentiments. Pas étonnant qu'il y ait des malentendus.
-Je m'en veux tellement de n'avoir pas réussi à la comprendre.
-Tu as fait ce que tu pensais être le mieux pour elle à l'époque. Tu sais la plus grande preuve d'amour qu'on puisse faire pour quelqu'un c'est de lui laisser sa liberté. Tu n'as jamais cherché à la retenir contre son gré.
-Aujourd'hui, elle est mariée à un autre et malgré tout l'amour que j'éprouve pour elle, j'accepterai sa décision si elle choisit Tetsuo. Mais je ne veux pas renoncer sans avoir essayé. Je sais que je n'aimerai jamais aucune autre femme.
-Bien dit Maitre Van, je suis certaine que ce Tetsuo n'a aucune chance. Au fond d'elle, Hitomi éprouve encore des sentiments pour toi…
-Ça suffit ! Taisez-vous ! Je ne supporterai pas d'en entendre davantage !
Merle et Van se retournèrent dans un même geste. A quelques mètres d'eux, se trouvait Tetsuo, l'air furibond. Absorbés par leur discussion, ils n'avaient pas remarqué sa présence.
-Tu étais là depuis combien de temps ? demanda Van d'un ton suspicieux.
-Depuis assez longtemps pour entendre votre discussion.
Puis Tetsuo pointa un doigt accusateur en direction de Van :
-Je t'ai aussi vu embrasser Hitomi. Ne t'avise plus jamais de poser un seul doigt sur elle ! Je t'interdis même de l'approcher sinon…
-Tu n'as rien à m'interdire. Qui crois-tu être pour me donner des ordres ? Et sinon quoi ? Que feras tu si je désobéis ?
La mâchoire de Tetsuo se crispa, il serra les poings et son regard se fit plus menaçant.
Van continuait à le fixer sans sourciller :
- Tu ne m'impressionnes pas. Es-tu certain de réellement aimer Hitomi ou n'est-elle à tes yeux qu'un joli trophée ?
Tetsuo luttait intérieurement pour contrôler sa colère et il répondit d'un ton glacial :
- Hitomi m'aime, c'est avec moi qu'elle est mariée et non pas avec toi. Tu n'es plus qu'un souvenir du passé alors que moi, je suis son avenir. Elle ne désire qu'une seule chose, c'est rentrer sur terre et peu importe la maudite sorcellerie que tu as employée pour l'attirer ici et la faire tomber sous ton charme.
Van fronça les sourcils d'agacement et fixa son interlocuteur avec sévérité.
- Je ne suis pas responsable du retour d'Hitomi sur Gaea. Ce n'est pas moi qui aie invoqué cette colonne de lumière.
- Qui d'autre alors ?
- Je l'ignore mais je crois que c'est un signe du destin. Hitomi est liée à cette planète…et à moi.
Tetsuo éclata de rire :
-Tu ne me feras pas croire que tu n'y es pour rien. J'ai assisté à toute la scène. Tu l'as forcée à t'embrasser mais je refuse de te laisser faire et me voler ma femme sans réagir !
- Décidément je ne peux rien pour toi. Si tu aimes tant Hitomi laisse la faire son choix et écouter son cœur.
- Et qui donc crois-tu qu'elle choisira ?
- Seul l'avenir nous le dira. Tu m'excuseras mais j'ai d'autres choses à faire que de continuer cette discussion stérile avec toi.
- Non pas si vite, tu ne t'en tireras pas comme ça !
Le visage de Tetsuo arborait une expression menaçante :
Avant même que Van n'ait eu le temps d'esquisser un geste pour s'éclipser et rentrer au palais. Tetsuo s'élança dans sa direction et lui asséna un violent coup de poing sur la figure.
A la fois sonné et surpris, Van recula de plusieurs pas. Un mince filet de sang s'écoula le long de sa lèvre meurtrie.
Horrifiée, Merle poussa un cri et bondit sur Tetsuo avant de lui mordre l'avant-bras. Celui-ci hurla de douleur et repoussa violemment la femme-chat qui s'effondra sur le sol.
Van le fusilla du regard :
- Je t'interdis de lui faire du mal ! Je déteste me battre mais tu ne me laisse pas le choix. Quoiqu'il arrive, je ne laisserai rien ni personne blesser ceux qui me sont chers.
- Très bien, réglons cette histoire, répliqua Testuo avec un sourire narquois.
Plusieurs gardes du palais qui se trouvaient à proximité arrivèrent, brandissant leurs lances en direction du jeune homme. Mais Van les stoppa d'un geste de la main :
-Retournez à vos postes, cette affaire me regarde.
Les gardiens s'inclinèrent et obtempérèrent aux ordres de leur altesse.
Pendant ce temps, Merle encore un peu sonnée et apeurée s'empressa de courir vers le palais.
