30 janvier 1986
Lorsque Altaïr reprit connaissance, il reconnut sans mal son environnement, il se trouvait dans une chambre de Ste-Mangouste. Il commençait presque à s'habituer à ce décor désormais. La même infirmière que les fois précédentes se trouvait à ses côtés et lui expliqua la situation. Mais à la plus grande surprise de cette dernière, elle vit pour la première fois une émotion traverser le visage de l'enfant. Lui qui préférait habituellement fixer d'un air morne ses mains, avait cette fois-ci relever la tête avec brusquerie lorsqu'elle lui annonça la mort du couple Prewett.
« Ignatus est mort. » murmura-t-il.
« Je suis désolée, mais les brûlures étaient trop graves. Nous n'avons rien pu faire. »
L'expression de l'enfant était partagée entre le choc, la tristesse et la culpabilité. Elle avait entendu deux Aurors parler dans les couloirs la veille. Ils disaient que l'origine du feu était très certainement dû à un acte de magie accidentelle, cependant elle ne les avait pas cru. Comment est-ce qu'un enfant pourrait dégager une magie aussi puissante, même inconsciemment, c'était impossible. Cependant la trace de culpabilité qui persistait dans le regard du garçon finit de la convaincre, si ce n'était pas de sa faute, pourquoi se sentirait-il coupable sinon ?
Se sentant observé, Altaïr tenta de replacer rapidement son masque d'indifférence sur son visage, cependant il était déjà trop tard, les larmes dévalaient ses joues et des sanglots déchiraient sa gorge. Habituellement le garçon attendait d'être seul pour craquer alors c'était la première fois qu'elle le voyait pleurer en face d'elle. La jeune infirmière ne sut trop comment réagir à cause de la surprise. Alors elle fit la seule chose qui lui semblait sensé à cet instant, elle s'approcha du garçon et le serra contre elle. Cela sembla être la bonne chose à faire puisqu'il ne fallut que quelques secondes à Altaïr pour s'accrocher à elle de toutes ses forces, lui faisant presque mal.
Cependant l'infirmière se laissa faire, comprenant la douleur de l'enfant et sachant parfaitement que ce n'était pas le moment de lui demander la lâcher. Ils restèrent ainsi de longues minutes, si bien qu'elle en perdit la notion de temps. Elle se détacha lentement de la prise du garçon qu'une fois qu'elle fut certaine qu'il s'était endormi. Elle replaça délicatement les couvertures sur lui et sécha ses joues et son nez avec un mouchoir.
Le plus doucement possible, elle quitta la pièce en espérant que cette fois-ci, le garçon tomberait enfin sur un gardien jeune, en bonne santé et gentil afin qu'il puisse prendre soin de lui le plus longtemps possible.
XxXxXxXx
Altaïr haïssait sa vie auprès de Cygnus. L'homme était horripilant et constamment désagréable envers lui. Ce dernier croyait fermement aux rumeurs qui parcouraient les familles de Sang-Pur et ne comptait pas subir le même sort que ses autres tuteurs. Il n'oublierait pas que ce gosse était la cause de l'extinction de sa famille et du nom des Black.
En effet, les morts subites des différents Blacks ne passèrent pas inaperçus aux yeux des aristocrates et autres politiciens. Cependant seule une poignée d'entre eux avait connaissance de l'existence du jeune Black. Mais ces quelques sorciers ne mirent pas longtemps à parler entre eux et même si cette idée semblait futile, ils ne purent pas s'empêcher de penser que ces morts étaient étroitement liées à l'arrivée de cet enfant.
Au départ, Cygnus s'était contenté de l'ignorer. Cependant à la première erreur d'Altaïr, les cris avaient fusé. A la seconde, ce fut une claque. A la troisième ce fut un coup de canne. A la quatrième, ce fut un sort. A la cinquième, ce fut un Doloris. Altaïr redécouvrit par la même occasion la douleur de ce sortilège que le Seigneur des Ténèbres lui avait un jour lancé lors de l'attaque de Godric's Hollow. Peut-être que la puissance était moins forte que ceux du mage noir, cependant la répétition des sortilèges faisaient qu'Altaïr redoutait au final bien plus ceux de Cygnus. En plus du fait que Voldemort avait disparu et non le vieux sorcier.
Altaïr avait oublié ce qu'était la douleur. Certes, il subissait encore ses transformations douloureuses chaque mois, cependant cela n'avait rien à vois avec la souffrance donnée par autrui. Depuis James, il n'avait plus eu à subir un tel traitement, cependant il ne fallut que quelques semaines à Altaïr pour s'y habituer à nouveau. Il apprit rapidement que contrairement à James, Cygnus n'aimait pas les cris, il n'aimait pas voir des larmes traîtresses lui échapper, il ne voulait pas d'une mauviette. Non, il voulait un garçon qui subirait sans protester, sans supplier et sans pleurer. Il voulait pouvoir ne ressentir aucune culpabilité et cela n'était possible que si Altaïr restait le garçon responsable de la mort des membres de sa famille à ses yeux.
