*PORT D'ANVIL*

CYRODIIL

Le brouhaha des conversations s'arrêta lorsque Tiberius Mede, Empereur de Cyrodiil et de l'Empire Tamrielien, entra dans la pièce. Il se permit un mince sourire tandis qu'il voyait toutes les silhouettes se lever quand il entrait, seulement pour se rassoir après que lui-même le fasse. Son regard fit le tour de la salle, mémorisant les noms et les visages :

Gaius Maro, Imperator des Légions de Cyrodiil, et Grand Chancelier de l'Empire.

Le Haut-Chef Baajirra d'Anequina, se tenant à côté de son homologue du sud, la Cheftaine S'hila Jatani de Pelletine.

Le Seigneur Zimba arborait une posture imposante, le seigneur à l'apparence de singe du Val-Boisé resplendissait dans l'armure dorée, créée pour soigneusement imiter le style elfique. A ses côtés, Kelan-Tel du Marais Noir était vêtu d'une armure lamellaire écarlate de la tête au pied.

Le Haut-Chanoine Aldnaro effectua une révérence en guise de salutation légèrement plus profonde que l'étiquette ne l'exigeait, le leader du Domaine Aldmeri (ou ce qu'il en restait) étant le seul dans la pièce à ne pas porter d'armure.

« Toujours aucune réponse de Morvayn ? » demanda-t-il, et l'Imperator Maro secoua la tête.

« Ni du Silvenar Valrivière du Val-Boisé Nord, votre Altesse. »

« C'est donc une réponse en soit, » dit doucement Aldnaro, et Tiberius acquiesça.

« Khajiits, » continua l'Empereur. « Engagez-vous envers moi, et je vous accorderai les terres que mon père a prises en Elsweyr. »

Les deux chefs de guerre se toisèrent suspicieusement alors que Tiberius se tournait vers le reste du groupe.

« Seigneur Zimba, je vous permettrai de conserver toutes les terres que vous prendrez du Val-Boisé Nord. »

Zimba bomba son imposant torse, en frappant un poing charnu contre lui et sur sa puissante armure.

« Roi Kelan ? »

Le dirigeant Argonien inclina sa tête d'une manière royale.

« Le Marais Noir se tiendra aux côtés de Cyrodiil, » répondit-il, révélant une rangée de dents avec son sourire prédateur. « Et en échange… ? »

« Humiliez les Elfes Noirs, amenez les Dunmers à la table des négociations, et tous ce qui est au sud de Longsanglot sera vôtre, » expliqua Tiberius, dessinant de sa main une ligne imaginaire sur la table

« Avec votre permission, Empereur ? » demanda Kelan-Tel. « Je dois préparer les Enfants des Hists à la guerre. »

Tiberius fit un geste dédaigneux de la main, et Kelan-Tel inspira lentement à l'idée d'être renvoyé comme un échanson ou une femme de chambre alors qu'il entrait dans le hall. Deux proches aux écailles dorées le rejoignirent tandis que le trio retournait à l'endroit où leurs chevaux attendaient.

« Mon seigneur, » siffla l'un d'eux dans la langue des lézards. « Il ne peut espérer tenir cette promesse, pas s'il souhaite que les Dunmers se soumettent un jour à son autorité. »

« Non, » approuva Kelan-Tel en secouant la tête. « Il ne le peut. Bien que tentant de l'imiter, ce Tiberius Mede n'est pas son père. Mais quand il reniera sa parole, cela pourra être une excuse parfaite pour une action ultérieure. »

« Et qu'en est-il de la Reine-Sorcière, mon roi ? » demanda l'autre. « L'Alliance est en train de masser son armée en Lenclume, au sud d'Elinhir. »

« Ils seraient idiots de ne pas le faire, » dit le dirigeant du Marais Noir en hochant la tête. « Mais je pense que c'est là que le Haut-Chanoine entrera en jeu. Le singe et les chats immobiliseront Valrivière et son « Val-Boisé Nord » sur la défensive au sud. Dans le même temps, les Altmers renforceront les garnisons Impériales sur la Côte d'or, pour retenir les forces de l'Alliance pendant qu'il s'occupe du problème Nordique. »

« Beaucoup trop, » siffla un conseiller aux écailles dorées. « Beaucoup trop d'aciers dans le feu : les deux dirigeants Khajiits seront à couteaux tirés sous peu. A ce moment-là, il devra choisir celui qu'il soutiendra. Il ne peut tenir ses promesses aux deux. »

« Evidemment, » gloussa dédaigneusement Kelan-Tel. « S'il avait une once de sagesse, le jeune Tiberius laisserait l'Enfant de dragon et les Dunmers à leur neige et terres de cendres. Il sécuriserait le Val-Boisé, Elsweyr, et s'assurerait de garder fermement le Domaine sous sa coupe, possiblement en faisant un genre de pacte avec la Reine-Sorcière pour tenir l'Alliance en dehors de cela. Là et seulement là, il se dirigerait vers le nord avec une force unie et irrépressible. »

« Les Impériaux et leur fierté, » déclara le premier conseiller en secouant la tête. « Essayez d'attraper tous les poissons dans le panier, et vous n'obtiendrez aucun d'eux. »

