Chapitre 70 : "Serpent's Kiss"

(Bon et pour ceux qui ne le savaient pas, la suite de YYM DoE c'est mort de chez mort après ce qui est arrivé a Deng Lun.
Dernière info : je ne poste pas toutes mes fics YYM ici. Si vous en voulez plus, je vous invite a aller sur AO3)

Honey Bug avait fini d'examiner son maître comme tous les deux jours depuis son retour.

Elle était satisfaite. Si les nausées étaient encore régulières, au moins QingMing ne vomissait-il plus dès qu'il avait une contrariété. Il devait encore prendre son temps le matin pour se lever et ne pas abuser ni du sucre, ni de certains légumes mais il avait quand même retrouvé une alimentation relativement normale. Suffisamment en tout cas pour qu'il n'ait plus besoin de se trimballer sa propre gamelle dès qu'il allait à sa secte ou à JingYun. Le pire étant quand il allait au Palais. C'était éminemment insultant pour l'empereur de le voir sortir sa propre nourriture d'une boite ou de refuser de manger. Même si le souverain avait bien compris le problème médical, la rumeur et la cour, elles, étaient toujours de pures cochonneries qui faisaient systématiquement une montagne d'une taupinière.

"- Alors ? je suis bon pour le service ?"

"- Votre système digestif n'est plus enflammé. Faites juste attention à ne pas faire n'importe quoi et les dernières nausées devraient disparaitre gentiment toutes seules avec le temps. Je pense que celles qui vous restent sont juste des réactions de protection de votre corps qui n'a pas encore réalisé qu'il n'est plus en période de manque et cherche à vous prémunir de trop gros repas. Et de trop d'excitation."

Le chef de secte se rhabilla avant de remercier sa shishen.

"- Très bien. Est-ce que j'ai le droit à l'alcool ?"

Honey Bug le surveilla par en dessous quelques secondes avant de répondre.

"- Oui, mais pas plus de deux coupelles par jour. Et rien de plus corrosif que du vin de prune."

QingMing soupira mais accepta la restriction sans réaliser qu'il se faisait arnaquer et que c'était une bonne solution pour sa shishen pour le forcer à lever le pied sur la bibine. QingMing aimait l'alcool. Sans doute un peu trop. Honey Bug avait plus d'une fois tenté de régner sur cette mauvaise habitude, jusque-là sans succès. C'était la première fois qu'elle avait une bonne raison de le forcer à faire attention. S'il fallait qu'elle le surveille le temps qu'il se déshabitue, elle le ferait. Ou alors elle allait embaucher Boya Daren pour aider. Lui aussi aimait bien un petit verre d'alcool, mais rien à voir avec la descente de son maître. Il aurait pu tenir la dragée haute à une prostituée du port. Et l'avait déjà fait.

"- Mais à part ça, vous pouvez reprendre vos activités habituelles. MAIS si vous vous sentez barbouillé ou fatigué…"

"- Je rentre à la maison et je fais une sieste."

"- …Quand vous êtes aussi conciliant et raisonnable, c'est suspect."

"- Mad Painter m'a menacé de ne pas voir Boya pendant une semaine si je fais n'importe quoi."

"- Je savais que j'avais des raisons de bien aimer ce garçon."

"- Ce garçon a dix-sept fois ton âge." Rappela QingMing, amusé.

Mais il obéirait. C'était lassant d'être malade tout le temps. Il pouvait bien se restreindre quelques semaines encore s'il le fallait.

Il remercia encore Honey Bug de ses bons soins puis sortit de l'infirmerie. Il ne l'avait que trop vu ces derniers temps, lui qui détestait y mettre les pieds.

"- Alors ?"

"- Alors je suis bon pour le service à condition de faire attention et de lever le pied sur la bouteille."

Snow Hound et Mad Painter hochèrent la tête, satisfaits. Killing Stone fixait son maître, les sourcils froncés, mais ne dit rien. Quelque chose le chiffonnait sans qu'il n'arrive à savoir quoi exactement. Sa démarche peut-être ? Il secoua la tête, perplexe avec lui-même.

"- Vous avez besoin de moi pour quelque chose ?"

QingMing avait prévu de passer sa journée dans son bureau à la disposition de ses shishen s'ils avaient besoin de lui.

"- Si vous avez le temps, j'aimerai avoir une conversation avec vous." Le surpris Snow Hound.

QingMing pouvait compter sur les doigts d'une main le nombre de fois où Snow Hound avait voulu s'entretenir avec lui en privé. Et encore, la majorité datait d'avant qu'il soit son maître pour qu'il intervienne auprès de Zhong Xing pour lui.

"- Oui, bien sûr."

Mad Painter laissa son compagnon accompagner son maître pendant qu'il remontait Ye HuoHua sur sa hanche, passait son bras libre autour de la taille de Killing Stone et l'entrainait avec lui à son atelier.

"- J'ai réalisé hier que je n'avais jamais fait ton portrait."

Le jeune shishen rosit. Son portrait ? A lui ? Vraiment ?

"- Si, je suis sur le tableau avec tout le monde dans le bureau de QingMing Daren."

"- Mais JE n'ai aucun de portrait de toi."

"- …Ho…"

Sha ShengShi avait vu ce que Mad Painter entendait par ce genre de portrait là. Et il rougissait déjà, rien que d'y penser.

Pendant que Killing Stone se préparait mentalement à jouer les pin-up pour l'un de ses deux compagnon, Xue TianGou avait pris la tasse de thé que QingMing avait préparé pour lui. Quand QingMing était disponible pour ses shishen, c'était toujours lui qui préparait et proposait le thé.

"- Alors, qu'avais-tu à me dire ? Tout va bien j'espère ?"

Snow Hound eut un petit sourire.

"- Oui, ne vous inquiétez pas pour moi."

"- Je m'inquiéterai toujours pour vous. Surtout après aussi longtemps sans avoir pu m'occuper de vous et savoir ce que vous avez dû endurer pendant mon…absence."

QingMing s'en voulait même si ce n'était pas sa faute.

"- Vous avez toujours fait de votre mieux avec nous. Parfois stupidement comme lorsque vous avez voulu nous mettre à la retraite, ou ne plus venir nous voir." Oui, il l'avait encore en travers de la gorge et foudroyait son maître du regard. "Mais vous avez toujours voulu faire au mieux. C'est plus que bien d'autres." Et mieux que Zhong Xing. Il avait été un bon maître mais il ne les avait jamais réellement écoutés leurs besoins, leurs aspirations et leurs espoirs. Malgré son attention pour eux, ils étaient restés davantage des outils que des compagnons de route pour leur ancien maitre. Pour QingMing, ils étaient sa famille.

QingMing baissa les yeux sur sa tasse de thé. Le demi-démon ne se sentait pas en position de recevoir autant de louanges mais c'était ses shishen qui pouvaient juger. Pas lui.

"- Qu'avais-tu à me demander alors ?"

"- Est-ce que Boya Daren vous a expliqué tout ce que nous avons fait pour vous retrouver ?"

QingMing secoua la tête.

"- J'ai demandé mais il a refusé de me donner plus que quelques vagues réponses."

Le tengu hocha la tête.

"- C'est peu surprenant."

"- …Qu'est-ce que vous avez fait ?"

"- Tout ?"

