SHIKURO: UN CUENTO DE HADAS EN EL CARIBE

by Inuhanya

Inuyasha era tan malo como los piratas; de acuerdo a su leyenda. Kagome era una mujer respetable, destinada a casarse por el honor de su familia cuando todo lo que quería era vivir en el mar. Qué pasa cuando sus ojos se encuentran por casualidad o tal vez por un intrépido destino? TRADUCCIÓN, un fic de Inuma Asahi De. CAPÍTULO 65: DELAWARE...

65. Delaware

SHIKURO: UN CUENTO DE HADAS EN EL CARIBE

Por Inuma Asahi De

Traducido por Inuhanya

Disclaimer: La escritora no es dueña de ninguno de los personajes creados por Rumiko Takahashi pero todos los demás desearían que sí. Todos los personajes originales o conceptos son de la autora Inuma Asahi De (a excepción de las figuras históricas).

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Capítulo Sesenta y Cinco:

Delaware

"Cuándo?" Kagura le preguntó a Kaede, su voz pequeña mientras se sentaba lentamente en la silla del escritorio, el parche del ojo de Kaede todavía agarrado con fuerza entre los dedos de su mano derecha.

La anciana suspiró profundamente, levantando la mano por instinto para sentir un parche que ya no estaba ahí. En cambio, su mano entró en contacto con su propia ceja y, eventualmente, con sus pestañas mientras parpadeaba naturalmente contra la intrusión. La anciana se movió incómoda por un momento mientras dejaba caer su mano sobre su regazo permitiéndole unirse a su otra mano con preocupación. "Han sido," habló lentamente mientras abría el ojo azul cristalino una vez más. "Al menos cuarenta años."

"Cuarenta?" Repitió Kagura suavemente mientras inhalaba profundamente aliento tras aliento. "Imposible," pensó para sí en completo asombro. "Un Shinigami nunca dejaría que alguien usara sus ojos por tanto tiempo." Sacudió la cabeza, la incredulidad nublando todos sus pensamientos. "El Shinigami no querría que el cuerpo," la idea se detuvo en su cabeza mientras instintivamente observaba la apariencia de Kaede, "envejeciera."

"Sí, cuarenta años este agosto." Kaede asintió mientras se mordía el labio. "No quería que esto se supiera." Cerró los ojos con fuerza y apretó los dientes. "Esto podría arruinarlo todo." Abrió los ojos lentamente sabiendo que su plan había dependido de que su secreto siguiera siendo eso, un secreto. "Supongo que nuestros planes a menudo se desvían." Se dijo incluso cuando una pequeña punzada de rabia comenzaba a intensificarse en su corazón. "Maldito sea el Shinigami."

"Ano." Kagura habló de repente mientras se encorvaba más en la silla frente a Kaede, viéndose positivamente perdida. "Por qué?" Levantó la cabeza, los ojos rubí de Yancha, el Shinigami, miraban fijamente a Kaede. "Por qué, Kaede-sama?" Hizo un gesto hacia el ojo, las tiras del parche que todavía sostenía volaron hacia afuera con sus movimientos. "Con un precio tan alto, por qué?"

Kaede miró a la mujer frente a ella, estudiando el completo shock que brotaba de ella en oleadas. "El precio más alto. Los Shinigami siempre piden el precio más alto." Se dijo, pequeños recuerdos de tiempo atrás salieron a la superficie en el fondo de su mente. "Fui advertida de ese precio, al igual que estoy segura de que lo fuiste tú por quienquiera que convocara al Shinigami."

Kagura hizo una mueca ante las palabras de Kaede, pero la anciana no pareció darse cuenta.

"Pero yo era joven, decidida," Kaede respiró profunda y temblorosamente mientras sus ojos se enfocaban en el piso de madera mirándolo fijamente como si fuera una salida a sus recuerdos. "Y sin miedos."

"Quiero encontrar algo." Pidió una Kaede mucho más joven mientras se sentaba frente a una figura envuelta en una llamativa capa blanca. "Me dijeron que puedes convocar a una criatura," se inclinó hacia la figura encapuchada con su expresión suplicante. "Eso podría ayudarme."

"No es normal que alguien me pida esto." La figura encapuchada habló, una voz suave y femenina impregnó el aire. "Yo curo—," continuó como un carrillón de viento en la noche. "Bien."

"Lo sé—," Kaede bajó la mirada hacia la mesa. "Por favor," suplicó en voz baja mientras se aferraba al costado de la mesa con manos juveniles, manos de una joven veinteañera. "Eres de lo más alto, una mambo." Hizo una pausa cuando la mujer sentada frente a ella levantó la cabeza, la luz de las velas en la mesa se reflejó en sus ojos, haciendo que uno de ellos brillara claramente como si fuera un gato, o mejor aún, un tigre en la noche. "Solo un mambo tendría el poder de ayudarme."

"Te das cuenta, niña," la mujer levantó las manos con hermosa piel de coco y de la textura más brillante que parecía brillar en la noche. "Que esta criatura no perdona." Llevó su mano a la mesa, golpeteando lentamente sus dedos contra la superficie de madera. "Siempre piden el precio más alto." Enfatizó cada palabra con un lento y deliberado movimiento de los dedos.

"Lo sé," dijo Kaede de nuevo mientras respiraba hondo. "Me dijeron mucho en mi viaje hacia ti."

"Sí." La mujer asintió y se recostó en la silla. "Vienes desde un lugar de Orleans—," dijo la palabra con una pronunciación perfecta, siendo el francés uno de sus muchos idiomas, si no el mejor después de su lengua materna. "Janjak te envió?"

"Sí." Kaede habló con honestidad mientras observaba a la mujer alcanzar una pequeña caja que descansaba sobre la mesa. "Te envió una carta sobre mí?"

La mujer toqueteó la caja por un momento. "Algo así." Declaró ella, una pequeña sonrisa se formó en su rostro antes de abrir la caja y sacar una pipa ya cargada con lo que probablemente no era tabaco. "Janjak, buen hombre." Habló mientras tomaba una de las velas y la acercaba a la pipa. "Si él te envió," miró a Kaede mientras sostenía la vela hacia la pipa y daba una larga calada. "Entonces te ayudo."

Kaede soltó un largo suspiro de alivio al ver a la mujer hacer una forma de 'o' con la boca y soplar un anillo.

"Una vez hecho el trato," la mujer se levantó lentamente, el blanco algodón de su túnica sencilla pero extrañamente elegante se retorció con sus movimientos llamando la atención de Kaede. Parecía inverosímil, la blancura de su ropa, Kaede no recordaba haber visto algo tan puro en su vida. "No hay vuelta atrás—se hace cuando se hace."

"Entiendo." Kaede habló con firmeza mientras ella también se levantaba de la mesa. "Me he preparado para esto—sé que esto es lo correcto." Continuó mientras observaba a la mujer cruzar la cabaña lentamente, con una vela en la mano iluminando el hogar para los ojos humanos de Kaede.

Incontables jarras, botellas de vidrio de varios colores, cajas de madera, tazones, incluso tazas de porcelana decoraban sus mesas, mesones y bordes de ventanas. Los productos enlatados se alineaban en sus repisas; la mayoría en frascos transparentes que mostraban varias hojas, raíces e incluso insectos dentro de ellos; mientras que otros eran oscuros quizás por su contenido y no por el envase en sí. La mujer se detuvo una vez que alcanzó un balde que descansaba junto a la puerta de su pequeña choza y se arrodilló ante él colocando la vela a su lado junto con la pipa. Lentamente, juntó las manos y las sumergió en el agua antes de ponerse de pie con una facilidad tan elegante que Kaede de repente se sintió completamente inferior a ella.

"Hablas," la mujer habló lentamente antes de llevarse las manos a la boca y beber un trago largo. "Como si estos ojos fueran de gran 'portancia."

"Lo son." Le dijo Kaede mientras trataba de mantener cualquier inquietud fuera de su voz.

La mujer dejó caer las manos a los costados, el agua goteaba por sus dedos antes de caer al piso de tierra de la cabaña creando un patrón de motas oscuras en la arena. "Dime," se giró lentamente, su rostro se iluminó mientras lo hacía, pero no a la luz de las velas. "Humana—," susurró mientras una brisa sobrenatural llenaba la choza haciendo que la capa se empujara y cayera de su cabeza antes de finalmente caer sobre sus hombros revelando un hermoso rostro. Labios carnosos, pómulos altos, piel aceitunada oscura teñida con un suave rojo en sus mejillas y un penetrante ojo azul hielo que parecía ver completamente a través de Kaede y dentro de su alma. "Por qué buscas," susurró, su voz bajó una octava entera mientras miraba a Kaede. "Los ojos de un dios de la muerte?"

Kaede abrió los ojos lentamente, la imagen del rostro de la mambo impresa para siempre en su mente, la imagen del ojo de un Shinigami. "Por qué sufrir tal maldición?" Susurró ella en la oscura habitación como si la mambo todavía estuviera justo frente a ella. "Por la misma razón que todos sufrimos maldiciones." Rió suavemente para sí antes de mirar de repente a Kagura, quien la observaba con firme sorpresa. "Por la misma razón por la que lo hiciste tú, Kagura—," dijo pronunciando cada sílaba del nombre. "Había algo importante que debía hacerse." Los ojos de la anciana brillaron con lágrimas. "Algo que solo se puede hacer con esta maldición."

Kagura parpadeó lentamente, temerosa de abrir la boca y admitir que su razonamiento no había sido tan brillante sino simplemente joven y estúpido. El razonamiento de una adolescente que se creía invencible o tal vez inmune a la verdad detrás de la maldición del Shinigami. "Qué necesitaba encontrar Kaede-sama?" Preguntó mientras ignoraba su propio razonamiento, esperando que Kaede nunca le hiciera esa pregunta. "Qué tan importante es como para que Kaede-sama le vendiera su cuerpo al Shinigami?"

La anciana desvió la mirada de Kagura por un momento, aparentemente incómoda una vez más. "Muchas cosas." Susurró ella lentamente, el brillante ojo azul se cerró mientras el otro permanecía abierto, como si el movimiento hubiera sido un hábito. "Pero sobre todo los fragmentos de Shikon."

"Demo—." Kagura trató de discutir su lógica. "El cuerpo de Kaede-sama—le diste tu cuerpo por eso?"

"Kagura," el ojo del Shinigami se abrió al instante, entrecerrándose y enfocándose en Kagura como si realmente tuviera voluntad propia. "Soy vieja," habló Kaede lentamente, su ojo marrón natural parecía volverse más débil, más triste; así como el Shinigami se volvió más brillante y más vivo. "No tengo hijos, mi única familia murió hace cincuenta años dejándome con deudas y sufrimiento." Hizo una pausa y ambos ojos se cerraron de repente mientras desplomaba su barbilla hacia su regazo, pareciendo tener sesenta y tantos años. "No tengo nada que perder."

