– Relève-toi.
Péniblement, Falcon ouvrit les yeux pour voir un ciel couvert, aussi blanc que la neige qui apportait un réconfort à ses membres endoloris. Même à plusieurs centaines de mètres du Mont de Cristal, il était exténué après quelques sorts, et bien qu'il ai forcé Yasha à utiliser sa magie, il n'avait toujours pas réussi à le toucher franchement. Flacon roula sur le ventre puis se releva, chancelant pendant qu'il cherchait la silhouette de Yasha dans l'océan de blanc. Il était debout, immobile, le manteau rouge agité par le vent qui se levait.
Le mage de Tempesta observait le ciel, seul une partie au dessus du Mont laissant voir la couleur bleu, signe que les nuages n'étaient pas naturels. C'était pour le moins impressionnant que Falcon réussisse à émettre plus de magie que le Mont ne pouvait en absorber, Yasha ne savait même pas que cela était possible, ceci-dit, il n'avait jamais essayé. Le mage des tempêtes avait une importante réserve de magie, mais il ne faisait aucun progrès pour en améliorer son contrôle. Peut-être faisait-il fausse route et que c'était une magie qui devait rester libre, que cela le briderait. Il changea cependant vite d'avis, une telle quantité de magie perdue ne pouvait pas être bénéfique, quand bien même il pourrait l'utiliser plus tard.
- On reprend. dit le mage à l'épée.
Déjà conditionné, Falcon rassembla ses forces et se rua à l'attaque. Il souleva la poudreuse devant lui, engloutissant Yasha et le pris à revers. Son bras entouré d'une tornade noire, il envoya son poing vers là où il pensait trouver son adversaire, une violente bourrasque souffla le nuage et envoya Yasha dans les airs. Voilà enfin l'opportunité qu'il attendait. Les mains sur le sol, Falcon décolla comme une fusée. Yasha se protégea derrière ses bras, mais Falcon le dépassa sans le toucher. Une fois au dessus, il chargea son bras d'éclairs et fondit sur le mage en contrebas. Cependant cette dernière impulsion le fatigua plus que prévue, bien trop faible également, elle laissa le temps au mage de Tempesta de réagir. Il lui attrapa le bras et le lança vers le manteau de neige sous les deux opposants où il s'écrasa. Sans avoir le temps de ralentir sa chute, Yasha heurta le sol à son tour dans un fracas étouffé.
Yasha était maintenant conforté dans l'idée qu'il fallait lui apprendre à maîtriser davantage sa magie, il aurait sans doute enfin réussi à le toucher si c'était déjà le cas. Il se remit debout rapidement et vit que Falcon luttait pour en faire de même. Yasha le souleva par le col et le remit sur pied.
- Ca suffit, on va faire une pause. dit-il avant que Falcon ait le temps de se plaindre.
A des lieues de là, au coeur de Crocus, une jeune femme rousse avec un tatouage en forme de coeur sur l'épaule arpentait la Bibliothèque Royale, le sol et le mobilier de bois donnait à l'ensemble une apparence chaleureuse, cachant les murs de pierre froid, et lumineuse, grâce aux grandes vitres laissant entrer la clarté. Dans les tréfonds du bâtiment se trouvait une salle à l'écart, où des ouvrages non utilisés étaient entreposés. Depuis plusieurs mois, personne ne pouvait y avoir accès, car elle était constamment occupée.
- Pemiol, c'est moi. Je peux entrer ?
La porte s'ouvrit lentement, alors qu'elle s'apprêtait à entrer, la jeune femme eut un sursaut quand elle vit que c'était un squelette qui venait de lui ouvrir, normal, étant donné à qui elle rendait visite.
- Bonjour Lyssa. Tu as besoin de moi ? dit le jeune homme aux cheveux gras qui se tenait sur un bureau dans un coin de la salle.
Le reste était rempli par des squelettes qui feuilletaient parchemins, manuscrits et grimoires. Seule une petite fenêtre, bien trop haute pour y accéder, laissait passer les rayons du soleil, qui rendaient apparente la poussière emplissant les lieux.