"- Snow Hound…"

"- Boya Daren est allé jusqu'à se rendre dans le royaume des démons quand un seigneur à fait courir le bruit qu'il avait des informations. Comme il voulait juste s'amuser de la peine de Boya Daren, il a fini en cendre après beaucoup de problèmes de santé."

QingMing avait pâlit. Son compagnon avait été jusque-là ? Pour lui ? Il culpabilisait.

"- Comme nous n'avions aucun indice, nous avons tout tenté."

"- Vous ?"

"- J'ai fait le tour du nord pour déposer des offrandes à tous les autels que j'ai trouvé qui honorent ou ont honorés un jour des hulijing. Et j'ai déposé des messages dans l'espoir que s'il vous reste de la famille, quelqu'un prendrait contact pour nous aider à vous retrouver."

QingMing soupira. C'était adorable et en même temps….

"- Si j'ai encore de la famille de ce côté-là, pourquoi voudrait-elle de moi ?" Il n'était qu'un demi-sang, un mâle et éduqué pour contrôler et tuer des démons. "Ce qui aurait été une surprise, c'est que quelqu'un te contacte. Pas l'inverse."

"- Nous étions désespérés, maître."

"- Je suis désolé."

Le demi-renard eut un pauvre sourire. Il était reconnaissant à son shishen d'avoir tout tenté pour l'aider mais n'était pas surpris que ce soit sans résultat. Ca l'attristait quand même, parce qu'il était sûr d'avoir des cousines, peut-être des tantes quelque part. mais il n'était pas surpris que personne ne se soit manifesté pour lui. Qui voudrait de lui de toute façon ? Même son propre père était parti. Sa famille, il l'avait fait et trouvé lui-même et en était content. Il avait ses shishen, son Boya, leur fils adoptif en la personne de Liu Ye. Ils auraient un jour des poussins à eux, ils avaient leurs sectes… Non, il n'avait pas besoin d'une hypothétique famille velue venue du nord. Il était heureux comme ça.

"- Merci d'avoir tout tenté pour moi, A-die."

Snow Hound serra très fort QingMing contre lui quand le fashi le prit dans ses bras.

"- Bien sûr que j'ai tout tenté." Murmura le tengu. "Comment n'aurais-je pas pu tout tenter pour mon renardeau adoré ?"

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La convocation était arrivée sur le bureau de QingMing par messager rapide. Il n'était pas rare qu'il reçoive des courriers des divers nobles du Domaine ou même de l'Empereur par la voie normale qu'étaient les relais de messagers qui constellaient l'empire aussi n'avait-il pas été étonné jusqu'à ce qu'il ait le rouleau entre les mains et qu'il en voit le sceau.

La jolie grue sur fond de cire verte avait été totalement inattendue.

C'était Wen Zhu qui avait convoqué le yin yang shi. La surprise de QingMing avait été grande. C'était bien la première fois à sa connaissance que le vieux Prêtre de la Mort convoquait quelqu'un.

Il était venu séance tenante évidemment, juste après avoir prévenu son compagnon de son absence pour la nuit. Pour la peine, Boya avait décidé de rester à JingYun et d'en profiter pour avancer un peu son travail. La Maison sans son partenaire, ça lui rappelait trop de mauvais souvenirs en ce moment. Dans quelques temps sans doute. Mais pour l'instant, il ne pouvait pas. Il y avait bien ses frères shishen mais ils n'avaient pas besoin de sa présence pour passer une bonne soirée. Surtout depuis que Ye HuoHua avait sa propre chambre, Snow Hound et Mad Painter travaillaient Killing Stone au corps avec discrétion pour lui faire rejoindre leur nid définitivement et non plus simplement de temps en temps quand ils en avaient envie tous les trois. Ils lui avaient assuré qu'il n'était pas un jeu, Killing Stone l'avait semblait-il compris, mais il hésitait quand même à faire plus que simplement venir s'amuser avec eux.

Le portail de QingMing se matérialisa en bas du grand escalier qui montait au Temple de la grue, la "belle dame" comme l'appelait le vieux prêtre.

Deux prêtres dans la trentaine l'attendaient en haut des marches.

Ils s'inclinèrent devant lui avec détachement.

"- QingMing Daren. Wen Zhu Daren vous attend"

Une inquiétude certaine remonta dans l'estomac du demi-démon. Qu'est-ce qui se passait ? Est-ce qu'il était là pour dire adieu à un vieil ami de plus qui aurait enfin décidé de prendre sa retraite ?

Nerveux comme il l'était depuis des semaines à présent sans savoir pourquoi, il dut lutter avec sa nausée. Il allait finit par croire qu'il avait un début d'ulcère à ce rythme et pas juste son tube digestif qui luttait encore contre six mois de torture. Il devait lutter tous les matins contre des nausées violentes dès que Boya l'abandonnait pour aller au Temple de JingYun. Honey Bug lui avait assuré qu'il n'avait plus de raison d'être malade maintenant, alors il mettait ça sur le compte du stress. Sa secte lui prenait plus de temps qu'il ne l'aurait voulu et ses juniors le rendaient chèvre au point que sa patience normalement extensible était de plus en plus fine. Il n'avait encore crié sur personne mais ça n'allait pas tarder si ces petits poisons ne se calmaient pas un peu. Avec l'absence de son compagnon qui lui pesait de plus en plus sans raison, il se sentait mal à l'aise en permanence quand Boya n'était pas avec lui. Pourtant, rationnellement, ses petits shidi étaient des amours et ce qui le rendait fou était juste leur joie de vivre ordinaire. Il n'avait aucune raison d'être en colère contre eux ou quoi que ce soit d'autre. Au contraire. Ils n'hésitaient jamais à faire des câlins à leur papa d'adoption.

"- A-Ming ! Tu en fais une tête, gamin. Allez, assieds-toi, tu en as besoin en ce moment."

Le yin yang shi soupira de soulagement. Le vieillard était égal à lui-même. Il se retrouva très vite assis sur le plus épais coussin qu'il avait vu dans le Temple, une tasse d'un thé fruité à la main et des petits gâteaux de riz à la pâte de haricot rouge devant lui. Voir les sucreries lui fit monter la salive à la bouche mais il n'osa pas y toucher sinon, il allait encore être malade.

"- Wen Zhu Daren. C'est un plaisir de vous revoir mais je dois avouer que votre demande m'a inquiété. Quelque chose ne va pas ?"

Le vieux prêtre s'esclaffa bruyamment.

"- Je ne voulais pas te déranger, surtout en ce moment, gamin. Tu as besoin de calme et de repos, mais quelqu'un demande à te parler "En-dessous" depuis des semaines et il est de plus en plus insistant."

QingMing resta perplexe. Un mort voulait lui parler ? Mais pourquoi ? Il avait accompagné toutes les personnes qui pouvaient avoir une raison de vouloir lui parler justement pour qu'ils franchissent les voiles avec le royaume des morts correctement. Il avait même pratiqué une cérémonie pour sa mère dans le plus grand secret quand il était adolescent même s'il savait que ça ne servirait sans doute a rien puisqu'elle était un démon-renard. Qui pouvait vouloir lui parler ?

…. La princesse ? He Shouyue peut-être ? Il était vrai qu'il n'avait rien fait personnellement pour eux, mais JingYun s'en était chargé. Alors qui ? Cimu ? Mais Zhuque avait dit avoir détruit son âme. QingMing faisait entièrement confiance à Zhuque pour avoir fait ce qu'il avait promis.

