Capitulo 16
Rick llegó de su turno, prendió la computadora por simple costumbre, pero cambio de parecer y simplemente se dejo caer sobre su cama con la vista hacia el techo y las manos en la nuca. Por primera vez desde que se enlisto, no hubo ningún enfrentamiento con los zentraedi, pero si una guardia de honor y una ceremonia luctuosa para las dos personas fallecidas dentro de la base Sarah y se incluyó también todos los caídos en combate hasta ahora, y habiendo sido el evento transmitido por todos los canales, todos los pilotos habían podido asistir desde el aire.
Todo el alto mando a bordo del SDF-1 había estado presente en la ceremonia de homenaje a esos dos héroes de los que el no sabia nada pero parecía que habían hecho algo muy importante, pues toda la ciudad se congregó ahí en completo silencio mientras el capitán decía unas emotivas palabras que hizo que a todos los que estaban volando en ese momento hizo que se les hiciera un nudo en la garganta. Un poco mas conmovedor había sido ver a la comandante Hayes vestida de civil, de negro y recibiendo junto al Dr. Emil Lang y perfectamente doblada, una bandera representativa de la RDF. Lisa se veía algo cansada, pero su postura rígida era la misma de siempre.
- No entiendo nada. – dijo cerrando los ojos – Son muchos los que han caído y hasta ahora se hace esta ceremonia. Si me muero, me harán una igual? O como se va a manejar esto?
Un bip en la computadora le hizo voltear. Una luz verde parpadeaba y curioso, pensando que era un mensaje de Minmai, se levantó a revisar.
Para su sorpresa, Facecross estaba abierto pero tenia algo nuevo: una luz verde parpadeaba junto al contacto que estaba usando al mismo tiempo la red social y sonrió al ver que era la cuenta de Bella. Rápidamente se sentoo a escribirle.
- Hey Bella! Sigues viva!
Tamborileo sus dedos impacientemente sobre el teclado esperando a que contestara.
- Hola Ricardouuuuuu
- Buaaaaa ya no me dices polluelo? Que te hice?
- 😊 lo siento. Han sido días infernales para mi.
- Pero, como esta tu salud? Mejorando? Mira que recé mucho para que eso pasara.
- Que tierno. No sabia que eras religioso.
- Bueno, mi mama siempre me llevaba a la iglesia los domingos y mi papa siempre nos encomendaba antes de salir a trabajar.
- Te entiendo. Algo así pasaba en mi familia. Y gracias. Me siento algo mejor aunque, todos me dicen que debo descansar mas...
- Así que estas agotada? Supongo que en tu posición no les piden que estén en buena condición física.
- Te equivocas.
- Oye… viste la ceremonia de hoy?
- Si y tu?
- También. Muy conmovedora aunque nunca he entendido por que entregan esas banderas.
- Bueno, en realidad la RDF no tiene una ceremonia especifica para homenajear a los caídos. La humanidad se ha vuelto algo fría en ese aspecto después de la ultima guerra, pero el Capitán Gloval decidió que se hiciera algo similar al que se hacia en los Estados Unidos. O al menos la adaptación de los 12 dobleces pues los cañonazos podría acarrearnos problemas con los enemigos y tampoco hay trompetas para tocar el Taps.
- Yo recuerdo que solo vi 10 dobleces.
- Cada uno de los 12 dobleces de la bandera tiene un sentido. El primer doblez es el símbolo de la vida. El segundo es la creencia en la vida eterna. El tercero se hace en honor y recuerdo de los veteranos que dejaron las filas. El cuarto representa nuestra naturaleza débil. El quinto es un tributo al estado que sirves. El sexto es para el lugar en el que nuestro corazón yace. Es con nuestro corazón que le prometemos nuestra alianza a la causa. El séptimo es un tributo a las fuerzas armadas. El octavo es un tributo a los nuevos miembros que entraron en el valle de sombras de la muerte. El noveno es un tributo a la femineidad para honrar a nuestras madres y El décimo es un tributo al padre, porque él también ha dado sus hijos e hijas para la defensa del mundo. El décimo primero, a los ojos de los ciudadanos judíos, representa la porción baja del sello del Rey David y del Rey Salomón y El décimo segundo, a los ojos de los ciudadanos cristianos, representa el emblema de la eternidad. Sin embargo, la RDF decidió eliminar estos últimos dos, pues podría ser ofensivo para los practicantes de otras religiones.
- Wow. Sabes mucho sobre eso verdad?.