Kagura sintió que su boca comenzaba a abrirse en señal de protesta, pero se detuvo cuando ese frío ojo azul se abrió de repente. Observó cómo se elevó y la miró fijamente con un dolor tan desenmascarado que no se atrevió a hablar en contra.

"Hay cosas en este mundo," Kaede continuó abriendo su otro ojo, ambos ojos ahora cayeron a su regazo para mirar sus viejas manos arrugadas. "Que valen mucho más que la vida de una vieja solterona."

La demonio del viento inhaló bruscamente y cerró sus propios ojos poderosos. "Kaede-sama, toda vida—." Intentó decir, pero fue interrumpida instantáneamente por la anciana.

"No trates de convencerme de lo contrario—," rió para sí, sus viejos hombros se encorvaron un poco. "Las acciones ya están hechas," parpadeó varias veces como si estuviera pensando antes de sacudir la cabeza y levantar los ojos para mirar directamente a Kagura. La luz de la luna atrapó el azul hielo del ojo del Shinigami haciéndolo parecer que brillaba en la noche. "El ojo está en su lugar, un lugar en el que ha descansado durante cuarenta años." Ella sonrió, sus viejos labios resquebrajados, agrietados. "La maldición está en su lugar." Hizo una mueca ante sus palabras, una parte de ella se odiaba por haberlas dicho.

Kagura agachó la cabeza lentamente, resignándose a creer lo que Kaede acababa de decir, pero algo que la anciana había mencionado le devolvió la atención a la conversación en cuestión. Con cuidado, estudió a la anciana, observando el ojo solitario mientras parpadeaba y la miraba de vuelta. "Uno?" Pensó para sí, una sensación de roer crecía en sus entrañas. "Por qué uno," murmuró viendo cómo los ojos de Kaede se abrían como platos. "Watashi wa—," sacudió la cabeza cuando una sensación de cansancio golpeó su cerebro y le dificultó hablar con claridad. "Quiero decir—nunca he oído de un Shinigami," miró a Kaede expectante. "Con un ojo."

La anciana se mordió el labio ante las palabras de Kagura, la imagen de la mambo de todos esos años atrás saltó en su cerebro al instante. "Mi Shinigami," habló tratando de mantener su voz tranquila a pesar del temblor que había comenzado en sus manos. "Perdió un ojo—," se detuvo por un momento y su expresión se tornó tensa. "Sí, lo perdió, se lo arrancó de la cara y lo usó para uno de sus rituales." Se dijo incluso cuando la verdadera historia se asentó en su estómago haciéndola sentir enferma. "Entonces," comenzó a hablar abruptamente como si sus palabras hubieran sido obvias. "Solo podría tener uno."

"Mo." Kagura alargó el extraño sonido, pero no parecía que estuviera a punto de discutir. "Tal vez un Shinigami no puede perder un ojo," se dijo incluso cuando la postura del cuerpo de Kaede le decía que esa no era toda la verdad. "Quién soy yo para saber?" Mordiéndose el labio, consideró la otra posibilidad por un segundo antes de ceder por completo a todo lo que Kaede acababa de decirle. "Ya veo." Susurró ella justo cuando un silencio incómodo comenzó a llenar la habitación bañando a ambas mujeres. La oscuridad de la noche se arrastró a su alrededor al igual que la luna mientras se escondía detrás de una nube. "Entonces," comenzó Kagura lentamente mientras miraba hacia la noche oscura. "Nuestros ojos, los de Kaede-sama, los míos son para lo mismo?" Se giró y miró a la anciana que sonreía aparentemente complacida por algo que Kagura no pudo deducir.

"Parecería que sí." Aceptó ella con un firme movimiento de cabeza, su ojo de Shinigami pareció desviarse por un segundo como si mirara hacia afuera antes de volverse hacia Kagura.

La demonio del viento se quedó mirando el ojo asombrada por un momento. En algún lugar en el fondo de su mente se preguntó si un ojo de Shinigami podría cuestionarse como lo hacían a veces los ojos humanos. Parecía plausible pero no lo suficientemente plausible como para justificar un mayor debate. "Inuyasha-sama?" No se molestó en decir más que su nombre sabiendo que Kaede lo entendería.

La anciana suspiró en respuesta antes de asentir en acuerdo. "Sí, ambas lo buscamos." Dijo honestamente sabiendo que esas palabras finalmente eran la verdad.

"Kaede-sama también quería encontrar a Inuyasha-sama." Declaró Kagura mientras recordaba una de las primeras conversaciones que había tenido con la anciana. Habían hablado de muchas cosas, siendo la búsqueda del desaparecido el punto culminante.

"Yo no lo estaba buscando por la misma razón," gimió Kaede levemente mientras ajustaba su posición, después de haber estado sentada tanto tiempo en la suave cama, haciendo que sus caderas se bloquearan y se volvieran dolorosas. "Pero sí."

"Soka." Susurró Kagura suavemente en Nihongo, su herencia le hizo decir 'Ya veo' de una manera que Kaede no debería entender, pero lo hizo, el poder del Shinigami no solo ayudó a sus ojos. "—y, ahora qué," levantó la cabeza hacia la anciana, observándola con cuidado. "Kaede-sama?"

La anciana inhaló bruscamente antes de levantarse sin mucho esfuerzo. Al ver la tensión de la anciana, Kagura inmediatamente se puso de pie acercándose a la anciana para ayudarla. Kaede simplemente rechazó la oferta con un movimiento de su muñeca cuando finalmente se sentó sobre sus pies. "Hay muchas cosas," habló calmadamente dirigiendo una pequeña sonrisa hacia Kagura. "Que son necesarias hacer."

"Kaede-sama?"

"He tenido el don del ojo de Shinigami desde hace mucho tiempo, Kagura—," dijo Kaede ignorando sin rodeos a la joven mientras se movía hacia la pequeña ventana junto al escritorio. "Un tiempo muy largo y con ese tiempo llega—," hizo una pausa en sus pensamientos antes de finalmente pronunciar una palabra con mucha claridad. "La pericia." Suspiró mientras hablaba levantando una mano para frotar lentamente su cuello. "Puedo ver con este ojo cosas que no puedes imaginar, en formas que no puedes imaginar." El brillante ojo azul de Shinigami de Kaede brilló en la luz mientras giraba la cabeza hacia Kagura, estudiando a la joven abiertamente. El deslumbrante ojo brilló casi inocentemente antes de cerrarse de repente mientras Kaede sonreía.

"Kaede-sama?" Kagura se acercó a la mujer con la intención de rozar sus manos sobre el hombro de Kaede, pero la anciana ya se había retirado del alcance de Kagura.

"Puedo ver más allá de la posibilidad," continuó mientras colocaba sus manos detrás de su espalda y miraba el cielo nocturno. El ojo de Shinigami inmediatamente se despertó de nuevo estudiando las estrellas en el cielo como si no las hubiera visto en muchos años. "Puedo ver igual que los Shinigami."

Kagura sintió que su boca comenzaba a abrirse ligeramente con asombro mientras observaba ese ojo asimilar todas las vistas ante él como si las memorizara. "Quieres decir—?" Trató de hablar pero su voz murió en su garganta cuando el ojo se giró y la miró. Instantáneamente, Kagura casi tropieza con sus propios pies al alejarse de la vista, su corazón latía aceleradamente cuando Kaede se giró por completo para mirarla con una expresión de disculpa.

"Sé dónde está Inuyasha en este momento," dijo, su voz se quebró suavemente. "Y es hora de que lo encontremos."

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El Shikuro subía y bajaba en el enorme puerto de Delaware, su casco crujía levemente contra las olas mientras los hombres comenzaban el difícil proceso de amarrarlo al puerto en un mar agitado.

"Seguro que hace viento hoy." Comentó Kagome distraídamente mientras se apoyaba en la baranda de la cubierta del timón junto a Sango. "Casi como si se avecinara una tormenta." Continuó murmurando mientras sus ojos grises se enfocaban en el muelle observando con cuidado cómo los marineros del Shikuro se movían para amarrar el barco. Uno a uno, saltaron por el costado del gigante barco, repeliendo las cuerdas que fueron arrojadas por el costado, antes de aterrizar con fuerza en el muelle de madera con fuertes golpes. "Desearía poder ayudar." Gruñó para sí con un suspiro antes de mirar hacia la extrañamente tranquila Sango. "Por qué no estás ayudando, Sango?"

La mujer se sobresaltó levemente como si no hubiera esperado que le hicieran una pregunta directa. "No hay razón realmente." Se las arregló para decir incluso mientras se le formaba un nudo en la garganta. "Tenemos hombres suficientes para hacer el trabajo y yo—bueno—es agradable tomarse un descanso de vez en cuando." Terminó sin convicción, con una sonrisa ligeramente incómoda en su rostro que Kagome no pareció notar.

"Supongo que sí—," aceptó la joven y se apoyó aún más en la baranda mientras observaba a la gente del puerto con ojos algo interesados. "Crees que, si pregunto," ladeó la cabeza hacia Sango con expresión casi suplicante. "El Capitán me dejaría aprender a hacer todo esto?" Agitó la mano a su alrededor mostrando todo el movimiento de la tripulación, desde el ancla hasta Myoga detrás de ellas en el timón manteniéndolo firme.

"No veo por qué no." Sango se encogió de hombros levemente incluso mientras se humedecía los labios un poco contrariada. "Ese hombre probablemente te dejaría salirte con la tuya." Entrecerró los ojos cuando Kagome se alejó de ella con un suspiro bastante suave y suspicaz. "Y eso es lo que me preocupa."

"La próxima vez que dejemos puerto," comenzó Kagome de nuevo ajena a la naturaleza preocupada de Sango a su lado. "Le preguntaré, quiero decir, lo peor que puede pasar es que diga que no, verdad?" Rió levemente, girándose hacia Sango para ver la respuesta de la otra joven solo para descubrir que en realidad no la estaba escuchando en absoluto. "Sango?" Lo intentó, pero la mujer parecía demasiado perdida en sus pensamientos para escucharla realmente. Con cuidado, se apartó de la baranda, extendiendo una de sus manos para tocar el hombro de Sango.

Instantáneamente, Sango se alejó del contacto luciendo completamente sorprendida mientras jadeaba. "Santo Dios," resopló, jadeando mientras levantaba la mano para cubrir su pecho. "No me asustes así, Kagome."

