p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"strongspan style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Valkyon/span/strong/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Pensó que las cosas eran más simples entre los humanos pero no, ni de coña. Cuando ambos quedaron para hablar con Gardienne al día siguiente, ésta se puso tan nerviosa ante la petición de que les enseñara los rituales humanos de cortejo que dejó caer la tetera de la que se estaba sirviendo café con un gran estruendo en medio de la cantina. Hasta Karuto había salido de la cocina para ver a qué se había debido el escándalo. Más tarde, todo recogido y limpio y con otra tetera nueva de café llena, la muchacha reunió el aplomo suficiente para empezar a explicarles ciertas directrices./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Lo primero, quiero que sepáis que no me siento muy cómoda hablando de esto con vosotros, sobre todo, porque Scarlett puede salir perjudicada. - Los miró seriamente y luego suspiró. - Pero, creo que sois buenos chicos y que no me estoy equivocando con esto. Por ello, mantendré esta conversación en secreto. - Hizo una pausa prolongada, la duda se reflejaba en su rostro. - A ver, por dónde empezar... - Murmuró. - Tenéis las cosas típicas como los regalos materiales. En la Tierra se estilan las flores o los bombones, por ejemplo. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pero eso sólo funcionaría con una hembra a la que le gustan las flores y los bom... ¿qué son los bombones? - Inquirió Lance, inclinándose hacia delante./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Al ver a su hermano en esa actitud, tan interesado por algo, dejó escapar una risita. Él normalmente evitaba las demostraciones excesivas de todo, incluido el interés, pero Lance era su opuesto en prácticamente... ¿todo? Aunque tenía que admitir que su hermano sabía controlar sus emociones de la misma manera que él, al menos, cuando la situación lo requería, especialmente en un combate.../span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"strongspan style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- /span/strongspan style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lo comen los Etheralms. - Informó a su hermano, después indicó: - Esa no es comida para los faes, Gardienne. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Los habéis probado alguna vez? - Les preguntó ella a su vez. Valkyon negó con la cabeza al mismo tiempo que su hermano. - Madre mía, es un manjar súper apreciado en la Tierra y se lo dais a los animales... - Se rio Gardienne./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Familiares. Te recuerdo que también hay animales aquí pero son de... digamos una categoría inferior a los familiares. - Puntualizó Lance, quisquilloso./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Gardienne corrigió la palabra y continuó:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Bueno, descartemos los bombones por el momento. Y Scarlett no creo que sea mucho de flores. - Meditó la humana en voz alta. - Tal vez llevarla a algún sitio que pueda interesarle o gustarle. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Y qué le gusta? - Preguntó Lance. Gardienne frunció el ceño./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Que haya aceptado explicaros las costumbres de ligar con humanas no significa que vaya a ayudaros a conquistarla. Eso lo debéis de averiguar vosotros. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Ahí tiene razón, hermano. - Calmó a Lance que había soltado un gruñido bajo y que después comentó, triunfante:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Le gustan los dragones. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Muy bien, genio, el problemilla es que se han extinguido. - Le sacó burla Gardienne./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Valkyon trató de refrenar la sonrisa que pugnaba por estirarle las comisuras de la boca. Para la mayor parte del Refugio de Eel, que ellos eran los últimos dragones continuaba siendo un secreto. Su hermano sonrió de lado, petulante. Por supuesto, Gardienne no supo interpretar las muecas de ambos y rodó los ojos con exasperación./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Bueno, volviendo al tema, tenéis que escucharla y hacerla reír, hacerla sentir especial, ser amables... No sé, esto que os estoy diciendo no es nada del otro mundo. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- En realidad, sí que lo es. - Puntualizó Lance de manera graciosa./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"No pudo evitar una sonrisa ante la broma de su hermano. Gardienne bufó./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Estás hecho un graciosillo. - Le acusó./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance se encogió de hombros y preguntó:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Algo más? -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Decir directamente a una persona lo mucho que te importa es... creo que lo más importante de todo. Los gestos están bien, pero a veces necesitamos oírlo directamente. