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EDWARD

Vendredi 30 novembre

A mi-parcours vers Los Angeles

Californie

16 semaines

Bella gémit, se redressant sur son siège en fronçant les sourcils. Je levai mes yeux ensommeillés vers elle. Nous avions passé la majeure partie des six dernières heures à dormir. L'un des avantages de voyager en première classe sur des vols aussi longs est de pouvoir vraiment dormir.

"Ma chérie ?" demandai-je.

Elle secoua la tête. "J'ai envie de faire pipi et de bouger," grommela-t-elle. Je hochai la tête alors qu'elle se levait et se dirigeait vers les toilettes. Je redressai nos sièges après avoir vérifié l'état du vol et constaté qu'il nous restait un peu plus d'une heure. J'avais le dos raide mais sinon, le vol n'avait pas été un grand désagrément pour moi.

Bella avait pris le médicament contre le mal des transports que nous avions trouvé pour elle et jusqu'à présent, il semblait faire l'affaire mais je savais que nous n'étions pas encore sortis de l'auberge. Elle pourrait être malade maintenant.

Cette pensée m'inquiétait.

Après notre séjour à Melbourne, nous étions allés en Tasmanie, ce qui avait été la pause dont nous avions besoin. Il semblait que même les paparazzis ne pouvaient pas nous trouver là-bas, et pendant quelques jours, nous avons eu un peu de paix, de calme et d'espace pour être à nouveau nous-mêmes.

Nous avions fait quelques randonnées et aventures qui avaient été aussi amusantes que stressantes. Je savais que Bella était capable mais l'idée de l'emmener dans les bois me terrifiait. Pourtant, nous y sommes allés et j'ai réussi à ne pas paniquer pour chaque petite chose… et nous avons fini par passer un bon moment.

Nous avions pris l'avion de Hobart à Sydney et nous y étions restés quelques jours de plus avant qu'un vol nous ramène.

Chez nous.

J'étais excité à l'idée de rentrer mais je savais que ce ne serait pas pour très longtemps. Je n'étais de retour que depuis un mois environ, avant de devoir prendre la route pour la promotion d'un film. Bella et moi n'avions pas encore discuté de ce voyage mais je savais que c'était une conversation que nous devions avoir.

Il y avait, en fait, beaucoup de conversations que nous devions encore avoir.

Après notre débâcle au mariage de Jess, nous avions passé du temps à essayer de nous reconnecter et de recommencer à communiquer. Je voyais bien qu'il y avait des choses que Bella ne me disait pas encore et même si ça me rendait anxieux, je ne pouvais pas lui en vouloir pour ça. Il y avait des choses que je ne lui disais pas encore non plus. Ce n'est pas que je n'avais pas l'intention de lui dire, je pensais simplement qu'il serait plus sage de passer par Kate d'abord.

Bella revint vers nos sièges, en étirant son cou et en déroulant ses épaules. "Comment vas-tu ?" lui demandai-je.

Elle me regarda. "Je vais bien. Je ne me sens pas très bien mais je n'ai pas non plus envie de vomir, donc je suppose que le médicament a fonctionné." Elle se frotta le ventre en s'asseyant. Elle était montée dans l'avion en débardeur et en short mais je savais qu'elle voulait mettre des vêtements plus chauds pour notre atterrissage à Los Angeles. Nous étions à la fin du mois de novembre, et bien que Los Angeles soit connu pour ses hivers chauds, les prévisions météorologiques que j'avais vérifiées avant notre départ promettaient un temps frais.

Bella s'installa dans son siège et je sentis mes yeux se poser sur son ventre. Son débardeur n'était pas très serré mais il l'était suffisamment pour que je puisse voir sa bosse. Elle était bien là maintenant et seules quelques chemises soigneusement choisies pouvaient le cacher.

Je savais que Bella était toujours anxieuse à propos de Pip. Moi aussi, j'étais anxieux et c'est moi qui avais voulu être parent. Mais lorsque j'avais entendu Bella s'en prendre à James et lui ordonner de rester loin de sa famille, il m'avait fallu toute ma volonté pour ne pas aller vers elle et la prendre dans mes bras. Rien que d'y penser, mon cœur s'emballa. Elle ne le réalisait peut-être pas mais une partie d'elle s'efforçait d'accepter que Pip fasse de nous une famille.

Ça me serrait le cœur d'y penser.

"J'ai tellement de choses à faire à notre retour," gémit Bella. Je savais qu'elle était sur le point de terminer les derniers chapitres de son livre, et qu'elle essayait d'aider son père à organiser un mariage à Noël. Bella m'a dit que son père avait fait sa demande et que, comme prévu, Sue avait dit oui. D'après ce que j'ai compris, ils ne voulaient pas de grande cérémonie mais je ne connaissais pas tous les détails. J'avais déjà réservé des vols pour le père de Bella et sa fiancée, ainsi que pour son fils. Bella attendait de savoir si la fille de sa future belle-mère allait se joindre à nous ou non pour la cérémonie.

"Je peux t'aider en quoi que ce soit ?"

La sitcom que j'avais tournée avant notre départ s'était déroulée sans problème et Jane recevait déjà des retours sur l'engouement que mon nom suscitait. Je n'étais pas vraiment intéressé par un retour à la télévision mais Jane avait insisté sur le fait que cela contribuerait à faire de moi un nom connu de tous. Je m'en fichais un peu mais j'avais confiance en Jane et ça avait été amusant en tant que guest star.

J'avais deux ou trois choses à régler ce mois-ci mais rien de très urgent. Bella me regarda et soupira.

"Je ne sais pas," elle secoua la tête. "Je pense que je pourrais appeler cette amie d'Esmée pour qu'elle m'aide à organiser une fête pour papa. Je n'ai pas ça en moi pour le moment."

Je hochai la tête, en tendant la main et en frottant doucement son dos. "Absolument. Appelle autant de renforts que tu le souhaites. Tu sais que je te soutiens," lui dis-je et elle me sourit.

"Merci," chuchota-t-elle. "Je dois appeler Tanya demain. Elle voulait que je l'appelle dès que nous rentrerions à la maison mais je lui ai dit que j'avais besoin d'au moins une nuit."