"- Finit ton thé A-Ming. Il va calmer ton estomac. Et mange aussi. Tu vas en avoir besoin."

QingMing obéit docilement. Le vieux prêtre avait toujours raison sur ces sujets-là.

"- Je crois que j'aimerai vous voler ce thé." Il se sentait mieux après l'avoir bu que depuis des jours.

Wen Zhu lui montra le petit sac devant lui.

"- C'est pour toi."

QingMing ne demanda même pas comment il pouvait savoir pour ses nausées.

"- Prends en dès que tu te sens nauséeux. Ça te fera du bien. Et une tasse à chaque repas. Idéalement, prends en une tasse avant de te lever le matin aussi. Tu as la recette du thé dans le sachet. Tu n'auras qu'à la donner à ton shishen. Celui qui a une épée en pierre. Il saura la préparer correctement." Pourquoi Killing Stone ?

le demi-démon ne se posa pas la question. Il ne se posait que peu de questions quand Wen Zhu lui prodiguait un conseil. Ou un ordre. Il Savait et c'était suffisant. Depuis qu'il le connaissait, il ne s'était jamais trompé et ne s'était jamais trompé non plus du vivant de Zhong Xing.

QingMing suivit en silence le vieillard le long de l'escalier qui les conduisit jusqu'à la salle du miroir où la mère de Boya leur avait fait la grâce de les rejoindre. Il s'assit sur le coussin désigné puis attendit. C'était la six ou septième fois qu'il assistait à un appel aux morts. Il n'avait jamais été qu'accompagnateur. C'était la première fois qu'une âme venait pour lui. Qui pouvait vouloir le voir ?

Les squelettes écartèrent les pans de pierre qui protégeaient le vortex vers le monde des morts puis les laissèrent retomber avant de reprendre leur veille immobile.

Le demi-démon se força à rester calme et placide sur son coussin même s'il avait mal aux reins à ne pas bouger. Il n'avait pourtant pas relâché son entrainement physique. Au contraire. Il l'avait repris de la base en même temps que la méditation pour retrouver son équilibre. Il n'y avait aucune raison pour que ses muscles protestent autant à part les trop longues heures qu'il passait à se noyer dans l'administratif du Temple et les rapports que l'Empereur lui demandait régulièrement de lire pour avoir un second ou troisième avis suivant si Boya les avaient eus avant lui ou non.

"- Bonsoir, QingMing."

La voix connue le fit glapir, perdu dans ses pensées comme il l'était.

Un instant, il crut voir He Shouyue en face de lui avait de réaliser que c'était son maître devant lui, mais jeune. La mort rendait à l'âme l'apparence qui avait été sa préférée dans la vie après tout. Il était normal qu'il ait devant lui un jeune homme de vingt ans plutôt qu'un vieux maître de trois cents.

"- Shifu." Il se prosterna profondément devant lui, perplexe plus que content. Il pensait que son maître était passé sans regret. Que faisait-il là ? A moins qu'il en ait soupé de le surveiller et de voir à quel point il lui avait caché des choses toutes ces années ?

"- J'avais imaginé que tu serais heureux de me voir. Mais tu sembles surtout perplexe." Avec cet infime petit sourire que Zhong Xing avait toujours eu quand QingMing faisait des bêtises et qu'il tentait de les cacher de son mieux pour éviter les punitions.

"- J'avais espéré que vous étiez passé sans regret, Shifu. Peut-être même que vous étiez déjà réincarné."

Le vieux yin yang shi soupira tranquillement.

"- Je suis punis pour quelques temps. Mais rien de bien méchant. Ne t'en fait pas. Je passerai paisiblement lorsque le temps sera venu." Sa création de He Shouyue, surtout pour des raisons aussi égoïstes que les siennes et ce qui en avait résulté ne lui avait pas permis un repos immédiat ou une réincarnation sans punition. Il acceptait. Rétrospectivement, il regrettait ce qu'il avait fait. Il le méritait. Il espérait juste que sa punition ne le séparerait pas de Fangyue.

QingMing aurait voulu poser des questions mais il resta silencieux. Le soleil était couché depuis moins de deux heures, on était en fin d'hiver, ils avaient environ huit heures devant eux avant que le soleil ne se lève et renvoi le fantôme d'où il venait.

"- Ta vie est intéressante depuis mon départ." Lança soudain le fantôme, taquin.

QingMing s'empourpra affreusement. Il ne pouvait penser qu'à Boya et leur relation même si son maître avait probablement bien plus en tête que ses parties de jambes en l'air avec l'autre fashi. Ce n'était même probablement qu'anecdotique pour lui.

L'amusement de Zhong Xing disparu pourtant aussi vite qu'apparut. Il se prosterna soudain en kowtow devant son élève à la grande horreur de ce dernier.

"- Je suis désolé, QingMing. J'ai été un mauvais professeur et un père déplorable pour toi."

"- Shifu…"

Zhong Xing secoua la tête en se redressant.

"- J'aurais dû comprendre pourquoi tu n'arrivais pas à produire un bouclier. J'aurais dû comprendre ce que ça voulait dire. J'aurais dû voir qui tu es et pas qui je voulais que tu sois." Le fantôme aurait pu, il aurait probablement eu les larmes aux yeux. "Je suis navré de t'avoir à ce point réprimé. Je suis désolé de ne pas avoir été là pour toi comme j'aurais dû l'être."

"- Snow Hound, Mad Painter et Gold Spirit étaient là." La réponse du demi-démon brisa un peu plus de cœur du vieux prêtre.

"- C'était mon rôle de t'élever. Pas laisser faire trois shishen !"

"- Vous aviez votre secte à gérer, Shifu. Vous aviez votre propre cœur brisé et je n'étais pas un enfant facile à vivre." S'il avait fallu TROIS adultes, même des esprit gardiens, pour le tenir en laisse, un peu plus d'aide de Zhong Xing n'aurait pas changé grand-chose. "Je suis peut-être un peu bizarre par rapport aux autres humains, mais je n'ai pas si mal tourné avec la base que j'avais."

Est-ce que QingMing réalisait qu'il ne faisait qu'enfoncer un peu plus le clou avec son maître ? Peut-être. Est-ce qu'il s'en voulait ? Non. C'était le petit garçon en lui qui réglait ses comptes.

"- Je ne vous reprocherais jamais de ne pas avoir su m'élever comme un parent normal. Vous avez fait de votre mieux et c'est tout ce qu'un enfant peut demander à un parent. Comme TianGou et HuaShi. Je ne leur reprocherai jamais leurs errances dans mes éducations." QingMing eut un sourire ironique.

Il était parfaitement conscient que son rapport aux arts et à la sensualité avait été totalement dévoyé par Mad Painter. Ou que son rapport à l'autorité avait été pourrit dès qu'ils avaient réussi à faire ami-ami avec Gold Spirit. Ou encore que son indépendance provenait en grande partie de Snow Hound qui avait un talent particulier pour respecter la lettre d'un ordre mais jamais l'esprit. Ou l'inverse. Il avait appris à faire ce qu'il fallait et pas ce qu'on lui demandait mais sans jamais désobéir au cadre qu'on lui imposait. Ça avait rendu fou Boya au départ. Il commençait à être philosophe sur la chose et même à l'imiter parfois. Son "travailler mieux pour travailler moins" l'avait marqué.

Zhong Xing fixait ses mains, les épaules voutées.

