Bonjour à tous et à toutes !

Je profite d'avoir un peu de temps cet après-midi pour vous poster la suite de JCQLMNR :) J'espère que ça vous plaira !

Bonne lecture et encore merci à toutes celles et ceux qui me laissent leur avis !

A bientôt :3

16. Inévitables conséquences

« Toute action décisive a ses inévitables conséquences ; une fois engagés, ce n'est plus nous qui tenons notre vie, c'est elle qui nous tient. »

Victor Cherbuliez, Miss Rovel

– Severus ! Père m'a dit que tu étais de passage, salua Draco Malfoy sur un ton enjoué en entrant dans la bibliothèque, avant de poser son regard sur Hermione et que son sourire s'évanouisse. Il n'a cependant pas précisé que tu étais accompagné…

La grimace du blond ne fut manquée ni de Snape, ni de Hermione. La brune lui retourna une expression similaire tandis que le maître des potions semblait plus amusé par la remarque qu'autre chose. Au moins, si le blond parvenait à dérider un minimum l'homme ténébreux, sa présence ne serait peut-être pas aussi indésirable.

– Bonjour Draco. Qu'est-ce qui t'amène de si bon matin ?

Hermione gardait son regard rivé sur le blond, si bien qu'elle nota sans peine l'instant d'hésitation qui le traversa. Le regard gris du Serpentard glissa étrangement sur la lionne, s'attardant sur le brun de ses yeux. Il semblait chercher quelque chose en elle, sans pour autant être prêt à poser la question, même silencieusement.

– J'ai grand besoin d'une potion anti-gueule de bois, souffla Draco en reportant temporairement son regard sur son parrain.

– Qu'est-ce que je t'ai déjà dit sur la consommation excessive d'alcool ?

– Je sais… J'avais juste besoin d'oublier un… événement indésirable. Ce n'est pas à moi que tu devrais faire cette leçon.

Tout en parlant, le regard du jeune homme glissa de nouveau sur Hermione. Encore une fois, l'impression qu'il cherchait quelque chose traversa la jeune femme. Il semblait vouloir lui faire passer un message et elle se concentra pour essayer de se souvenir de ce qu'elle avait pu faire la veille.

Elle se souvenait que Draco s'était comme habituellement disputé avec Harry mais cela n'avait pas semblé le perturber plus que de raison. Elle se rappelait qu'ensuite Nott lui avait servi quelques verres. Elle avait même trinqué avec Malfoy une fois mais elle doutait que cela ait pu lui donner envie de tout oublier. Ensuite, elle se remémorait vaguement avoir dansé avec Zabini, et peut-être Nott aussi, une fois.

Pourquoi diable n'était-elle pas simplement restée tranquillement avec ses amis ? Pourquoi avait-elle passé tout ce temps avec les Serpentard ?

Ah oui, elle se souvenait. Harry et Malfoy, deux heures après qu'ils soient arrivés, s'étaient de nouveau disputés. Neville avait passé beaucoup de temps sur la piste de danse avec Hannah. Ginny avait profité de passer du temps avec quelques élèves de son année et Ron s'était lancé dans une discussion passionnée à propos de Quidditch avec Seamus et Dean. En fait, Ron avait semblé l'éviter toute la soirée, ce que Hermione pouvait aisément comprendre même si cela la blessait. Elle haïssait encore plus Voldemort à cause de la guerre qu'il avait provoquée et qui l'avait poussée, elle, a embrasser Ron. Le début de tous ses problèmes.

Au final, Hermione ne s'était sentie à l'aise dans aucun de ces groupes. Alors, quand Nott s'était approché d'elle avec un nouveau verre, elle l'avait accepté et s'était lancée dans une discussion avec lui. Et quand Zabini lui avait proposé de danser, elle l'avait suivi sur la piste où il avait été remplacé par Nott quelques minutes après. Puis ils avaient bu de nouveau, assoiffés par les danses effrénées qu'ils avaient partagées.

