Je ne veux pas me réveiller.

Arthur ouvrit les yeux et ne pouvait rien percevoir. La pièce était trop lumineuse et la lumière du soleil qui entrait par la fenêtre était trop chaude et il transpirait. Mais il était épuisé, trop épuisé pour ressentir autre chose que de l'indifférence. Il regarda à sa droite et vit deux personnes qui parlaient. C'était Alfred et Kiku. Il ne pouvait pas voir le visage de Kiku, et il ne pouvait pas entendre ce qu'ils disaient. Il se concentra entièrement sur les lèvres d'Alfred qui bougeaient, souriait. Il pouvait voir qu'il riait mais ne pouvait pas l'entendre pour une raison quelconque. Ses joues étaient rouges, ses yeux bleus étincelaient et ses cheveux blonds sales étaient mouillés -une douche?- et Arthur cligna des yeux pour essayer de rendre son image plus nette.

Après quelques secondes, le reste de ses sens lui revint et il put à nouveau entendre. À ce moment-là, Alfred le remarqua et son sourire devint plus chaud que les rayons du soleil.

"Arthur! Tu es enfin réveillé," il sourit. Arthur se contenta de le regarder en clignant des yeux. Il ne trouvait pas qu'il avait assez d'énergie pour dire quoi que ce soit. "Ton manager et moi avons discuté pendant que tu dormais. Tu es inconscient depuis un moment."

Kiku se retourna, se leva et se dirigea vers le chevet d'Arthur. Il sourit et inclina légèrement la tête.

"M. Jones a pris bien soin de toi, apparemment," dit Kiku.

"Ce gars n'est-il pas si drôle? Il m'appelle M. Jones," rit Alfred. "Comment te sens-tu?"

"Affreux. Que s'est-il passé?"

"Pas vraiment sûr. La nuit dernière, en revenant de la salle de bain, tu t'es évanouie avant même de pouvoir te recoucher. Le docteur a dit que c'était une déshydratation sévère."

"Comme ce qui s'est passé lors du shooting," dit Kiku. "S'il te plaît, Arthur. J'aimerais que tu sois plus prudent."

Il essaya de bouger et sentit une légère pression dans son bras. Quand il baissa les yeux, il vit une perfusion et réalisa qu'il était condamné à rester au lit pour un moment encore. Non pas qu'il avait la force de faire autre chose.

"Merci de l'aider, M. Jones."

"Ne le dis pas," dit Alfred. Il parlait à Kiku, mais il regardait Arthur. "On est amis maintenant, alors je dois l'aider quand je peux."

Il avait l'air de ne pas être à sa place dans une chambre d'hôpital, vivant, heureux et énergique. Surtout comparé à Arthur, avec ses yeux enfoncés, sa peau de papier et sa respiration irrégulière. Arthur se demanda s'il avait imaginé, au milieu de sa nausée tumultueuse et de sa conscience brumeuse, la sensation des doigts d'Alfred sur ses lèvres. Il s'approcha et effleura ses lèvres comme pour s'en assurer. C'était comme s'il pouvait encore sentir le bout des doigts d'Alfred.

"Arthur, qu'est-ce qu'il y a?" Dit Kiku. Sa voix était pleine d'inquiétude.

"Hein?"

"Tu pleures."

Arthur se redressa et toucha sa joue. En effet, elle était mouillée de larmes qu'il n'avait même pas remarquées.

"Oh. Je suppose que oui."

Avant le dîner, quelques jours plus tard, le Dr Laurinaitis vint faire un rapide examen à Alfred. Il le fit s'asseoir, s'étirer un peu, lui fit passer un rapide test oculaire. Il voulait s'assurer, disait-il, que ses fonctions cognitives et motrices étaient intactes. Une précaution. Arthur était endormi et le rideau était tiré.

"Ta vue est toujours aussi mauvaise, hein?" Demanda Dr. Laurinaitis.

"Ouais. Je suis plutôt aveugle sans mes lunettes," rit Alfred. Il avait besoin de rire en le disant. C'était son mécanisme de défense.

