Brûlant au centre du brasier, Jédaiah hurlait à pleins poumons, l'attaque d'Eleyon était bien plus puissante que tout ce à quoi le mage blond pouvait s'attendre étant donné la faible quantité restante de magie du mage de feu. Cependant, elle n'était pas aussi destructrice qu'à son habitude et se dissipa rapidement, ne laissant qu'un cratère fumant au sol, au centre duquel le corps de Jédaiah brûlait encore par endroits. Eleyon avait du mal à tenir debout tellement il était exténué, mais il n'en laissa rien paraître et s'avança doucement vers le corps immobile du mage blond.

Ce dernier n'avait pas perdu connaissance, mais peinait à se mouvoir, tentant tant bien que mal de se mettre debout, ses jambes flageolantes ne supportant que difficilement le reste de son corps. Les deux mages étaient ainsi arc-boutés face à face, aucun des deux n'ayant réussi à prendre le dessus lors du combat. Aucun des deux n'avait les moyens de lancer un sort, Eleyon par manque de magie, Jédaiah par manque de concentration, ils savaient tout deux que le combat était terminé, et se demandait donc comment ils allaient pouvoir en finir. Voyant là l'occasion de satisfaire sa curiosité devant un Jédaiah inoffensif, Eleyon se redressa et se frotta le crâne tout en poussant un long soupir.

- Personne ne t'avait dans le collimateur avant, c'est toi qui t'es mis à l'écart tout seul.

Reprenant doucement son souffle, Jédaiah se redressait doucement, ses nombreuses brûlures lui tiraillant la peau à chaque fois qu'il ne faisait ne serait-ce que le moindre mouvement.

- Vous me faites bien rire vous tous. Au pied du mur, vous refusez la puissance même quand on vous l'offre sur un plateau.

- Pas quand le plateau est fait de sang et d'os.

- C'est un sacrifice nécessaire. On n'a pas les moyens de lutter normalement avec le Dark Chess, j'ai trouvé un chemin, si vous ne me suivez pas, tant pis, je tracerai ma route seul.

- Tu as tué pour récupérer une lacrima qui n'était même pas celle que tu cherchais. La seule route que tu traces, c'est celle qui mène au Dark Chess, parce que tu ne vaux pas mieux qu'eux.

- Hypocrite. Bien, dans ce cas je crois qu'on a plus rien à se dire…

- En effet…

Peu à peu, Eleyon senti ses forces revenir, les fourmis dans ses jambes commençant à s'estomper et les tremblements cesser. Ils n'étaient qu'à quelques mètres l'un de l'autre, et si l'un décidait de se lancer, l'autre n'aurait pas les capacités de l'éviter. Il fallait donc prendre l'initiative et attaquer, ainsi, dès que la jambe d'Eleyon fut d'accord, il prit son élan et fonça au milieu du cratère où se trouvait encore Jédaiah. Ce dernier n'eut comme prévu pas le temps de bouger, simplement, il avait passé les quelques instants de répit à accumuler de la magie afin de répondre à l'attaque imminente du mage de feu. Le seul résultat de l'attaque fut donc une explosion de fumée verte dont la puissance n'était rien comparée à ce que déployait il y a quelques instants le mage blond. L'attaque fut cependant suffisante pour repousser Eleyon et faire s'envoler Jédaiah par delà quantité de débris, le mettant à l'abri d'une attaque du mage de Tempesta. Les deux mages étaient décidés à se séparer tel quel, n'ayant plus la force de continuer, ils commencèrent donc à tourner les talons.

Jédaiah fit cependant un pas en arrière et interpella le mage de feu. Ce dernier ne se retourna pas mais stoppa sa marche, l'oreille attentive et la tête légèrement de côté. Ce fut amplement suffisant pour le mage qui n'avait plus de capuche à se mettre sur la tête, l'ayant cherché un moment de la main dans son dos, sans succès. Laissant tomber son bras sur le côté, il leva les yeux au ciel et débita ce qu'il avait à dire.

- Si vous cherchez quelque chose de rare sans vous faire remarquer, le mieux c'est d'avoir quelqu'un dans l'Occultis.

- J'en prends note…

Sans dire un mot de plus, les deux hommes se séparèrent, reprenant leur chemin respectif. Jédaiah avait déjà disparu au loin lorsque Nephilim intercepta Eleyon et l'aida à bouger en lui faisant une place sur sa bulle afin qu'il puisse s'installer. Aucun des deux ne prononça le moindre mot, le premier n'en avait pas envie, et la deuxième le savait très bien. Malgré tout, l'envie de taquiner le mage de feu fut trop grande pour la jeune femme, qui se tourna vers lui avec un grand sourire.