Et peut-être que Théodore Nott avait eu une idée en tête en la faisant boire autant, tout comme lorsqu'il lui avait proposé un « action ou vérité » qu'elle avait accepté, même si elle ne savait toujours pas pourquoi. Jouer avec un serpent, c'était prendre le risque de se faire mordre. Mais sur le coup, elle s'était simplement dit que cela pourrait s'avérer amusant et lui permettrait d'occuper le temps. Elle avait pensé pouvoir s'amuser un peu du Serpentard. Elle avait vite déchanté en découvrant les questions gênantes que Nott lui posait ainsi que les actions plus que déplacées qu'il lui demandait de faire.

Au bout de trois questions sur sa vie sexuelle, Hermione avait cessé de prendre la catégorie « vérité » qu'elle avait d'abord cru plus sûre. Trois actions plus tard, elle avait compris à quel point se lancer dans ce jeu avec le jeune homme avait été une mauvaise idée. Alors, refusant les défis les uns après les autres, elle n'avait fait que boire toujours plus et toujours plus vite. Jusqu'à ce que Nott ne se lasse et lui donne des défis moins insurmontables. Ou que l'alcool lui donne cette impression.

Plus elle se concentrait pour dérouler le fil de la soirée, plus les souvenirs revenaient à l'esprit de la jeune femme. Et puis, soudainement, elle se rappela ce qui avait perturbé Malfoy. Ses yeux s'écarquillèrent malgré elle, sa bouche s'ouvrit légèrement et le rouge lui monta aux joues.

Malfoy sembla ravi de réaliser qu'elle se souvenait finalement et Snape les regardait tour à tour avec intérêt. Hermione, elle, souhaitait plus que tout disparaître sous la table, sous terre, ou même sur une autre planète. Peu lui importait tant qu'elle s'éloignait le plus possible du regard moqueur de Malfoy. Loin également de celui particulièrement intrigué de Snape.

Si une chose était certaine, c'était qu'elle n'avait plus besoin d'une bonne leçon sur la consommation excessive d'alcool. Le souvenir de ses actions de la veille était largement suffisant.

– Va séparer Draco et Potter, avait lancé Nott en soupirant lorsque son regard s'était posé sur les deux garçons qui s'engueulaient toujours dans un coin de la salle.

Hermione avait accepté, trouvant là une occasion de calmer sa consommation trop rapide d'alcool. Séparer les deux garçons en train de se disputer comme des enfants, ça semblait être dans ses cordes.

– Oh, attends ! Tu dois les séparer sans utiliser la parole !

Hermione avait posé un œil perplexe sur Nott, s'interrogeant sur ce qu'il espérait qu'elle fasse. Réfléchissant un instant, elle avait tout de même fini par accepter en haussant les épaules. Nul doute qu'elle pourrait se faire entendre sans avoir à ouvrir la bouche.

Elle avait donc donné son verre à Nott et elle s'était dirigée vers Harry et Malfoy. Malgré la musique forte, elle avait pu percevoir des bribes de leur dispute à mesure qu'elle s'était rapprochée d'eux, bousculant quelques personnes sur le chemin, son pas rendu titubant par l'alcool.

– T'as beau ne pas être en prison grâce à moi, tu crois vraiment que tu vas être accepté aussi facilement ?

– Oh ça va, monsieur Parfait ! Ta grosse tête passe encore les portes ? Pour ta gouverne, je n'ai pas non plus envie de me retrouver avec toi ! Si Shacklebolt m'avait dit que tu suivrais la formation, j'aurais dit non !

– Tu peux toujours dire non !

– Toi aussi !

Comprenant vaguement qu'ils semblaient parler de l'apprentissage que Harry allait suivre pour devenir auror, et auquel Malfoy allait manifestement participer également, Hermione avait levé les yeux au ciel en s'arrêtant à côté d'eux. Elle ne savait pas ce qu'avait en tête Kingsley Shacklebolt en proposant aux deux ennemis de toujours de se retrouver dans le même apprentissage mais elle craignait qu'il ne s'en morde les doigts rapidement.

Le premier réflexe de Hermione avait été de crier sur les deux garçons pour qu'ils en restent là. Elle s'était néanmoins arrêtée in extremis en se souvenant de la consigne de Nott. A la place, elle avait vaguement essayé de s'interposer entre les deux garçons pour les séparer, agitant les bras dans tous les sens pour attirer leur attention.

– Ta sang-de-bourbe a trop bu, Potter, maîtrise-la un peu ! avait fini par râler Malfoy en repoussant Hermione.