Un frisson me parcourut quand elle utilisa le mot maison. C'était la nôtre, depuis un certain temps déjà.

"Hey, je voulais te parler de ça," dis-je doucement. Je me demandai si c'était le mauvais moment pour en parler. Je veux dire, nous avons vécu ensemble de toute façon. Serait-elle vraiment contre le fait de rendre cela officiel ? Bella me regarda avec curiosité et je déglutis bruyamment, essayant de surmonter ma nervosité soudaine. "Je ne veux pas te mettre une pression supplémentaire et je veux que tu saches que ta réponse ne changera en rien ce que je ressens pour toi," bafouillai-je, et Bella roula des yeux.

"Edward, crache le morceau."

Je pris une profonde inspiration. "Que dirais-tu si nous emménagions ensemble. Officiellement."

Les yeux de Bella s'écarquillèrent de surprise et je la regardai avec anxiété. Elle bougea sur son siège, sa bouche se contracta légèrement. Je pouvais voir les pensées qui se bousculaient derrière ses yeux. Je croisai mes mains sur mes genoux, tapant anxieusement sur mes poings.

Finalement, Bella soupira. Je sentis mes épaules s'affaisser avant même qu'elle ne parle. "Peux-tu me laisser un peu de temps pour y réfléchir ?" demanda-t-elle.

Je laissai échapper une longue inspiration. "Bien sûr, mon amour."

Elle m'offrit un petit sourire avant de se pencher sur son sac à main. "Je vais me changer," dit-elle tranquillement. J'acquiesçai, la regardant aller dans la salle de bain.

Honnêtement, sa réponse aurait pu être bien pire. Je lui donnerais le temps d'y réfléchir si c'était ce dont elle avait besoin.

Une hôtesse de l'air vint me demander si nous avions besoin de quelque chose avant d'atterrir à Los Angeles. Je lui fis signe de partir et je reportai mon attention sur mon téléphone. J'ouvris mes rappels, me tapant quelques notes, avec l'intention de relire la liste des choses que je devais faire dès que nous serions à la maison. Je fixai la liste d'un regard vide, incapable de la lire puisque mon esprit était entièrement tourné vers Bella.

Comment les choses changeraient-elles si elle disait non ? Comment changeraient-elles si elle disait oui ?

Je tapotai mon pouce contre mon téléphone en réfléchissant. Si Bella décidait que nous allions trop vite et qu'elle avait encore besoin de son propre espace, cela signifiait-il qu'elle retournerait vivre avec Alice à plein temps et qu'elle ne viendrait chez moi qu'occasionnellement ?

Je ne pensais pas que je pourrais supporter ça mais je savais que je le ferais si c'était ce dont elle avait besoin. Putain de merde… et si elle disait oui ? Je savais que notre quotidien ne changerait pas beaucoup mais les choses seraient complètement différentes. Je voulais que Bella appelle ma maison la sienne, je voulais partager ça avec elle et savoir que je rentrais toujours à la maison pour elle.

Putain, est-ce que j'avais tout gâché en précipitant les choses ?

Bella revint de la salle de bain, vêtue d'un legging et d'un pull qui couvrait son ventre. Elle rangea son sac à main et me sourit doucement en s'asseyant. J'essayai de sourire en retour mais j'étais tellement nerveux tout d'un coup.

"J'espère que Carmen a des restes dans le congélateur pour nous," dit doucement Bella en se frottant le ventre. Je la regardai.

"Je suis sûr qu'elle en a. Elle est incroyable pour le garder bien garni," lui dis-je. Bella opina.

"Je me demande si je pourrais manger ses albondigas," dit-elle avec nostalgie. Je souris doucement. Il me semblait qu'il y avait des années que nous étions assis dans ma cuisine et que nous faisions chauffer cette soupe. J'avais déjà ressenti tant de choses pour Bella à l'époque et je la connaissais à peine. Nous n'étions ensemble que depuis quelques mois mais nous avions fait tellement de chemin depuis ce moment-là.

"Cela semble si loin, n'est-ce pas ?" chuchota Bella. Je la regardai, sans être surpris que son esprit soit là où le mien était parti. Je tendis la main pour lier nos doigts ensemble. Je portai sa main à ma bouche, l'embrassant doucement.

"C'est vrai. Nous avons traversé beaucoup de choses en si peu de temps," convins-je. Bella sourit doucement.

"Je suppose que c'est ce qui arrive lorsque deux personnes incroyablement impatientes se retrouvent ensemble," dit-elle en ricanant. Je me mis à rire doucement.

"J'aime à penser que nous savons ce que nous voulons," dis-je en la regardant. "Maintenant, comment faire pour sortir nos têtes de nos culs, c'est certainement là que nous avons du mal."

Bella gloussa et se pencha vers moi, embrassant le dos de ma main. J'adorais qu'elle tende toujours la main vers moi, embrassant tout ce qu'elle pouvait atteindre. Elle ne savait pas à quel point elle était affectueuse. Cela émanait d'elle naturellement.

Nous nous assîmes et discutâmes de choses insignifiantes jusqu'à ce que le vol atterrisse à Los Angeles. Nous débarquâmes de l'avion assez facilement et pûmes rassembler nos sacs et passer la douane en une heure, ce qui devait être un record pour moi. Un chauffeur nous attendait à l'aéroport, et l'agent de sécurité et lui que j'avais engagé pour l'accompagner nous rejoignirent juste après la douane, prenant nos sacs pour nous. Je pris la main de Bella, lui offrant un petit sourire.

Nous passâmes le coin, et immédiatement, des lumières clignotantes nous aveuglèrent. Bella se figea et je serrai sa main, l'exhortant à continuer à marcher. Ses doigts se resserrèrent autour des miens et elle jeta ses cheveux sur son épaule, se rapprochant de moi alors que nous traversions la mer de paparazzi qui nous attendaient.

"Bella ! Bella ! Par ici !" Ils criaient son nom plus que le mien. On aurait dit qu'ils étaient toujours prêts à tout pour avoir une bonne photo d'elle.

