Capítulo 20

Si bien el clima mejoró con el término de marzo y el comienzo de la primavera, todo estaba comenzando a mezclarse para Harry: Interminables días de entrenamiento y espera y visitar reuniones de Mortífagos en sus sueños. Si Voldemort atrajo intencionalmente a Harry hacia ellos, o no se dio cuenta de cuán abierta era la conexión en estos días, Harry no estaba seguro. Había teorizado con Bill que tal vez todos sus experimentos y pruebas con el horrocrux en la cicatriz de Harry podrían haber aumentado la conexión. Había comenzado a practicar Oclumancia gracias a las instrucciones de Kingsley y un par de libros, pero eso tampoco parecía ayudar.

La monotonía estaba empezando a desgastarlo. Al menos en Hogwarts había tenido a otras personas a su alrededor para proporcionar algún tipo de entretenimiento. Sirius y Remus estaban tan aburridos como él, y hablar con los gemelos solo hacía que se enojara con Umbridge. Había escuchado sobre el despido de la profesora Trelawney y su reemplazo con Firenze, pero aparte de eso, Hogwarts parecía estar en una tregua incómoda. Umbridge prácticamente se había quedado sin cosas que regular con los decretos de su Ministerio, y los gemelos, en su mayor parte, mantenían la cabeza gacha.

Todo eso cambió una tarde a principios de abril, cuando Harry estaba en la cocina cortando verduras con Remus, discutiendo felizmente el giro inesperado del final de uno de los libros que Harry había terminado de leer recientemente. De repente, hubo un destello de fuego en la habitación.

Instintivamente, Harry se dio la vuelta, con el cuchillo levantado listo para defenderse, solo para quedarse mirando en estado de shock. El profesor Dumbledore estaba en la cocina con ellos, luciendo un poco alterado; posado en su hombro, se encontraba Fawkes, el fénix.

—Albus —saludó Remus, arqueando las cejas—, ¿qué estás haciendo aquí? ¿Está todo bien?

—Me temo que no, Remus —respondió el mago barbudo. Harry sintió que su pecho se contraía por el miedo—. Fawkes, convoca a la Orden, necesitamos una reunión —El fénix canturreó, luego despegó y extendió sus alas, desapareciendo en un incendio.

—¿Qué pasó en la escuela? —Preguntó Harry alarmado. Aún tenía el cuchillo en la mano, lo dejó sobre la tabla de cortar con timidez. Los labios de Dumbledore se fruncieron.

—Me temo que se ha descubierto el pequeño grupo de estudio bastante ingenioso de tus amigos. El ministro no estaba impresionado por todo esto; lo explicaré completamente una vez que haya llegado la Orden.

Con el pulso acelerado, Harry se obligó a no reaccionar, su primer instinto fue correr hacia su habitación y agarrar el espejo, y comprobar que los gemelos estaban bien. ¿Qué quería decir Dumbledore con que habían sido descubiertos?

Afortunadamente, no tuvo que esperar mucho. Remus fue a buscar a Sirius mientras Harry guardaba las verduras para más tarde, y cada miembro de la Orden comenzó a llegar rápidamente a través de la Red Flú. Todos tenían el rostro sombrío, el cual adquirió una expresión de alarma cuando vieron a Dumbledore presente. Era la mitad del día escolar. Por lo general, el director solo podía asistir a las reuniones a última hora de la noche o los fines de semana.

Nadie echó a Harry de la habitación esta vez, así que él saltó a la encimera para sentarse detrás de Tonks al ver que la mesa estaba llena. Dumbledore estaba en la cabecera de la habitación, con las manos juntas, Fawkes en su hombro una vez más. Harry tuvo que admitir que era una figura bastante llamativa. Parecía listo para hablar y Harry entrecerró los ojos: Kingsley aún no estaba allí. ¿Estaba atrapado en algo? ¿Sabía ya lo que había sucedido?

—Me temo que nuestros miedos se han hecho realidad —declaró Dumbledore, llevando la habitación a un tenso silencio—. Esta tarde, poco antes de la cena, tuve la visita del ministro Fudge y un acompañamiento de aurores, preparados para expulsar y arrestar a la señorita Hermione Granger y al señor Ronald Weasley por violar el Decreto Educativo Número Veinticuatro.

Harry respiró hondo. Al otro lado de la habitación, Molly Weasley gimió.

—¿Están bien? ¿Dónde están?