- Pas vraiment, mais on va devoir partir, l'Empereur nous a enfin donné des ordres. On doit partir à Caelum. Les autres vont rester dans l'Empire.
- Pourquoi Caelum ? demanda Pemiol sans relever la tête de son bureau.
- Ichidageki pense qu'il y a un fragment, un homme à lui l'a trouvé mais il a plus de nouvelles, alors il nous envoie.
Pemiol se demandait bien pourquoi on l'y envoyait, Lyssa était un bon choix, elle était discrète, quand elle le voulait, et même si elle se faisait prendre, sa magie lui permettrait de s'en sortir sans soucis. Mais lui ? En quoi serait-il utile ? A part invoquer une armée de squelette, il ne pouvait pas faire grande chose dans l'archipel. A moins que ce soit précisément ce qui était attendu de lui. Le mage aux squelettes marqua un temps d'arrêt, releva la tête, puis fixa Lyssa du regard, de larges cernes sous les yeux.
- Ils veulent prendre le contrôle de Caelum. dit-il.
Maintenant qu'il l'avait dit, cela tombait sous le sens, l'Empereur ne pouvait pas envoyer d'armée sans que cela ne passe pour une invasion, de plus, ni Lyssa ni lui n'était connu en dehors d'une poignée de dirigeants du Conseil et du Dark Chess, enfin, Lyssa pouvait prendre le contrôle de plusieurs personne, et lui pouvait lever une armée éphémère, c'était donc parfait pour réduire l'avantage du nombre en territoire ennemi.
- Comment tu sais ? dit Lyssa, presque déçue de ne pas pouvoir lui annoncer la nouvelle.
- C'était la seule raison pour nous envoyer tous les deux.
Cela semblait tomber au mauvais moment selon Pemiol, trop tard pour aider dans la guerre, et trop tôt pour qu'Ichidageki n'ait le temps de récupérer son trône et de tout régler avant qu'elle ne commence. Ils ne pouvaient pas perdre de vue le fragment, mais ne pas avoir le mage le plus puissant du continent pour débuter la guerre lui semblait contre-productif.
- Bon, on part dans cinq jours, le temps que tu arranges tout ce qu'il faut. On a rendez-vous avec l'Empereur et Ichidageki demain. dit Lyssa en sortant Pemiol de sa réflexion.
- Dans ce cas, je n'ai plus qu'à tout remettre en place ici. dit-il en se frottant les yeux.
- Tu es fatigué ? dit Lyssa en s'approchant du jeune homme aux cheveux noirs.
- Plutôt oui. dit-il sèchement.
La jeune femme vit alors que les notes sur le bureau de Pemiol étaient pour la plupart raturées, froissées, mises en boule, et une unique feuille semblait avoir échappé au massacre.
- Tu ne trouves toujours pas ? dit-elle d'une voix inquiète.
En effet il ne trouvait pas, et il ne voulait pas être dérangé pendant cette étape frustrante. En même temps, une pause pouvait lui faire du bien et, alors qu'un squelette lui apportait un énième ouvrage ouvert à la page intéressante, il le prit, le posa sur son bureau, et immobilisa les squelettes d'un geste de la main.
- Non, je ne trouve rien. dit Pemiol en remettant ses cheveux en place. J'ai l'impression que personne ne s'est jamais demandé comment ramener les morts. J'ai cherché dans tous les livres de la bibliothèque, et rien, même si Fiore n'a jamais fait de grandes recherches sur la magie, c'est quand même étonnant.
- Peut-être qu'on a empêcher les gens qui travaillaient dessus de continuer et de publier ? dit Lyssa, espérant se rendre utile.
- C'est ce que j'ai pensé aussi, alors j'ai demandé l'autorisation de chercher dans les documents confisqués aux Guildes. Et tout ce que j'ai trouvé c'est ça. dit Pemiol en tirant une pile de papier sommairement attachés entre eux par une ficelle.
- Et c'est quoi ?
- Un compte rendu fait par un Precht, un mage de Fairy Tail. Il a eu le même problème que moi, alors il a fait ses propres expériences. Il a eu certaines idées de génie, mais au final, il n'a jamais réussi à le faire, et lui avait encore un corps sur lequel travailler, moi non.