Bella bougea à côté de moi alors que nous avancions.

"Bella ! Tu en es à combien ?"

Je la sentis se raidir à côté de moi et je la lâchai sa main pour enrouler un bras autour de sa taille. Je la serrai contre moi, la propulsant en avant. Putain, ils savaient pour Pip. Au moins, l'un d'entre eux le savait.

Nous ignorâmes les flashs et les questions, pour finalement sortir de l'aéroport et nous installer sur la banquette arrière de la voiture qui nous attendait. Le conducteur s'éloigna du trottoir, réussissant de justesse à éviter quelques paparazzis qui avaient sauté devant la voiture pour essayer de prendre une autre photo de nous.

Quand nous prîmes finalement la route, Bella laissa échapper un souffle crispé. "Putain"

Je soupirai. "Je suis désolé, mon amour. J'aurais dû te prévenir. C'est généralement comme ça quand je rentre en avion." Je ne savais pas comment les paparazzis obtenaient mes itinéraires de vol mais ils ne manquaient presque jamais de se manifester.

"Tu les as entendus ?" demanda Bella, en levant les yeux vers moi. J'acquiesçai, en sortant mon téléphone portable.

"Je les ai entendus." Je trouvai le contact de Chelsea, portant mon téléphone à mon oreille.

"Edward ! Tu es de retour en ville ?" me dit-elle.

"Hey, Chels. Bella et moi venons d'atterrir. Les paparazzis nous ont posé des questions sur Pip."

Chelsea resta silencieuse un moment avant de jurer. "Ok, je m'en occupe. Je vais découvrir si quelqu'un était juste à la pêche ou si quelque chose circule. Est-ce que vous allez bien ?"

Je jetai un coup d'œil à Bella qui fronçait les sourcils mais autrement semblait se remettre. "Oui, ça va aller," dis-je au téléphone. Bella acquiesça.

"Très bien, je te ferai savoir ce que je trouve Edward. Garde ton téléphone sur toi," dit-elle avant de raccrocher. Je posai mon téléphone et regardai Bella.

"Est-ce que tu vas bien ?" lui demandai-je. Elle soupira.

"D'habitude, ils ne sont pas si proches de nous." Elle secoua la tête.

"Je sais, Baby. Je suis désolé qu'ils se soient jetés sur nous comme ça. J'aimerais pouvoir dire que ça n'arrivera plus mais c'est inévitable. C'est une sorte de miracle que ça ne soit pas encore arrivé." Je tressaillis en l'admettant. Elle me regarda.

"Tu ne penses pas que James aurait pu parler de Pip à la presse, n'est-ce pas ? " demanda-t-elle, l'air pâle.

"Je ne sais pas, baby. Chelsea va le découvrir."

"Ce ne serait pas Jess. Elle ne me ferait pas ça." Elle secoua la tête.

"Il est possible que quelqu'un soit allé à la pêche," suggérai-je. "Ou, peut-être que quelqu'un a remarqué pendant qu'on était à la plage ou autre." Bella avait surtout porté des bikinis pendant que nous nous prélassions sur les plages australiennes et son ventre n'était plus vraiment facile à dissimuler.

Bella me regarda et je tendis la main vers elle, l'enroulant dans la mienne. "Parle-moi," lui demandai-je. Elle soupira.

"J'essaie juste de me faire à l'idée que tout le monde sache pour Pip. C'est en quelque sorte plus facile pour moi d'oublier quand il n'y a que nous, " admit-elle. Je ne savais pas trop quoi en penser mais je fis oui de la tête.

"Es-tu fatiguée ? demandai-je après quelques minutes. Bella leva les yeux vers moi et soupira.

"Ouais. Avant, j'étais capable de dormir n'importe où, à n'importe quelle heure puis de me lever et de courir toute la journée en n'ayant presque pas dormi. Maintenant, même si on a dormi pendant presque tout le vol, je suis épuisée."

J'acquiesçai. "Je sais. Quand je tourne, j'arrive généralement à le faire, peu importe le peu de sommeil que j'ai eu. Mais là, je suis crevé."

Bella appuya sa tête contre mon épaule. "Je suis heureuse que nous soyons de retour," dit-elle doucement. Je me suis demandé combien de fois Bella avait été soulagée de revenir dans un endroit qu'elle appelait sa maison. D'après nos conversations, il semblait que cela n'était pas arrivé si souvent que ça.

Nous traversâmes Los Angeles en voiture, en direction de Malibu, en silence. Bella s'était endormie contre mon épaule et je passai le trajet à regarder par la vitre, laissant mon esprit vagabonder.

Quand nous arrivâmes à la maison, je secouai doucement Bella pour la réveiller. Elle se détacha de moi, en clignant des yeux. Je lui fis signe de se diriger vers la maison et Bella bâilla et ramassa son sac à main. Nous sortîmes de la voiture pendant que le chauffeur et l'agent de sécurité déchargeaient nos sacs juste à l'intérieur de la porte d'entrée. Je leur donnai un pourboire et les remerciai avant qu'ils ne remontent dans la voiture et partent. Je fermai la porte d'entrée et la verrouillai, en baillant et en me tournant vers l'escalier. Nous pourrions laisser la lessive jusqu'à demain.

Bella était déjà en bas et j'allai dans le salon, la regardant avec curiosité. Elle fixait son téléphone, un froncement de sourcils sur le visage. "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Elle leva les yeux vers moi et soupira. "Oh, juste un tas d'appels manqués. Papa et d'autres choses," dit-elle en secouant la tête. "Je vais le rappeler pour qu'ils sachent que nous sommes arrivés."

"Je vais voir si je peux trouver de la nourriture," lui dis-je. Bella opina et mit son téléphone à l'oreille pendant que je me glissais dans la cuisine. J'ouvris le congélateur, souriant quand je vis les repas congelés bien rangés. Dieu bénisse Carmen Hernandez.

Je sortis quelques plats différents, ne sachant pas trop de quoi Bella avait envie. Je les jetai dans le micro-ondes et les mis à décongeler pendant que je me versai un verre d'eau.

