Quelque chose le secouait doucement. Il roula sur le flanc.
Il était épuisé. Il voulait juste dormir.
On le poussa encore plusieurs fois mais il refusait à chaque fois de se réveiller.
Puis deux pattes poilues se jetèrent sur lui et s'enfoncèrent dans son flanc. Avait-on pris son élan sur douze mètres avant de lui éclater le foie en se jetant dessus à pieds joint ?
"- MAIS CA FAIT MAL !" Protesta QingMing
Le renard s'était couché à côté de lui pendant qu'il se recroquevillait de douleur sur le... Ou était-il ? Qu'est-ce qui s'était passé ?
Petit à petit, les souvenirs lui revinrent : la séparation forcée de sa partie démoniaque, le lien de shishen forcé sur lui dont il avait protégé le renard, cette impression de s'éteindre...
Il était dans son propre esprit ? Et libre ?
"- Cimu est mort ?"
"- Il l'est."
QingMing s'assit enfin. Le soulagement était intense. S'il était mort, le sort était détruit.
"- Est-on en train de mourir ?"
"- Il ne nous a jamais mis en esclavage."
Donc il avait réussi à les protéger tous les deux.
"- Bien...très bien..."
Il ouvrit les bras au renard. Le petit animal, de la taille d'un vrai renard blanc, sauta dans son giron. Ils allaient devoir méditer longuement pour se réintégrer l'un à l'autre. Mais cette fois, ce serait plus facile. Ils l'avaient déjà fait et il n'y avait plus cette haine farouche entre eux. Qing Ming avait appris à aimer le renard parce que Boya l'aimait. Et le renard avait appris à aimer l'humain parce que c'était ce qu'ils étaient.
"- Tu n'es pas blessé ?"
Le renard lécha le nez de sa contrepartie humaine.
"- Moins que toi."
QingMing était juste épuisé. A-Ming juste en chaleur.
"-...J'imagine que c'est mérité."
Zhuque réclama au-dessus d'eux.
Hors de leur esprit, guidé uniquement par son pur instinct, le renard courait
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Zhuque avait dormit quatre jours.
Les prêtres de JingYun deux jours, Killing Stone et Mad Painter trois, Liu Ye dormait encore et QingMing...
QingMing PUAIT !
Kin Lao toussa lourdement avant de mettre le tissu que Yan Shu lui avait donné sur le bas de son visage.
Tout le monde avait été rapatrié au Temple en chariot dès que le soleil s'était levé. Personne n'était trop blessé pour se balader et sans maître du nord pour faire passe-plat, ils avaient dû utiliser des litières pour rapatrier tout le monde puis des civières pour les monter du bas des escaliers jusqu'à l'infirmerie du temple pour les prêtres et le nid de Boya pour les autres.
Depuis le temps, tout le monde savait (ou pensait savoir) que leur chef de secte était tout aussi 'tactile' avec son compagnon qu'avec les shishen de son compagnon. C'était honteux, gênant, outrancier, mais qui étaient-ils pour reprocher à Boya d'avoir des relations intimes avec au moins cinq personnes à la fois ? Quand vous pouviez pondre des œufs, grimper la moitié de la maison de votre partenaire n'était sans doute pas le plus étrange des deux. Toujours était-il que Zhuque-Boya s'était réveillé au bout de quatre jours, à peine quelques heures avant QingMing. Boya avait repris forme humaine presque immédiatement au grand soulagement de son premier disciple qui l'avait fait examiner sous toutes les coutures puis l'avait gavé de nourriture et de thé jusqu'à ce que QingMing se réveille. Si l'humain n'était toujours pas aux commandes, Boya avait pu remonter le lien entre eux jusqu'à sa racine. Il y avait trouvé l'esprit de son partenaire en train de dormir mais heureusement libre. Ce n'était qu'une question de temps avant que le fashi ne revienne enfin vers eux.
Tout c'était bien passé pendant deux jours de plus où tout le temple avait vu un véritable défilé en provenance du nord. Petit à petit, ils avaient tous pu constater les progrès cognitifs du yin yang shi. Certes, il n'en était pas encore à faire des équations à trois inconnues ou à réciter des poèmes, mais il ne se léchait plus les testicules au milieu de la cantine. C'était déjà un gros progrès. Il répondait même de son mieux aux questions qu'on lui posait sans pouvoir encore articuler ni reprendre forme humaine.
Mais depuis quelques heures, tout semblait aller à nouveau à vau-l'eau. Boya avait failli paniquer avant que Zhuque ne lui fasse remarquer l'odeur.
Elle était forte. Affreusement forte. Et depuis que QingMing s'était réveillé, elle l'était de plus en plus au point de pouvoir sans doute coller des fromages au mur avec.
"- ...Il est en chaleur, hein ?"
"- Chacun son tour." Sourit Boya à son second avec quelque chose de particulièrement avide.
Zhuque ne devait pas être très loin derrière.
Lorsque QingMing bondit soudain sur ses pattes, très droit et les queues hautes, Boya laissa Zhuque le changer encore pour leur corps de phénix. A peine l'avait-il vu que le grand renard blanc fuyait son partenaire aussi vite que ses pattes pouvaient le porter.
Zhuque s'envola promptement. Cette fois, c'était le phénix qui coursait le renard. Et cette fois encore, tout le temple se fit un plaisir de les observer autant que possible avant que le renard ne disparaisse dans les bois. A croire qu'il était plus pudique que le phénix. Zhuque passa quelques instants à planer au-dessus de la forêt puis referma soudain ses ailes pour fondre sur sa proie. Quelques bruits de branches brisées, des petits cris et des roucoulements et Yan Shu força tout le monde à rentrer dans le temple pour ficher la paix aux deux fashi.
HEUREUSEMENT qu'il n'y avait aucune chance d'œuf ou de petit cette fois ! QingMing Daren était un mâle sans accessoire après tout. Même s'il se faisait grimper par le phénix, cette fois, il y avait zéro chance de blague pas drôle qui se finirait mal.
Yan Shu et Kin Lao étaient soulagés.
Puis Yan Shu tapa dans ses mains.
"- BON ! Premier pari : combien de temps ça va durer ?"
Autant revenir aux bonnes vieilles habitudes. Les habitudes, c'était ce qui permettait de reprendre son calme face à l'adversité.
Bien loin du trouble de leurs premiers disciples, QingMing et Boya se couraient après comme des fous. Cette fois, Zhuque avait laissé à Boya la préséance sur lui suffisamment pour qu'il soit aux commandes de leur double conscience. Lors des premières chaleurs de Zhuque, il avait totalement pris le contrôle. Cette fois, il était normal que ce soit Boya qui prenne les rênes.
Boya volait de son mieux pour ne pas perdre la trace de son partenaire. Quoi que même les yeux fermés, il aurait pu le suivre jusqu'au bout du monde. Il sentait tellement bon ! Il se laissa soudain tomber sur QingMing qui venait de s'arrêter un instant et le cherchait des yeux. Le renard et le phénix roulèrent dans les fourrés. Cette fois, c'est QingMing qui s'écrasa sur le sol, les queues relevées et frémissant de besoin des attentions de son Partenaire. La différence de gabarit aussi bien que de morphologie entre les deux animaux leur demanda un peu de temps pour satisfaire tout le monde mais les grondements de contentement du renard ne tardèrent pas à couvrir les roucoulements de bien-être du phénix une fois que Boya-Zhuque eut réussi à monter sur son dos.
Dans le temple, les paris continuaient avec enthousiasme.
Le renard et l'oiseau étaient tout aussi bruyant dans cette configuration-là que lorsque c'était Zhuque qui était en rut.
Heureusement, avec la fatigue relative du couple, ils ne s'accouplèrent que quarante-huit heures avant que le calme ne revienne.
Des prêtres grognèrent, d'autres se réjouirent, l'argent changea de main et les petits shidi demandèrent des explications.
"- Gege ? comment on fait les bébés"
Comment répondre à ça et rester crédible lorsque votre chef de secte pondait des œufs ?
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Boya frissonna.
Il était quasi inédit qu'il puisse avoir froid depuis que Zhuque était avec lui.
Rien que la sensation le poussa vers le réveil.
Il se colla un peu plus étroitement contre le corps nu près de lui.
QingMing frissonnait aussi dans ses bras et…
QINGMING ?
Boya se redressa d'un coup, le sommeil chassé de son cerveau avec la vitesse de Zhuque en piqué.