- T'aurait pu éviter de transformer le village en barbecue hein ?

Eleyon tendit alors son bras en direction de la jeune femme, la poussant au niveau de l'épaule et la faisant chuter au sol, le laissant seul sur la bulle qui continua à avancer quelques secondes avant de se stopper, laissant la possibilité à Nephilim de la rattraper et de se hisser à nouveau dessus. Eleyon sembla alors s'écrouler et rampa afin de se mettre la tête vers l'arrière de la sphère, regardant d'où elle venait. C'est dans cette position qu'Eleyon fit le restant de la route le menant à Tempesta, des hauts le cœur de temps à autre.

Du côté des ruines d'Hortens, une femme aux cheveux violets arrivait près d'un Pion, resté largement en retrait du village, une grande machine à la main, ressemblant étrangement à une caméra. Grièvement blessé, Lia titubait en arrivant à hauteur du Pion qui ignorait complètement la jeune femme.

- Tout est dans la boîte madame. Nous pouvons repartir.

Sans un mot, les deux mages noirs montèrent sur une machine volante au profil effilé, à peine suffisante pour accueillir deux personnes. Posant sa main sur le panneau de contrôle, le Pion activa la machine qui lévita de quelques centimètres, puis fonça vers l'horizon.

Plusieurs heures après ces événements, tout le groupe arriva à Tempesta sous le crépuscule. Ryuu s'était réveillé et recevait des soins de Tsura le temps qu'Evan récupère des forces afin de prendre le relais. Eleyon resta à l'écart, n'ayant pas vraiment de blessure physique, mais n'ayant plus aucune énergie, il ne lui fallait que du repos. Evan elle, avait pris dans ses bras la petite créature qui lui avait sauvé la vie il y a quelques temps, Améthy lui était toujours endormi, reprenant ses forces après son rude combat. Nephilim s'assit à côté d'elle et posa sa main sur l'épaule de la jeune femme qui avait les larmes aux yeux à défaut de pleurer. C'est le moment que choisirent les trois crânes pour faire irruption dans la salle commune des mages où tous se trouvaient.

- Alors Nephilim, à ce qu'il paraît on a eu chaud aux fesses ! dit le premier crâne bleu.

- Pour une fois que c'est pas le feu. S'exclama le second crâne rouge.

Le dernier crâne, de couleur blanche, s'envola en direction d'Eleyon, la tête en bas.

- Heureusement qu'il y avait Eleyon pour te sauver la mise.

Le crâne bleu rejoignit ensuite son confrère blanc et renchérit.

- Mais on dirait qu'il a prit cher aussi le petit.

- Non mais tu t'attendais à quoi avec un mage de feu qui crève de chaud devant sa cheminée.

- Il suffit !

La venue du Directeur créa une certaine tension dans la salle et provoqua un grand silence sur l'ensemble de la pièce. Descendant doucement de l'étage où se trouvait son bureau, on ne pouvait entendre que le bruit de ses pas dans les escaliers. S'en allant vers Eleyon, il lui demanda ce qui s'était passé, et, après avoir appris les moindres détails, il poussa un long soupir. Eleyon avait intentionnellement omis la dernière phrase de Jédaiah.

- Eleyon, je me fiche de ses états d'âme, tu dois ramener Yasha ici. C'est bien compris.

Sans même lever les yeux, Eleyon acquiesça de la tête avant d'ajouter un léger "Bien reçu". Après quoi le vieil homme s'en retourna dans son bureau après avoir foudroyé les trois crânes du regard, ce qui eu pour effet immédiat de leur faire changer radicalement de comportement, apportant à boire et des compresses propres pour les revenus de mission. Le seul en relativement bon état était Nathaël, le pauvre homme avait encore du mal à accepter sa nature de fantôme, bien qu'il pouvait toujours interagir avec le monde extérieur, il s'aperçut qu'il ne ressentait rien, ni soif, ni faim, ni fatigue. En cela, être mort n'était qu'un avantage pour lui, plus de pause à faire, pas de sommeil en retard, il pourra se dédier tout entier à ses recherches sans avoir aucun souci, mais avant, il lui fallait l'autorisation de rester, c'est avec cette idée en tête qu'il suivit le Directeur dans le couloir menant à son bureau.

