la BGM du chapitre. Oui, j'ai des gouts de merde.
D'ailleurs, vous la mettez la musique pour lire le chapitre ?
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Pendant que la petite troupe faisait face à sa première réelle crise, QingMing était retourné à la Maison du lac. Non seulement il avait des recherches à faire mais un œuf à nourrir.
"- Comment va le poussin ?"
Mad Painter releva le nez des poils blancs qu'il cardait avec attention. Snow Hound dormait dans son nid roulé en boule autours de l'œuf qu'il couvait.
"- Bonsoir, Maitre. Tout le monde va bien, mais un peu d'aide ne fera pas de mal à Snow Hound. Il fait énormément de cauchemars depuis qu'il a l'œuf."
QingMing fronça les sourcils.
"- Des cauchemars ? Tu sais à quel propos ?"
Mad Painter hocha la tête en soupirant.
"- Zhong Xing et He Shouyue. Evidement."
QingMing soupira.
"- Il fallait bien que ca arrive à un moment. "
He Shouyue avait été le premier shishen de leur maitre. Il l'avait fabriqué à partir de sa propre substance. TianGou était son second. Il avait connu Zhong Xing dans la vingtaine.
Lorsque He Shouyue avait émergé du Serpent, QingMing avait senti le choc, l'incompréhension et l'horreur de Snow Hound de voir celui qu'il avait cru être son ancien maitre émerger de l'ennemi. He Shouyue avait le même visage, le même qi, le même sigil que leur ancien maitre qu'ils avaient vu mourir.
Le choc avait été tel pour TianGou que le lien entre lui et QingMing s'était mit en sécurité pendant quelques secondes pour protéger le yin yang shi de la déferlante d'émotions contradictoires qui provenaient du tengu. Snow Hound n'avait pas entendu QingMing lui expliquer qui était He Shouyue. Il n'avait pas entendu ses cris mentaux de faire attention au Sigil derrière lui. Il n'avait pas entendu ses ordres de "BON DIEU DEGAGE DE LA IMMEDIATEMENT !"
He Shouyue l'avait attrapé par derrière en profitant de la surprise et l'avait jeté à bas, blessant méchamment le shishen et son maitre par ricochet.
Après la destruction du serpent, quand QingMing avait enfin pu rappeler ses shishen à lui, il avait voulu en parler à TianGou. Le tengu avait refusé. Il avait proposé à nouveau plusieurs fois jusqu'à ce qu'il s'énerve. Snow Hound ne voulait pas en parler. Jamais. Il avait encore trop mal.
Alors QingMing avait laissé tomber. Il savait suffisamment bien lire le langage des ailes de son shishen pour savoir que son agacement cachait plus de peine et de honte que de colère.
Peine qui devait bien finir par remonter et s'exprimer d'une façon ou d'une autre à la surface à un moment. Maintenant que TianGou allait être maman, ce n'était pas vraiment étonnant que ce qu'il avait vécut comme la pire trahison de sa vie de tengu remonte à la surface.
"- Je vais essayer de lui parler et nourrir l'œuf."
Mad Painter hocha la tête, soulagé.
"- Merci...Pour tout."
Ils aidaient tous mais ils étaient des shishen, plus chargé en yin qu'en yang. Nourrir la petite créature était compliqué. Heureusement qu'ils étaient nombreux ! Quant à parler de He Shouyue avec TianGou…. Mad Painter aussi avait tiqué quand il avait vu le shishen de prêt. Coincé dans la gueule du serpent, il avait subi la même seconde d'incrédulité horrifié que son compagnon lorsque He Shouyue s'était penché sur lui avec hauteur et mépris. Mais lui avait entendu les explications de QingMing. Il savait qui et surtout ce qu'était était leur adversaire. Ca l'avait mis en colère que leur grand frère à tous veuille les tuer. Pourquoi n'avait-il pas simplement demandé de renouveler les liens de shishen entre lui et QingMing comme eux l'avaient fait quand leur maitre l'avait confronté seul à seul ? Il aurait pu continuer sa vie tranquillement avec la princesse. Mais HuaShi, au moins, avait su avant de le voir qui il était. Ca n'avait pas suffi à le protéger totalement du choc bien sûr, mais au moins n'avait-il pas été complètement bloqué par l'image de leur ancien maitre déterminé à tous les tuer. Et puis, il n'avait jamais connu Zhong Xing aussi jeune, lui. Il l'avait connu dans la trentaine, avec déjà du poil au menton et de la moustache. C'était déjà ridicule sur un vieillard, alors sur un gamin…Mais ces quelques poils étaient suffisants pour faire la différence entre l'homme et le shishen pour lui.
"- Pas de problème avec la princesse et sa mère ?"
"- Killing Stone ne lâche pas la gamine. Si l'Empereur ne la récupère pas très vite, il ne voudra jamais la rendre."
QingMing hocha la tête. Il n'allait pas aller les voir pour encore quelques temps.
"- Pendant que je m'occupe de l'œuf, j'aurais besoin de ton aide à la bibliothèque. Prends avec toi tous ceux qui peuvent aider. J'ai besoin d'information sur un type de démon qui fonctionne en ruche ou avec un esprit collectif. Ou capable de contrôler un grand nombre de personnes en même temps."
Mad Painter abandonna son travail manuel immédiatement.
"- Oui maitre."
QingMing retira ses bottes et sa robe de dessus pour aller ramper dans le nid de Snow Hound. Le tengu ouvrit à peine un œil mais écarta les bras et les ailes du petit œuf serré contre son ventre. Le demi-démon s'installa de l'autre côté de l'œuf pour poser ses mains dessus sans déranger davantage le Shishen.
"- Tu es épuisé."
Cette fois, le Yin Yang Shi fit attention à ses niveaux d'énergie pour ne pas se retrouver à nouveau sur le flanc pendant douze heures. Il les rééquilibrait au fur et à mesure qu'il les utilisait.
Snow Hound s'étira un peu avant de s'enrouler à nouveau autours de l'œuf qu'il couvait.
"- Vous rentrez bientôt ?"
"- Quelques jours au plus si tout va bien."
"- …Hm…" Il serait soulagé que leur maitre revienne auprès d'eux. Ca lui arrivait rarement, mais il avait besoin de sa présence près d'eux. Près de lui. Il était vieux, capable et pas grand-chose ne le dérangeait en général, mais là, il lui était difficile de ne pas s'accrocher aux robes de son maitre pour le supplier de rester comme le petit demi renard qu'il avait élevé l'avait fait des dizaines de fois quand il n'allait pas bien et que le monde était cruel avec lui.
"- Il va bientôt éclore ?"
"- Un mois je pense. Deux au maximum" Le shishen eut un petit sourire. C'était le premier œuf dont il devait s'occuper mais son instinct savait pour lui. "Mad Painter a hâte d'avoir un nouveau petit dans la maison."
"- Mad Painter est une mère poule énervée…Vous vous en occuperez tous les deux ?" Ou comment demander si le couple acceptait d'être de vrais parents pour le petit poussin à venir.
"- On vous a élevé. Je doute que ce soit aussi compliqué cette fois." Un petit choc fit tressauter l'œuf entre eux. "Il commence à réagir. Il est vigoureux." Ce serait forcément un male. Il n'y avait pas de tengu femelle.
"- Tu as commencé à réfléchir à un nom ?"
"- HuaShi et moi voudrions que ce soit vous qui lui donniez un nom. Et Boya Daren son nom de courtoisie. Si vous voulez bien lui demander."
"- Il en sera honoré j'en suis certain."
Le shishen referma les yeux. Il avait besoin de dormir. Produire assez de chaleur pour couver, pour lui qui était une créature de glace était harassant.
"- TianGou…" Le tengu garda les yeux fermés mais QingMing savait qu'il écoutait. "Tu as toujours été là pour moi quand j'étais petit. Tu l'es encore maintenant. Je sais que quoi qu'il arrive, je pourrais toujours compter sur toi… Tu sais que l'inverse est vrai aussi, n'est ce pas ? Je serais toujours là pour t'écouter."
Le shishen s'était un peu raidit. Il n'était pas idiot. Il savait de quoi son maitre parlait. HuaShi avait du lui parler de ses cauchemars.
"- …Je sais. Je ne sais juste pas comment…je ne sais pas…" La détresse familière dès qu'il pensait à He Shouyue lui serrait la gorge. "Je ne sais pas comment en parler. Ni pour dire quoi."
Le demi-démon caressait gentiment les ailes de son shishen en un geste apaisant.
"- Même si c'est juste hurler que le monde est injuste, ca fait du bien." Combien de fois le lui avait-il dit quand il était un tout petit garçon qui pleurait de rage et de peine quand les autres enfants le torturaient pour s'amuser ?
TianGou hocha la tête mais ne dit rien de plus. Il ne savait pas comment. Plus tard, peut-être. Il était déjà heureux que son maitre ne retienne pas son incompétence et ce qu'il aurait pu voir comme une trahison envers lui. Snow Hound s'était figé. Ses sentiments l'avaient trahi devant ce fantôme de son ancien maitre. QingMing aurait pu le lui reprocher. Il n'appartenait plus à Zhong Xing. Zhong Xing était mort. Et pourtant, pendant une fraction de seconde, son premier reflexe né de trois siècles à ses côtés avait été d'aller vers lui.
Et QingMing ne le lui avait pas reproché. Il l'avait retenu de commettre la pire erreur de sa carrière et ne l'avait pas puni pour cette trahison.
Finalement, TianGou était peut-être un peu comme Boya pour certaine chose. Il avait besoin d'être puni pour ses erreurs pour pouvoir les laisser derrière lui.
QingMing continua à nourrir l'œuf encore un peu, donna un peu de qi au shishen directement puis referma les robes de Snow Hound autour de lui.