Un sanglot lui remonta dans la gorge. Son Partenaire était là, humain, contre lui, à dormir.
Humain…Enfin…
Malgré toute sa résistance, Boya avait atteint sa limite. Il fondit en larmes en le prenant dans ses bras et tant pis s'il le réveillait.
QingMing se réveilla lentement. Il était au chaud contre son Boya. Il n'avait même pas besoin d'ouvrir les yeux pour savoir qu'il était en sécurité.
Après des mois de torture, des semaines à se perdre dans une tentative désespérée de conserver sa liberté autant que sa raison, il était enfin à l'abri.
"- Boya ?"
Les sanglots du chasseur de démon redoublèrent.
"- QingMing…QingMing…"
Il s'accrochait à son Partenaire de toutes ses forces, terrifié qu'on le lui prenne encore.
Le demi-démon le serra de toutes ses forces contre lui dans ses bras et dans ses queues.
"- Je suis là…je suis là… Je savais que tu arriverais à me sauver." Ou à l'achever avant qu'il ne soit réduit en esclavage. Il y avait pensé aussi mais les larmes de Boya lui disaient que cette information n'était pas pertinente pour l'instant.
Boya continuait à pleurer toutes les larmes de son corps. Plus d'une demi-année de terreur et d'angoisse qui était enfin, ENFIN terminée !
QingMing n'était guère en meilleur état mais tentait de rester fort pour son Boya.
Il savait que Zhuque voudrait probablement s'exprimer ensuite.
Petit à petit, les sanglots de Boya se calmèrent. Son étreinte sur QingMing se relâcha à peine le temps que ses ailes se déploient et que comme prévu Zhuque passe à l'avant de la double conscience et se rassure à son tour.
Il fallut un long moment pour que le couple reprenne son calme. A l'abri du froid malgré leur nudité dans les ailes de Zhuque et les queues de QingMing, ils étaient suffisamment confortables pour ne pas avoir envie de bouger.
"- Dis-moi mon Boya ?"
Le chasseur de démon somnolait doucement, le nez dans le cou de son partenaire, très occupé à lui caresser la hanche du bout des doigts.
"- Mmm ?"
"- Pourquoi est-on tout nu au milieu de nulle part ?"
D'où ils étaient, QingMing ne savait même pas OU ils étaient.
Boya releva le nez sur son Partenaire, la surprise dans les yeux. Il ne se souvenait pas ?
"- Tu étais en chaleur sous ta forme de renard et…" Il se sentit rougir.
Il avait commencé à découvrir les joies du sexe en groupe, des bases du bondage et avait effleuré le SM mais il rougissait quand même.
QingMing aurait pu en roucouler de plaisir tellement il adorait cette expression confuse, gênée et un peu penaude. Il ne put s'empêcher de l'embrasser avec tendresse. Boya se sentit fondre dans ce baiser qui lui avait tellement manqué.
L'avatar en était sûr à présent. Il ne pourrait survivre à la perte de son compagnon.
"- J'étais en chaleur et tu t'es occupé de moi. Je ne sais pas ce que j'ai pu faire dans une vie précédente pour avoir un compagnon aussi parfait." Murmura encore QingMing sans comprendre comment et surtout pourquoi il avait eu des chaleurs.
Il n'en avait jamais eu jusque-là. Qu'est-ce qui avait pu changer ? Était-ce parce qu'il avait passé des semaines sous son apparence vulpine ? parce que c'était exclusivement le renard qui était aux commandes ?
Boya se glua encore plus étroitement à lui pour noyer sa gorge de petits baisers. Le demi-démon se soumis à son amant avec une délectation proche de l'extase mystique. Lui non plus ne pourrait pas vivre sans sa moitié.
Il verrait plus tard ce que signifiait pour lui d'avoir été en chaleur. Heureusement que contrairement à son Boya, personne n'avait fait joujou sur ses intérieurs. Ils ne risquaient pas de blague pas drôle mais bruyante d'ici neuf mois.
"- Et où est-on ?"
"- Dans les bois autour de JingYun." Murmura encore Boya sans cesser de mignoter la gorge de son amoureux.
Satisfaire le renard, c'était bien.
Aimer son QingMing, c'était infiniment mieux.
"- Tu es assez en forme pour nous trouver de l'huile ?" ronronna presque Boya en se glissant entre les cuisses de son compagnon.
Peut-être était-ce un reste des bonnes odeurs qu'avait émis son fashi rien qu'à lui, peut-être était-ce juste qu'il avait besoin de lui rappeler qu'il l'aimait, ou qu'il avait besoin de lui, ou peu importait la raison, mais Boya avait un besoin intense d'aimer son QingMing.
Un petit portail apparut sous la main du yin yang shi qui donna la petite bouteille à son compagnon.
"- On pourrait rejoindre ma tanière."
"- Nan. Tout le monde va te sauter dessus. Je veux juste t'avoir rien que pour moi encore quelques heures."
Que répondre à une aussi tendre déclaration ?
Il faisait beau, ils étaient au chaud l'un contre l'autre, les mains de Boya sur lui réveillaient lentement les ardeurs de QingMing, comment aurait-il pu refuser une aussi tendre déclaration ?
"- Je t'aime mon Boya."
Boya lui roula littéralement dessus avec l'avidité d'un fauve affamé devant une côtelette d'agneau pour le dévorer de baisers et de caresses. Si en plus QingMing le noyait de mots doux, ils n'allaient pas retourner au temple avant au moins deux jours.
Le yin yang shi l'accueillit entre ses cuisses en riant, heureux que tout soit normal à nouveau.
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"- MAÎTRE !"
QingMing eut à peine le temps de se préparer à la collision que Honey Bug se jetait dans ses bras en pleurant.
Il l'y attrapa au vol pour la serrer contre lui.
"- Meimei… tout va bien…Boya et les garçons m'ont sauvé."
"- On a failli vous perdre." Pleurait la petite démone papillon en ruinant son maquillage léger sur la robe blanche de son maître.
QingMing la garda dans ses bras jusqu'à ce que les autres arrivent.
Une tornade de plumes blanches le jeta au sol avec un coassement tout en l'entourant de grandes ailes puis Snow Hound l'embrassa rudement.
Honey Bug eut un petit gloussement explosif dans ses larmes puis se sortit de son mieux des robes de son maître pour faire de la place à Kuang HuaShi qui repoussa brutalement son compagnon pour serrer son renardeau contre son cœur de toutes ses forces.
"- A-niang ! res…pirer !" Protesta QingMing avant de se prendre une baffe sur le crâne d'un des satellites de la Multitude qui arracha physiquement Mad Painter de leur maître malgré ses protestations pour l'enterrer sous ses seize corps dont une bonne moitié était en larmes.
Hei Feng utilisa ses tentacules d'ombre pour repousser gentiment tous les corps de la Multitude et prendre leur place avant d'être jeté par le fond du zhong yi au loin par Peach Blossom.
Seul Killing Stone, tout aussi content mais plus dans la retenue, attendait à coté de Boya que vienne son tour.
"- Il va bien ?"
"- Il a encore de légères absences qui durent quelques secondes, il fatigue très vite et sa cultivation est basse mais après ce qu'il a subi, c'est miraculeux qu'il n'ait pas d'autres séquelles.
Irrités de ne pas pouvoir profiter davantage de leur maître à présent enterré sous Ye HuoHua et les frères furets, Mad Painter et Snow Hound rejoignirent les deux hommes en boudant visiblement.
"- Dès qu'il aura fini de dire bonjour à tout le monde, il faudra que Honey Bug l'examine." Insista Snow Hound. "Depuis combien de temps est-il lui-même ?"
Cimu était mort depuis dix jours.
"- Une fois réveillé, il est redevenu humain en deux jours, mais je voulais le garder un peu pour moi." Avoua Boya sans que ses frères shishen ne lui en veuille. Ils pouvaient comprendre. "Et avant ça, il était en chaleur."
La chose surprit les shishen. Leur Maître était en chaleur ? Zhuque avait dû s'accoupler avec lui à satisfaction, mais ils n'avaient pas été noyés sous son désir ? Ils échangèrent tous un petit regard inquiet. Il fallait VRAIMENT que Honey Bug l'examine.
Ce n'est qu'une grosse heure plus tard que QingMing put enfin se relever pour être serré très fort quelques instants contre le torse de Killing Stone.