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"La mirada de Gardienne se había perdido en algún punto detrás de Lance. Valkyon se giró un poco y vio a Ezarel hablando con otro fae unos metros más allá. Pensó que más tarde transmitiría ese último consejo al Guardián Absenta. No le costaba nada dejarle caer disimuladamente que Gardienne estaba interesada en él y lo veía un justo pago por la ayuda prestada desinteresadamente por la humana./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Qué más? - Siguió interrogando Lance, que prácticamente no paraba de menearse de la silla, nervioso. Valkyon advirtió que no había probado la taza de café. Mejor así, evitar sustancias que exponenciaran su nervio y, por consecuencia, su irritabilidad, era muy aconsejable./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Umm... La música y los bailes. A los humanos nos gustan, en general, y solemos ligar en ambientes de ese tipo... La cantina también está bien para tomarte algo y charlar, si eres más de ese estilo. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance se levantó entonces con un además brusco y dijo malhumorado:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Esto no me aclara nada. Dime humana, ¿no tenéis algún tipo de ritual especial o algo para aparearos? Mi raza lo tiene. - Gardienne meditó un momento./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pues... En realidad, no. No hay un "ritual" fijo que vaya a funcionar para que les gustes a una chica. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pues sí que sois complicados. - Refunfuñó Lance, girándose hastiado y dirigiéndose hacia la salida./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Valkyon vio alejarse a su hermano pero no se movió del sitio. Se disculpó por el comportamiento de Lance y volvió a agradecerle a Gardienne que hubiera accedido a hablar con ellos./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- No ha sido nada. Sé que Scar está muy interesada en ti. De lo que no sabía nada era de Lance... - Admitió ella y siguió preguntando: - Es decir, ¿vais a competir por ella o algo así? ¿Es parte del ritual de vuestra raza? -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Gardienne, esta pregunta quizás te parezca extraña pero... ¿hay parejas de más de dos humanos? - Valkyon dio un sorbo a su taza y observó la reacción de Gardienne con expectación./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Ella se atragantó con el trago de café que estaba tomando y tosió un buen rato antes de ser capaz de hablar. Hasta Ezarel le trajo un vaso de agua, solícito./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pues... No es lo normal pero sí, alguna hay. Pero, de verdad, no es usual, es algo... Madre mía, completamente atípico. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Mientras, Ezarel se había unido a ellos en la mesa y se llenaba una taza de café./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pero existen. - Insistió Valkyon./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Sí, sí... Espera, ¿no estaréis pensando...? - Gardienne abrió mucho los ojos y elevó las cejas, estupefacta./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Sólo necesitaba saberlo. Para... tener en cuenta todas las posibilidades. - Dijo mientras se ponía en pie y se disponía a irse. - Gracias de nuevo. - Movió la cabeza para despedirse y se fue sin añadir nada más./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Mientras atravesaba la cantina, deseó de corazón que Gardienne aprovechara la ocasión que él le había ofrecido en bandeja de plata al irse y dejarla sola con Ezarel. Decidió subir a su habitación, ponerse delante del brasero para estar calentito y meditar sobre la cuestión. Por el momento, el tema de la emterna/em estaba completamente descartado. Primero debían recuperar la confianza de Scarlett y hacerle ver que era una humana... una persona con la que quería estar, reír, besar y acariciar, que era importante para él y que, seguramente, si llegara el caso, daría la vida por ella sin dudarlo. De hecho, sin saberlo, había dado varios pasos en la dirección supuestamente adecuada al invitarla a la cantina y regalarle los tapices. Rio ante la idea de que, simplemente, los humanos y los faes no eran tan diferentes en el tema del cortejo y la seducción. Suspiró mientras se sentaba y empezó a planear cuál sería su siguiente paso para demostrarle a Scarlett todo lo que sentía./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;" /span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"strongspan style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance/span/strong/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Pues muy bien. Bombones de Etheralms y bailes... Le dieron ganas de