Le lendemain, les trois jeunes filles furent prêtes et quittèrent donc la guilde en direction d'Hortens, une ville au pied des montagnes perdue au centre de Fiore. Malgré l'insistance de certains pour venir et aider les jeunes femmes, ces dernières refusèrent et préférèrent se débrouiller seules, Améthy fut la seule exception à la règle et parti donc en mission avec les jeunes femmes. Accroché au sac à dos de Nephilim, cette dernière ne se plaignit pas pendant la première heure de marche, puis fit comprendre à la petite créature qu'elle ferait mieux de marcher.

Heureusement pour les trois femmes, elles trouvèrent rapidement un moyen de transport, une caravane de marchand se déplaçant vers la ville d'Hortens accepta de les y emmener afin de gagner du temps et d'éviter de se fatiguer. Nephilim et Evan s'assirent donc dans la caravane alors que Ryuu préféra s'allonger sur le toit pour avoir un peu d'air frais.

- Dit Nephilim au fait, c'est quoi la mission ?

- La mine de Hortens a apparemment creusé un peu trop profondément, et ils sont tombés sur des ruines, et depuis, plus moyen d'accéder à l'intérieur de la mine.

- Ok… ça me dit vraiment rien qui vaille… t'as entendu Ryuu ?

- …oui…

La toute petite voix de la femme aux cheveux roses indiqua aux deux autres qu'elle ne se sentait certainement pas bien. Fort heureusement pour elle, les jeunes femmes étaient déjà arrivées en ville et sautèrent immédiatement hors de la caravane.

Après s'être mises en route et remercié les marchands, les trois jeunes femmes se rendirent directement au hall de ville. Ryuu pouvant toujours apparemment mettre un pied devant l'autre, elle suivit les deux jeunes femmes jusqu'au centre de la ville, où on était préparé à accueillir les envoyés de Tempesta. Le maire lui-même se présenta aux jeunes femmes et leur expliqua le problème.

- Il y a cinq jours, les mineurs sont arrivés, apeurés, disant qu'un monstre ignoble les avait attaqués. Simplement lorsqu'on a envoyé quelqu'un, il n'est pas revenu… Et étant donné que la mine est notre principale source de revenu, comprenez que c'est très urgent.

- Bien sûr monsieur, on va aller voir ce qu'on trouve là-bas.

- Une dernière chose jeune fille, un homme blond à capuche, avec un manteau noir a été souvent vu près de la mine, et il paraît même qu'il y est rentré. On ne sait rien de ses intentions, mais je préférai vous prévenir.

- Merci monsieur, on se revoit quand on aura fini !

Et ainsi, Nephilim et les deux autres jeunes femmes quittèrent le bâtiment, puis la ville avant de se retrouver devant l'entrée de la fameuse mine. Evan s'avança un peu, se plaçant sous l'entrée du tunnel.

- Au moins c'est cool, c'est éclairé à l'intérieur.

Bien moins optimiste, Ryuu pensait que, étant donné que les mineurs avaient quitté la mine, l'éclairage serait certainement sur le point de s'éteindre, les laissant dans le noir.

- Ouais, j'espère que ça va continuer longtemps.

Entrant dans la grotte, Evan, Nephilim et Ryuu se montrèrent prudentes en avançant peu à peu. Bien que la grotte fût éclairée, il n'en demeurait pas moins difficile de voir très loin, ce qui rendait la progression difficile et dangereuse. Cependant, elles marchaient a bon rythme et arrivèrent rapidement à une bifurcation, l'une d'entre elle semblait s'enfoncer plus bas dans le sol, tandis que l'autre, partant sur la gauche, avait l'air de partir tout droit.

Le choix fut rapidement fait car, lorsqu'elles empruntèrent la voie de gauche, un énorme mille-pattes jaillit du tunnel, en occupant quasiment tout l'espace, il était alors impossible pour elle d'emprunter cette voie. Avant de se faire attaquer par l'insecte, Améthy sauta devant les jeunes femmes et cracha une sphère noire, entourée d'arcs électriques indigo. S'écrasant violemment sur le mille-pattes, elle provoqua une grande explosion qui secoua l'animal à tel point que sa tête alla heurter le haut du tunnel avant de s'écraser sur le sol. Prenant leurs jambes à leur cou, elles choisirent ainsi la voie de droite. Arpentant donc le tunnel de secours, Nephilim créa une bulle derrière elles afin d'empêcher cet insecte répugnant de les rejoindre.