"- Et ne nous faites plus des peurs pareilles, voulez-vous ?"
"- Je ferais de mon mieux."
"- Parfait ! Alors maintenant, venez avec moi." Ordonna Honey Bug en l'attrapant par la manche pour le trainer jusqu'à l'infirmerie.
Elle claqua la porte au nez et à la barbe de tous les autres pour vérifier tranquillement l'état de leur maître. Quand enfin ils en sortirent, Honey Bug était visiblement en colère mais pas inquiète.
"- Alors ?"
"- Alors il est en sous poids, il a un reste de bronchite venu de je ne sais pas où, ses articulations ont pris un méchant coup et son système digestif est une ruine. Mais à part ça il va bien. Rien que quelques semaines de cultivations, du sommeil et de bon repas ne puissent soigner. Je lui proposerai bien de se mettre en séclusion mais ça va faire hurler tout le monde, lui le premier." A peine avait-elle proposé ça que tous les shishen et Boya s'était hérissés. Être encore séparés de QingMing ? Ce n'était même pas une idée ça. C'était de la torture ! "Alors il va rester ici deux semaines à ne RIEN faire à part se faire choyer comme un enfant malade et je réévaluerai son état dans deux semaines. Il pourra recevoir des visites mais pas plus d'une personne à la fois et pas plus d'une heure par jour. Je ne nous compte pas dans le lot évidemment."
Boya hocha la tête.
"- Je vais prévenir Kin Lao et Yan Shu de la situation ainsi que Long Ye et l'Empereur."
QingMing sortit enfin de l'infirmerie après s'être rhabillé.
"- Alors ? A quelle sauce vais-je être mangé ?"
"- Vous allez surtout être chouchouté quelques semaines avant qu'on ne vous laisse partir. Mais vous pourrez avoir de la visite. Physiquement, vous êtes une ruine." Honey Bug n'avait jamais eu sa langue dans sa poche. "Mais c'est-ce que vous avez dans le crane qui m'inquiète."
QingMing ne dit rien mais hocha la tête.
Ses shishen échangèrent un regard. Il ne protestait pas ? Normalement, il n'était pas du genre à se laisser mener par le bout du nez.
"- J'ai besoin de retrouver un équilibre avec moi-même" confirma-t-il.
Ha.
Oui.
Evidemment.
La fracture en lui avait peut-être été assez réparée pour lui permettre de redevenir humain, mais il fallait plus que ça pour reconstituer une psyché aussi fragmentée que la sienne après ce qu'il avait subi.
Mais qu'il s'en rende compte et qu'il l'accepte était malgré tout une bonne nouvelle. Son esprit était peut-être instable, mais il était assez solide pour savoir qu'il avait besoin d'aide.
"- QingMing. Peut-être que Fan RongHui Daren pourrait t'aider quand tu t'en sentiras la force ?" Proposa Boya.
"- Ce vieux débris ?" Mais c'était dit avec amusement.
"- Ne l'insulte pas, QingMing. C'est grâce à lui qu'on a réussi à savoir comment t'aider."
Le yin yang shi parut surpris.
"- Tu veux dire qu'il a quitté le temple pour venir me voir ?"
"- C'est lui qui a demandé à pouvoir venir t'aider. Avec tes séniors et tes juniors."
"- Ce sont des maîtres et des séniors maintenant."
Boya leva les yeux au ciel.
"- Oui, si tu veux. Enfin, Fan RongHui Daren a aidé à te sortir de là. Il saura peut-être t'aider encore."
QingMing ne protesta pas plus. Réfléchir et se projeter sur l'avenir lui était encore difficile. Il avait un peu l'impression d'avoir le cerveau englué dans du yaourt.
"- En attendant, pendant que Boya Daren fait le tour des temples et du Palais Impérial pour prévenir tout le monde que vous avez perdu votre poil, vous allez laisser la Multitude s'occuper de vous. Ensuite, vous aller déjeuner et finir la journée sur la terrasse à prendre le soleil au chaud dans une couverture."
Le demi-démon soupira mais accepta son triste destin. Il laissa la Multitude l'entrainer avec eux après un dernier regard triste vers Boya.
Le chasseur de démon peinait physiquement à le laisser partir.
"- On va bien s'occuper de lui, Boya Daren." Assura Mad Painter. "Vous l'avez eu rien que pour vous plusieurs jours, laissez-le-nous quelques heures. Vous pouvez revenir dès que vous avez finit de prévenir qui de droit. D'ici deux ou trois jours, il pourra recevoir des visites extérieures. Mais en attendant, filez."
Boya n'en avait aucune envie mais il se fit violence pour retourner à JingYun.
Son retour fut accueilli avec angoisse qui se transforma en soulagement. Une bonne partie des petits shidi, une fois mit au courant, se mirent à pleurer de savoir que leur shushu était sorti d'affaire. Ils avaient eu si peur pour lui !
Liu Ye attendit que Boya ait finit de faire un rapport succinct à Yan Shu avant de venir tirer sur sa manche.
"- Je peux aller voir Baba, A-Die ?"
Boya tressaillit.
Ha…oui…Il avait oublié que Liu Ye avait décidé sur un coup de tête qu'ils étaient ses parents. Ça aurait déjà été perturbant de la part d'un enfant, mais d'un démon physiquement adulte, c'était pire.
"- Si tu veux. Mais soit sage, il est encore fatigué. D'accord ? Ha ! et ouvre la bouche tu veux ?"
Liu Ye hocha vigoureusement la tête avant d'obéir. Il ne savait pas trop ce que son père voulait mais s'il lui demandait d'ouvrir la bouche, il obéissait.
Derrière eux, Yan Shu se mordait la langue pour ne rien dire et ne pas éclater de rire en même temps. La tête d'animal traqué de Boya était absolument splendide.
Boya se souvenait bien que le petit shishen avait mordu Cimu. Il se souvenait aussi que ses crochets avaient été arrachés par la morsure. Et qu'il devait y avoir du poison là-dedans sinon le bras de l'ancien disciple du nord n'aurait pas commencé à littéralement fondre avant que Zhuque ne finisse le boulot. Même si le phénix n'avait pas massacré la créature que Cimu était devenu, il serait probablement mort très vite grâce au petit shishen.
"- Ta mâchoire ne te fait pas mal ?" Il voyait des tout petits crocs à peine sortit là où les crochets se rétractaient en arrière dans la mâchoire.
"- Non, ça repousse."
"- Bon. Si ça change et que ça commence à te gêner ou te faire mal, préviens quelqu'un d'accord ?"
Le bambin déjà adulte hocha la tête.
"- Promis A-die !"
Il sauta au cou du tueur de démon pour le serrer très fort contre lui.
"- Et salue Sardine de ma part."
Liu Ye s'éclaira davantage. Ca faisait longtemps qu'il n'avait pas vu sa poule !
"- Oui !"
Boya utilisa le talisman sur son dizi pour ouvrir le portail et laisser le jeune shishen rejoindre son maître. Le petit démon avait été infiniment patient et bien élevé. C'était la preuve la plus manifeste que son éducation au temple était efficace. Il était plus dégourdi aussi. Et qu'il ait protégé son maître comme il l'avait fait…
Boya était fier de lui. Il l'était toujours quand un de ses shidi dépassait un palier de son apprentissage, mais cette fois, c'était plus fort. Ça lui faisait tout chaud dans le cœur et dans le ventre. Comme si Liu Ye était son gamin.
….D'accord. il pouvait l'appeler A-die.
Et flute tient.
"- "A-die" hein ?"
Boya foudroya Yan Shu du regard.
"- Et alors ? Au moins mon ainé est adorable et je n'ai pas de couches à changer." Groumph.
Le premier disciple le suivit en se moquant bruyamment de lui pendant qu'il allait se changer pour un uniforme.
Son premier arrêt fut évidemment pour le palais où l'Empereur le reçut toute affaires cessantes.
Long Ye, Dee et Zhenjin furent convoqués à la minute.
"- Alors ?"
Boya avala une gorgée de thé avant de répondre. Même Zhenjin était inquiet.
"- Il est redevenu lui-même. Il est fatigué et son physicien l'a mis de force au repos pour deux semaines avant une réévaluation aussi bien physique que mentale. Mais il va bien. Il ne râle pas encore mais il est conscient qu'il est passé très prêt de ne pas revenir et qu'il a besoin d'aide."