golpear algo. En la tradición dracónica cuando una hembra (o macho) te gustaba se lo hacías saber, simplemente, lamiendo una parte del cuerpo del otro u otra, ya fuera la mano, el brazo o su cuello. Si te devolvían el lametón indicaba que la pareja estaba interesada y podías iniciar un acercamiento. Como Lance había aprendido pronto que eso no funcionaba con otras razas faéricas, directamente, había aprendido otras maneras de "hacerse entender", abandonando las costumbres dracónicas./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Su mente divagó mientras se sentaba en la liza, esperando a que llegara su clase de la mañana. Pensó en el comentario que había hecho su hermano sobre el enlazamiento, un ritual mucho más comprometido que el de demostrar, sencillamente, un interés sexual. Si querías enlazarte con alguien, le hacías entrega temporal del objeto u objetos sagrados de tu linaje hasta el día del enlazamiento. Era una muestra de confianza, ya que la reliquia o reliquias tenían un valor incalculable a nivel cultural para los dragones. Además, eran una muestra de honor y respeto dentro de la comunidad. En el caso de Valkyon y él, era una lágrima de dríada engarzada en una corona de oro y una lanza hecha con huesos de sus primeros antepasados. Tenía que admitir que era un poco espeluznante el hecho de tener a su linaje previo condensado en un objeto punzante absolutamente inútil colgando de la pared de su habitación... Pero, el objeto tenía valor no sólo cultural o sentimental sino también, digamos, económico porque los huesos de dragón servían para crear artefactos mágicos y pociones poderosas muy difíciles de hacer actualmente. Cuando le preguntaban si era de verdad, contaba la anécdota inventada de un mercader que le había estafado diez mil manás por una lanza hecha de huesos de Hydracarys, vendiéndosela como de huesos de auténticos dragones./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"La cuestión, se dijo volviendo al presente y evitando dar nada por sentado, era volver a ganarse la confianza de ella. Y lo primero era conseguir que ella no le escupiera a la cara nada más verle. Mirándolo con retrospectiva, las cosas habrían ido bien si su hermano no estuviera en la ecuación y no tuvieran ese interés gemelo en Scarlett. Pero su vida no había sido fácil y, por supuesto, el haber encontrado a la que, por ahora pensaba y en principio, era la hembra de sus sueños no significaba que el destino (o lo que fuera) le fuera a poner lo que quería en bandeja de plata. Decidió que realizaría un acercamiento constante, como anteriormente había hecho, pero mucho más pausado, sólo dejándose ver de vez en cuando o provocando encontronazos "casuales" en las zonas comunes con ella. En zonas más íntimas, ni pensarlo. La primera reacción de ella, seguramente, sería sentirse amenazada. Así prepararía el terreno para cuando estuvieran juntos el mes de adiestramiento de supervivencia. Es cierto que no estarían juntos como tal pero a Lance le producía expectación el averiguar cómo se las arreglaba ella sola en medio del bosque para sobrevivir. Sonrió. Sería, cuanto menos, divertido. La pena es que no podría estar siempre vigilándola, tendría que echar un ojo al resto de reclutas también, que estarían en otras zonas cercanas, aprendiendo a sobrevivir por su cuenta. Como su capitán, debía velar porque nadie muriera en el proceso y, si hacía falta, descartar a aquellos que no pudieran pasar la prueba con sus propias capacidades./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Sin darse cuenta, había llegado a la liza de entrenamiento antes de lo previsto y su grupo de reclutas todavía no había aparecido. Por ello, se dedicó a practicar algunos movimientos de defensa que quería repasar en esa clase, pensando en que sus decisiones y actos habían provocado que ella no fuera a estar en el entrenamiento. Maldijo en su lengua materna y dio una patada noqueadora en el aire con toda su fuerza. Se prometió no volver a provocar acontecimientos que pudieran afectarla de manera negativa, se prometió no volver a hacerle daño... Se prometió... Paró de sopetón, frustrado. No, no podía prometer cosas que no podía, en sí, controlar. Sus actos tendrían consecuencias y punto, y esas consecuencias eran incontrolables tanto para él como para todo ser viviente./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Una algarabía cercana lo sacó de sus cavilaciones de sopetón. Maeba y su hermano Mandos venían riñendo y Eivalon procuraba no inmiscuirse, aunque al final no pudo evitarlo. Y hablando de inmiscuirse, ese kitsune había estado muy cerca de Scarlett desde el principio pero él había estado tan focalizado en la competencia con su hermano que no había valorado que a Scarlett pudieran atraerle razas distintas de faes... O, simplemente, cualidades distintas en un fae. Eivalon era culto, sosegado y tranquilo. No pegaba ni con cola en una Guardia como la Obsidiana, por supuesto, lo cual reafirmaba su pensamiento