De plus, le reste de la famille n'avait rien pour plaire à Altaïr. Il avait rencontré cette dernière pour la première fois au repas d'Ostara, le 21 mars, le lendemain du bal donné par la famille Malefoy et auquel il n'avait pas été autorisé à participer. Ostara était la fête célébrant l'équinoxe de mars, la fin de l'hiver, le printemps qui pointait le bout de son nez, le renouveau et la fertilité. Altaïr savait qu'à cette fête, il fallait allumer de grand feu en offrande à la mère Magie pour porter chance à son développement, sa croissance.
Pendant le repas, Narcissa l'avait analysé du regard quelques secondes avant de l'ignorer pour parler à son père du dernier accident magique de Draco. Ledit Draco s'était contenté de le regarder de haut malgré qu'il fasse plus d'une tête de moins que lui. Cet enfant semblait déjà aussi arrogant que son père.
Mais la rencontre la plus difficile à supporter pour Altaïr fut celle de Lucius Malefoy. Il reconnut aisément le son de sa voix et sa chevelure blonde, c'était celle qui hantait chacun de ses cauchemars. Altaïr se souvenait parfaitement de la dernière fois qu'il avait vu cet homme.
Il avait alors deux ans et venait de se faire pousser dans un passage secret par sa grand-mère. La dernière chose qu'il put apercevoir fut le regard empli de tristesse et d'amour de sa grand-mère Euphemia alors qu'un sortilège vert l'atteignait en plein dos. Et alors que Altaïr exécutait l'ordre de la femme en s'échappant à travers le conduit, les paroles d'un homme à la chevelure blonde et au masque argenté résonnait dans sa tête. C'était la première fois qu'il avait entendu quelqu'un prononcer le sort de la mort : « Avada Kedavra. »
Ne voulant pas rester à proximité de l'homme ayant assassiné sa grand-mère tant aimé, Altaïr prit rapidement congé malgré que cela puisse paraitre impoli de sa part. Le reste de la journée se passa lentement pour lui, la plupart des invités étaient des Malefoy ou des familles leur léchant les bottes et Altaïr n'en trouva aucun suffisamment intéressant pour s'en approcher. C'est ainsi qu'il passa la journée assis dans un coin de salle de réception du manoir, un livre à la main. Il ne fut même pas surpris de ne pas être appelé pour le dessert.
XxXxXxXx
30 avril 1986 (Altaïr a 8 ans)
Cygnus ayant très bien remarqué qu'Altaïr semblait avoir détesté le précédent repas familial, il avait donc décidé de l'emmener à une soirée quelconque que les Nott offraient cette fois-ci. Heureusement qu'il ne s'agissait pas d'un repas entier cette fois-ci mais d'une simple réception pour fêter la création d'une des branches secondaires de l'entreprise familiale de création de balais au Canada.
Cette fois-ci, l'horrible gamin Malefoy n'avait pas été invité ce qui avait pour conséquence que les autres enfants n'avaient tout simplement pas osé s'approcher de lui. Sans la puissance du nom des Malefoy, aucun des précédents harceleur d'Altaïr n'osa agir contre lui mais ce n'était pas pour autant qu'ils allaient oser l'approcher.
Ainsi, Altaïr put passer la soirée tranquillement dans un coin de la salle. N'ayant pas apporté de lecture cette fois-ci et sachant très bien que s'asseoir en pleine réception serait très mal vu, Altaïr passa ainsi plus de trois heures debout comme un piquet. Il ne pouvait même pas s'adosser au mur, ce serait mal vu pour un Noble de prendre une pose aussi décontracter. De plus, le regard de Cygnus lui brûlait la nuque, comme pour lui rappeler constamment qu'à la moindre erreur, un terrible punition l'attendrait au tournant.
Afin de s'occuper, Altaïr laissa traîner ses oreilles à droite et à gauche. Cela ne lui servait pas à grand-chose de savoir que madame Balsam avait osé porter un pantalon pour faire ses courses au lieu d'une jupe longue ou bien que monsieur Regusse avait été vu avec sa secrétaire dans un hôtel. Cependant cela l'occupait et c'était mieux que rien.
« Tu comptes rester debout ici jusqu'à quand ? »
Altaïr tourna doucement son regard vers le garçon qui l'avait interpellé. Il savait très bien qui il était, Cygnus lui avait fait mémoriser la totalité des noms des invités de la soirée, leurs emplois, leurs situations financières, leurs liens avec la famille Black et bien d'autres détails encore.
Noah Zabini était le fils Lady Ludmilla Zabini et de son premier mari aujourd'hui décédé, Marco Baglioni. La veuve avait eu un autre fils depuis avec son troisième mari. Ludmilla vivait depuis moins d'un an en Angleterre et c'était la première fois que les Zabini participait à un évènement de l'aristocratie anglaise. Apparemment, la femme n'avait aucun mal à discuter avec les hommes de la soirée, bien que les autres Ladies semblaient ne pas l'accepter aussi facilement que ces derniers.