Long Ye hocha la tête. Avoir conscience d'un problème était souvent le signe que ça irait.
"- Et psychologiquement ? Il est dans quel état ?"
"- Secoué, fragile, encore…fracturé. Mais il travaille déjà à se remettre en selle. Un Ancien de son temple va l'y aider."
"- Nous avons d'excellent spécialiste des affections mentales dans le sud s'il a besoin." Proposa la cheffe de secte.
"- Je lui en ferais part. Si besoin, je suis sûr que Honey Bug n'aurait aucun complexe à faire la demande pour lui."
"- Ses shishen sont avec lui ?"
"- Je doute qu'il puisse avoir cinq minutes de véritable solitude avant un bon moment."
Le silence emplit le bureau de l'Empereur. La tension qui habitait les quatre personnes s'était visiblement dénouée.
"- Quand peut-on espérer le revoir à la cour ?"
"- Majesté, si vous commencez à le menacer alors qu'il tient à peine sur ses jambes, je ne crois pas qu'il voudra jamais être guérit."
Dee ouvrit de grands yeux et se tourna vers son ami avec incrédulité.
Zhenjin se sentit rougit. Non mais qu'est-ce qui lui avait pris.
Long Ye dut se retenir de pouffer quant à Boya, il était imperturbable mais une lueur rouge au fond de ses yeux prouvait qu'il était hilare, tout autant que Zhuque.
Puis l'Empereur éclata de rire.
"- Bien la première fois que je le vois se dérider, celui-là. Vous lui avez fait quelque chose, Dee ?"
Le détective eut un frémissement de moustache.
"- J'aimerai mettre ça à mon crédit, Majesté, mais c'est entièrement sa responsabilité."
"- Allons, ne faites pas cette tête-là, Yuchi Zhenjin. C'était d'autant plus efficace que c'était inattendu de quelqu'un comme vous." Le pauvre inspecteur se sentit rougir encore davantage. Il allait bientôt être aussi rouge que ses cheveux. "Mais vous n'avez sans doute pas tort. Le Palais est déjà très agressif pour quelqu'un en bonne santé mentale. Je n'ose imaginer ce que ça pourrait donner sur quelqu'un de fragile."
"- Au moins aurait-il une excuse pour aller croquer quelques fesses" Marmotta Long Ye qui n'en pouvait plus de la misogynie ambiante et encore moins depuis qu'elle avait accepté Baihu.
Le tigre blanc était jusque-là resté très discret mais elle savait qu'il était surtout occupé pour l'instant à faire sa place dans son esprit. Entre autres. C'était une sensation bizarre et assez dérangeante. Elle doutait que la transition ait été la même pour Boya Daren mais comprenait déjà cette sensation d'étrangeté qu'elle avait eu en le revoyant pour la première fois. Il y avait quelque chose de fondamentalement différent une fois qu'on voyait le monde avec un Dieu-Gardien sur l'épaule. Et encore, sa propre assimilation n'en était qu'à ses balbutiements. Pour l'instant, elle ne regrettait rien. La lucidité et le froid détachement qu'elle avait acquis jusque-là ne pouvaient être que des avantages.
"son" dieu gardien ne lui parlait pas encore avec l'aisance de Zhuque ni n'avait pris le contrôle de son corps mais encore une fois, ce n'était que le début de leur relation de travail à tous les deux et elle avait été faite dans le calme et non la précipitation comme l'autre couple avatar/gardien.
Quand Boya Daren aurait le temps, elle voulait discuter un peu avec lui. Et pas uniquement parce que Baihu l'y poussait, elle le savait.
"- Vous avez toute latitude à exprimer votre déplaisir à ceux qui vous manqueraient de respect, Long Ye Daren." Rappela l'Empereur.
"- Ho, Yuchi Zhenjin s'en est déjà chargé pour moi."
"- Vous n'étiez pas sensée le savoir." Soupira le gradé, toujours aussi rouge.
Dee le regardait une fois encore comme s'il le voyait pour la première fois. Tant de changements en si peu de temps chez son agressif et ronchon partenaire de travail. Qu'est-ce qui se passait ? Était-ce parce que pour la première fois depuis qu'il le connaissait Zhenjin ne semblait plus terrifié par une angoisse aussi profonde que personnelle ? Ça avait commencé à changer peu après qu'ils aient mis les pieds pour la première fois à JingYun. Vraiment, il allait devoir avoir une petite conversation avec son ami même si l'évolution était plaisante.
Mais ce n'était pas ce qui allait empêcher l'Empereur de charrier le gradé et la cheffe de secte.
"- Vraiment ? un chevalier servant, Long Ye Daren ? Si vous commencez à me dévoyer mes hommes, cette histoire va couter bien trop cher au trône en hommes capables."
"- Majesté !" Protesta la jeune femme pendant que Zhenjin voulait juste s'enterrer sous les fondations du palais.
Dee tapota doucement le genou de son ami avec commisération sans rien dire. Zhenjin lui jeta un regard noir, mais il y avait longtemps que le Détective n'y était plus sensible.
L'Empereur rit encore bruyamment avant de reprendre son sérieux. Sa légèreté était la preuve la plus manifeste de son soulagement.
"- S'il n'y a pas d'autres informations à partager, chacun peut rentrer chez soi. Long Ye Daren, restez-vous encore à la capitale ?"
"- Oui, sans doute encore quelques semaines. Boya Daren, j'aurais besoin discuter avec vous et Zhuque." Le qi de Baihu flamba une seconde, suffisamment pour que Zhuque le reconnaisse et se réjouisse dans le crâne de son vaisseau. Un de ses frères était libre !
Boya cacha sa surprise en s'inclinant.
"- Bien sûr, Long Ye Daren. Je vais aller prévenir le Bureau de l'état de leur chef de secte et retourner à JingYun. Vous n'aurez qu'à me faire passer un message par l'Observatoire si vous souhaiter me parler. Sinon, vous avez encore le lin'ger que je vous avais donné."
La jeune femme rosit doucement.
"- J'avais oublié cette petite chose."
L'Empereur chassa gentiment tout le monde de son bureau pour retourner en râlant à sa paperasse. Zhenjin et Dee retournèrent à leurs baraquements pendant que les deux fashi se saluèrent chacun pour se séparer aussi. Boya utilisa directement un portail pour son bureau plutôt que de faire le chemin à cheval. Il y avait des talismans pour le bureau de son Partenaire dans le nord.
Son arrivée fut très vite sujet à inquiétude pour les habitants du bureau. Comment allait leur chef ?
Les bonnes nouvelles furent accueillies avec un soulagement réel que Boya n'aurait pas attendu avant. Les membre du yin yang bureau étaient réellement soulagé de savoir leur chef de secte hors de danger. Et pas seulement les plus jeunes.
"- Kin Lao. Pour l'instant, il ne peut recevoir de visiteur mais d'ici quelques jours il sera assez reposé pour que tu puisses venir le voir."
"- Et nous ?"
Les shidi et les juniors étaient inquiets.
Boya s'accroupit devant eux.
"- Je sais que vous voulez voir votre Shifu, mais son physicien ne le laissera pas voir plus d'une personne à la fois. Même moi je dois faire attention."
Les gamins râlèrent quelque peu mais acceptèrent la chose.
"- On peut lui écrire quelques mots ?"
"- Je suis certain qu'il sera heureux de recevoir vos lettres et de voir que vous pensez à lui." Boya proposerait la même chose à ses shidi.
Les gamins filèrent dans leurs salles de classe pour trouver du papier et préparer leurs lettres pour leur Shifu. Ils l'adoraient tous. Ils avaient même pu monter sur son dos quand il était coincé sous son apparence de renard. Ca faisait partie des meilleurs souvenirs de leur existence.
Les maîtres et les anciens ne furent pas aussi facilement apaisés que les enfants.
"- Pourra-t-on le voir ?"
"- Comme je l'ai dit, un seul visiteur à la fois et pas plus d'une heure par jour pour l'instant. Il est réellement très fragile et très fatigué."
"- Va-t-il se remettre ?"
"- Il y a toutes les chances. Son esprit est fracturé mais c'est un état qu'il connait et qu'il a provoqué en toute connaissance de cause. Réparer la fracture sera long mais pas réellement difficile. Il est tout à fait fonctionnel dans son état actuel. Juste très fatigué."
L'explication fut acceptée, au moins pour l'instant.
"- Fan RongHui Daren a proposé de l'aider, ça ne pourra pas lui faire de mal."