"- Il n'y a qu'une seule et unique chose que je vous reproche." Souffla finalement QingMing.

Zhong Xing releva les yeux sur l'hybride à six queues assit sur le coussin devant lui. Six… la dernière fois qu'il les avait vu, il n'y en avait que deux. Il l'avait aidé à les brosser puis lui avait fait remarquer que ce n'était pas quelque chose qu'on montrait en bonne société. Il était censé être son père et lui avait interdit de montrer une partie de lui-même parce que "ça ne se faisait pas".

"- Je vais mettre longtemps à vous pardonner de m'avoir appris à me haïr." Il avait porté sa double nature avec orgueil malgré son dégout de lui-même pour ne pas se laisser engloutir par la honte de sa différence. " j'ai eu de la chance de tomber sur quelqu'un comme Boya." Malgré sa haine, le chef de JingYun avait su voir au-delà de cette hybridation qui n'était pas sa faute.

"- je croyais faire au mieux." Souffla doucement Zhong Xing.

"- Non, vous avez fait au plus facile." Contra durement QingMing. "Intellectuellement, je le comprends. C'était déjà assez compliqué comme ça pour vous. Avec les anciens qui vous tiraient la jambe, votre passif, la fatigue…un petit hybride en prime à élever, vous n'aviez pas l'énergie. Lui faire occulter une partie de ce qu'il était pour tenter de le présenter comme purement humain était plus facile. Ça n'a jamais marché, mais c'était plus simple. Je ne l'accepte pas. Mais je le comprends. J'arriverai à vous pardonner un jour, mais pas ce soir."

Zhong Xing avait rebaissé la tête. C'était douloureux à entendre mais il le devait. Heureusement que ses shishen avaient été là. Sinon, l'ancien yin yang shi se demandait si le petit garçon timide aurait simplement survécu à l'adolescence. Il se souvenait encore parfois du vide de son regard quand QingMing était seul. Comme si rien ne le retenait vraiment à la vie.

"- Veux-tu…Veux-tu me montrer ?" La demande était timide.

Il ne savait même pas si son élève considèrerait qu'il avait le droit le voir cette autre forme qu'il n'avait jamais voulu connaitre, jamais reconnaitre et toujours rejeté, parfois avec violence, au point de renvoyer un petit garçon en larmes dans sa chambre parce qu'il l'avait surpris avec plus que des oreilles et ses queues sans comprendre qu'il avait physiquement "besoin" de ces changements de formes. Ses shishen, eux, l'avaient compris et encouragé en secret.

QingMing fixa longuement son maître sans rien dire. Il avait du mal depuis quelques semaines à basculer entre ses différentes formes. Ou plus exactement, il lui était aisé de basculer vers ses formes démoniaques mais plus compliqué de revenir vers sa forme purement humaine. Jusqu'à récemment, ça avait toujours été l'inverse.

Boya avait théorisé sur la base de ce que ses shishen avaient mis en avant quant à sa maturité, que ses chaleurs étaient en cause. Pour la première fois de sa vie, sa moitié démoniaque avait pris le contrôle réel de sa biologie. Zhuque était d'accord et assurait que tout était normal. Tout reviendrait à la normale quand sa partie démoniaque serait satisfaite. Comme ce n'était pas illogique, QingMing se s'en inquiétait pas davantage.

Mad Painter en avait même remis une couche. Ce n'était pas sa faute si sa puberté démoniaque avait été retardé si longtemps par un état psychologique instable et des années passées à réprimer une partie indispensable de ce qu'il était. Il n'avait simplement jamais pu laisser s'exprimer pleinement qui il était avant. C'était un équilibre qu'il n'avait jamais pu se faire dans ses veines avant que Boya soit là. C'était comme un pendule. Pour qu'il soit stable en plein milieu, il fallait qu'il oscille un peu de droite et de gauche. Ca passerait.

L'intérêt de Killing Stone avait été suffisamment titillé par les chaleurs inattendues de son maître en tant qu'ancien maïeuticien de bordel pour qu'il se jette à corps perdu dans la bibliothèque avec l'aide de Hei Feng pour apprendre ce qu'il pouvait de la biologie démoniaque.

Après tout, le domaine avait une guérisseuse en la personne de Honey Bug mais pas de sage-femme. Qui savait quand ça pourrait être utile ? Rien n'interdisait à Snow Hound de pondre encore ses propres œufs. Il avait deux partenaires réguliers pour les féconder, il avait déjà pondu un œuf infertile, maintenant, qui savait ce qui pourrait se passer ? Personne n'en parlait, mais tout le monde espérait que Snow Hound aurait un autre œuf bientôt avec un petit tengu dedans cette fois.

Pour la peine, QingMing avait alloué un budget à Killing Stone pour qu'il aille écluser les bibliothèques des petits villages de démons qu'il connaissait et trouve une démone sage-femme qui accepterait de lui enseigner ce qui lui manquait. L'intérêt de Killing Stone pour ce boulot était un peu étrange pour ses frères mais bien loin d'eux l'idée de l'en empêcher ou de le retenir. Boya avait même proposé de déposer au palais un message de sa part à la vieille démone qui vivait sous la salle du trône au cas où elle connaitrait quelqu'un qui pourrait l'aider. Le jeune shishen s'éclatait comme un fou, fasciné par les différences de biologie entre les différentes espèces de démon. Il cherchait même un tengu qui pourrait lui apprendre comment s'occuper d'un tengu qui couvait. Killing Stone pensait à la famille autant qu'au futur. Le premier œuf de Snow Hound n'aurait jamais dû leur rester sur les bras sans réponse aussi longtemps.

Avec un soupir, QingMing se leva de son coussin avant de s'y rasseoir, ses six queues correctement rangées autour de ses pattes. Son regard jaune toisait calmement le fantôme de son maître qui le fixait avec stupeur. Il avait attendu un petit renard, pas cette énorme créature de la taille d'un cheval. Tous les démons renards qu'il avait vu dans la nature étaient de la taille de leurs contrepartie purement animale. La créature qu'il avait sous les yeux…

"- …Comment ?"

"- Killing Stone pense que j'appartiens à une très ancienne lignée."

"- Ce jeune démon m'a l'air bien renseigné."

"- Killing Stone a passé des siècles au Palais Impérial. Il n'est pas aussi vieux que HuaShi, mais il été au contact d'éléments intéressant" TianGou était hors catégorie question âge.

QingMing se sentait bien sous cette forme une fois encore. L'irritation permanente de son estomac avait disparue. Il avait aussi moins l'impression d'avoir une pierre sur les hanches. Comme si son centre de gravité avait bougé. C'était un peu bizarre mais si comme le pensait ses shishen, c'était juste sa biologie qui s'équilibrait, il fallait qu'il subisse encore un certain temps. Après tout, il avait subi sans moufter des poussées de croissances très douloureuses quand il était petit. Ca n'était sans doute pas différent même s'il approchait la quarantaine. Son corps était juste moins souple pour accepter ces changements qui auraient dû avoir lieu plus de vingt ans avant.

"- Comment as-tu gagné toutes ces queues ? Je veux dire… quand je suis mort tu n'en avais que deux."

"- Quatre. J'avais déjà quatre queues quand vous êtes mort"

"- …Quatre ?" Le fantôme avait l'air heurté. "Tu ne m'as rien dit."