- Fairy Tail… C'est pas à cause d'eux que l'Empereur nous a appelé au Dark Chess, s'ils existent encore, tu pourrais peut être essayer de les retrouver.
- Precht est mort il y a deux cents ans.
- Oh, je suis désolé. Et pourquoi tu ne demandes pas à Kurasa ? Il pourrait certainement t'aider.
- Il me fiche la trouille. répondit rapidement le mage aux squelettes.
- N'abandonne pas, tu vas finir par trouver.
Pemiol afficha un sourire discret et se tourna vers Lyssa.
- Tu sais ce que j'adore chez toi ? C'est que même quand tu n'en as rien à faire des autres, tu fais très bien semblant.
Les yeux de Lyssa changèrent alors d'aspect, ils perdirent leur éclat bienveillant et devinrent froid, comme si elle regardait un mur. Ses épaules se relachèrent, comme si un poids lui avait été retiré.
- Oh merci, du coup j'y vais, on se voit demain. dit elle en quittant les lieux.
Pemiol était néanmoins heureux de cette petite brise, d'avoir pu se vider la tête. Il était content d'avoir pu croire pendant quelques instants qu'il faisait partie d'un groupe et n'était pas juste un pion dans un jeu qui ne l'intéressait pas.
Pendant ce temps, chez la personne qui effrayait tant Pemiol, on était également au travail. Dans de larges tubes, des loups à nageoires semblaient arriver à taille adulte et étaient par moment pris de soubresauts, comme lorsqu'ils rêvaient. Un dossier était accroché au premier tube dans lequel le mage notait les progrès.
- Au moins les mourioches avancent bien. se félicitait Kurasa.
Cela faisait des années qu'il avait arrêté le projet, quand il avait compris qu'il faisait fausse route, que créer l'être vivant parfait ne pouvait être aussi simple que de créer le plus grand superprédateur. En cela il avait cependant réussi, un odorat surdéveloppé, une intelligence presque humaine, et une mâchoire pouvant broyer des os, c'était un travail de maître, et en plus il était viable, restait maintenant à voir ce qu'il pouvait faire dans la nature une fois lâché à Pergrande.
- Ceux là risquent de prendre un peu plus de temps.
La seule chose que le mourioche ne savait faire, c'était voler, et c'est pour cela que Kurasa s'était mit en tête de fabriquer un dragon. Seul problème, les dragons étaient introuvables de nos jours. il avait donc modifié un lézard géant afin de lui donner des ailes, de la même manière qu'une chauve-souris. Cependant ce lézard ailé avait à peine la taille d'un loup, pas suffisant selon le mage noir, d'après les notes dans le dossier, ce problème était sur le point d'être réglé, la taille des expériences augmentant de génération en génération.
Ces deux choses réglées pour faire plaisir à l'Empereur, il restait des projet personnels au scientifique. Notamment celui de retrouver Yasha, et de trouver comment se servir des fragments de la Trinité qu'ils retrouvaient. Une puissance magique colossale était contenue, même dans le plus petit des éclats, mais il ignorait complètement comment l'utiliser une fois la lacrima complète, ni même quel était le but premier de ces trois lacrimas. De nombreux croquis représentant des machines, des armes et des générateur étaient les seuls signes d'hésitation visible chez le Conseiller.
- Maître, vous êtes là ?
Sierra, la jeune femme stoïque aux cheveux noirs, avait fait irruption dans le laboratoire.
- Vous êtes en retard pour le rendez-vous avec les Cavaliers. dit elle d'un ton monocorde.
Absorbé par ses travaux, le Conseiller ne regardait pas l'heure, cela faisait déjà quatre heures qu'il était là, cela faisait donc plus de vingt minutes qu'il devait être au quartier général du Dark Chess.
- Merci Sierra. dit il en remettant en place ses dossiers.
La Tour de Kurasa se verrouilla d'elle-même lorsque son propriétaire eut quitté son enceinte. Le bâtiment principal était à quelques minutes de marche, il avait donc le temps de faire un léger briefing avec la jeune femme.
- Une idée des problèmes à aborder aujourd'hui ?