"- Si tu veux, ou si tu as besoin d'en parler, n'hésite pas d'accord ?"
Il laissa tranquille dans son nid celui qui avait été plus un père pour lui que Zhong Xing pour aller lui aussi fouiller à la bibliothèque. Ils y passeraient la nuit probablement.
Au matin, Boya avait somnolé deux ou trois heures lorsque son ami sortit d'un portail, guère plus frais que lui.
"- …Vous avez été attaqué ?"
"- Une déstabilisation d'énergie. Les soldats l'ont mal vécu. Tes seniors les ont protégés. Tu as quelque chose ?"
"- TianGou et HuaShi voudraient que tu trouves le nom de courtoisie de leur poussin et nous avons trouvé deux types potentiels de démon qui pourraient correspondre aux indices que nous avons."
Boya se sentit rougir, honoré de la demande. Bien sûr qu'il le ferait ! avec plaisir en plus ! Les deux shishen étaient ses frères quelque part. Bien sûr qu'il trouverait un nom pour son neveu.
"- Alors, ce serait quoi ?"
"- Quand tout le monde sera rassemblé si tu veux bien. J'ai trop mal à la tête pour me répéter."
Le chasseur hocha la tête. A eux deux, ils rassemblèrent leurs hommes. QingMing commença par remercier et féliciter ses séniors de leur bon travail. Les voir se redresser, fier d'eux, fut une satisfaction. Sa parole commençait à avoir de la valeur pour eux.
Le colonel se joignit à eux pendant que les juniors et les soldats rangeaient le camp.
"- Alors ? Vous avez quoi ?"
"- Après quelques recherches, nous avons trouvés deux types de démons qui pourraient correspondre. Le premier est de type insectoïde. Ce sont des araignées-démon qui vivent en colonie sous le contrôle d'une reine. Ce sont des parasites qui colonisent le cerveau de leurs proies. Ils peuvent infecter une ville entière sans que personne ne remarque rien, pas même les habitants parasités. Ils vivent leur petite vie sans réaliser qu'ils sont contrôlés. Les araignées les dévorent de l'intérieur jusqu'à ne laisser que des carcasses vides qu'ils utilisent pour se propager aux communautés alentours, toujours sur les ordres de leur reine. Détruire la reine suffit à détruire la colonie." Même Boya était un peu vert.
"- Il y a moyen d'éviter d'être colonisé ?"
"- Oui...l'alcool. Les araignées ne supportent pas l'alcool dans le sang."
"- Il faut être ivre pour se battre contre ça ?" Ça allait être marrant.
"- Non, une très faible dose d'alcool suffit. Une tasse d'alcool de prune toutes les heures est suffisant pour être protégé. Mais si c'est bien ça, je renverrais les Juniors immédiatement."
Ses séniors approuvaient. C'était trop dangereux de laisser des disciples si jeunes devant des monstre pareil.
"- …Tu penses que tu pourrais négocier avec une reine de ces trucs le cas échéant ?"
Le Yin Yang Shi parut surpris de la question de son homologue.
"- Le dialogue avant le combat ? Je ne pensais pas te faire changer à ce point, Boya." Le chasseur leva les yeux au ciel. "Et non, même avec la meilleure volonté du monde, je n'arriverai pas à convaincre ces créatures. Je n'essayerai même pas. Ce sont des parasites qui s'attaquent aussi bien aux humains qu'aux démons ou aux célestes. La seule chose qu'on peut faire de ces horreurs, c'est les détruire par le feu."
Zhuque réclama sous le crâne de Boya. Cramer des trucs ? Il était là hein ! Il serait ravi de rendre service.
"- Et le second choix ?"
"- Une espèce de Naja. Un démon mi-homme mi-serpent qui hypnotise ses victimes. Il se créé un territoire qui lui sert de terrain de chasse. Il se nourrit principalement d'enfants en bas âge et utilise les femmes pour se reproduire."
"- Qu'est-ce qui vous a fait penser à cette créature, QingMing Daren ?" S'étonna un de ses séniors.
"- Les menaces proférées à l'Empereur. Elles se sont surtout concentrées sur des petites filles et des jeunes femmes." Sans en dire trop.
Le colonel jeta un regard vif aux deux hommes. Donc ils étaient au courant pour la princesse et sa mère. Peut-être même savaient-ils où elles étaient gardées à l'abri.
"- La Multitude a trouvé quelques autres occurrences mais elles me semblaient trop peu capable d'organisation pour répondre aux critères. Je les garde quand même dans la manche au cas où d'autres indices apparaitraient, mais pour l'instant, ces deux-là font les meilleurs candidats."
Boya grogna.
"- Je hais les serpents..."
Il en avait soupé des reptiles. Avec sa chance, ça allait être ça. Un serpent qui mangeait les enfants et violait leurs mères. Charmant.
"- Aucun des deux n'expliquerait la déviation énergétique de cette nuit." Rappela un des séniors du yin yang.
"- Si des cultivateurs sont sous contrôle, si." Contra Boya. "Et nous savons qu'il y a une petite secte locale." Rien de bien développé mais assez pour que leurs meilleurs éléments soient ensuite envoyés dans l'un des quatre grands Temples.
"- Si c'est bien un serpent, on s'en défend comment ?"
"- Il faudra faire attention au venin. Il peut peut-être en projeter, je n'ai pas trouvé d'informations très précise. C'est une espèce très rare qui a tendance à éliminer toute concurrence. Même les autres démons les éliminent s'ils peuvent. " QingMing avait sorti un rouleau de sa manche et le relisait en diagonale. "Le feu est efficace."
Zhuque en battait des ailes.
Cramer des mecs !
Boya retint difficilement une grimace. Il sentait ses tempes chauffer. Les marques avaient dû revenir. Il les massa dans l'espoir que Zhuque comprendrait et les ferait disparaitre avant que quelqu'un les voit. Celles de son dos aussi chauffaient mais au moins étaient-elles discrètes.
"- La décapitation évidement, tout l'armement ordinaire… Ces démons ont juste une très grande capacité à l'hypnose. Il ne faut en aucun cas croiser leur regard. Un instant suffit. Ils ne peuvent pas contrôler les autres démons et esprits célestes cependant."
"- Shishen ?"
"- Ce sera la meilleure solution…Je n'aurai que Mad Painter à appeler. TianGou et ShengShi maternent." Boya avaient oubliés ça.
"- Il reste…"
"- Non."
Boya leva les yeux au ciel. S'il le fallait, tant pis pour le secret.
QingMing l'ignora pour s'intéresser à ses séniors
"- Lesquels parmi vous ont des shishen offensifs ?"
Deux seulement levèrent la main.
"- Le mien est un shishupala." Quatre bras, trois yeux et des armes dans chaque main. Parfait.
"- Le mien est une danseuse de soie." Une créature céleste qui utilisait des fils de soie pour découper ses ennemis à distance.
"- Une fille d'Hakami ?"
"- …Vous connaissez sa mère ?"
"- Je l'ai croisée il y a quelques années pendant que je cherchais de la soie de qualité pour Honey Bug. Une de mes shishen. Pour qu'elle se fasse une robe. Nous avons sympathisé autour d'une tasse de thé.
Le sénior en resta sur les fesses. Était-ce sérieux ? Son chef de secte connaissait la céleste qui avait engendré son shishen ? Et il l'avait rencontré pour une raison aussi futile qu'une robe ?
Boya jeta un coup d'œil par en dessous à son compagnon.
"- "Sympathisé" hein ?"
QingMing se sentit rosir sous le regard de son Partenaire. Voilà voilà.
" Le thé était très bon. " Crut-il bon de justifier.
"- Ça devrait aller comme renforts." Il fallait que ça suffise de toute façon.
Le colonel rongeait son frein.
"- Et nous ? On fera quoi ? Que ce soit votre serpent ou votre araignée des abysses, que voulez-vous que nous fassions ?" Des soldats humains n'étaient pas dimensionnés pour se battre contre des démons.
"- Vous prendrez en charge les humains contrôlés s'il y en a. Les humains tout court s'il n'y a que ça."
Ça allait au militaire. Chacun son boulot et tout se passerait bien. Au moins, à présent ils avaient une idée de ce qu'ils allaient affronter.
Le soir même, QingMing et Boya s'éloignèrent du camp en toute discrétion. Le Yin Yang Shi invoqua à reculons son ami pour qu'il parte en reconnaissance. Zhuque avait besoin de voler. Son énervement pesait sur Boya, autant le mettre à contribution. Le maitre de secte du nord revint seul au camp. Comme la veille, la déviation d'énergie commença peu de temps après qu'il fut revenu seul. On avait dû se rendre compte de l'absence de Boya.
"- On nous teste."
Les soldats et les juniors se reposaient au centre du camp, dans la plus grande tente. Les cultivateurs avaient placé des talismans pour limiter les conséquences de l'attaque sur eux.
"- QingMing Daren…Vous pensez vraiment que c'est un démon ?"
Les séniors de l'est répondaient à ses ordres comme à ceux de Boya en l'absence de leur chef de secte. Ca n'avait même pas été une demande, juste une évidence naturelle pour eux.
"- C'est ce qui parait le plus logique. Ou au moins de plus attendu. Mais toute cette histoire me dérange. Il y a quelque chose qui ne va pas et je n'arrive pas à savoir quoi."
"- …on est partit depuis longtemps quand même. J'espère juste qu'il ne se passe rien à la capitale." Continua le sénior. "On n'arrête pas de se balader et de tomber sur des trucs tous les trois jours. Maintenant ça qui nous empêche de dormir, mais rien qui n'attaque vraiment. On va pas être frais quand on va devoir se défendre pour de vrai."
QingMing se figea soudain. Ce que venait de dire le sénior faisait totalement sens.
Ils se faisaient balader.