"- Pourquoi l'aurais-je fait ? Si Snow Hound, Mad Painter et Golden Spirit ne m'avaient pas forcé depuis que je suis petit à les sortir deux ou trois fois par an pour les brosser… Vous n'avez jamais remarqué n'est-ce pas ?" Le fantôme était perdu. "Les pinceaux de HuaShi." Cette fois Zhong Xing était largué dans les grandes largeurs. "Il les fait avec mes poils de queue depuis que j'ai sept ans. Ils me brossent pour récupérer mes mues et les utiliser. Honey Bug les tisse avec sa soie pour faire une partie de mes vêtements…" Le grand renard secoua la tête avec résignation. "Je ne sais même pas pourquoi je suis surpris. J'ai gagné la cinquième en parvenant à créer un bouclier pour protéger Boya de He Shouyue parce que mon corps n'était pas suffisant pour arrêter Fangyue." Il était préférable que QingMing soit sous forme de renard pour l'instant. Son maître ne voyait pas de sourire à l'ironie majuscule sur son visage. "Et j'ai gagné la sixième… Mais ça, ça ne vous regarde pas."

"- QingMing !"

"- Je doute que ma vie sexuelle vous intéresse. Vous voulez que je vous raconte ce que je fais avec HuaShi et TianGou à l'horizontale, aussi ?"

le renard aboyait presque après son maître qui était choqué au dernier degré. Il se sentait trahis par ses shishen. Qu'est-ce qu'ils avaient fait à son fils adoptif ?

Cette rencontre était en train de tourner au règlement de comptes et Zhong Xing n'avait qu'à peine effleuré le sujet qui lui avait fait demander son aide au prêtre de la mort.

L'ancien yi yang shi n'aurait jamais imaginé que QingMing avait autant de rancœur contre lui.

"- QingMing enfin ! Un peu de calme !" Zhong Xing regretta immédiatement le ton qu'il venait d'utiliser. Son élève n'était plus un petit garçon de huit ans qui s'énervait de ne pas arriver à produire un bouclier correct

"- DU CALME ?" Le renard avait bondi sur ses pattes et grondait bruyamment. Son poil se dressait par vague sur son échine et ses queues s'agitaient follement autour de lui. L'aura démoniaque était si écrasante que le fantôme la sentait malgré tout.

Le demi-démon ferma les yeux. Il se força à se rasseoir et à se détendre. Ses queues s'enroulèrent à nouveau autour de ses pattes. Il sentait la présence de Boya et Zhuque qui s'inquiétaient ainsi que tous ses shishen. Sa fureur avait été si brutale qu'ils l'avaient tous sentit.

"- Je n'ai pas envie que Zhuque nous rejoigne ici. Alors faite attention à ce que vous dites. Et comment vous le dites."

Zhong Xing hésita. C'était justement de ce garçon dont son élève s'était entiché dont il voulait lui parler principalement.

"- Tu as l'air très attaché à ce garçon."

"- ce "garçon" comme vous dites m'a offert sa vie et son âme. Comment ne pourrais-je pas lui avoir rendu la pareille."

Zhong Xing encaissa la chose. Ha. S'en était là.

"- Tu l'aimes." Ce n'était pas une question

"- Plus que tout."

"- Tu sais que tu ne peux pas rester avec lui n'est-ce pas ?"

Le renard émit un rire. Le rire d'un renard était déjà quelque chose de étrange alors quand le renard en question faisait cinq cents kilos et deux bons mètres au garrot, c'était vraiment bizarre et malaisant.

"- Vraiment ? Et qui va m'en empêcher ? Vous ?"

"- Tu es un prêtre du yin yang. Tu ne peux pas te permettre de laisser tes émotions te guider."

"- Et faire comme vous ? Merci nous avons dû nettoyer derrière vous avec Boya. Vous auriez mieux fait de rester au Palais avec Fangyue. Elle aurait moins souffert, vous aussi, et le serpent n'aurait pas massacré des centaines de personnes." Le ton du renard était sec et froid.

"- QingMing… Tu sais quel est notre rôle. L'équilibre vaut tous les sacrifices. Viendra un jour où tu devras choisir entre ton rôle et cet homme."

QingMing peina à reprendre sa forme intermédiaire. Immédiatement, la lourdeur de ses membres qui le poursuivait depuis des jours revint avec vengeance. La nausée lui remonta dans la gorge et il dut avaler sa salive plusieurs fois pour reprendre le contrôle de son estomac.

"- Je n'aurais jamais besoin de choisir, Shifu. Devoir choisir signifie que vous mettez deux choses sur un pied d'égalité et que vous devez en préférer l'une à l'autre sur des critères arbitraires."

"- QingMing…"

"- Je n'aurais jamais besoin de choisir entre mon rôle de chef de secte et Boya. Parce que cette secte ne représente absolument rien pour moi. Elle n'a jamais rien représenté." Le visage horrifié du fantôme ne le toucha pas.

QingMing mentait un peu évidemment. Au début, oui, la secte ne représentait rien pour lui. Maintenant, c'était différent. Il tenait à ses shidi, à ses disciples, même à certains de ses maîtres. Mais jamais sa secte n'aurait la préséance devant son Boya et ses shishen.

"- La dernière fois que je suis venu, Wen Zhu Daren m'a dit que je me trouvais à la Bordure. Que j'avais fait le choix de n'en faire aucun. Que lorsque je choisirai mon camp, je le ferai les yeux grands ouverts et sans regrets. J'ai fait mon choix, Zhong Xing. Et c'est pour ça que je passe beaucoup de temps à former de mon mieux au rôle de prochain maître de secte mon premier disciple. Je ne commettrais pas l'erreur que vous avez fait. Lorsque je quitterai ma fonction de yin yang shi, mon successeur saura parfaitement ce qu'on attend de lui. Et il saura où me trouver s'il a besoin d'aide au départ. Je ne lui lâcherai pas la secte dans les pattes sans même lui avoir annoncé qu'il en héritera après mon départ. Je n'aurais pas cette cruauté. Ou cette lâcheté. Comme vous préférez." Pas comme Zhong Xing quoi.

"- Et qu'est-ce que tu feras si tu n'es plus maître de secte ? Ou iras-tu ?"

"- Je rejoindrais ma famille sur mon Domaine. Je m'occuperais de mon neveu, de mes shishen. De mon fils et de tous ceux que nous aurons après…"

"- Et quand ton Boya sera mort ! Que feras-tu ! tu resteras seul avec juste son souvenir, sans pouvoir avancer. Sans pouvoir te libérer."

QingMing resta silencieux un instant en comprenant soudain ce qui blessait si profondément son ancien maître. Malgré tout ce qu'il pouvait lui reprocher, Zhong Xing s'inquiétait quand même pour lui.

"- Je ne suis pas vous, Shifu. Et Boya n'est pas Fangyue. Pas plus que l'inverse. Je suis un demi-démon renard. J'ai déjà six queues. Bientôt sept. D'ici quelques décennies, je serais réellement immortel. Que ce soit par ma nature de hulijing ou de cultivateur, peu importe. Mais je serais immortel. Et Boya est le véhicule d'un dieu. Il l'est déjà même s'il ne le réalise pas encore vraiment je pense. Nous sommes déjà tous les deux à la Bordure. Nous écarter ne nous coutera pas grand-chose."

"- Et si l'un de vous deux meurt quand-même ?"

"- Je suis son maître. Il est mon Shishen. S'il disparaissait, je ne pourrais de toute façon pas continuer sans lui. Si nous en venons là, nous mourons ensembles."