- Un poco. No viene en el manual si a eso te refieres.
- Donde has estado? Ya había pensado que no querías hablar conmigo, que te había hecho algo…
- No, tranquilo… De hecho, a escondidas del medico, revisaba tus mensajes diariamente.
- De verdad?
- Si.
- Espero que no hayas pensado que había estado acosándote pero…
- No te preocupes. Me alegraban el día sabes? Como cuando te sientes muy sola en el mundo a pesar de estar rodeada de gente y alguien, que esperas sea sincero, siempre esta ahí para ti. Olvídalo. Tonterías mías de gente enferma supongo. Y tu como vas con tu chica?
- Ay!
- Ups… dije algo malo?
- No, es solo que mañana es su cumpleaños y no se que regalarle. He recorrido algunas tiendas pero solo escucho su voz pidiéndome algo muy caro, brillante y de marca y yo soy de gustos mas sencillos.
- Ya en serio polluelo. Te gusta tanto? O que le ves?
- Pues es hermosa… y … y…
- Hombres. Ok. Tiene buen trasero y cara bonita. Tiene buen trabajo?
- Pues… aun esta en la escuela y le ayuda a su familia en el negocio familiar.
- Te escucha cuando necesitas desahogarte?
- Yo diría que mas bien es al revés.
- Te hace pensar que eres una persona muy importante en su vida?
- Ya me deprimí…
- Lo siento. Supongo que no soy muy buena en esto.
- Bella, no digas eso. Te has vuelto mi amiga y confidente y te extrañé mucho. Todo lo que me dices en el fondo ya lo se. No se que es lo que tiene ella que me atrae tanto si realmente no me da nada. No deja ni que la tome de la mano so pretexto que alguien le vaya a decir el chisme a la familia. Mucho menos la he besado.
- En serio? Tal vez deberías hacerlo. Un beso dice muchas cosas. A veces incluso te aclara situaciones que tu ni te habías imaginado.
- De verdad? Una vez hace mucho estuvimos muy cerca pero nos interrumpieron y a mi me da un poco de… pena por su edad…
La leyenda de "le queda un minuto" comenzó a aparecer en la pantalla y ambos comenzaron a escribir, pero no pudieron enviarlo antes de que facecross se desconectara.
Sin embargo Rick se quedo pensando en lo ultimo que había dicho Bella. Besar a Min May. El si quería hacerlo pero, seria correcto? Apenas cumpliría 16 al día siguiente y no es como que el tuviera mucha experiencia. De hecho solo había juntado sus labios con otra persona y de solo pensar en eso le dolía la cabeza. Un beso con Minmai debería sentirse en la gloria en comparación con esa "horrible experiencia" anterior. Y si le robaba un beso durante la fiesta de mañana?
Al día siguiente Lisa entró al puente para encontrarse con unas compañeras que solo la miraban de reojo sin saber como acercarse a ella. Solo Claudia conocía.
- Buenos días
- Buenos días Comandante Hayes – respondieron las tres bunnies
- El Capitán no ha llegado Claudia? Que extraño – dijo mientras comenzaba a revisar los controles.
- El Capitán esta en una junta importante con todos los lideres de escuadrón – respondió la morena mientras acomodaba el listón negro del brazo de su amiga – Quieres platicar un rato después del turno?
- Si no te ocupa Roy… - contestó Lisa
- Y si vamos a comer las cinco a ese restaurante chino que tanto alaba Roy? – preguntó Claudia
Las tres automáticamente voltearon.
- Si! Vamos! – exclamó Sammy
- Yo tampoco he ido – intervino Vanessa
- Dicen que es muy concurrido por los pilotos. – dijo Kim – Podríamos ir a ver si encontramos a alguno que nos invite la cuenta.
Tanto Claudia como Lisa solo rolaron los ojos. Esas tres no iban a aprender.
Unas horas mas tarde, una de las asistentes entregó una lista a Lisa con el nombre de las personas que habían sido ascendidas y la asignación de los nuevos reclutas a los escuadrones. Lisa la miró, aprobó y comenzó a hacer las rectificaciones necesarias en su computadora, junto con la asignación de vt's. Le pasó la hoja a Claudia mientras lo hacia y esta lo leyó:
- Así que finalmente ascendieron a Hunter eh? – dijo – Que opinas de eso?
- No me sorprende. – Contestó Lisa restándole importancia – Tal vez no nos llevemos bien, pero obedece a Roy, ha mejorado mucho sus habilidades como piloto, y ha salvado varias vidas.