Depuis le début, ils s'étaient fait balader. Les squelettes là où ils ne devaient pas y en avoir. Les corbeaux, les lézards, tout ce qu'ils avaient rencontré. Tous les deux ou trois jours avec une régularité d'horloge. Dès qu'ils commençaient à se détendre un peu, quelque chose leur tombait dessus. Même le tengu avec son œuf étaient étranges. Ces créatures vivaient en pleine montagne. Pas en plaine. Même si le petit tengu avait fui la destruction de son clan, il n'aurait jamais dû se retrouver en plaine ! Il y avait été forcément poussé par quelqu'un pour qu'ils lui tombent dessus. Pour l'affaiblir lui ? Ecarter un de ses shishen qui s'occuperait de l'œuf ?
Comment n'avaient-ils pas réalisé plus tôt ? Ils devaient rentrer au palais immédiatement.
"- BOYA !" Le rugissement de QingMing fit sursauter tous les cultivateurs. "Il faut qu'on rentre immédiatement ! Ouvrez des portails pour le Temple de l'Est et faites passer les soldats. Renvoyez les juniors à la maison et pas de protestation. Renvoyez-les à coups de pieds s'il le faut."
"- …QingMing Daren ?"
"- On nous a complétement baladés ! On nous a éloigné de la capitale et on nous éloigne un peu plus chaque jour !"
Boya se posa soudain juste devant eux dans toute sa splendeur de Shishen. Ses hommes comme ceux de QingMing restèrent stupéfait devant son apparition. Et ses muscles.
"- Tu as vu quelque chose ?"
"- J'ai volé jusqu'au clan. Il n'y a rien de vivant." La voix était rauque.
"- On s'est fait balader. On nous a éloigné exprès. S'il y a une invasion silencieuse, c'est au palais qu'elle est en train d'avoir lieu."
La base des ailes de Boya s'enflamma.
"- Zhuque veut "cramer des trucs".
Les soldats sortaient de la tente, déboussolés. Il se passait quoi ?
QingMing répéta sommairement au colonel et à Boya ce qu'il venait de comprendre grâce au sénior.
"- Ne prenez que vos armes. On se fiche du matériel. Préparez-vous, on va sans doute devoir se battre." Avec de la chance contre un vrai ennemi. Avec la scoumoune, contre leurs propres amis contrôlés par quelque chose.
Les juniors furent renvoyés à l'abri les premiers puis une demi-douzaine de portails s'ouvrirent dans les arènes du Temple de l'est.
Le premier disciple fut le premier à débarquer après les gardes, surprit de voir toute la troupe revenir aussi vite.
"- Vous avez réussi ?"
"- Le palais est probablement en train d'être envahit." Boya avait immédiatement décollé en reconnaissance. Il laissait QingMing expliquer la situation.
"- Je sonne l'alerte."
"- Discrètement. Mes séniors, appelez vos shishen. Tous, même s'ils ne sont pas spécifiquement spécialisés dans le combat." Ils étaient tous en mesure de défendre leurs maitres, c'était même la raison de leur existence.
Le Temple entier se mit sur le pied de guerre en moins d'une demi-heure.
Lorsque Boya se posa à nouveau près de son maitre, tous les chasseurs de démon et les séniors en capacité de se battre étaient prêt à obéir aux ordres de leur premier disciple.
"- Boya ?"
"- Le palais est calme. Beaucoup trop calme. Je n'ai pas vu une seule ronde de gardes."
"- Nous allons devoir nous introduire discrètement dans le palais et trouver où les gardes ont été rassemblés ainsi que les habitants. Et l'Empereur."
Le colonel sortit de ses fontes une carte succincte du palais.
"- L'Empereur doit être soit dans les prisons, soit dans la salle du trône, soit dans ses appartements privés. S'il est en vie."
"- Il est forcément en vie. La population a besoin d'une image connue." Il suffisait de voir avec l'impératrice de papier.
Boya restait silencieux. Il lui était difficile de parler sous forme de shishen avec autant de gens autour de lui. Ses sens étaient trop exacerbés pour supporter autant de distractions hors combat.
QingMing sentit son malaise. Il prit sa main et noua ses doigts aux siens. C'était suffisant pour qu'il retrouve un point d'ancrage dans la réalité.
"- On s'organise comment ?"
"- Colonel, de nous tous à part Boya, vous êtes celui qui connait le mieux le palais. Je voudrais que vous visualisiez les endroits qui vous paraissent le plus pertinent pour notre infiltration, le plus possible d'endroits. Avec votre permission, mes séniors vont extraire chaque image de votre esprit pour ouvrir un portail. Une équipe de soldats et d'un sénior de chaque Temple se téléportera à chacun de ces endroits pour faire du ménage. Et autant de bruit que possible. Au besoin, repliez-vous dans une autre zone pour recommencer." C'était à la limite de la guérilla urbaine.
"- Et vous, vous allez faire quoi ? QingMing Daren ? Boya Daren ?" Le colonel ne les imaginait pas rester à l'arrière. Quoique la tenue de Boya le perturbait. Il voulait bien que les cultivateurs soient étranges mais la ? les rumeurs avaient eu raison quoi qu'elles veuillent dire dans les faits. Le chef de secte avait des ailes.
"- Nous allons chercher le responsable. Quelque chose me dit que nous le trouverons avec l'Empereur."
"- Et quand vous l'aurez trouvé ?"
"- Nous aurons droit à un très beau feu de joie."
Un son étrange sortit de la gorge de Boya. Zhuque était content. Suffisamment pour circonvenir les résistances de son vaisseau et venir frotter son bec contre le cou de son Partenaire de Jubilée sans se soucier des spectateurs. QingMing posa aussitôt sa main entre ses ailes pour tenter de contenir son enthousiasme.
"- Nous partirons en dernier." Il avait déjà une idée : l'étude privée de l'Empereur.
Si les hommes de Boya avaient juste haussé un sourcil, les militaires comme les séniors de QingMing avaient ouvert de grands yeux…Ils ne voulaient pas savoir.
Le colonel visualisa autant de lieux que possibles pour que les cultivateurs du nord aient de quoi se déplacer puis les petites équipes disparurent l'une après l'autre dans des portails jusqu'à ce qu'il ne reste que les deux chefs de secte.
"- Allons y."
Le portail s'ouvrit. Ils s'y engouffrèrent pour se retrouver dans le noir quasi complet. Les rideaux du bureau avaient été tirés et les fenêtres obscurcies. Si Boya n'avait pas été sous sa forme spirituelle, il aurait été aussi bien aveugle. Si QingMing avait été un pur humain, il l'aurait été aussi. Les yeux du rapace voyaient presque aussi bien qu'en plein jour. Ceux du renard également.
"- Majesté !"
L'Empereur était effondré dans un coin, une large blessure à la tête.
"- Il est vivant."
Les ailes de Boya chauffèrent davantage. La base prit une teinte rouge suffisante pour éclairer quelque peu la pièce.
L'Empereur n'était pas le seul sur le sol. Une dizaine d'autres personnes, toutes inconscientes, étaient effondrées un peu partout. Toutes portaient les marques distinctives de fonctionnaires importants pour l'Empire.
"- L'armée…Les finances…" Zhuque était très proche de la conscience de Boya. Il avait du mal à parler.
Quelqu'un avait bien cherché à prendre le pouvoir sur le palais en toute discrétion et eux n'avaient rien vu avant qu'il ne soit trop tard. Mais bon sang, ce n'était pas LEUR boulot ! ils étaient des cultivateurs, des prêtres, pas des militaires ! le yin yang shi était en colère.
QingMing soigna sommairement les blessures de l'Empereur. Il fallait qu'il s'économise.
"- Majesté ?" S'il pouvait le réveiller….
L'ancien militaire finit par gémir et ouvrir les yeux. Immédiatement, il se débattit, à la recherche d'une échappatoire.
"- Majesté, calmez-vous…"
"- …QingMing ?" Lui ne voyait pas grand-chose dans la quasi-obscurité. La lueur rouge des ailes de Boya n'aidait pas vraiment.
"- Je suis avec Boya, Majesté. Nous avons fini par comprendre que le Palais était en danger et qu'on nous avait éloigné volontairement."
L'Empereur secoua la tête comme un chien pour s'éclaircir les idées.
"- Où est mon épée ?" Boya la ramassa par terre pour la lui tendre. L'ancien militaire parut réconforté de l'avoir dans les mains. "Ça a commencé quelques heures après votre départ. Des serviteurs qui se comportaient bizarrement. Puis des courtisans. Puis des ministres."
"- Vous avez vu le responsable ?"
"- Une espèce d'homme serpent." Boya lâcha un grondement étouffé. Serpent. Encore. "Je ne sais pas comment il a fait. Mais il a pris le contrôle de la majorité des gardes et des ministres. Il n'y a que ceux qui sont ici qu'il a gardé normaux. Il semblait ravi de nous voir paniquer d'être les prochains à lui obéir." L'Empereur ne montrait pas de terreur à l'idée de perdre le contrôle de lui-même. Il préfèrerait mourir que de devenir la poupée obéissante de qui que ce soit sans doute.
"- Savez-vous quel est son objectif ? Et pourquoi il s'en prend au trône ?"
L'Empereur secoua la tête. La créature n'avait pas été bavarde devant lui.
"- Il faut qu'on vous sorte de là."
"- Il faut surtout tuer ce machin !"
"- Majesté ! Nous devons vous protéger avant toute chose !"
"- S'il ne reste plus d'Empire sur lequel régner, qu'est-ce que ça peut faire ?" Là, l'Empire était lentement confisqué, ministre après ministre. "Je ne vous donne pas le choix. Si vous voulez m'évacuer, il faudra m'assommer. J'imagine que vous n'êtes pas seuls ?"
"- Non, nous avons des alliés."
"- Parfait. Alors il faut retrouver ce truc et le tuer."
