Un camino de rosas manchadas de sangre

—¿¡Qué!? —Marinette gritó, mirando las caras ante ella en estado de shock. Lila estaba parada junto a Adrien, con un dedo señalándola, gritando sobre cómo Marinette los está engañando. A su alrededor están Alya, su partidaria más leal, Iván, Mylène, Max y su pájaro Markov, Rosita, Sabrina y Kim. Marinette se encuentra con los ojos de Adrien, suplicándole que intervenga. Sabía que ella era la verdadera diosa de la creación, no Lila, y había prometido que estaría con ella sin importar qué. Adrien miró hacia otro lado con la vergüenza escrita en todo su rostro mientras Marinette se llenaba de un helado temor; la traicionó al igual que los demás. En cambio, tomó la mano de Lila y trató de calmarla, sus palabras se ahogaron en los gritos de los otros dioses y diosas pidiendo su cabeza.

Algunas voces rompieron el tirano odio y los insultos:

—¡¿De qué demonios estás hablando?! ¡Por supuesto que Marinette es la diosa de la creación! Ella ha estado comprometida con Adrien desde su nacimiento, ¡eso es prueba suficiente para ustedes! ¡Ridículo! ¡Absolutamente ridículo! —esa era Chloe, su antigua rival y la diosa de la belleza y la pasión.

—¡Tontos! Lila nunca podría ser la diosa de la creación, ¡nunca ha usado la magia de la creación! —muy cerca estaba Kagami, diosa de las cazadoras y guerreros virtuosos. Ella y Chloe parecían polos opuestos, pero para deleite de Marinette se complementaban perfectamente.

—¡Conozco a Marinette desde que éramos niños! ¡Yo estaba allí cuando se proclamó que ella era la diosa de la creación! —ah su querido primo Nathaniel, dios de las artes y la creatividad.

—¿¡Qué estás haciendo Alya!? ¿¡Ambos hicimos un juramento de proteger a la diosa de la creación y ahora estás del lado de la diosa del engaño!? ¡Marinette es tu amiga! ¡Yo soy tu novio! ¡¿A quién más vas a traicionar hoy?! —finalmente estaba Nino, dios de la protección y la justicia. Su amigo más antiguo y querido había jurado tanto en privado como en ceremonias oficiales que siempre estaría a su lado como su fiel caballero y su brillante escudo. Nunca había roto ese juramento, y parece que le está costando su relación mientras él y Alya discutían.

Marinette sabía que tenía una última oportunidad de salvarse a sí misma, y los dioses y diosas bajo su cuidado, confiaba en enfrentarse a Adrien, el dios del sol y rey de los dioses una vez más. Respirando hondo, se negó a dejar que la vieran llorar mientras hacía lo que podría ser su última batalla.

—Adrien —comenzó y sintiendo su coraje vacilar, siguió—: sabes que no te mentiría. Sabes que nunca haría nada de lo que me han acusado. Te lo ruego, ten valor y haz lo correcto, porque el sol no puede proveer sin la creación para nutrirlo. Por mi bien, por el bien de ellos —hizo un gesto a los dioses y diosas que los rodean— y por el bien de los mortales que cuidamos, por favor toma la decisión correcta. Te he amado desde que comenzó el tiempo y siempre lo haré, ¡por favor no me des la espalda! —la habitación a su alrededor se calmó cuando todos los ojos se volvieron hacia el dios del sol.

Adrien estaba mirando hacia abajo en contemplación, antes de volverse hacia Lila, y pronunciar tranquilamente: —¿Qué crees que les deberíamos hacer? —Lila sonrió triunfalmente mientras Marinette se ponía pálida.

—Creo que por el crimen de tratar de usurpar mi lugar legítimo como la diosa de la creación y reina de los dioses, Marinette y sus seguidores deberían ser ejecutados.

