Author's note: Chapter 11 First part (I couldn't finish the translation)

Elizabeth looked astonished at the note Darcy had sent that morning; an invitation for the whole family to go to the theater the next day, and two days later, another invitation to stay at least one night at Rosings Park and from there visit Sandstone.

Her aunt, who had already read the note, was carefully watching the changes in the expression on her niece's face.

After a long silence, Elizabeth said, "Honestly, I don't know what to think or do. I don't know if I should accept the invitation. I'm so confused. On the one hand, I wish Mr. Darcy would just get out of my life since for so many years I hardly thought of him and was happy. On the other hand, I cannot deny that I enjoy his company… He is a very handsome, intelligent, and educated man, and I am attracted to him." she sighed, "Everything would be so simple if Thomas were alive!"

"Lizzy, it's normal that you're confused and don't know what you feel. It's only a short time since you met him after so many years, and besides, you're still recovering from the loss of Thomas. Mr. Darcy, I dare say, is very much in love with you, and it's your decision whether you want to accept the invitation or not." Mrs. Gardiner smiled and added, "Honestly, I think you could be happy with him. Yesterday you seemed happy as you talked with him about everyday things. I think the best option, in this case, is to let him know you need more time. Mr. Darcy is going to Derbyshire in a couple of weeks and that way you won't see him for several months and you will have time to think about the future."

Lizzy, not very convinced of what her aunt was saying, nor of what she felt, simply nodded. The Thompsons gladly accepted the invitation, and in the afternoon a brief note with an affirmative reply was delivered to Darcy's house.

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It had been a long time since he had been so nervous, and at the same time so excited. He had finished dressing an hour earlier and had checked his watch every two or three minutes ever since. The carriage, to his liking, was going very slowly, and impatiently looked out the window and urged the coachman to hurry up. At 35, he was behaving like a 20-year-old lovesick fool. At last, he reached the Thompson's house and got out of the carriage even before his poor coachman had stopped.

In the parlor, they were already waiting for him. Elizabeth was more beautiful than ever in a red dress that perfectly highlighted her silhouette. He had to make an almost superhuman effort not to touch her.

They arrived at the theater a few minutes before the first act began. To Elizabeth's delight, she read that the play that night was "A Midsummer Night's Dream." She remembered that on one of their strolls in Rosings, she had commented to Mr. Darcy that this was her favorite Shakespeare play.

Several of the people in the theater were surprised to see Mr. Darcy arrive with 5 strangers, especially the beautiful woman on his arm. Among the most surprised were the Matlocks, Lady Victoria, and her family.

Who is that woman? What does Mr. Darcy do with her? Is he not interested in Lady Victoria? Rumors and questions were heard in the theater, and apparently, no one had answers. The only conclusion that several people drew was that the mysterious woman was a stranger from London high society.

Lady Victoria carefully studied her 'rival'. She recognized she was a pretty woman, she seemed to be a few years older than her and she had a very expensive dress. But without a doubt, she was more beautiful, she was the daughter of an earl and surely, she had more money. Even though all of that was true, through her binoculars she saw Mr. Darcy was looking at that woman in a way that he had never looked at her. Resigned, she looked away from Darcy's box and tried to enjoy the performance and not to listen to the rumors.

Darcy sat next to Elizabeth, and he paid more attention to the changes in her expressive face than to the stage. It was so gratifying to see her laugh during the play, and her spontaneous laughter was so different from the fake laughter he was so used to hearing from other young women.

During intermission, he went with Mr. Thompson to buy some refreshments, and he met Lord Matlock and Lady Victoria's father in the foyer.

He greeted them politely and introduced them to Mr. Thompson, who was completely ignored by the two earls. They spoke very little since a few minutes later it was announced that the second act was about to begin. However, before Darcy left, Lord Matlock told him to come to his house the next morning, since he needed to talk to him about some urgent 'business'.

The rest of the play proceeded similarly to the first act. He didn't get many chances to talk to Elizabeth at the theater, but when he said goodbye again, he kissed her hand and told her that he clearly remembered that "A Midsummer Night's Dream" was her favorite play, and that she preferred comedies to tragedies. He added that while he used to prefer tragedies, now he fully agreed with her.

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Elizabeth miraba incrédula la nota que había esa mañana enviado Darcy; una invitación para toda la familia para ir al teatro el día siguiente, y dos días más tarde, otra invitación para hospedarse al menos una noche en Rosings Park y de ahí visitar la otra hacienda.

Su tía, que ya había leído la nota, observaba atentamente los cambios de expresión del rostro de su sobrina.