L'ancien général n'avait pas l'habitude qu'on lui résiste ou qu'on lui désobéisse. Il avait son épée, il prit naturellement la tête de leur mini-groupe.
QingMing serra les mâchoires. Assommer l'Empereur et le cacher sous une table le temps qu'ils fassent le ménage ? Il y pensait.
Cette situation le dépassait. Ce n'était pas du tout son boulot de gérer des catastrophes politique de cet ordre. La partie 'démon', il pouvait gérer. Le reste… Boya était bien plus taillé pour ça que lui. S'ils n'avaient pas eu besoin de force de frappe, il aurait renvoyé l'invocation de Zhuque depuis longtemps pour le laisser prendre les décisions. Ce qu'il voyait surtout, c'était qu'il manquait de shishen capables de le défendre. Jamais il n'arriverait à compter Boya réellement dans ses servants.
Mad Painter était inutile seul, Snow Hound couvait et Killing Stone maternait. Aucun autre de ses très nombreux suivants n'était capable de l'aider à gérer la situation actuelle.
Le Yin Yang Shi ne put que suivre l'Empereur en pestant de sa malchance. Quand ces bêtises seraient finies, il allait rester chez lui et ne plus en bouger pour au moins dix ans !
Boya luttait visiblement pour empêcher Zhuque de prendre le contrôle complet. S'il était honnête avec lui-même, QingMing avait très envie de changer de peau. L'ambiance dans le Palais était si chargée en miasme démoniaque que sa moitié humaine avait envie de vomir pendant que le renard était de plus en plus frénétique. Il n'avait que rarement ressentit une charge yin de cette intensité. Elle le démangeait tellement qu'il se grattait machinalement les bras de ses griffes.
"- Majesté, sauriez-vous où pourrait être le démon ?"
L'ancien militaire haussa les épaules.
"- Sans doute dans la salle du trône." C'était ce qui paraissait le plus logique.
Le petit groupe se déplaça prudemment de tentures en couloir de serviteurs et de doubles parois en passages secrets. Il y avait tout ça dans le Palais ?
Ils atteignirent la salle du trône bizarrement facilement même s'ils durent se cacher plusieurs fois pour éviter leurs propres soldats qui apparaissaient et disparaissaient dans des portails pour aiguillonner de leur mieux les troupes ennemies.
"- Il est là." Siffla Boya.
Ses ailes avaient disparu. Elles n'étaient pas pratiques dans ses couloirs mais la chaleur qu'il émettait était la preuve évidente que Zhuque était juste là, à la surface.
L'Empereur et QingMing jetèrent un coup d'œil par le petit espace entre deux planches laissées exprès déjointées dans un but d'observation.
Une créature mi serpent mi humain se prélassait sur le trône. Il tendait de temps en temps la main vers un saladier pour en tirer des morceaux de viande crue dont personne ne voulait connaitre la provenance.
"- Et maintenant ?" La question avait été lancée en l'air mais ils ne pouvaient pas entrer comme des sauvages. Ils devaient prévoir précisément leur intervention. Si seulement le démon n'avait pas son pouvoir d'hypnose…
"- Ses yeux. Avant tout."
C'était la meilleure idée. Un sortilège d'aveuglement peut-être ?
L'Empereur régla la question pour eux. Il défonça le bois d'un coup de pied et jeta les deux chefs de secte surpris à l'intérieur.
Le serpent se redressa d'un coup. QingMing croisa le regard de la créature puis tout s'obscurcit dans son cerveau. Il eut juste la sensation débilitante d'être rejeté au fond de son propre esprit sans espoir d'en ressortir. Puis, plus rien.
Ils avaient été stupides. Ce serait l'analyse fine et sans concession de Boya une fois cette histoire finie. Ils avaient été stupide de croire que l'Empereur n'avait pas été soumis par le serpent mais juste mis à l'écart, juste parce qu'il se comportait normalement.
Ils avaient été stupides parce que toute la situation, depuis le début, leur échappait. Ils avaient été stupides parce qu'ils étaient tellement obnubilés par eux-mêmes qu'ils avaient oubliés que le monde continuait à tourner sans les attendre.
Boya se dirait ça plus tard. Sans doute.
Mais pour l'instant, le shishen était bien incapable de penser.
Ils avaient été jetés dans la salle du trône par l'Empereur possédé, le serpent s'était tourné vers eux et puis…plus rien.
Plus rien que le silence.
Le silence et la solitude.
Pendant près de trente ans, Boya avait été seul dans sa tête et dans son cœur. Pendant trente ans, il n'avait pas imaginé un jour partager sa conscience avec quelqu'un d'autre.
Et puis il était devenu le shishen de QingMing.
Zhuque avait pris racine dans son âme et QingMing dans son cœur.
Pendant un an, il avait tout oublié du silence ou de la solitude.
Pendant un an, même lorsqu'il était seul, il était accompagné.
Pendant un an, il avait été protégé par la perpétuelle chaleur de Zhuque.
Pendant un an, il avait eu à la limite de sa conscience celle de QingMing.
Il ne l'avait jamais réalisé, jamais réellement entendu. Mais il était là. Comme une main douce, à peine perceptible toujours sur son épaule. Un murmure à son oreille, si bas qu'il ne pouvait le comprendre. Une présence familière et adorée qui allégeait l'existence.
Et soudain, il n'y avait rien. Plus rien.
La chaleur était toujours là mais il n'y avait plus de voix. Plus de présence.
Plus de QingMing.
Le shishen hurlait. Boya hurlait.
Un hurlement silencieux à vous déchirer l'âme. Un hurlement qu'il n'était pas le seul à pousser.
Il ne les entendait pas mais il savait qu'ils hurlaient eux aussi. Snow Hound, Honey Bug, Mad Painter, Killing Stone et tous les autres dont il ne connaissait pas le nom. Tous les démons et les êtres célestes que QingMing avait sauvé et lié à lui. Toutes ces vies qu'il touchait en permanence et qui soudain se retrouvaient seules et sans défense dans un silence qui était pire que celui qu'aurait engendré la mort de leur maitre.
Boya hurlait.
Zhuque hurlait.
Mais aucun son ne passait leurs lèvres. Aucun son n'arrivait à leurs oreilles. Il n'y avait plus que le silence et la désolation absolue de l'absence.
Le naja pencha la tête sur le côté. Le Yin Yang Shi c'était effondré sur le sol comme il le lui avait ordonné lorsqu'il avait pris son contrôle. Le digne maitre de secte était à genoux à fixer le sol d'un regard vide, totalement en son pouvoir. Le démon pensait que ce serait plus compliqué, vraiment. Les deux seuls réels ennemis qu'il imaginait rencontrer étaient les deux chefs de secte. Il les avait envoyés chasser les nuages pendant qu'il prenait le contrôle du palais et avait attendu.
Ils avaient été plus long qu'il ne l'attendait à comprendre qu'il y avait un problème au palais et à revenir.
Le naja était déçu. Tout le monde faisait des gorges chaudes des deux hommes mais ils n'avaient pas été capable de voir par-dessus ses petites manipulations pendant si longtemps ! A croire qu'ils ne faisaient pas attention à ce qui se passait autours d'eux. Alors il s'était amusé à leur envoyer ses serviteurs les uns après les autres, avec une régularité d'horloge. Il était même déçu qu'ils ne soient pas arrivés au clan de cultivateurs. Il aurait adoré voir leur tête devant les restes du carnage. Il les avait tous tués comme ils le méritaient. Il s'était régalé de leurs enfants et de leurs femmes. Il les avait exterminés avec une rare délectation pour avoir osé s'installer sur son territoire. Les cultivateurs avaient promis qu'ils seraient vengés. Que l'Empire les vengerait.
Et voilà que le naja était celui qui avait pris le pouvoir avec une facilité désolante.
Les humains étaient si faciles à manipuler.
C'était…réellement décevant. Il aurait tellement aimé de la résistance.
Il fit s'agenouiller l'Empereur devant lui puis lui ordonna d'huiler les écailles de sa queue pendant qu'il réfléchissait à ce qu'il allait faire des deux chefs de secte. Il ne comprenait pas trop pourquoi le tueur de démon aussi c'était immobilisé. Il ne l'avait pas regardé pourtant.
C'était bizarre.
Le naja repoussa l'Empereur déchut d'un coup de queue négligeant en pleine face. L'humain s'écroula au sol et y resta, immobile, à attendre de nouveaux ordres. Le démon déroula ses anneaux pour glisser sur le sol de la salle du trône vers les humains.
"- Lève toi."
Le naja fronça les sourcils lorsque le Yin Yang Shi ne bougea pas.
"- L'autre, Lève-toi !"
Aucun des deux humains ne bougeait. C'était la première fois que ça arrivait.
Le naja attrapa QingMing par les cheveux pour le forcer à relever la tête. Il le lâcha immédiatement avec un petit cri d'effroi.
Jaune. Les yeux du chef de secte étaient jaunes et brulaient d'une malveillance infinie dirigée sur le naja. Maintenant qu'il lui avait fait relever la tête de force, ces yeux jaunes le suivaient comme s'ils voulaient le consumer sur place. Ce qui était dans le maitre de secte ne pouvait s'en échapper et prendre le contrôle de ses muscles. S'il l'avait pu, il aurait massacré le naja sur place.
Le démon s'approcha en tremblant de l'autre humain torse-nu. Il ne connaissait pas encore très bien les habitudes de ces animaux là mais il savait que le manque de vêture du tueur de démon n'était pas normal. C'est plus inquiet qu'il lui releva le visage à son tour pour reculer encore avec crainte.
Rouge. Cette fois, les yeux étaient rouges et brulaient d'une flamme d'une infinie cruauté purement animale. Le prédateur tapis dans l'âme de Boya observait sa proie avec la certitude d'un repas déjà consommé. Le naja recula encore. Il avait peur. Pour la première fois de sa vie, il avait peur.