Los dioses y diosas alrededor de Lila vitorearon mientras Adrien miraba a la castaña en estado de shock y horror. Trató de convencerla de que cambiara de opinión, que eligiera cualquier cosa menos la ejecución, pero Lila estaba necia con su decisión. Marinette y los demás siempre serían una amenaza para ella si los dejaban vivos.

Marinette se agarró el pecho y soltó un chillido mientras se desplomaba en el suelo, podía sentir que su corazón se rompía cuando su vínculo con Adrien se rompió. Apenas notó a Nino y Kagami poniéndose frente a ella protectoramente, o a Chloe y Nathaniel levantándola y sacándola del pasillo. Se sentía como si estuviera ardiendo un minuto, asfixiándose al siguiente y siendo apuñalada por mil cuchillas. Él sabía, él SABÍA que Lila estaba mintiendo, ¡pero dejó su destino en manos de la misma mujer que la quería muerta! Él no era el hombre que ella pensaba que era, ciertamente no era el hombre del que se enamoró. Sintió que la recogían al estilo nupcial mientras sollozaba. Tenía demasiado dolor y angustia para moverse.

Kagami, Chloe, Nathaniel y Nino con Marinette en sus brazos pasaron corriendo las puertas perladas del Olimpo y bajaron al carro de Kagami. Apenas se habían subido cuando los caballos lunares cabalgaron fuera de la montaña y hacia el cielo, los propios caballos parecían sentir la urgencia. Podrían usar cualquier ventaja que pudieran obtener. Nino se aferró a Marinette con fuerza, después de todo no quería dejar caer a su amiga más querida. La diosa de la creación se veía peor a cada minuto, el color y la vida parecían estar drenándose de ella. Chloe notó que Marinette estaba sangrando y tragó saliva. Se suponía que los dioses no debían sangrar. Nathaniel miró detrás de ellos y vio dos cosas. Ningún otro carro había salido aún del Olimpo, y las gotas de sangre de la diosa de la creación golpeaban la tierra. Cada vez que una gota tocaba el suelo, brotaba un arbusto espinoso de rosas carmesí profundas, sus pétalos goteaban con su sangre.

Kagami estaba a las riendas, dirigiendo a los caballos y empujándolos a ir más rápido que nunca. Sería una noche corta esta noche, ojalá que los mortales lo entiendan. Chloe la besó en la mejilla, antes de quitarse su propio chal para tratar de detener el sangrado de Marinette.

—¿Vamos a donde creo que vamos? —le preguntó a su novia mientras limpiaba algo de la sangre que salía del pecho de Marinette. Kagami solo asintió.

—¿Y dónde estaría eso? ¡Para cuando salga el sol, habrán buscado en toda la tierra! —Nino prácticamente gimió. No sabía cómo proteger a Mari esta vez. Nathaniel estaba tratando frenéticamente de mantener a Marinette consciente en los brazos de Nino, apenas podía comunicarse con ella. Esperaba que estos caballos pudieran ir un poco más rápido, la estaban perdiendo.

—El único lugar en el que nunca buscarán, El Inframundo.

El grupo se congeló. No había posibilidad de que se les diera refugio una vez que llegaran a la tierra de los muertos, y no había posibilidad de que Marinette sobreviviera al viaje. Kagami no conocía muy bien al Señor de la Muerte, rara vez conducía el carro lunar, ya que prefería cazar o ayudar a los héroes en sus misiones. Pero ella sí entrenó a estos caballos, y se sabían el camino de memoria. Cada vez más rápido fueron, como si sintieran que el destino del mundo descansaba en lo rápido que llegaran al Inframundo.

Todo el grupo suspiró aliviado cuando un claro en la ladera de una montaña apareció a la vista. La boca de una gran cueva se abría en el claro, con plantas florecientes, árboles y flores que la rodeaban. Lo único que decía que esta cueva no era normal era la quietud y el silencio que la rodeaba. Nada se movía, nada vivía cerca de ella ni se atrevía a hacer un sonido. Kagami aterrizó suavemente el carro, tratando de no dejar rastros como huellas de ruedas en la hierba. El grupo bajó del carro, y Kagami instó a los caballos lunares a que se fueran tan lejos como pudieran, para que los dioses no los encontraran.

