Markus Einahërsir

o

los ingredientes de una Rockaleta

~x~

Azúcar: La ilusión de dulzura.

— Te ves feliz —la alcaldesa entró en la habitación con los labios fruncidos y una mirada preocupada en su cara arrugada. Markus estaba sentado en una silla frente a la puerta, su sonrisa creció un par de milímetros. Iba a decir algo, pero al final no lo creyó necesario. La alcaldesa suspiró y repitió—. Te ves feliz. Genuinamente feliz —dijo haciendo hincapié en las palabras.

— Suena como si mi felicidad le causara problemas, señora —él la miró directamente con sus famosos ojos negros. Eran una rareza aquí, en el Distrito Cuatro. Él era una rareza en general. Más bajo que la mayoría, más delgado que la mayoría, con el pelo más rojo que la mayoría. Y lo más importante para él, mejor que la mayoría.

La mujer tocó el puente de su nariz porque estaba perdiendo la paciencia demasiado rápido y eso sucedía cada vez que hablaban. A decir verdad, se habría alegrado de deshacerse del chico si no fuera porque se estaba llevando todos los secretos del Distrito Cuatro con él.

Siempre se supo que era un comodín. Pero un comodín que a menudo a estaba más de su lado que otra cosa.

Y ahora, quién sabe cómo, el chico había salido cosechado.

¿Cómo sucedió eso?

La alcaldesa nunca lo consideró en peligro, a veces incluso olvidaba que era menor de edad. Con su comportamiento frío y sus agudas palabras, sus manipulaciones y sus... habilidades especiales.

Lo había visto con otras personas, encantador, elegante, un compañero perfectamente agradable y adorable. Pero con ella no era así, porque ella era lo más cercano a un jefe que el chico tenía. Un punto de contacto como le gustaba decir a él, porque como era evidente, no le gustaba que le dijeran qué hacer.

— Tomo sugerencias, no órdenes —le había dicho una vez.

Ella había intentado muchos ángulos para acercarse a él. La jefa duro, la mentora tierno, la misteriosa mujer que le da sugerencias, pero él siempre logró hacerla sentir que hiciera lo que hiciera nunca tendría el control de la situación y como buena goberntante, absolutamente odiaba la sensación.

Cuando su nombre sonó a través de la plaza, ella estaba segura de que dejaría ir a uno de los voluntarios en su lugar. Después de todo, ¿por qué ponerse en peligro de esa manera? Markus era un espía, un asesino, inteligencia para el Distrito Cuatro. Vivía mejor que nadie, tenía dinero, incluso llegó a "visitar" algunos otros distritos en su línea de trabajo. ¿Por qué diablos querría ir a los Juegos?

Esa era la pregunta que quería que le respondiera. Y era la pregunta que intentó hacer.

Chile en polvo: Las capas de picante.

— Tus sentimientos me tienen sin cuidado. Es la razón de dicha felicidad lo que me preocupa.

— Ya veo. No quieres que me tome unas vacaciones —respondió Markus cruzando los brazos y las piernas y haciendo que la mujer se sintiera incómoda. Lo estaba haciendo de nuevo. Estaba actuando como un niño porque sabía que ella se había sentido culpable de olvidar que era un niño. Era uno de sus clásicos movimientos para acabar con una conversación. Casi siempre ella dejaba el asunto en paz y le deseaba buena suerte para evitar seguir jugando al juego de las manipulaciones. Y sucedía más a menudo de lo que ella reconocería.

Nadie más quería ser el jefe/punto de contacto de Markus precisamente por esa razón. Nadie quería ser psicoanalizado y luego retorcido y girado alrededor de sus dedos extrañamente largos. Markus leía a la gente como si fueran libros infantiles con imágenes brillantes.

Pero ella era la alcaldesa del Distrito Cuatro. También era una espía; también era inteligencia rebelde. Tenía que darse a entender en este momento más que en ninguno de los otros.

Hubo una larga pausa mientras trataba de elegir sus palabras cuidadosamente. Todas las cosas que ella solía decir a los agentes no funcionarían en Markus, él no sabía de lealtad, ni patriotismo, ni empatía. No estaba de su lado porque le importara un pepino, estaba de su lado porque el Capitolio estaba más o menos por encima de él. Y ese era, a sus ojos, el orden equivocado.

— ¿Recuerdas el suéter que te di el año pasado? —preguntó por fin la alcaldesa y Markus levantó una ceja. Ella se felicitó por sorprenderlo, al menos un poco.