Du côté de Lia, cette dernière venait d'arriver dans le gigantesque bastion du Dark Chess. Une grande porte métallique s'ouvrit dès lors que Lia fut devant elle, la laissant accéder à l'enceinte de la guilde. La forteresse était composé d'une immense tour centrale, forgé dans un métal niellé par endroits. Afin d'y accéder, il lui fallait passer par une ville interne à la guilde, véritable bouillon de culture, les lieux fourmillaient de mages et de commerçant en tout genre, tous étant bien évidemment affiliés au Dark Chess. De grands bâtiments, pareils à des usines pavaient le chemin vers la tour centrale et séparaient la ville en plusieurs étages.

Dès son entrée, Lia, accompagnée de son acolyte prit une passerelle pour quitter celui des marchands de bas étage pour arriver à celui des Pions et des commerçant de plus haute facture. La sombreur des lieux n'était dissipée que grâce à la faible nitescence de quelques lampadaire disséminés à travers les bas-quartiers. Continuant son chemin ascensionnel, Lia se retrouva rapidement au plus haut niveau et put maintenant avancer le long des rues pavées de métal jusqu'à se retrouver au pied de la tour. Elle fit maintenant le tour de la bâtisse jusqu'à trouver un ascenseur qui, dans un cliquetis mécanique, l'amena enfin dans le bastion à proprement parler.

Ce dernier était bien plus luxueux que tout ce qui l'entourait, et, dès l'arrivée en son sein, on sentait bien qu'il était réservé à des individus dont le statut n'avait rien de commun avec ceux de l'extérieur. Le premier à accueillir Lia et son compagnon fut un jeune homme aux cheveux bleus clairs, aussi hérissés qu'on pouvait l'être, d'une vingtaine d'année environ, il portait l'uniforme blanc et noir coutumier du Dark Chess.

- Pour une fois que Sekiko t'envoie en mission, il faut que tu reviennes dans cet état là, c'est honteux.

- Je n'ai pas de leçon à recevoir de quelqu'un qui se bat comme tu le fais, Akiro…

- Toi et Kane vous êtes vraiment lamentables, il est temps qu'on vous renvoie à votre place, vous n'avez rien à faire dans le bastion...

Se mordant la lèvre, Lia n'avait d'autre choix que de ravaler sa fierté et de poursuivre son chemin, ignorant le jeune garçon aux cheveux azur. Elle fut amenée dans la zone de soin où des mages s'occupèrent de son cas rapidement, la soignant de leur magie avant de lui appliquer des bandages pour couvrir les blessures restantes. Un grand sourire satisfait au visage, Akiro quitta les lieux après avoir récupérer la lacrima d'enregistrement auprès du Pion.

Traversant les couloirs en direction du centre du bâtiment, le mage aux cheveux bleus, le sourire toujours aux lèvres arriva devant une grande porte d'or aux reflets iridescents. Le dernier obstacle avant d'entrer dans la nouvelle salle était une grande silhouette rouge. Un homme orné d'une veste carmin se tenait adossé à la porte avec les bras croisés et attendait impatiemment Akiro. Ce dernier l'ignora royalement et commença à pousser la porte, ce n'est que lorsque l'homme en rouge commença à le suivre qu'Akiro se stoppa, provoquant une collision entre les deux mages.

- Et où crois-tu aller Kane ?

- Je veux voir ce que Lia a rapporté…

Tenant la lacrima d'enregistrement au niveau de sa tête, Akiro l'agita doucement en pivotant légèrement en direction de son confrère.

- Tu n'as pas le droit d'entrer, et tu le sais. Si tu n'étais pas une pauvre Tour, tu y aurais peut être ta place, au revoir Kane.

Akiro entra alors dans la pièce, laissant le pauvre mage à la capuche baissée derrière lui. Ce dernier fit cependant un pas en avant, mais vit son pied gauche lui résister au moment de le lever. Lorsqu'il y jeta un regard, il vit un cercle magique bleu de faible gabarit, à peine suffisant pour englober le pied du mage de métal. Ce dernier rendait impossible l'avancée du mage brun. Son regard se porta vers la porte close, il s'attendait à voir Akiro pointer le bout de son nez, voire même l'entendre rire, mais rien ne se passa. Kane était seul, attendant que le cercle ne se dissipe.

Se passant la lacrima de main en main, Akiro arriva donc dans la salle centrale où l'attendaient déjà la plus grande partie de la Direction du Dark Chess. Il fut silencieusement accueilli par la même silhouette qui donnait ses ordres à Lia. L'homme d'âge moyen, tout en muscle et enserré dans un maillot vermeil, son uniforme blanc et noir négligemment posé sur ses larges épaules avec un Cavalier accroché à son oreille se tenait à l'entrée et apparemment, était assez étonné de voir entrer le mage aux cheveux bleus.