"Malheureusement, je ne pense pas que ta vision va s'améliorer après ça. Mais vraiment, nous devrions être contents que tu ne sois pas devenu complètement aveugle."

"Le bon côté des choses, je suppose."

"Ne t'inquiète pas, Alfred. Si tu le désires, tu peux toujours te battre," sourit-il en donnant une tape sur l'épaule d'Alfred. "Il suffit de mettre des lentilles de contact. Bien sûr, ça dépend de toi. Il y a toujours le risque que quelque chose comme ça, ou pire, puisse se reproduire."

"Ouais, je sais."

"Ce n'est évidemment pas une décision que tu dois prendre de sitôt. Mais, heureusement, je pense que tu en as fini ici. C'est presque comme si tu n'avais jamais été blessé au départ, à part tes yeux. Je vais te faire sortir de l'hôpital dans la matinée."

"Vraiment? Super! Merci, Doc."

"Je t'en prie." Le Dr Laurinaitis se dirigea vers la porte et fit un dernier sourire. "Je te souhaite la meilleure des chances, Mr. Hero."

Cette nuit-là, Alfred tremblait presque de bonheur. Il n'arrivait pas à dormir. C'était encore le milieu de la nuit, à quelques heures de la sortie, mais il se leva et enfila quand même ses vêtements de ville. Il ne serait pas capable de dormir. Il y avait tellement d'agitation et de frustration refoulée qu'il ne pouvait pas rester assis plus de quelques secondes.

Mais ensuite, il pensa à retourner chez Coach, à retourner à l'entraînement. Retourner dans un monde où il était un échec, une déception. Ces pensées ont anéanti son enthousiasme. Il allait retourner vivre, s'entraîner, se battre dans l'ombre d'Ivan Braginsky. Serait-il un jour capable de le combattre à nouveau, pensait-il, aurait-il une chance?

Il s'assit sur son lit, boutonnant sa chemise et jouant à Candy Crush pour passer le temps. Il espérait qu'Arthur se réveillerait avant qu'il ne parte, pour qu'il puisse lui dire correctement au revoir.

Puis la pensée qu'il allait quitter cette chambre d'hôpital le frappa vraiment. Quitter l'hôpital signifierait laisser Arthur, seul ici.

Pourrait-il le supporter?

Bien sûr qu'il peut, de qui je me moque. Il ne m'aime même pas tant que ça.

Depuis une semaine environ, Alfred et Arthur étaient devenus des confidents. Même quand il n'y avait personne d'autre, ils étaient là l'un pour l'autre. Ils parlaient de tant de choses, faisaient des blagues, apprenaient des choses l'un sur l'autre sans avoir à demander. Alfred avait l'impression d'avoir connu Arthur toute sa vie. Mais il n'était pas du tout sûr de ce qu'Arthur pensait de lui. Une épine irritante dans le pied, peut-être- quelqu'un qui était toujours trop bruyant quand il essayait de dormir. Quelqu'un qui était beaucoup trop optimiste et heureux.

Même si je ne le suis pas vraiment. Pas en ce moment.

Il se demandait si Arthur était réveillé et juste silencieux. Il avait été beaucoup plus calme depuis son évanouissement. Plus réservé. Bien qu'il ait toujours quelque chose de sarcastique à dire chaque fois qu'Alfred ouvrait la bouche.

Mais ensuite, il entendit un bruit étrange venant du lit d'Arthur. Il ne pouvait pas le voir avec le rideau tiré, mais il pouvait l'entendre avec une clarté minutieuse. Des sanglots doux et étouffés. Comme s'il essayait de les retenir mais n'y parvenait pas. Des reniflements, le grincement du lit. Avec précaution, Alfred se leva du lit et tira le rideau. Pas complètement. Juste assez pour jeter un coup d'œil.