- Y la medalla al valor fue por rescatarte?
- No. Esa se la di yo por usar su sentido común y rescatar a un herido. – respondió – el teniente Prescott se salvo gracias a eso y le estoy muy agradecida.
- Me das dolor de cabeza Lisa. – dijo Claudia – Solo espero que ahora que es líder de grupo aprenda a comportarse para contigo.
- Lo dudo, pero si puedo decirte que me tiene sin cuidado – aclaró Lisa – Tengo problemas mucho mas grandes y si no se alinea, siempre puedo quitarle el grupo o mandarlo a encuartelar.
- Que miedo – bromeó Claudia haciéndole una señal a las otras chicas para regresar a su trabajo antes de que Lisa las descubriera.
Al terminar el turno, Lisa pidió uno de los jeeps con chofer para ir con las chicas al restaurante. Claudia verificó que el humor de Lisa estuviera lo suficientemente saludable como para estar en publico, alegrándose de ver que contrario a lo que ella esperaba, estaba de buenas.
- Finalmente, que código de color le diste al grupo de Hunter, Lisa – preguntó Kim desde el asiento trasero
- Del "teniente" Hunter? - corrigió Lisa
- Ups… si jiji – dijo Kim rascándose la nuca – Tardare en acostumbrarme
- Bermellón. Le asignaron al Cabo Sterling y al Cabo Dixon. Muy buenas promedio entre los tres. – aclaró mientras daba instrucciones al chofer de a donde dirigirse
- Y están guapos? – preguntó Sammy a Vanessa
- No los he visto. Son nuevos reclutas. – respondió Vanessa – Kim, tu los has visto?
- Por todos los cielos chicas! – intervino Lisa - Podrian dejar al menos una hora sin pensar con sus hormonas?
- Lisa tiene razón, Sammy. No deberían preguntar eso si ya saben que su jefa inmediata, la Teniente Grant, les envió las fichas de los nuevos reclutas con todo y fotos para que escojan a sus nuevas victimas. – dijo Claudia en tono de regaño
- Claudia! – exclamó Lisa escandalizada mientras las tres comenzaban a vitorear a la morena y esta se encogía de hombros.
- Oh vamos! No es como que tengan mucha oportunidad de conocer chicos nuevos cuando las tenemos trabajando extra porque nuestra primer oficial se tomó unos días de descanso obligatorio – respondió Claudia guiñándole el ojo mientras Lisa se volteaba indignada
- Los repondré con mis descansos. – se defendió.
Claudia no pudo seguir discutiendo porque el jeep se detuvo frente a la puerta estilo oriental del restaurante chino. El sargento encargado de llevarlas, les abrió la puerta y ayudó a bajar.
- Así que este es el famoso restaurante – dijo Lisa – Se ve abarrotado.
Claudia volteo y vio una fila de pilotos queriendo entrar curiosear en bola lo que sucedía ahí dentro y decidió abrirse paso como si estuviera en el metro.
- Permiso, permiso, las damas tenemos prioridad – dijo en voz suficientemente alta para que le abrieran paso, a lo que la mayoría respondió haciéndolo al reconocerla como la pareja del Comandante Fokker.
Las otras cuatro chicas la siguieron detrás para ponerse al frente de todo el grupo y ver cual era el motivo por el que había tanto alboroto y las cinco quedaron algo asombradas por escuchar la melodiosa voz del Cabo Sterling cantándole a una chica vestida con un traje oriental rojo largo hasta los tobillos y dos chongos como peinado que lo miraba extasiada.
- Y ese señoritas, es uno de los miembros del nuevo grupo del teniente Hunter – susurro Claudia a las chicas, quienes ya se les veía en la mirada que estaban analizando la situación para ver como se presentaban ellas mismas.
Pero la mirada de Lisa pasó de el chico peliazul de voz hermosa a la de Rick Hunter con una expresión de enojo en su cara que le sorprendió. No era la cara de un chiquillo enojado por haber sido reganado por su superior, sino de una molestia salida de lo mas hondo. Miraba a la chica y al peliazul con una mirada penetrante y a la vez de impotencia.
Claudia de nuevo le susurró al oído a Lisa.
- Parece que Rick se puso celoso, no?
- Celoso? – pregunto Lisa intrigada – De quien?
- La chica de los chonguitos es algo así como su "amor platónico" según me dice Roy – siguió Claudia – Y yo no se ustedes pero tengo hambre.