- Où est Lia ?

Le mage plissa les yeux en affichant un long sourire avant de répondre au dénommé Sekiko de son ton melliflu, tout en lui donnant la lacrima.

- Visiblement la mission s'est moins bien passée que prévu et elle est en ce moment à l'infirmerie monsieur.

- Bien, nous ferons donc sans elle…

A ces mots Masaaki, un jeune garçon aux cheveux blonds ondulés, légèrement plus petit qu'Akiro arriva. Portant, comme son collègue musculeux, un Cavalier à son oreille, il posa le bras sur l'épaule de Sekiko, attirant son attention.

- Allons, il serait sans doute mieux que nous soyons tous présent pour le visionnage, surtout que c'est grâce à votre subordonnée que nous avons pu les récupérer. Laissez donc Akiro allez la chercher.

Il avait sur son visage le même sourire fallacieux que l'homme aux cheveux bleus et pourtant, il ne cherchait pas à mal, mais par pure habitude, c'est cette expression qui s'afficha sur son visage.

Se retournant vers Akiro, Sekiko lui fit signe de la main d'aller chercher la percluse et de la ramener au plus vite ici. Dès lors que le mage aux cheveux bleus eut quitté la salle, d'autres figures se firent voir, étant restées silencieuse pendant la discussion. Une jeune femme aux longs cheveux d'ébènes arriva alors, ses vêtements ne laissant que peu de place à l'imagination, la soie transparente ornant son corps élancée laissant voir l'ensemble de ses formes, à l'exception de sa poitrine et de sa taille, tout deux cachées par du satin noir. Derrière elle flottait une cape, virevoltant gracieusement au gré de ses mouvements et lui arrivant au niveau des chevilles, surélevée par des talons.

Le bruit sec de ses pas parvenant aux oreilles des deux Cavaliers, ces derniers se retournèrent lorsqu'elle arriva à leur hauteur. De son visage inexpressif, elle articula en bougeant à peine les lèvres, le visage aussi dépressif que vide d'émotions.

- La connexion est établie avec le Conseil Magique messieurs, je vous prierai de prendre vos places, la diffusion va commencer.

Du côté d'Akiro, ce dernier fit irruption dans l'infirmerie alors que Lia était en train de se faire appliquer des bandage, heureusement pour la jeune femme, elle tournait le dos à l'entrée, de ce fait, Akiro n'avait vu que sur le dos dénudée du Fou alors que les infirmières s'empressèrent de lui enserrer au moins la poitrine dans les bande de tissu de manière à ce qu'elle puisse être vue par tous. Les bandages était cependant assez lâche et laissaient voir une bonne partie de son décolleté, elle parvint à rapidement recouvrir la partie sensible de sa substance noire qui était restée sur la table de chevet, cachant l'ensemble de sa poitrine et ne laissant que son abdomen de visible. Elle attendait avec une certaine appréhension qu'Akiro ne vienne à sa hauteur, cependant, ce dernier se gardait bien de s'approcher de Lia alors qu'elle pouvait toujours manipuler sa gangue noire. Il se contenta donc de rester sur le pas de la porte.

- Sekiko te demande, on t'attend pour la diffusion de ta vidéo.

Soulagée de savoir qu'Akiro ne l'embêterait pas davantage, Lia lui fit signe de quitter la salle et lui répondit d'un ton agacé.

- J'arriverais dès que je serai prête, sors d'ici.

Sans piper mot, Akiro quitta la pièce et demeura près de l'entrée quelques instants avant de quitter les lieux et de retourner vers la salle de réunion. Sur le chemin, il eut la surprise de ne pas voir Kane piégé devant la porte, mais de le voir à l'intérieur, attendant l'arrivée de la vidéo. Après avoir fait part de l'arrivée imminente de la jeune femme, Akiro se tint debout, près du jeune garçon blond qui avait pris place sur un fauteuil autour d'une grande sphère de verre flottante dans les airs. Les trois autres personnes assises étaient Sekiko, Ilan, un tout jeune garçon au crâne à demi rasé orné de cheveux gris, Hoyaporo, un homme austère dont les cheveux grisonnant qui lui arrivaient au niveau de la nuque et un bouc sur le menton du même coloris indiquait son âge relativement avancé.