Bella entra dans la cuisine alors que les repas venaient finir de se réchauffer. Elle huma l'air, en fronçant les sourcils. "J'ai réchauffé des enchiladas ainsi que du stroganoff," lui dis-je. "Je ne savais pas ce que tu préférais."

Bella sourit. "Le stroganoff a l'air génial," dit-elle en s'installant sur le comptoir. Je hochai la tête et sortit les bols du micro-ondes.

"Comment va ton père ?"

Elle roula les yeux. "Il va bien. Il est tout paniqué à propos de son mariage surprise." Elle secoua la tête. "Il a peur qu'on organise quelque chose que Sue n'aimerait pas."

"Il y a un risque ?"

Bella s'installa au comptoir et secoua la tête. "Non. Sue est magnifiquement simple et facile à vivre. Je pense que le geste sera suffisant pour elle."

J'acquiesçai en posant les plats sur le comptoir. J'attrapai des couverts et des serviettes avant de m'asseoir avec Bella au comptoir.

"Tu crois que ton père pourra prendre un congé supplémentaire ?" demandai-je. Bella et moi avions parlé de les envoyer en petite lune de miel pendant qu'ils étaient encore ici.

Bella opina. "J'ai appelé au poste de police et j'ai libéré son emploi du temps pour plus longtemps. Il n'en sait rien, en supposant que Marisa qui travaille à la réception puisse garder la surprise pour elle." Bella roula des yeux. "Donc, il y a une chance sur deux pour qu'il le découvre."

Je ricanai, en prenant une fourchette. Bella commença à piocher dans sa nourriture, gémissant à la première bouchée. Je lui souris.

"Tu as eu des nouvelles de Chessy ?" demanda-t-elle, les joues pleines de nourriture.

Je ris en secouant la tête, quand mon téléphone sonna. Je le sortis de ma poche, faisant clignoter l'écran à Bella avant de répondre. "Chelsea ? Tu es sur haut-parleur avec Bella et moi."

Chelsea soupira. "Hé Bella, j'ai très envie de m'asseoir et de parler de tes vacances mais malheureusement, nous devons parler affaires," dit-elle sobrement.

"Alors, c'est vraiment là-bas ?"

Bella me lança un regard, en mâchant lentement. Chelsea soupira encore. "C'est vrai. Je suppose que c'est un photographe, Nick Kline, qui vous a surpris tous les deux devant le cabinet médical il y a quelque temps ? Il a gardé sa photo jusqu'à ce que des photos du ventre de Bella commencent à apparaître pendant votre voyage."

Bella me regarda avec surprise. "Quel genre de photos ?" demanda Bella.

Chelsea souffla. "Rien de scandaleux," dit-elle après un moment. "Et honnêtement, certaines de ces photos pourraient passer pour un angle bizarre. Mais je suppose que ce Kline a une sorte de cliché payant ou quelque chose comme ça. Je ne peux pas obtenir une copie de ce que c'est," s'emporta-t-elle.

"Des sources l'ont-elles confirmé ?" demandai-je. Bella me regarda avec curiosité.

"Rien que j'ai vu. Pour l'instant, c'est surtout ce type qui rassemble les pièces du puzzle. Il a vendu les photos et elles sont diffusées ce soir. TMZ m'a appelé pour demander une confirmation mais j'ai refusé jusqu'à ce que je puisse voir ce qu'ils prétendent être une preuve."

J'acquiesçai. "Bon, eh bien…" je fis une pause, en regardant Bella. "... comment te sentirais-tu si ça se savait ?"

"Je veux dire, nous ne pourrons pas le cacher pour toujours," dit-elle lentement. Je fronçai les sourcils. Ce n'était pas une réponse.

"On peut continuer à essayer de s'en protéger et ne pas faire de commentaires. Il est possible que nous puissions garder ça secret plus longtemps," proposa Chelsea. Elle avait l'air un peu dubitative et Bella secoua la tête.

"Non, je veux dire, ce n'est pas quelque chose dont j'ai honte," dit-elle. Je la regardai. Ah ? Cela semblait être un progrès. "Si ces photos montrent clairement que je suis enceinte, vas-y et divulgue l'information," dit Bella en me regardant. J'acquiesçai en signe d'accord.

"Ok, je vais m'en occuper. Je vais demander quelques faveurs supplémentaires pour voir si je peux obtenir une copie avant qu'elle ne soit publiée afin que nous ne soyons pas pris au dépourvu," dit Chelsea distraitement. Je pouvais entendre une frappe furieuse en arrière-plan de l'appel. "Bella, as-tu vu l'email de Tanya ?"

Je regardai Bella qui cligna des yeux de surprise. "Non, qu'est-ce que c'était ?"

"Elle nous a envoyé un lien vers une liste de choses loufoques que Buzzfeed a posté sur toi. C'est incroyable. Peu importe qui est son contact là-bas, ils t'ont vraiment présenté sous un jour positif. Elle dit qu'ils ont déjà des retours positifs sur toi."

Les yeux de Bella s'écarquillèrent. "Oh, ok. Je regarderai ça après le repas," dit-elle en secouant la tête.

"Je te promets, c'est tellement génial. Honnêtement, si je ne savais pas que tu étais dans une relation heureuse, je voudrais sortir avec toi aussi après l'avoir lu !" Chelsea gloussa. Bella rit, l'air surpris.

"Désolé, Chels. Elle est prise," dis-je en levant la tête. Chelsea se mit à rire.

"Je sais, et honnêtement, j'en suis très heureuse. Vous êtes tous les deux le couple le plus beau et le plus intéressant qu'un publiciste puisse demander," soupira-t-elle. "Très bien, mangez et reposez-vous. Je vous contacterai si j'apprends quelque chose de plus," promit-elle.

"D'accord, merci Chels," dis-je, en prenant mon téléphone. Nous nous dîmes au revoir avant de raccrocher. Je regardai Bella qui secouait la tête.

"Il faut que je sache pour cette liste maintenant," dit-elle en glissant du tabouret de bar. Elle courut vers le salon et revint une seconde plus tard avec son téléphone. Elle s'assit sur le tabouret et ouvrit sa messagerie.