"Lo siento." Kagome se disculpó lentamente mientras dejaba caer la mano a su costado, mirando a Sango con un poco de preocupación. "Estás bien?" Preguntó suavemente mientras agachaba la cabeza ligeramente para poder ver mejor el rostro de Sango.

Todavía respirando con dificultad, Sango tragó saliva y rápidamente se alejó de Kagome, mirando hacia el puerto. "Yo podría preguntarte lo mismo." Murmuró por lo bajo.

"Perdón?" Inquirió Kagome, parpadeando lentamente con confusión.

Instantáneamente, Sango se giró hacia Kagome y sonrió de manera perfectamente convincente. "Dije que estoy bien." Asintió enérgicamente cuando el sol salió de detrás de una nube y le calentaba el rostro como si también estuviera tratando de tranquilizarla. "Estaba perdida en mis pensamientos."

"Oh," Kagome levantó una ceja lentamente pero no parecía muy preocupada. "Eso le pasa a todo el mundo, supongo."

"Sí," aceptó Sango, aunque lentamente. "Pasa." Terminó con un suspiro de alivio ya que la conversación había terminado rápidamente. "Esto es francamente extraño." Pensó mientras le lanzaba a Kagome una mirada preocupada, sus ojos miraban a su joven compañera, entrecerrados y concentrados. "No había visto a Kagome tan relajada—," hizo una pausa y ladeó la cabeza pensativa. "Nunca había visto a Kagome tan relajada." Se corrigió apresuradamente antes de respirar profundamente. "Todo en ella—desde la semana pasada, cuando el Capitán básicamente se le declaró ha sido—tan extraño." Lentamente, Sango permitió que sus manos cayeran de la baranda mientras observaba a Kagome de cerca. "Algo en ella se ve diferente, su ropa, su cabello—algo ha cambiado, pero por mi vida no puedo descifrar qué."

De repente, un gran estremecimiento recorrió el barco y un fuerte grito desde algún lugar abajo indicó que habían atracado con éxito en la Bahía de Delaware. Al lado de Sango, Kagome agarró la baranda y su rostro se dividió en una sonrisa emocionada. "Estamos aquí." Susurró alegremente para sí mientras el viento se levantaba a su alrededor y le soplaba el cabello hacia la cara. Sin ser obstaculizada por la intrusión, levantó una mano y se retiró los mechones de los ojos. La brumosa luz de la tarde nublada atrapó cada uno de sus rasgos, resaltándolos, haciéndola parecer que brillaba de felicidad.

"Kagome." Susurró Sango mientras absorbía esa felicidad, viéndola casi encenderse como una pequeña llama puesta sobre una pila de madera seca.

"Estás lista para ir?" El sonido de la voz detrás de ellas hizo que ambas jóvenes saltaran al instante y se dieran la vuelta cuando una ligera risa entró en el aire. "No fue mi intención asustarlas, maldición." Inuyasha continuó riéndose mientras enviaba un leve saludo en dirección a Myoga antes de volverse hacia las dos chicas con una sonrisa. "Por qué están tan nerviosas?"

"Capitán—," Sango comenzó a regañar al hombre, pero antes de que pudiera pronunciar una palabra, Kagome interrumpió, su voz suave de repente.

"Ya nos vamos?" Habló con todos los aires de dignidad que jamás había poseído. Su espalda estaba repentinamente recta como si estuviera usando un corsé y su barbilla levantada como si estuviera usando un sombrero de ala ancha.

Inuyasha le devolvió amablemente la sonrisa a la joven, sus ojos adquirieron un suave color fundido que Sango juró que nunca antes había visto en su vida. "Eso no está bien." Pensó para sí mientras miraba entre los dos observando sus expresiones con un cansancio creciente. "No está bien en absoluto."

De repente, como si se hubiera roto un hechizo, el Capitán se aclaró la garganta y le dio a Kagome una sonrisa más habitual. "Ahora es un momento tan bueno como cualquier otro, no crees?" Habló, a falta de una palabra mejor, enérgicamente, con voz suave y tranquila, confiado como siempre y con un trasfondo de altivez. Por un momento pareció como si todo fuera normal pero luego, para asombro de Sango, agachó su cabeza muy levemente hacia la joven.

"Realmente eso no está bien." Pensó Sango inmediatamente mientras captaba la sutil señal que reconocía en todas las damas y los caballeros. Un sutil asentimiento en dirección a una joven sonrojada. "Sé que se están cortejando, pero esto—tan pronto?" Sintió que el sudor empezaba a humedecer las palmas de sus manos. "Estos dos prácticamente eran novias sonrojadas hasta hace una semana—y si, y si el Capitán—." Sus ojos se abrieron cuando la idea tuvo lugar en su cerebro. "Tengo que hablar con Miroku."

"Creo que lo es." Kagome le devolvió la reverencia muy levemente, manteniendo un aire de superioridad que Sango pensó que Kagome no habría sabido cómo usar. De hecho, el único indicio de que la joven aún permanecía incómoda era el ligero sonrojo que coloreaba sus mejillas y la sonrisa casi excesivamente vertiginosa que adornaba sus labios.

"Miroku," Inuyasha llamó de repente a su hijo. Miroku estaba parado en la cubierta con una pequeña mesa ya puesta frente a él cubierta de mapas. "Parece que va a terminar de contar todo lo que obtuvimos del barco de la marina." Pensó el Capitán distraídamente mientras apartaba su atención de las dos mujeres y hacia su hijo. "También es bueno—cuanto más precisos seamos, menos probable será que nos estafen si los compradores falsifican sus propios recuentos."

"Sí, Capitán?" Miroku gritó hacia arriba mientras colocaba el pergamino con el que estaría trabajando debajo de un gran peso para que no pudiera volarse.

"La Señorita Dresmont y yo nos vamos." Habló calmadamente solo usando el nombre propio de Kagome por el bien de los hombres rodeándolos. "Negociaré todo ahora y puedes entregar con los hombres más tarde, de acuerdo?"

"Sí, señor." Miroku asintió desde su lugar abajo, aunque su expresión era tan tensa como la de Sango.

"Bien." Inuyasha asintió y se giró hacia Kagome, indicándole con una mano que lo siguiera. "Vamos."

"De acuerdo." Kagome aceptó con un ligero movimiento de cabeza y rápidamente cruzó la cubierta del timón, pasando al Capitán con toda la gracia que pudo reunir.

Tan pronto como llegó a las escaleras, el hombre sacudió la cabeza aparentemente divertido antes de girarse para mirar a Sango justo a tiempo para recibir una mirada bastante oscura. "Esto es extraño." Pensó para sí mientras Sango apenas lograba controlar la mirada para que los hombres no pudieran verla. "Qué hice?" Se preguntó mientras Sango apretaba los labios en una delgada línea, una línea que sugería que estaba tratando de mantener su lengua bajo control. "Um—," gruñó cuando la oscuridad de sus ojos comenzó a intensificarse. "Regresaremos pronto."

"Cuídense." Gruñó Sango entre dientes mientras cruzaba los brazos sobre su pecho y continuaba mirando discretamente.

"Lo haremos." Dijo Inuyasha rápidamente antes de mirar a Myoga, quien simplemente le dirigió una sonrisa divertida. "Sabes algo, no?" Murmuró Inuyasha suavemente pero el anciano simplemente se encogió de hombros antes de atar el timón con manos rápidas.

"Sayonara." Dijo el anciano con una leve reverencia. "Cap-i-tán."

"Sayonara." Respondió Inuyasha sin pensar mientras le lanzaba al anciano una mirada de las suyas antes de girar sobre sus talones y comenzar a seguir a Kagome. "Me perdí de algo." Musitó mientras bajaba las escaleras con facilidad, despidiéndose distraídamente de Miroku mientras alcanzaba a Kagome que estaba esperando junto a la rampa. "Lista?" Le preguntó con una sonrisa apenas reconocible en su rostro sabiendo que no sería seguro sonreírle de verdad hasta que estuvieran fuera del barco.

"Sí, Capitán." Respondió Kagome con un pequeño movimiento de cabeza, también manteniendo la pretensión, lo mejor que pudo.

Detrás de ellos, Miroku frunció los labios mientras observaba al Capitán ofrecerle su mano a Kagome, ayudándola a bajar por la rampa mientras intentaba parecer indiferente. "Eres un pésimo farsante." Gruñó para sí cuando apenas notó la forma tan delicada en que Kagome tomó la mano aceptada. Suspirando profundamente, se desplomó en la silla que había preparado para él y volvió la mirada hacia el barco, comprobando por segunda vez para asegurarse de que los hombres no estuvieran mirando a su Capitán con demasiada curiosidad. Aparte de un Totosai de aspecto divertido, parecía que ninguno de los hombres estaba demasiado preocupado. "Como si les importara—su Capitán la marcó, puede hacer lo que quiera con ella." Miroku resopló y movió las piernas para descansarlas sobre el escritorio mientras inclinaba la cabeza hacia atrás para mirar hacia las escaleras de la cubierta del timón.

Descendiendo lentamente, Sango captó su vacía expresión con una enfadada de las suyas. "Miroku?" Llamó justo cuando sus pies bajaron el último escalón y aterrizaron en la cubierta inferior.

"Hm?" Gruñó al ver a su esposa cruzar la cubierta, con los brazos aún cruzados sobre el pecho.

"Qué está pasando con ellos?" Preguntó mientras ladeaba la barbilla hacia las dos figuras que acababan de tocar el muelle y ahora se adentraban en la multitud. "Todo es tan—qué pasó?"

"Todo lo que sé es lo que ya te dije." Miroku resopló y retiró los pies de la mesa. Irritado, se mordió el labio y gruñó muy levemente antes de apoyar la frente en el escritorio. "Se están cortejando—," habló en voz baja para que los hombres a su alrededor no escucharan; no era asunto de ellos después de todo. "Eso es todo lo que sé."

"No te dio ningún detalle?" Sango frunció el ceño con absoluta sorpresa mientras se paraba al lado de su esposo, una de sus manos se estiró distraídamente para tocar la pequeña coleta que descansaba en su nuca.

Miroku cerró los ojos ante el contacto, disfrutando la sensación de sus dedos contra la base de su cuero cabelludo. "No." Murmuró, el sonido de su voz amortiguado por la forma en que estaba encorvado. "Y dijo que también lo haría." Gruñó y finalmente levantó la cabeza mirando el barco distraídamente mientras Sango continuaba jugando con su cabello. "Pero no he tenido la oportunidad de hablar con él, ha estado—," Miroku hizo una pausa por un segundo para pensar. "Distraído—a falta de una palabra mejor," suspiró mientras levantaba una mano para frotarse el rostro. "Quiero decir, ni siquiera ha dormido últimamente—siempre está en cubierta, así que los hombres están alrededor para que no pueda preguntarle nada. Al menos cuando estoy despierto." Resopló sonando un poco como un caballo mientras lo hacía. "Estoy seguro de que si me levanto a las cuatro de la mañana estaría libre."

