La pauvre enfant était enfermée dans un petit appartement confortable mais les chaines qui la retenaient ne l'étaient, évidemment, pas du tout.
"- QingMing ?"
Le yin yang shi sortit quelques talismans de sa manche qu'il lança sur la jeune fille. Ses hurlements se turent immédiatement. Plus calme que ses parents ne l'avaient vu depuis des mois, elle s'assit sur son lit et se mit à se bercer elle-même, les bras serrés contre son corps trop maigre.
"- Vous pouvez lui retirer les chaines. Tant que les talismans seront sur elle, elle ne risquera rien et ne sera un risque pour personne."
Les gardes qui surveillaient la jeune fille hésitèrent mais les lui retirèrent à la demande des parents.
"- Vous pouvez l'aider ?" Supplia la mère, les larmes aux yeux.
"- Nous allons faire au mieux." Rassura QingMing.
Il était toujours d'un abord plus facile et plus rassurant pour les familles que Boya avec sa perpétuelle tête de constipé ronchon affecté de paralysie faciale.
Les deux prêtres s'approchèrent de la jeune fille, sur la défensive. Elle avait beau être calme pour l'instant, rien ne disait qu'elle le resterait quand ils commenceraient à l'examiner. Ce qui la possédait pouvait être tellement de choses !
Boya était spécialisé dans les démons mais il touchait un peu à tout. QingMing était davantage spécialisé dans les possessions quel qu'elles soient.
Un rapide sourire passa sur les lèvres du yin yang shi. C'était plaisant de travailler à nouveau avec son compagnon. Passer des heures ensemble était agréable, mais mettre leurs capacités en commun était tout aussi sympathique.
QingMing incanta à voix basse en concentrant un peu de qi au bout de ses doigts. Il posa ses doigts brillant d'énergie sur le front de la jeune fille qui resta immobile quelques secondes avant de se déchainer. Elle se jeta sur lui en hurlant mais Boya la ceintura pour l'immobiliser sur le lit. Elle se débattit comme un beau diable en criant des insanités qui ne défrisèrent aucun des deux prêtres mais firent fondre en larmes la mère de la gamine.
Le père était blême.
Qu'est-ce qui arrivait à sa petite fille ? Les deux prêtres allaient pouvoir la sauver ?
"- Endors là, QingMing."
Le yin yang Shi continua à fouiller la mémoire de la jeune fille encore un moment avant de l'endormir. Elle s'écroula dans les bras de Boya comme si elle était morte.
Sa mère jeta un cri.
"- QU'EST-CE QUE VOUS LUI AVAIT FAIT !"
"- Elle dors, rassurez-vous. Il est préférable de la laisser inconsciente jusqu'à ce que nous ayons pu la libérer. Son esprit est déjà un peu abimé par la possession. Endormie, elle commencera déjà à guérir."
"- QingMing Daren, vous savez ce qu'elle a ?" Le jeune seigneur Han était vraiment inquiet.
Il appréciait grandement la jeune fille et comptait demander l'autorisation à sa mère de la courtiser. S'il ne l'avait pas encore fait, c'était uniquement parce qu'il savait qu'une union avec elle n'apporterait aucun bénéfice politique. Il craignait un peu que sa mère estime qu'il prenait son rôle par-dessus la jambe et qu'il devrait réserver la place se première épouse a une héritière plus intéressante.
"- J'ai une bonne idée."
Boya avait laissé les servantes de la jeune fille la mettre sous ses couvertures. Il fixait ses mains avec un rien de dégout réprimé. Il était couvert de l'odeur de la gamine maintenant.
Il se força à ignorer la chose pour interroger les parents.
"- Pouvez-vous nous décrire précisément la dernière journée de votre fille avant qu'elle ne montre le moindre symptôme." Lui aussi avait une bonne idée.
Il mettrait sa main au feu que la gosse était possédée par un esprit vengeur qui avait été dérangé sur les lieux de son dernier repos.
Troublé, le père se racla la gorge.
"- Et bien… Je suis négociant en soie et en bois rares. Ma fille est très curieuse de mon travail. Ce n'est pas une occupation pour une jeune fille mais…" Il lança un coup d'œil désolé à son épouse qui le foudroyait déjà du regard.
"- Ne me dis pas que tu l'as emmené avec toi faire le tour des entrepôts !"
"- Mais…Elle voulait tellement !"
"- C'EST UNE JEUNE FILLE ! PAS UN DE TES DEBARDEURS !" Hurla là mère en lui tapant dessus. "EST-CE QUE TU PENSES UN PEU A SA REPUTATION ? QUI VOUDRA D'UNE EPOUSE QUI PASSE TOUT SON TEMPS LIBRE AU MILIEU DES OUVRIERS SUR LE PORT OU A COMPTER DES BALLOTS DE SOIE ! IMBECILE !"
Le pauvre homme se couvrait le crane de ses mains pour se protéger. Sa femme était comme sa mère avant elle : têtue bornée qui n'avait pas sa langue dans sa poche autant qu'adorablement minuscule. Sa femme était montée sur une table pour lui taper dessus et il n'osait pas s'éloigner pour ne pas la mettre encore plus en colère.
Boya les laissa s'amuser encore quelques instants avant de sonner la fin de la récréation.
"- S'il vous plait, Luo-Furen. Nous sommes là pour aider votre fille. Vous pourrez vous occuper de votre époux plus tard. Pour l'instant, nous avons besoin de réponses si vous voulez bien."
Luo WuYing foudroya encore son époux du regard mais le prêtre avait raison. Elle eut un geste impérieux pour son mari.
"- Réponds au monsieur."
Boya eut de la compassion pour le couple. Il imaginait très bien combien la vie de femme mariée pouvait être difficile, a devoir en permanence lutter contre les années, les concubines plus jeunes, les favorites, surtout si l'une d'eux produisait un fils quand l'épouse n'arrivait à avoir qu'une fille. Il imaginait aussi très bien la difficulté en tant que mari de devoir répondre aux désirs de son clan ou de sa famille de produire au moins héritier et de consolider les meilleures alliances possibles.
Lui au moins y avait coupé de toutes les manières possibles.
"- Je l'ai emmené avec moi visiter un nouveau domaine que j'ai acheté il y a quelques temps déjà. Je n'avais pas eu le temps d'en faire le tour a part pour ordonner que tout soit nettoyé vous voyez. Là, j'y allais pour voir ce qui restait. J'achete souvent des petites propriétés. Je les restaure s'il le faut, ou je fais abattre et reconstruire si c'est en trop mauvais état. Quand nous sommes arrivés, les ouvriers venaient d'abattre les derniers bâtiments avant de raser le jardin. Ils ont commencé à reconstruire d'ailleurs. Enfin, ils ont essayé mais je n'ai que des problèmes avec ce projet. On a même des infiltrations du puit qui ont fait s'écrouler les nouvelles fondations de la nouvelle maison." Il était à cran et ça se voyait.
Les deux prêtres s'entreregardèrent.
"- Vous avez pensé à faire purifier la propriété avant de tout démolir ?"
Luo Guanting secoua la tête.
"- Non, je n'avais pas le temps. Et il n'y a plus un prêtre disponible dans toute la capitale ou presque. Vous croyez qu'on a réveillé quelque chose ?" Il était horrifié.
"- C'est une certitude. Vous n'auriez pas fait abattre un petit autel ?"
"- ….Pas que je me souviennes… Il y avait bien une petite dépendance, mais ça ne ressemblait en rien à un autel. Plus a une cabane…A part qu'elle avait des barreaux aux fenêtres."