de que el test de selección de guardias era una broma de mal gusto. Como contrapartida podría decirse que era joven, sí, pero con una firmeza y seguridad propias de alguien más adulto y maduro. Su planta y aplomo jugaban una baza a su favor delante de las hembras por lo que había podido observar, aunque él hiciera como que no se percataba del tema. Además, en los últimos meses había crecido porque ya rozaba la edad adulta dentro de su especie, como indicaban el número de colas que lucía; y el ejercicio físico intensivo había favorecido la formación de la musculatura y un buen desarrollo. Eran cualidades que una hembra ve con buenos ojos, en general. Lance enseñó los dientes sin percatarse cuando terminó de analizar toda la información referente a Eivalon, viendo amenazada su posibilidad de conquistar a Scarlett. /span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Se dio la vuelta con rapidez, cerró los ojos e inspiró hondo, obligándose a serenarse y retrayendo los colmillos poco a poco. Otra ida de pinza como la de hacía poco y la gente no se conformaría con hacer preguntas retóricas o suposiciones sobre él. Querrían respuestas y, si no las tenían, empezarían a investigar. Y ahí acabaría la farsa y la pantomima de que los dragones no existían, de que se habían extinguido todos en el Sacrificio Azul y de que podrían ser los únicos que consiguieran salvar Eldarya de esta crisis actual en la que el Cristal estaba deshaciéndose. Se les exigiría responsabilidades, explicaciones, actos y sacrificios de nuevo. A ellos, a una raza que lo había dado prácticamente todo en salvar a los demás. No, ya habían hecho suficientes sacrificios. Ya bastante tenían con saber que su estirpe y su raza se extinguiría con su hermano y él mismo ya que los dragones, desgraciadamente, no pueden reproducirse con otros tipos de faes. Ya sereno, se giró para recibir a los recién llegados reclutas. Dedicó una inconsciente y especial atención a Eivalon que se revolvió incómodo ante la intensa mirada azulada de su capitán. Lance comentó con voz fría:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Vaya, parece que has dado el estirón, Eivalon. - El aludido asintió, dejando que el resto de sus compañeros y compañeras alabaran su forma física, cada uno a su manera, recibiendo desde comentarios soeces hasta comedidos enhorabuenas./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance observó con malsano regocijo cómo el kitsune se sentía incómodo ante tanta atención y se dio cuenta de que el pobre tenía un punto débil muy fácil de explotar en su contra: inseguridad. La confianza en uno mismo era la cualidad más difícil de conseguir y se tenía que trabajar continuamente, recordó de las enseñanzas de su maestro de meditación de los Feng Huang. Agradeció en silencio ese conocimiento tan simple y a la vez tan valioso que era la base de todo éxito, todo acto de valentía y lo que te animaba a seguir. Podías ser el ser más bello o el más hábil del mundo que, sin confianza, jamás llegarás a conseguir nada. Cuando estuvieron sus seis reclutas reunidos delante de él, prestos a empezar la clase, les indicó:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Hoy vamos a repasar la secuencia de movimientos defensivos básica y avanzada. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Capitán, ¿no esperamos a Scarlett? - Preguntó Maeba. Lance procuró poner una cara completamente vacía de expresión cuando respondió:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Scarlett no va a continuar este tipo de adiestramiento. La han asignado a otro más adecuado a su nivel de combate. - La mentira salió con naturalidad de su boca./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pero si no la entrena usted, ¿quién...? -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Basta de preguntas. - El tono helado tuvo el efecto que él quería en la elfa impertinente, acallarla. - Necesito que me dediquéis hoy un poco más de tiempo porque vamos a hablar de la cualidad más importante de todas, no sólo en combate, sino también en la vida: la confianza en uno mismo. - Las palabras se le escaparon antes de que se diera cuenta de lo que estaba diciendo siquiera./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Se maldijo interiormente. ¿De verdad iba a darle un empujoncito a Eivalon para que tuviera posibilidades con Scarlett? Bueno, no estaría mal igualar las posibilidades, pensó con sorna. Aunque estaba por ver si el pelo de zorro era del agrado físico de una humana. La idea le hizo reír comedidamente. Sus reclutas lo miraron perplejo. Se recompuso, carraspeó y comenzó a hablar sobre esa cualidad que se aprende pero es la más difícil de enseñar; que se trabaja durante años pero que se puede perder en un instante; que en las batallas es más decisiva que un contingente entero de soldados bien adiestrados; y que, en el amor, tiene más peso que toda la ternura, el respeto y las buenas intenciones./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Pensó