L'ancien Yin Yang Shi frissonna. Son élève lui faisait… non pas peur mais…Il avait toujours eut un absolu au fond de lui qu'il avait cherché à tempérer sans réel succès. Maintenant qu'il était seul pour y faire face, c'était pire.

"- QingMing… Il y a une dernière chose dont j'aimerai te parler." Zhong Xing savait quand un combat était perdu d'avance. Il savait que jamais QingMing ne verrait le bienfondé de son avertissement. Il était jeune. Il apprendrait. Quoi qu'il se passe, il apprendrait. Et souffrirait. C'était triste mais que pouvait-il y faire ? Son élève était adulte.

Le demi-démon serra les mâchoires. Que lui voulait encore son ancien maître ?

"- He Shouyue… Il a eu le temps de développer un début de conscience, une âme pendant le temps qu'il a passé seul à la Capitale après sa création. Elle était fragile, faible et encore incomplète, mais un début. Lorsqu'il a été détruit, il a obtenu le droit de se réincarner et… Je voulais te remercier de l'avoir pris avec toi et de t'occuper de lui. J'ai vu tout ce que tu as fait pour lui, avec quelle douceur tu le traites sans lui reprocher son passé."

L'ancien fashi se prosterna encore sans voir le regard de totale incompréhension de son élève.

Que de quoi ?

Comment ça il avait pris en charge la réincarnation de He Shouyue ? Quelle était cette plaisanterie stupide ?

"- De quoi parlez-vous ? Je n'ai pas…" Puis QingMing ouvrit de grands yeux.

Une âme jeune, perdue et fragile, incomplète.

Une âme qui…Avait été en symbiose avec un serpent peut-être ? Et qui en était ressortit avec des crochets et un venin d'un rare violence ? Qui avait demandé à Boya de lui apprendre à se défendre avec des écailles tranchantes comme des lames ? Qui ne demandait qu'à aimer et être aimé ?

"- …Liu Ye ? Liu Ye est He Shouyue ?" Il avait presque hurlé.

"- Tu ne le savais pas ?" La voix de Zhong Xing était étouffée par l'horreur. Son élève ne le savait pas ? S'il ne le savait pas… "Ne lui fais pas de mal ! Je t'en supplie !"

"- Lui faire du mal ? Pour qui me prenez-vous !?" QingMing était affreusement choqué et heurté par la supplique de son maître. "Liu Ye est mon fils ! Il m'appelle Baba. Boya est son A-die. Vous croyez vraiment que je lui ferais du mal ?!"

Si l'ancien fashi avait été physiquement devant lui, il lui aurait simplement callé son poing dans la figure. Il ne méritait pas mieux.

Zhong Xing aurait pu, il aurait physiquement reculé sous la colère de son élève.

"- Je pourrais, je vous frapperai." Et il ne pouvait pas le dire autrement qu'avec violence et insolence. Et un rien de dégout évident. "Je croyais que vous m'aviez espionné ! Comment pouvez-vous croire que je pourrais…" Ha ! Il n'en revenait pas !

"- C'est He Shouyue que je peux suivre. Pas toi. Je ne pouvais pas suivre deux personnes. J'ai dû choisir." Avoua son ancien professeur.

QingMing lutta pour conserver son estomac aussi bien que sa colère et sa jalousie sous contrôle. Il avala les dernières gouttes du thé aux herbes que lui avait donné Wen Zhu, aussi bien pour reprendre contenance que vous calmer son estomac et son envie de hurler. Il se sentait blessé tellement fort ! Et en même temps, peu surpris.

"- Donc…Si je comprends bien, vous vous permettez en prime de me juger alors que vous ne savez finalement quasiment rien de ce que je fais depuis votre décès, à part ce que vous avez pu voir en suivant Liu Ye."

"- He Shouyue est…"

"- HE SHOUYUE EST MORT ET SES RESTES BRULES ET DISPERSES AUX VENTS !" Rugit QingMing.

Ses oreilles et ses queues avaient fini par ressortir tellement il était furieux.

"- Je crois que je vais partir avant de casser quelque chose."

"- ATTENDS ! QingMing…S'il te plait."

Le demi-démon du fournir un effort pour reprendre un peu de calme. Heureusement, il savait que si ses shishen percevaient sa colère, et bien…Ce n'était que de la colère. Ils voudraient savoir de quoi il retournait quand il rentrerait bien sûr, mais ils ne s'inquièteraient pas plus que ça. Même Boya ne risquait pas de pousser Zhuque à le rejoindre. La colère, ce n'était pas dangereux.

"- Quoi ?"

"- QingMing… je suis désolé… Mais après tout, tu as participé à la mise à mort de He Shouyue et Fangyue…"

"- Fangyue s'est tuée pour arrêter He Shouyue. Ne faites pas comme si c'était moi qui l'avais égorgé." Aboya le demi-renard.

"- Tu n'as rien fait pour l'arrêter !" Ha…Donc son maître lui en voulait.

"- Et quoi ? la laisser encore vivre comme le fantôme empli de peine qu'elle était devenue ? Que vous l'avez fait devenir en l'abandonnant ? Ne me mettez pas sur le dos VOTRE lâcheté."

"- QingMing !"

"- Je réalise que c'est un motif récurent chez vous. Quand quelque chose ne vous convient pas, vous savez parfaitement fermer les yeux et détourner la tête de ce qui vous dérange. Vous seriez resté avec elle, rien de tout ça ne serait arrivé."

"- J'avais la secte à m'occuper !"

"- Et alors ? Boya et moi aussi avons chacun une secte à gérer. Ce n'est pas comme si nous étions à plus d'un portail de distance l'un de l'autre. Vous pouviez parfaitement faire l'allez retour quotidiennement ou tous les quelques jours. Vous auriez été heureux tous les deux."

"- Le serpent…"

"- LE SERPENT SE NOURRIT DES DESIRS NEGATIFS DES HUMAINS ! L'AMOUR N'EST PAS UN DESIR NEGATIF !" Rugit encore le demi-démon avec rage.

QingMing gérait en général assez bien sa colère. Mais cette fois, il était au-delà de la simple colère. Il n'avait dû ressentir une telle fureur que trois ou quatre fois dans sa vie dont une fois à cause de Boya. Là, le sujet n'était pas trivial mais il n'aurait pas dû se mettre dans une telle rage pour si peu. Il ne comprenait pas trop pourquoi ses émotions lui échappaient aussi brutalement. Peut-être parce que c'était son maître ? Parce que le petit garçon en lui était une fois de plus désappointé par l'homme qui l'avait élevé ? Ou parce qu'il se sentait heurté et déconsidéré par le choix de l'ancien chef de secte d'avoir préféré surveiller la nouvelle vie de He Shouyue que la sienne ? C'était extrêmement puéril sans doute. Mais ça le blessait profondément. Que Zhong Xing puisse immédiatement croire qu'il pourrait faire du mal à Liu Ye "juste" parce qu'il avait été quelqu'un d'autre dans une vie dont le petit démon si adorable ne se souvenait pas était juste…douloureux ? Mais son maître avait souvent balayé les sensibilités de son élève comme si elles n'étaient rien. Soit parce qu'il ne lui accordait pas d'en avoir comme disciple du yin yang, soit parce qu'il ne pensait pas qu'un demi-démon pouvait en avoir, QingMing ne pourrait jamais trancher.