Une prison ?
"- Il faut aller sur place. Seigneur Han ?" L'adolescent sursauta.
"- Boya Daren ?"
"- Serait-il possible d'avoir accès au cadastre pour savoir qui était l'ancien propriétaire ?"
Ils allaient devoir aussi interroger les voisins. Si quelque chose ou quelqu'un avait été enfermé dans la cabane suffisamment longtemps pour y mourir et avoir développé assez de ressentiment pour s'en prendre à une gamine, il fallait qu'ils en sachent un maximum sur le fantôme pour l'exorciser sans le détruire. Ni Boya ni QingMing n'aimaient détruire des fantômes ou des esprits frappeurs s'ils pouvaient l'éviter. Les détruite était priver l'âme de sa réincarnation. Devoir détruire une âme, ce n'était jamais une victoire.
Le jeune homme appela un serviteur qui se précipita pour aller réveiller le fonctionnaire en charge du cadastre. Boya le rattrapa au vol.
"- Nous ne pourrons rien faire de plus ce soir. Il est déjà presque la mi-nuit. Nous avons besoin d'informations avant tout. La jeune fille dort. Elle n'ira pas plus mal pour quelques heures. Nous pourrons reprendre demain matin." Et surtout, il était inquiet pour son renard.
QingMing semblait parfaitement remis d'apparence mais il le connaissait. Il voyait les petites rides de fatigue aux coins de ses yeux, son sourire doux mais figé qui cachait la fatigue ou la douleur. Boya dressa la liste de toutes les informations dont ils auraient besoin avant toute chose. Si le cadastre pouvait leur fournir ça pour le lendemain soir, ce serait parfait.
Les parents protestèrent un peu mais durent convenir que foncer tête baissée n'aiderait pas leur fille.
"- Restons en là pour ce soir." Insista Boya. Il fallait savoir se retirer pour revenir quand nécessaire. "Je ne veux pas qu'une action inconsidérée pousse ce qui possède votre fille à l'abandonner en la tuant."
QingMing approuva.
"- Nous avons une chance non négligeable de la libérer en douceur. Ce serait toujours infiniment plus efficace que de forcer l'esprit qui la contrôle hors de son corps."
La liste des demandes fut confiée au serviteur pour le cadastre pour qu'ils s'y mettent dès leur arrivée au boulot. Et si c'était dès que le serviteur les aurait réveillés, les deux prêtres n'avaient pas à le savoir. Pour une fois, les fonctionnaires travailleraient un peu à la demande de leur Seigneur au lieu de se laisser vivre.
La famille Luo remercia les deux prêtres ainsi que leur Seigneur pour leur aide. Enfin leur petite fille avait une chance.
Le Seigneur laissa les deux prêtres rentrer se reposer. Le serviteur qu'il leur avait attribué pendant le repas les raccompagna chez eux. Il s'inclina à la porte du jardin, rigide.
"- QingMing Daren, Boya Daren…"
Les deux prêtres remercièrent le serviteur avant de le laisser retourner au palais. Et s'ils échangèrent le même regard suspicieux en le regardant partir, ils attendirent que les portes du jardin soient à nouveau scellées avec un sort avant de parler.
"- Toi aussi il te semble suspicieux ?"
"- Il est trop entreprenant pour un vrai serviteur" Confirma Boya. "C'est louche. Et il devrait avoir peur de son maitre. Surtout avec le père et la façon dont il traitait ses serviteurs."
Ni l'un ni l'autre n'avait vérifié qu'il était humain.
"- Suivant ce qu'il est et s'il est possible de lui faire confiance, je le débaucherai bien du palais." Murmura le yin yang shi.
"- Je ne suis absolument pas surprit." Souffla Boya en l'attrapant par la taille pour poser son menton sur son épaule. Mais l'homme aurait très bien pu être un espion de l'empereur. "Comment te sens-tu ? pour de vrai ?"
"- Je suis épuisé."
Boya souleva QingMing de terre pour le porter à leur chambre. Il le déshabilla avec douceur puis le poussa sous la couverture. Il était déjà très tard, ils pouvaient passer outre le bain pour une fois et juste se coucher. Boya rejoint très vite son compagnon sous les draps pour le reprendre dans ses bras. QingMing enfouit son nez dans le cou de Boya. Son estomac l'ennuyait encore mais au moins, sa gorge et son œsophage ne le brulaient plus. Il allait avoir des aphtes de la taille du Serpent dans la bouche pour au moins deux jours mais c'était peu cher payé pour un empoisonnement qui aurait pu se passer bien plus mal.
Au moins était-il au courant de l'existence de ce piment maintenant. Il allait devoir s'en procurer. Avec de la chance, il pourrait s'y créer une tolérance en en ingérant régulièrement. Dans le cas contraire, il allait devoir trouver un antidote à garder sur lui. C'était le genre d'information qui allait se répandre forcément. Il devait s'y préparer et avoir les cartes en main pour ne pas risquer d'en être encore une fois la victime.
Un baiser se posa sur son front.
"- Tu penses trop, A-ming. Tu devrais dormir."
Le yin yang shi savait qu'il avait un sourire aussi niais que brumeux à cause du petit surnom affectueux.
"- Si je dormais, je n'aurais eu ni baiser, ni mot doux." Contra le demi-démon.
"- Idiot." Boya claqua de la langue comme s'il était irrité mais il était plus blasé qu'autre chose.
QingMing se redressa juste assez pour dédier un large sourire à son compagnon puis refit son trou dans le matelas et dans ses bras pour finalement s'endormir avec un soupir de contentement.
Boya resta encore éveillé quelques minutes pour être sûr que son Partenaire de Jubilé dormait effectivement. Alors seulement il se laissa lui aussi dériver dans un sommeil confortable et reposant.
#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*
C'est le froid qui réveilla Boya.
Pas le froid de la pièce mais le froid dans ses bras.
Il avait pris l'habitude d'avoir sa bouillote préférée dans les bras pour dormir. Maintenant qu'il l'avait retrouvé, ce n'était plus une option qu'il dorme sans son Partenaire. Les anciens de son temple allaient probablement râler quand ils rentreraient, mais il était hors de question qu'il dorme à nouveau seul une seule nuit de sa vie. Si QingMing préférait rester à la Maison, il y passerait ses soirées, peu importait ce que les anciens pourraient dire pour se plaindre.
Mais s'il l'abandonnait au milieu de la nuit, ça n'allait pas aller !
A moins qu'il soit encore malade ?
Boya sauta du lit, attrapa la première robe qu'il trouva pour la jeter sur ses épaules et se mit à la recherche de son compagnon.
Il le trouva assis sur la terrasse avec une tasse de thé, devant une écritoire, très occupé à noircir des talismans vierges de sa calligraphie parfaite.
Un soupir de soulagement franchit les lèvres du tueur de démon. Il resta à la porte-fenêtre à l'observer sans rien dire. QingMing ne s'était pas encore rendu compte qu'il était là, trop concentré à charger chaque talisman de qi pendant qu'il les créait.
Sans le vouloir, un petit sourire monta aux lèvres de Boya. Les gestes de QingMing étaient aussi précis et parfaits qu'ils apparaissaient négligeant. Combien d'heures, de jours, de mois même peut-être avait-il passé à refaire encore et encore chaque geste au point de calligraphier chaque sort avec une telle aisance ? C'était…beau à regarder. La dextérité de son compagnon avait quelque chose de sensuel, de surnaturel presque.