La chose surprit les anciens mais avec plaisir. Si l'un des leurs pouvait être présent pour juger de l'état de leur chef, même un vieux débris comme le vieux maître, c'était une bonne chose.
"- Si vous en avons fini, je vais retourner auprès de lui."
Sans davantage de protestation, Boya salua les membres du yin yang bureau, ouvrit un portail avec le talisman de son dizi et retourna auprès de son partenaire.
Un sourire de soulagement lui monta aux lèvres lorsqu'il le vit allongé sur une natte moelleuse au soleil avec un service à thé près de lui, un coussin épais sous la tête et une couverture sur l'épaule.
Deux de ses shishen le couvaient du regard de loin.
"- Comment va-t-il ?"
"- Le bain lui a fait du bien. Le massage l'a épuisé. Maintenant elle se repose."
"- …Elle ?" Boya était surpris. Pourquoi QingMing avait-il ressentit le besoin de changer d'apparence ?
"- Elle." Confirma Hei Feng. "QingMing Daren a dit qu'il se sentait moins vulnérable comme ça."
Ce qui avait du sens puisque les hulijing femelles étaient ridiculement plus puissantes que les mâles.
"- Et bien autant la laisser dormir tranquillement alors. Je peux aider à quelque chose ?"
Hei Feng confirma.
"- La multitude vous attends pour s'occuper un peu de vous. Vous n'avez pas arrêté depuis des mois de vous inquiéter pour QingMing Daren. Alors laissez-nous un peu vous dorloter et vous chouchouter, Boya Daren. Vous le méritez."
"- Vous aussi vous…"
"- Nous on est plein. Vous, vous êtes tout seul." Contra Hei Feng en le poussant physiquement vers les bains avec ses tentacules d'ombre qui finirent par le soulever et le porter jusqu'auprès de trois satellites mâles de la Multitude qui finissaient de préparer pour lui une baignoire aromatisée avec toute sorte d'herbes médicinales, il pouvait le sentir d'ici.
Boya savait quand un combat était perdu d'avance. Aussi laissa-t-il son frère shishen l'aider à se déshabiller et s'assit dans la baignoire. L'eau était délicieusement chaude et avec tout ce qui marinait dedans, il ne fallut pas longtemps pour que ses muscles commencent à se détendre.
Malgré ses protestations de plus en plus molles et incohérentes, il laissa la Multitude le laver, le sortir de l'eau au bout d'un temps incertain pour un long massage qui le réduit à l'état de larve sans os et sans force.
Lorsqu'on le posa sur une natte épaisse près de son Partenaire, habillé d'un zhong yi confortable identique à celui de son QingMing, il ouvrit à peine les yeux pour venir la prendre dans ses bras et s'endormir.
Aucun des deux fashi ne sentit qu'on posait une couverture sur eux et une ombrelle pour les protéger du soleil pour les laisser dormir tout leur saoul.
Lorsque Boya rouvrit les yeux, vaguement hébété de fatigue, il était dans la tanière de son QingMing, avec la renarde toujours endormie dans ses bras. Il déposa un baiser sur sa tempe, lui murmura quelques mots doux puis se rendormit.
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Boya reposa le rouleau de rapport qu'il lisait pendant que sa QingMing méditait près de lui.
Il faisait l'aller-retour trois fois par jour pour s'occuper aussi bien de JingYun que de son compagnon.
Un petit soupir lui échappa. Lorsqu'il entendit un gloussement près de lui, il leva les yeux sur Honey Bug qui l'observait avec tendresse.
"- Je sais, j'ai l'air totalement niais quand je la regarde comme ça."
"- C'est vous qui l'avez dit, Boya Daren.
"- Non, c'est Snow Hound qui l'a dit le premier."
"- Il est notre ainé à tous, j'imagine qu'il sait ce qu'il dit." Sentencia la petite démone.
Boya prit une pose de prière sous les paroles pleines de sagesse de Honey Bug.
"- Pourquoi ai-je l'impression que vous vous moquez de moi ?"
Snow Hound avait juste entendu son nom. Il fixait ses deux cadets avec suspicion. La suspicion se fit défiance lorsque les deux idiots se mirent à glousser.
"- Nous disions que Boya Daren a une tête d'abrutit amoureux quand il regarde QingMing Daren."
"- Ce n'est pas une découverte."
"- Plaignez-vous !"
"- Jamais !"
Boya leur tira la langue.
D'avoir retrouvé enfin son Partenaire l'avait libéré d'un grand poids. Il allait lui falloir un peu de temps pour ne plus se comporter comme un jeune imbécile amoureux heureux d'être en vie.
Heureusement, les shishen de QingMing le lui pardonnait bien volontiers. Surtout quand ils le voyaient aux petits soins pour leur maître.
"- Depuis combien de temps est-elle en méditation ?"
"- Un peu plus de trois heures. Il n'y a pas eu de fluctuation dans son qi."
C'était surtout pour ça qu'ils le surveillaient toujours dès que QingMing méditait. La rupture entre le renard et l'humain était profonde. Il lui fallait du temps pour recoudre la déchirure. Parfois, il n'arrivait pas forcément à retenir des bouffées de qi incontrôlables. Petit à petit, elles se faisaient heureusement de plus en plus rare.
"- Trois heures ? Elle ne devrait pas tarder à revenir vers nous alors." Comme pour donner raison à Snow Hound, QingMing commença à s'étirer lentement, déroula ses muscles puis ouvrit les yeux.
Boya ne se jeta pas tout de suite sur elle mais attendit.
"- Boya ?"
"- Je suis là"
QingMing tendit la main vers lui. Boya bondit sur ses pieds pour venir se caller dans son dos pour que sa renarde s'appuie contre son torse mais ne l'entoura pas de ses bras. La demi-démone bascula la tête en arrière pour lui sourire. Boya se pencha pour l'embrasser avec tendresse en réponse à la demande silencieuse.
"- Comment te sens-tu ?"
"- Bien…Je progresse doucement. Tout le monde veut aller dans le même sens alors c'est d'autant plus facile"
Boya l'embrassa encore.
"- Tu penses que ça va te prendre encore longtemps ?" Ca faisait maintenant un mois que QingMing avait retrouvé sa forme humaine.
"- Pour être fonctionnel, non. Pour retrouver totalement mon intégrité, encore quelques mois. Je pense que j'irais sur les plaines de glaces demain. Je vais envoyer un message à Fan RongHui Daren."
Boya retint sa réaction mais il était heureux que QingMing ait prit la décision lui-même…Elle-même. Depuis que leur renard était revenu, elle était affreusement raisonnable au point que Boya avait été un peu inquiet avant de comprendre. QingMing avait besoin de stabilité, de prévoir et programmer le moindre de ses gestes pour avoir une impression de contrôle. Au fur et à mesure qu'elle irait mieux, elle retrouverait son enthousiasme.
"- Si je peux t'aider, n'hésite pas, d'accord ?"
"- Je sais mon bel oiseau. Je sais."
"- Je peux te prendre dans mes bras ou tu préfères rentrer ?"
QingMing y réfléchit un instant. Même si le yin yang shi n'avait pas dit avec précision ce qui lui était arrivé pendant six mois, Boya n'était pas stupide. Dès qu'il avait vu son compagnon tenter de s'empêcher de se raidir lorsqu'il le touchait sans prévenir, il avait fait le nécessaire.
Il laissait son Partenaire décider systématiquement de tout contact physique entre eux. QingMing était sur la défensive mais recherchait quand même le contact avec lui.
"- Tu restes un peu avec moi ? J'aimerai méditer encore un peu plus légèrement."
"- Bien sur mon QingMing."
"- Sur tes genoux ?"
"- Ils te sont tout acquis."
La yin yang shi se déplia de son coussin pour se glisser sur les genoux de Boya assis en tailleur. Elle prit les bras de son amoureux pour les mettre autour de sa taille avant de poser sa joue sur son épaule puis glissa ses mains sous ses robes pour toucher sa peau.
Boya la serra tout doucement contre lui. Il déposa un léger baiser sur son front, content.
Comme toujours, ses Shijie avaient raison. La meilleure solution pour laisser QingMing se remettre du traumatisme qu'il avait subi était encore de le laisser faire ce qu'il voulait de lui. Quand il se sentirait prêt, il lui parlerait. Ou pas. Mais lui serait toujours là pour lui. Depuis que son compagnon était redevenu lui-même et qu'ils étaient revenu de leur petite escapade après les chaleurs du renard, QingMing avait refusé tout rapport intime.