S'arrêtant quelques secondes pour reprendre leur souffle, les trois jeunes femmes se demandèrent quelques instants dans quel bourbier elles venaient de se mettre. Continuant de marcher en espérant ne plus tomber sur des êtres comme ceux-là, elles furent étrangement rassurées lorsque, en entendant un étrange bruit, ce furent de simples chauves-souris qui jaillirent des ombres au loin. Poussant tout de même un cri sous la surprise, Nephilim et Evan se prirent dans leur bras tandis que Ryuu s'était simplement collée à la paroi pour ne pas se mettre sur le chemin des créatures ailées. Une fois la surprise passée, les trois jeunes femmes se remirent en route, les torches se faisant de moins en moins présente, Nephilim chercha dans son sac avant qu'Améthy ne se fasse voir, ses grands yeux brillant dans le noir éclairant plus que suffisamment la zone pour que les trois demoiselles puissent avancer. Ouvrant la voie, la petite créature noire arpentant donc l'ensemble du tunnel, se déplaçant comme un lézard sur les murs et le plafond. Derrière elle se trouvaient Ryuu et Nephilim pendant qu'Evan fermait la marche en se triturant les doigts, arpentant chaque mur du regard.

- Nephilim ? Pourquoi ce n'est pas le Dark Chess qui s'occupe de ce genre de problème ?

Demanda Ryuu.

- Soit parce qu'il sait déjà ce qu'il se passe ici et ne compte pas agir pour le moment, soit parce que monsieur le maire en sait plus que ce qu'il nous a dit, et qu'il préfère que le Dark Chess reste en dehors de ça.

- Tu penses qu'il nous cache quelque chose ?

Les yeux levés vers le plafond, Nephilim nia de la tête en se mordillant la lèvre.

- Je n'en sais rien, mais maintenant qu'on est là, autant en finir et s'inquiéter en ça en sortant.

Au bout de quelques minutes de marche, Améthy sembla s'exciter et accéléra le rythme, tant et si bien qu'il fut vite hors de vue pour qui que ce soit, la seule trace de son passage étant la petite étincelle de lumière qu'il laissait au loin.

Courant pour le rattraper, les jeunes femmes se heurtèrent à des rochers sur le passage, manquant de se tordre la cheville plusieurs fois. Elles arrivèrent cependant vite là où se trouvait la petite créature noire, immobile devant une salle brillant fortement, éblouissant les jeunes femmes qui s'étaient accoutumées à la pénombre. Patientant quelques instants, elles mirent un pied dans la pièce illuminée qui se révéla peu à peu à elles. En premier lieu, elles ne purent voir qu'un grand dallage, comme une large terrasse d'or qui s'étendait sur toute la largeur de la pièce, une bonne centaine de mètres. Enfin, ce fut de grands escaliers, au nombre de trois, ils étaient deux petits, placés aux extrémités, et un très grand, central, menant à l'étage supérieur. Répétant ce motif de nombreuses fois, les pierres d'or s'achevaient dans ce qui semblait être une petite bâtisse comparée à l'ensemble de la structure.

Irrésistiblement attirées par le bâtiment, les trois jeunes femmes ne purent s'empêcher de mettre un pied devant l'autre et d'avancer, sous le regard d'Améthy qui ne comprit pas pourquoi elles ne pipaient mot en marchant. Tentant de leur barrer le chemin, il ne rencontra aucun succès et ne put empêcher les jeunes femmes d'entrer dans le bâtiment. Empruntant les premiers escaliers, les jeunes femmes entrèrent dans la bâtisse dorée, Nephilim traînant littéralement Améthy derrière elle comme un boulet, le poids de ce dernier ne suffisant pas à empêcher les jeunes filles d'avancer.

Dès lors qu'elles eurent terminé de parcourir l'escalier, le mur en face d'elle s'ouvrit, ce qui leur permit d'enfin entrer. Dans un long grondement, les portes s'écartèrent tout juste assez pour laisser passer les jeunes femmes, ces dernière ne s'arrêtèrent pas, ni même ne ralentirent, comme si elles savaient que ce mur allait leur laisser la voie libre. Les grandes portes dorées se refermèrent dans le même mouvement, empêchant n'importe qui d'entrer, ou de sortir.