—Están ilesos —aseguró Dumbledore—. Y siguen siendo estudiantes de Hogwarts —Varios pares de ojos se movieron rápidamente hacia Harry, quien no dejó que su expresión cambiara. ¿Esperaban que él se sintiera decepcionado, porque sus amigos no habían sido expulsados también?

Con calma, Dumbledore les contó los eventos de la última hora: un estudiante de sexto año de Ravenclaw le había contado a Umbridge sobre el Ejército de Dumbledore, revelando el secreto de la Sala de los Menesteres y diciéndole que habría una reunión antes de la cena ese mismo día. Naturalmente, Umbridge estaba encantada con la información y se puso en contacto con el ministro, preparada para tender una emboscada a la reunión y expulsar a todos y cada uno de ellos. Afortunadamente, Dobby había advertido al ED y habían tratado de dispersarse antes de que Umbridge pudiera atraparlos.

Desafortunadamente, Umbridge había atraído a varios Slytherin para que ayudaran, y sus acciones llevaron a que Ron y Hermione fueran atrapados.

Resultó que Hermione había hecho algún tipo de hechizo para evitar que revelaran la existencia del ED; Dumbledore no tenía claros los detalles, pero lo que sea que ella había hecho provocó que la chica de Ravenclaw estuviera completamente en silencio cuando se le pidió que repitiera su historia frente al ministro, dejando muy poca evidencia para que Umbridge trabaje. Solo Umbridge había entrado en la Sala después de que el Ejército de Dumbledore huyera, y encontró la hoja con los nombres de los miembros.

—Dolores tenía muchas ganas de expulsar a todos los estudiantes de la lista, a la señorita Granger y el señor Weasley en particular, pero parecía que habían decidido llamarse "Ejército de Dumbledore" —dijo el director con una risa tranquila—. Bastante halagador, de hecho. Naturalmente, no podía permitir que los estudiantes sufrieran por lo que claramente yo estaba haciendo, con mi nombre en la parte superior de la hoja. Dejé que Fudge creyera que yo había sido el que había reunido a los estudiantes y los había preparado para que comenzaran a entrenarse mutuamente para la guerra, y él ordenó que me arrestaran.

En el momento perfecto, la Red Flu se puso verde en ese mismo momento, y Kingsley entró. Todavía estaba usando su túnica de auror, y miró a su alrededor con alarma, luego captó la mirada de Dumbledore y se rio entre dientes.

—Muy buen espectáculo, Albus —lo felicitó—. Deberías haber visto la expresión del rostro de Cornelius cuando Fawkes te sacó de la oficina.

—¿Mis amigos están bien? —Interrumpió Harry con impaciencia. Kingsley le ofreció una sonrisa cansada.

—Pueden tener un horrible horario de detención, pero están bien.

Todos en la habitación parecían aliviados, y Harry supo de inmediato que desconocían por completo la naturaleza de las detenciones de Umbridge. Su estómago se revolvió.

—¡Eso no está bien! ¡Ella les destrozará las manos con sangre! ¿Quién está a cargo de la escuela ahora?

—El ministro ha decretado que Dolores sea la nueva directora; creo que el anuncio estará en el periódico de la mañana —Kingsley entrecerró los ojos—. ¿Qué quieres decir con destrozarles las manos? ¿Qué nos has estado ocultando, Potter?

—Me dijeron que no le dijera a nadie —replicó Harry—. Nadie quería poner al director en una posición difícil. Sin embargo, ahora es un poco tarde para eso —escupió. Le contó a la Orden sobre las horribles plumas negras que Umbridge usaba con los alumnos durante detención, transmitiéndoles todo lo que los gemelos le habían dicho, incluido lo que le había hecho a esa pobre Hufflepuff de primer año. Cuando terminó, todos en la habitación estaban horrorizados. Incluso Dumbledore se veía bastante enfermo.

—¿Cómo diablos consiguió Plumas de Sangre? —Bill Weasley rugió furioso—. ¡Se supone que son solo para documentos legales y uso en rituales! No son herramientas de castigo; ¿cómo es que no se regula esto?

—Vive en el bolsillo de Fudge, puede hacer lo que quiera —gruñó Sirius. A su lado, los ojos de Remus brillaban levemente de un color dorado.

—Si le dijera a mi jefe...—Bill se calló, todavía frunciendo el ceño—. Para empezar, Gringotts no quería que el Ministerio tuviera acceso a las Plumas de Sangre. No tienen necesidad de utilizarlas cuando los duendes son quienes se encargan de ese tipo de cosas.