De ce qu'il avait entendu ce soir, Altaïr savait également que Noah n'avait pas été très bien accepté par les autres enfants, sa mère avait une mauvaise réputation et les mamans avaient dû interdire à leurs enfants de parler à la descendance de celle-ci. Après tout, faire copain-copain avec le fils d'une femme collectionnant des maris mourants tous dans d'étranges circonstances ne pouvait pas être bénéfique à leur développement.
Altaïr lança un rapide coup d'œil à l'assemblée et remarqua que Cygnus était désormais dos à lui et en grande conversation avec le patriarche Greengrass qui bien qu'ayant laissé sa place à la tête des affaires familiales à son fils aîné, il continuait de venir à ce type de fête. Certain que l'homme en aurait pour un moment et ne pourrait donc pas être au courant de son méfait, Altaïr se tourna finalement vers le garçon qui l'avait interpellé.
« Jusqu'à ce que mon tuteur me dise que nous devons partir. »
Un léger silence s'installa entre eux, Noah le fixa d'un air plutôt perplexe tandis qu'Altaïr attendait le moment où il s'en irait. Pourtant le métisse ne semblait pas vouloir partir, si bien que le jeune Black décida de prendre les devants dans une relations sociale pour la première fois de sa vie.
« Altaïr Black, héritier de la Noble et Ancienne famille Black, ravi de faire ta connaissance. »
Altaïr fixa quelques instants sa main tendu vers l'autre garçon, ce dernier faisait de même. Au bout de quelques secondes, il comprit qu'il n'allait pas la lui serrer et la baissa donc. Il n'était pas vexé, après tout Zabini lui avait déjà adressé la parole ce qui était beaucoup pour lui.
« Comment pourrais-tu être ravi de faire ma connaissance, tu ne sais rien de moi. Sais-tu au moins qui je suis ? »
Altaïr dévisagea quelques instants le garçon debout à ses côtés en se disant qu'il était définitivement bien étrange. Après tout, personne n'était jamais littéralement ravi en disant cela, c'était juste de la politesse de base.
« Tu es Noah Marcus Zabini, fils de Lady Ludmilla Zabini et de Marco Baglioni décédé le 2 août 1988. Tu as été élevé en Italie avec ton demi-frère Blaise Zabini qui n'est pas présent ce soir. Contrairement aux héritiers anglais, tu as reçu une partie de ton éducation dans une école magique pour enfant à Chieti puis à Rimini, l'autre partie a été donné par ta mère. Tu es proche de peu de personne dans ton ancienne école, tu n'as que deux amis proches mais tout le monde t'aime bien car tu te fais beaucoup remarquer. Tu as été renvoyé de ton premier établissement à cause de cela à tes six ans et du second il y a neuf mois, c'est l'une des raisons pour laquelle ta mère a tenu à déménager à l'étranger. Ta réputation d'enfant perturbateur troublait ses affaires…
- C'est bon, j'ai compris. Tu sais qui je suis. » bouda le garçon.
Apparemment il était plutôt vexé d'avoir été analysé ainsi par un autre enfant.
« Est-ce que tu connais autant de détail sur tout le monde ?
- Oui, tu es la personne sur laquelle j'ai le moins d'information comme tu vivais à l'étranger il y a encore peu de temps. »
Noah lui lança alors un regard émerveillé, comme si réussir à retenir autant de chose sur tout le monde était le plus beau des talent. Altaïr ne comprenait pas vraiment la raison de cela, pour lui il s'était simplement agi d'une corvée que Cygnus lui avait confié.
Pendant une bonne partie de la suite de la soirée, Noah resta à ses côtés en pointant du doigt les invités de la soirée. Altaïr lui racontait donc ce qu'il savait à leur propos et cela semblait beaucoup amusé le garçon qui adorait visiblement les potins.
« Lady Fleur Greengrass, c'est l'une des femmes les plus riches du pays et c'est elle qui dirige les affaires de la famille, son mari est trop sot pour cela. On raconte qu'elle l'a épousé pour cela afin de pouvoir prendre le contrôle de la fortune des Greengrass. Elle est admirée de beaucoup de jeune fille à cause de son caractère fort et du fait qu'elle ne se laisse pas marcher sur les pieds par les hommes de sa famille, que ce soit son père, ses frères ou son époux. Mais elle a été aussi critiquée pour n'avoir donné naissance qu'à deux filles et pas un seul garçon. Le nom des Greengrass est voué à disparaître sauf si les futurs enfants de ses filles prennent le nom de leurs mères.
- Et lui, c'est qui ?
- Bartemius Croupton Senior. C'est l'ancien directeur de la Justice Magique mais aujourd'hui il est celui de la coopération magique internationale. Il a dû quitter son ancien poste après avoir enfermé son propre fils à Azkaban. Sa femme a disparu après cela, il se dit qu'elle est morte de chagrin à cause du choc de la nouvelle.