Celle-ci avait trébuché, peu stable sur ses jambes, et Harry avait tenté de la retenir en posant ses mains dans son dos. Ce qui avait eu pour effet de la faire basculer en avant, lui donnant la désagréable impression d'être un œuf en équilibre sur un mur entre les deux garçons. Malfoy, lui, n'avait pas pris la peine de tenter de l'aider. Au contraire, il s'était écarté pour éviter que Hermione ne lui tombe dessus. Ou plutôt, il avait essayé, sans prévoir que la brune attraperait sa cape pour essayer de se retenir.

Une seconde plus tard, ils s'étaient tous deux retrouvés au sol, l'une au-dessus de l'autre, leurs membres emmêlés et leurs lèvres collées les unes aux autres.

Hermione et Draco étaient restés ainsi allongés au sol, leurs lèvres scellées, pendant deux secondes. Deux secondes de surprise et de choc avant qu'ils ne se repoussent mutuellement, réalisant finalement ce qui était en train de leur arriver.

Leurs regards s'étaient croisés, reflétant le même dégoût, avant que le rire puissant de Théodore Nott ne résonne à leurs côtés. Il avait semblé particulièrement amusé par la situation, n'ayant certainement pas anticipé un tel déroulement des événements.

– Tout ça c'est de ta faute ! lui avait reproché Hermione d'une voix forte.

– Je ne sais pas ce que tu as à voir là-dedans Théo, mais je te déteste ! avait ajouté Malfoy.

– Oh, ils sont sur la même longueur d'onde maintenant ! s'était moqué Nott en retour, sans cesser de rire.

Hermione s'était relevée en râlant, frottant exagérément sa bouche avec l'une de ses mains, comme pour effacer le goût alcoolisé du baiser de Malfoy, ainsi que la sensation de ses lèvres fines et chaudes contre les siennes.

– Berk !

– Oh ça va, c'est un honneur pour toi ! avait rétorqué Malfoy de son éternel ton méprisant. Inutile d'exagérer !

– Tu parles d'un honneur ! Je préférerai mille fois embrasser…

Hermione avait marqué une petite pause, réfléchissant à la meilleure façon de terminer sa phrase malgré son esprit embrumé par l'alcool.

– Snape ! Ah non, lui je voudrais vraiment l'embrasser, j'ai presque failli d'ailleurs… Je préférerais embrasser… le cadavre de Voldemort ! Ah non, il s'est volatilisé en poussière… Bon bref, tu as compris !

Ce n'est que lorsqu'elle avait reporté son regard sur les autres qu'elle avait pris conscience de ce qu'elle venait de dire.

– Snape ? avait questionné Harry d'une voix sourde, sans sembler parvenir à y croire.

– Non, je… Rah ! Ce n'est pas ce que je voulais dire !

– C'est encore mieux que tout ce que j'avais espéré ! riait toujours Nott.

Hermione lui avait finalement donné un coup sur l'épaule, pour le faire taire et pour lui reprocher de l'avoir mise dans une telle situation. Elle n'avait vraiment pas su quoi faire pour se dépêtrer de cette affaire. Et elle s'était simplement éloignée, retournant vers le bar pour boire et oublier tout ça.

Ce qu'elle avait fait, jusqu'à présent.

Ensuite, elle n'était restée que quelques minutes supplémentaires. Juste assez pour boire cul sec quelques shots avant que Nott ne la retrouve et ne l'entraîne dehors à sa suite. Comme il le lui avait raconté le matin même, il l'avait raccompagnée chez elle et puis elle lui avait demandé de rester, sans bien savoir pourquoi. Après le fiasco de la fin de soirée, elle avait eu besoin de compagnie. Et Nott avait été là. Et elle devait bien reconnaître qu'il était sympathique et agréable. Alors ça lui avait semblé être une solution comme une autre. Elle avait complètement occulté de son esprit son rendez-vous avec Snape, le lendemain matin.

Mais à présent, elle se souvenait. De tout. Et Malfoy et Snape la regardaient en attendant qu'elle dise quelque chose, l'un amusé, semblant vouloir prendre sa vengeance pour le baiser échangé contre leur volonté l'autre intrigué, l'un de ses sourcils relevés, dans l'attente d'une explication.