Después de un largo silencio, Elizabeth le dijo a su tía, "Honestamente, no sé qué pensar, ni que hacer. No sé si quiero aceptar la invitación. Estoy muy confundida. Por un lado, quisiera que el Sr. Darcy desapareciera de nuevo de mi vida, ya que durante tantos años no pensé prácticamente en él y fui feliz. Por otro lado, no puedo negar que disfruto de su compañía… Es un hombre muy apuesto, inteligente y educado, y me siento atraída hacia él." Suspiró, "¡Todo sería tan simple si Thomas estuviera vivo!"

"Lizzy, es normal que tengas dudas. Hace muy poco que se han reencontrado después de tantos años, y además aún te estás recuperando de la pérdida de Thomas. El Sr. Darcy me atrevería a decir que está muy enamorado de ti, y es tu decisión si quieres verlo o no." La Sra. Gardiner sonrió y agregó, "Honestamente creo que podrías ser feliz con él. Ayer se los veía muy contentos mientras hablaban de cosas cotidianas. Creo que, en este caso, la mejor opción es darle a entender que necesitas más tiempo. El Sr. Darcy en un par de semanas se marcha a Derbyshire y de esa forma estarán varios meses sin verse. Puedes aprovechar esta oportunidad para verlo, y sacarte las dudas, de si hay alguna posibilidad que quieras que el forme parte de tu vida en un futuro."

Lizzy no muy convencida de lo que decía su tía, ni de lo que sentía, simplemente asintió.

Los Thompson aceptaron encantados la invitación, y en la tarde enviaron a la casa de Darcy una nota breve con una respuesta afirmativa.

Hacía mucho tiempo que no estaba tan nervioso, y a su vez tan excitado. Había terminado de vestirse una hora antes y desde entonces miraba el reloj cada dos o tres minutos. El carruaje, a su gusto, iba muy lento, e impaciente miraba por la ventana e incitaba al cochero a que se apurara. A los 35 años se estaba comportando como un tonto enamorado de 20 años. Al fin, llegó a la casa de Elizabeth y se bajó del carruaje, incluso antes que su pobre cochero parara.

En la salita de visitas, estaban todos prontos esperándolo. Elizabeth estaba más hermosa que nunca con un vestido color rojo que resaltaba a la perfección su silueta. Tuvo que hacer un esfuerzo casi sobrehumano para no tocarla.

Llegaron al teatro pocos minutos antes que empezará el primer acto. Para deleite de Elizabeth vio que la obra esa noche era "Sueño de una noche de verano". Años atrás, se acordaba que en uno de los paseos en Rosings, le había comentado al Sr. Darcy que esa era su obra favorita de Shakespeare.

Varios de los presentes en el teatro se sorprendieron de ver llegar al Sr. Darcy con 5 extraños, pero sobretodo por la hermosa mujer que tenía del brazo. De los más sorprendidos fueron los Matlock, Lady Victoria y su familia.

¿Quién era esa mujer? ¿Qué hace el Sr. Darcy con ella? ¿Acaso no estaba interesado en Lady Victoria?, los rumores e interrogantes se escuchaban en el teatro, y aparentemente nadie tenía respuestas. La única conclusión que sacaron fue que misteriosa mujer era una desconocida de la alta sociedad londinense.

Lady Victoria estudió detenidamente a su 'rival'. Reconocía que era una mujer bonita, aparentaba tener unos pocos años mayor que ella, y tenía un vestido muy caro. Pero sin lugar a dudas, ella era más hermosa, era la hija de un conde y seguramente tenía más dinero. A pesar que todo eso era cierto, con sus largavistas vio que Darcy miraba a esa mujer de una forma que nunca la miró a ella. Resignado desvío la mirada del palco de Darcy, y trató de no escuchar los rumores.

Darcy se sentó al lado de Elizabeth, y estuvo más pendiente de los cambios en la expresión de su rostro que en el escenario. Era tan gratificante verla reír durante la obra, y era tan distinta su risa espontánea de la risa fingida que estaba tan acostumbrado a oír en otras jóvenes.

Durante el intermedio, fue con el Sr. Thompson a comprar unos refrescos, y se encontró en el foyer a Lord Matlock y el padre de Lady Victoria.

Los saludo cortésmente y les presentó al Sr. Thompson, al que los dos condes ignoraron por completo. Hablaron muy poco ya que enseguida anunciaron que estaba por empezar el segundo acto. Sin embargo, su tío antes que se fuera le dijo que pasara al día siguiente en la mañana por su casa, ya que precisaba hablar con él por un tema de 'negocios' urgente.

El resto de la obra pasó de forma similar al primer acto. No tuvo muchas oportunidades de hablar con Elizabeth en el teatro, pero al despedirse nuevamente le besó la mano y le dijo que se acordaba claramente que "Sueños de una noche de verano" era su obra favorita, y que ella prefería las comedias a las tragedias. Agregó que si bien en el pasado había discrepado en ese punto, ahora estaba completamente de acuerdo con ella.