que las cosas eran más simples entre los humanos pero no, ni de coña. Cuando ambos quedaron para hablar con Gardienne al día siguiente, ésta se puso tan nerviosa ante la petición de que les enseñara los rituales humanos de cortejo que dejó caer la tetera de la que se estaba sirviendo café con un gran estruendo en medio de la cantina. Hasta Karuto había salido de la cocina para ver a qué se había debido el escándalo. Más tarde, todo recogido y limpio y con otra tetera nueva de café llena, la muchacha reunió el aplomo suficiente para empezar a explicarles ciertas directrices./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Lo primero, quiero que sepáis que no me siento muy cómoda hablando de esto con vosotros, sobre todo, porque Scarlett puede salir perjudicada. - Los miró seriamente y luego suspiró. - Pero, creo que sois buenos chicos y que no me estoy equivocando con esto. Por ello, mantendré esta conversación en secreto. - Hizo una pausa prolongada, la duda se reflejaba en su rostro. - A ver, por dónde empezar... - Murmuró. - Tenéis las cosas típicas como los regalos materiales. En la Tierra se estilan las flores o los bombones, por ejemplo. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pero eso sólo funcionaría con una hembra a la que le gustan las flores y los bom... ¿qué son los bombones? - Inquirió Lance, inclinándose hacia delante./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Al ver a su hermano en esa actitud, tan interesado por algo, dejó escapar una risita. Él normalmente evitaba las demostraciones excesivas de todo, incluido el interés, pero Lance era su opuesto en prácticamente... ¿todo? Aunque tenía que admitir que su hermano sabía controlar sus emociones de la misma manera que él, al menos, cuando la situación lo requería, especialmente en un combate.../span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"strongspan style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- /span/strongspan style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lo comen los Etheralms. - Informó a su hermano, después indicó: - Esa no es comida para los faes, Gardienne. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Los habéis probado alguna vez? - Les preguntó ella a su vez. Valkyon negó con la cabeza al mismo tiempo que su hermano. - Madre mía, es un manjar súper apreciado en la Tierra y se lo dais a los animales... - Se rio Gardienne./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Familiares. Te recuerdo que también hay animales aquí pero son de... digamos una categoría inferior a los familiares. - Puntualizó Lance, quisquilloso./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Gardienne corrigió la palabra y continuó:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Bueno, descartemos los bombones por el momento. Y Scarlett no creo que sea mucho de flores. - Meditó la humana en voz alta. - Tal vez llevarla a algún sitio que pueda interesarle o gustarle. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Y qué le gusta? - Preguntó Lance. Gardienne frunció el ceño./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Que haya aceptado explicaros las costumbres de ligar con humanas no significa que vaya a ayudaros a conquistarla. Eso lo debéis de averiguar vosotros. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Ahí tiene razón, hermano. - Calmó a Lance que había soltado un gruñido bajo y que después comentó, triunfante:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Le gustan los dragones. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Muy bien, genio, el problemilla es que se han extinguido. - Le sacó burla Gardienne./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Valkyon trató de refrenar la sonrisa que pugnaba por estirarle las comisuras de la boca. Para la mayor parte del Refugio de Eel, que ellos eran los últimos dragones continuaba siendo un secreto. Su hermano sonrió de lado, petulante. Por supuesto, Gardienne no supo interpretar las muecas de ambos y rodó los ojos con exasperación./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Bueno, volviendo al tema, tenéis que escucharla y hacerla reír, hacerla sentir especial, ser amables... No sé, esto que os estoy diciendo no es nada del otro mundo. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- En realidad, sí que lo es. - Puntualizó Lance de manera graciosa./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"No pudo evitar una sonrisa ante la broma de su hermano. Gardienne bufó./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Estás hecho un graciosillo. - Le acusó./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance se encogió de hombros y preguntó:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Algo más? -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Decir directamente a una persona lo mucho que te importa es... creo que lo más importante de todo. Los gestos están bien, pero a veces necesitamos oírlo directamente. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"La mirada de Gardienne se había perdido en algún punto detrás de Lance. Valkyon se giró un poco y vio a Ezarel hablando con otro fae unos metros más allá. Pensó que más tarde transmitiría ese último consejo al Guardián Absenta. No le costaba nada dejarle caer disimuladamente que Gardienne estaba interesada en él y lo veía un justo pago por la ayuda prestada desinteresadamente por la humana./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- ¿Qué más? - Siguió interrogando Lance, que prácticamente no paraba de menearse de la silla, nervioso. Valkyon advirtió que no había probado la taza de café. Mejor así, evitar sustancias que exponenciaran su nervio y, por consecuencia, su irritabilidad, era muy aconsejable./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Umm... La música y los bailes. A los humanos nos gustan, en general, y solemos ligar en ambientes de ese tipo... La cantina también está bien para tomarte algo y charlar, si eres más de ese estilo. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance se levantó entonces con un además brusco y dijo malhumorado:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Esto no me aclara nada. Dime humana, ¿no tenéis algún tipo de ritual especial o algo para aparearos? Mi raza lo tiene. - Gardienne meditó un momento./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pues... En realidad, no. No hay un "ritual" fijo que vaya a funcionar para que les gustes a una chica. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pues sí que sois complicados. - Refunfuñó Lance, girándose hastiado y dirigiéndose hacia la salida./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Valkyon vio alejarse a su hermano pero no se movió del sitio. Se disculpó por el comportamiento de Lance y volvió a agradecerle a Gardienne que hubiera accedido a hablar con ellos./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- No ha sido nada. Sé que Scar está muy interesada en ti. De lo que no sabía nada era de Lance... - Admitió ella y siguió preguntando: - Es decir, ¿vais a competir por ella o algo así? ¿Es parte del ritual de vuestra raza? -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Gardienne, esta pregunta quizás te parezca extraña pero... ¿hay parejas de más de dos humanos? - Valkyon dio un sorbo a su taza y observó la reacción de Gardienne con expectación./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Ella se atragantó con el trago de café que estaba tomando y tosió un buen rato antes de ser capaz de hablar. Hasta Ezarel le trajo un vaso de agua, solícito./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pues... No es lo normal pero sí, alguna hay. Pero, de verdad, no es usual, es algo... Madre mía, completamente atípico. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Mientras, Ezarel se había unido a ellos en la mesa y se llenaba una taza de café./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pero existen. - Insistió Valkyon./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Sí, sí... Espera, ¿no estaréis pensando...? - Gardienne abrió mucho los ojos y elevó las cejas, estupefacta./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Sólo necesitaba saberlo. Para... tener en cuenta todas las posibilidades. - Dijo mientras se ponía en pie y se disponía a irse. - Gracias de nuevo. - Movió la cabeza para despedirse y se fue sin añadir nada más./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Mientras atravesaba la cantina, deseó de corazón que Gardienne aprovechara la ocasión que él le había ofrecido en bandeja de plata al irse y dejarla sola con Ezarel. Decidió subir a su habitación, ponerse delante del brasero para estar calentito y meditar sobre la cuestión. Por el momento, el tema de la emterna/em estaba completamente descartado. Primero debían recuperar la confianza de Scarlett y hacerle ver que era una humana... una persona con la que quería estar, reír, besar y acariciar, que era importante para él y que, seguramente, si llegara el caso, daría la vida por ella sin dudarlo. De hecho, sin saberlo, había dado varios pasos en la dirección supuestamente adecuada al invitarla a la cantina y regalarle los tapices. Rio ante la idea de que, simplemente, los humanos y los faes no eran tan diferentes en el tema del cortejo y la seducción. Suspiró mientras se sentaba y empezó a planear cuál sería su siguiente paso para demostrarle a Scarlett todo lo que sentía./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;" /span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"strongspan style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance/span/strong/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Pues muy bien. Bombones de Etheralms y bailes... Le dieron ganas de golpear algo. En la tradición dracónica cuando una hembra (o macho) te gustaba se lo hacías saber, simplemente, lamiendo una parte del cuerpo del otro u otra, ya fuera