— Era horrendo, picaba muchísimo, dejó rojo mi cuello y era dos tallas demasiado pequeño —dijo con una mueca. La alcaldesa sonrió, su marido tenía el mismo suéter y le encantaba, pero eso no importaba. Su descripción era perfecta para lo que ella quería decir.

— Así es como se siente el Capitolio. La picazón no desaparecerá, incluso si te conviertes en uno de ellos.

Markus sonrió, no podía decir que la idea de infiltrarse en el Capitolio como el nuevo Vencedor y convertirse en amado, adorado e indispensable no se le cruzó por la mente. Pero había llegado a la misma conclusión que la Alcaldesa le presentaba. El Capitolio no se lo merecía, y además, no era un cambiacapas sin honor.

Tartrazina: El color brillante.

Cuando la acaldesa se marchó, le pidió a su guardia que lo escoltara al tren. Había una buena cantidad de gente que quería despedirse de él, pero ya no le importaban. Estaba dejando atrás el Distrito y ya no se necesitaban amigos falsos aquí. Era hora de pensar en los nuevos amigos falsos que haría.

Por lo general, podía pensar mientras hablaba, y escuchando el constante parloteo del Distrito. Pero esta vez sólo quería escuchar sus propios pensamientos para variar.

Markus no diría que no encontraba alegría en el mundo, como alguien le había dicho una vez. Porque lo hacía, simplemente no la encontraba como todos los demás.

No podía disfrutar de la sociedad porque la sociedad que conocía se empeñaba en no disfrutar de sí misma.

A menudo le aburrían las personas y sus interminables versiones del mismo problema. Amor, dinero, insatisfacción. Lo peor era que por lo general sabían qué hacer al respecto. Toma el amor, deja el amor, encuentra el amor. Ahorra el dinero, gasta el dinero, consigue el dinero. Vive tu maldita vida.

Pero no.

¿Por qué estaban tan obsesionados con meterse en sus propios caminos con pequeños problemas estúpidos creados por sus débiles mentes? ¿Por qué constantemente se hacían sentir mal por el éxito sólo porque alguien más no podía conseguir lo que ellos sí tenían? La mayoría de la gente estaba decidida a ser miserable y no había manera de ayudarlos.

¿Qué era tan genial acerca de tener que cuidar de una pequeña persona para siempre? ¿Qué se sentía bien al gobernar a los demás y pastorarlos como ganado día tras día? ¿Qué sentido tenía conseguir que un niño o una chica te besara?

¿Y principalmente por qué esa sensación era más importante que cualquier otra? ¿Era agradable? Claro, pero muchas otras sensaciones también eran agradables y la gente no lloraba durante horas y horas al día porque no podían tocar la arena con los pies ni hacían planes elaborados que involucraban poemas y bailes para rascarse la espalda. Era tan ridículo.

Así que en lugar de estar furioso con el mundo, dejó de preocuparse por ello. Construyó sus propios códigos, sus propias directrices morales, su propio libro de supervivencia. Y se propuso encontrar la verdadera naturaleza de la humanidad. Porque la gente de su Distrito ciertamente no era la respuesta.

Después de años de entrenar, esconderse, ser encantador y educado, finalmente lo había hecho. Finalmente encontró el único momento en que valía la pena mirar una mente humana.

Se dio cuenta de que lo que había estado perdiendo era el momento en que dejaban de estar vivos.

Fue entonces cuando pudo ver los verdaderos colores saliendo de masa gris que eran las personas. Niñas matando a viejos grandes y fuertes, ancianos grandes y fuertes rogando por sus vidas. ¿Lucharían hasta el final? ¿O se dejarían ir cuando sentían que no podrían escapar? ¿Serían inteligentes e intentarían matarlo primero? ¿Cómo se veían sus ojos cuando sabían que estaban en peligro mortal?

Sí, esa es la verdadera naturaleza de todos los seres humanos. Esa es el único momento en que Markus desea estar presente en sus vidas. Y no porque le guste particularmente el olor, las lágrimas o el desorden, sino porque la parte más interesante de la vida para él, era perderla.

Goma de mascar: El interior.

A primera vista, el tren no era mucho. Esperaba fuentes de comida, candelabros de vidrio tan grandes como él, y sofás con tantas almohadas que sería imposible sentarse. Lo que obtuvo estaba bien, pero nada comparado con las fotos que había visto antes, o incluso con las casas en las que había estado una o dos veces.