Nino lidero el camino por el túnel oscuro con Marinette en sus brazos, mientras sus compañeros los seguían de cerca. Por los sinuosos túneles oscuros, a través los pasajes. Nathaniel comenzaba a preguntarse si habían elegido la cueva equivocada, cuando el túnel en el que estaban se abrió en una cámara masiva. Mirando por el camino vieron un río con una sombra solitaria en un bote en el río Estigia. Cuando se acercaron a la figura en el bote, pasaron corriendo junto a muchos espíritus, que se separaron de ellos como un mar. Algunos susurraban, otros lloraban al ver a la diosa rota. La sombra en el bote echó un vistazo al grupo y rápidamente les indicó que abordaran el bote, y despegó sin una solicitud de prepago. La figura sombría remó rápidamente y el bote atravesó el agua como una serpiente a través de los pantanos.

Una vez que llegaron a la orilla, Kagami, Nathaniel, Nino y Marinette salieron del bote de inmediato, pero Chloe se quedó atrás. La diosa rubia presionó un collar brillante en la mano esquelética del barquero.

—Pago por llevarnos. Voy a darte mis pendientes para que no le digas a absolutamente nadie que vinimos aquí, ni siquiera al dios del sol. La vida de Marinette está en peligro por los otros dioses, creen que la diosa del engaño es en realidad la diosa de la creación, y Lila ordenó la muerte de Mari —Chloe explicó mientras se quitaba los pendientes para entregárselos al barquero.

—Ni un alma, divina o mortal, sabrá lo que he visto hoy. Los otros espíritus no lo dirán. Olvidan sus recuerdos una vez que cruzan el río —respondió el barquero con una voz rasposa y apenas usada mientras aceptaba las joyas. Chloe asintió con la cabeza en agradecimiento y corrió para alcanzar a los demás. Ella los alcanzó mientras corrían hacia las puertas de hierro oscuro, frías y cerradas con un gran perro de tres cabezas frente a ellos. El camino cerrado conducía directamente a un gran castillo oscuro donde residían el Señor de los Muertos y su corte. Estaban tan, tan cerca, pero dependiendo de este perro todo podría ser en vano.

El perro gruñón se inclinó y olisqueó al grupo, y contuvieron la respiración. De repente y con un fuerte gemido las grandes puertas se abrieron. Aprovechando su oportunidad, entraron y subieron corriendo el camino hacia el castillo. Subiendo las muchas escaleras y hasta las grandes puertas, Nino cargó contra las puertas con su hombro al frente, protegiendo a la diosa rota en sus brazos. Las puertas se abrieron con un fuerte golpe, golpeando las paredes y sorprendiendo a todos en la sala del trono, sobre todo al hombre sentado en el trono.

—¡Buscamos refugio! —Nino gritó, cayendo de rodillas en una reverencia. El otro dios y diosas también cayeron de rodillas, ante el desconcierto de las cuatro figuras en la sala.

—¿Qué demonios? —preguntó una voz profunda. Nathaniel se estremeció; el Señor de la Destrucción sonaba tan aterrador como siempre había imaginado. Se arriesgó y levantó la vista. Un hombre alto con hombros anchos y ojos azules profundos estaba sentado en el trono. Su cabello negro se desvanecía en un cian en los extremos de los mechones, y una gran corona hecha de ébano y joyas estaba en su cabeza. Llevaba una armadura oscura, parecía listo para liderar un ejército de muertos vivientes. A su lado había una mujer con cabello negro similar, pero partes de ello eran de color púrpura y llevaba un vestido largo y de color púrpura oscuro. Otra mujer con cabello rosado estaba parada a su otro lado, con una armadura carmesí profunda y sosteniendo un reloj de arena. A su derecha estaba un hombre con cabello negro y dos grandes alas negras, en una toga negra. Fue este hombre quien notó a Marinette en los brazos de Nino.