Por un minuto, Harry soñó despierto sobre lo que podría pasar si la Nación Goblin viniera a por Umbridge. Le gustaría ver eso.

—No tenía idea —suspiró Dumbledore, su rostro del color de la leche detrás de su barba—. Oh, esos pobres estudiantes... sigo fallándoles sin siquiera darme cuenta —Se volvió hacia Harry, sus ojos azules brillaban con lágrimas—. ¿Por qué no me lo dijiste antes? ¿Seguramente tu rencor no llegaría tan lejos, muchacho?

—No es un rencor —insistió Harry poniendo los ojos en blanco—. Es una diferencia de opinión, Jesús. ¿Y qué habría hecho si se lo hubiera dicho? ¿Si alguien le hubiera dicho a alguno de los profesores? El Ministerio ha estado respirando sobre su cuello desde que comenzó el año escolar; si Umbridge tiene esas plumas, puede apostar a que Fudge le dio permiso. Si usted hubiera sabido, habría intentado hacer algo y le habrían echado de la escuela hace meses —Sus labios se torcieron en una sonrisa amarga—. Sus estudiantes son mucho más resistentes de lo que les da crédito, director. Neville Longbottom y Hannah Abbott han estado recolectando tentáculos de murtlap del Lago Negro desde octubre; aparentemente, ayudan a sanar las heridas —Harry estaba tan orgulloso de sus compañeros de clase, quienes se habían unido para cuidar de los suyos—. Umbridge no podía arriesgarse a poner a las mismas personas en detención con demasiada frecuencia, o sus registros se deteriorarían en su oficina. Merlín sabe lo malo que será ahora que te has ido.

—Por supuesto —Los labios de Dumbledore se fruncieron, el rostro aún afectado por el dolor—. Solo podemos esperar que la resiliencia sea suficiente para mantenerlos a salvo hasta el final del año escolar. Intentaré comunicarme con Minerva y los otros jefes de familia para ver si hay algo que puedan hacer con respecto a las detenciones. Tengo fe en el resto de mi personal. Sin embargo... con Dolores a cargo, es posible que no sigan siendo parte del personal por mucho más tiempo.

El ambiente en la cocina era pesado. La señora Weasley tenía rastros de lágrimas por sus mejillas y un agarre mortal en el brazo de su esposo. A Harry le dolía el corazón: saber que sus hijos estaban atrapados allí con ese monstruo no podía ser fácil.

—Se suponía que estaban a salvo —murmuró el señor Weasley, pálido—. De todos los lugares para ellos, se suponía que Hogwarts era el más seguro.

—Lo siento mucho, Arthur —suspiró Dumbledore—. Ojalá pudiera haber hecho más para protegerlos. Si hubiera visto alguna forma de mantener mi posición como director sin sacrificar la totalidad del Ejército de Dumbledore al hacerlo, lo habría hecho. Pero no pude quedarme quieto y ver a treinta y seis estudiantes expulsados —Sus ojos volvieron a Harry—. No luego de haberle fallado ya a uno este año.

Harry no discutió con él. Claro, podría estar beneficiándose de su expulsión, pero no tenía sentido negar que la presencia de Dumbledore en su juicio lo habría cambiado todo.

—Entonces, ¿qué hacemos ahora, Albus? —Preguntó Emmeline Vance, rompiendo el silencio que siguió.

—Ahora, esperaremos y veremos qué hará el Ministerio a continuación, y nos preparamos para lo peor —respondió Dumbledore—. Dado el historial de nuestros maestros de Defensa Contra las Artes Oscuras, parece muy poco probable que Dolores Umbridge enseñe la materia el próximo año. Sin embargo, él como suceda eso... —No terminó la frase. Harry tragó con ansiedad.

Ella no estaría enseñando la materia si fuera nombrada directora de manera permanente. O si consiguiera cerrar la escuela por completo. Por una vez, la supuesta maldición sobre el puesto no fue un consuelo.

—Señor Potter —dijo Dumbledore, y Harry lo miró—. Pareces tener cierta conciencia de lo que sucede dentro de la escuela, desde una perspectiva que ni yo ni el personal podemos manejar. Háganos saber si hay algo que podamos hacer para prevenir, ¿está bien?

No le pidió a Harry que renunciara a sus medios de comunicación, y Harry se alegró por ello. En cambio, simplemente asintió.

Después de eso, la Orden no tenía mucho de qué hablar. De hecho, todos parecían estar algo en estado de shock. La reunión comenzó a dispersarse y Dumbledore se acercó al lado de Harry.