Un frisson remonta dans le dos de Boya. Et si c'était sur lui que son partenaire traçait sa calligraphie ? Si c'était lui qui lui servait de toile ? Il secoua la tête. Décidément, tout devenait prétexte à jeux érotiques maintenant.
"- La vue te plait ?"
La voix de QingMing sortit son compagnon de sa petite transe contemplative éveillée
"- Enormément."
Boya finit par venir s'installer dans son dos pour passer ses bras autours de sa taille et poser son menton sur son épaule. Il déposa un petit baiser sur sa nuque puis se gorgea de son odeur.
"- Bonjour QingMing Daren."
"- Bonjour Boya Daren. Avez-vous bien dormi ?"
"- Jusqu'à ce que mon égoïste de Partenaire ne m'abandonne au froid du petit matin, oui." Souriait Boya en déposant encore quelques petits baisers sur la gorge de QingMing.
Le yin yang shi pencha la tête sur le côté pour lui laisser meilleur accès. Il reposa son pinceau pour poser ses mains sur les siennes sur son ventre.
"- Je n'arrivai plus à dormir. Je me sentais encore un peu patraque." Il avait surtout fini de vomir le peu qu'il avait encore dans l'estomac de la veille. "J'ai préféré me mettre au travail."
"- Ce sont des talismans de quoi ?"
Boya n'épilogua pas. Il se doutait bien que l'empoisonnement de la veille n'était pas encore totalement évacué.
"- De quoi protéger notre petit lupanar."
"- QINGMING !"
"- Notre garçonnière ?"
"- QingMiiing !"
"- Comment veux-tu appeler notre nouveau logement loin de la capitale et de la Maison ?"
"- Si tu proposes claque ou boxon je vais te mordre."
"- J'aime quand tu me mords."
Boya lui mordit la jointure de l'épaule sans pitié. Le renard lâcha un petit gémissement de plaisir.
"- Tu es intolérable."
"- Et que vas-tu faire ? Me punir ?"
Le tueur de démon le mordit encore jusqu'au sang puis nettoya la plaie à petits coups de langue précautionneux.
"- Je suis sûr que tu as plein d'idées originales à base de punitions corporelles mais elles sont encore un peu trop exotiques pour moi." S'excusa presque l'avatar de Zhuque. "Mais notre nouveau domaine n'est pas un bordel."
"- Vraiment, garçonnière, je trouvais ça très bien."
Boya renâcla un peu mais ce n'était effectivement pas si mal.
"- On ne va quand même pas l'appeler comme ça sur le cadastre." Même si le transfert de propriété avait été fait, il faudrait qu'ils nomment le petit domaine.
Le Nom était le premier pouvoir qui existait. C'était valable aussi bien pour les êtres vivants que les lieux ou les domaines. Le nom de leur petit nid du sud était important pour qu'ils puissent le protéger correctement. Les talismans que QingMing avait préparés le rendrait presque aussi impénétrable que la Maison du Lac mais il lui fallait avant tout un nom.
"- Comment veux-tu l'appeler, Boya ?"
"- …Moi ?"
"- Et bien, j'ai déjà ma Maison. Il est normal que celle-ci soit pleinement tienne, non ?"
"- QingMing…" Boya soupira. Il savait qu'il n'arriverait pas à faire changer d'idée son Partenaire. " Yīnjīng de cháoxué ?"
"- Le Nid du Phenix ?" Zhuque devait positivement rayonner. "Ça me va."
QingMing reprit un talisman vierge, du cinabre et calligraphia le Nom avec une parfaite précision.
"- Ceci te convient-il ?"
Boya hocha la tête. Ils l'activèrent de leurs qi tous les deux jusqu'à ce que le talisman se consume et que ses cendres se répandent sur l'intégralité du petit domaine. L'infime couche de cendres brilla une seconde d'or, de sable et de gueule avant de disparaitre, totalement absorbé par le Domaine à présent nommé.
"- Fallait-il vraiment faire ça ce matin alors que tu es encore fatigué par hier soir ?"
"- Je dormirais mieux en sachant le domaine correctement protégé ?"
Boya soupira. Il embrassa encore son compagnon dans le cou avant de le lâcher.
"- Tu as finit tous tes talismans ?"
"- Il n'y a plus qu'à les poser." Boya les prit des mains de QingMing pour aller les poser lui-même, finir de les charger en qi et laisser son compagnon les activer. Tout le domaine flamboya de qi. N'importe quel prêtre, cultivateur ou démon présent dans la capitale du sud avait dû sentir l'altération momentanée dut à la création des protections permanentes de la petite maison et de son jardin.
Boya revint prendre son Partenaire dans ses bras. Sentir les protections similaires à celle de la Maison autour d'eux était apaisant. Sentir son propre qi dans ces protections était un plus non négligeable.
"- …D'accord. C'était nécessaire."
"- Et nous pourrons verrouiller le domaine en partant. Personne ne pourra venir le squatter en notre absence." Ce n'était pas rien. "Maintenant que ce petit détail est réglé, nous pouvons nous concentré sur notre chasse au fantôme du jour."
"- Et lorsque ce sera finit… QingMing. J'aimerai vraiment qu'on ait une journée rien que pour nous. Sans sortir, sans voir personne, sans rien." Juste eux deux. Et qu'il puisse enfin faire ce qu'il avait prévu depuis maintenant beaucoup trop longtemps. Une fois de plus, ça devenait ridicule à quel point les plans qu'ils faisaient tombaient à l'eau comme des rochers dans une mare.
"- Tout ce que tu veux mon bel oiseau."
Boya l'embrassa encore sur la gorge avant d'avoir un petit sourire amusé.
"- Tout ce que je veux ? Alors commence par te raser, tu piques."
QingMing qui s'attendait à quelque chose de moins prosaïque se retourna dans ses bras pour lui donner une tape sur le torse.
"- Parce que tu crois avoir de la fesse de bébé sur la joue ?"
"- Tu avais dit que tu te chargerais de ca quand nous étions ensembles il me semble pourtant."
Le démon renard le foudroya encore du regard mais son Boya avait raison.
"- Tu n'as pas tort." Puisqu'ils avaient un peu de temps, QingMing pouvait prendre soin de son compagnon après tout le soin qu'il avait pris de lui.
Il prit son temps pour le raser aussi parfaitement que la première fois puis s'abandonna entre ses mains pour la même chose.
Ils restèrent dans l'eau chaude jusqu'à ce que la faim les en chasse.
"- …je me suis habitué à être servit par tes shishen, QingMing. Tu me fais prendre des mauvaises habitudes."
Son compagnon eut une moue faussement dépitée en enfilant une robe propre sur son zhong yi. Boya semblait adorer lui piquer ses robes extérieures de la veille pour les porter sur lui quand ils ne sortaient pas.
"- Mon pauvre Boya Daren qui va finir par aimer porter de la soie au lieu du coton, manger de la véritable gastronomie au lieu de rata et dormir dans un nid confortable au lieu de couchettes pliantes. Je ne sais pas comment tu vas pouvoir justifier auprès des tiens ce changement drastique de paradigme."
"- Pire encore, je suis passé d'une quasi-abstinence de moine à une libido de renard."
QingMing éclata de rire sous la surprise.
"- Mon pauvre petit oiseau…Quelle triste destinée qu'est la tienne de devoir supporter d'être aimé, choyé, désiré…" A chaque mot, il l'embrassait sur les lèvres
"- QingMing…"
"- As-tu faim ?"
"- De nourriture mortelle avant toute chose !" Protesta le tueur de démon.