"También lo noté." Sango se tocó la barbilla con un dedo mientras pensaba. "Honestamente, estoy un poco preocupada," la joven se mordió el labio mientras hablaba. "No me malinterpretes, creo que serían una buena pareja, pero ella." Sango suspiró, dejando caer su mano del cabello de su esposo. "Ella es tan joven e inocente y—y si él hace algo para lo que ella no está preparada?" La mujer habló rápidamente, las palabras salieron en voz baja para no ser escuchadas.

A su lado, Miroku se apartó de la mesa, girando y dejando caer su brazo por el costado de la silla para poder mirarla mejor. "Qué estás sugiriendo?"

Sango hizo una mueca cuando la mirada protectora cruzó el rostro de Miroku. "Miroku, solo digo—," hizo una pausa y respiró hondo mientras se preparaba para defender sus palabras. "Él es experimentado y ella—ella es solo una niña a la que ni siquiera le han dado flores."

Miroku hizo una mueca ante las palabras de Sango queriendo refutar pero sabiendo que había algo de verdad detrás de ellas. "Otou-san no es virgen, eso es seguro, pero él no lo haría—no tan pronto." Se dijo mientras los latidos de su corazón se aceleraban ligeramente en su pecho por la preocupación. "Kagome no es ese tipo de chica—él lo sabe, sabe que es el tipo de chica que merece ser cortejada y que le den flores y regalos," una pequeña punzada de duda llenó su pecho. "Él lo sabe, verdad?"

A su lado, Sango miró a Miroku disculpándose. "Lo siento, sabes que lo amo tanto como tú," habló con firmeza mientras miraba a su esposo. "Pero él es lo que es y—no sé." La mujer gruñó con frustración levantando una mano para quitarse el sombrero de la cabeza por un segundo, revelando una masa de cabello atado en un moño grande. "Una parte de mí sabe que él no haría algo así—quiero decir—podría ser un pirata," inhaló bruscamente por un segundo antes de continuar, hablando como si hablara consigo misma. "Pero es un buen hombre. Yo más que nadie lo sé, excepto Kagome—no hay nadie aquí para protegerla de salir lastimada." Su voz se cortó por un segundo antes de hablar de nuevo. "Excepto tú y yo."

"Sango." Miroku dijo su nombre suavemente con puro afecto tocando su lengua. "Créeme, protegeré a Kagome incluso de mi propio padre." Asintió firmemente para tranquilizar aún más a su esposa. "Quiero decir, le he gritado por ella más de una vez, verdad?"

Sango sonrió ante sus palabras y rió al recordar las muchas conversaciones que habían tenido sobre peleas entre los dos por chicas. La mayoría de la gente pensaría que dos piratas pelearían por quién se follaría a la chica, pero en este caso siempre se trataba de quién las protegería, incluso el uno del otro.

"Y estoy de acuerdo contigo," continuó Miroku sin esperar a que ella hablara. "Es un buen hombre." Le dedicó una sonrisa deliberada. "Verdad?"

Sango toqueteó su sombrero con cautela antes de volver a colocarlo en su cabeza. "Cierto." Aceptó incluso mientras inhalaba profundamente como si calmara sus propios nervios. "Es un buen hombre y sabe en lo que se está metiendo." Se tranquilizó a sí misma y a Miroku. "Tiene una buena educación, debe saber que el cortejo correcto dura al menos un año—no una semana."

"Eso es cierto, muy cierto!" Miroku levantó una mano para cubrirse la boca mientras pensaba. "Y él pidió cortejarla, es decir, fue una proposición seria, no una broma ni nada." Sacudió la cabeza rápidamente y continuó balbuceando en lugar de esperar una respuesta. "Y si habla en serio, eso significa que no está dispuesto a cagarla haciendo algo para lo que una chica como ella no estaría preparada."

"Sí." Aceptó Sango lentamente pero su voz sonaba poco convencida cuando se giró y se sentó en la mesa, sentándose en una posición cómoda. "Es un buen hombre, un caballero." Susurró en voz baja incluso cuando se formó una sensación de inquietud en su estómago. "Siempre es así con chicas como Kagome," pensó para sí mientras viejos recuerdos comenzaban a aparecer en su mente. "Chicas inocentes que no saben nada de amor y sexo y de las que se aprovechan." Cerró los ojos con fuerza mientras se defendía de sus propios prejuicios. "Es un buen hombre." Dijo con firmeza. "Un hombre muy bueno y gentil."

Miroku le sonrió a su esposa mientras observaba la mirada de dolor cruzar su rostro, ya sabiendo qué dilema se estaba formando en su interior. "Sango?" Susurró suavemente mientras se estiraba y tomaba una de sus manos que descansaba sobre su muslo. La joven se estremeció levemente ante el contacto antes de darle a Miroku una sonrisa amable.

"Estoy bien." Le dijo honestamente mientras le apretaba la mano. "Muy bien."

"Sr. Miroku!"

Tanto Sango como Miroku saltaron al menos diez pies en el aire cuando la pequeña voz de Shippo entró en sus oídos. Agarrando la mano contra su pecho, Sango inhaló profundamente al menos tres veces antes de poder mirar al pequeño pelirrojo que aparentemente había aparecido de la nada a sus pies. "Shippo." Trató de sonreír, pero la mirada parecía más dolorosa que nada. "Qué necesitas, dulce niño?"

"Dónde está Kagome?" Preguntó el niño mientras miraba alrededor de la cubierta, su cola se movía nerviosamente detrás de él con ansiedad.

"Ella y el Capitán acaban de irse, Shippo," le dijo Miroku al niño mientras se giraba en la silla y lo miraba con una sonrisa amable. "Están buscando compradores."

"Se fueron?" El niño frunció y luchó contra lo que sonaba sospechosamente como un sollozo. "Dijo que iba a ir con ella y el Capitán para ver el puerto, pero—," su pequeña cola se desplomó mientras hablaba, junto con sus hombros y sus orejas puntiagudas. "Ya se fueron, no?"

"Oh," Sango le sonrió dulcemente al niño y se agachó para levantarlo. Shippo no luchó contra la muestra de afecto y en su lugar se acurrucó en el cálido cuerpo de Sango. "No te preocupes, Shippo," susurró ella contra su cabello rojo hablando tan dulcemente como pudo. "Estoy segura de que Kagome y el Capitán regresarán pronto y te llevarán al puerto."

El niño se acurrucó más profundamente en el calor de Sango haciendo que una suave sonrisa se formara en el rostro de Miroku. "Ella sería una buena madre." Pensó distraídamente antes de sacudir la idea por completo de su cabeza. "Podría ser una buena madre," se dijo con severidad mientras se apartaba de la vista y se dirigía a la mesa. "Pero los bebés no pertenecen al mar."

"Miroku—." Sango habló de repente, su voz sonaba completamente sorprendida.

Girándose rápidamente, Miroku miró su rostro, observando cómo la sorpresa se apoderaba de todos sus rasgos mientras miraba al niño en sus brazos. "Sango?" Llamó su nombre un poco preocupado mientras observaba cómo el color desaparecía de su rostro antes de regresar repentinamente.

"Shippo." Dijo ella, girando la cabeza para mirar a Miroku como si fuera la cosa más obvia del mundo.

"Qué hay de él?" Presionó Miroku un poco preocupado mientras observaba cómo una lenta sonrisa se extendía por su rostro.

"No lo entiendes?" Ella apartó al niño, sosteniéndolo hacia Miroku.

"Oye!" Shippo gimió cuando lo sacaron de su cálido lugar de descanso.

"Duerme con Kagome." Continuó Sango sin inmutarse por el niño ahora retorciéndose.

Miroku levantó una ceja, "Tu punto?"

Acercándose más a su esposo para no ser escuchada, Sango acercó al niño a su pecho y susurró. "Duerme con Kagome—y Kagome nunca haría algo así con un niño alrededor."

Miroku entrecerró los ojos antes de que su rostro se iluminara con comprensión y alivio al mismo tiempo. "Gracias a Dios." El primer oficial susurró aliviado antes de desplomarse en la silla cubriendo su rostro con las manos. "Dios mío, me casé con una inteligente."

"Y no lo olvides." Bromeó Sango mientras ella también sentía que le quitaban un gran peso de los hombros.

Acunado contra su pecho, Shippo frunció sombríamente, su diminuto rostro se arrugó mientras trataba de girarse para mirar a la mujer que lo sostenía. "De qué estamos hablando?" Preguntó, pero fue completamente ignorado.

"Estaba muy preocupado." Miroku sacudió la cabeza lentamente de un lado a otro, tratando de soltarse los nudos del cuello. "Es demasiado pronto para una chica como Kagome."

"Demasiado pronto para qué?" Intervino Shippo, pero una vez más fue ignorado.

"Te imaginas—," Sango inhaló bruscamente mientras pensaba en Kagome, en su naturaleza tímida y en el mundo en el que había crecido. "Una chica como Kagome que creció con decoro—un lugar que no habla de esas cosas," susurró lentamente, "Y cuando lo hicieron las hicieron sonar tan horrible." Abrazó a Shippo un poco más fuerte contra sí misma. "Quiero decir que ya fue bastante difícil para mí."

Entrecerrando los ojos y cruzando sus pequeños brazos, Shippo gruñó. "Qué fue difícil?"

"Te tomó más de un año." Le respondió Miroku a Sango mirando a su esposa con ojos amables. "Demonios, pasaron seis meses antes de que siquiera me hablaras. Y ahí es donde están ahora."

"Qué—," Shippo ladeó la cabeza completamente confundido. "De qué están hablando?" Trató de preguntar, pero una vez más fue ignorado para su propia furia.

"Valió la pena la espera." Sango rió levemente mientras distraídamente comenzaba a pasar su mano por el cabello de Shippo solo para ser interrumpida por su temperamento ardiente.

"Escúchenme, maldición!" Gritó haciendo que tanto Miroku como Sango finalmente fijaran su atención en él y no el uno en el otro.

"Shippo—!" Sango comenzó a regañar al niño por maldecir, pero fue detenida por la mano de Miroku agitándose con indiferencia como si las palabras del niño no hubieran sido un gran problema.

"Qué, Shippo?" Preguntó Miroku con calma, aunque la vena en la parte superior de su cabeza estaba empezando a palpitar.