- C'est triste, mais d'un autre côté il n'a fait que son travail. » l'interrompit Noah. « Et la dame blonde là-bas ? Elle est vraiment belle.
- Narcissa Malefoy. Une cousine éloignée. »
Noah sembla attendre une suite d'explication d'un air surexcité. Il devait penser qu'au vu de leur lien familial, il devrait savoir beaucoup d'informations croustillantes à son sujet mais Altaïr n'avait aucune envie de parler d'une Malefoy.
« Elle discute avec Lady Miranda Nott, notre hôte. Elle est une excellente sorcière si bien qu'avant d'avoir eu son fils, elle était chercheuse en arithmancie. Son fils à deux ans de plus que nous et depuis un an, elle a recommencé à travailler petit à petit en collaboration avec un centre de recherche Australien. Elle est originaire de ce pays et a fait ses études là-bas. »
Ce fut finalement plus d'une heure plus tard qu'ils furent interrompus au plus grand plaisir d'Altaïr qui commençait à en avoir marre de devoir réciter toutes ses connaissances à Noah. Cependant apercevoir Cygnus s'approcher de lui, une lueur sombre dans le regard n'avait rien pour le rassurer. Visiblement sa dernière conversation s'était plutôt mal passée et Altaïr en connaissait déjà le sujet. Cygnus n'avait jamais apprécié Malvin Drasovy qui était l'un de ses concurrents potionnistes les plus féroces, leurs visions du métier étant presque constamment l'opposée l'une de l'autre.
Altaïr n'eut même pas le temps de faire les présentations comme le voulait les règles de bienséances lors d'une première rencontre entre un héritier et un autre Noble, mais Cygnus ne semblait définitivement pas d'humeur.
« Nous rentrons. » puis il reparti en direction des Cheminées dans le hall d'entrée.
« Au revoir Zabini, ce fut un plaisir.
- De même, à bientôt. »
Cette fois-ci, le métisse lui rendit sa poignée de main avec un sourire au coin des lèvres. Altaïr s'en alla ensuite en marchant rapidement afin de rejoindre son tuteur, il ne tenait pas à l'agacer encore d'avantage en le faisant attendre.
Comme il s'y était attendu, à peine furent-ils au manoir qu'une pluie de sortilège et de coups de canne s'abattit sur lui. La conversation avec Drasovy avait dû être bien pire qu'Altaïr l'avait tout d'abord imaginé.
« Alors comme ça tu fais copain-copain avec Zabini ? Mais cela ne m'étonne pas, deux fils de chiennes comme vous doivent forcément s'entendre. »
Altaïr se contenta de serrer les dents. Cygnus n'avait jamais apprécié Aquila car elle était toujours en avance par rapport à Bellatrix bien qu'elle soit plus jeune qu'elle. Mais il ne pouvait pas répondre ou sinon la punition serait encore plus terrible.
Les insultes pleuvaient et Altaïr serrait si fort ses poings que ses ongles transperçaient la peau de ses paumes. Il haïssait Cygnus Black.
XxXxXxXx
14 juin 1986
Altaïr observait le plafond s'élevant au-dessus de lui avec ennuie. Cela faisait deux jours qu'il était enfermé dans ce stupide cachot en train de doucement se déshydrater. Son ventre avait crié famine pendant toute la nuit et il semblerait qu'il se soit enfin calmé. Tout cela parce qu'il avait renversé un vase en bousculant l'un des elfes de Cygnus en tournant à un couloir.
Plus le temps passait et moins il en fallait à Cygnus pour trouver un prétexte afin de le corriger. Qua se soit parce qu'il avait trop traîné à la bibliothèque le soir, parce qu'il avait une minute de retard pour le dîner, parce qu'il avait fait une grasse matinée, parce qu'il avait perturbé un elfe dans une de ses tâches, parce qu'il lui avait adressé la parole sans sa permission, parce qu'il avait été dans le jardin sans permission, parce qu'il avait rigolé dans un salon à cause d'un livre, parce qu'il n'avait pas réussi à faire tous ses devoirs, parce qu'il n'avait pas eu une note parfaite à l'un des contrôles préparés par Cygnus, parce qu'il avait travaillé sur ses leçons moins de huit heures ce jour-là, parce qu'il avait posé une question que son tuteur jugeait stupide.
Tout était prétexte à la punition selon Cygnus, si bien qu'au fil du temps même ce qui n'était pas en rapport avec Altaïr devenait de sa faute. Une mauvaise nouvelle, un mal de crâne, un déjeuner qui n'était pas à son goût, un elfe qui avait fait une erreur, un problème dans la préparation d'une potion, un petit rhume, la présence d'un mauvais livre dans la bibliothèque, l'apparition de gnome dans le jardin.