—¡Milord! ¡Mire! ¡Esa es la diosa de la creación y se está muriendo! ¡¿Qué pasó?!

Los ojos del Señor de la Muerte se abrieron y corrió de su trono hacia Nino, tomando suavemente a la diosa de sus brazos y acunándola.

—¡Marc! ¡Dile a las parcas que dejen sus tijeras! ¡Juleka! ¡Ve por tus pociones y libros de hechizos! ¡Alix! ¡Ve a tu orbe y mira lo que está pasando en la tierra y en los cielos! ¡Rápido! —los tres dioses del inframundo se apresuraron, corriendo en diferentes direcciones. El rey del Inframundo colocó una mano fría en la frente de Marinette, deseando que su magia sanara lo que pudiera—. Ahora —comenzó, sin quitar los ojos del débil cuerpo—, díganme qué pasó.

El grupo miró entre ellos, ¿quién debería explicarlo? ¿A quién le quedaban fuerzas para explicarlo? Kagami dio un paso adelante.

—Marinette, la verdadera diosa de la creación está en peligro por los otros dioses del Olimpo. La diosa del engaño, Lila convenció a todos menos a nosotros y al dios del sol de que ELLA era la verdadera reina y que Marinette era la verdadera diosa de las mentiras. Adrien no hizo nada para detenerla, y alcanzó su punto máximo hoy temprano. Marinette, junto con el resto de nosotros, entró en la sala del trono para encontrar a Lila sentada en el trono de Marinette mientras los otros dioses y diosas discutían los planes para su coronación y matrimonio con Adrien. Lila comenzó a mentir sobre Marinette nuevamente, diciendo que la atacó ¡y los tontos le creyeron! Adrien sabía que estaba mintiendo, ¡pero no hizo nada para detenerlo! Llegó hasta el punto en que los otros dioses querían echar a Marinette, así que comenzamos a discutir en su defensa. Mari hizo una última súplica a Adrien, para que finalmente hiciera lo correcto y nos respaldara, ¡pero en su lugar se volvió hacia Lila y le pidió que decidiera el destino de Marinette! Lila exigió que Marinette y sus aliados fueran ejecutados. Marinette se derrumbó, la recogimos y huimos aquí —Kagami temblaba de rabia mientras las lágrimas amenazaban con caer de los ojos de la diosa generalmente estoica.

—Por favor. Toda mi vida he jurado protegerla. Por favor, al menos dale un refugio —Nino le rogó al hombre que intentaba salvar a su mejor amiga, su otra mitad. Juleka se acercó con sus brazos llenos de libros y pociones para ayudar al rey de los muertos vivientes.

—Luka, ¿qué le pasó?

—Su corazón ha sido destrozado Jules, y su vínculo roto, ¡Adrien el gilipollas eligió a la diosa de las mentiras sobre ella!

Juleka jadeó y rápidamente comenzó a hojear uno de sus libros, antes de detenerse y leer un hechizo del libro. Marinette comenzó a brillar con un suave color púrpura. Luka la entregó suavemente a su hermana y se volvió para enfrentar a los otros dioses.

—Como saben, yo soy el Señor de la Destrucción, pero por favor, llámenme Luka. Les concedo a todos refugio aquí en el Inframundo, y juro por mi divinidad protegerlos de la ira del rey de los dioses y su falsa reina. Lo que le pasó es que Adrien rompió su vínculo cuando decidió defender a Lila —Luka agitó la mano, y un pequeño sol brillante y una flor aparecieron en su mano, entrelazados por una banda blanca de luz—. El dios del sol y la diosa de la creación tienen un vínculo que los conecta. Se necesitan el uno al otro, y están unidos por fuertes sentimientos de amor el uno por el otro, algo así como almas gemelas. Cuando uno es infiel o traiciona al otro, el vínculo se rompe y el traicionado muere. Un nuevo ser nace como un nuevo dios o diosa. Esto es para asegurar que el equilibrio de la vida continúe, pero nunca ha sucedido algo como esto. Prometo que haremos todo lo posible para salvarla.