Il savait que s'ils commençaient à se sauter dessus, ils ne feraient rien de leur journée. Hors, ils devaient retourner voir ce que le cadastre leur avait trouvé en fin d'après-midi. Ils n'avaient juste pas assez de six ou sept heures pour se satisfaire confortablement de l'autre puis de dormir là-dessus.
Mais il fallait cuisiner.
Avec le même soupir, ils se préparèrent pour sortir. Il leur fallait au moins un cuisinier. Au moins.
#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*#*
La vingtaine de fonctionnaires du cadastre piétinaient d'un pied sur l'autre avec angoisse. Jamais personne ne venait les voir. Leur travail était indispensable mais insupportablement ennuyeux. Et voilà qu'ils avaient le Seigneur Han et deux chefs de sectes qui étaient dans leur bureau ! Des serviteurs les avaient réveillés au milieu de la nuit pour leur faire chercher des documents importants pour sauver la vie d'une jeune noble puis on leur avait demandé de ne parler à personne de ce qui se passait.
Depuis maintenant plus d'une heure, les deux chefs de secte étudiaient toutes les informations qu'ils avaient pu trouver sur le domaine concerné par la requête.
Le Seigneur Han était resté avec eux un petit moment puis avait été appelé ailleurs. Il leur avait laissé le même serviteur que la veille pour répondre à leurs besoins si nécessaire. Le jeune homme se contentait pour l'instant de les resservir en thé dès que leurs tasses étaient vides. Silencieux et efficient, il faisait même montre d'esprit d'initiative. Lorsque la pile de papier vierge près des deux prêtres avait commencé à être basse, il avait pris sur lui de leur en rapporter, puis de préparer leur encre pour eux.
C'était suspicieux.
Mais comme ça les aidait pour l'instant, ils laissaient faire.
Au bout de deux heures supplémentaires, les deux prêtres avaient plus ou moins reconstitués ce qu'ils pensaient être l'historique du domaine concerné. S'ils ne se trompaient pas, la gamine était possédée par le fantôme d'un enfant naturel d'un précèdent propriétaire, sans doute enfermé dans la petite dépendance toute sa vie pour ne pas causer de problème à la succession. Il était même fort possible, suivant ce que le jeune seigneur pourrait leur dire sur son arrière-grand-père, que l'enfant soit de sa famille. Peut-être un héritier légitime remplacé par un enfant naturel. Avec le cadastre seul pour tenter de reconstituer l'affaire, beaucoup de leurs découvertes n'étaient que des conjectures éclairées.
Boya et QingMing remercièrent les responsables du cadastre pour leur célérité et la qualité de leur travail. Grace à eux, ils allaient pouvoir sauver une vie. Sans le vouloir, les quelques fonctionnaires se redressèrent, sans doute réellement fier de leur travail pour la première fois de leur vie. Comme quoi, il n'était pas très compliqué de satisfaire ceux qui travaillaient. Il suffisait de les respecter et de respecter leurs compétences et leur travail. Certains devraient essayer plus souvent. Un petit compliment par ci, une reconnaissance par-là, une simple marque d'intérêt de temps en temps, et ça pouvait suffire au bonheur de certains. En tout cas plus certainement, donner un nouvel élan à leurs devoirs. Il n'était pas question de les faire travailler plus ou mieux, juste de leur rappeler qu'ils étaient vus et qu'on appréciait ce qu'il faisait.
QingMing sortit un papier de sa manche juste avant de partir.
Est-ce qu'il serait possible en revanche d'enregistrer le nom de leur domaine ? Il ne connaissait pas les procédures mais si on lui donnait les documents…
L'un des fonctionnaires balaya la chose. Il alla chercher un formulaire qu'il remplit lui-même, laissa QingMing ajouter le nom du domaine et le propriétaire définitif, le tamponna, reporta les informations sur les rouleaux puis rendit le formulaire d'enregistrement au yin yang shi. Ca n'avait pris que trois minutes au lieu de mois entiers.
Le prêtre remercia encore avec un large sourire en faisant bien comprendre qu'il avait conscience de la faveur qui venait de lui être faite.
Enfin, ils quittèrent le bureau. QingMing donna le document à l'heureux propriétaire du domaine.
Boya le prit avec un petit sourire blasé.
"- Tu m'étonneras toujours."
"- Je t'aime aussi mon Boya."
Derrière eux, le serviteur ne broncha pas d'un poil malgré le petit baiser qu'ils échangèrent entre deux couloirs avant d'aller retrouver le jeune Seigneur.
"- Avez-vous les informations qu'il vous fallait ?"
Les deux hommes s'inclinèrent rapidement devant l'adolescent.
"- Oui. Nous sommes à peu près sûr que l'esprit qui hante Luo-Guniang est celui d'un enfant naturel qui a été enfermé depuis sa naissance ou presque et abandonné là pendant des années. Sans doute toute sa vie jusqu'à en mourir." Commença QingMing. "Ou un héritier enfermé là pour les mêmes raisons et avec les mêmes conséquences pour laisser la place à un enfant naturel. Les deux possibilités se valent."
"- Il est…possible, que ce soit un de vos ancêtres qui se soit débarrassé d'un de ses enfants chez un de ses hommes de confiance." Continua Boya.
Il n'était pas vraiment inquiet de la réaction du jeune seigneur. Plus de lui rajouter encore sur le dos à cause de sa famille.
L'adolescent soupira tristement.
"- Je ne sais qui, mais je ne suis guère étonné. Cela fait des siècles que les hommes de ma famille sont des monstres pour autant que je me souvienne des cours d'histoire de mes prédécesseurs." Lui avait eu de la chance pour l'instant mais ça ne durerait pas, il le savait. "Tous sont devenus progressivement de plus en plus brutaux, agressif et …Fou ?"
Les deux prêtres échangèrent un regard.
"- Tous les hommes vous dites ? Aucune femme ? Femme de sang ?"
Le jeune homme hocha la tête.
"- Uniquement les Seigneurs. Je n'ai pas connaissances de frères ou de cousins qui soit devenu dangereux, mais je n'ai pas été très instruit de leur devenir non plus."
"- Toujours les mêmes symptômes ?"
"- Tous finissent par s'en prendre à leur famille oui. Et…" l'adolescent chassa les serviteurs présents. Il attendit qu'ils ne soient plus que trois. Un peu inquiet, il ne se détendit que lorsque QingMing eut répondu à la demande silencieuse et lancé des talismans de silence autour du bureau. "Les fils assassinent les pères pour prendre leur place. C'est systématique depuis la dernière "révolte contre le trône", il y a un peu plus de trois siècles. Mais de ce que j'en sais, elle n'a de révolte que de nom. Le Trône n'était pas impliqué du tout."
Trois siècles ? La dernière apparition du serpent ? Ca n'avait peut-être rien à voir, concomitance n'était pas causalité évidemment, mais les deux prêtres n'étaient pas idiots non plus.
"- Que s'est-il passé il y a trois siècles ?"
"- Maitre Long Mao, le Maitre de la Secte du sud de l'époque, venait de rentrer de la capitale pour le combat du moment contre le Serpent. Il a été convoqué par mon arrière, plein de fois arrière-grand-père. De ce que disent les chroniques, il était furieux. Mon arrière-grand-mère venait d'accoucher pendant son absence d'un garçon et tous les deux étaient morts en couche. Mon arrière-grand-père était persuadé qu'il s'agissait de la faute d'un démon qui la tourmentait déjà depuis des semaines. Le temple du Sud avait refusé d'envoyer qui que ce soit pour aider parce qu'ils étaient occupés par la capitale et n'avaient soi-disant personne de disponible. Il y avait à l'époque des rumeurs sur une relation entre le Premier Disciple et l'épouse du Seigneur du moment. Lorsqu'elle est morte, c'était lui qui dirigeait la Secte en l'absence de son Shifu."