Au final, Altaïr avait décidé de passer tout son temps dans sa chambre. Il ne sortait que la nuit tombée une fois Cygnus endormit afin de chaparder un peu de nourriture en cuisine pour tenir la journée suivante. Il en profitait également pour prendre des livres dans la bibliothèque et récupérer la pile de devoirs que l'homme lui laissait toujours sur une table. Ainsi Altaïr n'avait pas à sortir de sa chambre pendant la journée et si Cygnus ne le voyait pas directement, il avait tendance à oublier sa présence et donc de le punir.
Cependant, il avait dû quitter son sanctuaire de paix afin de se rendre aux toilettes et c'est ainsi qu'il avait malencontreusement bousculé Betty qui était en train d'astiquer un vase entreposé là. Au son du bruit, Cygnus était apparu à leurs côtés en seulement quelques secondes et Altaïr avait eu la bêtise de s'excuser en avouant sa faute.
Il n'avait pas fallu longtemps à Cygnus pour prendre une décision, le punir et le jeter dans le cachot où Altaïr passait habituellement ses nuits de pleine lune.
Un pop sonore retentit à ses côtés et Altaïr espéra un instant que c'était Cygnus qui lui avait envoyé un elfe pour le libérer. Mais à la mine inquiète de Betty il comprit rapidement que la raison de sa présence n'était pas celle-ci. La petite elfe fit apparaître devant lui un bon repas ainsi qu'une carafe d'eau.
Altaïr se jeta sur cette dernière et en but bien la moitié d'une seule traite. Il garda le reste pour la fin de son repas qu'il dévora tout aussi rapidement. Peut-être que cela n'était pas une bonne idée de manger aussi vite et autant après avoir dû jeuner pendant deux jours, mais Altaïr n'en avait cure en cet instant. Tout ce qu'il savait c'était qu'il avait terriblement fin et surtout qu'il ignorait quand aurait lieu son prochain repas.
Une fois son assiette finit, Betty la fit disparaitre et s'en alla tout aussi rapidement. Altaïr était heureux qu'il lui ait au moins laissé la carafe. Ainsi il pourrait s'hydrater pendant quelques temps.
Betty était la seule elfe gentille avec Altaïr dans le manoir malgré qu'elle est les mêmes ordres de Cygnus que les autres. Elle ne devait jamais lui obéir sans demander l'autorisation à Cygnus avant, elle ne devait pas lui parler et ne devait pas faire ses corvées comme faire son lit ou ses repas. Mais Betty était une jeune elfe et il lui arrivait de déroger à la règle même si après cela elle se faisait bien souvent punir.
XxXxXxXx
20 juin 1986
Ce ne fut que huit jours après le début de son enfermement que Cygnus autorisa finalement son pupille à quitter les cachots de son manoir. Il l'avait visiblement complètement oublié et s'attendait presque à voir un cadavre en face de lui. Pour une fois, cela l'arrangeait bien que l'un de ses elfes ait désobéi à ses ordres pour nourrir le mioche. Cela aurait été embêtant de devoir justifier le décès d'un jeune héritier au Ministère.
« Va te nettoyer, nous partons dans deux heures. Les Zabini nous ont invité à un déjeuner et Lady Zabini a insisté pour que tu sois présent étant donné que tu semblais bien t'entendre avec son fils. J'aurai préféré ne pas t'avoir dans les pattes. »
Il était évident pour Altaïr que son tuteur se retenait de ne pas le frapper de sa canne. Ce serait embêtant que le garçon soit blessé devant d'autres Nobles et que les soupçons se portent sur lui. Cygnus lui lança un dernier regard plein de haine avant de finalement détourner le regard.
« Betty, emmène le dans sa chambre, il est trop sale pour marcher dans les couloirs. » grimaça-t-il avant de disparaitre.
Comme convenu, Altaïr se présenta devant la cheminée du hall moins de deux heures plus tard, propre, bien habillé, soigné et un glamour apposé par Betty pour cacher sa légère perte de poids, ses cernes et son teinte pâle. Cygnus le détailla de la tête aux pieds et dû juger que son apparence était convenable puisqu'il le poussa simplement vers la cheminée. Altaïr attrapa une poignée de poudre verte et la lança à ses pieds, attendant que son tuteur lui indique la destination à prononcer.
« Vestibule du manoir Zabini de Londres. »
Altaïr répéta et il disparut rapidement dans une gerbe de flammes vertes pour réapparaître dans le manoir de la famille italienne. En face de lui Ludmilla, son nouveau mari et ses deux fils accueillaient les invités et les guidaient vers la salle de réception. Apparemment ils ne seraient qu'une petite trentaine et la plupart des convives étaient déjà arrivés. Altaïr découvrit avec dégout que les Malfoy avait emmené leur rejeton avec eux.