- L'enquête de Kane et Hoyaporo sur les mages renégats a avancé, Ilan pense que les politiques de Fiore deviennent agités et Sekiko veut vous parler en privé.
- Et pourquoi ne m'a-t-il pas demandé avant dans ce cas ?
- Je l'ignore, je pense que c'est par rapport à Knight's Thorn étant donné que Sekiko a été beaucoup occupé avec eux ces derniers temps.
- Cela m'arrange, j'avais à leur parler.
Pendant quelques instants, Kurasa resta silencieux, pensant à totalement autre chose que la discussion qui s'amenait. Sierra l'avait deviné en auscultant son visage.
- Vous travailliez encore sur vos créatures ?
- Tu es curieuse maintenant, c'est nouveau. dit le mage des ténèbres sans arriver à cacher son sourire.
- Non. Mais passer trop de temps sur le même sujet peut vous empêcher d'avoir une vue d'ensemble. Faire des pauses peut vous aider à être plus productif.
- Merci du conseil Sierra. dit Kurasa.
Il avait envisagé cette solution, cependant, le temps lui manquait, férocement. Avec son emploi du temps, des pauses lui était imposée, il n'avait donc pas besoin d'en prendre, même si ne penser à rien lui manquait par moment.
- C'est étrange que vous n'arriviez pas à créer les bêtes que vous imaginez.
- Je ne crée pas Sierra, je modifie et je manipule des êtres qui existent déjà. Malheureusement, je ne suis pas Zeleph, je ne peux créer la vie à partir de rien.
Une profonde jalousie se laissait entendre dans la voix de Kurasa, il admirait le légendaire mage noir, créer des démons à partir de magie pure était un exploit que le Conseiller ne pouvait même pas imaginer réaliser. Tout serait tellement plus simple s'il pouvait imaginer une créature et la voir apparaître, mais même pour Zeleph ce n'était sans doute pas aussi simple.
- Vous m'avez bien crée moi non ?
Le mage noir tourna la tête vers la jeune femme. Il n'y avait aucune gentillesse dans le regard de la brune, elle ne disait pas ça pour lui remonter le moral, c'était une simple interrogation sans arrière pensée, comme l'aurait fait une enfant.
- Crois moi, j'aurai aimé que ce soit le cas.
Sierra n'avais jamais posé la moindre question sur ses origines, la connaissant, Kurasa se doutait que c'était parce que ca n'avait aucune importance dans ce qu'elle faisait au Dark Chess. Elle savait qu'elle tenait sa magie de lui et c'est tout ce qui comptait pour lui, sa magie. Quel exploit il avait réalisé encore une fois, trouver une magie permettant d'utiliser directement l'éthernano de l'air et en plus permettre à une personne de la maîtriser, c'était assurément une fierté pour le mage des ténèbres.
- Monsieur, nous y sommes.
Pendant qu'il se complaisait dans son orgueil, il ne remarqua pas être déjà arrivé devant la salle de réunion. Il remercia Sierra d'un geste de la tête et entra dans la pièce. Les quatre cavaliers étaient debout, à part Masaki qui lisait un livre dans un des fauteuils.
- Désolé du retard messieurs.
- Trop de travail Kurasa ? moqua Hoyaporo.
Le Conseiller lança un regard noir vers le Cavalier, en d'autres circonstances, ce dernier aurait pu croire que le Conseiller allait l'attaquer, mais il n'oserait jamais le faire devant témoin, du moins c'est ce qu'il pensait, ce qu'il croyait, ce qu'il espérait. Du côté de Kurasa, c'était bientôt la goutte d'eau, comme cet homme avait pu arriver au rang de Cavalier, lui qui ne faisait jamais rien, et qui avait pris un Fou justement pour s'alléger de la paperasse qu'on se mettait enfin à exiger qu'il fasse, à ce moment précis, le vrai Cavalier, c'était Kane.
- Comment peux-tu être encore ici ? siffla le mage noir.
- Apparemment l'Empereur aime s'entourer de personnes loyales qui n'ont pas trahi le précédent Conseil à sa prise de pouvoir. dit Hoyaporo en haussant les épaules.
Avant que l'homme aux long cheveux blancs n'ai pu répondre, Sekiko frappa lourdement dans ses mains avant de les frotter.