Boya haussa un sourcil. Décidément, l'inimitié entre le temple du sud et la famille Han remontait à un peu plus loin que le précédent seigneur. Qu'il ait écrasé les prêtres comme il l'avait fait pour servir ses intérêts par la terreur n'était pas davantage excusable mais ils prenaient davantage de sens en tout cas.
Pourquoi fallait-il TOUJOURS qu'ils se retrouvent au milieu des pires paniers de crabe ? Ce n'était pas leur rôle de nettoyer après tout le monde ! Ils étaient là en lune de miel ! Pas pour régler des problèmes de politique intérieure qui agitaient le Domaine depuis trois siècles !
"- Mon arrière-grand-père a fini par frapper le chef de secte Long Mao mais je ne sais pas exactement pour quoi. Ce n'est noté nulle part. les chroniques parlent juste d'une violence dispute sans dire quel en est le sujet réel. Tout ce que je sais, c'est qu'après, il n'est jamais revenu ici et que les prêtres du sud envoyés étaient toujours au plus des séniors. Jamais aucun maitre n'a plus passé les portes. Mon arrière-grand-père est devenu fou de chagrin après la mort de sa fille quelques années plus tard. Son fils l'a assassiné pour prendre sa place. Lui-même est devenu fou vers la fin de la trentaine pour périr sous les coups de son fils…. Et ça nous a poursuivi jusqu'à maintenant."
"- Vous n'imaginez pas passer la quarantaine n'est-ce pas ?"
L'adolescent soupira.
"- Franchement ? depuis que Mère et mon oncle m'ont raconté tout cela, Non. A part si j'évite d'avoir un fils, mais dans ce cas, la lignée va s'éteindre. Et encore. J'ai des demi-frères et sœurs. Qui sais si l'un d'entre eux ou un de leurs rejetons ne va pas tenter de m'assassiner à mon tour ? Et si je deviens fou comme les autres ?" Il ne se doutait pas de tout ça encore quelques heures plus tôt. Sa mère et l'un de ses oncles encore en vie avaient été brutalement honnête avec la situation de la famille.
"- Cela ressemble grandement à une malédiction. Et effectivement, tout cela pourrait être lié. Mais ce n'est pas sûr. Nous pourrions avoir simplement deux évènements concomitants mais similaires d'apparence."
"- Pourriez-vous commencer par vous occuper de Luo Guniang ?"
"- Bien sûr, Seigneur Han. Nous avons le temps de nous occuper de vous après tout." Plus de vingt ans. Ça devrait aller.
L'adolescent hocha la tête avec un soupir.
"- Qu'allez-vous faire à présent ?"
"- Nous rendre sur le domaine pour l'examiner, invoquer l'esprit pour tenter de communiquer avec lui. Avec un peu de chance, il sera possible de l'accompagner tranquillement. Si ce n'est pas le cas, il faudra le forcer." Et si ça ne marchait pas non plus, le détruire en dernier recours.
"- Avez-vous besoin de quoi que ce soit ?"
Les deux hommes échangèrent un regard. Besoin de quelque chose ? Non pas vraiment. Pas pour l'instant. Mais ça changerait peut-être.
"- Peut-être un serviteur ou deux avec nous ? Il sera peut-être nécessaire de faire venir la famille Luo rapidement. Autant avoir quelqu'un avec nous pour ne pas faire plusieurs allers-retours."
"- Prenez Fang avec vous."
"- …Fang ?"
"- L'esclave qui vous a été attribué depuis votre arrivée au palais."
Ha. Donc leur ombre avec beaucoup trop d'initiative était un esclave. Ce qui rendait ses actions encore plus étranges.
"- Il semble bien déterminé à gagner nos faveurs en tout cas."
L'adolescent paru surpris.
"- Evidement, après tout, vous êtes en position de l'affranchir s'il vous convient suffisamment." Les deux prêtres restèrent surpris. Comment ça ? "Ça ne marche pas comme ça dans le nord ? Ici, un esclave peut être racheté par n'importe qui à n'importe quel moment. Et affranchit. Il restera le serviteur de son maitre toute sa vie, mais la servitude est quand même une avancée par rapport à l'esclavage." Et de loin.
"- Il y a des esclaves dans le nord bien sûr, mais ils sont beaucoup moins nombreux depuis… quelques siècles." Depuis que Fangyue était sur le trône depuis…Bien trop longtemps finalement. Combien de fois avait-elle fait l'aller-retour impératrice/princesse ? Quelle avait été la véritable influence de l'ancienne amante de Zhong Xing au court des siècles qu'elle avait passé en position de pouvoir ? L'Empire était fort, les populations relativement heureuses et stables, il y avait des guerres bien sûr, mais plus pour protéger l'empire que de conquête. Devaient-ils cette stabilité à l'Impératrice disparue ? Même si elle n'aimait pas régner, elle avait été aux commandes pendant si longtemps… même si le vrai pouvoir de tous les jours était entre les mains des fonctionnaires, elle ne pouvait pas être restée si longtemps sans avoir donné une impulsion à l'Empire. Sa dépression était récente. Peut-être même limité à la mort de Zhong Xing.
QingMing secoua la tête. Ce n'était pas le moment de réfléchir à ça.
"- Je vois…" Boya était un peu soulagé. Si les actions du jeune homme n'étaient qu'une tentative désespérée de se sortir de la misère, il pouvait comprendre. Être esclave ne devait pas être une sinécure. Tenter de s'en sortir était une motivation très puissante. "Savez-vous comment il est devenu esclave ?"
"- La plus part des esclaves du palais sont des enfants qui ont été vendu par leurs parents pour éponger une dette." Expliqua calmement l'adolescent. "Ils les vendent au palais contre le prix de leur dette. Le domaine la paye pour eux et garde l'enfant qui sert toute sa vie pour rembourser la dette de ses parents. Mais si les parents reviennent pour vendre un autre enfant pour une autre dette, ils sont exécutés." Le domaine n'était pas une vache à lait et les enfants n'étaient pas une monnaie. Le domaine tolérait une erreur. Pas deux.
"- Et si nous ne l'achetons pas ?"
"- Et bien il reprendra ses taches ordinaires et attendra votre prochaine visite pour reprendre son service auprès de vous." Comme un objet qu'on leur aurai offert et qui serait rangé sur une étagère jusqu'à leur prochain passage.
QingMing était un peu vert. C'était froidement rationnel, cyniquement pratique. Le yin yang shi brisa ses talismans de silence.
Les serviteurs du jeune Seigneur attendaient ses ordres.
Boya fit signe au leur d'approcher.
"- Visiblement, tu es a nous jusqu'à notre départ."
Le jeune homme s'inclina rapidement, une étincelle d'espoir dans les yeux.
"- Dépêche-toi. Tu vas nous accompagner. Si besoin est, nous aurons besoin que tu retournes chercher la famille Luo."
Fang s'inclina encore. Il était au service du palais depuis qu'il avait quatre ans. S'il avait une chance de s'en sortir…Il avait eu de la chance dans son malheur. Le précédent seigneur ne voyait pas autrement les esclaves que comme ce qu'ils étaient : de la force de travail gratuite. Il n'avait pas été assez stupide pour tuer des esclaves silencieux et appliqués qui ne levaient jamais la tête quoi qu'il se passe.