Elle trouva le lien et l'ouvrit. Qui est Bella Swan ? Rencontrez la nouvelle femme énigmatique dans la vie d'Edward Cullen. Bella fronça les sourcils. "Quel titre terrible," marmonna-t-elle. Je ricanai quand elle cliquait sur le lien. Il n'y avait pas beaucoup de photos d'elle, à part celles qu'elle avait postées sur Instagram et celles que j'avais postées. Il y avait aussi quelques photos de paparazzi mais elles étaient peu nombreuses.

L'article présentait une grande partie de l'histoire professionnelle de Bella, en mettant l'accent sur son impressionnant CV et son expérience des voyages. Il contenait des liens avec ses écrits et la présentait sous un jour favorable. Il s'achevait sur le désir de l'auteur de rencontrer Bella - devenant en quelque sorte sa nouvelle meilleure amie dans le processus - et d'apprendre à la connaître davantage. Des mots tels que "féministe" et "responsabilisée" étaient associés à son nom et je souris. La personne qui avait écrit cet article avait parfaitement cerné ces éléments de Bella.

Enfin, en bas de l'article, il y avait une publicité pour son nouveau livre et j'étais sûr que Tanya aurait insisté sur ce point. Dans l'ensemble, l'article me semblait incroyablement positif,mais Bella n'avait pas émis un seul son depuis qu'elle avait commencé à le lire. Je la regardai, me sentant anxieux à mesure qu'elle restait silencieuse.

"Ma chérie ?" demandai-je.

Elle leva les yeux vers moi. "Je suis si cool que ça ?" demanda-t-elle. Je me mis à rire.

"Oui, baby, tu l'es."

Bella regarda de nouveau son téléphone. "Je veux dire, je sais que je suis géniale," dit-elle en levant les yeux vers moi avec un sourire en coin. Je ris quand elle regarda de nouveau son téléphone. "Mais je n'ai jamais..." Elle fit une pause, en secouant la tête. "Voir la liste de mes réalisations comme ça, ça me rend humble. Ai-je vraiment été capable de faire tout ça ?"

Je souris, me penchant pour embrasser le côté de sa tête. "C'est la pensée que j'ai à chaque fois que tu me parles de toi," dis-je doucement. Elle me regarda avec curiosité. "Je me demande comment je peux avoir autant de chance d'être avec quelqu'un qui a vécu aussi intensément. Tu as fait plus ces dernières années que la plupart des gens ne feront toute leur vie." Je lui tendis la main, frottant doucement le dos de sa main. "Je ne comprends toujours pas comment tu peux abandonner tout ça pour être avec moi."

Bella laissa tomber son téléphone sur le comptoir et se retourna sur son tabouret pour me faire face. "Tu te moques de moi ? C'est moi qui ai gagné à la loterie," dit-elle en secouant la tête. "Tu es si talentueux… et tu as travaillé si dur pour tout dans ta vie, et j'ai l'impression qu'il n'y a aucun moyen pour moi d'être à la hauteur."

Je me retournai et la pris dans mes bras, la guidant sur les tabourets jusqu'à ce qu'elle soit lovée sur mes genoux. Je dus utiliser pas mal de muscles pour nous équilibrer tous les deux sur le tabouret mais je m'en fichais. "Je t'aime,'" chuchotai-je contre sa joue. "Je suis un homme bien meilleur rien qu'en te connaissant."

Elle prit une grande inspiration, embrassant le coin de ma bouche.

"Je suppose que j'ai eu une assez bonne influence sur ta vie," chuchota-t-elle contre ma joue. Je ris et elle gloussa, m'embrassant à nouveau. "Je suis, après tout, une féministe badass…" me rappela-t-elle en s'éloignant un peu de moi. Je souris.

"Oui, tu l'es vraiment."

Bella fit un grand sourire et m'embrassa tendrement avant de se glisser hors de mes genoux et de s'installer sur son tabouret. "J'aimerais continuer à t'embrasser mais je meurs de faim," dit-elle en secouant la tête. Je ris en prenant ma propre fourchette.

"Oui, moi aussi," admis-je. Bella s'enfonça une nouvelle bouchée dans la bouche et gémit. J'en pris une moi aussi, profondément satisfait.

"Hey," dit Bella en avalant sa bouchée. Je la regardai. "Je vais prendre rendez-vous avec Kate," dit-elle en prenant sa nourriture.

"Tu veux qu'on y aille ensemble ?" demandai-je. Nous avions bien réussi à parler de notre dispute à Melbourne mais je me demandais si nous devions y aller ensemble. Bella haussa les épaules.

"On peut," accepta-t-elle. "Mais il y a deux ou trois choses dont je veux lui parler", dit-elle en secouant la tête. J'aurais aimé qu'elle puisse m'en parler mais je savais qu'elle n'en était pas encore là. Moi non plus, d'ailleurs. Nous avions tous deux encore besoin d'aide.

"D'accord," acceptai-je.

"Je ne voulais pas te cacher un rendez-vous," dit-elle après un moment.

"Merci de me l'avoir dit. Je devrais probablement prendre mon propre rendez-vous à un moment donné," dis-je en fronçant les sourcils. Bella hocha la tête. Avant notre départ pour l'Australie, j'avais espéré que nous ne reviendrions pas voir Kate avant un certain temps. J'avais été trop optimiste.

"Nous devons également prendre un autre rendez-vous avec le Dr. Pierce," dit Bella, en piquant à nouveau dans sa nourriture. Je la regardai. Le Dr Pierce nous avait dit que nous pourrions connaître le sexe de Pip à notre prochain rendez-vous.

"Veux-tu connaître le sexe de Pip ?" lui demandai-je. Bella me regarda.

"Pas vraiment," dit-elle après une minute. "Je veux dire, il y a si peu de surprises dans la vie, et bien que Pip ait été une surprise suffisante pour toute une vie, j'aime l'idée d'avoir une autre surprise à attendre avec impatience." Elle piqua dans sa nourriture. "Tu veux savoir ?"