Plusieurs fois de suite, la bouche de Hermione s'ouvrit et se ferma contre sa volonté, sans qu'elle ne puisse s'en empêcher mais sans qu'aucun son n'en sorte pour autant. Son esprit lui semblait complètement vide. Son regard passait de l'un à l'autre des deux hommes présents. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle se soit mise dans une telle situation. Depuis son réveil, elle avait l'impression de vivre un véritable cauchemar qui ne faisait qu'empirer avec le temps.

Ayant visiblement pitié d'elle, Snape finit par se lever en soupirant avant de disparaître de la pièce sans rien ajouter, ni se moquer d'elle. Hermione n'avait pas la moindre idée de l'endroit où il était parti mais elle n'était pas sûre de préférer se retrouver ainsi, seule avec Draco.

– Alors, comment vas-tu Granger ?

– Oublies tout ce que j'ai pu dire hier Malfoy, ça ne voulait rien dire, j'avais trop bu.

– Mais bien sûr… C'est pour ça que tu passes tout ton temps libre avec Severus depuis quelques temps ?

– Comme si c'était de mon fait, soupira Hermione.

Malfoy lui jeta un regard étrange, s'interrogeant visiblement sur le sens caché de ses quelques mots.

– Severus ne te laisse pas le choix ? questionna-t-il après un temps de silence.

– Crois-tu vraiment que je passerai volontairement tout mon temps libre avec lui ?

– Ce n'est pas ce que tu semblais dire hier…

– J'avais trop bu ! s'exaspéra Hermione.

Un nouveau silence plana entre eux pendant quelques secondes tandis que Malfoy semblait plongé dans de profondes réflexions. Hermione, de son côté, n'avait pas le moins du monde envie de rajouter quoi que ce soit. A chaque fois qu'elle ouvrait la bouche, elle avait l'impression que les choses ne faisaient qu'empirer.

– Qu'est-ce que Severus te veut ?

La brune posa un œil prudent sur le blond. Ses questions risquaient de le mener trop rapidement sur le chemin de la vérité. Vérité qu'elle ne pouvait dévoiler, quand bien même l'aurait-elle voulu. Ce n'était pas son secret après tout et si Snape n'avait rien dit à son filleul, ce n'était pas elle qui allait le faire.

– Je ne peux rien te dire.

Les deux jeunes se lancèrent dans une bataille de regard, chacun espérant faire ployer l'autre en premier. Le blond sentait pertinemment qu'il y avait plus sous la surface qu'une simple amourette entre la brune et leur ancien professeur de potion. Quelque chose de plus sombre, de plus grave. Quelque chose qu'il n'arrivait pas à comprendre pour le moment mais qu'il se promettait de garder dans un coin de la tête, afin de fouiner un peu.

Ce que faisait Granger ne l'intéressait pas spécialement. C'était même tout le contraire. Le baiser qu'ils avaient échangé la veille les avait déjà bien trop rapprochés. Beaucoup plus que ce qu'il n'aurait jamais voulu. Mais là, il sentait que tout ça ne la concernait pas elle. Et si ça ne la concernait pas, c'était qu'il s'agissait de Severus.

Il avait cru avoir perdu son parrain lors de la bataille finale. Il avait cru ne plus jamais le revoir en vie, ne plus jamais pouvoir aller lui demander conseil, plus ou moins explicitement. Il avait vu sa mère souffrir de sa prétendue mort. Il avait son père faiblir à cette annonce. Severus ne faisait pas partie de leur famille par le sang mais il en était pour autant un membre à part entière depuis bien longtemps. Et s'il y avait une chose pour laquelle les Malfoy étaient prêts à tout, c'était bien protéger les membres de leur famille.

A présent que la vie leur donnait une seconde chance avec Severus, Draco ne comptait pas y renoncer de sitôt. Il comptait bien lui faire comprendre que, quel que soit le problème sur lequel il semblait plancher avec Granger, lui aussi pouvait apporter son aide. Une aide qui ne pourrait qu'être supérieure à celle de Granger, soit dit en passant.