Le jeune homme trotta derrière les deux prêtres en silence. Ils hélèrent une voiture dans la rue une fois hors du palais pour se faire conduire jusqu'au domaine hanté. A la surprise de l'esclave, ils le firent monter avec eux au lieu de le faire courir derrière le véhicule.
"- Tu commences par une invocation simple ?"
"- Avec un peu de chance, ce sera suffisant. Si cet esprit ne voulait pas communiquer, il aurait fait autre chose que juste faire s'agiter la gamine." Confirma QingMing. "Il n'a blessé personne, tué personne, je suis à peu près certain que ce sera vite réglé."
Boya hocha la tête. S'ils arrivaient à obtenir le nom de l'esprit, la raison de sa colère et y remédier, ce serait plié avant le matin.
La voiture s'arrêta devant de hauts murs un peu mités par le temps.
"- Vous êtes sur que vous voulez que je vous arrête là." S'inquiéta le conducteur de la petite voiture à cheval.
"- Oui, c'est la bonne adresse. Pourquoi ?" Les gens du cru avaient souvent les meilleures informations.
"- Et bien…Tout le monde sait que c'est hanté ici. Et c'est pire depuis qu'ils ont démolis la maison. La nuit, il parait qu'on entendu hurler les âmes des morts qui veulent qu'on leur rende leur maison."
"- Les âmes des morts ? Il s'est passé quelque chose ?"
Le chauffeur hésita mais quelques rognures de cuivre ajoutées au prix de la course lui délièrent la langue.
"- Ce n'est que de la rumeur, mais il parait qu'un noble enfermait ici des jeunes filles pour…heu…" C'étaient des prêtres quand même. Certaines choses ne se disaient pas. "Il leur faisait du mal et les gardait jusqu'à ce qu'elles accouchent. Ensuite, il tuait les bébés devant elles, les dévoraient et les éventraient avant de profiter de leurs cadavres encore chauds."
QingMing fit la moue.
"- Je crois que j'ai entendu une rumeur similaire dans toutes les grandes villes que j'ai traversé. Soit les gens ont très peu d'imagination, soit c'est plus qu'un simple noble qui se déplace dès qu'il fait trop de vagues pour revenir quelques décennies plus tard après avoir fait le tour de l'empire." Les deux se valaient.
Boya était d'accord. Il avait entendu une rumeur similaire à la Capitale. Quand ils avaient envoyé une troupe pour investiguer, ils avaient juste trouvé un petit domaine abandonné envahis par les mauvaises herbes, les rats et quelques démons mineurs qui se cachaient sous le planchers pourris.
La porte du portail étant verrouillé, Boya sauta par-dessus le mur avec élégance pour ouvrir de l'intérieur. Avec ses robes encombrantes, QingMing attendit tranquillement qu'on lui ouvre.
"- Merci Boya-Daren." S'inclina légèrement le demi-démon
"- de rien QingMing-Daren." Accepta le chasseur d'un petit signe de tête hautain
Leurs yeux à tous les deux brillaient d'amusement. Ils ne pouvaient pas s'empêcher de flirter, même en mission de sauvetage. Derrière eux, bien plus calme d'extérieur qu'il ne l'était vraiment, l'esclave hésitait sur la conduite à tenir.
"- Reste là. Ça pourrait être dangereux."
Fang obéit. Il s'assit près de la porte ouverte et attendit sans bouger.
Les deux prêtres restèrent immobile un moment, les sens en éveil. Boya avait ouvert son troisième œil pour examiner les lieux. Ils pouvaient tous les deux sentir une présence malfaisante non loin d'eux. Elle était immobile et les observait comme eux l'observait aussi.
Boya pouvait la voir. C'était contrefait, hostile, prêt à en découdre et absolument pas un esprit vengeur ou un fantôme. C'était un démon. Un bon vieux démon né du ressentiment et de la souffrance qui dégorgeait de tout le domaine comme de l'eau croupie d'un marais.
"- QingMing… C'est un simple démon. Si on l'élimine, la gamine devrait se remettre toute seule."
Le yin yang shi était d'accord. Il pouvait presque voir les lignes de qi qui accrochaient les victimes du démon. La jeune fille ne devait pas être la seule à souffrir de la situation. Des outils étaient abandonnés un peu partout autour d'eux. Il n'aurait pas été choqué que les autres victimes soient les ouvriers du chantier. Ils ne s'étaient pas renseignés sur leur devenir mais l'évidence était là.
"- Elimination alors. Il n'y a rien à faire d'autre.
Boya fut soulagé que son compagnon ne plaide pas la cause de la créature. Il n'y avait rien à sauver dans un monstre comme celui-là.
Sans tenter de communique avec le démon ou attendre plus longtemps, il déplia son arc, encocha une flèche et la tira du même mouvement. Elle s'enfonça dans la poitrine du démon qui siffla de douleur avant de l'arracher. Il était puissant pour supporter la douleur de l'arme aussi facilement.
"- QingMing, je vais avoir besoin d'aide."
Cela suffit pour que le demi-démon emboite le pas à son compagnon qui courait au-devant de la créature avec son épée à la main.
La surprise du démon fut réelle. Les deux humains l'attaquaient tête baissée ? Etaient-ils fou ?
Peu importait. Il les mangerait et n'en deviendraient que plus forts.
A la porte du petit domaine, Fang s'était recroquevillé sur lui-même. Les bruits qui provenaient de l'intérieur étaient devenu progressivement absolument terrifiants. Il n'osait pas regarder. Il avait peur mais il ne fuyait pas.
Il s'était fait le plus petit possible sur le sol, les mains sur les oreilles et les yeux fermés et murmurait pour lui-même une petite comptine qu'il savait être la dernière chose qui lui restait de sa mère. A plusieurs reprises, il sentit la terre vibrer sous lui comme si un poids énorme avait été jeté par terre. Des bouffées de chaleur lui parvinrent aussi puis il y eut comme une pression énorme sur sa poitrine et ses tympans, comme un cri si monstrueux qu'il n'arrivait pas à l'identifier comme tel puis…Plus rien.
Il resta quand même sans bouger, tremblant de la tête au pieds.
Lorsqu'une main se posa sur son épaule, il poussa un petit cri de souris.
"- Tout va bien Fang. C'est fini." Rassura QingMing.
Il n'avait pas une égratignure. Ses vêtements étaient à peine froissés alors que l'autre prêtre était torse nu mais sans blessure non plus. Le seul gros changement était sa coiffure qui avait changée.
La pression qui montait jusque-là du domaine avait disparue.
"- Qu'est ce qui s'est passé ?"
"- Le démon est mort."
"- le…Démon ?"
"- C'était un démon qui avait lancé une malédiction pour se venger qu'on ait détruit sa tanière" Autant simplifier.
"- On peut rentrer au palais faire notre rapport." Soupira Boya avant de s'étirer.
Le yin yang shi eut un petit sourire brumeux devant le jeu des muscles sous ses yeux. Il fouilla dans sa manche pour en sortir une poche en tissu dont il sortit une robe d'extérieure pour son compagnon.
"- Combien en as-tu sur toi ?" S'amusa Boya en enfilant le tissu.
"- Toujours au moins deux." Et le demi-démon semblait très fier de lui. "On a mis combien de temps ?"
Fang jeta un coup d'œil au ciel.
"- Environ deux heures."
"- Ha ça a été plus long que je ne pensais" Soupira Boya.