Dès leur arrivée, Altaïr fut engloutit par les chuchotements et messes-basses se partageant autour d'eux. Apparemment les Sangs-Purs n'étaient pas ravis que Cygnus soit présent à cette soirée. Certains disaient qu'il se faisait toujours inviter mais n'invitait jamais personne en retour. D'autres racontaient qu'encore une fois il allait prendre la tête à ses opposants commerciaux. Les derniers râlaient en imaginant devoir encore une fois devoir supporter ses propos racistes et borderline. Altaïr anticipait avec effroi la punition qu'il recevrait lorsqu'il rapporterait tout cela à Cygnus.
Heureusement pour lui, Noah accapara sa présence et l'emmena loin de son tuteur. C'était comme s'il n'attendait que lui pour quitter l'entrée et se rapprocher d'une des tables contenant des dizaines d'amuses-bouches et autres petits-fours. Zabini lui plaça même un verre de jus de citrouille dans les mains. Altaïr se laissa faire, bien conscient que même s'il aurait préféré s'installer comme à son habitude dans un coin et attendre sagement la fin du repas pour s'éclipser avec son tuteur, il ne pouvait pas froisser son hôte.
« Tu sembles encore plus froid que la dernière fois que je t'ai vu. » Altaïr ne répondit pas. « Qu'as-tu d'intéressant à m'apprendre cette fois-ci ? »
Black balaya rapidement le regard de la salle avant de prendre la parole.
« Ta mère a été vu en train d'acheté un balai dans l'une des boutiques appartenant aux Nott et comme ton anniversaire était il y a trois semaines, je suppose qu'il était pour toi. Donc tu devrais bien t'entendre avec Bacchus Nott, c'est le garçon blond qui fait à peu près ma taille près de la table où son disposé les boissons. Il discute avec Duncan Inglebee donc ça doit forcément parler de Quidditch. Tu devrais bien t'entendre avec eux.
- Es-tu en train de me dire d'aller voir ailleurs. »
Altaïr ne répondit pas. Noah n'avait pas tout à fait tort mais l'avouer serait très malpoli de sa part. Cependant nier le serait tout autant puisqu'il serait évident qu'il ment. Il préféra donc l'autre garçon tirer ses propres conclusions.
« Le vieil homme qui était avec toi la dernière fois nous regarde bizarrement.
- Il s'appelle Cygnus. Evite d'appeler les gens par des descriptions physiques peu avantageuses, cela pourrait être mal vu.
- Je n'ai pas la même mémoire d'éléphant que toi pour me souvenir de tout ce que j'entends. » bouda Noah qui soupira lorsque Cygnus se détourna finalement. « Son regard me fait flipper. »
Altaïr haussa des épaules et attrapa un autre petit four sur la table à leur côté. Il n'avait pas mangé depuis si longtemps qu'il n'arrivait pas vraiment à contrôler sa fin. Le garçon savait très bien que c'était la raison du regard noir de son tuteur, un héritier ne devrait pas se goinfrer ainsi. Mais cela était plus fort que lui, alors si déjà il allait recevoir une punition autant faire en sorte que cela en vaille la peine.
« Tu devrais arrêter de te goinfrer ou tu n'auras plus faim à table. » lui conseilla Zabini avant de suivre ses conseils et de rejoindre Bacchus Nott et Duncan Inglebee.
Il n'y avait pas vraiment d'autres enfants de leurs âges présent en dehors de Theodore Nott, le cousin de Bacchus et l'héritier de la famille Nott, les filles Greengrass et Draco Malefoy. Ces derniers se rapprochaient bien plus de l'âge de Blaise Zabini, le petit-frère de Noah, donc cela ne valait pas vraiment la peine de rediriger ce dernier vers eux. Ils étaient trop jeunes pour l'intéresser contrairement à Bacchus et Inglebee qui étaient légèrement plus âgés.
Par ailleurs, ces derniers n'étaient pas loin d'Altaïr ce qui lui permettait d'entendre la majorité de leur conversation grâce à son ouïe lupine. De plus, Noah et Duncan parlait plutôt fort ce qui lui facilitait la tâche, pour Bacchus il lui suffisait de reconstituer ses phrases à partir des bribes de conversation qu'il comprenait.
Comme il l'avait pensé, la conversation tournait essentiellement autour du Quidditch. Tout du moins pendant les premières minutes. La discussion se fit par la suite bien plus intéressante à espionner puisqu'ils parlaient de lui.
« Pourquoi avez-vous invité les Black ? Déjà que Cygnus est borderline, Altaïr est encore moins une bonne fréquentation.
- C'est vrai qu'il est en train de manger tous les apéritifs à lui tout seul. » s'amusa Noah.
« Ce que Inglebee voulait dire, c'est qu'à trop te rapprocher de lui, tu vas finir par avoir de mauvaises rumeurs sur ton dos.
- Quelle genre de rumeur ? » demanda d'un air intrigué Noah.
« Celle d'être ami avec un meurtrier, Zabini. » répondit sombrement Duncan.
Aussitôt le sourire du métisse se fana. Sa mère avait le même genre de réputation et lui-même doutait parfois de sa sincérité lorsqu'elle affirmait qu'elle n'y était pour rien dans les disparitions de ses maris. Noah avait beaucoup souffert de ces rumeurs en Italie, les autres enfants n'hésitant pas à se moquer de lui, de sa mère ou même de son père décédé.