la mano, el brazo o su cuello. Si te devolvían el lametón indicaba que la pareja estaba interesada y podías iniciar un acercamiento. Como Lance había aprendido pronto que eso no funcionaba con otras razas faéricas, directamente, había aprendido otras maneras de "hacerse entender", abandonando las costumbres dracónicas./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Su mente divagó mientras se sentaba en la liza, esperando a que llegara su clase de la mañana. Pensó en el comentario que había hecho su hermano sobre el enlazamiento, un ritual mucho más comprometido que el de demostrar, sencillamente, un interés sexual. Si querías enlazarte con alguien, le hacías entrega temporal del objeto u objetos sagrados de tu linaje hasta el día del enlazamiento. Era una muestra de confianza, ya que la reliquia o reliquias tenían un valor incalculable a nivel cultural para los dragones. Además, eran una muestra de honor y respeto dentro de la comunidad. En el caso de Valkyon y él, era una lágrima de dríada engarzada en una corona de oro y una lanza hecha con huesos de sus primeros antepasados. Tenía que admitir que era un poco espeluznante el hecho de tener a su linaje previo condensado en un objeto punzante absolutamente inútil colgando de la pared de su habitación... Pero, el objeto tenía valor no sólo cultural o sentimental sino también, digamos, económico porque los huesos de dragón servían para crear artefactos mágicos y pociones poderosas muy difíciles de hacer actualmente. Cuando le preguntaban si era de verdad, contaba la anécdota inventada de un mercader que le había estafado diez mil manás por una lanza hecha de huesos de Hydracarys, vendiéndosela como de huesos de auténticos dragones./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"La cuestión, se dijo volviendo al presente y evitando dar nada por sentado, era volver a ganarse la confianza de ella. Y lo primero era conseguir que ella no le escupiera a la cara nada más verle. Mirándolo con retrospectiva, las cosas habrían ido bien si su hermano no estuviera en la ecuación y no tuvieran ese interés gemelo en Scarlett. Pero su vida no había sido fácil y, por supuesto, el haber encontrado a la que, por ahora pensaba y en principio, era la hembra de sus sueños no significaba que el destino (o lo que fuera) le fuera a poner lo que quería en bandeja de plata. Decidió que realizaría un acercamiento constante, como anteriormente había hecho, pero mucho más pausado, sólo dejándose ver de vez en cuando o provocando encontronazos "casuales" en las zonas comunes con ella. En zonas más íntimas, ni pensarlo. La primera reacción de ella, seguramente, sería sentirse amenazada. Así prepararía el terreno para cuando estuvieran juntos el mes de adiestramiento de supervivencia. Es cierto que no estarían juntos como tal pero a Lance le producía expectación el averiguar cómo se las arreglaba ella sola en medio del bosque para sobrevivir. Sonrió. Sería, cuanto menos, divertido. La pena es que no podría estar siempre vigilándola, tendría que echar un ojo al resto de reclutas también, que estarían en otras zonas cercanas, aprendiendo a sobrevivir por su cuenta. Como su capitán, debía velar porque nadie muriera en el proceso y, si hacía falta, descartar a aquellos que no pudieran pasar la prueba con sus propias capacidades./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Sin darse cuenta, había llegado a la liza de entrenamiento antes de lo previsto y su grupo de reclutas todavía no había aparecido. Por ello, se dedicó a practicar algunos movimientos de defensa que quería repasar en esa clase, pensando en que sus decisiones y actos habían provocado que ella no fuera a estar en el entrenamiento. Maldijo en su lengua materna y dio una patada noqueadora en el aire con toda su fuerza. Se prometió no volver a provocar acontecimientos que pudieran afectarla de manera negativa, se prometió no volver a hacerle daño... Se prometió... Paró de sopetón, frustrado. No, no podía prometer cosas que no podía, en sí, controlar. Sus actos tendrían consecuencias y punto, y esas consecuencias eran incontrolables tanto para él como para todo ser viviente./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Una algarabía cercana lo sacó de sus cavilaciones de sopetón. Maeba y su hermano Mandos venían riñendo y Eivalon procuraba no inmiscuirse, aunque al final no pudo evitarlo. Y hablando de inmiscuirse, ese kitsune había estado muy cerca de Scarlett desde el principio pero él había estado tan focalizado en la competencia con su hermano que no había valorado que a Scarlett pudieran atraerle razas distintas de faes... O, simplemente, cualidades distintas en un fae. Eivalon era culto, sosegado y tranquilo. No pegaba ni con cola en una Guardia como la Obsidiana, por supuesto, lo cual reafirmaba su pensamiento de que el test de selección de guardias era una broma de mal gusto. Como contrapartida podría decirse que era joven, sí, pero con una firmeza y seguridad propias