Mais ils avaient passé un long moment aussi à observer avant d'attaquer. Au moins, ça écartait complètement un lien de près ou de loin avec le Seigneur Han et sa lignée. Ce n'était pas plus mal. Ils avaient assez de problèmes comme ça sans en ajouter un de plus.
"- j'imagine qu'on ne va pas trouver de voiture ici et a cette heure."
Fang avait bondi sur ses pieds.
"- je vais en chercher une."
Avant que le couple ait pu le retenir, le jeune esclave avait filé.
"- Je sais a quoi tu penses, QingMing. C'est non."
"- C'est un humain."
"- justement."
Le demi-démon cacha sous sourire derrière son éventail.
"- Yuan Boya, chef de JingYun qui refuse de prendre à son service un esclave humain parce qu'il est humain ?"
"- Tu sais très bien pourquoi mon renard. S'il parle… Tes shishen sont discrets au moins"
"- Il y a toujours moyen de contraindre un humain au silence."
"- QINGMING !"
"- En lui laissant le choix bien sûr."
"- …Tu ramasses vraiment toutes les bestioles cassées qui te passe sous les mains, n'est-ce pas ?"
"- Pas toutes, non. Pour certaines, il n'y a déjà plus rien à faire." Soupira doucement le yin yang shi. "La seule chose généreuse que je peux encore faire pour eux, c'est de les achever."
Boya passa un bras autours de la taille de son compagnon. Il le serra contre lui pour l'embrasser sur la tempe. Il y avait une histoire ici. Ou cent. Qu'en savait-il ? QingMing avait passé paradoxalement plus de temps hors de sa secte que lui qui était un chasseur de démon et dont c'était le métier de courir le territoire de sa secte pour tuer.
Comme lui aurait une histoire ou cent à raconter sur les massacres sur lesquels il était arrivés trop tard et où il avait achevé des victimes qu'il ne pouvait sauver à part en leur épargnant de la douleur.
Ils étaient vraiment les deux faces d'une même histoire.
"- On va devoir attendre qu'il revienne avec une voiture." Soupira Boya alors qu'ils auraient pu revenir avec un portail.
"- Il a cru bien faire et ça nous laisse un peu de temps tous les deux."
Le quartier était désert. Les rares habitants avaient dû se cacher en entendant les bruits de leur combat si tant est qu'il en restait. Toute la zone semblait morte. Avec la présence d'un puissant démon à moitié fou et affamé, ce n'était pas vraiment étonnant. Tout le quartier avait dû perdre son intérêt financier. Il y aurait un coup à faire d'ailleurs.
"- A quoi penses-tu ?"
"- Que si j'avais quelques liquidités, j'achèterai une partie du quartier à vil prix pour faire un bénéfice plus tard."
"- QingMing…"
"- Mais je vais plutôt conseiller au jeune seigneur d'acheter ici et de faire construire des logements de fonction pour les petites sectes du coin. Peut-être même qu'il arriverait à faire s'installer une entière avec des bâtiments assez grands et assez de place."
Ce n'était pas une mauvaise idée du tout.
Leurs réflexions furent coupées par l'arrivée d'une voiture à cheval.
Fang en sauta pour leur ouvrir la porte du petit cab. Les deux hommes montèrent à l'intérieur. Leur serviteur monta à l'arrière, près du cochet, après s'être excusé pour le temps qu'il avait mis à trouver une voiture.
Les deux prêtres le rassurèrent, ils n'avaient pas attendu très longtemps.
Le cocher lança son cheval, visiblement inquiet. Il n'aimait pas le quartier, encore moins la nuit. Mais pour une course jusqu'au palais, il voulait bien n'importe quoi. Ça voulait dire un bon pourboire avec de la chance.
Il leur fallut moins d'une heure pour retourner au palais. Le soleil commençait à très légèrement éclaircir le ciel lorsqu'ils allèrent taper a la porte de la famille Luo.
Les parents les reçurent, inquiets et sur les nerfs.
Leur fille dormait toujours. Ils la préféraient presque agressive. Au moins, elle était vivante.
Là… S'ils ne l'avaient pas vu respirer, ils auraient pu la croire morte.
Sans leur donner de détail, ils demandèrent à voir la jeune fille.
Dès qu'ils entrèrent dans la chambre, ils sentirent le changement. Il n'y avait plus cette pression autours d'eux.
"- Tu la réveilles ?"
QingMing se pencha sur la jeune fille. Il incanta en silence avant de poser ses doigts sur son front puis recula.
Il ne se passa rien pendant une minute ou deux qui parurent interminables puis elle s'étira dans le lit et se retourna. Lentement, elle finit par ouvrir les yeux en baillant puis se redresser.
Un petit cri lui échappa lorsqu'elle vit deux hommes inconnus dans sa chambre.
"- A NIANG ! A DIE !"
Les parents se retinrent difficilement jusqu'à ce que les deux prêtres leur fassent signe de la tête. Ils se précipitèrent sur leur fille pour la serrer contre eux.
"- Ma petite…ma petite…Tu vas bien…Ma petite."
QingMing et Boya sortirent de la chambre pour laisser la famille à leurs retrouvailles.
"- Et bien je m'attendais à plus compliqué." Soupira Boya.
"- Tu es habitué à travailler dans une ville où tu as tout une secte pour t'épauler. Ici, ils n'ont plus rien. Le moindre petit démon doit être une plaie à gérer." Ce qui expliquait les massacres dans l'arène en même temps. Aussi bien que la brutalité de la garde envers les démons comme ils l'avaient vu avec leur amoureux des poulets. "Nous avions autant de risque de tomber sur de la petite bière que sur un monstre. Et puis…tu es aussi bien plus puissant qu'il y a deux ans."
Boya voulait bien l'entendre.
"- Tu as fait quelques progrès aussi." Murmura le chasseur avant de passer ses bras autour de la taille de son compagnon pour lui voler un rapide baiser.
"- Boya…"
"- ils sont occupés avec leur gamine."
Le demi-démon ne se fit pas prier davantage. Il embrassa rudement son compagnon. Ses mains glissèrent de sa taille sur ses fesses et serrèrent gentiment. Un lourd frisson remonta dans le dos de son bel oiseau qui finit par le repousser. Ils avaient tous les deux entendus les parents revenir.
"- Notre fille…"
"- Elle est libérée du démon qui la contrôlait. Elle ne risque plus rien mais elle va rester fragile un petit moment." Rassura QingMing.
"- Le démon a été détruit et le domaine purifié." Continua Boya. "pour l'avenir, je ne saurais que trop vous conseiller de toujours faire purifier les domaines que vous achetez AVANT d'y faire quoi que ce soit. Et de ne pas détruire tout et n'importe quoi."
"- S'il y avait plus de prêtres ou de cultivateurs…"
"- Nous allons en discuter avec le Seigneur Han justement. Mais c'est aussi votre responsabilité de ne pas faire n'importe quoi." Le gronda le chef de secte.
L'entrepreneur hocha la tête avec énergie. Il ferait attention. Promis.
"- Pour notre fille…"
"- Elle a besoin de calme. Si vous aviez plus de sectes, je vous aurais conseillé de la confier à l'une d'elle quelques mois pour qu'elle se repose mais elles sont trop petites pour proposer ce genre de service. Et pour ce qui est des temples…
"- Il y a un rassemblement de moniales qui se dédient à la culture des fleurs et de l'encens."
"- Ca ne pourrait que lui faire du bien de les rejoindre quelques temps. Juste pour qu'elle retrouve la sérénité."