El niño de inmediato se dio cuenta de su error y se calmó mientras veía la vena latiendo en la cabeza del hombre mucho mayor. "Um—," se acercó a Sango por instinto, el demonio en él se dio cuenta de que era menos probable que fuera asesinado por la mujer que por el hombre. "Solo quiero saber de qué estamos hablando?"

Tanto Sango como Miroku se congelaron antes de girar lentamente la cabeza para mirarse mutuamente. "Maldecir es una cosa." Dijo Miroku lentamente.

"Sí." Sango aceptó y miró al niño en sus brazos con sus pequeños brazos cruzados. "Te lo diremos cuando seas mayor." Le dijo al niño sin rodeos.

Shippo entrecerró los ojos y frunció sombríamente antes de alejarse de Sango y aterrizar en la cubierta con pies ligeros. "Ahora lo entiendo." Dijo, suspirando ruidosamente mientras se cruzaba de brazos, sacudiendo la cabeza lentamente como si desaprobara las acciones de los adultos. "Creen que no lo sé." Dijo, su voz casi triste por la decepción. "Crecí con piratas—sé cuando hablan de eso."

"De qué?" Preguntó Sango sintiéndose un poco confundida mientras veía a Shippo comenzar a alejarse.

"Tú sabes de qué." Dijo por encima del hombro, deteniéndose solo un momento para mirar a Sango por el rabillo del ojo. "Sé que lo sabes—es por eso que siempre hueles como Miroku."

Inmediatamente, Miroku comenzó a reír mientras Sango intentaba desesperadamente no tragarse la lengua. "Shippo!" Gritó ella en voz alta mientras la risa de Miroku continuaba en el fondo.

La cola del pequeño cachorro inmediatamente se esponjó al darse cuenta de que había empujado demasiado el sobre y se lanzó hacia las escaleras antes de que Sango pudiera siquiera pensar en agarrarlo.

"Ese pequeño—." Gruñó incluso cuando su rostro se puso ligeramente rojo por la vergüenza. Una cosa era cuando el Capitán hacía un comentario o uno de los hombres, pero era completamente diferente cuando lo hacía un niño pequeño. Especialmente cuando el niño dejaba claro que podía oler en ella lo que había estado haciendo con su esposo. "Eso es perturbador." Pensó para sí mientras su rabia comenzaba a desvanecerse dando paso a la humillación.

A su lado, Miroku agarró el borde del escritorio cuando comenzó a jadear en un intento por recuperar el aliento. "Debería haber sabido." Apenas logró decir entre continuos ataques de risa, que solo fueron interrumpidos por una respiración jadeante. "Yo crecí en Londres y lo supe cuando tenía siete años—así que él en un barco pirata—sí."

"Ustedes eran niños!" Protestó Sango mientras se giraba para mirar a Miroku, quien ahora soportaba todo su peso sobre el escritorio. "Yo no lo supe hasta los catorce años." Continuó su protesta mientras los hombres que traían de abajo hacia la cubierta las mercancías adquiridas del barco de la armada se detenían en su trabajo para observarla perplejos. "Pero tú—," agitó una mano hacia Miroku. "Y él—," lanzó su mano en dirección a las escaleras por las que Shippo había desaparecido. "Ni siquiera de un solo dígito?"

La risa de Miroku murió al instante ante las palabras de Sango mientras parpadeaba una vez y luego dos veces antes de que una sonrisa tonta y divertida llenara por completo su rostro. "Viviste una vida protegida." Dijo más para sí mismo que para ella. "Realmente lo hiciste." Sonrió suavemente para sí, la tripulación a su alrededor finalmente se dio cuenta de que su intendente simplemente estaba jugando con su mujer y, por lo tanto, volvieron a sus asuntos.

"Miroku." Sango dijo su nombre y lo fulminó con la mirada, confundiendo su sonrisa afectuosa con la de él, burlándose de su inocente educación.

"Lo siento." Se disculpó al instante y apartó la mano del escritorio para frotarse la nuca. "Solo piénsalo Sango—fuiste criada en una casa de modales, nosotros fuimos, bueno—," se lamió los labios lentamente. "Criados por las calles y las calles—," se detuvo tratando de pensar en una forma amable de expresar lo que estaba pensando. Con cuidado, ladeó la cabeza, la naturaleza caótica del puerto de Delaware llamó su atención. "Solo mira." Le dijo con un movimiento de su mano mientras volvía toda su atención al puerto. "Esto lo veía todos los días y peor si me quedaba en los callejones."

Sango parpadeó una vez y luego dos veces mientras ella también se giraba y miraba hacia el puerto. El caos de gente moviéndose vendiendo mercancías, vendiendo cuerpos en relativo secreto estaba todo ahí y en medio de ellos, casi disimulados por el movimiento de los adultos, había niños. Niños de todas las edades: unos robando comida, otros en realidad con sus padres (adictos y ricos por igual), y más aún niños cubiertos de suciedad, de hollín, de cosas mucho peores. "Los niños no deberían saber estas cosas." Protestó ella débilmente mientras sus ojos escaneaban a cada niño, su mente imaginaba historias para cada cara sucia que veía.

"No, no deberían." Aceptó Miroku fácilmente mientras se levantaba de la mesa y tomaba la mano de Sango tirando de ella suavemente hacia el borde del Shikuro. "Yo sabía todas estas cosas," continuó mientras la guiaba por la cubierta. "Y eso robó parte de mi niñez—una parte que tú tuviste." El borde de su voz comenzó a desaparecer cuando extendió una mano hacia la baranda del Shikuro. Suavemente tocó la madera, pasando solo las puntas de sus dedos contra ella. "Pero luego vine aquí—," se alejó de la madera, sus grandes ojos negros miraron hacia las velas observándolas a pesar de que actualmente estaban enrolladas y almacenadas para que no fueran dañadas por el viento que las llenaba cuando no tenían ningún lugar a donde ir. "Shikuro." Susurró mientras inhalaba la brisa marina, un momento de paz cruzó por su rostro y que a Sango le encantaba ver. "Y esto—," apartó finalmente los ojos de las velas, mirando a Sango con todo el amor que tenía en su corazón por este barco, por su padre que lo trajo aquí, y por ella. "Esta infancia fue increíble."

Sango sonrió mientras se acercaba a él, entrelazando su brazo con el de él. "Apuesto a que sí." Susurró ella mientras se acercaba más a él y presionaba suavemente sus labios contra los suyos.

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Kagome sonrió suavemente para sí mientras caminaba por la pequeña calle lateral de Delaware. A su lado, con las orejas erguidas sobre su cabeza y los ojos intensamente enfocados en lo que tenía delante, Inuyasha caminaba con la misma (aunque más pequeña) sonrisa en su propio rostro. "Está sonriendo con esa sonrisa." Pensó Kagome y resistió el impulso de reír para sí con deleite solo para detenerse al instante cuando sus orejas se movieron y se giró para mirarla levantando una ceja.

"Qué?" Gruñó, pero los diminutos rastros de esa pequeña sonrisa nunca abandonaron su rostro mientras hablaba.

"Nada." Respondió ella y juntó las manos frente a ella con un poco de incomodidad. "Siempre olvido lo bien que puede oír."

Inuyasha rió disimuladamente al ver que la dulce vergüenza la envolvía. "Creo que nunca he hecho que una mujer actúe como lo hace a mi alrededor." Se dijo, con una minúscula sonrisa formándose en su rostro solo para él. "Es agradable." Musitó, el demonio dentro de él también sonreía de placer, disfrutando de la pura inocencia de Kagome. "Sin embargo, eso cambiará." El mitad demonio sonrió con una emoción claramente primitiva formándose en sus entrañas. "A su tiempo, esa inocencia cambiará." Rió levemente por lo bajo antes de sacudir la cabeza bruscamente para recuperar el control. "Cálmate, idiota." Gruñó por lo bajo apartando los ojos de la ahora sonrojada joven hacia el frente una vez más. "La palabra clave en esa oración era tiempo y ahora no es el momento." Reprendió brevemente a su demonio interior mientras volvía su atención al callejón en lugar de a su compañera.

Cuidadosamente, el Capitán inspeccionó la calle trasera, sus ojos recorrieron cada rincón y grieta lentamente en busca de algo que pudiera considerarse como una señal de peligro. Por suerte, no había nada que ver en realidad. Había un humano extraviado de no más de diez años sentado en un escalón con un palo que estaba usando para dibujar en la tierra del camino y en otro escalón había un viejo demonio búho sacudiendo una alfombra. Había barriles y algunas otras cosas que a Inuyasha no le importaba ni siquiera identificar mentalmente, pero ni el humano ni el búho representaban ningún peligro ni para él ni para Kagome; y además de eso, ninguno de ellos les estaba prestando atención a los dos 'hombres'.

"Todo se ve bien." Inuyasha movió las orejas de un lado a otro, identificando inconscientemente cada sonido que pudiera ser una amenaza. "A quién estoy engañando," resopló en silencio. "Estamos en Delaware, lo único peligroso aquí son los revolucionarios y solo te odian si estás con el rey." Puso los ojos en blanco. "Como si eso fuera a suceder." Entrecerró los ojos ante la sola idea antes de resoplar una vez más. Satisfecho de que ambos estaban a salvo en su posición actual, Inuyasha volvió su atención a la joven a su lado. "Kagome." Dijo su nombre en voz baja, no queriendo llamar su atención, pero habló lo suficientemente alto como para hacerlo por accidente.

Ella se detuvo al instante al oír su nombre y se giró para mirarlo. Sus ojos grises destellaron en el oscuro callejón cuando un poco de luz logró iluminarlos. "Sí?" Trató de contener su sonrisa y trató desesperadamente de contener el rubor que ya coloreaba sus mejillas, pero era una causa perdida, si es que alguna vez hubo una.

Inuyasha le devolvió una pequeña sonrisa y se acercó permitiendo que una de sus manos rozara muy levemente su mejilla. "Se ve tan feliz." Pensó para sí mientras pasaba los dedos por el leve rubor. "Me alegro," habló en voz baja, tan bajo que ella casi no lo escuchó. "Que seas feliz."

Kagome finalmente permitió que una pequeña sonrisa adornara sus labios abiertamente y se alejó de la suave caricia para mirar por el callejón. Sintiéndose algo vulnerable, buscó por un segundo, sus ojos se movían de un lado a otro buscando a alguien que pudiera ver el intercambio. Vio al viejo demonio búho justo cuando entró y sus ojos se posaron en el pequeño niño justo cuando encontró una moneda en el suelo y saltó de alegría. Era el lugar perfecto. Este pequeño callejón trasero era perfecto. "Soy feliz." Todavía hablaba en voz baja, aunque tampoco podía encontrar una razón, se sentía casi obligada por alguna razón. "Tú estás," se aventuró a preguntar girándose para mirarlo a la cara, deleitándose con la dulzura que encontró ahí en sus ojos. "Feliz?"