Arthur était allongé sur le dos dans le lit, les yeux serrés et écrasant larme après larme, et une de ses mains couvrait sa bouche. Alfred sentit son cœur s'arrêter de battre et se ratatiner. Il n'avait jamais vu quelqu'un avoir l'air aussi malheureux- est-ce à cela qu'il ressemblait lorsqu'il avait été admis à l'hôpital? Quand il pouvait plus voir et ne pouvait pas parler? Quand il pensait qu'il ne verrait plus jamais, qu'il ne se battrait plus jamais?

Les larmes étaient comme des cristaux scintillant sur la peau pâle d'Arthur, des gouttes qui symbolisaient sans mots quelque chose qu'Alfred ne pouvait pas comprendre. Elles coulaient sans fin et avec insolence. Alfred avait l'impression de voir quelque chose qu'il n'aurait pas dû voir. Quelque chose de tabou, ou peut-être de sacré, sur lequel ses yeux n'étaient pas censés se poser. Le clair de lune faisait ressembler son visage à celui d'une poupée, même s'il se ridait et pleurait comme un enfant.

"H...hey...Arthur," dit-il calmement. Arthur n'ouvrit pas les yeux et ne s'arrêta pas de pleurer. Il a seulement secoué sa tête. "Hey, allez. Ne pleure pas."

Ça le faisait pleurer plus intensément. Il ne pouvait plus étouffer ses sanglots. Il avait l'air tellement brisé, tellement anéanti- il tendait les doigts et essayait de se recomposer, mais se trouvait trop brisé. Il mordit son doigt dans une maigre tentative pour se calmer. Il mordait si fort, et Alfred sentait ces dents s'enfoncer dans son cœur. Il repoussa le rideau, fit un pas en avant et s'agenouilla à côté du lit. Il ne toucha pas Arthur du bout de ses doigts frissonnants comme il l'avait fait lorsqu'il l'avait porté au lit et qu'il avait résisté à l'envie soudaine et irrésistible de l'embrasser. Au lieu de cela, il posa son menton sur ses mains et parla d'un ton doux.

"Je ne dirai pas que je comprends, car je ne sais pas vraiment ce que tu traverses," commença-t-il, "Mais je sais ce que c'est que de se sentir comme un raté, si ça peut aider. Je le ressens aussi. Tu sais, ce sentiment de désespoir, d'enfoncement. Mais j'ai pleuré toutes mes larmes avant que tu n'arrives."

Le corps entier d'Arthur était secoué par ses sanglots.

"En fait, je suis vraiment nerveux à l'idée de rentrer à la maison. Je ne pense pas être prête à retourner à la salle de sport. Je n'ai jamais échoué à ce point, et j'ai l'impression que Braginsky va me suivre partout. C'est peut-être similaire à ce que tu ressens. Comme, le sentiment d'être piégé, tu vois?"

Alfred pouvait voir qu'Arthur s'épuisait. Il utilisait jusqu'à la dernière once d'énergie qu'il avait pour pleurer comme ça. C'était différent de tout ce qu'Alfred avait déjà vu. Les émotions qu'Arthur avait essayé de cacher depuis le moment où il était entré dans l'hôpital se sont soudainement exprimées en flots et en superbes et profondes couleurs.

"Désolé. J'aimerais pouvoir aider davantage."

"Je ne sais pas quoi faire," dit-il finalement en pleurnichant.

"Moi non plus."

Alfred était calme et s'assit à côté d'Arthur pendant qu'il pleurait. C'était tout ce qu'il pouvait faire pour lui. Il n'était pas sûr du temps que cela avait duré. Il s'était assis et il observait, il écoutait, il essayait de ressentir tout ce qu'Arthur ressentait. Mais comment aurait-il pu faire ça? Entrer dans l'esprit et les émotions d'une personne si différente de lui, qui avait vécu des expériences si différentes des siennes?

Après une décennie et des milliers de rivières qui ont coulé, Arthur s'assécha. Son souffle n'était pas régulier, mais ses sanglots avaient cessé. Ses yeux étaient rouges et injectés de sang et ses lèvres tremblaient.

"Donc tu pars au matin," dit-il. Sa voix était un peu tremblante, mais il essayait de se reprendre. Alfred pouvait le voir.