Le chef de JingYun n'en avait rien dit mais s'était évidemment inquiété. Deviner ce qui avait dû se passer quand il était prisonnier de Cimu n'était pas compliqué. Il avait été demander de l'aide à ses shijie pour savoir comment se comporter avec son Partenaire pour ne pas faire n'importe quoi et augmenter ses traumatismes. La réponse avait été aussi simple à comprendre que compliquée à appliquer : le laisser décider de tout et se mettre à sa disposition totale quoi qu'il fasse ou dise. Jusque-là, ça marchait bien. A part des cauchemars fréquents et des nausées quasi systématiques lorsqu'un cauchemar réveillait le demi-démon, QingMing redevenait lentement lui-même.
C'était lui qui avait demandé à Boya de rester avec lui la nuit, d'abord dans sa chambre sur un matelas non loin de lui, puis dans sa tanière après quelques nuits où il avait eu besoin de rester seul.
Boya faisait de son mieux pour ne montrer aucune frustration ou irritation des atermoiements de son compagnon. Le chef de JingYun savait que QingMing se reprochait de ne pas parvenir à se laisser vraiment toucher pour l'instant aussi l'avait-il rassuré de son mieux. Tant qu'il était avec lui et en bonne santé, le reste viendrait en son temps. Il pouvait prendre tout le temps qu'il lui fallait pour guérir. Lui était à sa disposition pour tout ce qu'il avait besoin et envie. Que ce soit le prendre dans ses bras, le laisser lui hurler dessus, se faire taper dessus jusqu'à en être à moitié mort sur le sol ou même lui servir de paillasson s'il avait besoin de se sentir en contrôle et tout puissant.
Boya ferait n'importe quoi pour son QingMing et QingMing le savait. C'était peut-être pour ça que c'était si "facile" de faire des progrès.
"- Boya ?"
"- Mm ?"
"- Tu as l'air perdu dans tes pensées."
"- Je pensais que je t'aime plus que n'importe quoi."
QingMing rosit doucement avant de pouffer, la joue sur son épaule.
"- Si quelqu'un t'avait dit ça la première fois qu'on s'est rencontré…"
"- Je lui aurait transformé l'arrière-train en pelote à épingle avec les flèches. Mais j'étais jeune et stupide."
"- Et maintenant ?"
"- Maintenant je suis jeune et amoureux."
Le rire de QingMing lui envoya une douce chaleur dans l'estomac.
"- Je croyais que tu voulais méditer ?"
"- Je croyais aussi mais je préfère ton attention."
"- Elle t'es acquise pleine et entière."
Le demi-démon se redressa juste assez pour poser ses lèvres sur celles de Boya qui obéit avec toute la tendresse du monde pour l'embrasser longuement comme s'il était la créature la plus importante de l'univers. Pour le chef de l'Est, c'était le cas.
Assis sur la terrasse à quelques mètres avec une tasse de thé à la main, Snow Hound les surveillait du coin de l'œil. Il était content de voir leur petit renardeau allait chaque jour un peu mieux. Il était content que Boya soit aussi compréhensif et le soutienne de toutes ses forces.
Kuang HuaShi avait craint de devoir prendre le fashi entre quatre yeux pour lui expliquer la situation. Qu'il n'en ait pas eu besoin avait été un soulagement. Personne n'en parlait mais tout le monde savait.
"- Boya ?"
"- Mon QingMing ?"
"- Tu me porterais à la tanière ?"
Il n'en fallut pas plus pour que Boya le porte jusqu'à sa chambre et le pose au milieu des coussins puis s'assoit sur le bord.
"- Tu me rejoins ?"
Boya retira ses bottes et l'épingle qui retenait ses cheveux avant de se glisser près de son compagnon.
QingMing se calla contre lui pour le prendre dans ses bras.
"- Je sais ce que tu fais, tu sais ?"
"- Je n'ai jamais cherché à cacher quoi que ce soit, QingMing."
"- Qu'est-ce que j'ai fait pour avoir un compagnon comme toi ?" Le renard l'embrassa encore avant de glisser ses mains sous ses robes. "J'ai très envie de toi, mon Boya." Et en même temps, elle avait peur.
Boya lui caressa la joue.
"- Attache-moi ?" La proposition était faite de bon cœur mais Boya n'aima pas comment QingMing se raidit de l'entendre. comme si elle lui faisait remonter de mauvais souvenirs dans la tête. "QingMing, tu sais que tu n'as pas à te forcer pour moi, n'est-ce pas ? le sexe n'est pas un prérequis à mon amour pour toi. Ni maintenant, ni jamais. C'est un privilège."
Pendant une seconde, le tueur de démon eut l'impression d'avoir une fois encore mis ses deux pieds dans sa bouche en même temps. Pourtant, quand il sentit les dernières tensions quitter le corps de sa compagne, il sut qu'il avait fait le bon choix.
"- Si tu restais juste dans mes bras ? pour un câlin ?"
Ca, QingMing pouvait faire sans avoir peur. Elle en avait même besoin. La demi-renarde se colla un peu plus étroitement dans les bras de son partenaire.
"- Je suis désolée tu sais."
"- Désolée de quoi ? Tu n'as rien fait de mal, ma QingMing. Tu as subi une situation difficile. Il est normal que tu prennes le temps nécessaire pour t'en remettre."
"- Et si je n'y arrive pas ?"
"- Tu es forte, QingMing. Je sais que tu y arriveras. Peut-être demain, peut-être dans un an, dans dix, peu importe. Je ne vais pas te quitter pour ça."
Si QingMing ne se mit pas à pleurer une fois de plus, c'est uniquement parce qu'elle en avait marre de pleurer pour des bêtises.
Ils restèrent silencieux dans les bras l'un de l'autre un petit moment avant que QingMing ne reprenne.
"- Les limiteurs. Ils m'empêchaient totalement d'avoir accès à mon qi pour tenter de m'échapper"
Boya resta aussi immobile que possible. Il maintenait un contrôle d'acier sur le moindre de ses muscles pour ne pas montrer le moindre changement. Si QingMing voulait parler maintenant, il ferait tout pour l'y encourager
"- J'étais terrifié qu'il tente de me droguer. Alors je n'ai rien avalé pendant des jours à part un peu d'eau. Finalement, ils m'ont nourri avec des jus de fruits et de légumes coupés et préparés devant moi. Je ne suis pas sûr qu'il n'y ait pas eu quelque chose d'ajouté quand même mais pour l'instant, je n'ai pas constaté d'effet." Avec sa biologie différente de toute façon, il était parfois difficile de savoir ce qui pouvait marcher ou non sur lui.
Elle resta silencieuses quelques minutes mais Boya ne la pressa pas de continuer. Il la gardait juste dans ses bras, passif mais à l'écoute.
Alors elle se décida. A mi-voix, elle fit le résumé de toute ce qui lui était arrivé. Aussi bien les tortures que les exigences de Cimu et ce qu'il avait dû faire pour survivre le temps d'arriver à trouver un plan pour s'enfuir.
Et Baini. Ou ce qu'il restait d'elle.
"- Elle doit être morte maintenant que Cimu a été détruit. J'espère juste qu'elle est vite partie et qu'elle pourra quand même se réincarner." Boya gardait toujours sa Partenaire dans ses bras avec la même passivité bien qu'intérieurement il hurlait presque aussi fort que Zhuque.
Le dieu-gardien avait beau avoir détruit aussi bien le corps que l'âme de Cimu, il voulait le ramener pour le faire souffrir encore et encore.
"- Tu as fait ce qu'il fallait pour survivre, QingMing. C'est tout ce qui compte" Assura Boya avec toute l'autorité qu'il était capable d'en mettre sans laisser voir les envies homicides qui lui remontaient dans la gorge.
Il aurait accepté d'aller se colleter contre le Serpent à mains nues pour le réduire en petits lambeaux putrides avec plaisir. Boya ne pensait pas avoir jamais été aussi en colère de sa vie.
"- Tu ne m'en veux pas ?" La voix du demi-renard était penaude et timide. Boya prit son visage entre ses mains et le fixa dans les yeux.