La mère hocha la tête.
"- Je lui proposerai."
Un silence un peu malaisé tomba sur le petit groupe.
"- Je crois que nous avons fini ce que nous avions à faire." Coupa Boya avant de se racler la gorge.
Les parents remercièrent encore à profusion avant de raccompagner le couple jusqu'aux portes de leurs appartement au palais.
Fang les attendait à l'extérieur avec deux gardes pour les conduire auprès du jeune Seigneur qui attendait leur rapport.
Boya soupira. Il était fatigué. Zhuque aussi. QingMing avait dû les invoquer pour venir à bout du démon et se battre lui-même. Ils étaient tous épuisés.
Le jeune Seigneur les reçut immédiatement.
"- Vous êtes épuisés."
"- Le nettoyage a été fait et nous allons retrouver notre lit dès que possible, Seigneur Han. Ne vous en faites pas."
Le jeune homme ne tiquait même plus à chaque preuve de la relation entre les deux hommes. Il serait très content d'avoir quelque chose d'approchant avec son épouse quand il en aurait une. Le modèle était peut-être original, mais il était le meilleur qu'il avait eu jusque-là sur le sujet. Bref. Ce n'était pas l'intéressant.
"- C'était un fantôme alors ?"
"- Un démon. Il a été éliminé et la zone purifiée." QingMing expliqua son idée pour le quartier pour attirer une secte directement dans la ville.
L'adolescent nota immédiatement la chose avant de faire convoquer son conseil et sa mère pour leur en parler. C'était une très bonne idée.
"- Ho. Et nous allons racheter la dette de Fang. Mais pas pour l'instant. Nous reviendrons dans quelques mois nous en occuper." Finit Boya a la surprise de son compagnon. Il s'était décidé ?
Le jeune homme eut un petit sourire. Il s'en doutait.
"- Très bien. Il ne sera évidemment pas mis au courant."
Les deux prêtres s'inclinèrent sommairement.
ils en avaient fini avec cette histoire imprévue supplémentaire.
Pouvaient-ils aller s'isoler un peu du monde tous les deux ? Rien que tous les deux ?
Ha ! et si leur futur serviteur-qui-n'était-pas-encore-au-courant-et-ne-le-serait-pas-avant-encore-un-moment pouvait commencer à se rendre utile et leur faire livrer à manger deux fois par jour…C'était proprement honteux d'utiliser la faveur d'un Seigneur de Domaine comme ça mais… Ils en avaient plein les bottes.
Ils voulaient du CALME
Si ça continuait comme ça, ils seraient encore mieux installés dans la Clairière dans les montagnes avec un peu de nourriture et une toile de tente !
L'adolescent gloussa, les joues roses. Il était encore à cet âge bête où les adolescents comprennent tout un peu de travers mais surtout en dessous de la ceinture et ne doutait pas une seule seconde de pourquoi les deux hommes voulaient de la tranquillité.
Il les remercia encore puis leur assura que leur serviteur pas encore racheté leur livrerait de la nourriture chaque jour jusqu'à leur départ.
"- Jusqu'à quand restez-vous ?"
"- Encore quatre jours."
C'était peu.
Boya faillit en pleurer tout soudain.
Que quatre jours. Déjà autant de gâché ou presque.
Le jeune Seigneur permit au yin yang shi d'ouvrir un portail directement pour rejoindre leur garçonnière sans davantage perdre de temps. Il l'ouvrir sur la terrasse.
Une fois enfin seul sous le soleil levant, les deux hommes se laissèrent tomber sur les coussins posés là. Ils auraient dû aller se coucher. Ou faire du thé… ou n'importe quoi.
Ils n'en avaient ni la force, ni l'envie, et encore moins la volonté.
Boya attrapa son compagnon par les épaules et le tira dans ses bras jusqu'à ce qu'il se vautre sur lui et que le tueur de démon puisse enfouir son nez dans son cou. Ils avaient besoin de reprendre des forces plus nerveuses que physiques pour trouver la force de bouger.
Zhuque poussa un peu sa présence. Deux grandes ailes noires se refermèrent sur le couple puis cinq queues blanches apparurent à leur tour.
Ils restèrent tous les quatre immobiles sur les coussins sans rien dire jusqu'à ce que le soleil soit bel et bien levé. Alors seulement ils se forcèrent à quitter la terrasse pour aller faire une sieste dans la chambre.
Ils ne bougèrent pas jusqu'à midi où des coups frappés sur le portail les réveillèrent.
"- J'y vais." Soupira Boya.
Il referma ses ailes dans son dos pour aller voir.
Il avait complétement oublié leur demande farfelue d'être servit en nourriture deux fois par jour ! Mais le jeune Seigneur Han avait pris leur demande au sérieux.
Leur futur serviteur lui tendit le panier repas, les yeux un peu écarquillés de voir les deux appendices plumeux derrière lui.
"- Merci."
Le jeune esclave s'inclina puis repartit.
Roulé en boule au milieu des couvertures, QingMing avait pris le temps de se débarrasser de ses vêtements. Seul un bout de drap gardait son inexistante pudeur.
"- Le déjeuner. Le jeune Han a pris la demande au sérieux."
Le renard gloussa doucement.
Il prit le panier des mains de son compagnon pendant qu'il se déshabillait à son tour pour le rejoindre.
Comme ils l'avaient souvent fait, ils se donnèrent à manger l'un l'autre. C'était un geste simple qui satisfaisait leurs contreparties animales à un niveau instinctif profond.
Une fois le repas finit, ils retournèrent se cacher sous les couvertures comme les pires loques de l'humanité. Ils voulaient n'exister pour personne à part l'autre quelques jours. C'était possible ou l'univers allait ENCORE venir leur balancer une idiotie de plus à la figure ?
Boya pesta en refermant ses ailes autours d'eux.
Le prochain qui venait les ennuyer, il mordait. Au sens propre. Même l'empereur.
Le mollet de noble, il était sûr que ça avait du gout.
QingMing lui donna un petit coup de nez dans le cou pour tenter de calmer son irritation. Il n'aimait pas voir son compagnon aussi crispé. Ils étaient au calme maintenant. Ils pouvaient en profiter non ?
"- Boya ?"
"- Mmm…"
QingMing intervertit leur installation. Cette fois, c'est lui qui prit Boya dans ses bras. Ses doigts glissèrent entre ses omoplates pour caresser les marques de Zhuque.
"- Tu triches…"
QingMing ne dit rien mais continua ses caresses jusqu'à sentir son Partenaire détendu.
"- Dors mon bel oiseau." Il força à peine sa demande de qi dans le lien de subordination entre eux. Il n'aimait pas faire ça, mais son compagnon avait besoin de calmer son esprit avant tout.
Boya ferma les yeux et s'endormit comme une masse, soufflé par l'ordre infime de son maitre.
Pourtant, ses yeux se rouvrirent presque aussitôt. Ils étaient rouges et mécontents.
"- Je sais, Zhuque. Je ne devrais pas faire ça. mais il est épuisé et il se rends malade de colère à force. Il faut qu'il lâche prise à un moment. S'il n'était pas aussi épuisé, il n'aurait pas cédé aussi facilement à mon ordre."
Les yeux rouges finirent par se refermer mais Zhuque n'était quand même pas content. Que QingMing ne compte pas qu'il se taise lorsque son vaisseau se réveillerait. Il lui dirait ce qu'il avait fait.
Le renard soupira. Il ne comptait pas le lui cacher de toute façon alors…