"Feliz?" Él repitió su palabra ladeando un poco la cabeza para mirarla por el rabillo del ojo. "Qué crees?" Preguntó cuando finalmente dejó caer su mano de su mejilla y en su lugar la miró intensamente, sus ojos dorados se enfocaron única y completamente en ella.

Ella parpadeó lentamente y sacudió la cabeza para despejarla mientras la miel de sus ojos la perdía por un momento. "Esos ojos son peligrosos." Se dijo antes de inhalar un profundo respiro para calmarse, una confianza recién encontrada comenzó a mostrarse cuando el rubor en sus mejillas comenzó a desvanecerse. "Sí." Habló con un aplomo suave que, sinceramente, nunca supo que tenía.

Inuyasha inhaló profundamente ante sus palabras antes de cerrar los ojos y extender su mano como lo haría un hombre con una dama. "Te importaría ser escoltada, querida?" Preguntó con un fuerte acento británico que la hizo reír en lugar de sonrojarse.

Kagome se rió de su gesto y señaló su ropa con una mano sin guantes. "La gente podría mirar." Susurró como si todo el incidente fuera tan completamente escandaloso como realmente lo era.

Una deliciosa sonrisa inmediatamente se curvó en la boca de Inuyasha y sin preámbulos extendió la mano y la agarró de la forma más indecente que pudo. Lanzando un brazo alrededor de su cintura, en lugar de entrelazarlo con el suyo, la atrajo hacia su costado.

Kagome prácticamente chilló por el contacto, todo su rostro se calentó al instante, "Sus manos." Logró pensar mientras el calor de su mano en su cadera parecía viajar debajo de su ropa, como si en realidad estuviera tocando la piel desnuda. "Inuyasha." Reprendió mientras miraba a su alrededor en busca del viejo demonio y el joven, ninguno estaba a la vista ahora, pero eso no significaba que una chica de su posición se sintiera inmediatamente cómoda con un contacto tan íntimo. Colocando sus manos sobre la suya, intentó alejarlo lo suficiente para sentirse más cómoda, pero él simplemente gruñó en respuesta, la vibración la atravesó y la hizo temblar. "Inuyasha." Dijo de nuevo, esta vez en un susurro, mientras su cuerpo comenzaba a calentarse de una manera muy diferente a la simple vergüenza. "Por favor, no te desmayes." Se rogó a sí misma mientras su cabeza comenzaba a sentirse ligera.

Inuyasha inhaló su aroma, giró la cabeza y hundió la nariz en su cabello antes de que otro suave estruendo llenara su pecho. "Vamos, Kagome," susurró contra su piel, su cálido aliento tocó su oreja mientras distinguía el aroma picante y embriagador que descansaba detrás de su oreja. "Mierda," gruñó bajo en su garganta, ese olor picante despertó instintos dentro de él que intentaba controlar casi todos los días. "Puedo decir que te gusta." Respiró más profundamente, enterrando su nariz más profundamente en el cabello detrás de su oreja. "Puedo olerlo."

De inmediato, el rostro de Kagome se volvió de un nuevo tono de rojo, todo su cuerpo tembló por un segundo mientras trataba de formar alguna idea coherente. "Él puede—debería haberlo sabido—puede oler—eso no es justo." Consumida por una extraña combinación de calor en la piel y gran vergüenza, el rostro de Kagome se contrajo en algo entre una mueca, un gemido y una risa profunda. "Santo Dios," trató de formar una oración, pero se encontró incapaz de hacerlo cuando una extraña sensación de hormigueo comenzó a formarse en su estómago. "Estamos en la calle." Protestó ella mientras intentaba separarse de él, necesitando más que nada el espacio para respirar.

Inuyasha rió suavemente, permitiéndole alejarse de él expectante. "Solo ha pasado una semana." Pensó para sí mientras observaba la expresión nerviosa en su rostro. "Una semana y—."

A su lado, Kagome finalmente logró controlarse de alguna manera, su rostro todavía rojo pero la extraña risa contenida. Sintiéndose más valiente, levantó la barbilla hacia él, con expresión tímida mientras le ofrecía el brazo de la manera más adecuada. "No me importaría un escolta," dijo con la voz ligeramente quebrada pero su postura perfectamente tranquila. "Apropiado."

"Estoy feliz—estoy muy feliz." La idea lo atravesó, una fuerza imparable que lo consumía. "Por supuesto," le dijo mientras tomaba su brazo, envolviéndolo con el suyo y apoyando una mano sobre la de ella, sus pieles desnudas casi destellaron al contacto. "Siempre disfruto acompañando a las damas."

"No muchas damas, espero." Kagome respondió casi al instante con una pequeña pero incómoda sonrisa en su rostro que lo hizo reír.

"Trato de que no." Le dijo con una pequeña sonrisa mientras comenzaba a caminar de nuevo, dirigiéndola suavemente por el callejón hacia una calle muy transitada. "Deberíamos acercarnos a la calle principal," informó mientras se acercaban al final del callejón, sus ojos escaneando una vez más en busca de peligros ocultos. "Puede llevar un tiempo encontrar a alguien que compre lo que tenemos."

"Te refieres a las armas y esas cosas?" Preguntó Kagome mientras también miraba a su alrededor en la concurrida calle que se acercaba rápidamente.

"Sí," asintió enérgicamente cuando finalmente entraron en la calle, su agarre en su brazo se hizo más fuerte por instinto mientras se ponía al paso del pesado tráfico peatonal de la que parecía ser una de las calles principales de la ciudad. "Solo tenemos que preguntar por el líder rebelde," habló distraídamente mientras comenzaba a dirigirlos a través de la calle con ganas de caminar con el flujo del tráfico del otro lado. "O alguien a quien le pueda gustar un montón de armas, hay gente así." Se detuvo abruptamente casi haciendo que Kagome tropezara con sus propios pies cuando un hombre que dirigía un caballo pasó justo frente a ellos. "Realmente no me importa a quién se las vendamos, siempre y cuando obtengamos un buen precio."

Kagome asintió como si estuviera escuchando pero su atención realmente ya no estaba en la conversación. A su alrededor, la gente giraba la cabeza y miraba a la pareja con extrañeza. "Lo saben?" Pensó para sí mientras inconscientemente se acercaba un poco más a su escolta, pero eso solo hizo que los susurrantes murmuraran más. "No pueden saber, verdad?" Se asustó un poco y su rostro se enrojeció antes de girar la cabeza hacia Inuyasha. "La gente está mirando." Le dijo ella en un murmullo bajo y alarmado.

Mirándola con indiferencia, el demonio se encogió de hombros, ya habiendo llegado a un acuerdo con el hecho de que las personas mirarían. "Déjalos mirar." Le dijo sin rodeos justo cuando vio un viejo letrero con un arma en él. "Un armero—esa es la persona a quien preguntar, tal vez incluso venderle también algunas de las cosas."

A su lado, Kagome seguía observando los pequeños grupos que parecían formarse a lo largo de la calle, compuestos principalmente por mujeres chismosas que hablaban detrás de sus manos enguantadas. "Míralas." Se dijo mientras su piel palidecía. "Ellas saben." Tragó saliva mientras observaba los ojos de las mujeres pasar rápidamente del Capitán a ella misma antes de regresar a sus pequeños círculos de chismes. "Esto es completamente inapropiado." Hablaba principalmente para sí, pero las orejas de Inuyasha de todos modos captaron sus palabras.

"Por qué?" Murmuró mientras continuaba por la calle ignorando a todos los hombres que lo miraban como si le hubieran crecido dos cabezas. "Porque estás vestida como un hombre?" Infirió distraídamente, agitando una mano hacia su estado actual de vestimenta para reforzar su punto.

"No." Kagome respondió rápidamente mientras levantaba una mano aparentemente para cubrir su rostro.

Girándose finalmente para mirar a Kagome, Inuyasha levantó una ceja confundido. "Y te reitero," presionó mientras observaba a la descontenta joven tratar de ocultar su rostro. "Por qué?"

"Porque," Kagome habló rápidamente mientras pasaban por la tienda del armero, muy distraída para darse cuenta de que la habían pasado por alto. "Solo hemos estado cortejándonos una semana y eso es—."

"Qué?" Inuyasha se detuvo en seco, arrastrando las palabras y pies de Kagome a un alto deliberado. "De qué estás hablando?"

Kagome se sonrojó cuando el grupo de chicas al otro lado de la calle se rió lo suficientemente fuerte como para que ella las escuchara. Agachando ligeramente la cabeza, miró a su cortesano como si simplemente debería haber sabido de lo que estaba hablando. "Se supone que debemos cortejarnos al menos un mes antes de esto, quiero decir, cubrir un año completo—."

"Espera un segundo—," él la interrumpió mirando alrededor de la calle mientras más personas comenzaban a observarlos. "Maldición, no quiero llamar demasiado la atención." Se quejó internamente. "Tenerlos mirando mientras caminamos tranquilamente es una cosa; tenerlos mirando mientras ella sufre un colapso es otra." Gruñó para sí mientras sus ojos se dirigían hacia otro callejón justo a su derecha. "Vamos." Murmuró y tiró de ella cuando la joven al otro lado de la calle comenzó a hacer pequeños y escandalizados ruidos. Él puso los ojos en blanco ante el sonido justo cuando se metieron en el callejón, su agarre en su brazo tan firme como suave.

"Qué estamos haciendo?" Protestó Kagome cuando Inuyasha la arrastró por el callejón hasta que rodearon una esquina completamente fuera de la vista de la calle.

"Ya." Inuyasha suspiró con alivio mientras le soltaba el brazo antes de girarla deliberadamente para que lo mirara en el callejón algo más oscuro y silencioso. "Ahora—qué estabas diciendo?"

"Sobre qué?" Preguntó Kagome completamente confundida por los últimos tres minutos.

"Un año—," Inuyasha agitó su mano como si eso fuera a reiterar su punto. "Qué pasa con un año?"

"Nos cortejamos," le dijo Kagome con honestidad, finalmente captando lo que estaba diciendo. "Durante un año antes de—," se detuvo, sus ojos se abrieron como platos cuando se dio cuenta de la implicación demoníaca de lo que estaba a punto de decir. "Bueno—um—," lo intentó de nuevo, pero se encontró incapaz de formar la oración. "Esto es," abrió la boca una vez más, formando una gran 'o' donde deberían estar las palabras. "Es lo correcto—," finalmente decidió, hablando rápidamente por temor a que cuando se detuviera no pudiera comenzar de nuevo. "Es lo correcto cortejar por un año."