- Si! Vamos a sentarnos con ellos – exclamó Sammy jalando a Vanessa quien a su vez jalo a Kim
- No creo que seamos bien recibidas ahí – dijo Lisa antes de ser tomada por Claudia de la muñeca para dirigirse a la mesa donde Ben y Rick esperaban a que el acto de Max terminara.
Rick solo volteo la mirada cuando por el rabillo del ojo vio a Ben levantarse para cederles el asiento. Se levantó como resorte pero Lisa solo le dirigió una sonrisa tranquila y movió su mano en un ademan para que volviera a sentarse.
- Lo… lo siento Comandante, no la había visto. Como se encuentra? – preguntó tratando de distraerse.
- Mucho mejor, Hunter. Gracias – dijo Lisa pidiéndole el menú en silencio a Claudia – Y… cual es la especialidad del lugar?
- El chow mein, pero desgraciadamente, la única mesera esta babeando por Max – dijo Rick en tono de rencor cerrando los puños mientras lo decía.
Lisa se tapó la cara con el menú para que no vieran que observaba unos minutos a los personajes a los que se refería Rick.
- Y… si distraigo a Sterling, cree que pueda ir hacia ella para pedir en privado una especialidad para cada una de nosotras? – dijo haciendo como que leía el menú - Estoy segura de que podrá mover sus influencias para que sean unos platos deliciosos.
Los ojos de Rick brillaron cuando asintió. Lisa volvió a sonreír y le dijo algo a Sammy que hizo que las tres bunnies se levantaran y corrieran a hacerle coro a Max, lo que hizo que este volteara a verlas a ellas, les guiñara un ojo y al ya no ser el centro de atención, Min May, con un mohín de fastidio, regresara a las mesas para ser interceptada por Rick.
- Uhhh… Min May… me permites un minuto en la cocina? – preguntó Rick algo sonrojado
- Claro Rick! Ya encontraste mi regalo? – dijo liderando
- No, ya te dije que lo deje en las barracas. Mañana te lo doy
- Como pudiste olvidar algo tan importante en tu habitación Rick – dijo abriendo las puertas de la cocina
- Mientras platicamos… puedes pedir 7 ordenes de chow mein? Son para mis superiores y es la primera vez que vienen. – dijo Rick a lo que el tío de Minmai, que estaba cerca, solo le hizo una señal de entendido.
Los dejo solos en el pasillo y Min May abrazó la charola.
- Que querías decirme Rick? – pregunto curiosa
- Pues… Quería preguntarte si… - El color le subio a la cara – Si yo pudiera…
Minmai movió su cabeza atenta, pero un grupo de pilotos que recién se acomodaban en la mesa comenzó a gritar para llamar su atención:
- Hey! Minmai! Donde esta la cumpleañera? Le traemos regalos!
- Ya voy! – gritó antes de darle a Rick un beso en la mejilla – Por que no te unes con tus amigos en la mesa y les llevo sus fideos? Ah y también una jarra de te?
- Si gracias pero…
- Tengo mesas por atender. Podemos hablar de esto mas tarde. – dijo mientras salía corriendo hacia donde los pilotos comenzaron a darle regalos y Rick solo bajaba la cabeza recriminándose el ser tan cobarde de ni siquiera poder pedirle un beso.
Todos en la mesa notaron la expresión seria de Rick cuando se sentaron a la mesa, pero siguieron con su conversación:
- Pues yo creo que es una excelente idea para romper el hielo – exclamó Ben – Podría hasta disfrazarme de capitán Gloval
- Jajaja creo que te encuartelarían de hacerlo amigo – se burló Max
- Solo a ustedes se les ocurriría hacer esa fiesta en una situación como esta – dijo Lisa
- Oh vamos Lisa! Sera divertido – recalcó Vanessa – Además, hay suficiente tiempo para planear la mejor fiesta del SDF-1.
- Bueno, no cuenten conmigo – dijo mirando hacia las demás mesas.
Claudia roló los ojos y comenzó a bromear con las chicas respecto a los trajes que se pondrían. Rick intentaba seguir la conversación pero se había perdido detalles importantes. Max disfrutaba la atención de Sammy y de Kim y cuando los tíos de Minmai trajeron los fideos, pero la alarma que alertaba de un ataque inminente interrumpió el momento justo cuando sacaron el pastel de cumpleaños de Minmai, dejando el restaurante desierto para todos ir a cumplir con su deber. Ya habria tiempo mas tarde de besar a Min May para comprobar la teoría de Bella.