Alors, avant que Severus ne revienne, le jeune homme fit mine de perdre la bataille de regard dans laquelle il s'était lancé avec Granger. C'était une bien maigre fausse défaite et ça lui permettait surtout de laisser traîner ses yeux sur les livres qui étaient ouverts sur la table devant lui, ceux sur lesquels avait planché Severus. Quelques mots s'ancrèrent dans son esprit avant que Granger ne semble remarquer sa tentative et ne ferme les différents livres d'un geste brusque.

– Severus a perdu la mémoire ? questionna Draco d'une voix détachée qui masquait mal l'angoisse qui commençait à naître au creux de son ventre.

– Quoi ? Qu'est-ce que tu racontes ? Tu as vraiment l'impression qu'il ne se souvient de rien ?

Le jeune homme prit le temps de réfléchir pendant quelques secondes supplémentaires.

– Il passe tout son temps avec quelqu'un qu'il exécrait et rend à peine visite à ses proches. S'il avait perdu la mémoire, il ferait exactement ça pour ne pas se faire démasquer.

Hermione ouvrit la bouche pendant une seconde, sur le point de contredire le blond, avant de s'arrêter, obligée de reconnaître que le raisonnement se tenait.

– Il n'a pas perdu la mémoire, assura-t-elle tout de même à Draco. Il s'est peut-être simplement rendu compte de la perte de temps que représentait le fait de passer du temps avec toi.

– Très drôle Granger. Tu as mangé un clown ce matin ?

Hermione se contenta de lever les yeux au ciel tout en pensant au fait que la présence de Nott l'avait empêchée de manger quoi que ce soit. Elle fut tentée de faire une blague à Malfoy à propos de son ami et sa présence dans son lit au réveil mais elle se retint. Elle avait déjà fait bien assez de confessions au blond ses derniers temps sans avoir besoin d'en rajouter.

– Quel est le problème alors ? réattaqua Malfoy.

Cette fois-ci, Hermione fut sauvée par le retour de Snape, qu'elle accueillit avec un soupir de soulagement. Elle ne savait pas quoi répondre à Malfoy et sentait bien qu'il ne lâcherait pas le morceau aussi facilement. Elle préférait grandement qu'il se débrouille avec son parrain.

Snape posa brusquement une fiole de potion anti-gueule de bois devant Malfoy, avant d'en poser une seconde devant Hermione. Celle-ci posa un regard surpris mais reconnaissant sur l'homme qui ne lui accorda pas même un regard avant de reprendre la place qu'il avait quitté quelques minutes plus tôt.

– Est-ce tout, Draco ?

De sa voix froide et détachée, Snape venait simplement de congédier le blond qui hésita pendant quelques secondes. Celui-ci pressentait qu'il n'obtiendrait rien en attaquant de front, ainsi, ce jour-là. Il savait que son parrain n'était pas du genre à se confier facilement. En revanche, il était persuadé qu'il pourrait en découvrir plus via Granger. Alors, il prit sur lui et salua simplement les deux autres avant de s'éclipser de la bibliothèque, refermant silencieusement la porte derrière lui.

Si Hermione s'étonna un instant de la réaction docile de Malfoy, qui contrastait avec son apparente précédente envie de savoir ce sur quoi elle travaillait avec Snape, elle l'oublia rapidement pour reporter son attention sur la fiole que le maître des potions lui avait donnée. Elle l'ouvrit et la vida rapidement, soulagée de sentir l'étau qui comprimait son esprit depuis son réveil la libérer de son étreinte et ses pensées s'organiser de façon plus fluide et ordonnée.

– Merci pour la potion.

– Remettez-vous au travail.

Snape ne releva même pas la tête pour lui répondre. Le nez plongé dans l'un des épais livres qu'il parcourait à toute vitesse. Hermione l'observa pendant quelques secondes. Là, dans le sanctuaire que représentait la bibliothèque, en train de lire, l'homme semblait particulièrement apaisé. Plus qu'elle ne l'avait jamais vu être, sauf peut-être lorsqu'il avait croisé le regard de Narcissa lors de la fête qui avait eu lieu plusieurs jours plus tôt.