Il recula encore. Boya avança lentement un pied. Puis l'autre. Un cri qu'aucune gorge humaine n'aurait du pouvoir émettre passa ses lèvres. Le démon serpent trembla jusqu'au bout la queue. Le cri le renvoyait à sa nature animale elle-même. Celui d'un serpent sous les serres d'un rapace.
Zhuque ouvrit en grand ses ailes. Le phénix n'arrivait plus à communiquer avec son vaisseau. Le lien entre eux était comme mort. Ce qui le maintenant ouvert était toujours là mais vide de toute énergie, comme un bief que la sècheresse a tué avant les prochaines pluies. Plus rien ne passait entre eux. Le dieu-gardien ne pouvait que rager au fond de l'âme de son vaisseau sans pouvoir rien faire. Il voulait bouger. Il voulait attaquer la créature qui avait étouffé le lien entre eux et leur Partenaire et tous les autres. Il voulait bouger
Il voulait BOUGER !
Sesailessesailessesailes. Il devait bouger ses ailes. Il devait bouger. Il devait attaquer. Il devait forcer ce corps qui lui était étranger à avancer. Encore. Encore un pas. Encore…BOUGER !
Une vague soudaine de fureur noire fit hurler l'oiseau autant que son vaisseau. Zhuque fut à nouveau relégué au fin fond de l'esprit de l'humain lorsque les jambes de Boya se détendirent pour se jeter sur le serpent.
Le Naja s'écarta avec un glapissement mais ne put rien contre le retourné en plein saut du cultivateur. Entre ses ailes et son entrainement, le démon n'était pas vraiment en position de force. Pas avec un chef de secte aveuglé par la rage.
Les crocs sur serpent s'enfoncèrent dans le bras de Boya qui lui arracha les crochets sans se soucier du poison qui coulait dans ses veines. Les flammes de Zhuque étaient suffisantes pour consumer le poison avant qu'il ne lui fasse du mal.
Le naja lui balança un grand coup de queue dans le dos pour le faire lâcher. Boya roula sur le sol avec un grognement mais revint immédiatement à l'assaut.
Le regard du naja croisa celui de l'humain. Pendant une seconde, le démon fut sur d'avoir gagné. Puis les mains du cultivateur s'enroulèrent autour de sa gorge et serrèrent.
"- RENDS…MOI…LES…MIENS !" Le hurlement du chef de secte couvrit le bruit des portes de la salle du trône abattu par les soldats et les cultivateurs qui avaient enfin réussit à tracer leur chemin au milieu des soldats contrôlés et des fonctionnaires anesthésiés.
Le naja se fit à siffler de toutes ses forces pour faire attaquer ses poupées. Toutes sauf une se levèrent d'un coup pour tenter de se jeter sur le chef de secte et les soldats
"- PROTEGER BOYA DAREN !"
"- ASSOMMEZ L'EMPEREUR !"
Rendu fou de rage par la perte de ses liens avec ses frères et son maitre, Boya serrait de toutes ses forces le cou du démon. Il lui frappait le crane contre le sol en s'aidant de ses ailes pour prendre de la hauteur. Il se contrefichait du sang qui coulait des blessures sur son dos et ses membres là ou quelques poupées avaient réussi à le toucher avant que ses hommes ne les repoussent.
Il continuait à étrangler. A cogner de toutes ses forces. Le bruit du crane du naja sur le sol était une consolation bien futile pour le vide et le silence assourdissant qu'il avait dans le cœur et la tête.
Lorsque le crâne du démon ne fut plus qu'une pulpe sanglante sur le sol, quelqu'un tenta de l'éloigner du cadavre mais il repoussa l'intru d'un coup d'aile. Il n'entendait toujours rien. Il ne sentait toujours rien. Rien que le vide qu'il avait toujours connu avant.
"- Boya Daren…Arrêtez…il est mort."
Mais il serrait et il cognait toujours.
Puis soudain, Boya suspendit son geste.
Ce n'était quasi rien. A peine un souffle. Une chaleur infime. Mais c'était là. C'était là mais ce n'était pas comme d'habitude.
Il jeta le cadavre pour se précipiter vers QingMing.
L'Empereur émit un gémissement. Il avait l'impression de se réveiller d'un cauchemar sans fin où son corps ne lui obéissait pas. Sa tête lui faisait mal et pourquoi était-il blessé ?
"- Majesté ?" Le colonel aussi était blessé. Salement. Mais il vivrait. "Majesté, vous êtes…Vous ?"
"- Que…Qu'est ce qui s'est passé ?"
Un des séniors du nord, lui aussi blessé, s'accroupit près de l'Empereur.
"- Si vous me permettez, je vais vous examiner. Notre chef de secte n'est pas en état."
Aucun des deux chefs de secte n'était en état. Le leur grondait et tentait de mordre tout ce qui s'approchait depuis qu'il avait repris un peu conscience et celui de l'est n'arrivait pas à se détacher de leur chef.
L'Empereur, groggy, s'assit par terre. Autour de lui, les fonctionnaires reprenaient eux aussi leurs esprits. Les gardes qui n'avaient pas succombés aux armes des uns ou des autres étaient tout aussi perdus.
L'Empereur se laissa faire. Encore un peu hébété, il promenait un regard perdu autour de lui jusqu'à ce qu'il voit le démon massacré sur le sol. Du sang avait été projeté autours du cadavre sur quatre ou cinq mètres. Les coups avaient été d'une violence extrême.
"- Que…"
Puis son regard tomba sur une scène plus étrange encore.
Il voulait voir un jour la forme de Boya dans son corps de servant ? Il l'avait sous les yeux. Les longues ailes étaient repliées sur son dos mais n'avaient pas disparues. Les marques qu'il avait déjà en partie vu étaient bien là et…il tentait de calmer…C'était le Yin Yang Shi qui était recroquevillé contre le mur et qui grondait comme un animal. Ses yeux marron foncé, si doux et brillants d'intelligence étaient jaune et remplis d'une rage purement animale. Lorsque quelqu'un s'approchait, il montrait des…Crocs ? et cherchait à griffer comme un blaireau recroquevillé dans sa tanière.
"- Qu'est ce qui s'est passé ?"
Les cultivateurs s'étaient posément détournés et tentaient de leur mieux de cacher la vue aux simples humains présent dans la salle du trône. L'Empereur réalisa alors qu'à part lui, tous les autres avaient été ou étaient en train d'être évacués.
"- Vous allez avoir besoin de plusieurs jours de repos mais je ne vois rien d'inquiétant Majesté."
L'Empereur remercia vaguement le sénior du nord.
"- Pourquoi il est comme ça ?"
Le sénior hésita.
"- Vous connaissez les rumeurs, majesté."
"- ….ho…" Les rumeurs oui. Mais quel rapport ? Il fallait poser une question mais elle s'étrangla dans sa gorge lorsque les crocs de QingMing s'enfoncèrent profondément dans le bras de Boya qui le ceintura dans ses ailes. Les deux hommes heurtèrent brutalement le mur et s'y immobilisèrent.
Tous les cultivateurs s'étaient tus et observaient la scène avec inquiétude. Eux voyaient les flux de qi entre les deux hommes. Un son bizarre qui se rapprochait d'un roucoulement avien finit par se faire entendre au-dessus des grondements du demi-démon qui s'agitait toujours avec vigueur dans les bras de son partenaire.
Petit à petit, enfin, à mesure que l'odeur de Boya, le gout de son sang et le lien entre eux s'ouvraient à nouveau, le renard se calmait. Le regard jaune totalement fou perdit de la lumière pour se faire lentement plus foncé. Le renard acceptait progressivement de laisser son alter-ego reprendre les commandes, qu'ils n'étaient plus en danger.
Lorsque le naja avait immobilisé la conscience humaine, le renard avait été laissé seul. Il avait paniqué. Sans sa moitié humaine, sans les liens avec les shishen, sans Boya, le démon avait fait la seule chose qu'il pouvait pour se défendre. Pendant qu'il était immobilisé par le serpent, il n'avait bien pu faire à part rager et s'imaginer le tuer au point d'oublier tout le reste. A présent que l'agresseur n'était plus là, la panique se calmait lentement grâce à leur compagnon.
QingMing donna un petit coup de nez dans le cou de son servant. Boya lui présenta sa gorge sans même y réfléchir. Il se fichait que son bras saigne comme un cochon. Il fut juste soulagé lorsqu'une longue lèche et un petit coup de dents lui assurèrent que tout allait bien.
Puis le lien se rouvrit en grand et il ne fut plus seul.
D'autres présences paniquées se joignirent toutes ensembles au soulagement collectif. Une vague d'épuisement balaya les deux chefs de secte qui s'appuyèrent l'un sur l'autre.
QingMing eut à peine la force de libérer l'invocation avant que Boya ne s'effondre contre lui.
Les deux hommes donnaient l'impression d'avoir traversé l'enfer. Métaphysiquement parlant, c'était un peu le cas.
"- ….Boya Daren ? QingMing Daren ? Qu'est ce qui s'est passé ?"
Les séniors s'étaient approchés timidement. Même ceux du nord étaient inquiets. Leur chef avait l'air tellement en vrac !
"- Pas maintenant." Il fallait qu'ils évacuent, qu'ils estiment les dégâts, qu'ils…
Les deux hommes s'appuyèrent l'un sur l'autre pour se relever. Le bras de Boya avait cessé de saigner lorsque QingMing avait renvoyé l'invocation de shishen. QingMing fouilla dans sa manche pour en sortir une poche quiankun. Malgré la situation, le geste arracha un petit reniflement amusé du chasseur de démon qui enfila difficilement la robe de dessus que son ami lui claqua dans les mains. Un de ses séniors se précipita pour l'aider.