"- QingMing. Tu as fait ce qui était nécessaire. Tout le reste est sans importance. Tu es là, vivante, avec moi. C'est tout ce qui compte. Tu es forte. Tu as toujours été forte. Tu l'as prouvé une fois de plus. Le premier devoir d'un prisonnier est de survivre. Le second, de s'échapper. Tu as réussi. La méthode est sans importance." Le fashi serra très fort sa compagne contre lui. "Tu es là. Le comment, je m'en fiche." Il ne s'en fichait pas évidemment. Mais QingMing comprenait très bien ce qu'il voulait dire.
Elle l'embrassa sur la gorge avec soulagement.
"- Merci."
Boya posa son front contre le sien.
"- Tu n'as pas à me remercier pour ça."
Lorsqu'elle l'embrassa gentiment, il répondit à son baiser. Cette fois, elle n'avait aucune crainte de se laisser aimer.
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Killing Stone avait profité que leur maîtresse soit aux bains avec Honey Bug et Peach Blossom pour attraper Boya au vol. Les deux shishen femelle étaient extatiques que leur maître puisse être une fille quand il le voulait et elles avaient bien décidé d'en profiter. Elles ne voyaient pas pourquoi il n'y aurait que les garçons qui pourrait profiter de ce moment privilégié aux bains où tout le monde s'occupait de tout le monde alors qu'elles étaient rejetées à leurs propres salles d'eaux juste parce qu'elles étaient femelles. Là, c'était elles qui pouvaient profiter de s'occuper un peu de leur maîtresse et inversement.
La chose avait fait glousser QingMing. Il avait suivi les deux shishen aux bains où elles furent rapidement rejointes par les satellites femelles de la Multitude pour profiter aussi bien de leurs attentions que de leur réseau d'espionnage en jupon. C'était fou ce que les gens oubliaient de taire devant de simples "servantes" qui allaient faire leurs courses.
Pendant que Peach Blossom peignait les longs cheveux de leur maîtresse, Honey Bug avait pris ses mains dans les siennes pour s'offusquer de l'état de ses ongles. C'étaient donc les yeux mi-clos, la tête et les mains abandonnées à ses deux shishen que QingMing somnolait presque dans l'eau chaude jusqu'aux seins pendant qu'elle apprenait tous les nouveaux potins de la ville où elles étaient allées faire leur course pour la dernière fois.
Pendant que "les filles faisaient des trucs de filles, elles font peurs que personne n'aille aux bains" murmuré par un Snow Hound toujours aussi digne mais la pupille un peu trop dilatée par l'angoisse, Boya avait suivi Killing Stone jusqu'à sa chambre.
Son oncle martial l'avait fait asseoir sur le bord de sa tanière pendant qu'il fouillait dans sa petite pharmacie en bois sculptée.
"- HA ! voila."
Il tira une petite bouteille en verre opaque bleu qu'il tendit à son neveu.
"- Qu'est-ce que c'est ?"
"- Vous m'aviez demandé de chercher s'il y avait quelque chose équivalent à la tisane contraceptive que je donne à QingMing mais pour homme."
Boya s'éclaira.
"- Et tu as trouvé ?"
"- Oui, mais il y a quelques effets secondaires."
"- Des effets secondaires ? Lesquels ?"
"- Les mêmes que pour les femmes : bouffées de chaleur, saute d'humeur, problèmes intestinaux, baisse de la libido... vous risquez aussi quelques pannes. Mais tous les symptômes disparaissent en quelques jours après l'arrêt de la prise. "
Boya jeta un regard horrifié à Killing Stone.
"- Et elles acceptent ça ?"
"- Pour ne pas finir avec des bâtards par paquets de douze ou quinze gamins en dix ans, ont-elles vraiment le choix ?" Soupira le démon. "Je n'ai trouvé de solution que parce que certains démons sont hermaphrodites et doivent supprimer leurs deux fertilités. J'ai adapté de mon mieux pour vous."
"- Tu es sûr que ça va marcher ?"
"- Sans doute mieux que moins. Mais vous retrouverez votre état normal dans les jours après l'arrêt de la prise. Un mois au maximum."
Boya était consterné par le manque d'implication de son sexe.
"- Si ça marche bien, permettras-tu que j'en parle à mon temple ? Tu seras rémunéré bien sûr."
"- Evidemment !" Killing Stone était très fier de sa découverte. "Pour la posologie maintenant.
Prenez deux goutes chaque matin sur un morceau de pain pendant le petit déjeuner. Si vous ne mangez rien avec, vous risquez de fortes nausées. Et si vous les prenez le soir, vous ne pourrez pas dormir."
Boya hocha la tête avant d'empocher la bouteille.
"- Et si quelque chose ne va pas ou que les effets secondaires diffèrent de ceux que j'ai énoncés, arrêtez immédiatement la prise et venez me voir. QingMing Daren est aussi sous tisane, donc aucun risque."
Boya remercia chaleureusement le shishen. Zhuque hurlait à la lune évidemment. Est-ce que au moins ça n'allait pas l'empêcher d'avoir des œufs ?
Le phénix était au bord de la dépression.
"- Zhuque, du calme. C'est juste tant que QingMing est une femme. Après, je n'en aurais plus besoin. Et lui-même non plus."
"- Et pendant nos chaleurs, tu vas en prendre ?" La voix du dieu-gardien était misérable.
Boya y réfléchit longuement. Il eut un pincement au cœur au souvenir de ce petit qu'il avait tant voulu et qui était mort dans son œuf.
"- Non. J'ai vraiment envie d'avoir un petit à nous maintenant." La surprise de Zhuque le fit rire. Le phénix s'attendait vraiment à ce qu'il utilise le produit trouvé par Killing Stone à la
moindre alerte.
"- Ho... C'est une bonne nouvelle alors."
Boya remercia encore Killing Stone puis reparti pour prendre ses dossiers de la soirée pendant que QingMing profitait encore des bains entre filles.
Était-il curieux ? grandement.
Aurait-il la bêtise d'aller voir ?
Il avait déjà subi les foudres de ses shijie quand il avait douze ans et commençait à se poser des questions comme le reste de sa classe d'âge, il ne ferait pas deux fois la même erreur. Rien ne justifiait de subir la fureur de demoiselles surprises aux bains.
Quand bien même une des demoiselles était son compagnon.
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Mad Painter était recroquevillé à l'abri sous la cape de Killing Stone, collé à son jeune camarade. A côté d'eux, Snow Hound n'était pas dérangé par le froid que le corps brûlant de Killing Stone repoussait fièrement au bénéfice de l'artiste littéralement glué à lui.
"- Arrête de marmotter comme une vieille vache, HuaShi. C'est toi qui as voulu venir."
Kuang HuaShi jeta un regard noir à son compagnon qui promettait une nuit bien solitaire s'il continuait à se moquer de lui.
"- Comme si j'allais laisser QingMing toute seule !"
Sha ShengShi et Xue TianGou baissèrent les yeux sur leur compagnon frileusement collé au plus jeune d'entre eux. Ils devaient mal le prendre ou...
"- Je suis encore capable de surveiller mon premier poussin, tu sais. Et Killing Stone est tout aussi attentif à elle que moi."
HuaShi les foudroya encore du regard tous les deux mais choisit prudemment de rester silencieux. Ils pouvaient être trois à jouer les déserteurs de nid/tanière après tout.
"- Shhhhh."
Les trois shishen jetèrent un regard scandalisé à la personne qui venait de leur faire chut à la figure.
Le petit shidi de huit ans à peine les foudroya du regard avant de reprendre sa méditation, assis dans le giron de son propre shishen.
La démone en robe rouge et vaporeuse, au décolleté plongeant et aux yeux de biche leur souris avec beaucoup trop de dents tout en caressant les cheveux de son maître miniature. Un frisson remonta dans le dos des trois shishen de QingMing. Comment un petit bouchon de huit ans avait-il réussit à lier à lui un démon de luxure ? Ils n'étaient pas sûr de vouloir savoir mais le petit était bien loin de ce genre de considération. Comme le reste de ses copains, il avait fini par faire céder le vieux maître qui s'occupait chaque après-midi d'aider leur Shifu à méditer et à reprendre son équilibre.
Fan RongHui avait argumenté que le physicien de leur Shifu ne voulait pas qu'il ait plus d'une personne à la fois pour le visiter chez lui.