Il paraissait être un tout autre homme, plus tranquille, moins exécrable. Ses longs cheveux glissaient de temps à autre sur ses joues, avant qu'il ne les repousse d'un geste machinal en arrière. Ils étaient moins gras que ce qu'ils avaient été alors qu'il passait ses journées au-dessus de ses chaudrons. Ses yeux voguaient de mot en mot à toute vitesse, enchaînant les lignes et paragraphes en ne s'arrêtant que très peu souvent, quand une idée attachait son attention.

Sa bouche bougeait parfois en même temps qu'il lisait, tandis qu'il prononçait silencieusement les mots qui défilaient devant ses yeux. Très rarement, sa langue humidifiait ses lèvres ou ses dents mordillaient sa lèvre inférieure et Hermione se sentait alors incapable de détourner les yeux, comme hypnotisée par ce geste qui lui semblait si familier car elle faisait souvent la même chose.

Elle avait dit aux autres vouloir embrasser Snape. Et là, perdue dans sa contemplation de l'homme, elle n'était plus bien certaine du fait qu'il s'agisse ou non d'un mensonge ou d'un délire dû à l'alcool. Elle n'oubliait pas son mauvais caractère et sa façon méprisable de la traiter mais la tentation était tout de même là, comme un petit diable posé sur son épaule et soufflant à son oreille, reflet des rêves qui la hantaient depuis déjà trop longtemps.

– Miss Granger ! l'interpela Snape en la sortant de ses pensées. Au travail !

Rougissant légèrement, Hermione se replongea dans les livres disposés devant elle, repoussant au fond de son esprit tout ce qui concernait autre chose que ses recherches. Elle sentit le regard de Snape s'attarder pendant un temps sur elle mais, lorsqu'elle releva de nouveau les yeux, il était à nouveau plongé dans son propre livre.

Hermione soupira en attrapant un énième bouquin, puis un autre, et encore un autre. Sur les coups de midi, une assiette de sandwichs fut apportée par l'un des elfes de maison du Manoir. Hermione le regarda attentivement pendant tout son passage dans la bibliothèque, se retenant de justesse de le questionner sur ses conditions de travail. Elle n'avait pas envie de casser l'ambiance apaisée et le silence qui s'étaient installés depuis quelques temps dans la pièce.

Snape et elle mangèrent en silence tout en continuant leurs recherches. A la fin de la journée, Hermione avait lu tellement de livres que les mots commençaient à se mélanger devant ses yeux. Elle était légèrement découragée par le fait que rien dans ses recherches n'avaient apporté le moindre début de réponse et pourtant, elle avait quasiment épuisé la pile que Snape avait trié en début de journée.

– Ça ne mène à rien, soupira-t-elle doucement.

– Avez-vous une meilleure idée peut-être ? questionna Snape sur un ton agacé.

Il semblait au moins autant exaspéré qu'elle, partageant l'impression de ne pas avoir avancé de la journée.

– Ce n'est pas dans ce genre de livres que nous trouverons la réponse, répondit Hermione.

Et pour cause, elle avait déjà pu explorer au moins en partie une grande majorité des pistes que lui avait fournies Snape à travers les livres sélectionnés lors de ses recherches au 12 Grimmauld Place. Elle avait beau découvrir de nouvelles informations, elle savait d'avance que ce n'était pas ça qui l'aiderait. Ces livres étaient trop « grand public », trop accessibles. Et Snape sembla comprendre instantanément son allusion.

– Croyez-vous vraiment que je vais mettre des livres de magie noire entre vos mains ?

Il la regardait comme si elle avait perdu la tête, ce qui expliquerait tout au final. Mais elle ne parvenait même pas à se convaincre elle-même d'une telle possibilité. Sans vouloir se lancer des fleurs, elle était bien trop intelligente pour devenir folle ainsi.

Elle était en tout cas suffisamment intelligente pour savoir que, quoi qu'il ait pu se passer pour provoquer le retour à la vie de Snape, elle ne trouverait rien dans les branches communes de la magie. Parce que sinon, ça n'aurait rien eu d'étonnant de voir l'homme la regarder en se questionnant sur sa santé mentale alors que quelques semaines plus tôt, il était mort dans ses bras.

– Croyez-vous vraiment que nous ayons un autre choix ? rétorqua-t-elle sur le même ton.