de alguien más adulto y maduro. Su planta y aplomo jugaban una baza a su favor delante de las hembras por lo que había podido observar, aunque él hiciera como que no se percataba del tema. Además, en los últimos meses había crecido porque ya rozaba la edad adulta dentro de su especie, como indicaban el número de colas que lucía; y el ejercicio físico intensivo había favorecido la formación de la musculatura y un buen desarrollo. Eran cualidades que una hembra ve con buenos ojos, en general. Lance enseñó los dientes sin percatarse cuando terminó de analizar toda la información referente a Eivalon, viendo amenazada su posibilidad de conquistar a Scarlett. /span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Se dio la vuelta con rapidez, cerró los ojos e inspiró hondo, obligándose a serenarse y retrayendo los colmillos poco a poco. Otra ida de pinza como la de hacía poco y la gente no se conformaría con hacer preguntas retóricas o suposiciones sobre él. Querrían respuestas y, si no las tenían, empezarían a investigar. Y ahí acabaría la farsa y la pantomima de que los dragones no existían, de que se habían extinguido todos en el Sacrificio Azul y de que podrían ser los únicos que consiguieran salvar Eldarya de esta crisis actual en la que el Cristal estaba deshaciéndose. Se les exigiría responsabilidades, explicaciones, actos y sacrificios de nuevo. A ellos, a una raza que lo había dado prácticamente todo en salvar a los demás. No, ya habían hecho suficientes sacrificios. Ya bastante tenían con saber que su estirpe y su raza se extinguiría con su hermano y él mismo ya que los dragones, desgraciadamente, no pueden reproducirse con otros tipos de faes. Ya sereno, se giró para recibir a los recién llegados reclutas. Dedicó una inconsciente y especial atención a Eivalon que se revolvió incómodo ante la intensa mirada azulada de su capitán. Lance comentó con voz fría:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Vaya, parece que has dado el estirón, Eivalon. - El aludido asintió, dejando que el resto de sus compañeros y compañeras alabaran su forma física, cada uno a su manera, recibiendo desde comentarios soeces hasta comedidos enhorabuenas./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Lance observó con malsano regocijo cómo el kitsune se sentía incómodo ante tanta atención y se dio cuenta de que el pobre tenía un punto débil muy fácil de explotar en su contra: inseguridad. La confianza en uno mismo era la cualidad más difícil de conseguir y se tenía que trabajar continuamente, recordó de las enseñanzas de su maestro de meditación de los Feng Huang. Agradeció en silencio ese conocimiento tan simple y a la vez tan valioso que era la base de todo éxito, todo acto de valentía y lo que te animaba a seguir. Podías ser el ser más bello o el más hábil del mundo que, sin confianza, jamás llegarás a conseguir nada. Cuando estuvieron sus seis reclutas reunidos delante de él, prestos a empezar la clase, les indicó:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Hoy vamos a repasar la secuencia de movimientos defensivos básica y avanzada. -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Capitán, ¿no esperamos a Scarlett? - Preguntó Maeba. Lance procuró poner una cara completamente vacía de expresión cuando respondió:/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Scarlett no va a continuar este tipo de adiestramiento. La han asignado a otro más adecuado a su nivel de combate. - La mentira salió con naturalidad de su boca./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Pero si no la entrena usted, ¿quién...? -/span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"- Basta de preguntas. - El tono helado tuvo el efecto que él quería en la elfa impertinente, acallarla. - Necesito que me dediquéis hoy un poco más de tiempo porque vamos a hablar de la cualidad más importante de todas, no sólo en combate, sino también en la vida: la confianza en uno mismo. - Las palabras se le escaparon antes de que se diera cuenta de lo que estaba diciendo siquiera./span/p
p class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"span style="font-family: 'Calibri Light',sans-serif; mso-ascii-theme-font: major-latin; mso-hansi-theme-font: major-latin; mso-bidi-theme-font: major-latin;"Se maldijo interiormente. ¿De verdad iba a darle un empujoncito a Eivalon para que tuviera posibilidades con Scarlett? Bueno, no estaría mal igualar las posibilidades, pensó con sorna. Aunque estaba por ver si el pelo de zorro era del agrado físico de una humana. La idea le hizo reír comedidamente. Sus reclutas lo miraron perplejo. Se recompuso, carraspeó y comenzó a hablar sobre esa cualidad que se aprende pero es la más difícil de enseñar; que se trabaja durante años pero que se puede perder en un instante; que en las batallas es más decisiva que un contingente entero de soldados bien adiestrados; y que, en el amor, tiene más peso que toda la ternura, el respeto y las buenas intenciones./span/p