« Et les perdrez sûrement tous, » finit Kelan-Tel le proverbe Argonien. « Oui, et lorsque cela arrivera, cela sera encore une fois l'Interregnum et l'Age de la Guerre. »

« Nous devons agir et sécuriser nos propres intérêts, » dit prudemment l'autre conseiller. « Les Dunmers ne seront pas en position de nous attaquer si nous… »

« Nous ferons tel que le jeune « empereur » le commande, » le coupa Kelan-Tel, mais ne put réprimer la moquerie de sa prononciation du titre. « Nous allons faire se déplacer les Enfants des Hists pour envahir le Sud de Morrowind immédiatement. »

« Mon seigneur, » objecta le conseiller interrompu. « C'est une terre stérile, sans valeur pour nous. »

Kelan-Tel s'arrêta pour frapper son jeune parent à l'arrière de la tête, faisant s'entrechoquer les bibelots et les ornements de ses cornes.

« Ne soyez pas plus idiot que ce que votre couvée vous a fait ! » réprimanda-t-il. « C'est certainement une terre désolée maintenant, mais dans une seule génération, le Sud de Morrowind sera la terre agricole la plus fertile de tout Tamriel, lorsque les cendres seront labourées sous la terre, et les champs humidifiés par des canaux et des fossés d'irrigation nouvellement creusés. »

Un air de réalisation traversa le visage des deux autres Argoniens.

« Dans une génération, les Dunmers qui vivent maintenant dans des terres stériles chanteront nos louanges de les avoir conquis, car nous aurons amené de la main d'œuvre, de l'organisation, et des ressources pour réaménager et récupérer ce qui a été perdu. Dans deux générations, nous serons honorés et révérés par tous les Dunmers de Tamriel en tant que libérateurs et sauveurs de leur peuple. »

*TAVERNE « AUX ARMES DU COMTE »*

ANVIL

CYRODIIL

« Donc, » soupira Baajirra, sirotant le verre de vin en face de lui. « Il vous a aussi convoquée à une réunion privée ? »

La Cheftaine S'hila acquiesça en réponse alors qu'elle buvait sa propre coupe, prenant un moment pour apprécier l'improbabilité de voir les deux plus grands rivaux d'Elsweyr s'asseoir à une table seuls et ensemble ; sans entourage, sans secrétaires, pas même de gardes du corps.

Que tu peux voir, lui rappela la partie méfiante de son esprit.

« Permettez-moi de deviner, » sourit Baajirra. « Il vous a promis la tête de Baajirra, une fois la guerre terminée ? »

« Sur une pique, » ronronna-t-elle, se délectant de nouveau de l'image mentale. « Comment l'avez-vous deviné ? »

« Parce qu'il a fait la même offre à Baajirra. »

Son verre arrêta sa course jusqu'à sa bouche, et l'expression sur son visage se figea.

« Menteur. »

« C'était quelque chose comme « Je vous fais confiance, mon cher Khajiit, c'est pour l'autre traître que j'émets des réserves », si je m'en souviens bien, » haussa Baajirra les épaules en imitant assez bien le ton hautain de l'Impérial.

La coupe s'abattit à présent sur la table. C'étaient les mots exacts que Tiberius Mede lui avait dits. Soit ce bon à rien de naraj les avait entendus, ce dont elle doutait sérieusement vu la sécurité du Penitus Oculatus, soit il disait la vérité. Mais s'il était…

« Pourquoi racontez-vous cela à S'hila ? » souffla-t-elle, sentant ses poils se dresser sur sa nuque.

« Car Baajirra croit que Tiberius Né-Mede est en train de manipuler les Khajiits, » persifla son homologue du nord, en prononçant délibérément le nom de famille original du souverain de Cyrodiil. « Et Baajirra pense aussi que les Khajiits ont compté sur les autres durant trop longtemps, autant sur les peaux-roses que les oreilles-pointues. Elsweyr doit se serrer les coudes, si les Khajiits veulent survivre à la tempête qui s'annonce. »

« S'hila ne vous acceptera jamais comme Roi d'Elsweyr, » déclara la Cheftaine du sud d'une voix égale, d'une déclaration factuelle, sans menace.

« Pas plus que Baajirra vous suivra, » gronda le grand chat. « Mais Baajirra ne pense pas que cette exigence fait d'Anequina et Pelletine des ennemis. Baajirra et S'hila doivent se montrer forts ensemble, pour le salut des Khajiits partout dans le monde. »

De sa place, dans les combles, une silhouette encapuchonnée nota une nouvelle fois la transcription de la conversation qui se déroulait juste en dessous d'elle. Furtivement, lentement et délibérément, la silhouette se déplaça dans l'ombre, puis devint l'ombre.

Un autre parchemin à renvoyer au nord avec Saphir, pensa Karliah alors qu'elle glissait le morceau de papier dans sa cape. Le Chef voudra savoir tout ceci…

Un point de vue sur l'Empire de Cyrodiil cette fois-ci. J'espère que cela vous aura plu !

A plus !

Nephariel

Cette fanfiction appartient à Tusken1602.