Toujours seule dans sa chambre, Hitomi réfléchissait. Qu'allait-elle faire maintenant que Van lui avait avoué ses sentiments ? Une sombre pensée lui traversa l'esprit : que se passerait-il si Tetsuo l'apprenait ?
Tout d'un coup, la porte de la pièce s'ouvrit violemment.
-Hitomi !
La jeune femme se figea face à cette intrusion inopinée:
-Merle ! Que se passe-t-il ?
-Viens Vite ! Maitre Van et Tetsuo sont en train de se battre !
Le cœur d'Hitomi fit un bond dans sa poitrine mais elle se ressaisit rapidement.
-Conduis-moi auprès d'eux ! Je dois absolument les arrêter !
Les deux adversaires se faisaient face, se jaugeant mutuellement du regard. Le regard noir de Tetsuo luisait de colère et Van pu y lire sa détermination. Pourtant, malgré l'inimitié qu'il éprouvait pour l'époux d'Hitomi, il n'avait aucune envie d'en découdre. La guerre et la violence lui faisaient horreur.
Vif comme l'éclair, Tetsuo s'élança sur lui une nouvelle fois, mais cette fois-ci Van parvint à l'éviter sans trop de difficulté. Il était forgé par les rudes entrainements qu'il menait depuis l'enfance. Malheureusement, son esquive ne parvint pas à décourager son assaillant et Van comprit qu'il était illusoire de chercher à l'arrêter par une simple discussion. Tetsuo était trop en colère pour être raisonné. Et Van pouvait comprendre sa réaction, à sa place il aurait probablement réagi de la même façon.
Les coups pleuvaient dans sa direction mais le souverain Fanélien continuait à les éviter. Tetsuo commençait à s'essouffler et à perdre en rapidité, bien qu'il soit étonnamment agile et rapide pour un Terrien. Agacé de ne pas parvenir à toucher son adversaire, le jeune homme bondit et tenta de lui asséner un uppercut, mais Van bloqua son attaque et saisit son bras afin de l'immobiliser.
-Arrêtons cette lutte insensée, j'en ai plus qu'assez.
-Jamais ! Ce que tu as fait est impardonnable !
Tetsuo se dégagea et recula d'un bond en arrière. Ses prunelles sombres fusillaient Van du regard et ses épaules se soulevaient sous l'effet de sa respiration haletante. Ce combat s'annonçait plus rude que prévu mais le mari d'Hitomi refusait de déclarer forfait. Soudain, une idée germa dans son esprit.
Tetsuo s'élança à nouveau vers Van, le poing levé. Van se tenait en garde, prêt à bloquer son attaque. Soudain, son rival fit une embardée sur le côté et lui donna un violent coup de pied sur le côté, ce qui le désarçonna. Tetsuo en profita pour foncer sur lui et les deux hommes s'effondrèrent et roulèrent sur le sol. Van était surpris et décontenancé par la combativité de son adversaire. Il aurait mieux fait de ne pas le sous-estimer !
Ragaillardi par ce changement de cap dans le combat, Tetsuo se redressa sans plus attendre et enserra le cou de Van comme s'il voulait l'étrangler. Il se sentait gagner par une joie mauvaise et une étrange fébrilité. Ce misérable avait mérité une bonne correction.
Le visage de Van se crispa de douleur et de colère et il saisit les poignets de son adversaire afin de desserrer sa prise. Tetsuo grimaça à son tour et relâcha sa poigne. Van en profita pour lui asséner un coup de genou en plein torse, ce qui le fit tomber à la renverse.
Le souverain Fanélien, se releva, sortit son épée de son fourreau et la brandit en direction de son assaillant, encore allongé sur le sol. La pointe se trouvait à quelques centimètres à peine du visage de Tetsuo.
-Tu mériterais que je te tue.
Les lèvres de Tetsuo s'étirèrent en un sourire narquois. Sa poitrine se soulevaient difficilement et son visage, trempé de sueur, était rouge cramoisi.
-Je n'ai pas peur de toi. Qu'attends-tu ? dit-il dans un souffle.
Van lui lança un regard glacial et répondit d'un ton sec :
-Ce n'est pas l'envie qui m'en manque mais je refuse de te blesser. Non pas que je me soucie de ton sort mais parce que ça peinerait Hitomi.
A cet instant Merle et Hitomi arrivèrent et se figèrent devant cette scène :
-Van ! Tetsuo ! arrêtez !
La terrienne courut dans leur direction et posa sa main sur le bras de Van qui brandissait l'épée vers Tetsuo.
-Van, je t'en prie, ne lui fais pas de mal, implora-t-elle.
A contrecœur, le jeune homme baissa son arme et la rangea dans son fourreau.
-C'est injuste ! C'est Tetsuo le responsable ! s'écria Merle en fusillant ce dernier du regard. Maitre Van cherchait simplement à se défendre.
Van baissa la tête :
-Arrête Merle ! C'est ma faute, je n'aurais jamais dû m'emporter ni répondre à ses provocations.