Le demi-renard prit une longue respiration, puis une seconde. Lorsque sa fureur ne fut plus qu'une colère soigneusement contrôlée, il rouvrit les yeux.

"- Vous avez voulu protéger Fangyue de votre amour." Et le dédain dans sa voix aurait été audible, même par un sourd. "mais vous n'avez fait que la pousser dans le désespoir et la détresse. Si elle n'avait pas été aussi mal, elle n'aurait pu être la proie d'un démon d'obsession si puissant qu'il a suffi à réveiller Azur Dragon. Et celui-là pour le réveiller avec de l'énergie yin, il faut le vouloir." Boya lui avait raconté l'affection du dragon pour les démons qui étaient ses seuls soutiens depuis bien longtemps à cause du développement anarchique de la ville qui l'avait laissé dans les égouts ou presque. "Vous avez préféré sacrifier une partie de votre cultivation et de votre âme pour créer un servant assez fort pour prendre soin d'elle parce que vous étiez trop lâche pour le faire vous-même. Et voilà où nous en sommes. Elle est morte de ne plus pouvoir vivre dans la solitude et sans celui qu'elle aimait. Bravo ! Belle réussite !"

"- QINGMING ! COMMENT OSES-TU ! APRES TOUT CE QUE J'AI FAIT POUR TOI ?"

"- Parce que m'avoir sauvé la vie pour me propulser dans une trentaine d'années de torture devrait être quelque chose dont je devrais vous remercier ?"

Cette fois Zhong Xing laissa voir sa colère.

"- J'ai fait ce que j'ai pu !"

"- Encore une fois oui. Mais dans les faits, ce sont vos shishen qui m'ont élevé pendant que vous passiez votre temps à observer mollement et à gronder ceux qui passaient leur temps à me torturer."

"- Les enfants."

"- Je ne parle pas des gosses que vous avez mis dehors mais de leurs maîtres ! Ce sont eux que vous auriez dû punir ! Pas les gamins qui ne faisaient que leur obéir sans réfléchir !"

QingMing se força une fois de plus au calme. Tout cet énervement ne faisait pas de bien à son estomac. C'était comme avoir une boule de flammes dans le ventre tellement il était en colère.

Les yeux clos, il respira encore longuement et du faire circuler son qi dans ses méridiens pour ne pas se blesser. Il n'allait quand même pas faire une déviation de qi à cause du fantôme de son professeur. C'eut été ridicule.

"- Zhong Xing Daren… Puisque vous avez délibérément choisit de suivre un enfant innocent et vous êtes basé sur ce que vous avez vu à travers lui pour vous faire une idée de ce qui m'est arrivé ces dernières années, permettez-moi de vous faire un résumé réel de la situation. Mais en commençant de ma première rencontre avec vos shishen et de mon point de vue. Ensuite seulement, si vous le souhaitez, vous pourrez juger."

L'ancien chef du Bureau fronça les sourcils mais il ne pouvait refuser une pareille requête. Encore moins quand c'était lui qui le premier avait demandé à voir QingMing.

"- Parfait."

QingMing se rassit sur son coussin après avoir refait du thé. Décidément, cette tisane faisait des miracles. La brûlure de son estomac était même en train de lentement se calmer et ses intérieurs d'arrêter de s'agiter.

D'une voix plus calme et plus froide qu'il ne se sentait, il présenta avec une distance assez effrayante à son maître toute sa vie ou presque. De son point de vue et comment il l'avait ressenti, lui. C'était quelque chose que son maître n'avait probablement pas pu imaginer avant. Son élève était si enthousiaste petit, si sensible adolescent, si joueur jeune homme.
Petit à petit, l'ancien maître du nord réalisa que tout ce qu'il croyait savoir sur son élève n'était qu'un mensonge.

La honte se le disputa avec l'horreur, puis la colère, à mesure qu'il réalisa tout ce que son disciple avait enduré de leur secte. Puis la colère changea de destinataire lorsqu'il prit conscience de la profondeur de l'éducation par uniquement formelle que QingMing avait reçu de ses shishen. Mad Painter surtout aurait mérité qu'il l'étrangle d'avoir joué des travers naturels des renard démons pour exacerber la sensualité de QingMing et faire de lui un dépravé sans honte et sans remord. Apprendre que son élève avait utilisé ses charmes plus d'une fois pour obtenir des informations ou finir une mission le scandalisa davantage encore. Réaliser que QingMing n'y voyait qu'un outil de plus à son arsenal le désola complétement.

Celui qui fut le plus désolé des deux fut quand même son élève. Est-ce que le cul avait vraiment à ce point une importance dans le grand dessin du monde ? Boya aussi en avait fait tout un plat. Heureusement que Zhuque avait aidé à lui faire réaliser que ce n'était qu'une fonction biologique comme une autre, même si particulièrement agréable en général et en particulier.
Réaliser le nombre de shishen que QingMing entretenait horrifia son maître. Apprendre comment il gérait le Bureau depuis son décès le consterna. Tous ces changements ! Son élève avait détruit presque tout ce qu'il avait fait pour isoler la secte et lui offrir la tranquillité nécessaire à son épanouissement !

A mesure que le demi-démon racontait et expliquait sa vie à son maître, Zhong Xing réalisait que s'il resterait toujours son maître et l'un de ses parents adoptifs, qu'il l'aimerait toujours pour ça, ils étaient séparés par des vues inconciliables sur beaucoup de choses. Trop sans doute. Si Zhong Xing avait vécu et que QingMing avait enfin réussit à maitriser le sort de bouclier, il était évident que le demi-renard serait parti en claquant la porte très, très vite. Voir l'ancien chef de secte consterné à l'idée que les petits shidi voient son successeur autant comme un père que comme un mentor était très triste pour le demi-démon. N'avait-il pas été comme un père pour lui ? Alors où était la différence ? Juste parce que QingMing était seul et que les shidi étaient nombreux ? C'était ridicule.

L'annonce de sa liaison avec Boya et leur capacité dans l'avenir d'avoir un petit grâce à Zhuque horrifia plus encore Zhong Xing. Apprendre que Snow Hound était en couple avec Mad Painter depuis des siècles faillit mettre le fantôme en catatonie. Et un petit tengu adoptif ? mais où allait le monde ! UN ŒUF ? Mais…

Il n'entendit qu'à peine le nom de Cimu. Savoir que QingMing sortait de presque une année de torture qu'il n'avait surmonté que pour retrouver Boya lui redonna des munitions.

"- Tu vois ! Tu vois où mènent les sentiments ! Si ce Cimu avait été correctement entrainé, il ne t'aurait pas agressé !"

"- Donc c'est ma faute ? Je vous rappelle que c'est vous qui l'aviez jeté dehors quand il a essayé de me violer quand j'avais treize ans ! Et que VOUS avez ordonné à Gold Spirit de modifier ma mémoire et celle de Mad Painter et Snow Hound pour effacer cette agression. Vous avez demandé à Gold Spirit de violer nos esprits !"

"- Il a…"

"- Maître…"

Zhong Xing se souvenait du disciple maintenant. Et qu'il avait effectivement agressé son élève. Mais…Il l'avait jeté dehors parce qu'il avait recommencé. Il n'avait pas eu conscience que c'était allé jusque-là !

QingMing secoua la tête, blasé.

"- Je ne peux même pas dire que je suis étonné finalement."