Un peu de dignité retrouvée grâce au tissu, Boya se força à faire un examen rapide de la situation pendant que QingMing s'occupait de l'Empereur.
"- Un de vos gamins a déjà vérifié." S'agaçait le quinquagénaire.
"- Nous avons déjà cumulé les graves erreurs, Majesté. J'aimerai éviter d'en faire une de plus." La voix était épuisée mais ferme.
L'ancien militaire se soumis à l'examen du Yin Yang Shi avec un grommellement.
QingMing hocha la tête avec satisfaction vers son sénior lorsqu'il eut fini. Il avait parfaitement travaillé. Les légères altérations d'énergie pour soulager l'Empereur de ses douleurs internes étaient suffisamment subtiles pour qu'il ne s'en rende même pas compte.
Le sénior ne put s'empêcher de sourire.
"- On n'a rien vu venir." Finit par lâcher l'Empereur. "Ce truc a débarqué le lendemain de votre départ. On s'est douté de rien et on s'est fait avoir comme des bleus."
"- Tout a été organisé avec grande méthode majesté. Mais nous avons été des idiots. Nous aurions dû nous rendre compte avant que tout ça n'était pas normal."
Mais ils avaient été tellement perdus dans leur petite romance avec Boya qu'ils n'avaient rien voulu voir d'autre.
Une grande main calleuse se posa sur le bras tremblant d'épuisement du cultivateur.
"- NOUS avons tous fait une erreur, QingMing Daren. Ne prenez pas ça sur vos seules épaules Boya Daren et vous. Je ne suis peut-être pas un cultivateur comme vous, mais je suis un militaire. J'aurais dû voir l'évidence. Mais c'était tellement gros que je n'y ai pas cru. C'était une technique basique de cheval de Troie. Vous êtes des prêtres. Pas des militaires. Malgré tout votre entrainement, la faute n'est pas vôtre. Elle est mienne et celle de mon équipe de sécurité."
"- C'est un démon…"
"- Avoir un cerveau n'est pas limité à une race ou une autre, prêtre ! Mais si vous voulez à ce point battre votre coulpe pour un truc qui n'est pas votre faute, vous pouvez quand même épouser une ou deux de mes cousines." L'Empereur frémit soudain. Le regard rouge de Boya lui fit ravaler sa plaisanterie. "Je n'ai rien dit."
Le chasseur de démon gronda puis se remit au travail. Il avait fait évacuer le cadavre du démon pour examen. Voir à quel point il l'avait abimé à la main le mettait mal à l'aise. Il savait qu'il était basiquement un homme violent tempéré par des années d'entrainement et de règles. Mais une fois que tout était jeté au vent pour ne laisser que sa violence sans limite…Il se faisait un peu peur.
QingMing avait secoué la tête. L'Empereur ne pouvait pas comprendre. Une fois encore, son manque de contrôle sur ses émotions avait failli lui faire tout perdre. Il fallait qu'il prenne un peu le large et surtout s'éloigne de Boya. Il lui avait déjà assez gâché la vie comme ça sans en rajouter par sa présence. L'Empereur avait vu sa forme spirituelle. Ses hommes aussi. Mais surtout, ses propres séniors. S'ils voulaient les détruire tous les deux, ils avaient des armes parfaites pour ça maintenant. Entre l'intensité de leur relation et le lien de dépendance entre eux, ils pouvaient faire d'eux des parias d'un claquement de doigts. Même l'Empereur, s'il voulait quand même les garder comme conseillers malgré leur échec cuisant serait obligé de les mettre à l'index pour ne pas être considéré comme tolérant de leurs déviances.
Pour l'instant néanmoins, la question ne se posait pas. Il fallait sauver les meubles.
L'Empereur aurait voulu aller dormir quelques jours tellement il était épuisé. Il avait l'impression de ne pas avoir fermé l'œil depuis qu'il avait été possédé par le naja. Décidément, les serpents allaient finir par être interdit dans l'Empire, ce serait plus simple. On ne disait jamais deux sans trois, mais il espérait que cette fois, ce serait le cas.
Ses ministres avaient tous repris conscience. Certain étaient venu immédiatement aux nouvelles, d'autres avaient envoyé des messagers. Dans ce foutoir sans nom, il n'avait pas eu le choix que de s'appuyer sur les deux chefs de sectes épuisés et leurs hommes. Ils étaient tous à moitié mort de fatigue mais avaient réussi à venir à bout des urgences avant que le soleil ne se soit couché trois fois sur le palais. Certains avaient dormit par terre, juste enroulés dans leurs robes. D'autres appuyés contre les murs. Ils n'avaient juste pas le temps. Comment les deux chefs de secte qui avaient pris plus cher qu'eux tous réunit tenaient-ils ? L'Empereur n'en savait rien. Lorsqu'il les renverrait chez eux, il était certain qu'ils allaient s'écrouler. Mais pour l'instant, ils travaillaient encore. Le chef de JingYun traitait tout ce qui avait un lien avec l'armée et la sécurité même s'il n'arrivait même plus à quitter le coussin où il s'était laissé tomber plus de quinze heures avant et le Yin Yang Shi s'occupait de l'analyse des rapports avec ses hommes, à moitié écroulé sur une table. Un de ses séniors avait finalement tourné de l'œil et dormait la tête sur les jambes de son maitre sans même le réaliser.
Heureusement que les cuisines avaient été épargnées ! à défaut de dormir, ils mangeaient tous comme des ogres pour compenser autant que possible.
Lorsque le dernier rapport de dégât fut visé et signé, que le dernier ministre eut été reçut et rassuré et que les derniers militaires eurent été secoués pour n'avoir rien remarqué, l'Empereur sonna la fin de la récré.
"- Messieurs, prenez vos hommes sous le bras et rentrez chez vous !"
Ils étaient tous des cadavres ambulants qui n'avaient même pas soignés correctement leurs blessures physiques. Alors il ne fallait même pas parler des psychologiques.
"- Malgré la situation, vous avez tous fait du bon boulot." Ce n'étaient pas des félicitations en l'air. Il le pensait. "Prenez quelques jours pour m'envoyer vos rapports. Nous nous reverrons à la prochaine pleine lune."
Ils avaient trois semaines pour eux.
QingMing et Boya quittèrent leurs sièges sans trop savoir comment. Ils s'inclinèrent, remercièrent, récupérèrent leurs hommes comme autant de poussins derrière eux puis chacun rentra chez soi.
Le Yin Yang Shi eut la gentillesse d'ouvrir un portail pour le Temple JingYin avant d'en ouvrir un autre pour ses hommes.
Les deux chefs de secte échangèrent un regard puis chacun rentra dans son Temple sans un mot. Ils n'avaient pas pu discuter et n'auraient pas le temps avant au moins trois semaines.
Boya s'effondra dans les bras de plusieurs de ses hommes qui les récupèrent lui et les autres à la sortie du portail. Sans s'occuper de ses protestations bafouillées, on le porta à ses appartements, lui enfonça dans la gorge une tisane somnifère et on le mit sous sa couverture après l'avoir débarrassé des restes de son armure, de ses bottes et des épingles dans ses cheveux. Avant qu'il ne sombre dans le sommeil artificiel, il ne put que regretter le lit vide à côté de lui.
La présence de Zhuque et du lien avec QingMing et les autres shishen dans sa poitrine rendit la solitude un peu plus tolérable. Mais juste un peu.
Au Temple du nord, l'ambiance était bien moins généreuse avec son chef de secte. Il n'y eut personne pour le récupérer quand il s'effondra lui aussi au sortir du portail. Ses séniors s'étaient eux aussi écroulés. Sans les juniors qui s'étaient précipités en apprenant leur arrivée, aucun d'eux ne savait comment ils auraient rejoint leurs lits.
QingMing aurait dû gagner l'appartement de Maitre de secte. Il y avait grandi en grande partie. Il le connaissait par cœur mais pour lui, il restait celui de son maitre défunt. Y dormir seul lui était impossible. Finalement, on le poussa vers un lit étroit au milieu d'autres sans qu'il ne proteste. Il voulait juste être à l'horizontal et DORMIR.
Une dizaine d'adolescents prirent une garde bienveillante dans leur dortoir pendant que leur chef dormait au milieu d'eux sur deux couchettes poussées l'une contre l'autre dont on avait attaché les pieds ensembles. Les lits étaient petits pour des adolescents, alors pour un adulte de la stature de leur chef…
Depuis le retour des cinq juniors partit avec le groupe, les nouvelles avaient voyagées entre eux. Une défiance nouvelle était apparue entre juniors et séniors. Ils ne faisaient aucune confiance dans les adultes pour ne pas tenter de profiter de la situation pour faire du mal à leur chef de secte. La bienveillance de leur chef avait tendance à attirer toutes sortes de créatures autours de lui. Il n'aurait pas dû s'étonner que les gamins de sa propre secte s'ajoutent au reste.
Avant qu'il ne sombre dans le sommeil, quelqu'un lui retira son guan et les épingles qui tenaient ses cheveux en un chignon serré. Sa migraine sourde fut immédiatement soulagée. Suffisamment pour qu'il trouve tout juste la force d'envoyer une sonde mentale générale à tous ses shishen. Il était vivant. Il allait rentrer. Mais pour l'instant, un coma de quelques jours lui semblait une excellente idée. Si seulement le lit n'avait pas été si froid et vide près de lui… On posa une épaisse couverture sur son épaule.
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Les disciples de JingYun ne pouvaient pas dire que l'ambiance de leur Temple était mauvaise. Non. Même dans les pires moments, elle n'était jamais "mauvaise". Tendue souvent, frénétique parfois, mais jamais "mauvaise"
Si tout le monde rasait plus ou moins les murs pour l'instant, ce n'était pas à cause de l'ambiance de la secte mais de la mauvaise humeur de leur chef.