-Si vous avez des différends, vous devez les régler par le dialogue et non par la violence. Gaea est toujours la planète de la guerre et tu continues à te battre…fit Hitomi en détournant la tête pour éviter de croiser le regard de Van.
Tetsuo se releva péniblement. Son corps était endolori et couvert de sérieuses ecchymoses et d'égratignures. Pourtant, la flamme rageuse qui obscurcissait son regard n'était pas prête de s'éteindre.
-Cette histoire n'est pas prête d'être réglée. Lui et moi avons un sérieux différend !
Van ne répondit rien mais gardait les yeux rivés sur Hitomi. La tristesse pouvait se lire dans ses prunelles rougeâtres.
Tout d'un coup, un soldat arriva en courant :
- Majesté ! Majesté !
- Que se passe-t-il ?
- Le général demande à vous voir de toute urgence.
- Très bien ! J'arrive immédiatement !
Van partit à la hâte et Hitomi esquissa un geste pour le suivre, mais Tetsuo la saisit par le poignet :
-Reste ici, toi et moi avons des choses à nous dire.
Le ton de sa voix était grave et Hitomi sentit son cœur s'emballer. Le poil de Merle était hérissé de fureur et elle dévisageait Tetsuo d'un air mauvais. Ce dernier lui lança un regard en coin :
-Laisse-nous seuls, va rejoindre ton maitre.
La fille-chat grommela et tira la langue dans sa direction, mais finit par s'éclipser, laissant les deux époux en tête à tête.
Hitomi commençait à se sentir nerveuse, comme si se retrouver seule avec son époux la troublait. Se pouvait-il qu'il soit au courant de ce qui s'était passé entre elle et Van ?
Elle lui jeta un regard furtif, évitant soigneusement de croiser son regard. Le visage de Tetsuo était impassible et elle ne put y déchiffrer son état d'esprit. Le silence qui s'installait commençait à devenir pesant, mais au bout de quelques minutes Tetsuo prit la parole :
- Hitomi, tu n'as rien a me dire ?
-A quel propos ?
La jeune femme parlait d'une voix neutre mais son cœur battait la chamade.
- Que s'est-il passé exactement entre lui et toi autrefois ?
La terrienne se mordit les lèvres :
-Nous avons traversé de terribles épreuves ensemble et nous avons développé des sentiments l'un pour l'autre. Mais aujourd'hui c'est du passé.
Tetsuo ne répondit rien mais son visage s'était soudain assombri.
-Du passé, vraiment ? Il t'a embrassé pourtant.
Hitomi crut que son cœur allait s'arrêter de battre. Tetsuo avait assisté à la scène et connaissait les sentiments qu'éprouvait Van pour elle.
-Tetsuo, ne te met pas en colère. Cela ne se reproduira plus, je te le promets !
Sa voix tremblait et elle était au bord des larmes.
Son époux fit quelques dans sa direction et la jeune femme recula instinctivement. Elle avait peur. Tetsuo se mettait souvent en colère et Hitomi craignait ses réactions lorsqu'il était en proie à ses émotions négatives.
Le jeune homme la saisit et la serra fort contre lui.
-Hitomi, je t'aime par-dessus-tout. Jamais, je ne supporterais de te perdre.
Hitomi demeura bouche-bée.
-Tu…tu n'es pas fâché ?
Tetsuo secoua la tête :
-Je suis surtout peiné que tu me caches des choses et que tu ne me fasses pas totalement confiance. A mes yeux, le mensonge est la pire des trahisons.
La jeune femme sentit la culpabilité l'envahir et elle leva doucement le regard vers son époux. Son visage paraissait étrangement calme.
-Est-ce que tu m'aimes ? Murmura-t-il.
-Bien sûr.
-Et lui ?
-Arrête s'il te plaît, dit-elle, sentant ses joues s'empourprer. C'est avec toi que je suis mariée.
Il continuait à la fixer avec intensité et une lueur sombre traversa son regard.
-Jamais, je ne laisserai quiconque s'interposer entre nous. Tu m'appartiens à moi et à moi seul.
L'expression de son visage parut s'adoucir et il caressa la joue d'Hitomi. Puis, il se pencha et l'embrassa longuement. La jeune femme ferma les yeux et lui rendit son étreinte. Pourtant, en dépit du plaisir qu'elle éprouvait, un malaise s'insinuait en elle et les récents évènements attisaient ses mauvais pressentiments.
Une fois encore, elle se retrouvait emprisonnée au milieu d'un triangle amoureux et tiraillée entre Tetsuo, son amour présent, et Van, son amour passé, qui venait de resurgir mystérieusement dans son existence. Mais, désormais Hitomi n'était plus une adolescente ingénue et connaissait la force mais aussi la cruauté de la passion amoureuse. Une fois que la roue de l'amour se mettait à tourner, rien ni personne ne pouvait l'arrêter.