Il posa un tout autre regard sur ce garçon qu'il trouvait si intriguant quelques instants plus tôt mais qu'il fixait désormais avec pitié. Il s'était enfin arrêté de manger et fixait désormais le mur face à lui dans une posture très stoïque pour son jeune âge. Noah avait l'impression de le revoir lors de la précédente soirée chez les Nott.
S'il l'avait approché à ce moment-là, c'était surtout pour s'éloigner des autres enfants qui lui posaient des dizaines de questions sur ses origines, la raison de sa venue en Angleterre et bien d'autres questions encore. De plus, ce garçon semblait si seul que cela lui avait fait un peu pitié et de fil en aiguille, il avait fini par passer une bonne partie de la soirée avec Altaïr.
Mais désormais, il réalisait que ce garçon était très différent de lui. Altaïr n'avait pas l'air de souffrir des rumeurs à son sujet, son regard n'était pas voilé par la douleur ou un quelconque sentiment d'injustice. Il semblait juste ennuyé.
« Qu'est-ce... Qu'est-ce que vous voulez dire ? » balbutia-t-il finalement.
« Il y a beaucoup de rumeurs à son sujet et il faut être stupide pour comprendre que la plupart sont infondées et certainement fausses. Par exemple, l'une d'elle dit qu'il a été maudit à la naissance et c'est pourquoi que quatre de ses tuteurs sont morts en un peu plus d'un an. Mais aucune source ne prouve qu'il est responsable, pour moi c'est juste qu'il était au mauvais endroit au mauvais moment. » haussa des épaules Bacchus.
« Mais on raconte aussi que c'est lui qui a déclenché l'incendie qui a brûlé le manoir Prewett à cause d'un accident magique. » ajouta Duncan comme pour rajouter une couche de suspens.
Altaïr écoutait toujours la conversation et cela l'amusait quelque peu. Contrairement à cet abruti de Malefoy Junior ou de son tuteur, Nott et Inglebee ne semblait pas croire tous les ragots qui couraient à son sujet.
« Mais ce n'était qu'un accident alors, donc ce n'est pas de sa faute. C'est injuste de le laisser de côté juste à cause de ça. » le défendit Noah à sa plus grande surprise.
Altaïr ne put empêcher une pointe de culpabilité de poindre en entendant cela. Il ne méritait pas d'être défendu. Inglebee avait raison, c'est lui qui avait mis le feu au manoir Prewett, il était la cause de la mort de Lucretia et Ignatus. Il avait souhaité cela et c'était arrivé. Bien que toutes les rumeurs ne soient pas vraies, elles n'étaient pas entièrement fausses non plus.
Il décida donc de s'approcher des trois jeunes sorciers, adressant la parole en premier à un enfant de son âge pour la première fois de sa vie.
« Pourquoi essayes-tu de me défendre, nous ne sommes même pas amis. »
Il était venu de profil par rapport aux trois enfants et ils étaient si concentrés dans leur conversation qu'ils ne l'avaient même pas vu venir. Cela leur valut à chacun un sursaut et ils se tournèrent en synchronisation vers lui.
« Tu as entendu quoi exactement ? » s'inquiéta Zabini.
- Tout. »
Le ton n'était ni accusateur, ni triste, ni colérique. Altaïr semblait juste indifférent par rapport à tout cela, peut-être même un peu amusé de les avoir pris en flagrant délit de commérage dans son dos.
« Ne vous en faites pas, vous n'êtes pas les seuls. Malefoy Sr fait la même chose avec Cygnus, au vu des regards que me lance vos mère elles doivent en faire de même et bébé-Malefoy de même puisqu'il copie tout ce que son père fait. » haussa-t-il des épaules en attrapant un verre de jus de pêche pour changer du jus de citrouille.
« Cela ne te fait rien ? » osa finalement demander Bacchus qui semblait être encore plus curieux que Noah.
« Non. Je m'en fiche de chaque personne présente ici donc vos avis ne m'importe pas. Vous me servez simplement de divertissement. »
Les trois autres garçons semblèrent se renfrogner, n'appréciant pas vraiment de se faire dire en face à face qu'ils étaient insignifiants à leurs yeux.
« Mais ces mauvaises rumeurs peuvent mettre en danger tous tes plans d'avenir. Un politicien ou un homme d'affaire dont personne ne veut ne va jamais très loin, or les Black sont les deux à la fois. » contra Nott.
Altaïr sembla analyser les paroles du garçon comme si c'était la première fois qu'il y réfléchissait. Comme s'il venait de réaliser que peut-être il atteindrait un jour l'âge adulte et devrait finalement travailler et jouer le rôle pour lequel on l'éduquait. Il sembla lui-même surpris de n'y avait jamais réfléchit, comme s'il était persuadé de mourir avant. La mort avait toujours été si proche de lui, le frôlant à tout instant que jamais, il n'avait réussi à se projeter autant dans le futur. Comme si cela ne servait à rien de perdre de l'énergie à espérer pour un lendemain.