Chloe abrazó a Kagami cuando la noble mujer finalmente se permitió sollozar. Nathaniel se retorció las manos y Nino pareció enfermo. Un ligero tarareo de Juleka llamó la atención de todos.

—Ella va a sobrevivir, tuve que hacer algo drástico pero vivirá.

—¿Qué hiciste Jules? —Luka sintió que el estado de ánimo en la sala se elevaba, y no pudo evitar sonreírle con orgullo a su hermana.

—Corte totalmente su vínculo con el dios del sol. Estaba aplastando lentamente su corazón, rompiéndolo. Al cortarlo por completo, he evitado que su corazón se rompa más. El vínculo se ha destruido permanentemente, ella ya no tiene ninguna conexión con él y él con ella. Él no tendrá idea de dónde está ella —Juleka comenzó a recoger sus artículos.

—Pero… ¿No necesita un corazón vínculos para funcionar? ¿Qué pasará ahora que ella no tiene uno? —Nathaniel susurró.

—Sí, los corazones divinos necesitan vínculos para funcionar, sin embargo, los vínculos no tienen que ser específicamente de un ser. Después de cortar su vínculo con Adrien, le dio a su corazón la oportunidad de alcanzar y formar otros vínculos. Debido a que el vínculo entre la creación y el sol es tan fuerte, no permite que se formen otros vínculos adecuados hasta que es cortado. Antes de preguntar, no, Adrien no morirá, pero sentirá dolores en el pecho por el vínculo que se extiende para tratar de encontrar a Marinette. El corazón de ella fue inmediatamente capaz de encontrar cuatro nuevos vínculos para sostenerlo, y los encontró en ustedes cuatro. Su amor por ella y el de ella por ustedes le ha salvado la vida.

Ante las palabras de Juleka, los cuatro se derrumbaron de alivio y agotamiento por toda la terrible experiencia. Marc y Alix regresaron a la sala justo a tiempo para escuchar las buenas noticias, y fueron a pararse junto a Juleka. Luka recogió a Marinette en sus brazos, antes de murmurarle a Juleka y Marc que le mostraran a sus invitados sus habitaciones. Le pidió a Alix que lo acompañara para llevar a Marinette a su habitación. Mientras caminaban por los largos y oscuros pasillos, los dos comenzaron a hablar.

—Entonces, ¿qué está pasando en los cielos y en la tierra?

—Los cielos se regocijan por el compromiso de Adrien con Lila, la "verdadera diosa de la creación". Es una mierda. Adrien está sentado allí luciendo culpable y ocasionalmente agarrándose el pecho, como Juleka dijo que lo haría. Están demasiado ocupados celebrando para darse cuenta de que la tierra está comenzando a marchitarse lentamente. Me pregunto qué van a hacer cuando se den cuenta de que Lila no puede encargarse del mundo.

—Eventualmente van a venir aquí y tratar de llevarse a Marinette de regreso.

—¿Los vas a dejar? —Alix preguntó y abrió suavemente la gran puerta de latón de la habitación de Marinette. Observó cómo Luka colocaba cuidadosamente a la mujer en la cama y luego la tapaba suavemente. Luka nunca fue un dios violento, a pesar de lo que afirman los mortales. Era gentil y amable, abriendo su hogar a todos, mortales y divinos. Pero esto parecía ser diferente. Sus ojos brillaban con algo que Alix aún no podía descifrar, pero sabía que lo había visto muchas veces antes. Luka se levantó y salió de la habitación con Alix siguiéndolo rápidamente. Miró a la diosa dormida por última vez, antes de finalmente responder a la pregunta de Alix.

—Deberán pasar por cada alma, divinidad y demonio en el Inframundo antes que dejarlos que la lastimen de nuevo.