- Pourrions-nous commencer ? ajouta l'homme à la chemise rouge.
Kurasa lâcha enfin le grisonnant du regard, il aurait tout le temps de s'occuper de lui plus tard, quand il en aurait fini avec tout ses travaux. Autant en finir vite et ne plus l'entendre pour la suite.
- Comment se passe l'enquête de Kane ?
- Plutôt bien, il a retrouvé les traces de plusieurs des mages, nous savons d'où ils viennent.
Hoyaporo sortit un calepin de sa poche.
- L'un d'entre eux s'appelle Falcon, on a trouvé sa trace début août à Nielle, et avant ça, il était à Florage, un orphelinat de la banlieue de Crocus, mais il a disparu en neuf cent quatre vingt un. On a également trouvé le rapport d'un certain Athelstan qui nous disait avoir été attaqué par un mage à ce moment précis. Il décrit un adolescent aux cheveux noirs et une jeune femme aux cheveux châtains et c'est cette dernière qui a été arrêté comme mage illégale. Et le jeune garçon, c'était Falcon.
- Qu'est-il arrivé à la jeune femme ? demanda Sekiko.
- Capturée quelques semaines plus tard. Nous n'avons pas pu prouver que c'était une mage, elle a donc été simplement emprisonnée pour avoir attaqué Athelstan.
- Donc le vrai mage, c'était Falcon. dit Masaki. C'est déjà arrivé, des gens qui se dénoncent pour protéger des mages, c'est plutôt courant. Ils se sentent puissant, ils ont un sentiment d'être des résistants.
- Je pense que dans ce cas c'est plus simple que ça. Elle a menti simplement pour protéger un enfant, pas pour s'opposer à l'Empire. ajouta Hoyaporo.
- Je ferai part à l'Empereur de ce problème. Ce genre de comportement doit cesser. Ensuite ?
Hoyaporo feuilletait frénétiquement le calepin de Kane, n'ayant pas relu ses notes avant de venir ici.
- Un autre d'entre s'appelle Yasha, il faisait partie de l'armée de Seven qui s'opposait au régent Cousa, il vient du nord de Seven. Kane est justement parti là bas pour en savoir plus. C'est tout ce que nous avons.
- Rien sur celui ayant battu Lia ? demanda Sekiko.
- Rien sur lui, et rien sur le mage de feu qui a suivi non plus.
- Pourriez vous me prévenir rapidement à propos de Yasha ? dit Kurasa, provoquand un hochement de tête d'Hoyaporo. Maintenant Ilan, qu'aviez-vous à nous dire ?
Le jeune homme à la crête s'approcha du Conseiller, paraissant minuscule entre Sekiko et Hoyaporo.
- Nous avons quatre ministres qui commencent à faire savoir qu'ils sont mécontent de la gestion de l'Empire.
- Qui ?
- Volo, Ballohey, Hébras et bien sûr Soyer. Ils prétendent être mécontent que des fonds accordés à Seven et Bosco, mais je pense que ce n'est qu'une excuse et qu'ils veulent simplement en finir avec l'Empire.
- Non, ils ont une vie trop confortable pour se mettre dans un tel inconfort. dit Kurasa en écartant la suggestion d'un geste de la main.
Ilan faisait rarement des erreurs de jugement, et la plupart du temps, ses conseils et ses avis étaient justes, et ce malgré son jeune âge. Cependant, aucun dirigeant de Fiore ne s'opposait à l'Empereur, Kurasa s'en était assuré lui-même, et la note avait été très salée pour s'assurer de leur soutien, sinon de leur obéissance. Il devrait néanmoins rester vigilant.
- Continuez de les surveiller, si vous devez vous concentrer sur un seul, suivez Girar Soyer.
Après que le dernier sujet eût été traité, tous retournèrent à leurs occupations habituelles. Sekiko attrapa l'épaule d'Hoyaporo pendant que ce dernier s'en allait.
- Ne t'oppose pas inutilement à Kurasa, ça va te causer des problèmes, ça ne sert à rien. Tu dois chercher les mages illégaux, tu as demandé ce poste toi-même, alors contente toi de ça.