Son maître était d'une naïveté tellement confondante… Comment s'étonner de ce qu'était He Shouyue finalement. Il avait été créé à la semblance de celui qui lui avait donné la vie. Qu'il ait été lui aussi à ce point naïf et perdu… Ce n'était finalement pas étonnant.

Le demi-renard en était très triste pour le shishen qui n'avait été créé que pour succomber à la folie. Certes, Cimu avait aidé. Mais il fallait déjà une base pour faire perdre les pédales à ce point à quelqu'un. Alors… que le pauvre He Shouyue se soit réincarné sous les trais de Liu Ye ? QingMing en était content. Il était heureux que le pauvre shishen maltraité par le temps, son maître et sa création ait pu revenir auprès de gens qui voulaient juste prendre soin de lui. Boya et lui étaient ses parents. Ils feraient ce qu'il fallait pour qu'il devienne un adulte équilibré et heureux. Et s'il restait trop ailleurs pour se détacher d'eux et bien tant pis. Il resterait avec eux à la Maison, ou à JingYun. Peu importait.

QingMing se passa une main sur le visage.

Il se sentait soudain épuisé.

"- Est-ce tout ?"

Il avait fini par tout ce que son Boya avait fait pour lui, tout ce qu'il avait sacrifié pour lui, tout ce qu'il avait déplacé comme montagnes pour son renard.

"- Je ne te ferais pas changer d'avis, n'est-ce pas ?"

"- Sur quoi ? Que Liu Ye soit mon ainé et qu'il aura un jour des petits frères et sœurs ? Non."

Zhong Xing secoua la tête. Le temps avait passé. Le soleil n'allait pas tarder à se lever.

"- Faut-il vraiment que nous nous séparions en mauvais terme ?"

QingMing se mordit la langue. Est-ce que sa présence faisait partie de la punition de son maître et qu'il devait absolument obtenir son pardon pour avancer ? C'était peut-être être très orgueilleux de le croire.

"- Pourrais-je vous rappeler pour vous présenter le premier petit que nous aurons avec Boya ? et vous le présenter aussi ?" Son adorable oiseau allait sans doute être bientôt en chaleur lui aussi.

Les épaules du fantôme se dénouèrent légèrement.

"- Je…je vais avoir besoin de temps pour accepter et comprendre, QingMing." Malgré tout, ses certitudes avaient été ébranlées. "Mais…je serais heureux de les rencontrer. Et…Si tu peux venir avec Kuang HuaShi et Snow Hound ?"

"- Nous viendrons. Mais pas mes shishen. Ils n'ont pas besoin d'être émotionnellement malmenés une fois de plus. Voir He Shouyue a failli les tuer une fois. Je ne veux pas les faire souffrir encore."

L'ancien maître faillit argumenter avant de réaliser.

"- Ho…Oui…Evidemment." He Shouyue avait assumé ses traits après tout. Ses shishen avaient forcément mal vécut de se faire attaquer par l'image de leur ancien maître.

Les squelettes de pierre s'agitèrent soudain. Le soleil devait effleurer les montagnes.

"- Prends soin de toi, QingMing. Même si j'ai été un maître déplorable, je…tu comptes vraiment pour moi."

QingMing salua son maître pendant que le fantôme disparaissait.

Le voile de pierre sur le miroir reprit son immobilité et le renard démon s'affaissa un peu plus sur son coussin.

Il resta immobile un long moment, les yeux dans le vague, jusqu'à ce que Wen Zhu vienne le secouer doucement.

"- A-Ming ?"

Le fashi sursauta légèrement, perdu dans ses pensées.

"- Ho…Wen Zhu. Je suis désolé je.."

"- Non, tout va bien. Tu as eu un choc de revoir ton maître."

"- …J'ai le droit d'être en colère contre lui et de lui en vouloir ou ce n'est pas très charitable ?"

Le vieillard aveugle s'assit sur le coussin déserté par le fantôme.

"- Tu as tous les droits avec tes émotions, mon garçon. C'est-ce qu'il y a bien avec les morts. Ce que tu fais d'eux n'a plus d'importance et ce qu'ils peuvent faire n'a d'autre force que leurs mots. Tu peux même prendre le temps de le haïr si tu veux, mais ne reste juste pas focalisé dessus. Ca ne t'apporterai rien de bon. Et de toute façon, qu'est-ce que ça changerait ?"

Le conseil était bon évidemment. Mais pour l'instant, QingMing voulait juste être un petit garçon en colère.

"- Si tu allais un peu chasser dans les montagnes pour passer tes nerfs sur un yao ou deux avant de retourner auprès de ta moitié ? Tu as besoin d'affection et il saura t'en donner autant que tu veux."

Encore une fois, le conseil était bon. QingMing remonta jusqu'à la surface aux côtés du vieux prêtre. Le soleil levant lui fit cligner les yeux et l'air frais tousser.

"- N'oublie pas ta tisane hein. La recette est dedans." Rappela Wen Zhu. "Préviens-moi quand tu voudras rappeler ce vieil imbécile de Zhong Xing."

QingMing n'était même pas étonné que le maître du Dessous soit au courant de ce qu'il avait proposé à son maître.

"- Tu pourras peut-être venir avec Liu Ye quand tu reviendras avec ton petit et ton mari."

"- Nous ne sommes pas mariés" Cette blague commençait à être pénible.

Le vieux prêtre se contenta de sourire.

"- Va donc chasser un peu et rentre auprès de ton Boya."

QingMing avait empoché le sachet de tisane, changé de forme pour mettre ses poils puis avait filé se perdre dans la forêt à la recherche d'une proie à dévorer autant que sur laquelle se passer les nerfs.

Lorsqu'il ouvrit un portail dans la chambre de son Boya, plusieurs heures plus tard, elle était indubitablement vide. Il chercha son compagnon dans la secte avant de tomber sur Yan Shu désolé qui l'informa de l'absence de Boya pour la journée. Il était sur le terrain avec une équipe de chasseurs pour nettoyer un nid d'araignées démons qui avait pris ses aises presque aux frontières du Domaine de la Capitale.

Dépité, QingMing remercia le premier disciple pour rejoindre le sien qui l'attendait dans son bureau.

"- Vous avez une sale tête, QingMing Daren."

"- J'ai eu une nuit éprouvante."

Kin Lao poussa une tasse de thé devant lui. Il la prit en grimaçant. L'odeur ne lui plaisait pas trop alors qu'il adorait cette fragrance. C'était de plus en plus fréquent d'ailleurs. C'était bizarre.

Lorsqu'il rentra à la Maison juste avant le coucher du soleil, il oublia le conseil de Wen Zhu et confia la tisane à Honey Bug pour qu'elle remplace le thé qu'elle préparait pour lui en général. La petite démone obéit sans sourciller. Il n'était pas rare que son maître rapporte de nouvelles découvertes. Et comme il y avait la recette avec la tisane, c'était encore mieux.

Elle fut contente de le voir manger avec meilleur appétit que depuis longtemps.

Il allait mieux. C'était un soulagement.

Ce fut aussi une consolation de le voir charger son bel oiseau sur son épaule pour le porter jusqu'à sa tanière pour lui faire subir les derniers outrages. Et si Boya protesta beaucoup, rougit pas mal et frappa un peu les épaules de son Partenaire pour le principe, le reste de la Maison fut plus que satisfait de se retrouver pour la première fois depuis bien longtemps noyé sous la passion des deux hommes.