Je haussai les épaules. "Ça ne me dérangerait pas de savoir mais ça ne me dérange pas d'attendre non plus. J'aime l'idée d'une surprise," admis-je. "C'est juste que je ne savais pas si tu voulais une sorte de révélation du sexe ou autre."

Bella se renfrogna. "Argh, je déteste les fêtes de révélation de sexe. Tu parles d'une pensée dépassée ! Pourquoi aurions-nous besoin de couleurs arbitraires pour nous dire comment célébrer notre Pip ? C'est notre Pip ! Pourquoi ne pas simplement célébrer la vie qu'il sera et le laisser décider plus tard à quel genre il s'identifie !"

Je clignai des yeux et Bella se rassit en reniflant. "Waouh, d'accord, je n'ai pas le droit à cette fête," dis-je après un moment, un sourire aux lèvres. Bella me regarda et sourit quand je ris.

"Je suis entièrement d'accord avec toi, d'ailleurs. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'organiser ce genre de fête pour Pip mais j'aime l'idée de célébrer la vie de Pip. Je suppose que c'est un baby shower ?" demandai-je.

Bella eut l'air de pâlir à cette idée et je haussai les épaules. "Nous nous occuperons de ça le moment venu," dis-je rapidement. "Pour l'instant, on dirait que nous sommes d'accord pour Pip et pour ne pas connaître le sexe de l'enfant quand nous verrons le Dr Pierce."

Bella acquiesca. "En ce qui me concerne, nous pouvons continuer à l'appeler Pip pour le reste de sa vie. Je me fiche de son sexe à la naissance ou de son identité sexuelle plus tard dans la vie. C'est notre Pip."

A chaque fois qu'elle disait "notre Pip", mon cœur s'échappait de ma poitrine. Elle était en train de changer d'avis sur Pip et je ne pouvais pas être plus heureux.

Je tendis la main et embrassai le côté de sa tête avec joie. Elle me regarda, souriant doucement avant d'enfourner une énorme bouchée de nourriture dans sa bouche.

Nous finîmes de manger avant de nous occuper de nos différents rendez-vous. J'appelai le bureau du Dr Pierce tandis que Bella appelait celui de Kate. Une fois nos rendez-vous fixés, Bella et moi allâmes nous blottir sur le canapé du salon. Il était trop tôt pour dormir mais nous étions tous les deux trop épuisés pour faire quoi que ce soit d'autre. Je me pelotonnai sur le côté et Bella se blottit contre ma poitrine pendant que nous allumions la télévision. Bella choisit Parks and Rec et nous nous allongeâmes, heureux de nous plonger dans cette émission hilarante.

Quelques heures plus tard, mon téléphone sonna et je tournai la tête de Bella pour le regarder. Le message était de Chelsea.

TMZ va publier la photo dans 5 minutes. Je ne sais toujours pas ce que c'est.

Fronçant les sourcils, je le montrai à Bella. Elle grimaça et changea de chaîne, trouvant TMZ. Je ne regardais presque jamais l'émission mais là, j'étais curieux de cette photo.

La plupart des propos étaient insignifiants et mesquins et je pouvais me sentir m'agiter plus je restais assis à les écouter. Bella passa ses doigts dans les miens, en posant nos mains sur son ventre. Cela m'aidait à m'ancrer.

Enfint, ils parlèrent de moi et de la mystérieuse nouvelle femme dans ma vie. Un idiot dit à quel point Bella était sexy, ce qui était vrai mais ça m'énerva de voir à quel point il le faisait paraître minable.

Bella serra ma main doucement et je pris une grande respiration. Finalement, ils dansèrent autour du sujet de la grossesse. L'un des idiots lança la théorie et la salle fut choquée de manière appropriée.

Puis il y eut une photo de Bella et moi sortant du cabinet médical il y a quelques mois. L'endroit où nous étions n'était pas très clair, tout ce que l'on pouvait discerner c'est que nous étions dans un parking. Le type parla de la photo et du fait qu'elle aurait été prise devant la clinique de fertilité. Puis ils passèrent à une autre photo de Bella et moi, clairement en Australie. Eh bien, merde !

Nous étions là, à nous prélasser sur une plage en Australie. Bella portait un bikini et était adossée à ma poitrine. Nos mains étaient toutes les deux placées autour de son visible baby bump. Il n'y avait vraiment aucun moyen de faire semblant. L'expression de merde sur mon visage était un signe évident.

Je regardai Bella sur la photo et je fus surpris de voir qu'elle avait la même expression. Elle aimait Pip, même si elle ne pouvait pas encore l'admettre.

"Waouh !" chuchota Bella. Je hochai la tête, en la regardant. "Je veux dire, putain, c'est juste là. On ne peut plus le nier maintenant," dit-elle en secouant la tête. "Regarde-nous ! Regarde cette expression sur nos visages !" dit-elle en montrant la télé. J'embrassai le côté de sa tête, en souriant un peu. Elle leva les yeux vers moi et je soupirai.

"C'est une belle photo," dis-je doucement. Les yeux de Bella s'adoucirent et elle regarda la télé. Elle l'avait mis en pause dès que notre photo s'était affichée.

"Ouais," dit-elle après une minute. "C'est vrai, n'est-ce pas ?"

Je souris et resserrai mes bras autour d'elle. "On a l'air d'avoir le béguin," dis-je en regardant la télé. Bella opina, sa tête se blottissant dans mon épaule.

"Je n'ai pas l'air terrifié," dit-elle doucement. Je la regardai. "C'était à Sydney, n'est-ce pas ?" demanda-t-elle en me regardant. J'acquiesçai. Nous avions passé quelques jours sur différentes plages de Sydney. "On parlait de Pip et..." Elle fit une pause, regardant de nouveau la photo. "Est-ce que c'est à ça que ressemble mon visage quand je parle de Pip ?" se demanda-t-elle.

Je souris en embrassant à nouveau sa tête. "Parfois," admis-je. "De plus en plus ces derniers temps."

Bella prit une profonde inspiration et je me demandai ce qu'elle ressentait. Je pouvais lui demander, bien sûr mais je sentais qu'elle avait besoin de temps pour réfléchir et je ne voulais pas la brusquer.