Encontró a los dos mentores del Distrito Cuatro compartiendo un pan tostado con mermelada de mango. La mujer tenía el mismo tono de pelo rojo que el suyo y se reía mientras sostenía su mano debajo de la barbilla en caso de que el pan cayera de sus bocas. El hombre era rubio, alto oscuro y guapo con una sonrisa igualmente brillante que comía el pan con enormes bocados tratando de llegar a sus labios. Él notó a Markus primero y casi se ahoga.

— Es muy temprano —dijo alejándose de la chica tan rápido que resultaba cómico.

— Puedo volver más tarde. No era mi intención ser inoportuno —dijo, siempre el pequeño caballero perfecto.

— No, no... estábamos comiendo eso es todo, supongo que podemos decir que nos sorprendiste de más de una manera —la mentora se dio la vuelta con una actitud mucho más decorosa que su contraparte.

— Espero que haya sido una buena sorpresa. Odiaría que me describiera como... desagradable —Markus respondió con una sonrisa ladeada y encantadora.

— Bueno. Si no quieres ser desagradable podrías comenzar con no amenazar a mis voluntarios —Ari, el hombre, se levantó recuperándose de su sorpresa inicial. Todavía estaba un poco conmocionado, pero se compuso lo suficiente como para parecer amenazante.

— Usted los entrenó bien señor, se veían muy capaces y ansiosos. Lamento que mis palabras pudieran causaran tal efecto en ellos.

El insulto velado provocó que pasara un largo silencio entre las tres personas a bordo del vagón. Los ojos iban y venían, las posturas cambiaban ligeramente, y las sonrisas eran un poco más tensas.

— ¿Estás sugiriendo que escogimos cobardes? —Marine Oceanberry cruzó sus piernas casualmente. Su vestido sedoso era ligero y hermoso, como la espuma del mar, pero se podían ver las agarraderas de cuero con un par de dagas a través de la tela.

— Nunca sería tan descortés. Estaba expresando lo afortunado que me siento de ir en lugar de ellos —Y ustedes también deberían, quería añadir, pero no lo hizo. No tenía sentido antagonizar más a sus medios para recibir regalos en la arena.

Azúcar: La ilusión de dulzura.

Ari se burló, Oceanberry se rió sin humor. No fue una gran forma de romper la tensión, pero todo el mundo volvió a moverse como la gente normal.

— Idiotas, todos ustedes, los voluntarios —comentó Oceanberry con desdén y se levantó con gracia, tomando una manzana de la mesa.

— No te gustan los voluntarios, pero los entrenas. ¿No es un poco hipócrita? —preguntó Markus dando un par de pasos hacia la mesa. Dejando que la adrenalina saliera de su sistema.

— Lo es. Dime, voluntario, ¿cuál es la historia? ¿Murió papá? ¿Mamá está enferma? ¿Embarazaste a alguien? ¿O es lo de la gloria y las riquezas?

— Soy huérfano —contestó Markus y ella chasqueó la lengua.

— Muy poco emocionante, me temo. Te quedarás con Ari —dijo Oceanberry arrojándole la manzana sin previo aviso. Markus la atrapó y la mordió, ella rodó sus ojos. Ari se sentó de nuevo, parecía no caber en sí de infelicidad.

— Estoy deseando estar bajo su mando, señor. Me muero por saber lo que me he perdido en la escuela todos estos años —dijo Markus haciendo que Ari cruzara los brazos, resignado a pasarla mal.

A Markus no le importaba mucho todo lo del mentor. Podrían haberle dado a Mags por todo lo que le importaba. Estaba en una liga propia y pronto lo sabrían. Pero no les iba a decir si podía evitarlo.

Aunque tuvo que admitir que le picó un poco que Oceanberry le llamase "no emocionante".

¿Pero qué sabía ella? Después de todo, era muy cuidadoso en su trabajo, muy privado en su vida, y demasiado encantador para parecerse a la persona que estaba en el interior. Sabía que no iba a mostrar más de lo necesario hasta que estuviera en esa arena.

Incluso antes de que el eco de su nombre dejase de sonar en la plaza, había sabido exactamente lo que quería hacer.

Quería conocerlos a todos. Con precisión, verdadera, profunda e íntimamente, quería conocerlos a todos.

Markus Einahërsir

or

the ingredients to make a Rockaleta

~x~

Corn Syrup: The smooth hard candy.

"You look happy" the Mayor entered the room with pursed lips and a worried look on her wrinkled face. Markus was sitting in a chair facing the door, his smile grew a couple of millimetres. He was going to say something, but he didn't deem it necessary in the end. The Mayor sighed and repeated. "You look happy. Genuinely happy" she said emphasizing the words.