"De acuerdo-," Inuyasha habló lentamente, a ninguna parte de él realmente le gustaba hacia dónde se dirigía esta conversación. "Y esto aplica para mí?"

La cabeza de Kagome se levantó de golpe ante sus palabras, su expresión en realidad era de sorpresa. "Sí," asintió lentamente, observándolo en busca de alguna contradicción con sus palabras. "Eres correcto."

"Desde cuándo?" Disparó Inuyasha rápidamente comenzando a sentirse un poco frustrado.

"Eres un caballero." Respondió Kagome al instante moviendo sus manos hacia él como si eso lo hiciera realidad.

"Nos conocemos?" El perro demonio se echó hacia atrás mientras señalaba de ella a sí mismo, la risa crecía detrás de cada palabra.

"Sí, muchas veces." Kagome contuvo el impulso de resoplar mientras luchaba por encontrar las palabras correctas para continuar con su argumento. "Y cada vez has demostrado que eres un caballero."

Toda apariencia de risa murió en la lengua de Inuyasha ante sus palabras. Con cuidado, enderezó la espalda dándole una mirada crítica antes de hablar. "Soy un pirata." Le dijo sin rodeos, cada parte de su lenguaje corporal diciéndole que hablaba en serio.

"Lo sé." Kagome asintió tranquilizadoramente sin atreverse a mirarlo mientras hablaba. "Eres un pirata, un pirata que," ella dio un paso lento hacia él, extendiendo su mano como si fuera a tocarlo solo para detenerse en el aire y en su lugar cerrarse en un ligero puño antes de caer. "También resulta ser un caballero."

"Kagome—."

"Sabes que es verdad." Interrumpió Kagome antes de que pudiera decir una palabra en su defensa. "Lo he visto muchas veces," finalmente levantó la cabeza y lo miró a los ojos, sus ojos grises se encontraron con los suyos con una verdad indiscutible escondida en ellos. "No puedes negar que has sido un caballero conmigo."

Él abrió la boca para intentar protestar más, pero la vista de su rostro determinado lo detuvo. "Solo a veces." Murmuró y apartó la mirada hacia uno de los enormes barriles, afortunadamente vacíos, que casualmente descansaban en este callejón en particular. "Maldición." Gruñó sabiendo que realmente no podía discutir con ella aunque lo intentara. "Yo no estoy de acuerdo con eso." Se quejó débilmente por principio incluso cuando sus hombros se desplomaron en derrota.

Kagome sonrió brillantemente cuando se dio cuenta de que había ganado. "Qué pena." Le dijo con una sonrisa en su voz.

"Así que un año—," exhaló lentamente, girando la cabeza para mirarla completamente patético. "Un año entero?"

"Sí." Kagome asintió bruscamente, un viejo sentido del decoro que había desaparecido por bastante tiempo la llenó. Sin embargo, tal vez, este sentido de la propiedad se debía más al miedo que necesariamente a un sentido del deber. "Me cortejarás un año, es lo correcto."

Inuyasha sintió un rayo de esperanza parpadear en su corazón cuando el significado de sus palabras alcanzó completamente sus sentidos. "Kagome—," se giró y la miró lentamente, observándola por completo de pies a cabeza antes de que una leve sonrisa se formara en su rostro. "También es apropiado mantener el cabello largo," alargó la mano y tiró suavemente de un rizo que la hizo estremecerse. "Y vestirte como una mujer." Movió la mano hacia abajo para tirar del cuello de su chaqueta con una pequeña sonrisa bailando en sus rasgos cuando descubrió su escapatoria.

Kagome prácticamente se tragó la lengua mientras estudiaba la mirada positivamente tortuosa que se había formado en su rostro. "Oh—ahí me tiene." Los latidos de su corazón se aceleraron de inmediato en su pecho, provocados por cosas desconocidas, causando que el pánico brotara en ella. "Um—yo—bueno—eso es—." Juntó las manos frente a ella, retorciendo nerviosamente los pulgares.

Inuyasha frunció cuando su olor llegó a su nariz: el olor a lirio irlandés comprometido con una aprensión descarada. "Ella tiene miedo." Se dio cuenta mientras la observaba tartamudear y moverse de un pie a otro incómodamente. "No quiere que el cortejo termine?" Entrecerró los ojos mientras trataba de reconstruir lo que eso podría significar. "El cortejo tiene que terminar—no puede continuar para siempre, eso daña el propósito—entonces, por qué no querría que—." Sus ojos se abrieron de repente cuando la razón pareció dejarlo sin aliento. "Oh—podría golpearme." Sacudió la cabeza sintiéndose positivamente estúpido mientras observaba a la joven mirar hacia el suelo tan inocente como podía serlo. "Kagome."

"Sí." Chilló y saltó levemente, el silencio prolongado la tomó desprevenida.

"Qué tal si—," comenzó a estirar lentamente una mano para tocar un rizo suelto que bailaba alrededor de su sien. "Nos cortejamos todo el tiempo que queramos?"

Kagome parpadeó sorprendida por sus palabras, levantando la cabeza de golpe para mirarlo con sorpresa. "Todo el tiempo que queramos?" Repitió ella mientras él enroscaba el mechón de su cabello alrededor de su garra.

"Sí." Le dijo encogiéndose de hombros mientras se desenredaba de su cabello, viendo como rebotaba contra su coronilla. Sonrió cuando el viento se levantó y envió todos los pequeños rizos alrededor de su cabeza en una espiral de color negro, marrón y rojo tenue. "Kagome, en el mundo de los demonios los cortejos duran un año," le dijo mirando su expresión confusa con una sonrisa amable. "Es apropiado y habitual, pero ninguno de nosotros es exactamente—," echó hacia atrás la cabeza, pensativo. "Cómo decirlo—lo que la sociedad espera—," resolvió mientras volvía a mirarla. "Yo soy, bueno— tú sabes lo que soy y tú—," hizo una pausa mientras la miraba como si tratara de determinar lo que debía decir. "Tú eres—tú."

Kagome levantó una ceja confundida por su elección de palabras. "Yo?"

"Sí," sonrió estúpidamente al darse cuenta de lo ridículo que debió haber sonado. "Quiero decir, eres completamente tu propia persona, no eres impropia o correcta, solo eres," lanzó sus manos al aire y gruñó. "Eres tú. Esa es la única forma en que sé cómo decirlo." Resopló y llevó una de sus manos a su cabeza, alojando sus dedos en su cabello. "Y la gente como tú y como yo, no tenemos que ser lo que la sociedad quiere, verdad?" Retiró la mano de su cabello para mirarla casi pareciendo esperar una respuesta pero no esperando oírla. "Podemos ser lo que sea—hacer lo que sea que funcione para nosotros." Suspiró como si se diera cuenta de lo ridículo que todavía sonaba.

Kagome parpadeó lentamente cuando todo lo que acababa de decir comenzó a asimilarse. "Lo que funcione para nosotros?"

"Sí," asintió sintiéndose un poco alentado de que ella no se hubiera reído. "Esto se trata de ti y de mí, no del mundo, la sociedad o el decoro." Él la alcanzó entonces, colocando su mano sobre su hombro para tranquilizarla. "Se trata de nosotros foll—um," vaciló cuando la vio comenzar a tensarse. "Haciendo lo que sea," tragó saliva esperando ver si su elección de palabras sería apropiada. Cuando ella no lo golpeó de inmediato, decidió que era seguro continuar. "Cuando estemos listos para eso," bajó la voz con la esperanza de que sus palabras no avergonzaran a la inocente dentro de ella hasta el punto de que reconsiderara todo. "Y ya sean años, meses, semanas—a quién le importa, siempre y cuando seamos felices," levantó su otra mano lentamente al otro hombro, tranquilizado por el hecho de que ella aún no lo había golpeado. "Nosotros dos."

Kagome no estaba muy segura de cómo responder a lo que acababa de decir. "A él no le importa ir a mi ritmo," levantó la cabeza para mirarlo. Sus manos todavía estaban sobre sus hombros y su cara estaba posicionada justo en frente de la suya por eso. Podía ver la esperanza en el movimiento de su barbilla y la anticipación en la forma en que sus ojos parecían arder mientras esperaba. "Solo por escuchar eso—no me siento tan asustada." Sintió que los nudos dentro de su estómago se tensaban, una sensación punzante que estaba empezando a asociar con algún placer desconocido, creciendo. "Me gusta esa idea."

El perro Capitán echó hacia atrás la cabeza y suspiró encantado. "Gracias a Dios," pensó para sí mientras la atraía hacia él envolviéndola en un abrazo al que no se resistió. "Si tuviera que esperar un año completo, me suicidaría." Sacudió la cabeza muy levemente y descansó la barbilla sobre sus rizos negros. "Pero supongo que—Kagome es digna de la espera; sin importar cuán larga sea la espera, pero no demasiada." Sonrió e inhaló su aroma, disfrutando del picante que había regresado desde que comenzó el abrazo. "A mí también me gusta." Le dijo honestamente mientras apretaba su abrazo alrededor de ella. "Quiero decir, es mi idea después de todo."

Kagome rió levemente mientras se perdía en su calor, disfrutando la sensación de sus brazos rodeándola en esta área apartada. Sin embargo, no podía estar cómoda por mucho tiempo, ya que una idea todavía danzaba en su cabeza, atormentándola. Con cuidado, se apartó de él lo suficiente como para ver su rostro, pero no tanto como para desenredarse completamente de él. "—Um—," empezó a hablar sin estar muy segura de cómo formular su pregunta. "Al final del mes o del año o de lo que sea," tragó saliva mientras él la miraba expectante, sus ojos mostraban que ya sabía exactamente de qué estaba hablando. "Por supuesto que lo haría." Gruñó antes de continuar. "Qué, ya sabes—sucede?"

"Me sorprende que realmente lo haya dicho." Pensó Inuyasha en silencio antes de responder. "Lo que quieras que pase."

"De verdad?" Las palabras de Kagome sonaron mucho más sorprendidas de lo que debería haber estado.

"Soy un caballero, Kagome, tú misma lo dijiste." Le recordó incluso cuando su rostro se torció en una sonrisa divertida. "Y un caballero solo espera el mejor resultado."