"Ouais. Le docteur dit que je suis en pleine forme."

"Avec ma chance, je serai ici jusqu'à ma mort."

"Aw, ne dis pas un truc pareil."

"Désolé, la morbidité est dans mon sang."

"Pour être honnête, j'ai un peu peur de rentrer."

"Peur? Pourquoi?"

"Parce que." Alfred traçait des motifs avec ses doigts sur les draps du lit d'Arthur. C'était peut-être le moment où ils étaient le plus proches. "Je ne veux pas avoir affaire à Braginsky."

"Tu n'es pas obligé de le faire. Du moins, pas encore. Entraîne-toi juste jusqu'à ce que tu sois prêt."

" Je vais revenir comme un raté."

"Ne me dis pas ça, espèce de con," doupira Arthur. "Tu es la dernière personne de qui je veux entendre ça."

"Désolé, tu as raison," rit Alfred. "Je ne sais pas, je sens juste que j'ai besoin de m'éloigner un peu. De me ressaisir."

"Si tu le dis"

Une lumière brilla dans la tête d'Alfred quand Arthur dit cela, un sourire froid et pas du tout heureux sur ses lèvres.

"Faisons-le, alors."

"Hein?"

"Faisons-le. Partons. Rassemblons nos affaires."

"Qu'est-ce que tu racontes?"

"Je veux m'en aller. Tu veux t'en aller. Alors, allons-y. Maintenant."

Arthur se redressa et fixa son regard, droit dans les yeux larges et brillants d'Alfred. Maintenant qu'il l'avait dit, et maintenant que l'idée était dans sa tête, il ne pouvait plus penser ou envisager autre chose.

"Partir? Et où diable irions-nous?"

"N'importe où."

"Maintenant?"

"Oui! Tout de suite! Ou tu préfères rester dans cet hôpital une nuit de plus?"

"Eh bien, non, mais..." Le regard d'Arthur commença à balayer la pièce. "Je ne comprends pas."

"Qu'est-ce qui est si difficile à comprendre? Je te demande si tu veux te faufiler hors de l'hôpital avec moi."

"Pourquoi tu t'en soucies?" Arthur finit par lâcher le morceau. "Tu pars dans la matinée. Tu n'as pas besoin de te faufiler dehors. Ils te laisseront sortir de bon gré et tu pourras aller où tu veux."

"Mais alors tu seras toujours coincé ici. Cela va à l'encontre du but recherché."

Alfred pouvait entendre Arthur reprendre son souffle. Peut-être effrayé par le son même de sa voix. Il ferma fermement la bouche et, alors qu'il avait l'impression d'avoir pleuré à chaudes larmes, des larmes apparurent sur le bord de ses yeux.

"Pourquoi?" murmura-t-il. "Tu ne me connais même pas. Pourquoi est-ce si important de m'emmener avec toi?"

"Parce que tu ne veux pas être ici. Et je te l'ai déjà dit. Nous sommes amis maintenant," dit Alfred avec douceur. "Donc je dois aider quand je peux. On ne se connaît peut-être pas depuis longtemps, mais... ça ne se voit pas vraiment, n'est-ce pas? Du moins, pas pour moi."

La vérité était que les motivations d'Alfred pour emmener Arthur avec lui étaient complètement et totalement égoïstes.

"Je ne te comprends pas du tout," chuchota Arthur. "Tu pourrais si facilement partir et reprendre ta vie en main. Mais tu es obsédé par ça, n'est-ce pas?"

"C'est ce que font les héros," Alfred fit un clin d'œil. Arthur le dévisagea quelques instants avant de laisser échapper un éclat de rire.

"Les héros? Vraiment?" Cria-t-il "Tu es vraiment un fou à lier."

"Ceux qui se ressemblent s'assemblent."

"Encore une fois, je ne peux pas débattre de ta logique."

"Alors, tu vas venir avec moi?" Alfred se leva et mit ses mains dans ses poches.