—Probablemente serás nuestro oído directo entre los estudiantes, Harry; sin embargo, tiene los medios para comunicarte con sus amigos. No estoy seguro de la frecuencia con la que podré recibir noticias de Minerva.

—No sé si puedo ofrecer algo útil, pero haré lo que pueda —prometió. A decir verdad, no estaba seguro de qué podía hacer cualquiera de ellos, a excepción de esperar y ver qué lo que el destino le preparaba a Umbridge como víctima de DCAO de este año—. Sin embargo, tenga un poco de fe en los estudiantes. Han sobrevivido a mucho —Especialmente los niños que habían estado en la escuela desde su primer año. Incluso si no hubieran estado involucrados en la mitad de las aventuras que tuvo él en el campus, aún tuvieron que aguantar a un maestro poseído por Voldemort, un basilisco suelto en la escuela, dementores que custodiaban el perímetro y un Mortífago disfrazado como profesor durante un año.

Esta generación de estudiantes de Hogwarts era un grupo fuerte. Estarían bien.

—Estoy empezando a darme cuenta de eso —estuvo de acuerdo Dumbledore, luciendo pensativo. Un pensamiento repentino apareció en la mente de Harry.

—¿Se quedará aquí? ¿Ya que no puede estar en la escuela? —Preguntó, con el estómago hundido ante la perspectiva de compartir la casa con el director, ahora exdirector, supuso. Se había acostumbrado bastante a tener la nariz del hombre fuera de sus asuntos, y con las cosas para el ritual comenzando a juntarse, no quería que Dumbledore se involucrara.

—Oh, cielos, no —aseguró Dumbledore, riendo—. Es exactamente lo que Cornelius espera que yo haga, esconderme, y odiaría demostrarle que tiene razón. Lo mínimo que puedo hacer es hacer que se arrepienta de haberme desalojado de Hogwarts —Sus ojos azules brillaron con el tipo de determinación que le facilitó a Harry ver por qué había ganado tantos seguidores a lo largo de los años—. Dices que mis alumnos lucharán desde dentro de los muros de la escuela. Bueno, Harry; Debo hacer mi parte y luchar desde afuera.

—Bien —Harry sonrió con malicia—. Hágales vivir un infierno, director.

—Sabes, muchacho, como has señalado en muchas ocasiones, ya no soy tu director. De hecho, ya no soy el director de nadie —Los labios de Dumbledore se arquearon brevemente—. Puedes llamarme Albus, si lo deseas.

Sonaba como una disculpa, una rama de olivo extendida. Harry dudaba que fuera así de simple; había mucho por lo que el hombre todavía tenía que responder, demasiado control que todavía estaba tratando de hacer. Pero era un comienzo; como mínimo, haría que el mago mayor comenzara a pensar en ellos como iguales.

—Si insistes, Albus —El nombre se sintió extraño en su lengua. Extrañamente, era más fácil llamar a Dumbledore por su primer nombre que a cualquiera de los señores Weasley—. Si me disculpas, tengo que ir a comprobar algo.

Dumbledore, probablemente al menos vagamente consciente de lo que Harry podría necesitar comprobar que sus amigos estuvieran bien, asintió y se enderezó, dirigiéndose a hablar con Sirius y Tonks. Harry salió de la cocina y corrió escaleras arriba hacia su dormitorio.

—George Weasley —dijo en el espejo, sabiendo ahora cuál de los gemelos se quedaría con el espejo. El cristal se empañó durante varios minutos; por fin, su llamada fue respondida y dos rostros idénticos los miraron. Tenían círculos oscuros debajo de los ojos y George apenas podía esbozar una sonrisa para él.

—¿Está él contigo? —Fred preguntó a sabiendas. Harry asintió.

—¿Qué tan graves son las consecuencias?

Los gemelos, apretujados en la cama de George, le contaron sobre el momento en que Dobby había irrumpido en la sesión del ED durante la práctica del patronus.

—Ron y Hermione fueron los únicos que fueron atrapados —dijo Fred con una mueca—, como siempre. Sin embargo, Umbridge todavía tenía la hoja con los nombres.

—Todos en la lista tienen una semana de detención —agregó George—. Naturalmente, nosotros los Gryffindors somos los primeros. No sé cuántas de esas malditas plumas tiene, pero todas van a serle de mucha utilidad a esa desgraciada.

El único punto positivo en todo esto fue que Umbridge subió para reclamar la oficina del director para ella, solo para que la gárgola se negara a dejarla entrar.