Situés au quatre coins de la sphère, il y avait devant eux deux autres sièges, à l'opposé l'un de l'autre. L'un était apparemment vide, l'autre était occupé par une magnifique jeune femme d'une vingtaine d'année au teint laiteux et aux longs cheveux nivéaux. Habillée avec grande classe, elle était posé les jambes croisées sur son fauteuil, ses cuisses étant serrées dans son pantalon de toile et sa poitrine comprimée par un corsage.

Le fauteuil en face d'elle demeurait désespérément vide, ce qui n'inquiétait apparemment personne, l'occupant habituel du siège n'étant apparemment pas attendu à cette petite réunion. Dès l'arrivée de Lia, cette dernière se plaça à côté de Sekiko qui ne lui accorda pas un regard, contrairement à Akiro qui ne la lâcha pas de ses yeux mesquins. Une fois tous bien installés, la salle tomba dans les ténèbres pendant une seconde avant que seul une fissure noire ne demeure sous la lacrima. Il en jaillit un homme tout de noir vêtu dont la peau blanche était la seule chose qui ressortait de la masse charbonneuse.

La main droite sur le cœur, Kurasa se courba légèrement devant la jeune femme aux cheveux blancs, un sourire étrangement sincère sur son visage.

- Mesdames et Messieurs, bonjour.

Dès que le mage noir eut fini sa phrase, la grande sphère derrière lui s'illumina et des images se dessinèrent à l'intérieur. On ne pouvait y voir qu'un large nuage de fumée ainsi qu'une grande masse scintillante qui se révéla être en réalité un ensemble de bulles entravant le déplacement de mages habillés de blanc.

A plusieurs dizaines de kilomètres de là, au Quartier Général du Conseil Magique, une lacrima similaire à celle du Dark Chess commençait elle aussi à transmettre des images. Avec comme spectateur l'ensemble du Conseil Magique. Alexander, l'homme aux cheveux rouges n'avait pas l'air d'y prêter grande attention, préférant se curer les dents avec ce qu'il restait d'un bâton à brochette. Tout les autres regardait le combat entre les mages blancs et noir d'un œil attentif, particulièrement le Président, on pouvait voir dans ses yeux un léger scintillement non naturel, si l'on se rapprochait suffisamment, on pouvait voir des lignes de chiffres et de lettres défiler. Durant l'intégralité de la diffusion, absolument tous, excepté Alexander, regardait attentivement le combat.

Au cours de la diffusion, Sekiko lança plusieurs regards vers Lia qui s'efforça de ne baisser la tête vers le Cavalier. Aux mêmes moments qui firent détourner le regard de Sekiko, c'est également celui moqueur d'Akiro qui échoua sur le Fou. De plus, à l'arrivée d'Eleyon, Kane ferma un instant les yeux et se remémora sa brève rencontre avec le mage de feu, et avec quelle facilité il était venu à bout de lui alors que ses alliés semblaient largement à sa portée. Il en était apparemment de même pour Lia, le mage blond l'ayant mis hors de combat semblant être du même niveau que le mage de feu tandis que les autres étaient bien moins impressionnants que le Fou. Le seul salut des mages venant de la jeune fille aux bulles, empêchant la plupart des attaques de Lia d'aboutir.

Dès la fin du combat survenu, l'image à l'intérieur de la lacrima implosa, et c'est maintenant le Conseil Magique qui apparut dans la sphère de cristal au Dark Chess, l'inverse se passant au siège du Conseil, le visage de Kurasa apparaissant de profil en gros plan. Par un mouvement de tête, il dégagea une mèche de cheveux de son visage, dévoilant ses yeux verts perçants.

- M. Le Président est-il prêt ?

- Un instant.

Ezequiel, les yeux fermés se leva donc de son siège, plaçant ses mains, paumes jointes devant lui, il patienta quelques instants. Lorsqu'enfin, il ouvrit les yeux, ces derniers étaient illuminés comme s'ils étaient faits de flammes. Balançant ses bras vers l'avant, il provoqua l'irruption de vagues de lettres, de chiffres et d'autres sigle de ses orbites, tout ces symboles s'organisèrent rapidement en six écrans, tout d'abord de simples rectangles, mais qui se remplirent peu à peu d'informations telles que le poids, la taille ou encore l'âge et la magie des cibles du sort. Les images des hors-la-loi ornèrent bien vite les fiches de renseignement que tous pouvaient voir à travers la lacrima visuelle, en particulier, un petit heptagone qui se remplissait peu à peu, des couleurs remontant en suivant les diagonales et formant des formes différentes selon le mage ciblé. Les cartes d'identification remplie, Kurasa afficha un léger sourire en les observant à travers la lacrima.

- Voilà qui est fait.