"You sound like my happiness causes you problems, Ma'am" He looked directly at her with his famous black eyes. They were a rarity here, in District Four. He was a rarity in general. He was shorter than most, slenderer than most, with hair redder than most. And most importantly for him, better than most.

The woman touched the bridge of her nose because she was losing her patience. This happened every single time they spoke, and she would have been glad to get rid of the boy if it wasn't because he was taking all District Four secrets with him.

He was a wild card. But a wild card that was often, inclined to be on their side. Now somehow, the boy got himself reaped. How did that even happen? She never considered him to be in danger, sometimes she forgot he was underage even. With his cold demeanour and his sharp words. She saw him with other people, charming, elegant, a perfectly nice and adorable companion. But she was his sort-of-boss. A point of contact as he liked to put it, because it was evident, he didn't like to be told what to do.

"I take suggestions, not orders" he told her one time. She had tried every new angle with him, hard boss, tender mentor, mysterious suggestion-giver, but he always managed to make her feel like she wasn't entirely in control of the situation and she absolutely hated that.

When his name rang through the square, she was sure he would let one of the trainees go in his place. After all, why put himself on the spot like that? He was a spy, an assassin, intelligence for District Four. He lived better than anyone, he had money, he even got to "visit" a few other districts in his line of work. Why on earth would he want to go to the Games?

That was the question she wanted to be answered. And that was the question she covertly asked.

Powder chili: The layers of spice.

"Your feelings worry me not. It's the reason for your happiness that troubles me"

"I see. You don't want me to take a vacation" Markus responded crossing his arms and legs and pouting slightly, making the woman uncomfortable. He was doing it again. He was acting like a little boy because she forgot he was a little boy and her face showed how that ashamed her a little. He wanted to end this conversation and she would cave, leave the matter alone and just wish him good luck to avoid being manipulated by him. That happened more often than she would ever acknowledge.

No-one else wanted to be the boss/point-of-contact of Markus for precisely that reason. No-one wanted to be psychoanalyzed and then twisted and turned around his freakishly long fingers. Markus read people like they were children's books with bright pictures.

But she was the Mayor of District Four. She was also a spy; she was also rebel intelligence. She had to get the point across.

There was a long pause as she was trying to choose her words carefully. All the things she usually said to the operatives would not work on Markus, he knew no loyalty, no patriotism, no empathy. He wasn't on their side because he cared, he was on their side because the Capitol was pretty much above him. And that was the wrong order.

"Do you remember the sweater I gave you last year?" The Mayor asked and Markus lifted an eyebrow. She congratulated herself on surprising him, at least a little.

"It was terrible, so itchy my neck got sore and it was a size too small" he said. She smiled, her husband had the same sweater and he loved it, but it mattered not. His description was perfect for what she wanted to say.

"That's how the Capitol feels. The itch won't go away, even if you become one of them"

Markus smiled, he couldn't say the thought of infiltrating the Capitol as the newest Victor and becoming loved, adored and indispensable didn't cross his mind. But he had reached the same conclusion the Mayor presented to him a few minutes ago, the Capitol did not deserve him, and besides, he wasn't a turncoat.

Tartrazine: The colour pop.

After the Mayor left, he asked his guard to escort him to the train. There was a healthy line of people wanting to say goodbye to him, but he didn't care that much anymore. He was leaving the District behind and fake friends here were no longer needed. He wanted to think about the new fake friends he'd make.

Usually, he did the thinking while talking, and listening to the constant jabbing of the District. But this time he wanted to listen only to his own thoughts for a change.

Markus wouldn't say that he didn't find joy in the world. He did, he just didn't find it like everyone else.

He just couldn't enjoy society because the society he knew was adamant in not enjoying itself.

He was often bored by the general public and their endless versions of the same problem. Love, money, unfulfillment. And they usually knew what to do about it. Take the love, leave the love, find the love. Save the money, spend the money, get the money. Live their freaking lives.

Why were they so obsessed to get in their own ways with stupid little problems created by their own weak minds? Why were they constantly making themselves feel bad for success just because someone else couldn't get what they had? Most people were just determined to be miserable and there was no way of helping them.

What was so great about having to take care of a person forever? What felt good about ruling others and herd them like cattle day in and day out? What was the point of getting a boy or girl to kiss you?

And mainly why was that sensation more important than any other? Was it pleasant? Sure, but so many other sensations were pleasant too and people weren't weeping around for hours and hours a day because they couldn't touch the sand with their feet or making elaborate plans involving poems and dances to scratch their backs. It was so ridiculous.

So instead of being furious at the world, he just stopped caring about it. He built his own codes, his own moral guidelines, his own survival book. And he set his mind to find the true nature of humanity. Because the people of his District certainly weren't the answer.