Ce à quoi les enfants avaient calmement constaté que les plaines de glace, ben c'était pas la maison de leur Shifu. Alors s'ils arrivaient à convaincre leurs professeurs d'aller méditer là-bas, ils pourraient au moins lui dire bonjour n'est-ce pas ? QingMing avait été tellement content de les voir que le vieux maître avait finalement proposer qu'ils méditent tous ensembles.
Assis sur une natte épaisse pour le protéger du froid dut à son vieil âge, Fan RongHui avait tranquillement guidé ses jeunes élèves dans une méditation profonde. Même si leur chef de secte avait à peine entamé la quarantaine, par rapport à lui, il n'était guère plus vieux que les bébés qui faisaient de leur mieux pour suivre la méditation guidée qui leur était offerte.
Sans surprise, plusieurs des bambins s'étaient endormis dans le giron de leur shishen ou les uns sur les autres pour ceux qui n'en avaient pas. Pour ceux-là, leurs professeurs les avaient déplacés pour les renvoyer gentiment à leur dortoir. Ca ne servait à rien qu'ils restent à attraper froid. Pour les autres, ils faisaient de leur mieux pour suivre les consignes que la voix éraillée par l'âge mais douce comme des œufs au lait leur donnait.
Le vieillard méditait depuis tellement longtemps que les guider jusqu'aux plus profond de leur Node doré encore tout neuf ou tout juste naissant n'était pas très compliqué pour lui.
Comme il connaissait tous les trucs pour les aider à se reconcentrer lorsque leur esprit vagabondait.
Comme il savait comment utiliser le bruit de la glace qui craquait au loin pour les guider un peu plus loin.
A genoux sur la glace avec ses shidi autour de lui, QingMing était confortable de n'être qu'un élève parmi les autres. Il savait que ses shishen observaient un peu à l'écart. Il voyait derrière ses paupières closes tous les Nodes dorés qui pulsaient autour de lui, qu'ils soient ceux de ses disciples ou ceux de leurs shishen. Il voyait les liens entre eux comme il sentait ceux qui le reliait à chacun de ses propres servants. Il resta à observer le monde à travers le qi qui vibrait entre eux encore quelques minutes comme l'y invitait le vieux maître puis plongea à l'intérieur de lui-même. Ce n'était pas une nouveauté de le faire. Juste la méthode qui lui était nouvelle. Là, le vieux maître leur demandait non pas de se recroqueviller sur eux-mêmes mais de plonger dans leur Node doré comme ils auraient pu le faire dans un lac. Il n'était pas question de tenter d'englober leur cultivation entière, juste de se laisser porter par ses courants intérieurs pour voir jusqu'où elle le porterait. C'était nouveau et c'était exaltant.
C'était comme lorsqu'il était petit et que Gold Spirit l'entrainait dans les montagnes qui entouraient la Secte pour se laisser glisser le long des petits rus gelés par l'hiver comme sur des tobogans sans fin. QingMing était trop jeune pour réaliser la dangerosité de leur jeu. Gold Spirit était trop certain de la force du petit renardeau pour s'inquiéter qu'il lui arrive davantage que quelques os cassés. Des os cassés, il y en avait eu. Mais Gold Spirit était prompt à l'aider à se soigner. Le vent dans leurs cheveux, les brusques descentes, les cascades glacées qui leur donnait un instant l'impression de voler... ça avait valu le coup. Même les réprimandes monstrueuses qu'ils avaient pu subir en revenant plus ou moins cabossés mais hilares avaient valu le coup.
Plonger dans son Node doré comme le vieux maître le leur avait expliqué donnait à peu près la même impression à QingMing. C'était fou, exaltant, dangereux et totalement irréfléchi.
Mais c'était bon.
Autour de lui, les enfants aussi découvrait les plus étroits recoins de leur Node doré. Mais comme ils étaient plus jeunes, leur Node bien plus petit, le danger était à la mesure de leur capacité à l'éviter. Pour eux, ce n'étaient pas des cascades de cent mètres qui les faisait s'envoler au loin, c'était encore le petit ru qui courait du bassin du lupanar de QingMing et Boya jusqu'au bassin des canards. Pour des petits bouchons de leur âge, c'était déjà bien assez exaltant.
Près de QingMing, le renard s'éclatait lui aussi comme un fou. Il n'avait pas fallu longtemps à QingMing pour réaliser que le renard était aussi aventureux qu'il l'avait été gamin.
Petit à petit, à faire les idiots ensembles, la cassure entre eux se réparait gentiment.
Ils avaient eu de la chance finalement. S'ils n'avaient pas réparé leur relation avant, ils n'auraient probablement pas survécu en tant qu'individu. QingMing se serait perdu, le démon renard n'aurait plus été qu'un simple animal et petit à petit, ils auraient tout oublié à par l'appel de la liberté et des montagnes. Petit à petit, ce qui faisait leur identité aurait disparu pour ne plus laisser qu'un renard géant et solitaire qui hantait les montagnes et d'ici quelques temps, des renards plus gros que jamais auraient commencés à apparaitre dans la faune locale.
QingMing eut un petit sourire lorsqu'il sentit le renard sauter sur lui pour dévaler avec lui une obscure fraction de leur cultivation, pleine de fureur et de violence. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, QingMing se sentait comme à chaque fois un peu plus elle-même. Elle s'étira lourdement pendant que les petits shidi s'étiraient eux aussi avant de venir se serrer dans ses bras un instant puis de laisser la place à leurs copains.
QingMing devrait remercier les maîtres des enfants de les avoir emmenés sur les plaines de glace pendant qu'il y était. Depuis qu'elle était redevenu elle-même, QingMing craignait de voir le jugement des autres sur ses actes. Mais avec ces petits bouchons ? Le voir en femme les avaient juste fait se désoler de ne pas pouvoir faire pareil quand il leur avait expliqué que c'était un talent des renards démons. Pour eux, elle était leur Shifu. Elle était revenue après
des mois, c'était tout ce qui comptait. QingMing retrouvait avec eux l'indulgence que lui offrait Boya et ses shishen. Petit à petit, elle arrivait à accepter qu'elle eût à nouveau le contrôle de sa vie et qu'elle avait fait au mieux pour pouvoir vaincre et retourner auprès des siens. Elle sentit l'équivalent d'un petit coup de truffe sur sa joue. Le gouffre entre le renard et elle diminuait chaque jour.
L'abysse béant qu'elle avait dû creuser pour les sauver tous les deux n'était plus qu'un large canyon.
Elle baissa les yeux sur ses mains. Elle ne se sentait plus aussi fragile que lorsqu'elle était enfin rentrée chez elle et qu'elle avait eu l'impression de se noyer dans ses propres souvenirs.
"- QingMing Daren ?" Le demi-démon sursauta. Il n'y avait plus qu'elle et ses shishen. Les autres étaient rentrés.
"- Tout va bien ?"
Elle continuait à regarder ses mains. Quel que soit son sexe, elles restaient fines et délicates mais capables probablement d'arracher une tête sans réelle difficultés. Quand il avait sorti Boya de sa tombe de sable, le plus dur n'avait pas été de l'en sortir mais de ne pas lui arracher le bras en le faisant. S'il avait utilisé toute sa force inconsidérément, il aurait pu.
"- Mmm."
Comme n'importe quel cultivateur finalement.
Elle serra les poings. Elle sentait la force de ses muscles, de ses poignets, de ses doigts. D'une claque, elle aurait pu étaler Boya et avait failli le faire une fois. C'était...Rassurant autant de forces pour se défendre.
Elle leva les yeux sur ses shishen. Ils étaient attentifs mais pas inquiets. Pas vraiment. Elle desserra les poings. Elle n'avait plus besoin d'autant de forces. Elle n'était pas seule.
Elle n'avait plus besoin de se protéger autant.
QingMing ferma les yeux. Lentement, il laissa le qi qui le maintenait sous forme féminine quitter son corps. Le changement était une sensation bizarre. Pas vraiment douloureux mais musculairement désagréable au moins.
"- Aidez-moi."
Immédiatement, HuaShi et TianGou prirent ses bras pour aider leur maître à se relever. Il avait les jambes engourdies à force.
"- Maître ?"
"- On rentre ?"
Killing Stone ramassa la natte de méditation pour emboiter les pas tremblants de leur maître et de ses frères.
C'était dur de marcher seul pour l'instant.
Il lui fallut quelques mètres pour ne plus trembler comme un faon fragile. Les trois shishen échangèrent un regard au-dessus de la tête de leur maître.
Leur soulagement était palpable.
Ca avançait.