"Je ne peux pas vraiment rejeter un héros aussi authentique et fort, si?"

"Non, tu ne peux pas."

Alfred sourit et Arthur sourit en retour.

Arthur se changea rapidement dans un ensemble de vêtements qu'il avait avec lui, probablement quelque chose que Kiku lui avait apporté lors d'une de ses visites.

"Pauvre Kiku," pensa-t-il derrière le rideau. "Il va probablement perdre la tête. Je vais devoir l'appeler et lui laisser un message d'excuse."

"Je ne vais même pas m'embêter avec Coach. J'attendrai mon retour pour me faire engueuler."

"C'est peut-être mieux ainsi."

Le temps qu'il finisse de s'habiller, Alfred avait trouvé un plan. Il réalisa qu'il n'avait jamais vu Arthur porter autre chose qu'une blouse d'hôpital. Même habillé de façon aussi décontractée, il semblait tout droit sorti d'un magazine. Un jean ample déchiré aux genoux, un t-shirt rayé blanc et rose, des bagues aux doigts et des colliers accrochés ensemble et emmêlés autour de son cou.

"Je suppose que tu aimes vraiment les accessoires," rit Alfred.

"Excuse-moi. Je dois être sur mon 31 tout le temps, même en me sauvant de l'hôpital," répondit Arthur d'un air hautain. "Contrairement à quelqu'un."

"Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire? On ne peut pas tous être des mannequins célèbres, tu sais."

Alfred fit un autre clin d'œil. Puis il énonça le plan pour s'échapper de l'hôpital (la fenêtre était hors de question, vu qu'ils étaient au sixième étage). C'était un plan assez simple. Ils enfileraient des blouses d'hôpital par-dessus leurs vêtements et marcheraient dehors. Arthur s'appuierait contre Alfred et, si les infirmières leur demandaient, Alfred dirait qu'il aidait Arthur à se rendre aux toilettes. La vérité était qu'Arthur avait réussi à récupérer la majorité de ses forces, mais il acceptait de jouer la carte du malade pour l'instant. Arthur entrerait dans la salle de bains, Alfred resterait à l'extérieur et, une fois qu'il n'y aurait plus d'infirmières ou de médecins, il frapperait à la porte et ils se dirigeraient vers l'ascenseur. Après cela, ils pourraient enlever leurs blouses d'hôpital et sortir sans que personne ne les remarque.

"Où est-ce qu'on va aller?"

"Nous pouvons prendre un taxi jusqu'à mon appartement," répondit Alfred. "On prendra des vêtements et de la nourriture- je ne veux pas rester trop longtemps là-bas. Nous pourrons juste improviser après ça."

"Eh bien, si je suis fou, au moins tu l'es aussi."

"C'est ça l'esprit. Tu es prêt?"

"Aussi prêt que je ne le serai jamais."

Puis, Alfred et Arthur parvinrent à s'éclipser de l'hôpital en pleine nuit- ni l'un ni l'autre ne put y renoncer, tous deux délirants et épuisés, prêts à s'échapper enfin de cette cage. Et pour une raison quelconque, qu'aucun d'eux ne pouvait comprendre, ils étaient ensemble.

Alors qu'ils se dépêchaient de traverser le parking, en ricanant, en transpirant et le cœur battant la chamade, Arthur tira légèrement sur la manche d'Alfred.

"Qu'est-ce qu'il y a?" Il baissa les yeux. Des larmes coulaient à nouveau sur les joues d'Arthur. Mais d'une certaine manière, elles semblaient différentes dans la lumière argentée de la lune à l'extérieur de cette chambre d'hôpital.

"Thank you, Alfred," dit-il. "Merci de ne pas m'avoir laissé derrière."

Désolé, Arthur. Mais ce n'était pas pour toi.

Alfred sourit et souhaita avoir le courage de tendre le bras et d'essuyer les larmes.

C'est totalement, éhontément pour moi.

TRADUCTION Lovely As You Are de SadLesbianPrincess

Originale /works/7689145/chapters/17516257?view_adult=true