After years of training, hiding, being charming and polite, he had finally done it. He finally found the only moment a human mind was worth looking into.

He realized that what he'd been missing was the moment of their dead.

That's when the true colours came out of grey people. Little girls killing big old men, big old men begging for their lives. Would they fight to the end? Would they let go when they feel it's hopeless? Would they be smart and try to kill him first? How do their eyes look when they know they're in mortal danger?

Yes, that's the true nature of all human beings. That's the one and only time Markus wishes he could be present in their lives. And not because he particularly enjoys the smell, the tears, or the mess, but because the most interesting part of life for him, was losing it.

Chewing gum: The insides.

At first glance, the train wasn't much. He expected fountains of food, glass chandeliers as big as himself, and sofas with so many pillows that they'd be impossible to sit down in. What he got was okay, but nothing compared to the pictures he'd seen before, or even to the houses he'd been once or twice.

He found both District Four mentors sharing a toast with mango jam. The woman had the same shade of red hair as his own and laughed as she held her hand under her chin in case the toast fell from their mouths. The man was blond, tall dark, and handsome with an equally bright smile chomping away at the toast trying to get to her lips. He noticed Markus first and almost choked.

"You're early" he said getting away from the woman almost comically.

"I can come back later. It was not my intention to be inopportune" He said, always the perfect little gentleman.

"No, no... we were eating that's all, I guess we can say that you surprised us in more than one way" she turned around with a much more collected attitude than her counterpart.

"I do hope it was a nice surprise. I would hate to be described as... unpleasant" Markus answered with a dashing lop-sided smile.

"Well. If you don't want to be unpleasant you shouldn't threaten my volunteers" Ari, the man, stood up recovering from his initial surprise. He was still a little shook up, but he composed himself enough to look menacing.

"You trained them well sir, they looked very capable and eager. I'm sorry my words caused such an effect on them"

The veiled insult caused a long silence to pass between the three people in the wagon. Eyes went back and forth, postures and demeanours changed ever so slightly, and smiles were a little bit more strained.

"Are you suggesting we picked cowards?" Marine Oceanberry crossed her legs casually. Her silky dress was light and beautiful, like seafoam, but you could tell she had a couple of knife holders in her leg.

"I would never be so impolite. I was just expressing how lucky I feel to be going instead of them" And you should too, he wanted to add, but he didn't. There was no point in antagonizing his means to sponsor gifts in the arena any further.

Sugar: The illusion of sweetness.

Ari scoffed, Oceanberry kind of laughed with no humour. It wasn't much of a tension breaker, but everyone got back to moving like normal people.

"Assholes, all of you volunteers" she said and got up gracefully, taking an apple from the table.

"You don't like volunteers, but you train them. Isn't that a little hypocritical?" Markus asked taking a couple of steps towards the table. Letting the adrenaline get out of his system.

"It is. So, tell me, volunteer, what's the story? Did daddy die? Is Mommy sick? Did you get someone pregnant? Or is it the glory and riches thing?"

"Orphan" he said and she tsked.

"Not exciting enough, I'm afraid. You're stuck with Ari then" Oceanberry asked throwing the apple at him with no warning. Markus caught it and bit into it, she rolled her eyes. Ari sat down again, looking at his maximum capacity of unhappiness.

"I'm looking forward to it, Sir. I'm dying to know what I've missed at School all of these years" Markus said causing Ari to cross his arms.

He didn't care very much about the whole mentor thing. He could get old Mags for all he cared. He was in a league of his own and they would soon know it. But he wasn't going to tell them if he could help it.

Although he had to admit it stung a little when Oceanberry called him 'not exciting'. But how could she know better? He was, after all, very careful in his job, very private in his life, and too charming to look like the person he was on the inside. He knew he wasn't going to show any more than what was necessary until he was in that arena.

Even before the echo of his name stopped ringing in the square, he knew exactly what he wanted to do.

He just wanted to know them all. Accurately, truly, deeply, and intimately, know them all.

Nota de autora / Author's note:

English:

A Rockaleta is like a jawbreaker but with spicy and sweet layers intersecting. At the end, there's chewing gum (also sort of spicy but not really).
I know this took forever but I wanted to be certain of this boy's portrayal. Anyways, please let me know what you think.

Español:

Se que tardé millones de años pero quería estar segura de cómo quería presentar a este chico al mundo.

Por cierto una rockaleta es una paleta con muchas capas. Algunas de chile y otras de dulce. El centro es un chicle que también "pica".