Au bout d'une minute, elle gémit. Je clignai des yeux, surpris. "Nous sommes si sexy ensemble," dit-elle en secouant la tête. J'aboyai un rire et elle se déplaça sur le canapé pour me regarder. "Tu ne trouves pas ?" demanda-t-elle. Je souris.

"Je le pense aussi, absolument," dis-je en jetant un coup d'œil à la télévision. Nous voir ensemble m'avait coupé le souffle. "Je trouve que nous sommes très beaux ensemble," lui dis-je. Elle me fit un sourire.

"Tu sais," dit-elle, en approchant une main de ma poitrine. "Je ne plaisantais pas en disant à propos de nous faisant notre petit film," dit-elle d'un ton taquin. Je la fixai en essayant de trouver un moyen de répondre de façon cohérente quand mon téléphone sonna entre nous. Elle ricana et le sortit et et vit que c'était Chelsea qui appelait. Elle répondit joyeusement.

"Salut Chels, c'est Bella." Elle fit une pause et un air malicieux apparut sur son visage. "Désolée, je crois que j'ai été terrifiée en même temps que lui et que je l'ai excité, donne-lui une minute," gloussa-t-elle. Je grognai en attrapant le téléphone. J'appuyai sur le haut-parleur juste à temps pour entendre Chelsea hurler de rire.

"J'étais inquiète de savoir comment vous alliez prendre ça mais on dirait que c'est comme d'habitude…" gloussa-t-elle. Bella rit et je gémis, laissant tomber ma tête pour l'enfouir dans sa chevelure.

"Nous allons bien," dit Bella pour moi, puisque j'essayais encore de me remettre les idées en place après que Bella m'ait lancé l'idée de la sex tape. Pourquoi diable cette idée me plaisait-elle autant ?

"Vous avez vu les photos ?" demanda Chelsea. Je pris une profonde inspiration, me retirant des cheveux de Bella. Elle sentait incroyablement bon et c'était super distrayant.

"Nous les avons vues. La première pourrait être prise dans n'importe quel parking mais celle d'Australie est difficile à contester," dis-je en secouant la tête. Chelsea soupira.

"C'est ce que je pensais aussi. Je peux essayer, mais..."

"Non, ne te fatigue pas," lui dis-je. "C'est une photo magnifique de nous et je ne veux pas la déprécier en essayant de la nier." Je regardai Bella qui hochait la tête.

"D'accord, c'est parfait," répondit Chelsea, qui semblait soulagée. "Je pensais la même chose. Je veux dire, je nierais si vous le voulez mais honnêtement, cette photo est superbe et à ce stade, j'ai l'impression qu'elle ne peut que contribuer à la publicité positive que nous avons en ce moment."

Je jetai un coup d'œil à Bella. Elle avait un petit froncement de sourcils et je me demandais à quoi elle pensait.

"D'accord, eh bien, avec le feu vert de vous deux, je vais aller de l'avant et confirmer l'histoire. Je vais m'assurer que les détails que nous voulons publier sont diffusés," poursuivit Chelsea.

"Cela semble génial, Chels. Merci."

Elle chantonna avant de raccrocher. Bella me regarda. "Qu'est-ce qu'elle voulait dire, les détails que nous voulons publier ?"

Je soupirai. "Nous voulons nous assurer que la date de ton accouchement est vague. La dernière chose dont nous avons besoin, c'est de la presse au moment où tu accouches."

Bella opina. "C'est plutôt bien, en fait," dit-elle lentement. "J'aime l'idée de pouvoir garder Pip pour nous aussi longtemps que possible."

Je lui souris et l'embrassai doucement. "J'aime ça aussi, mon amour."

Bella sourit et s'approcha pour gratter ma barbe. Ses ongles travaillèrent légèrement contre ma joue et je soupirai, satisfait.

"Tu veux continuer à regarder une émission ou on peut enfin aller se coucher ?" chuchota-t-elle. Je souris, jetant un coup d'œil à mon téléphone. Il était suffisamment tard pour que si nous allions nous coucher, nous puissions probablement passer la nuit.

"Allons nous coucher," acceptai-je. Bella acquiesça et éteignit la télévision en se levant. Nous prîmes nos téléphones et descendîmes, nous changeant tous les deux d'un air fatigué avant de nous glisser dans le lit. J'attirai Bella contre ma poitrine, mes mains trouvant infailliblement sa bosse dans l'obscurité.

"Bonne nuit mes amours," chuchotai-je, me penchant en avant pour embrasser son côté. Sa main vint passer dans mes cheveux avant que je me penche en arrière.

"Bonne nuit, chéri."

Samedi 1er décembre

Malibu, Californie

17 semaines

Mes doigts se promenaient sur le piano en essayant de jouer la mélodie que Rose m'avait envoyée. Je me rendais au studio cette semaine pour travailler avec elle sur sa musique et j'avais besoin de m'entraîner avant d'entrer dans le studio pour enregistrer. La musique n'était pas difficile et Rose ne m'avait envoyé que des notes de base et des clés, en me demandant si je pouvais y apporter ma propre touche.

Je jouais quelques mesures et m'arrêtait pour prendre note de ce que j'avais joué dans mon carnet. Cela faisait si longtemps que je n'avais pas composé de musique que je me sentais un peu rouillé.

"Chéri ? "

Je levai les yeux du piano en entendant la porte d'entrée s'ouvrir. "Je suis en bas," appelai-je.

J'entendis Bella bouger à l'étage et je reportai mon attention sur le piano. Bella descendit et je levai les yeux vers elle alors qu'elle se dirigeait vers le salon. "Comment ça s'est passé ?" demandai-je. Elle avait un rendez-vous avec Kate ce matin, et même si je voulais être disponible pour lui parler, je voulais aussi m'assurer de ne pas la pousser. C'était une ligne difficile.

Bella s'assit sur le bord du canapé et secoua la tête . "Bien," dit-elle après un moment. "Elle est vraiment douée pour passer outre toutes ces conneries dans nos vies et aller à la racine des problèmes, n'est-ce pas ?"