Snape la regarda pendant de longues secondes, de son regard féroce, cherchant visiblement à trouver la meilleure marche à suivre. Elle pouvait voir l'hésitation briller au fond de ses prunelles, comme s'il n'osait la conduire sur le chemin de la magie noire. Ce chemin qu'il avait lui-même emprunté alors qu'il était plus jeune qu'elle et dont il n'était pas ressorti indemne. Dont il n'était pas ressorti du tout, en réalité.

– Vous ne savez rien de ce que demande ce type de magie.

– Enseignez-moi.

– Ce n'est pas quelque chose qui s'enseigne. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut apprendre dans les livres. Seule la pratique permet de saisir les subtilités de cet art. On ne peut pas tourner la page et refermer le livre une fois qu'il est ouvert. Il n'y a plus aucun retour en arrière possible.

– Je sais très bien dans quoi je m'engage en vous demandant cela mais nous n'avons pas d'autre choix si vous voulez réellement trouver une explication.

– Vous ne savez rien du tout de tout cela miss Granger. Vous imaginez être préparée, vous imaginez être assez forte pour faire face. Avez-vous déjà ressenti l'appel de la tentation, vous réveillant au beau milieu de la nuit pour vous obliger à faire quelque chose que vous répugnez, tout en sachant que vous le ferez quand même car vous êtes incapable de résister ? Avez-vous déjà souffert du manque ? Avez-vous déjà eu l'impression que vous alliez mourir littéralement sur place, vous consumer de l'intérieur, car vous ne pouviez pas assouvir ce manque, car vous ne vouliez pas jeter un sort qui va à l'encontre de toutes vos convictions mais que vous ne pouvez pas vous sortir de la tête ?

La voix de Snape était terriblement froide. Et pourtant, Hermione y décelait sans mal une touche de douceur et de respect. Il respectait cette forme de magie. Il avait appris à vivre avec, à lui obéir, à déjouer ses plans macabres peut-être, parfois. Dans ses yeux, elle pouvait voir briller l'impatience, l'appel de la magie et l'envie d'y répondre qui ne semblait pas vouloir le quitter.

Bien sûr qu'elle avait peur. Elle avait depuis longtemps compris que les barrières qu'avaient érigées Snape étaient en partie dues à l'attrait de cette magie. Une magie indomptable, brute, violente.

Certains sorts de magie noire, ceux connus du commun des mortels, n'entraînaient pas de conséquences trop importantes pour le lanceur. La plupart avait été placés dans cette catégorie simplement pour des raisons éthiques, comme par exemple les impardonnables qui n'étaient considérés comme de la magie noire que parce qu'il n'existait aucun moyen de s'en protéger et que leurs conséquences étaient terribles.

Mais là, il ne s'agissait pas de se contenter de simples sorts. Il s'agissait de plonger au plus profond des connaissances sur cette forme de magie, et d'en revenir avec des réponses.

Hermione n'était même pas persuadée qu'une telle chose soit possible. Pourtant, cet attrait que Snape lui décrivait, elle le ressentait déjà grandir en elle. C'était une pente dangereuse sur laquelle elle voulait s'engager, elle le savait. Elle n'arrivait pourtant pas à arrêter de s'élancer droit dedans, espérant peut-être qu'avec la vitesse elle parviendrait à éviter les obstacles qui se dresseraient en chemin.

– Je ne sais peut-être pas parfaitement dans quoi je me lance, non, admit Hermione à voix basse. Mais vous, vous le savez. Vous pouvez me guider.

– Ce n'est pas un jeu, miss Granger ! s'énerva Snape. Que faut-il que je vous dise pour que vous oubliez cette idée complètement insensée ?

– Rien. Et je préférerais vous avoir à mes côtés dans cette aventure.

D'un geste brusque, Snape referma le livre qu'il était en train d'étudier, provoquant un claquement fort qui fit légèrement sursauter Hermione. Celle-ci l'observa tandis qu'il prenait de grandes inspirations, essayant visiblement de réfréner sa colère.

– Vous êtes épuisante, miss Granger, souffla-t-il finalement.

– Je vous retourne le compliment, osa rétorquer la brune, lasse de le laisser lui marcher sur les pieds et la traiter comme il semblait se plaire à le faire.