Boya avait toujours eut ses sentiments sur ses manches quand il était au temple. Mais la séparation forcée d'avec son compagnon après le gâchis de la dernière chasse avait amené la chose à un nouveau niveau que personne n'aurait voulu découvrir.
Les rumeurs avaient couru sur sa forme spirituelle dans tout le palais, celles sur la possession de QingMing par un démon également.
L'Empereur s'était étonnamment ingénié à limiter les dégâts avec sa brutalité ordinaire sans même avoir à mentir, juste à courber les faits : Boya avait été bénit par Zhuque pour sa participation à la destruction du Serpent et l'apparition d'une autre de ses sales bêtes dans le Palais avait juste activé cette bénédiction momentanément. Quant à QingMing, il avait détourné la possession de L'Empereur par un puissant démon sur lui, protégeant l'Empereur du pire.
Les sourcils haussés et les doigts pointés avaient hésités puis étaient retombés.
Si l'Empereur approuvait, ils n'avaient plus rien à dire.
On continuerait à regarder les deux chefs de secte par en dessous pour des raisons opposées, mais tant que l'Empereur continuerait à les soutenir, la défiance se limiterait à des murmures soufflés dans le creux de l'oreille.
Au Temple, Boya avait fini par avouer toute la vérité à ses hommes, juniors comprit. Ils adoraient leur "shushu", ils avaient le droit de savoir.
Ceux qui n'étaient pas encore au courant parmi les adultes eurent un peu de mal. Leur chef shishen d'un autre chef de secte ? le Yin Yang Shi réellement un demi démon-renard qui en prime pouvait venir à la surface ? Il y avait eu pas mal de têtes secouées. Pas mal de cassage de gueule dans les couloirs aussi jusqu'au moment où quelqu'un avait ajouté à l'affaire la dimension affaire de cul (de cœur) de leur chef. C'était la raison du rasage de murs actuels. Toute la secte avait été convoqué dans la grande arène.
Si les petits shidi se partageaient déjà des bonbons et des gâteaux à l'idée de voir les grands disciples se faire remonter les bretelles, les adultes, eux, commençaient à réfléchir à l'idée de prendre des pantalons propres de rechange d'avance.
Leur chef de secte était VRAIMENT en colère. Tout ça parce qu'une andouille avait fait un commentaire réellement ordurier sur la relation privilégiée entre lui et le Yin Yang Shi.
Boya n'espérait évidemment pas que sa secte approuve à bras ouvert sa situation. Ils étaient des chasseurs de démons. Que le premier d'entre eux se commette avec un ennemi, même à moitié, posait problème. Que ce soit un male en prime en rajoutait une couche. Si leur relation avait été tolérée jusque-là, elle apparaissait comme étant entre deux humains. Maintenant…Savoir qu'un démon avait la main haute à tous les niveaux sur leur chef de secte rendait nerveux tout le monde.
Alors le chef de secte avait décidé de mettre les points sur les i.
Ce n'était pas eux qui couchaient avec QingMing, c'était lui. Il ne demandait pas à ses hommes d'approuver et d'encourager. Il leur demandait de se taire et de ne pas faire de commentaire. Il leur reconnaissait leur droit à ne pas être d'accord avec ses choix, il ne leur reconnaissait pas le droit de tenter d'imposer leurs vues.
Les juniors avaient été déçu.
Personne ne s'était fait cogner.
Ce qui rappela un dernier détail a Boya.
Les agressions dans les couloirs s'arrêtaient en sortant de l'arène. S'il était encore au courant d'une seule baston, il prendrait des mesures. Si des disciples voulaient se taper dessus, ils avaient l'entrainement pour ça.
Le chef de secte avait régné sur sa violence naturelle et était très fier de lui-même. Il frémit au souvenir de son massacre de démon. Sa propre violence le réveillait encore en pleine nuit à la limite de la crise de panique. Zhuque avait beau le rassurer que tout allait bien, qu'il n'avait fait que défendre son partenaire et leur Jubilé, il s'était vraiment fait peur. Et il n'y avait personne à côté de lui pour le rassurer et le calmer.
Sans attendre davantage, il retourna à son bureau pour travailler encore quelques heures. Sans QingMing pour le distraire de ses devoirs, il s'enterrait un peu plus sous le travail. Il avait rattrapé toute la paperasse en retard, envoyé son rapport à l'Empereur, fait la vérification du budget et des travaux à prévoir. Quand le dessus de son bureau était enfin vide, il descendait dans les arènes pour s'entrainer seul. Ou avec les juniors. Ou les séniors. Ou n'importe qui lui tombait sous la main…Il s'étourdissait de travail et d'entrainement pour ne pas penser à sa solitude.
"- Boya Daren ?"
La coupelle d'encre se renversa. Il s'attendait si peu à ce que qui que ce soit vienne dans son bureau pendant qu'il faisait la gueule qu'il n'avait pas vu le portail s'ouvrir sur sa droite.
"- Mad Painter ?" C'était surprenant ça. D'habitude, c'était Snow Hound qui venait au besoin. "QingMing est blessé ? il se passe quelque chose ?"
Le shishen se mordit la langue. Non, leur maitre n'allait pas bien. Mais il leur avait interdit de dire ou faire quoi que ce soit sur le sujet. Si Mad Painter avait réussi à venir voir le chasseur de démon, c'était uniquement parce qu'il venait dans un but spécifique qui n'avait rien à voir avec leur maitre. Il ne désobéissait pas aux ordres ainsi.
"- Si vous avez un peu de temps, j'aimerai que vous veniez parler un peu à Killing Stone." Avec tout ce qui s'était passé, la discussion était passé à la trappe.
Tous avaient balayé dans l'insignifiance la nuit intéressante qu'ils avaient passé à part le plus jeune d'entre eux. La grande lessive générale du lendemain avait été bien plus irritante que le reste. Le jeune shishen avait pu tromper ses angoisses un certain temps en s'occupant de la petite fille qui lui avait été confié mais elle était partie avec sa mère. L'œuf de Snow Hound n'allait pas éclore avant au moins deux semaines, le pauvre garçon n'en pouvait plus de ne pas dormir ou de se réveiller avec des cauchemars
Boya n'hésita pas une seconde. Peut-être qu'avec un peu de chance, QingMing serait là lui aussi. Il avait tellement besoin de le voir qu'il en avait mal. Il avait essayé de le contacter via l'oreille magique qu'il lui avait laissé mais le Yin Yang Shi faisait le mort.
"- Le temps de prévenir mes hommes."
Mad Painter attendit une petite dizaine de minutes, satisfait. Pour passer le temps, il étudia les peintures sur les murs du maitre des lieux. Elles n'étaient pas vilaines mais quelconque. Il faudrait qu'il lui en fasse d'autre. Peut-être une d'eux tous ? leur maitre en avait une dans son bureau. Lorsqu'il récupérait un nouveau shishen, Mad Painter l'ajoutait à la peinture en perpétuelle évolution. Dernièrement, il y avait ajouté Killing Stone, Boya et Zhuque. Le prochain ajout serait sans doute le bébé tengu. Lorsque l'un d'eux disparaissait, il modifiait la couleur des vêtements des disparus sur la peinture mais il ne les retirait jamais. Ceux qui étaient tombé n'étaient jamais oubliés.
"- Nous pouvons y aller."
"- Voudriez-vous que je peigne tous les membres de votre secte ?"
Boya resta interdit un instant.
"- Heu…pourquoi ?"
"- Ils comptent pour vous non ?"
"- …Je n'ai pas les moyens." La SECTE n'avait pas les moyens de s'offrir une peinture de cette taille de la main du shishen. Ses peintures coutaient une fortune. Boya savait qu'il avait une liste d'attente impressionnante. Avoir une peinture de sa main était du pur prestige sur papier.
"- Je ne vous demande rien." Un cadeau ?
"- …Ce serait un honneur"
Mad Painter hocha la tête, satisfait. Il reviendrait régulièrement pour faire des croquis. Mais ce n'était pas la question pour l'instant. Il rouvrit un portail dans ses appartements avec un talisman, laissa passer Boya puis le referma derrière lui.
"- Snow Hound." Le tengu avait l'air fatigué.
"- Boya Daren."
"- Tu as l'air épuisé."
"- Couver est fatiguant."
Boya se retint de demander à voir l'œuf. Il se sentait un peu responsable de lui. Les deux shishen lui avait demandé de trouver un nom de courtoisie pour le bébé en plus. Mad Painter et Snow Hound étaient ses frères d'une façon un peu tordue. Ce poussin serait de sa famille aussi.
"- Comment va mon neveu ?"
Mad Painter eut un coup d'œil un peu humide pour le chef de secte.
"- Il se développe bien. Vous voulez le prendre ?"
Boya hésita.
"- Je ne veux pas le casser."
Snow Hound se redressa, Il écarta la robe qui le couvrait pour décoller l'œuf de sa plaque ventrale. Boya prit maladroitement l'œuf dans ses bras. Il était presque brulant.
"- Il n'as pas trop chaud ?" Il aurait presque pu s'y bruler les doigts.
"- Non, c'est le seul moment de la vie d'un tengu où nous avons vraiment besoin de chaleur."
Mad Painter avait poussé gentiment Boya pour qu'il s'assoit sur le bord du nid. Sa main était restée dans son dos. Le contact était bienvenu des deux côtés.
"- Je n'ai pas encore trouvé de nom de courtoisie correct" S'excusa-t-il.
"- Vous avez le temps." Le poussin n'en aurait pas besoin avant son dix-huit ou vingtième anniversaire après tout. Mais que le chef de secte y pense pour de vrai leur faisait plaisir.
Boya rendit l'œuf dès qu'il le sentit refroidir légèrement. Snow Hound le remit à sa place contre son ventre avec empressement.