J'acquiesçai, me détournant des touches et me levant pour aller sur le canapé. Bella n'avait pas l'air d'avoir pleuré, ce qui était une bonne chose. Je m'assis à côté d'elle et elle tendit la main vers moi, se blottissant contre ma poitrine. Je la pris dans mes bras avec joie.

"Kate a toujours été incroyable pour voir à travers mes barrières, mes défenses et mes excuses," convins-je.

"Je lui ai parlé de ce que tu m'as demandé hier," murmura-t-elle. Je me figeai. Il y avait beaucoup de choses dont je lui avais parlé hier mais je savais exactement de quoi il s'agissait. Elle n'avait pas évoqué le fait de vivre ensemble depuis que je lui avais demandé dans l'avion. Ça m'avait rendu presque fou de ne pas en reparler depuis.

"Ouais ?" demandai-je, en faisant attention à ce que ma voix ne se brise pas. Bella acquiesça, ses doigts remontèrent et tracèrent un motif circulaire paresseux sur ma poitrine.

"Ouais. C'était une bonne conversation." Elle continua à tracer le motif et comme elle ne dit rien d'autre pendant presque une minute, je me raclai la gorge.

"Alors, ça t'a aidé à réfléchir à certaines choses ?" demandai-je, me sentant anxieux. Ma voix était tendue et j'étais sûr que Bella pouvait l'entendre. Elle haussa légèrement les épaules. Qu'est-ce que ça voulait dire ?

Bella resta silencieuse une minute de plus avant de lever les yeux vers moi. Ses beaux yeux pétillaient de malice et elle souriait, se glissant sur moi et se plaçant à cheval sur mes genoux. "Je peux sentir tes pensées s'emballer," dit-elle en me caressant doucement le visage. Je laissai échapper un souffle court.

"J'essaie de ne pas te pousser à parler de quoi que ce soit," lui dis-je honnêtement. Elle sourit et se pencha vers moi, m'embrassant tendrement. Elle avait un goût de menthe et cette pure douceur qu'était Bella.

"Je sais et je t'aime pour ça," dit-elle en chuchotant, ses mains passant dans mes cheveux. "Je sais que ce n'est pas rationnel d'avoir peur d'emménager ensemble alors que nous vivons pratiquement déjà ensemble…"

Je la regardai fixement, soulagé et anxieux qu'elle soit prête à parler de ça. "En réalité, je ne peux pas imaginer que ce serait très différent de la façon dont les choses sont maintenant," murmura t-elle.

"Mais quand tu l'as suggéré hier, j'ai eu très peur." Elle passa de nouveau ses doigts dans mes cheveux et je fronçai les sourcils. "La seule adresse que j'ai jamais eue est celle de mon père à Washington. C'est ma seule maison et honnêtement, vu la façon dont ma vie s'est déroulée, j'avais l'impression que ce serait ma seule."

Elle fronça les sourcils, ses doigts passant un motif apaisant dans mes cheveux pendant qu'elle réfléchissait. "Il ne s'agit pas de vivre ensemble. Je pense que nous avons réussi à bien cohabiter, et vraiment… j'aime être ici avec toi," souffla-t-elle. Je souris, secouant légèrement la tête. "C'est la permanence et la finalité d'avoir un endroit que j'appelle maison. Un endroit que je ne peux pas prendre et emmener partout avec moi. C'est tellement de responsabilités."

J'acquiesçai. Je comprenais ça. "J'ai paniqué pendant environ deux mois avant et après avoir acheté cet endroit," lui dis-je. Bella eut l'air surprise. "Acheter une propriété semblait si définitif… et cela me terrifiait. C'est beaucoup à assumer," lui dis-je doucement. J'enroulai mes mains autour de son dos, décrivant de petits cercles sur sa peau avec mes pouces.

"Je ne veux pas que tu regrettes de m'avoir accueillie chez toi de façon si permanente," dit-elle après un moment. "Je sais que tu ne le penses pas mais c'est ta maison, ton refuge. Je sais ce qu'il représente pour toi et je ne veux pas que tu te sentes à l'étroit ou moins à l'aise ici parce que tu m'y as fait entrer."

Je fronçai les sourcils, mes mains restant sur son dos. "Tu n'aimes pas être ici ? Parce que nous pouvons chercher une autre maison," dis-je. Bella secoua la tête rapidement.

"Non, tu plaisantes ? J'aime cette maison !"

" Baby, je veux partager cet endroit avec toi. Je veux que nous trouvions tous les deux refuge dans cet endroit, ensemble. Il n'y a pas une seule chose qui pourrait me faire regretter de t'avoir amené dans ma maison. Je veux que ce soit notre maison."

Je frottai son dos à nouveau, me léchant les lèvres avec anxiété. "Je veux que Pip grandisse ici, quand nous ne partons pas tous à l'aventure," ajoutai-je, faisant sourire Bella. "C'est un foyer, notre foyer et je veux juste le rendre officiel. Je veux que tu te sentes en sécurité, aimée et heureuse ici."

Bella sourit un peu plus, ses yeux se remplirent de larmes. Ses mains vinrent entourer mon visage. "C'est déjà le cas," chuchota-t-elle. "Ok, Edward, je vais emménager avec toi."

Je clignai des yeux. "Vraiment ?"

Bella acquiesça, se penchant en avant pour m'embrasser doucement. "Vraiment. Je n'avais aucune idée que je pouvais aimer une maison autant que celle-ci mais tu as raison. Cet endroit est ma maison et il n'y a aucun autre endroit où je voudrais m'installer."

Je la serrai contre ma poitrine, l'embrassant intensément. Elle gloussa contre moi, ses doigts se glissèrent dans mes cheveux en tirant légèrement dessus. Je gémis quand elle se tortilla au-dessus de moi.

"Putain, Bella. Je t'aime tellement," haletai-je, m'éloignant d'elle pour respirer. Elle sourit doucement, déposant un doux baiser sur mon front puis sur mon nez, avant d'embrasser mes lèvres doucement.

"Je t'aime aussi. Merci de m'avoir donné un foyer."

Ils ont pris beaucoup de décisions très importantes pour leur avenir …