Kagome entrecerró un ojo ante sus palabras. "Y cuál es el mejor resultado?" Presionó, una gran parte de ella realmente queriendo saber cuál pensaba que sería el final de su noviazgo. "Matrimonio, concubinato, algo permanente tal vez?" Las palabras flotaron en su cabeza sin invitación y prácticamente tuvo que gritar internamente para que desaparecieran. "Él podría ser un caballero, su propio hijo podría estar—casado—pero él es un demonio y un pirata en eso, y no son del tipo que se casa."

Con cuidado, Inuyasha se desenredó de la joven, cruzando los brazos sobre el pecho y cerrando los ojos como si estuviera pensando mucho. "Yo," comenzó a abrir lentamente solo un ojo para mirarla. "No te lo voy a decir."

"Qué!" Kagome prácticamente gruñó mientras él sonreía divertido.

"Eso le quitaría toda la diversión." Remarcó mientras la veía hacer pucheros como una niña.

"A veces en verdad no me gustas." Dijo ella enojada y cruzó los brazos sobre su pecho con un resoplido.

"Qué pena—." Inuyasha sonrió para sí antes de acercarse a ella y descruzar sus brazos deliberadamente. "Ven conmigo, mi lady." Le dijo con el mismo acento británico cursi que había usado antes.

Incapaz de mantener una cara seria, Kagome rió levemente y su mente se aclaró fácilmente, incapaz de permanecer enojada con un joven tan encantador. "Vaya, gracias buen señor." Intervino mientras regresaban por el callejón de donde habían venido originalmente.

"Sabes que están mirando por la forma en que estás vestida, verdad?" Preguntó Inuyasha cuando entraron a la calle nuevamente, el grupo de chicas no se encontraba por ningún lado pero mucha gente seguía mirando una vez que vieron a los dos 'hombres' caminando juntos.

"Oh," Kagome tarareó levemente en respuesta, una inocencia casi tonta se apoderó de su rostro mientras colocaba su mano libre sobre su barbilla. "Supongo que eso tiene sentido."

"Sí." Inuyasha rió levemente mientras observaba que los pequeños grupos comenzaban a formarse de nuevo. "Siento que estoy escoltando a un chico, sin ofender." Se giró y la miró esperando que se estremeciera y tomara represalias, pero en cambio ladeó la cabeza pensativamente, con una expresión de contemplación en su rostro.

"Bueno," se encogió de hombros con facilidad. "Supongo que hago de un buen hombre."

Instantáneamente, la risa brotó desde el interior de su pecho y la acercó un poco más rozando su nariz contra los pequeños rizos de coronaban su cabeza una vez más. "Sí," susurró contra su cabello con cariño. "Lo haces."

"Oh, la librería!" Chilló ella de repente alejándose de él casi alegremente mientras pasaban por la misma tienda a la que le había prometido llevarla una semana antes. "Me prometiste que podía ir." Gritó por encima del hombro mientras prácticamente cruzaba la calle con alegría. Algo que no habría podido hacer con un vestido normal pero algo como eso no era tan masculino de su parte.

"Y luego haces algo tan femenino como eso." Comentó para sí mismo mientras varios hombres a su alrededor lo miraban de forma extraña. Sin apreciar las miradas, gruñó por lo bajo mostrándole deliberadamente sus colmillos a los otros hombres. "Sí—es una chica, ahora dejen de mirar!" Gruñó sin rodeos, lo que hizo que todos los hombres continuaran apresuradamente con sus asuntos, sin prestar más atención a la obvia mujer vestida de hombre. "Bastardos." Resopló ruidosamente mientras empezaba a cruzar la calle sabiendo que la búsqueda de compradores tendría que esperar.

"Espero que tengas mucho dinero contigo." Llamó Kagome sobre su hombro cuando llegó a la puerta.

Inuyasha sonrió ante sus palabras, saltando los últimos metros hacia la puerta para que ella no pudiera abrirla. Agarrando el pomo, bajó la cabeza lo suficiente como para poder hablarle al oído. "Si no—," murmuró, el picante en su olor hizo que su mente se adormeciera un poco. "Los robaré."

"Eres tan malo." Kagome rió en respuesta mientras él abría la puerta y le indicaba que entrara.

"No tienes idea." Murmuró, pero ella no lo escuchó cuando el olor de los libros la atrajo hacia la tienda y la alejó de él por el momento. "Parece que tengo competencia." Pensó para sí mientras veía una mirada de completo asombro en su rostro. Una lenta sonrisa se apoderó de su rostro mientras la contemplaba, observando los pequeños pasos que ella daba como si tuviera miedo de moverse demasiado rápido y perderse algo. "No te preocupes, Kagome." Le dijo a pesar de que estaba demasiado distraída para escucharlo. "No dejaré que te pierdas nada. Tómate todo el tiempo que quieras y recuerda que todo lo que desees es tuyo."

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Naraku se recostó en su silla, la pipa escondida entre sus dientes humeaba ligeramente mientras le daba una calada. Echando la cabeza hacia atrás, apoyándola contra la lujosa tela de la vieja silla del escritorio de Hiten, sonrió antes de exhalar lentamente el humo que arrojó por su nariz al aire. Al instante, se elevó sobre su cabeza y se unió a una pequeña pero creciente nube de humo de tabaco que había estado alimentando durante más de una hora.

"Perfecto—todo es perfecto." Pensó Naraku mientras observaba el humo, sus ojos que deberían haber estado llorosos, danzaban con alegría mientras observaba la vista. "Sabía que esa demonio del viento sería útil." Se dijo mientras tomaba otra larga calada contra la pipa. "Otra pieza de la joya—toda para mí." Removió la pipa de su boca y se inclinó colocando un codo sobre el escritorio mientras estudiaba todos los pequeños fragmentos de la joya: la de Kagura, la de Hiten y ahora los fragmentos que alguna vez habían pertenecido al fantasma muerto. "Todos míos." Sonrió levemente para sí incluso cuando una pequeña sensación punzante comenzó a formarse en sus entrañas.

"Es demasiado bueno para ser verdad."

Sus ojos se abrieron al instante y saltó de su silla dejando caer la pipa sin pensar. "Quién está ahí?" Rugió en la habitación cuando parte de la ceniza de la pipa se derramó sobre la mesa y amenazó con incendiarla.

"Esto no está bien."

Giró la cabeza para mirar detrás de él en busca de cualquier señal de un intruso. No vio ninguna. "Qué demonios?" Dijo mientras apretaba su puño e inhalaba bruscamente por su nariz. El olor a humo asaltó sus fosas nasales y no a humo de tabaco sino a algo quemándose. Volviéndose hacia el escritorio, de inmediato gruñó de rabia cuando sus ojos entraron en contacto con una llama que crecía rápidamente en uno de sus pergaminos. "Maldición." Maldijo mientras extendía la mano y, sin pensarlo un momento, golpeó la llama con la mano para evitar que se propagara más.

"Perdón, señor?" De repente, una voz sonó desde el otro lado de la habitación, lo que provocó que el joven demonio saltara con un gruñido.

"Qué!" Rugió cuando vio la figura de Hiten aparecer en la puerta con una mano posada sobre la madera como si hubiera estado golpeando.

"Siento interrumpir." Habló con cuidado incluso mientras miraba al hombre que parecía enloquecido.

Naraku instantáneamente se calmó al ver a Hiten, los vellos en su nuca que habían estado erizados se alisaron al darse cuenta. "Debe haber sido él." Se dijo a sí mismo con un firme movimiento de cabeza y una risita. "Qué estúpido de mi parte." Gruñó para sí antes de volverse hacia el escritorio y sentarse una vez más en la silla. Una vez cómodo, volvió a mirar a Hiten, el aire de superioridad que alguien de su edad aún no debería haber dominado flotaba a su alrededor casi amenazante. "Qué necesitas," preguntó mientras se recostaba en la silla una vez más y apoyaba los pies sobre el escritorio. "Sr. Hiten?"

"Yo no, señor." Hiten habló calmadamente mientras sus ojos se dirigían detrás de él hacia alguien en el pasillo. "La demonio del viento, señor."

"Ella está contigo?" Refunfuñó Naraku mientras levantaba una mano para rozar su suave barbilla.

"Sí," Hiten asintió bruscamente con los ojos moviéndose con inquietud entre la chica invisible y el propio Naraku. "Desea verlo."

"Entonces, por todos los medios." Naraku habló con calma mientras se golpeteaba lentamente la barbilla con los dedos, sus oscuros ojos intensos y complacidos. "Hazla pasar."

Fin del Capítulo

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N/A: Espero que hayan disfrutado el capítulo. Como habrán notado, estoy segura, la relación que ahora ha florecido finalmente está lista para progresar a un ritmo decente. Dicho esto, por favor tengan en cuenta que esta historia tiene lugar en una época en la que las mujeres eran consideradas mucho peor que una simple puta por hacer lo que Kagome está haciendo. Por lo tanto, a veces será emocionalmente duro para ella. Sin embargo, espero que disfruten de esta nueva 'cercanía' y el próximo capítulo promete ser un gran capítulo para todos los que quieren un buen romance… entre otras cosas. Tengo muchas ideas reservadas para su noviazgo que espero los entretenga. Y, por supuesto, todos los cortejos deben terminar eventualmente—al menos así lo espera Inuyasha, jajaja.

P.D: Una nota en cuanto a la longitud de esta historia. Creo que he mencionado esto, pero por si acaso: originalmente se trataba de una serie de novelas que estaba escribiendo que constaba de seis libros aproximadamente. A medida que lean el fanfic, se darán cuenta que cada evento es un arco narrativo de la historia. Y cada arco de la historia es en realidad una novela. El arco de la historia de Jinenji y el arco de la historia Cherokee, por ejemplo, se pueden leer de forma independiente. Originalmente había pensado separar cada arco en diferentes fanfictions pero por alguna razón decidí no hacerlo y ahora es muy tarde. Pero de todos modos, solo era un FYI (for your information) para aquellos que tenían curiosidad sobre la duración de la historia.

Notas:

Mambo – término para una mujer (a diferencia de Houngan, u hombre) Sumo Sacerdote en la religió Vudú en Haití. Son la forma más alta de clero en la religión y son responsables de preservar las costumbres religiosas, brindar servicios y mantener la relación entre los espíritus y la comunidad. Contrariamente a la creencia popular, su enfoque central (y el enfoque central del Vudú) es curar a las personas de enfermedades. Tales actividades curativas probablemente constituyen el 60% de toda la actividad Vudú.

Janjak – el nombre criollo haitiano de Jean-Jacques Dessalines, el primer gobernante de Haití después de obtener la independencia. Utilicé este nombre debido a su significado histórico, sin embargo, el verdadero Jean-Jacques Dessalines no es parte de la historia y Janjak no tiene ninguna conexión con él.