- Il est lâche et opportuniste, il est imbu de lui même et il ne mérite rien de ce qui lui arrive. J'espère juste qu'un jour, l'Empereur se rendra compte qu'on ne peut pas lui faire confiance. dit Hoyaporo, le coin de la bouche relevé et le nez retroussé.
- Qu'importe, il vaudrait mieux pour toi que fasses profil bas pendant un moment. dit Sekiko en lui tapotant l'épaule.
Hoyaporo fit volte-face, puis réalisa un salut militaire la bouche entrouverte et le regard vide avant de quitter la pièce, laissant Sekiko seul avec Kurasa.
- De quoi vouliez-vous me parler Sekiko ? demanda le mage noir.
- Vous m'avez demandé de chasser Yasha. Mais, après la fuite de l'année dernière, je n'ai presque plus aucun homme sous mes ordres à part Lia. A moins d'y aller moi-même, je ne pense pas pouvoir le faire.
Kurasa poussa un profond soupir et serra les dents. Un grondement lointain se fit entendre alors que ses cheveux s'agitèrent avant d'être soulevés comme par une brise venant d'en dessous. Le sol se mit à trembler pendant que de la fumée noire s'échappait du Conseiller.
- Je vous avais demandé de me capturer une mage de l'eau, et non seulement vous ne parvenez pas à me l'amener, mais en plus elle est morte pendant le transfert, et je n'ai que faire des cadavres. explosa Kurasa, un torrent noir s'élevant tout autour de lui, soufflant la veste du Dark Chess de Sekiko.
- Je n'y étais pas, j'ai du mal à voir comment vous pourriez me tenir responsable de cela. dit Sekiko, agissant comme si de rien n'était.
- C'était des chasseurs choisis par vous.
- En effet, et je maintiens qu'ils étaient parfaits pour la tâche. Comment qui que ce soit aurait pu deviner que des mages allaient réduire le bâtiment en cendre.
- Vos excuses ne m'intéressent pas.
A son tour, c'est Sekiko qui commença à perdre son sang-froid, son énergie magique s'opposant à celle de Kurasa pour former une muraille entre eux ou l'air était déformé, comme au dessus d'une flamme.
- Sept personnes sont mortes pour vous l'amener. J'ai toujours fait ce que vous vouliez, toujours trouvé les personnes que vous souhaitiez, hommes, femmes, enfants. Vous étiez bien heureux d'avoir vos cobayes grâce à nous. Vous étiez bien heureux quand nous avons trouvé Sierra pour vous. Vous êtes tellement fier d'avoir pu lui implanter une magie qui en a tué des dizaines avant elle. Qui l'a trouvé ? dit Sekiko, une veine venant poindre sur son front.
Kurasa cessa son déferlement de magie et il en fut de même pour le Cavalier.
- C'est votre travail. Tant que mes recherches n'auront pas abouties, je continuerai à faire appel à vous. Vous ne vous êtes jamais plaint avant, ne me faites pas croire que vous vous êtes fait une conscience depuis. Si c'est tout ce que vous aviez à me dire, je m'en vais, je trouverai d'autres personnes pour faire ce travail. dit Kurasa en remettant ses cheveux et son manteau en place.
Non, Sekiko ne reniait pas ce qu'il faisait, mais perdre la majorité de ses troupes sur une seule mission pour récupérer une seule personne l'avait secoué. Surtout quand les dernières nouvelles qu'il avaient de l'expédition étaient si joyeuses, il étendait encore la voix qui lui disait :
- Chef, on en a trouvé une. On a eu sacrément de chance, Elouri est plutôt mal en point mais il devrait s'en sortir. Apparemment elle s'appelle Lyra, mais Breval l'a assommé quand elle a essayé de s'enfuir et a failli zigouiller Elouri, alors on en saura pas plus. On arrive à la planque d'ici deux trois heures.
Inconsciemment, il passait sa main sur son coeur, où se tenait le tatouage de sa guilde, une épée d'ébène entourée de ronces noires. Même si la guilde n'existait plus, ce tatouage rassemblait maintenant les souvenirs de ses anciens membres, car Sekiko serait certainement le seul à les regretter.