Altaïr fut finalement sorti de ses pensées par Bacchus qui ne comprenait pas en quoi ce qu'il venait de dire demandait tant de réflexion.
« Tu n'y as vraiment jamais pensé ?
- Non. Je ne me suis jamais imaginé adulte, il y a tant de choses qui peuvent arriver avant ça. Je peux mourir à tout moment d'un accident, d'une maladie ou me faire tuer, qui sait ? » haussa-t-il des épaules. « Je n'ai aucune envie de me prendre la tête sur quelque chose qui me tracassera suffisamment plus tard. »
Un nouveau silence s'étira entre eux. Cet enfant était si étrange et pessimiste que Bacchus, Noah et Duncan ne savait pas quoi lui répondre. Était-il en train de chercher du réconfort ? Voulait-il simplement attiré leur attention ? Pourtant il n'en donnait vraiment pas l'impression. Altaïr semblait juste énoncer des faits comme si rien ne le concernait vraiment et cela les effraya quelque peu de savoir qu'il arrivait à parler de sa mort aussi froidement, comme si cela était inévitable et qu'il avait abandonné tout espoir de survie il y a longtemps déjà. C'était très triste à voir.
Altaïr porta à sa bouche la dernière gorgée de jus de son verre et cela sembla ranimer ses interlocuteurs. Le premier à reprendre la parole fut Duncan qui décida de recentrer le débat sur le sujet qui les intéressait au départ.
« Alors ? Elles sont vraies ou fausses ces rumeurs ? »
Altaïr réfléchit un instant à la question. Allait-il mentir ou bien dire la vérité. Il pouvait aussi tout simplement les ignorer. Mais il se dit que ce serait plus amusant de voir si dire la vérité à ces trois garçons permettraient aux rumeurs de disparaitre ou au contraire si cela allait encore plus les amplifier.
« Arcturus est décédé dans un accident de potion. Il m'a protégé donc on peut dire que si je n'avais pas été là il aurait pu se protéger lui-même, mais je ne me considère pas comme coupable. Walburga était si rongée par le chagrin à sa mort qu'elle a fini par rater son transplanage. Etant donné que j'étais avec elle et que j'y ai moi aussi presque laissé ma peau, je considère ça comme un accident et je ne vois même pas comment j'aurai pu en être responsable. »
Il fit une pause ce qui sembla agacer les trois enfants qui attendaient avec hâte la suite.
« J'ai en effet brûlé le manoir des Prewett suite à un accident magique. Je n'ai jamais souhaité la mort d'Ignatus, je l'aimais beaucoup, tout comme Walburga et Arcturus. »
La peine dans sa voix n'était pas jouée. Il était presque lui-même surpris de voir ce masque qu'il s'était forgé depuis plusieurs mois au contact de Cygnus se fissurer pour laisser sa tristesse transparaître. Parler de la mort des membres de sa famille était toujours aussi dur pour Altaïr. C'était toujours très frais comme souvenirs dans son esprit et cela lui arrivait régulièrement de rêver de cela la nuit ou même d'y repenser en pleine journée.
« Ça veut dire que tu n'aimais pas Lucretia Prewett ? » releva Noah avec surprise.
« J'ai souhaité qu'elle disparaisse et elle a pris feu. Je ne pensais pas que ma magie accidentelle était puissante au point d'embraser le manoir entier et emprisonner Ignatus dans les flammes. Mais je ne regrette pas la mort de cette traitresse, c'est tout ce qu'elle méritait. Elle a essayé de me tuer suffisamment de fois pour que cela se retourne contre elle. Œil pour œil, dents pour dents, comme on dit. » renifla-t-il avec dédain.
Contrairement à la joie ou la tristesse qu'il arrivait plutôt bien à cacher avec son masque d'indifférence typiquement Black, la haine avait quant à elle toujours réussit à passer les mailles du filet avec facilité.
« Ça veut dire qu'il suffit que tu veuilles que quelqu'un disparaisse pour qu'il le fasse ? » demanda avec crainte Inglebee.
« Bien sûr que non, sinon il y en aurait un autre qui aurait disparu depuis longtemps. » répondit froidement Altaïr en fixant son regard sur Cygnus.
Malheureusement se dernier capta son regard haineux et vu la lueur de mécontentements brillant désormais dans ses yeux, Altaïr sut qu'il aurait dû s'abstenir de faire cela. Décidant que finalement, cela n'avait plus rien d'amusant de discuter avec ces trois-là, Altaïr déposa son verre vide sur la table à leur côté et retourna manger des petits-fours plus loin en attendant qu'enfin, le repas commence.
Derrière lui, Inglebee, Nott et Zabini le fixait avec crainte. Finalement ils auraient préféré ne rien savoir du tout.