Sa remarque lui valut un regard noir de l'homme. Regard qui s'accrocha pendant longtemps au brun de ses yeux. Elle avait l'impression qu'il cherchait, comme à son habitude, à lire en elle. Mais contrairement à d'habitude, il semblait ne pas oser fouiller son esprit, comme s'il avait peur de ce qu'il y trouverait.

Ils se ressemblaient bien trop, beaucoup s'accordaient pour le dire. Et se lancer dans cette aventure, ensemble, était certainement la pire erreur qu'ils pouvaient commettre. Parce que perdus au fin fond du puits de connaissance que représentait la magie noire, ils n'étaient pas certains de pouvoir compter l'un sur l'autre pour remonter à la surface.

Pourtant, contre toute attente, Snape finit par hocher la tête, en signe de reddition. Sans doute avait-il déjà envisagé cette possibilité plus tôt et s'était-il déjà rendu à l'évidence depuis longtemps que là était l'une des seules solutions qui s'ouvraient à eux.

– Très bien, miss Granger. Mais ne vous attendez pas à ce que ce soit facile.

Hermione hocha la tête, dissimulant un sourire de victoire pour ne pas faire changer d'avis l'homme. Elle n'était pas particulièrement fière de devoir se plonger dans la magie noire, au risque de s'y perdre. Mais elle était fière que l'homme la pense capable d'y survivre. Elle n'avait aucun doute sur le fait qu'il aurait refusé le tout en bloc si cela n'avait pas été le cas.

– Avant de commencer, il va falloir vous préparer et vous entraîner. Comme je vous l'ai dit, la magie noire ne s'apprend pas dans les livres.

Suite à un nouveau hochement de tête, la brune déchanta rapidement en entendant les paroles suivantes de l'homme. Nul doute qu'elle n'avait pas imaginé que cela serait aussi difficile et exigeant.

– Rendez-vous demain matin à six heures pour un jogging.

Severus regarda l'air abattu de la brune avec un sourire en coin, visiblement satisfait de la décourager en lui faisant miroiter l'exercice physique qui l'attendait pour préparer son corps à devenir le réceptacle de la magie noire dans laquelle ils allaient se plonger.

– Au moindre retard, on arrête tout. Alors vous pouvez tirer une croix sur vos activités nocturnes.

– Je vous ai déjà dit qu'il ne s'était rien passé avec Nott.

– Et je vous ai déjà dit que je m'en fichais complètement.

Sale type orgueilleux et désagréable, pensa Hermione en levant les yeux au ciel. Consciente que l'homme n'apprécierait pas sa remarque, et ne voulant pas lui donner des raisons de se venger le lendemain pendant la séance d'entraînement physique, Hermione prit sur elle pour que les mots ne franchissent ni la barrière de ses lèvres, ni celle de ses yeux. Snape avait beaucoup trop tendance à lire ses pensées par son regard.

Si l'homme remarqua quelque chose, il ne fit aucune remarque, se contentant de se lever et de ranger l'ensemble des livres d'un coup de baguette distrait. Une seconde plus tard, il se tenait près de la porte, attendant que Hermione le rejoigne pour retourner au salon par la cheminée duquel ils étaient arrivés.

Alors qu'elle disparaissait dans les flammes vertes la ramenant à son domicile, Hermione osa finalement prononcer les quelques mots qu'elle retenait depuis plusieurs minutes, songeant à ce qui allait l'attendre pour la suite, aux risques qu'elle allait prendre ainsi qu'à ceux que prenaient l'homme, pour lui-même mais aussi pour elle. Parce que contrairement à ce qu'elle avait dit à Malfoy, elle était persuadée que, si elle l'avait voulu, elle aurait pu fuir sans problème.

Si elle restait près de Snape, ce n'était pas par obligation. Elle pouvait au moins affirmer cela, même malgré les menaces creuses qu'il lui avait faites. Elle était persuadée qu'il n'en avait pas pensé un mot.

– Merci Severus.

Le prénom passa ses lèvres avec facilité, glissant sur sa langue avec délicatesse. Elle eut tout juste le temps de percevoir la surprise qui traversa le regard noir de l'homme avant de disparaître. Nul doute qu'il n'avait pas imaginé tout cela en se rapprochant de la miss Je-sais-tout de service lorsqu'il était revenu à la vie.