—Pasó años allí parada maldiciendo a la cosa —le dijo Fred, con un destello de una sonrisa cruzando sus labios—. Parece que la escuela tampoco es partidaria del cambio de régimen.

—Bueno, será oficial por la mañana —suspiró Harry, pasando una mano por su cabello. Llamaron a la puerta y se quedó helado—. ¿Quién es?

—Solo yo, cachorro. Traje la cena —Relajándose, Harry agitó una mano para abrir la puerta, invitando a Remus a entrar en la habitación. El hombre lobo sostenía una bandeja con un plato de comida humeante y un vaso alto de jugo, y un pequeño trozo de pastel de chocolate. Harry miró la golosina, preguntándose de dónde diablos había salido, y Remus sonrió avergonzado—-. Guardo un alijo para emergencias. Pensé que esto contaba como una. Oh, hola, chicos —añadió, dándose cuenta de que Harry estaba usando el espejo.

—Está bien, Moony —saludó George—. ¿Como estás?

—Mejor que ustedes dos, me imagino —respondió Remus. Se sentó en el borde de la cama junto a Harry, saludando a los gemelos—. Felicitaciones por la nueva tienda, por cierto. Harry lo mencionó la semana pasada.

Eso trajo sonrisas reales a sus rostros.

—Gracias. Nos encantaría verte allí una vez que abra. Descuento del Merodeador —prometió Fred con un guiño. Remus se rió entre dientes.

—Estoy deseando que llegue el día. Tal vez incluso traiga a mi perro de mascota —comentó secamente. Se volvió hacia Harry, pasando una mano cariñosa por su cabello—. Come. Hay más pastel en la despensa, no te culparé si quieres un poco más —agregó en broma—. Los dejo solos. Cuídense, muchachos.

Los gemelos se despidieron y Remus salió de la habitación. Harry usó un poco de magia para mantener el espejo frente a su cara mientras comía.

—Entonces, ¿se ha el ED? —Preguntó, frunciendo el ceño. Los gemelos se encogieron de hombros.

—No estamos seguro. Nadie quiere renunciar a él, por supuesto, pero ahora Umbridge sabe sobre la Sala... —George se calló—. Hermione ha sido la fuerza impulsora detrás de todo, de verdad, así que veremos qué se le ocurre.

—Estamos un poco preocupados por ella. Ella nunca ha tenido una detención antes, y mucho menos una con Umbridge —añadió Fred con complicidad—. Ella no se lo está tomando muy bien.

—No se trata de las plumas, claro —dijo George, poniendo los ojos en blanco—. Solo sobre futuras perspectivas.

—¿Seguramente ella no está preocupada por su historial escolar, incluso ahora? —Preguntó Harry, aunque ya sabía la respuesta. Era Hermione, por supuesto que estaba preocupada por su historial.

—Tal vez sea algo bueno —George se encogió de hombros—. La ayudará a mantenerse al margen. Una vez que tenga una semana de detenciones en su historial, no parpadeará al recibir algunas más. Honestamente, los tres se han metido en tantos problemas antes que me sorprende que haya tardado un año en que la castigaran.

Harry también estaba bastante sorprendido. Ron y él habían tenido detenciones en el primer año; antes de que fuera expulsado, Harry no pasaba más de un mes castigado. Generalmente gracias a Snape.

—Ya veremos —murmuró. Hace un año habría dicho que lo único que la detención ocasionaría en Hermione sería que sufriera de un colapso total, pero hace un año tampoco habría esperado que ella iniciara una rebelión estudiantil clandestina—. ¿Alguna idea de lo que Umbridge le está haciendo escribir? —Ron ya tenía el suyo; Harry había visto la cicatriz en Navidad. No debo discutir con la autoridad. Como si Ron fuera a tomar eso como algo más que un desafío.

Ambos gemelos negaron con la cabeza. Lo que pasaba con la pluma era que para que el mensaje de Umbridge se grabara adecuadamente, tenía que escribir las mismas líneas en cada detención, sin importar la causa. El estómago de Harry se retorció ansiosamente cuando pensó en lo que sus amigos podrían haber tallado en el dorso de sus manos; incluso con los tentáculos de murtlap, todavía tendía a dejar una cicatriz permanente después de cinco o seis detenciones.

—Supongo que tendremos que ver qué tan mal se puede poner —suspiró George finalmente.

—Ver cuánto tiempo podemos soportarlo —asintió Fred. Harry agachó la mirada hacia su plato: los gemelos se estaban quedando sin razones suficientes para quedarse quietos, en este punto.