"- Je ne vais pas vous déranger plus longtemps." Il n'avait pas réalisé jusque-là que les deux shishen étaient en couple. A présent, c'était une évidence. Ne serait-ce qu'à cause des deux oreillers moelleux et des taches d'encre dans le nid. "Où puis-je trouver Killing Stone ?"
Mad Painter abandonna son tengu dans son nid.
"- Je vais vous conduire."
Boya lui emboita le pas jusqu'à une petite suite non loin de la leur.
"- Je vous laisse."
Le chef de secte toqua aux doubles portes
"- Killing Stone ?"
Il entendit quelqu'un bouger à l'intérieur. Le jeune shishen finit par venir ouvrir. Il n'allait pas bien c'était une évidence. Depuis quand n'avait-il pas mangé ? Son alimentation de base était la musique mais il ne s'y limitait pas ! Et depuis quand n'avait-il pas changé de linge ?
"- Depuis quand n'as-tu rien avalé ?"
"- Je n'ai pas très faim, Boya Daren. Que puis-je pour vous ?"
Boya le poussa d'une main sur le torse à l'intérieur de la chambre.
"- HONEY BUG !" La démone se précipita du plus loin qu'elle l'entendit.
"- Boya Daren !"
"- J'ai besoin de mon dizi." Celui que Killing Stone lui avait fait. "Et fait quelque chose à manger"
"- Tout de suite !" Elle disparue dans une grande agitation de robes de soie pour revenir moins d'un quart d'heure plus tard avec la flute et un plateau bien chargé.
Boya avait réussi à pousser Killing Stone dans sa salle de bain pour qu'il se lave et se change et s'acharnait à présent avec un peigne sur la meule qui lui servait de cheveux. Heureusement qu'ils n'étaient pas aussi longs que ceux de QingMing ou les siens.
Boya ne réalisait pas qu'il faisait naturellement ce que tous les shishen faisaient entre eux. Après le choc de la solitude lorsque QingMing avait été zappé par le serpent, ils avaient besoin de savoir qu'ils étaient encore tous là.
"- Mange."
"- Boya Daren…"
"- Mange ! Nous discuterons après. Et quand tu seras rassuré, je jouerai pour toi."
Killing Stone se sentir rougir. Pour un démon comme lui, c'était quelque chose d'assez intime qu'on joue pour lui. Mad Painter jouait de l'ehru et du guqin, Snow Hound du donxiao et du guzheng. Evidemment, leur maitre jouait des quatre. Les deux shishen lui avaient appris. Il préférait l'ehru et en jouait libéralement à portée d'oreille depuis que Killing Stone était arrivés. Les deux autres shishen le lui avait dit. Mais que Boya prenne le temps de jouer spécifiquement pour le nourrir ? ca le touchait.
Le chef de secte finit de lui brosser les cheveux pendant qu'il mangeait, les natta rapidement comme il l'avait fait des milliers de fois à ses petits shidi puis les remonta en demi-chignon qu'il attacha avec le ruban usé que le shishen utilisait en général. Boya nota la chose. S'il voulait offrir un petit quelque chose au jeune shishen à l'occasion, un ruban neuf ne serait pas de trop.
"- Tu fais déjà plus propre."
Killing Stone vida les plats sous le regard intransigeant de Boya qui ne fut satisfait que lorsqu'il eût finit.
"- J'aurais dû venir avant. Je suis désolé. Les dernières semaines ont été…compliquées." C'était peu de le dire. "As-tu discuté avec QingMing ?"
Le jeune shishen pâlit visiblement avant de secouer la tête.
Boya n'avait aucune envie de parler de leur nuit de passion en haut de la montagne. Ca n'était qu'à eux et il crevait d'envie de recommencer.
"- Il ne m'a forcé à rien tu sais ?"
Killing Stone pâlit un peu plus.
"- Vous étiez incarné." Donc leur maitre avait tout pouvoir sur lui.
"- Et je lui avais demandé. C'est moi qui l'ai enlevé sans lui demander son avis. Ça s'est fait… naturellement. Je n'avais pas prévu de l'enlever pour une soirée tous les deux et lui n'avait pas prévu de me montrer ses queues."
Killing Stone resta silencieux un long moment.
"- Vous me promettez. Il ne vous a pas forcé."
"- Tu sais très bien qu'il en serait incapable." QingMing en avait la force évidement. Mais pas le caractère. Il serait même horrifié qu'on craigne ça de lui. "Il n'est pas venu te voir depuis, n'est-ce pas ?" Le shishen secoua la tête. "Il était consterné lorsqu'il a réalisé que tu devais avoir subi notre soirée. Il voulait que je vienne te voir dès le lendemain mais…Bah." Le chef de secte n'était pas idiot. Le jeune démon avait probablement vécu des expériences peu agréables. "Si tu allais t'allonger et que je jouais un peu ?"
Boya voyait la tension nerveuse quitter lentement le jeune shishen. Il n'allait pas tarder à s'effondrer sous l'épuisement.
Killing Stone obéit au ralentit. Il se roula en boule dans son nid de coussins. Boya le borda avec amusement comme un gosse. Il l'avait fait si souvent avec ses shidi… Et c'était quoi cette manie des shishen de dormir non dans des lits mais dans des nids de coussins ? Et ça avait l'air affreusement confortable en plus.
"- Ce sont des plumes de Snow Hound ?"
"- Du duvet de sa dernière mue. Il me l'a donné. C'est confortable. Je n'ai jamais trop chaud avec."
"- Vous êtes tous des hédonistes. Comme votre maitre." Et lui aussi commençait à faire pareil. Il était sûr que remplacer son lit dans ses appartements de la secte par un nid de coussins serait absolument parfait pour de longs câlins crapuleux avec le Yin Yang Shi.
Killing Stone avait fermé les yeux sous les mains de Boya qui lui caressait le crane avec patience.
"- Tu es bien installé ?"
"- Hmmmm."
Boya s'assit sur le bord du nid, porta son dizi à ses lèvres et se mit à jouer la même musique qu'il jouait juste avant de le rencontrer pour la première fois.
A l'autre bout de la maison, QingMing avait haussé une oreille lorsqu'il avait entendu le son de la flute. Il mourrait d'envie d'aller retrouver Boya.
Il ouvrit un portail et retourna à sa secte sans voir le regard emplit de tristesse et d'inquiétude d'Honey Bug.
Boya continua à jouer jusqu'à ce qu'un peu de couleur revienne sur le visage de Killing Stone. Il joua une heure de plus parce qu'il en avait envie puis quitta la chambre sur la pointe des pieds.
Honey Bug lui sauta au cou dès qu'elle le put.
"- Merci !"
Le chasseur de démon l'aurait coupé en deux, avant. Il avait failli le faire la première fois qu'il l'avait vu après tout. Maintenant, il tolérait même qu'elle le touche. Il lui tapota maladroitement le bras.
"- Il va dormir un long moment je crois. "
"- Ce sera son premier vrai repos depuis des semaines. "
"- Il a parlé à quelqu'un ?"
"- QingMing Daren attendait que vous le rassuriez avant de revenir vers lui."
Boya hocha la tête. Et lui ? Quand est ce que QingMing allait revenir vers lui ?
"- Il n'est pas là ?" La petite démone hésita. Elle n'avait pas le droit d'en parler mais elle ne voulait pas mentir. " Il m'évite. "
Elle hocha la tête à son tour.
"- Il évite tout le monde. Pas que vous. Même nous ne le voyons qu'en coup de vent entre deux portes." Leur maitre inquiétait toute la maisonnée. " Je ne sais pas ce qui s'est passé, Boya Daren. Mais il est terrifié de lui-même autant qu'il a honte. " Elle commençait à le connaitre.
"- L'imbécile. " Lui aussi était effrayé par la violence qu'il avait montré. Mais ce n'était pas en s'enterrant la tête dans le sable que ça allait aller mieux. Le démon de QingMing avait pris le contrôle dans une situation de crise. Si lui n'avait pas eu Zhuque, le renard aurait probablement été leur seule chance de survie. C'était un atout. Il n'en revenait pas de penser ça, mais le renard était un atout.
"- Il retourne à sa secte dès qu'il ne supporte plus d'être ici. Et inversement. Si vous voulez le voir, il va vous falloir l'attraper au vol. "
"- Est-ce que Mad Painter pourrait venir me chercher la prochaine fois qu'il sera ici ?"
"- Il nous a interdit de vous contacter. "
"- Et bien est ce que la prochaine fois que, concomitamment, le maitre des lieux sera présent, Mad Painter pourra venir me chercher pour que je puisse voir mon neveu et m'entrainer avec Killing Stone ?"
C'était une idée ça ! Les shishen étaient plus solide que les humains. Il aurait moins peur de tuer Killing Stone en s'entrainant à contrôler sa colère qu'un de ses disciples.
Honey Bug pouffa.
"- Je lui transmettrait."
Le regard du chasseur de démon se perdit à l'extérieur. Il faisait nuit noire. Les étoiles brillaient doucement en suivant des patterns qu'il ne reconnaissait pas. Il resta interdit un moment à les observer. Petit à petit, l'anomalie le dérangeait de plus en plus.
"-..Honey Bug... Ou sommes-nous exactement ? "
"- Boya Daren ?"
"- La Maison, où est-elle exactement ? Je ne reconnais pas le ciel."
La jeune démone fixa le chasseur comme s'il venait de lui pousser une nouvelle tête. Il n'avait pas compris ?
"-...QingMing Daren ne vous l'a jamais dit ? Nous sommes à la Bordure. "
"- La Bordure ?"
"- La Bordure entre les mondes. Nous sommes à la frontière entre le monde des humains, le royaume des démons et le royaume céleste. Cet endroit existe dans chacun en même temps tout en n'ayant aucune existence réelle dans aucun."